— Так о чем ты хотел поговорить со мной?
Трист остановился напротив, заглядывая в глаза таким проникновенным взглядом и нежным, что в другой раз, я, наверное, растаяла бы.
— Трист?! Яине одна из твоих подружек, меня достаточно просто попросить, а не вытаскивать свой взгляд соблазнителя.
Он кивнул, но взгляд никуда не делся. Я потянулась к его лицу и щелкнула его по носу.
— Вэл, что ты за женщина такая?
Он потер ушибленную часть лица. Редко пользуюсь этим приемом, во-первых, потому что избегаю касаться его, а во-вторых, потому что он начинает ждать того и готовится, придумывать новые способы согнать с него франтовый вид — мне лично лень.
— Я хочу съездить к Тейлоринн и Эль и убедиться в том что все хорошо. Давай, рассказывай о своих переживаниях. Не тяни.
— Я хочу попросить тебя о небольшом одолжении: я не смогу присутствовать на похоронах. Я прошу тебя, сделать это за меня.
— Хорошо. Я буду там. Это все?
Я соскочила с тумбочки, оборачиваясь к нему. Признаться, он меня немного разочаровал. Я ему и то наговорила больше, спросила обо всем. Это так на него непохоже.
— Да. И еще, я припрятал небольшую сумму денег, хочу просить, чтобы ты забрала их. Мысль о том. чтобы сидеть у тебя на шее, просто невыносима. Носить обноски с чужого плеча и того хуже.
Да? Кто же его облагодетельствовал? Это не Рэндалл, точно, они все-таки отличаются по комплекции.
— Хорошо. А теперь собирайся, поедем проведаем Эль.
Глава 16
Ни Эланис, ни Тейлоринн не оказалось дома. Все, что досталось нам — это пустой дом, да отводящие грабителей энергетические знаки на двери и контур от перемещений и порталов вокруг дома. Интересно то, что с точки зрения людей в их доме брать-то нечего. Из техники только кухонные приборы и то, старые, совсем не современные. Эланис и Тейлоринн не гонятся за модными тенденциями в дизайне, работает и это хорошо. Не помню, чтобы у них был хотя бы тот же музыкальный центр.
— Ты в курсе, что это противозаконно не только у нас дома, но и здесь?
— Не вижу в этом…
Поинтересовалась я у Триста и отстранила его от двери, встав между ним и замком, не дав ему возможности воспользоваться своими отмычками.
— Я даже не стану удивляться и спрашивать: откуда они у тебя?
Я кивнула на его руки. Тристан посидел у моих ног совсем недолго, глядя сначала с раздражением, а потом с интересом, поднялся.
— Всегда ношу их с собой. Привычка знаешь ли.
— Что ты хочешь найти в их доме кроме пустых стен, мебели и тряпок?
Я огляделась, пустынная улица с типовыми домиками, окруженная пустующими газонами или кустами закрытыми светлой тканью. Все основательно припорошено снегом. Фонари медленно разгорались, заливая своим сначала тусклым светом пустынные улицы.
— Мало ли, — он пожал плечами, — может есть причина по которой нам никто не открывает дверь?
Я еще раз огляделась, пытаясь увидеть кого-нибудь из соседей. Пусто. Ну и район! Неужели люди так не любопытны?
— Например, их удерживают силой и затыкают рот, вынуждая молчать?
— Двух магов? — Я приподняла бровь в ответ на это.
Трист в долгу не остался, тоже приподнял бровь и набросил скептический вид, видимо отразив мое выражение лица.
— Другие маги? — Трист улыбнулся вслед за мной, так же дернул губами, перед этим дернув щекой. — Тейлоринн может быть и сильна, но она безумна и признай, будет бессильна против дюжины магов.
Дюжина магов. Прямо, как у нас в команде. Может быть он и прав, но не открывать дверь могут по совсем другим причинам, более личным так сказать. Личную жизнь подруг еще никто не отменял.
— Давай так, я еще раз позвоню Тейлоринн, а ты послушаешь, что творится в доме? Может услышишь, как играет мелодия на телефоне?
Я кивнула ему на дверь, предлагая прислониться ухом. Магией ни он, ни я воспользоваться не можем, но вот использовать то, чем нас наградила природа — острым слухом, всегда пожалуйста!
— Сомневаюсь, что команда магов побеспокоилась за то, чтобы выключить звук на ее мобильнике.
