“Куда? В приемный покой?!”
Когда он последний раз был в клинике? И главное где? Он рискует попасть куда угодно, но только не в это учреждение.
“А куда еще?
Сфайрат и без того перемещающийся по небольшой квартире быстрее пули, не стал огрызаться дракону.
Его захватило другое зрелище: девушка воспламенилась. Горела она, зашелся пламенем диван, подушки под ее рукой в то время как она пыталась подняться, мотая головой, как будто только проснулась и пыталась прийти в себя.
— Вэл! Черт возьми!
“Да, что тут происходит?”
Ему бы тоже хотелось это понять, но для начала надо попытаться затушить пламя. Фэйт отшвыривал мебель в сторону; кресло, попавшееся ему на пути, врезалось стену, упав на пол; он толкнул мешающий стеклянный стол и тот лопнул, его столешница осыпалась на пол мелкой крошкой, послышался звон стекла. Панорамное окно на всю стену, от пола до потолка не выдержало столкновения с металлическим корпусом стола, осыпаясь с грохотом на пол.
Сфайрат “подлетел” к ней, притягивая ее к себе и перемещаясь в единственное место, которое сейчас пришло на ум — на Южное побережье Великобритании, где они только недавно были вместе, осматривая пещеру в глубинах меловых скал. Кажется, что он просто зашвырнул ее в холодную воду, лишь бы только унять пламя, которое не могло нанести вреда ему, но с легкостью сожгло бы ее, оставив на теле ужасные ожоги.
Страшно было подумать о том, какие увечья огонь уже оставил на ней.
Раздалось шипенье, в воздух поднялось небольшое облачко пара, вода забурлила. Женщина поднялась на ноги, шипя, отплевываясь от воды, пытаясь восстановить равновесие, убирая волосы от лица, стараясь уцепиться за него, чтобы вновь не упасть.
— Inging nerraka sampetan![1]
Фэйт и сам оказался в воде, погружаясь в ледяную массу по самый пояс. Бросил ее, а сам тут же пошел к ней, чтобы помочь подняться, только бы она не утонула, не наглоталась горькой воды.
— Sampetryan panrêìen mertu saqqa atriirne, burtyur?![2]
Все с ней в порядке, раз посыпались не то прозвища, не то оскорбления.
— Вэл!
Он прижал ее к себе, грозясь задушить ее на этот раз по-настоящему. Несколько секунд (но кто знает сколько это длилось на самом деле?) он просто держал ее в руках, прижимая к себе не то с чувством облегчения, не то с постепенно проходящим ужасом. Сфайрату было все равно на холод, на возможных, случайных очевидцев происходящего, на то что она пытается отстраниться.
— Ты меня задушишь!
— Двум смертям не бывать, знаешь такое?
— Тогда и ты знаешь продолжение, не гневи Богов, не выпрашивай!
Вэл мотнула подбородком. Тело сковало холодом, правую ногу свело от судороги. Как же холодно!
— Ты совсем сдурел?!
Этого следовало ожидать. Он ничего не отвечал ей в течение нескольких секунд, не обращая внимание на ее попытки освободиться, на непрекращающееся шипение и брань.
— И это вместо благодарности?
Проговорил он с немалым раздражением.
— Вэл…
— Ты чуть не утопил меня!
Вэлиан еще не пришла в себя, мягко говоря обескураженная произошедшим, тем как быстро все произошло. Она и рта не успела открыть, чувствуя головокружение, как вокруг все загрохотало, посыпалось, зазвенело, раздалось рычание дракона, а затем и того хуже: ее бросили в ледяную, горькую воду, что тут же защипала глаза, нос, стала раздирать горло, после того как Вэл сделала хороший глоток. И это уже не говоря о том, что стало холодно, мышцы как бы не свело от судороги.
— Какая благодарность?!
Фэйт отстранил ее от себя, взяв за плечи, он смотрел ей в лицо, обращая внимание на то, что все в нем цело и на месте. Ему не могло показаться.
— Ты была мертва!
Нет, с ней невозможно иной раз. Вот и сейчас смотрит на него взглядом злой кошки.
“Мокрой кошки, — проговорил дракон как-то очень осторожно, — нес бы ты ее домой, от греха.”
— И поэтому ты решил убить меня во второй раз? Выдать все за утопление?
