Ангел опешил, потерявшись под такой неожиданной просьбой, но быстро справился с наваждением, вспомнив их первую встречу. Она обманщица и ему не стоит забывать об этом.
— Не помогу, ты мне так нравишься больше.
Вэлиан протяжно фыркнула, надув губы. Если она пытается разыграть прежнюю комедию, то зря. Он теперь не поверит ей. Она тоже поняла это, перестав жеманиться и изображать из себя наивную дуру.
— А вы хам, — проговорила она, приблизив руку к своему лицу, перед этим тряхнув ею, — Вы же видите, я без оружия и ранена.
Шип не оторвался от ветки, что потянулась следом за ее рукой, но все же выскользнул под ее активным движением, упав под своей тяжестью обратно на землю. Девушка поморщилась. Яд уже попал в кровь, она плохо чувствует пальцы. Растение дало побеги, а значит оно очень старое и яд в нем получил максимальную “выдержку”, сконцентрировав свои опасные свойства до предела.
— Так что считаю, это лишнее, угрожать мне мечом.
Объяснила она и подняла голову.
— Считаешь, мне нечего опасаться?
Аф так не считал, продолжал держать меч во всем том же положении, готовый смахнуть ее голову одним лишь движением. Она вряд ли почувствует хоть что-то. Так, краткую вспышку боли, прежде чем погрузится во тьму, навсегда.
— А вы так не считаете?
Она опустила руку. Аарин заметил, что пальцы ее кисти не согнулись, не расслабились, она не поиграла ими, но и не поморщилась. Хотя, тут же повторила движение поднимая ее и протягивая ему.
— Дайте мне руку! Боитесь, что я забрызгаю ваш кафтан кровью? Меня бы уже не было здесь, если бы не вы, если бы я только могла сделать хоть что-то, тем более.
Потребовала она безапелляционным тоном. Аарин сжал мокрую ладошку, потянув ее на себя. Девушка поднялась с колен, кивнула ему и попыталась забрать руку, но Аарин не отпускал, сжав ее, как можно сильнее. Она не обратила на это внимание. Скоро у нее отнимется рука, а потом, яд начнет распространяться по всему телу, парализует правую его часть, дойдет до сердца и скорее всего остановит его.
— Ничего подобного, просто боюсь, что ты отдавишь мне ноги.
Она не представляла опасности, просто женщина, что больше заботится о своем положении и о том, как выглядит в глазах окружающих. Морщится, поминая чертей, пока неловко отряхивает одежду левой рукой от приставшей к ней грязи. Как ей вообще удалось противостоять магии “лика” с такой-то удачливостью?
— Я уже видела вас, рар. Восторгов сегодня будет поменьше. Вы можете отпустить мою руку.
Последнее она предложила, повернувшись и мило улыбнувшись ему, но он не внялее просьбе, продолжая сжимать кисть. Она беспомощна, она слаба, но что-то продолжает беспокоить его.
— Что вы делаете здесь на краю мира?
— Гуляю.
— В таком месте и в такой час?
Вэлиан приподняла бровь, помолчав немного, а потом лишь едко поинтересовалась.
— А вас что не устраивает больше: час или место? Вы сломаете мне пальцы.
— Меня удивляет компания.
Повинуясь его молчаливому приказу, кивку, Аф опустил меч, но убирать в ножны не спешил. Он лишь скинул капюшон. Зачем? Аарин понял причину через мгновение, но говорить ничего не стал. Он хочет увидеть это еще раз, убедить товарища в том, что не в нем тогда было дело, а в ней.
— Сначала вы спасаете меня от вампира, а потом требуете объяснений: почему я попала в такую ситуацию. Я гуляла, отошла чуть дальше от …
Она замялась, отворачивая от него лицо, покусывая при этом губы.
— Ну же!
— От лагеря. Я решила прогуляться, а что здесь делаете вы?
— И все?
Она пыталась забрать руку, но в конце концов прекратила попытки освободиться, глянув на него очень зло.