Пошли гудки. Трист, бросив на меня недовольный взгляд, присел обратно. Телефон толкнулся в ухо вибрацией, на второй линии висел пользователь под кодовым и совершенно неузнаваемым именем “босс”. Я взглянула на Триста, что уже прислонился к двери, тени так мрачно и загадочно легли на его лицо, сделав еще более сосредоточенным и очень серьезным. Гудки продолжали звучать в трубке, аппарат продолжал вибрировать у уха. Выбор был невелик. С Тристом я вряд ли поругаюсь, а даже если и так, то маловероятно, что он будет портить мне настроение вторую половину дня.
— Да.
Размеренный вдох. Я слышала, как Фэйт старательно глубоко вдохнул и выдохнул, прежде чем начать.
— Я тебя потерял. Где ты?
— Я… я скоро буду.
Да, я опять ушла, когда мне захотелось. Я же не пленница в конце-то концов и телефоны для того и созданы, чтобы звонить в случае необходимости, а я к своей чести догадалась отправить ему смс. Так что он предупрежден.
— Вэлиан, милая! Ты скоро?
Я посмотрела на мурлыкающего у моих ног мерзавца. Тристан улыбался во весь рот, даже не скрывая того, что издевается. Понял ведь кто звонит мне! Я же говорила что не поргуаемся!
— Можно поинтересоваться, где ты сейчас находишься? — продолжал дракон.
Было бы смешно, но если бы я наблюдала за подобной картиной со стороны и я, наверное, улыбалась бы проделкам Триста, если бы не ощутимое напряжение в голосе дракона. Я показала эльфу кулак.
— Я у дома Эланис.
— Вэлиан! — позвал меня все тем же нежным голосом Исх’ид. — Я тебя уже заждался!
Этот чертов эльф! Я зажмурилась и покачала головой. Зря он так старается, мы со Сфайратом уже все выяснили и определились кто на самом деле испорчен, а кто нежная фиалка.
— Нежная фиалка, — Сфайрат усмехнулся, а я посмотрела на трубку.
Я точно помню, что не произносила этого вслух!
— И что же ты там делаешь?
— Разговариваю с тобой.
— И только?
Я показала Тристу кулак, а он не долго думая, взял да и поцеловал пальцы.
— Нет, не только, я еще смотрю на одного самоубийцу и клоуна! Ты говорил драконы не едят людей, а эльфов?
— Я начинаю подумывать над тем, чтобы изменить своим принципам..
Я все-таки улыбнулась, “заразившись” веселящейся физиономией Тристана, но отпихнула его от себя, отчего тот едва-едва удержался на корточках, хватаясь за дверь.
— Дурак! — бросила я бывшему сыщику, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно и никак не смущенно. — Это я не тебе.
Дракон только “похмыкал” в ответ, как-то очень задумчиво.
— Да уж! мне бы этого очень хотелось.
Я спустилась по ступенькам, обратно, на узенькую дорожку едва расчищенную от снега, освещенную тусклым светом от уличного фонаря.
— Незачем было оставлять меня одну, наедине с ним!
— А ты меня просто дождаться не могла?
“Нет. Не могла. ты меня ни на шаг от себя не отпускаешь! Даже по магазинам со мной пошел. Но ведь раньше я жила как-то без тебя, не умерла. все было хорошо!”
Но вместо всего этого я сказала другое.
— Трист рассказал мне занятную историю и я решила проверить все ли в порядке с Эль, — начала я, — я же не пленница и могла просто пойти по делам? Без тебя? Я тебе кстати смс написала.
Слышно было, как дракон глубоко вздохнул. Я притопнула ногой. Я знала, что отношения выматывают, но чтобы так.
— Почему?..
— Сфайрат, я уже скучаю по тебе, но честно, я сейчас не могу разговаривать. Перезвоню, как только освобожусь, а ты прочитай сообщение. Пожалуйста!
Я повесила трубку, после того, как обернувшись посмотрела на дом: Триста на ступеньках уже не оказалось, он все-таки вошел во внутрь! Так друзья не поступают, не вламываются в дома друг друга. Что я скажу Эланис? Что не поверила в ее глубокий сон?
— Какого пекла ты творишь?!
Я ворвалась в темный коридор, переступив через собранную в комок дорожку или домотканый коврик, тут же перескочила через валяющуюся на пороге плетеную корзину в которой обычно хранились шарфики, шапки и прочая сезонная мелочовка. Сгущающиеся сумерки, отсутствие света в доме и только-только зажигающиеся фонари — словом, дом выглядел неуютно и безжизненно, даже жутко. Я лишь через секунд пять поняла, что не сработало ничего из охранных заклятий. Если этим занималась Эланис, то она свое дело знает и все должно было сработать как надо, вот если Тэйлоринн… Мне даже представить страшно, что произошло с теми кто дерзнул заявиться в дом без приглашения и не с подачи хозяев.