Вэлиан содрогнулась, на этот раз притягивая его обратно, чтобы хоть как-нибудь согреться.
— Иди сюда, хвостатый.
Сфайрат не стал удивляться, обнимая ее за плечи и с облегчением выдыхая.
— Ну, вот что ты несешь?
Кто бы мог подумать, что все закончится именно так? Что вообще происходит?
— Ничего я не несу, прежде чем хватать и делать что-то можно, как минимум спросить! Это ты меня обвиняешь в безалаберности?
Вэл хотела сказать еще что-то, но Сфайрат не стал ее слушать, перенося ее обратно домой, запоздало осознавая, что так и не посмотрел по сторонам, не убедился в том, что они были там одни. Следовало вернуться и убедиться в этом, а если нет, то позаботиться о том, чтобы люди ничего не вспомнили и ничего не засняли. С них вполне станется, смартфонов из рук ни на минуту не выпускают.
— Просто скажи: спасибо!
Они оказались в потрепанной гостиной. Вэл только огляделась по сторонам, но вместо слов благодарности произнесла:
— Там были люди, ты накинул морок?
Голова шла кругом от происходящего. В доме пахло дымом, гулял холодный ветер, скрипело стекло под ногами, а из целой мебели было разве что кресло. Девушка мокрая, с приставшими к лицу волосами, обхватив себя за плечи, то и дело содрогаясь крупной дрожью, оглядывалась, старательно избегая его взгляда.
— Уверена?
Вэлиан кивнула, наклоняясь и подбирая плащ. Она слышала голоса, несмотря на то что ветер дул в спину.
— Плохо, могут быть проблемы.
Они будут и наверняка. Но надо было раньше думать об этом.
* * *
На уме и на языке вертелся лишь один вопрос: что тут произошло за то время пока она была без сознания? Дезориентация, слабость и холод, ей еще надо объяснить мужчине что произошло с ней, отчего она вдруг потеряла сознание. Что-то подсказывает ей, что этот момент нужно обязательно проговорить и даже если она не захочет ее, заставят сделать это. Как? Она не знала. Случились что-то подобное, но в обратную сторону, с ней, дополнительных очков к ее самооценке случившееся не прибавило бы.
— У тебя гостиная горит.
Сообщила она, вручая ему плащ.
— Что?
Диван, его обивка продолжали тлеть, выпуская дым наружу. Система пожарной безопасности не отреагировала на дым, что рассеивался ветром, врывающимся в квартиру через разбитое окно. Удручающее зрелище, но ему было плевать на обстановку. Он хотел понять, знать, что произошло.
— Может ты объяснишь мне что происходит?
— Это ты у меня спрашиваешь?
Вэлиан отстранилась от него, взявшись за край свитера и потянув его на вверх. Сняв его, она, оставшись в одной майке, отвернулась от него и бросила свитер на диван. Сфайрат проследил за тем, как тяжелая, впитавшая морскую воду вещь упала в точности на дымящийся на диван. Послышалось шипение, дым исчез окончательно.
— Да, у тебя.
Он теперь рассматривал ее, силясь найти хоть что-то что подтверждало увиденное им несколько минут назад. Все на ней было цело, нет и следа того что ее несколько минут назад пожирал огонь.
— Как же холодно!
Женщина, нимало не смущаясь его, стала раздеваться, уже взявшись за собачку замка на джинсах и потянув ее вниз, но вовремя опомнилась, взглянув на него. Сфайрат лишь приподнял бровь, его взгляд был мрачен.
— Я не знаю, что произошло. Я лишь пришла в себя, как ты схватил меня…
Он знал, что было потом, его интересовало другое.
— И это все? Ты горела!
Он придвинулся к ней. Теперь настала ее очередь выразительно изгибать брови и мрачно улыбаться, смеживая веки.
“Что еще? Насколько близко ты подойдешь ко мне на этот раз?” — словно говорил ее взгляд.
Сейчас она была очень похожа на ту девушку, что ему посчастливилось увидеть в течение нескольких секунд в магическом зрении. Сфайрат уже отошедший от первого и второго шока, с еще не отступившим раздражением вызванным ее обвинением ощутил некую разновидность восхищения.
— Да. Хотя погоди!
Вэлиан все еще злая, но теперь уже больше замерзающая, сделала вид что задумалась. Ее не хватило надолго, зубы стали выбивать гимн окоченению.