— Да, я услышала шум и поспешила спрятаться, — ответила она не без раздражения. — Вы спасли меня от вампира. Что еще?
— Хочешь сказать, что вы были не вместе?
Девушка покачала головой, крупно содрогнувшись.
— Вы это серьезно? Вы видели, она чуть было не набросилась на меня.
Он видел, что вампир не могла оторвать от эльфки взгляда, видел, как нежить была напряжена.
— Я имела глупость зайти дальше, чем мне советовали. Я поплатилась за это.
Она оглянулась на Афа, поворачиваясь к нему, с хрустнувшей под ногами веткой. Куст акации закачался, попытавшись утянуть поврежденное щупальце обратно. Аарин выпустил ее руку, она уже не чувствует ничего.
— Боевой маг, что попался в такую глупую ситуацию? Не смеши меня.
На ее лице появилось недовольное выражение, но тут же пропало, сменившись другим. Она пожала плечами, покосившись на искрящийся меч.
— Смейтесь, если хотите. Однако, это вы стоите и угрожаете мне оружием, а не я вам.
Она отвернулась от Аарина, нехотя, словно завороженная, глядя в лицо Афа. Она и до этого все порывалась взглянуть в его сторону, но отвлекалась на его вопросы, на свою руку, что он не спешил отпускать, проверяя ее на уловки.
Аарин видел, как быстро, едва уловимо сменяются образы на его лице, словно перебирают картинки, прежде чем на его лице застыл один, единственный. Он хотел было предупредить, чтобы тот воспротивился первому желанию, чтобы вызвал самый простой образ, но не стал. Она уже поддалась ему, очарована им.
— Это ты?
Она подошла к нему, протягивая к его лицу левую руку. Это одно из самых первых желаний, что возникает у всех кто видит их. Подойти, оказаться как можно ближе, а потом дотронуться. Дальше все зависит от того насколько влюблена жертва в того, кого видит перед собой.
— Как ты тут оказался?
Аф смотрел на нее глазами дракона, улыбаясь. пожимая плечами.
— Пришел, чтобы спасти тебя.
Девушка разглядывала его, потом нахмурилась, ударила в грудь неловко. Аф только ухмыльнулся, глянув на Аарина, поверх ее головы.
— Вы специально разыграли все это? — она оглянулась на Аарина, — а кто это? Рэндалл? Или Ниран?
Аарин уже не увидел того, что произошло дальше. На него вдруг навалились сзади, пытаясь повалить, опрокинуть на спину.
Позади не могло быть никого кроме вампира.
Женщина обхватила его тело ногами, сцепив их поперек его живота. Ее руки вцепились ему в голову, одна из них в мгновение ока сжала горло в простом локтевом захвате, сдавливая его, другой, она помогала себе, тянула за кисть, стараясь сломать ему шею. Она использовала все: сопротивление, равновесие и силу против него самого.
Аарин покачнулся, пытаясь оторвать от себя руку, инстинктивно удержать равновесие, затем уже, чтобы не упасть навзничь и упасть встать на четвереньки. Тогда Аф, сможет пронзить ее мечом. Крылья не желали расправляться, трещали, пытаясь преодолеть смертельный захват невероятно сильной нежити.
— Аф! — прохрипел он.
Всего одно прикосновение, она вновь потеряет сознание и тогда он…
Голова Афа подкатилась к нему, блеснув мертвым взглядом голубых глаз с застывшим в них выражением боли. Затем голова перевернулась, остановившись, продемонстрировав затылок с коротко остриженными, опаленными волосами лишенными светлых кудрей, уткнулась лицом в землю.
Аарин сделал то что стоило бы сделать в самом начале, упал на спину, пытаясь сбросить с себя женщину, раздавить ее своим весом. Тщетно. Она словно приклеилась к нему, не вскрикнула, не охнула. Аарин резко дернул головой, метя ей в лицо затылком. Из глаз посыпались искры, вампир дернулась в сторону, хватка на его шее ослабла. Со скрежетом и треском, он вывернул ее руку, стараясь выломать, но тут же взвыл от боли. Она вцепилась ему в волосы, дернув резко, влево, другой рукой блокируя правую руку, которой он запоздало потянулся к мечу.