— Тристан?!
Куда он подевался? Я прошла несколько шагов, взявшись за перила лестницы ведущей наверх. На этом мое приключение по темному дому не закончилось.
— Тут уже никого!
Проговорили над моим ухом деловито. Я не подпрыгнула, просто обернулась к нему. К его подкрадываниям я уже привыкла, знаю чего ожидать.
— Уже? — я спохватилась. — Зачем ты это сделал? Что я скажу Эланис?
— Скажи что с тобой был я. Она поймет.
— В том-то и дело что она не поймет. Я же просила тебя!
— Технически ты ни о чем меня не просила.
Я шарила рукой по стене, водя ладонью то вверх, то вниз, но так и не смогла найти кнопку. Трист вдруг оказался совсем рядом. Я повернулась к нему. Мне не понравилось чувство близости что вдруг возникло между нами.
— Прекрати пудрить мне мозги, ты прекрасно понимаешь о чем я тебе толкую.
— Дверь уже была открыта!
Я вновь попыталась отстранить его от себя, но тщетно, Тристан остался на месте. Благо что не пытался сократить дистанцию, сблизиться или еще хуже — прижаться. Мне не хочется, чтобы ситуация “на паркете” повторялась когда-нибудь или где-нибудь еще.
— Ты толкнула меня, спеша к своему дракону. Мы не проверили сразу, но я, схватившись за ручку, тут же отпер дверь. Не будь скучной, пошли!
Я отвернулась и покачала головой Еще один! Твой эльф! Твой дракон! Они что, сговорились что ли?
— Мэтр, я ушам своим не верю. Только не говорите мне что вы ревнуете?
Исх’ид ничего не отвечал мне на это несколько секунд, внезапно притихнув и позабыв слова о том какая же я скучная. Надо было отстранить его от себя, но я не хотела дотрагиваться до него. Иногда, вот как сейчас мне кажется что он только этого и добивается.
— Это так удивительно? Ты опять на “вы”.
— Да.
У меня вдруг возникло гадкое чувство что за нами наблюдают и он зная это специально ведет себя так, не в силах прекратить играть в свои дурацкие игры. Мне вдруг стало очень страшно: я представила что позади нас стоит дракон и видит как мы обжимаемся друг с другом. Я бы обязательно подумала именно так, если мне неприятна одна только мысль о подобной ситуации, но только со стороны Сфайрата, то что тогда может почувствовать он?
— Ты изменилась, Вэлианэ, — произнес он глухо.
— Тебе виднее, — я прерывисто вздохнула, с тут же отозвавшимся в спине слабым покалыванием. — Теперь ты отойдешь от меня?
Он кивнул и наконец отступил, через секунду продолжая уже своим прежним голосом и тоном, как будто ничего и не было. Я тоже встряхнулась, оглядевшись по сторонам и к своему немалому облегчению никого кроме нас в комнате я так и не увидела. Трист проследил за мной, хотя не представляю что он мог увидеть в этом полумраке, усмехнулся чему-то, да и продолжил как ни в чем не бывало. Я с облегчением выдохнула: не хватало только второй раз за день выяснять отношения и объясняться в чувствах тому к кому я их не испытываю.
— Здесь был кто-то, либо у твоих подруг довольно поверхностное отношение к порядку.
Я проследила за его темным силуэтом, который сделав круг по небольшому пространству холла, приблизился к лестнице, поставив ногу на верхнюю ступеньку. Я не стану разубеждать его, ведь он отчасти прав. Пока нет Эланис, Тейлоринн придерживает порядок по-своему разумению.
— Кстати, свет я проверил в первую очередь. Его в этом доме нет. Так и надо?
Я на краткий миг подняла лицо к потолку, не зная как будет правильно его обозвать: кретином или все-таки идиотом? Не мог сказать мне? Смотрел, как я ищу выключатель и забавлялся?
— Нет, у них должно быть электричество.
— Это лишь говорит о том, что в этом доме кто-то был.
Трист не стал обследовать первый этаж дома, а поспешил к лестнице, чем все-таки удивил меня.
— Что ты думаешь найти наверху? Они скорее всего уже ушли, не стали бы они дожидаться хозяев наверху.
