— К тебе.
Удивляться тому, как он узнал адрес, я не стала, просто кивнула. Сердиться на Фэйта, что он только и делает, что преследует меня, мне не хотелось. Не до того было. Эти неприятности, они когда-нибудь закончатся?
— Хорошо, а почему не через джамп или через портал?
— В чужой дом? — поинтересовался он хмуро. — Я уже пробовал, но у меня не получилось.
Ах, ну да. Грабители смогли влезть в дом благодаря открытой двери, а вот ограждающий контур продолжает действовать и не впускает из-вне никого кто хотел бы повидать сестер в мгновение ока.
— Злыдень с тобой?
Ох, как представлю разбор полетов, отчитывания Сфайрата, а еще, если этот будет рядом. Фэйт только весело хмыкнул в ответ.
— Нет. Скажи мне, что ты позвонила просто так и ничего не случилось?
Я не успела обрадоваться отсутствию Рэндалла, угнетенная его следующим вопросом. Он как будто освободил мое чувство страха и панику одновременно.
— Не совсем.
* * *
Она обследовала дом вдоль и поперек, просмотрела его в магическом зрении и не нашла ничего, что говорило бы о том, что здесь творилась бы магии. Мелкие вспышки и следы на кухне и в ванных комнатах — не в счет.
Горе грабители продолжали висеть в воздухе в нескольких сантиметрах от ступенек и пола. В этих людях она ничего особенного не нашла. Просто люди, просто мужчины ничем не примечательной наружности, с застывшим выражением испуга и решительности на лицах. Один из них так и продолжал сжимать в руках пистолет, но может это быть был и револьвер.
Это было неважно. Она старалась не попадаться им на глаза. Они застыли в пространстве, но продолжают осознавать, пускай и медленно, что происходит вокруг. Телефон стал разряжаться. Связь с Эланис то появлялась, то исчезала. Она отправила сообщения, она оставила голосовое послание. Подруга не перезванивала и от этого становилось вдвойне нехорошо. Телефон Тейлоринн продолжал молчать.
— Трист, я знаю тебе больно. Но, пожалуйста, потерпи. Я не могу… Я сделала все что было в моих силах!
Он конечно же не отвечал. Вэлиан то приближалась, то отходила от него, не зная как будет лучше, чтобы она была рядом, то ли наоборот, чтобы убралась прочь. Ему ведь больно, ужасно больно. Еще не агония, но очень близко к этому. Фары машины осветили окна дома, с быстро убежавшими по стенам светлыми прямоугольниками света.
— Сфайрат!
Она выбежала на улицу, подбежав к ограде и распахнула калитку, глядя на то, как "глаза" металлического коня меркнут, дверь открывается и мужчина появляется на улице, тут же поворачиваясь к ней. Он был лохмат, хмур и обеспокоен, последнее было бы незаметно, если бы не чувство облегчения что тут же отразилось на его лице.
— Ты без приключений, как без пряников?
Вэлиан поджала губы. Все, как она и думала. Хорошо, что Моркета нет.
— Сфайрат! Я в порядке!
Фэйт заключил ее в объятья, не дав договорить. Он до последнего переживал, что с ней что-то не так. С нее сталось бы! Умолчать про себя и рассказать про дружка.
— Нет, она просто решила что может спасти весь мир.
Он ведь сказал, что его нет рядом! Вэлиан лишь тяжело вздохнула, вдохнув приятный запах мужчины, да и отстранилась от него, разгладив серый свитер на его груди.
— Я в порядке.
Сфайрат приподнял ее лицо за подбородок, вынуждая ее смотреть ему в глаза. В глазах женщины на мгновение отразились смешливые огоньки, но тут же погасли, вытесненные беспокойным выражением. на совсем уж краткий момент чувство ревности укололо его в сердце, а в мыслях появился вопрос: стала бы она так беспокоиться за тебя?
— Со мной правда все хорошо.
С Рэндаллом можно и не общаться, надо всего лишь игнорировать его едкие замечания.
— Они в доме. Я не знаю что делать.
Рэндалл, Сфайрат и Вэлиан быстро прошли в дом и заперли за собой дверь. Вэлиан еще раз рассказывала что произошло, но правда в том, что рассказывать особо было нечего. Ничего сверхъестественного.
