Он вновь отвлекся от Йасейши, переводя взгляд на женщину сбоку. Тханна легко дернула плечиком, словно не было в происходящем ничего особенного. Ему нравилось что он видит, что делают его руки ведомые ее движениями. Это волновало его, тревожило и заставляло забыть все.
— Чтобы ты не слушал меня, милый.
Ответила она ему в губы, если только поцелуй можно назвать ответом. По телу разлился мягкий огонь, захватывающий его, разгорающийся с каждым витком горячего поцелуя. Вместе со стоном Араэнере, что все-таки придвинулась к нему, целуя шею, пересаживаясь к нему спиной. Тханна и здесь “помогла” ему, направляя его ладонь вниз, встречаясь с другой и повторяя свое первое движение.
* * *
Женщина между его ног замерла, вскидывая голову, глядя в лицо, откликнувшейся на ее движение Тханной. Она выпустила лицо Триста из рук, к его неудовольствию прервав поцелуй.
— Камень и огонь, — проговорила Араэнере несколько туманную для Триста фразу, — там дракон!
Все происходящее в дальнейшем было очень стремительным, Тханна выскользнула из тесных объятий, поднимаясь, оказываясь на ногах, оглянулась в поисках чего-то. В этот момент дверь в комнату распахнулась, с громким стуком ударившись о стену, отчего слой штукатурки откололся и упал на пол, разлетевшись по нему белой кляксой.
На пороге и в самом деле стоял дракон.
Рэндалл остановился на пороге, оглядывая присутствующих в комнате. Нельзя сказать что конкретно разозлило его, но весь его облик дышал яростью. Он казался очень напряженным. кажется, что сдерживающим себя.
Тханна, оказавшаяся на ногах, быстро метнулась к кровати, стремясь оказаться как можно дальше от ящера.
На бегу, одергивая тунику вниз, она подбежала к тумбочке, хватая с нее что-то, и повернула обратно.
Рэндалл проследил за ней взглядом.
Надо сказать и сам Трист, сознание которого заволокло раздражение от вторжения в его покои при столь пикантном и чувственном моменте, когда все только началось, стало закручиваться, освобождая фантазии и порочные желания, отвлекся, и сам следил за ней с неким интересом.
Дракон опомнился первым, как только она побежала обратно. Рэндалл бросился ей наперерез, тут же вставая у нее на пути.
— Теперь не уйдешь! — бросил он ей таким страшным голосом, исполненым гнева и ярости, с четко слышимым рыком, так что стекла в окнах задрожали.
Снаружи, спустя долю мгновения, раздался смех колдуна.
Тханна тряхнула алой гривой кудрей, откидывая ее в сторону. Теперь ей незачем скрываться, он уже увидел ее, узнал!
— Неужели?! — рассмеялась она.
Теперь в ней не было ничего от эльфа, смех и в самом деле звучал зловеще, отдаваясь далеким эхом близких гор. Рэндалл бросился ей навстречу. Сорге сделала тоже самое, но поднырнула ему под руку, трансформируясь в огромную огненную кошку. Все что попадалось у нее на пути, на что она ступала своими лапами тут же занималось пламенем, чернело, обугливаясь.
Дракон потерявший добычу, крутанулся вокруг собственной оси, глядя на то как огненное существо, некогда бывшее женщиной прыгает в топку камина и исчезает в нем, вместе с ярко занявшимся, загудевшем в трубе пламенем.
На них полыхнуло жаром, но Араэнере успела закрыть лицо Триста руками. Она оставалась все такой же прохладной. Через мгновение, она отняла руки от его лица. Они остались одни.
— Думаешь, у нее получится?
— Если поспешит, то возможно, — пожала плечами она, на мгновение задумавшись.
Ее глаза стали пугающе светлыми.
Трист, теперь уже державший ее в объятьях, коснулся ее мягких волос. Араэнере “вернулась”, кивнув.
— Надеюсь, она не разучилась быстро бегать.
— Скоро узнаем.
Занявшееся на подушках пламя потухло, в воздухе пахло дымом и гарью. Араэнере потянулась было встать, но Трист притянул ее обратно, рывком усаживая у себя на бедрах.
— Не так быстро, Йасе. Кто-то должен ответить за все произошедшее.