— Я ведь уже сказала, что ты хотел убить меня?
Сфайрат кивнул, у него возникло ощущение, что девушка в курсе того что произошло и даже больше: это нисколько не удивляет ее и именно поэтому она так спокойна.
“Она орет на тебя! Это по-твоему спокойна?!”
Да. Вэлиан злится, но вовсе не потому что испугана, а потому что не ожидала и это понятно из ее слов. Женщина не удивляется и не спрашивает его: почему он решил, что она умерла. Она обвиняет его в совершенно другом, в том, что он не выслушал ее.
“К этому пора бы привыкнуть”
— Тогда все, — Вэлиан замерла, глубоко вздыхая, — дай мне переодеться, пожалуйста, и я расскажу тебе все.
— Нет, Вэлиан, сейчас.
Сказал, а сам “перепрыгнул” с ней в свою спальню. Сфайрат отбросил плащ на кровать, подтягивая к себе кресло, усаживаясь в него и не обращая внимание на то, что ему и самому не мешало бы переодеться. женщина стояла перед ним, глядя ему в лицо всего лишь секунду. Не боится его, такое радостное обычно, но сейчас такое раздражающее осознание. Он сам разбаловал ее.
“Разбаловал? Ты?! Я не хочу, чтобы она боялась меня!”
— Раздевайся и рассказывай.
— Вот прямо так?
— Именно, — подтвердил он.
— Ничего, что это не моя комната?
Вэл попятилась, но дверь позади нее захлопнулась со зловещим грохотом, бра над кроватью с темным покрывало вспыхнули, загоревшись мягким светом. Мрачный мужчина, его приказ “раздеваться”, тускло освещенная комната и этот мягкий свет создали зловещий атмосферу.
— Ничего. Я жду.
Женщина еще постояла перед ним, ничего не говоря, а потом отправилась в ванную, где, как она еще помнила, висел банный халат. Его право быть недовольным и требовать объяснений. Он послушает ее, пока она будет в ваннойкомнате. Ничего, что она только что чуть было не занялась с ним люб..
“Ну, какой любовью? — подумала Вэл с некой досадой. — Это был бы просто секс! О какой любви может идти речь за эти недели?! Он привлекательный мужчина…”
Ее перебили.
“Ой, не оправдывайся! Можно же! Почти женаты!"
Ничего, что только что могло произойти между ними, но это еще не значит, что в мгновение ока она может взять и забыть все то чему ее учили. И пошел к черту голос со своими ехидными замечаниями. Она не рассчитала свои силы, слишком понадеялась на самоконтроль и вот к чему это привело.
“А что не упоминаешь его порядочность? Он по-твоему здесь вообще не причём?”
Он здесь не причём.
— Вэлиан! Может тебе помочь? Я не услышал ни слова из твоих объяснений.
Она только глубоко вздохнула. Они не могут не ссориться, что не день, то происшествие. Джинсы с трудом скользили по телу, оставляя после себя пренеприятные ощущения и наконец были сняты, отправившись в ванну, приземлившись в нее с влажным, чавкающим шлепком, к ним полетели мокрые носки, майка.
— Ты помнишь наш разговор тем вечером, когда ты сказал, что посватался к Рихаррду?
Сфайрат несколько секунд, глядящий ей вслед, вздохнул, поднимаясь и направляясь к шкафу с одеждой. Еще живо было в нем то воспоминание паршивое состояние, когда сообщал ей правду о ее семье, о том, что должен был ей сказать дядя.
— Разумеется, тот день исполненный счастья мне не забыть никогда, — не смог он сдержать сарказма, да и не хотел.
Ему нравилось, что он может быть с ней сам собой, в основном, не сдерживаясь в своих эмоциях и она поступала с ним также, если бы не одно “но”.
“Два.”
Ее ложь и тяга к недосказанности.
Вэл, завязав халат, вышла из комнаты, на мгновение останавливаясь, глядя на переодевающегося мужчину. Она села в кресло, заняла его место, разглядывая полуобнаженного дракона. Он отлично выглядит в одежде, но также хорошо выглядит и без нее.
— У меня появились крылья, что ты вдруг замолчала?
Вэл закусила губу, смутившись. Поймал ее, опять. Она запустила руку в жесткие от соли волосы, взбив их несколькими движениями и откинула назад. Челка вновь напомнила о себе, выделившись и упав на глаза. Ее беспокоили не волосы, а вновь возникшее желание: подойти и дотронуться до него.