— Это всего лишь случай. Они пробрались в дом, но когда услышали нас, они запаниковали и решили бежать.
— Это они так сказали? — Рэндалл не отставал.
Вэл смотрела на Фэйта, стараясь отвечать на все вопросы ему, не зависимо от того кто на самом деле их задал. Они потом поговорят об обмане, она потом, если не забудет и когда все будет хорошо предъявит ему все претензии. Время уходило, скоро пропадет заморозка и надо что-то решать.
— Я так думаю. Я не стала размораживать их, сил их удержать у меня уже не будет.
— Что, крутая эльфийка на самом деле не так уж и крута?
В ее взгляде читалась мольба. Сфайрат лишь отвел лицо в сторону Рэндалла, но ничего не сказал ему. Едкие замечания на время прекратились, совсем-совсем на недолго.
— У одного из них оружие.
Рэндалл лишь цокнул в ответ на эти слова, появился перед светловолосым пареньком и, чуть замешкавшись, вновь появился перед ними, уже с пистолетом в руках.
— Почему ты его не забрала?
Вэл лишь горестно вздохнула, проследив за Рэндаллом и ничего не отвечая в первые сеунды на его вопрос, выглядевший, как замечание. Сфайрат привлек ее внимание к себе, загородив его собой. Он в отличие от девушки был спокоен. Картинка мало-помалу складывалась, больше походя на бытовое преступление, чем на покушение на жизнь девушки.
— Я не хотела лишний раз мелькать перед ними. Они запомнят лица. Уже запомнили, зачем лишний раз привлекать внимание полиции?
— Воспользуемся забвением — это же так просто женщина! Сфайрат, это очевидно! У нее сил…
Он проглотил слово, явно не предназначавшееся для девичьих ушей. Вэлиан лишь прищурилась. Нет, все-таки мало она тогда гоняла его, ох, как мало. просто даже неприлично.
— Мало. Она могла напортачить с магией. Эти двое могли перестрелять здесь всех. И знаешь, я думаю, что это не самый плохой вариант развития событий.
— Вэл! Не обращай на него внимания! Рэндалл уймись! Она поступила правильно с учетом всех обстоятельств!
— Ей надо было сидеть на заднице, так ровно, как ее об этом просили! Но нет!
Вэлиан, до этого смотревшая на Сфайрата, отодвинула его в сторону, не обратив внимания ни на его комплекцию, ни на его вес. Сфайрат мягко говоря удивился этому моменту, но Вэлиан уже не увидела его лица.
— Я хотела сдать их в полицию! А они снимают отпечатки пальцев! Я не портачу с заклинаниями дракон! Я могу чего-то не знать, но это нормально! Я не старый и ветхий пень, как ты, чтобы знать все, но если я чем-то владею, то делаю это хорошо. Как например это!
Вэлиан дважды щелкнула пальцами и Рэндалл исчез. Щелкать пальцами было необязательно, но это было эффектно. Ей очень хотелось посмотреть на обескураженную морду дракона. Так делать нельзя, так перевозят лишь вещи, о живых существах и речи быть не может.
“Он пенек с ушами, — радостно воскликнул голос, удовлетворенный маленькой местью, — поэтому можно!”
Этому учат в академии чуть ли не с первого курса. Все и всегда лишь по доброй воле, только с согласия и только лишь крайние случаи, такие как ситуация с Тристом могут быть исключением.
— Ты представляешь, что будет когда он вернется?
Сфайрат заключил ее в объятья.
— Плевать. Это будет через часа два, час минимум. За это время мы решим что делать, без его едких замечаний. Он вообще не умеет держать язык за зубами?
— Умеет. Но ты ведь понимаешь, что его бесит?
Поступок Вэлиан можно было назвать опасным, в прошлом, но говорить он ей ничего не стал. Сфайрат понимал, что когда-нибудь этим двоим придется выяснить отношения. Рэндалл продолжает видеть в ней врага и бесится от ее самостоятельности. Вспышки ярости он он сдерживать еще в состоянии, но вот от едких замечаний он удержаться никак не в силах.
— Я не его жена, чтобы быть милой паинькой.
Сфайрат, все еще держа ее в объятьях, раздумывал, как стоит поступить лучше всего, но на этот ответ улыбнулся.