* * *
Тханна нырнула в топку, не взирая на то, что очаг тесноват для нее. Главное огонь, тогда она сможет уйти куда угодно. Она вынырнула из пламени, где-то в горах, чем сильно напугала людей у костра.
— Черт возьми! Что это?!
Неудачное решение. Она нырнула обратно, закрутившись на месте, выпрямляясь. Люди отбежавшие от костра, теперь смотрели на него, то есть на нее, на столб огня, что взвился вверх, приобретая очертание женщины, объятой пламенем, вновь облаченную в яркие одеяния, со вздымающимися вверх юбками нанэры.
Воздух вокруг завибрировал, но правильнее сказать зазвенел. В горах все звучит чуть иначе. Так происходит, когда кто-то открывает портал. Горы! Горы — вообще плохая идея, считай это его родной дом! В котором, как известно и стены помогают!
“Не о том я думаю! Не о том!”
Звонкий хлопок. Она сразу нашла взглядом дракона, метнувшись обратно. Она не беспокоилась за людей, они всему найдут оправдание, придумают причины, присочинят что-нибудь, добавят от себя. Так всегда было.
Дракон же пусть разбирается со своими проблемами сам!
Мир людей совсем не вариант, если ты хочешь спрятаться. Она продолжала появляться то тут, то там, чтобы сделать хотя бы крошечный глоток воздуха. Она элементаль, она дух огня, но всего-то на какую-то жалкую четверть, в противном случае кислород не был бы не так важен ей. Она не рискнет броситься в вулкан, кипящая лава навсегда поглотит ее, сделает общим потоком жидкого огня.
Ему же все нипочем. Тханна ждала, выматывала его, рассчитывала что его не хватит надолго. Сколько это длилось она не знала, кажется что дни сменяли друг друга, а на самом деле части света.
Но Рэндалл не отставал, не сдавался, только не сейчас, когда он нашел ее, когда они встретились, когда она так близко. Он пойдет на многое лишь бы поймать ее.
Из-за нее когда-то изменилась его жизнь, хотя в первое время Тханна была свято уверена в том, что он погиб и беспокоиться уже не о чем, не о ком, как бы не было гадко и совестно за собственный поступок. Она сделала то что сделала, но не для себя, для своего народа, во имя общего блага. Она просчиталась и поплатилась за это, потеряв все. Теперь она должна сохранить то, что осталось у нее — жизнь и свободу!
— Тханна! — кричал он ей вслед, сотрясая этим криком все вокруг, и не отступал, следовал за ней по пятам.
Она же продолжала перепрыгивать из одного костра, пламени, очага, пожара в другой, слушая его, но не вслушиваясь в его слова. Она металась, ища решение и заодно пытаясь вымотать его, пока ей это не удавалось. Он обязательно выдохнется! Ему надоест! Он отступит!
“Вряд ли!”
Моркет устанет, он не всесилен. Его силы не хватит надолго! Тханна боялась идти в родные края, в родные миры, потому как здесь, на Земле, дракон ограничен в перемещениях, он не может обратиться ящером и заковать ее в пламя, тогда как там быстро настигнет ее и ей конец.
“Откупится! Сейчас всем нужно золото!”
Моркет, наверное, не слыхано богат сейчас! Сколько лет прошло с тех пор?
Она не могла надеяться на то, что за все эти годы он не стал сильнее, умнее.
Она опять засмеялась! Нервно.
Столько лет прошло и вот случай свел их! Случай или две разгулявшиеся магички наплевавшие на все и пустившиеся во все тяжкие?! То, что он хочет поквитаться с ней, Тханна даже не сомневалась. Пусть он не так умен, но то что он стал злее — это определенно.
“К черту! Он убьет меня!”
Стражники на воротах! У них всегда горит огонь в печах, они узнают ее и пропустят, что до дракона, они задержат его на какое-то время. Он подкупит их, скорее всего так и будет. Но время, у нее будет время, чтобы исчезнуть!
“В пекло! В бездну Эльсвандила! Что не снял всю защиту? Почему не снял полностью все запреты?! Займусь этим как только выберусь!”
Улучив момент, поймав его промедление, что-то задержало его позади, Тханна выпрыгнула из огня. Накаленный до красна уголек заскакал по дощатым доскам пола. Эльф запирающий заслонку одернул ногу, попытавшись отшвырнуть его обратно, к топке, на листы металла вокруг печи.