— Я была слишком зла и расстроена. Я не сразу вспомнила об этом моменте, меня тогда бесил ты своими благородными начинаниям, Рихаррд своей вечной тягой решать все и за всех. Вы кстати в этом похожи.
Сфайрат решил проигнорировать это сравнение. Он было неприятно ему, но это ее слова и тут уж ничего не поделать с ее наблюдениями.
— Слова?
Сфайрат обернулся к ней, застегивая джинсы. Вэлиан сидела в кресле, подобрав под себя ноги. Она продолжала рассматривать его, закутавшись в халат и спрятав под него ноги. Что на него нашло? Что вдруг понадобилось запирать ее в спальне? Не сбежала бы она.
“Уверен?”
Нет. Сфайрат потянулся к ящику с носками.
— Да, в свое время он взял с меня слово, что я не опозорю его фамилию.
— Ты должна была выйти замуж только с его благословения?
Он возвращался к креслу, расправляя футболку и останавливаясь, напротив.
— Не только. Список не был большим, но сплошь касался моей личной жизни.
— С удовольствием выслушаю его. Давай ногу!
— Сфайрат, — начала Вэл, ей не хотелось бы озвучивать все то, что когда-то потребовал произнести Рихаррд.
Было неловко возвращаться к столь неприятным воспоминаниям. Дядя (только дядя) сомневался в ней, ему недостаточно было просто поговорить с ней, попросить, объяснить, рассказать, он потребовал Ṣtilleløte[3]. Он даже не подумал о том, что ее отец может быть живее всех живых.
— Что, в нем есть запрет на то, чтобы тебе одевали носки?
Вэлиан улыбнулась. Смешно. Пока. Она вытащила ногу, наблюдая за тем, как дракон ухаживает за ней, аккуратно и нежно натягивая носки на ступню. Ее в очередной раз пленило увиденное. Может злиться и тут же шутить с мрачной улыбкой.
— У Рихаррда и в самом деле проблемы с головой.
Она, отвернувшись от него, начала говорить, слово в слово повторив то, что пообещала больше сотни лет тому назад эльфу, которому было слишком важно, что о нем подумают другие.
— Почему ты сразу не сказала обо всем мне?
— Сначала не хотела.
Сфайрат был мрачен, протянув руку ко второй ноге.
— Не хотела?!
— Именно!
Она вскинулась из-за его повышенного тона, подтянув ногу на себя, и тихо прошипела: “отпусти!” На дракона это не подействовало, он продолжал держать ее стопу в руках.
— Я просила тебя отменить помолвку, тогда как ты грозил мне зимним венчанием. Ты влез в мою жизнь и сделал так как казалось лучшим тебе. Ты знаешь меня всего ничего и тем не менее решаешь, как будет лучше для меня! Потому что ты пообещал что мы со всем разберемся и вместе!
— Почему ты мне не сказала?
— Потому что тогда ты меня злил, вот как сейчас! Потому что я не хотела выходить за тебя замуж.
Он действительно пообещал. Все было именно так. Женщина отвела лицо в сторону, покусывая губу.
— Или решила не говорить, оставить это как запасной вариант?
Вэл резко обернулась и, смежив веки на несколько секунд, тут же поднялась. Что за тупые подозрения?!
— Я хочу тебе напомнить дракон, что я с самого начала была против этой помолвки и не прилагала совершенно никаких усилий, чтобы женить тебя на себе.
— Тебя в этом никто не обвиняет.
— Я хочу послушать в чем ты обвиняешь меня?
— В твоей патологической скрытности и постоянном вранье.
Она поднялась, оттолкнув его от себя, но Сфайрат удержался на ногах, поднимаясь.
— Ар Хеллашен, моя скрытность до этого момента касалось или только меня, или дел, которые вас ни в коей мере не касались. Что насчет лжи, скажите где я обманула вас, и я извинюсь перед вами.
Фэйт задумался, улыбаясь про себя и хмурясь. Несмотря на громкое обвинение, он мог вспомнить ей лишь о мелких проделках, в серьезных вещах Вэл старалась умалчивать и недоговаривать. Она вновь перешла на “вы”.
— Ты с некоторых пор моя, — он помолчал, подбирая слово, — невеста и все что касается тебя, касается и меня.