— Куда ты его отправила?
— Остыть и охладиться!
Она заковала его в айсберг, в его подводную часть на юге этой планеты. Это было трудно, это было энергозатратно, от этого болело в груди. Но она должна была сделать это. Прав был Трист, когда сказал, что она изменилась. Рядом с драконами она не может быть спокойной, уравновешенной, безучастной ко всему, но так надо было поступить. Так бы поступил Ас, он бы потребовал проучить эту ящерицу!
— Сфайрат, что делать? Плюнуть на все и отпустить их? Я этого не прощу себе никогда, они сбегут и в следующий раз поступят также.
— То что ты спасла ему жизнь, тебе этого уже не достаточно?
Он мудрее ее. Не надо быть такой мстительной, ведь иногда ничего не поделать. Не всегда справедливость должна восторжествовать. Тут стоит быть благодарной, что он промолчал и не сказал ничего по типу: “тебя гложет чувство вины за то, что ты втянула его в историю?”
— Я еще не спасла. Он сейчас проклинает тот день, когда познакомился со мной.
— Потерпит. Уверен, у него бывали случаи и похуже.
— Тогда, куда?
Она подняла его руку, взглянув на циферблат его хронометра, осталось тринадцать минут.
— В храм Бури? Я смогу уговорить Миэру, но ведь надо еще как-то пронести его туда. Там не действуют ни джампы, ни порталы. Если только у Араэнере…
Сфайрат качал головой. Это плохая идея. Хорругарис — это как храм Бури, но только придется объясняться с драконами и потом ничего хорошего не жди. Он перебирал вариант и пока ничего стоящего предложить не мог.
— Пойдем, есть у меня один знакомый маг на примете. Если он не сможет помочь, то я попробую достучаться до Минаре.
* * *
[1] Всего лишь миг, всего лишь час от мироздания отсекаю в раз. Замри же все вокруг, останься здесь, на месте, и лишь затем, когда настанет срок, беги и наверстай мгновенья.(пространственно-временная магия)
Глава 17
Эту ночь смело можно было назвать самой кошмарной, впрочем и день предшествующий ей — тоже. Вэл сидела на низеньком диванчике, зажав в руках стаканчик давно остывшего яблочного чая. Она ждала, когда закончится операция. Именно операция, а не процедура.
При мысли о металлическом столике, заполненном угрожающего вида блестящими и острыми инструментами, Вэлиан вновь стало не по себе, а горлу подкатил тошнотворный ком.
Тристу сегодня очень повезло, точнее он вытащил свой “счастливый” билет. Ни у Вэлиан, ни у Сфайрата не оказалось среди друзей тех кто смог бы “залатать” раненого эльфа без угрозы для собственной жизни, карьеры или на худой конец тех, кто просто согласился бы держать язык за зубами и не попытаться продать эльфа за кругленькую сумму и благосклонность короля.
Просить Сфайрата от таком одолжении Вэл не стала.
Здесь было дело не только в ее убеждениях и упрямстве. Вэл знала Триста. Он бы ей спасибо за это не сказал, даже ценой своей собственной жизни. От него Вэл этого нахваталась: она даст в долг и забудет об этом, она не берет деньги в долг, потому что о долгах любят вспоминать, от них становятся другими, пугающе настоящими. Уж лучше не знать, как говорит Трист, но ему хуже — он всегда и все видит.
Ни Фэйту, ни ей не хотелось подставлять друзей. Одна жизнь никогда не стоит другой, в случае с друзьями — это определение, как нельзя так точно.
Ниран и Керри встретили их радушно, пошутив при этом, что им просто-напросто повезло застать их дома, еще бы несколько минут и они бы отправились в гости. Однако, взглянув на руки Сфайрата, на его плечо, на котором висел полуживой эльф все их веселье мигом испарилось. Вампир побледнела пуще прежнего, а маг перестал сыпать шутками и стал как будто бы старше.
Теперь же, Ниран и Керри заперлись на кухне и разделывают Триста словно только что забитую свинью.
Они его спасают. Спасают!
“Но сравнение со свиней Триста непременно бы порадовало бы.”