— Омирэн, ты не закрыл заслонку!
Омирэн только взглянул на товарища, он не закрыл заслонку, а только собирался сделать это, держась за горячую ручку печи щипцами. Уголь, выпрыгнувший из печи, продолжал скакать, щелкнул пламенем и, разросшись, превратился в женщину.
— Магесса Соргэ!
Дэнель, как и его напарник Омирэн выпрямился, подскочив со своего места. Магесса быстро кивнула им, мельком взглянув на них, запомнила лица, бросив перед ними опознавательный знак и быстро поспешила наружу. Никто так и не понял что случилось.
— Старуха совсем выжила из ума, — проговорил Омирэн, выглянув из сторожки.
Слои защиты расступились перед эфой, что подобрав полы не по погоде легкого и яркого платья, больше подходящем для молодой иднэ исчезла в арке городских ворот. Она выполнила условие, защита города признала в ней свою, одну из тех что сотворила ее.
Стоило ей оказаться по ту сторону ограды и пройти несколько шагов, Тханна, надев на шею зажатую в руках золотую чешуйку-амулет, что теперь не гарантировал ничего, вновь понеслась вперед огнем, перескакивая из одного уличного фонаря в другой, стараясь запутать. Пока было время, она стремительно, как никогда раньше не бегала, навестила все трактиры и кабаки, все кузни и даже королевский дворец с его кухней и обеденной залой. Она была везде, в каждом пламени, в которое могла попасть.
Сейчас, как никогда прежде в королевских чертогах ощущалось отсутствие Исх’ида. Никто и предположить не мог. Да что! Она и подумать не могла, что в ее силах заявиться в камин в самом сердце дворца, в покоях правителя, а теперь с легкостью сделала это!
И только после всех этих ухищрений, она поспешила домой, закутавшись в темно-бордовую портьеру, которую ей удалось стянуть с окна в замке.
Босые ноги горели от холодного камня мостовой, от снега что впивался в ее ступни и пытался снизить температуру тела, но Тханна не обращала на это внимание, придерживая тяжелую ткань с весело и так некстати гремевшими в ней прищепками креплений. Еще пара шагов и она будет на территории академии, несколько перебежек по тайным проходам и коридорам и Тханна будет в своем кабинете, в своей комнате, где ее уже не достанет никто, даже дракон. Пусть ищет ее среди сотен девушек, что учатся в академии и работают при ней, если драконий нюх все-таки приведет его сюда.
Она специально остановилась на дворце, пусть-пусть ищет ее там, пусть вломится и погубит свою жизнь окончательно! Тханна не хотела этого, она надеялась, что Рэндалл все же поумнел и остановится, что перестал он поддаваться драконьим чувствам и эмоциям.
* * *
Стражники закончили смеяться, заперев поплотнее дверь. Их смех резко оборвался. Они оба вдруг вспомнили присказку, что смех на ночь глядя — это совсем не к добру. Но они ошибались. Боги были милостивы в этот час и пусть он был полон удивительных событий, но и награда за пару минут потрясений не заставила себя долго ждать.
— Ты видел ее наряд?
— Нет ничего печальнее молодящейся эфы, — согласился с напарником Омирен и поспешил сесть на стул.
— И ничего отвратнее обвисших, старческих грудей, — хохотнул Дэнели в ответ на преувеличенно печальный тон товарища.
Один из лучших зимних вечеров. Народу совсем мало. Даже можно сказать что нет. Все сидят по домам и по кабакам, боясь отморозить носы и уши. Вот и они сидят в сторожке, греются у печи и ждут, когда закончится смена, да изредка пропускают таких вот сумасшедших и всесильных магов, которым не сидится дома в такую погоду.
Не успели эльфы толком усесться за небольшим столом и поднести к губам кружки с горячим травяным чаем, как в дверь со всей дури замолотили.
— Твоя очередь! Иди! — Омирен кивнул Дэнели.
Тот уже было думал возразить, но после новой череды ударов в дверь, передумал. Надо разобраться с тем кто решил, что здесь все можно. Сейчас, он пройдется по этому наглецу с толком и с расстановкой, до облезших, отмороженных щек, до стучащих на морозе зубов. Он надел шлем на голову и поспешил наружу.