— Мне показалось, что я что-то слышал.
Он отвернулся от меня, перестав делать вид, что отлично видит в темноте и сделал несколько быстрых шагов, взлетая вверх по лестнице. Я не успела прислушаться, проверить его подозрения.
— Трист! Тогда может лучше проверить?
Трист кажется послушал меня, над его головой вспыхнул слабенький шар света. Он не самый сильный маг, его и просто сильным трудно назвать. Так, средний запас силы, который он обычно не разбазаривает, а держит на непредвиденные и экстренные случаи.
“Помогло ему это накопительство?! Выкачали силу, отобрали, как леденец у ребенка!”
Раздался грохот от выстрела, темноту на мгновение осветила вспышка от падающих сверху искор и эльфа откинуло назад. Его шар света тут же исчез, погрузив комнату в относительную темноту.
— Тристан!
Он не упал, мужчина просто попятился, с каждым шагом его движения становились все медленнее и медленнее, пока навстречу ему не кинулись две тени, грузные, грохочущие, отталкивающие и пытающиеся перескочить через него.
— Валим отсюда! Валим-валим-валим!
“See sèlmun yoon momentis, jis yoon èdtan niine linivè a, mwen koope nan yoon tan. Ouilye a, sispinn tout otoui, retie isit laã, soui tèren án, espi sèlman lè sa a, lèi lèi a rive, kouri ak ratrape ak moman an.”[1]
Один из мужчин ломанулся было обратно, но застыл на месте. Все замерло в пределах лестницы, удерживаемое переличавто-золотистым столбом пространственно-временной магии. В груди больно толкнулось, словно я оторвала от себя последнее, я вытащила из-за пазухи фламбис, до боли сжав его в руке. Я так никогда не накоплю силы. Надо было просто связать их, накинуть путы, но тут нужно было выбирать что-то одно. Оба заклинания вытянули бы из меня силы, но в случае с остановкой времени я смогла дать шанс Тристу.
Я не знала насколько все серьезно, о то что в него попали, ранили я даже не сомневалась.
Я приблизилась к нему, так и застывшему в воздухе, отклонившемуся назад. “Заморозка” поймала его в момент падения. Я не знаю, что делать с пулевыми ранениями. По идее это тот же укол шпагой и надо остановить кровь, обезболить, затянуть и нарастить ткани. На это меня бы точно не хватило. И переместить я его не могу. Света и того маловато.
— Окей! Создадим и свет.
Я не паникую. Я спокойна и меня совершенно не впечатлил вид друга с пробитой грудной клеткой и только-только пропитавшимся кровью джемпером. Кажется, что рана пустяковая, но ему наверняка пробило легкое и что будет, если я отпущу “заморозку”? Чем на самом деле все это закончится?
“Флам! Иди сюда! Ты мне очень нужен!”
Исчез Трист, исчезла лестница, тени вокруг. Я видела тысячи звезд, что взирали на все вокруг, как и сотни лет тому назад колючим светом своих безжизненных глаз. Еще один укол в груди. Еще можно, еще есть резерв, это не последняя капля.
“Флам! Иди сюда!”
Искра света отозвался незамедлительно, тут же заскакала под потолком оранжевым светом, словно огни эвакуаторной машины.
“Позвони дракону! Позвони ему сейчас же, ты не справишься одна! Ты помнишь он просил тебя!”
Да, он просил меня. Я справлюсь, но с большим трудом. Некого больше просить, ребятам и тем позвонить не могу, они не поймут. Сразу отволокут его во дворец, а там пусть хоть помирает, никто с ним церемониться не будет.
Итильгид что замещает Эона, еще хуже самого командира стоит ему только получить бразды власти. Не поймешь то ли он боится накосячить, то ли пытается проявить себя. Кстати, куда Эонейрнер запропастился? Никогда не пропадал надолго в важные и серьезные моменты, а тут решил проведать родителей!
Нет, я все-таки паникую. Я думаю не о том, обо всем и сразу!
Сфайрат, как пить дать обвинит меня в самодеятельности, когда как сам усвистал летать птеродактилем и даже не предупредил меня. Я вздохнула, вытаскивая телефон из-за пазухи, посмотрела на экран и, горестно вздохнув, набрала его номер.
— Да, Вэлиан. Я уже еду.
— Куда?
Я растерялась от такого ответа, все еще пытаясь разглядеть лицо Тристана. Флам появился незамедлительно, навис над его еще полным жизни и красок лицом. Всего час и он уже не будет таким живым.