Это точно. Он бы неделю, а то и больше с ней не разговаривал. Он почему-то не любит сравнение с животными, ладно бы это касалось милых прозвищ, на которые в его доме для девушек наложено табу, но это касается и каких-то совершенно мужских образных выражений. Никаких тебе: нюх как у собаки; глаз, как у орла.
“Бородка, как у козла!”
На кухне!
“А чего ты хотела? Или ты думаешь в доме у каждого есть лаборатория? Кухня самое лучшее место, поблизости вода, полотенца, приправы…”
Вэл не знала куда деваться от панических мыслей. Совесть грызла ее поедом, а голос вставлял колкие замечания. Ни от того, ни от другого она не могла избавиться, осталось только начать ходить. Из одного конца комнаты, в другую. В саду было неуютно, даже несмотря на то, что Ниран искусственно создал в нем хорошую погоду. По воздуху, в котором ощущалась сырость было понятно, что там, за воротами, зима.
— Не переживай. Если они взялись за дело, значит понимают в этом толк.
Вэлиан кивнула, слабо улыбнувшись Сфайрату. Она и предположить не могла, что ей придется волноваться за жизнь Триста. Он всегда был слишком осторожен, предусмотрителен и опытен. Это он ее страховал, это он ее одергивал, это он стелил солому, чтобы мягко было падать. Однако, сейчас, черт его знает, что перемкнуло в его голове, что он решил поступиться своими же принципами, осторожностью, знаниями.
“Он идиот.”
“Я не волнуюсь, я просто жду когда все это закончится и он придет в сознание. Я убью его, но теперь уже сама.”
— Винишь в этом себя?
Вэл задумалась. Она много-много раз, бесчисленное количество раз задавала себе этот вопрос. Была ли в случившемся ее вина?
Раз за разом она проигрывала ту ситуацию, старалась посмотреть на нее со всех ракурсов. Может быть она сказала что-то такое Тристу? Может он оглянулся на нее и именно поэтому не заметил? Она не подкармливала его иллюзии и мечтания. Она свернула не нужный никому, ни ему, ни ей флирт; не вертела никакими частями тела и не кокетничала с ним. Но все вышло именно так.
— Не вздумай делать этого. Он…
Он не дал ей ответить, притягивая к себе даже больше, он пожалел что задал ей этот вопрос. Заметил, что темные глаза стали стеклянными, а в них появилось выражение страдания.
— Поздно. Я уже начала думать эти мысли и не благодаря тебе, а намного, много раньше этого.
Губы предательски задрожали, а дракон словно смог почувствовать это, вдруг отклонился, внимательно взглянув ей в лицо.
— Вэл.
— Мм?
Она смотрела вперед, едва заметно раскачиваясь отчего напиток вв чашке едва заметно колыхался.
— Посмотри на меня!
От его требовательного и вместе с тем бескомпромиссного тона, Вэл вскинула голову. Внутри все ощетинилось и вспыхнуло от раздраженияя. Что на этот раз? Что за начальственный тон?!
— Вэл, у тебя характер такой или какой-то пунктик стоит напротив моего имени?
— Ты вообще о чем?
Она отстранилась от него, Сфайрат же не препятствовал этому жесту.
— Ты только и делаешь, что постоянно хамишь мне, грубишь и отвешиваешь нахальные замечания.
Вэд потрясла головой. Мысли о Тристе, самокопание и самобичевание как рукой сдуло.
— Я и не думала тебе хамить, это просто день…
— У тебя что не день так обязательно всплывет нечто подобное.
Она поднялась, взглянув на него сверху-вниз. Дракон же наоборот с выражением неприязни откинулся назад, желваки на его скулах выделились, взгляд стал отливать металлом.
— Что не день?
— Ты не ослышалась.
Внутренний голос молчал, но внутри с каждой новой секундой нарастало возмущение смешанное со злостью. Словно вулкан того и гляди начнет извержение.
— Я не грублю тебе и не хамлю. Я даже не собираюсь объясняться тебе в чем тут дело и на кого стоит повесить всех собак!
— А сейчас ты чем занимаешься?
Вэл задохнулась от такой наглости, коей дышал весь этот вопрос.
— Это ты сейчас чем занимаешься. Заметь, не я это сейчас все начала, а ты! Не смей потом мне выговаривать что-то и спрашивать какого пекла я о чем-то молчу!