Омирен чуть, поразмыслив, тоже поднялся. Судя по грохоту, товарищу может понадобиться помощь. Наверняка там какой-нибудь гном, может даже компания, а этих выпивох надо сразу ставить на место. Знавал он таких бузотеров, последний раз пришлось вызывать подмогу.
Он ошибся, то был не гном, а самый настоящий дракон! Тот избавил их от необходимости проверять его личность, просто обернувшись огромный ящером. Дракон дыхнул пламенем, очертив в воздухе небольшую дугу, расправил и сложил крылья, как будто предлагал удостовериться, что он действительно дракон, а не жалкая ящерица, не хухры-мухры. В довершении выступления, он несколько раз ударил о землю шипованным хвостом и только после этого вновь превратился в мужчину, быстро подошедшему и сунувшему в руку по-глупому открывшему рот Денели пригоршню золотых.
Омирэн только взмахнул рукой, пропуская его, после чего тот бросился ко входу и исчез за приоткрывшимися вратами.
— Вечер обещал быть спокойным. Что ты сказал ему?
Денели посмотрел на свою руку, еще сильнее сжал золотые, после чего все-таки закрыл рот.
— Ничего. Он спросил меня!
— Что же это, позволь спросить тебя? — терпеливо продолжил эльф, которому не терпелось узнать подробности и узнать сколько золотых в ладони Дэнели.
Наверняка целое состояние!
— Он спросил не пробегала ли тут девушка, я ответил что нет.
Через несколько мгновений, он уже сыпал на стол золотые кругляши, которые заиграли в тусклом свете двух масляных ламп веселым светом, обещавшим веселье и достаток на многие месяцы вперед.
— Ее бы я обязательно заметил.
Магессу Сорге, девушкой никто из них не считал и даже больше, в момент любования богатством, никто и не вспомнил.
Глава 22
Находилась я по магазинам на славу, до такого состояния, что тряпки больше видеть не могла.
Иной раз, я задумывалась, мечтая, как было бы хорошо, если бы все необходимое мне было сразу в одном отделе, совсем как в тех магазинчиках на востоке земли, где мы побывали до того, как осесть в Лондоне. В них, рядом друг с другом соседствовали совсем несовместимые вещи и предметы: тут тебе и тряпки, и подарки, и шампуни, и краски для ремонта, канцелярские предметы и конфеты. Безумный ассортимент, сомнительное качество, но сама идея поместить сразу все в одном месте, показалась мне очень даже неплохой.
Несмотря на усталость, я все же была довольна этим спонтанным шоппингом, купила все что хотела и даже больше. Мне посчастливилось найти платье для новогодней вечеринки. Ничего особенного, на мой взгляд чуточку откровенно, но на этот раз без акцента на декольте. Глаза, выразительный взгляд, как сказал Рендалл.
Интересно, он тоже будет в “улье” на корпоративке или порадует меня своим отсутствием?
Сил на встречу с Нираном и Керри, если и осталось, то самую малость. Мне срочно требовался отдых и чашка чая.
Я пришла домой и тут же отправила все пакеты с покупками к себе в комнату, а часть из них на кухню. В какой-то момент, я вспомнила, что дома шаром покати, а мужчин полагается встречать с улыбкой и горячим ужином на столе. Догадалась воспользоваться сервисом доставки продуктов из онлайн магазина и надо сказать, что мне повезло встретить курьера прямо перед дверью. Даже думать не хочу во что бы превратились мои ноги после прогулки по супермаркету.
Я сидела в коридоре, не включая свет, вытянув ноги в таких “удобных” и красивых сапогах. Сфайрата дома не было. Я не заглядывала к нему в комнату, это просто чувствовалось. Было немного тоскливо от этого осознания.
Я уже и логово дракона воспринимаю как свой собственный дом. И скучаю по нему. Другого определения этому чувству дать пока не могу.
Радость от приобретений, если и была, то быстро улетучилась, вместе с болью в ногах и возобновившейся болью в спине. С каждым днем эффект от целительства Миэры становился все короче. В наиболее острые моменты я жаждала присоединиться к ней, пусть и ночью, чтобы перерыть храмовую библиотеку сверху-донизу.