— Знаешь сколько раз я спрашивала вас, за что вы так поступили со мной? — прошептала она ему на ухо, так спокойно, словно и не происходило ничего особенного сейчас. — Уверена, ты даже не знаешь таких цифр.
Меч был бесполезен, но все же внушал надежду. Он вырубит себя и ее. Свет меча озарил темноту перед глазами, затмил свет звезд, приближаясь.
Ее зубы погрузились ему в шею, обжигая острой болью, задерживаясь в нем всего на несколько мгновений, делая несколько глотков. Затем она отпрянула и вновь повторила движение. Меч выпал из левой руки ангела, упал на них, ударившись о тело мужчины и так и остался лежать на нем.
Вэлиан, стоявшая неподалеку, отступила, отворачиваясь.
Керри вырывала куски плоти из все еще брыкающегося, бьющегося в агонии ангела. Ее лицо заливало кровью, но она не останавливалась, раз за разом повторяла это движение. Помощь ей не требовалась. Вампир расправлялась со своей жертвой, не щадя ее, не оставляя ей ни единого шанса.
Вэлиан не знает, что нужно сделать этому Аарину, чтобы освободиться от нее. Ему конец.
* * *
— Электричество! — фыркала Керри, погружаясь в холодные воды реки, — Они хотели убить меня электричеством! Смешные.
Керри плескалась в холодной воде, отмываясь от крови. Вэлиан изредка посматривала в ее сторону, присев на корточки и опустив руку в воду. Ранка на ее руке, почти затянулась, перестала саднить и чесаться от медленно, но верно стягивающихся волокон ткани. Не иначе, в эти воды впадает ручей Асоннэ, но может быть причина в чем-нибудь другом.
“Вот что значит отлучилась на пару часиков, вот что значит вернулась, как ни в чем не бывало!”
Демон внутри нее плясали от радости.
— Ты неправильный вампир. Они просто не знали этого.
Акация, до этого принявшая в свои объятья тело Керри, охотно спрятала в своих хищных глубинах тела двух мертвых фаэдир. Керри предложила бросить их в воду, но Вэл отказалась от этой идеи, показав ей на свою руку.
— Вода, она необычная. Я не хочу знать, как она подействует на них.
— Ты думаешь, она вырастит ему новую голову?
Керри кивнула на потухший меч, некогда принадлежавший фаэдир, с коротким именем Аф. Стоило Вэл снять с его плеч голову, как меч перестал искриться, став вполне обычной сталью с весьма неудобной ручкой. Рука ангела. до этого державшая меч теч так кепко, валялась там же в кустах. Фаэдир все равно бы умер, не от меча, так от кровопотери.
Она не стала примеряться к клинку. Его нельзя оставить в качестве трофея. Ей и Сфайрату не нужны лишние проблемы. Ей же, ни к чему лишние вопросы. Хотя, они будут, обязательно.
— Вряд ли, — ответил за нее, появившийся рядом дракон.
Вэлиан осталась на месте, вздыхая про себя, готовясь ко всему и сразу. Она смотрела, как Ниран принимает в свои объятья мокрую Керри.
— Но, если хотя бы часть слухов о способностях императора правда, то может быть он сможет вдохнуть в них жизнь.
Фэйт взглянул на нее, приподнимая бровь. Его взгляд горел, не предвещая ничего хорошего.
— Что не просишь меня помочь тебе подняться?
Вэл протянула ему руку. Ее сбил с толку его взгляд.
— Пожалуйста, помоги мне подняться.
— Другую руку.
Странное желание, но ладно. Она протянула ему левую руку и повторила.
— Пожалуйста.
Он просто притянул ее к себе, поставив на ноги в мгновение ока. Сказать, что его тело было расслабленным, Вэлиан не смогла бы. Впрочем, он уже благодарна ему за то, что тот не набросился на нее с упреками, отчитывая на глазах у всех.
— Пусть валяются?
Она протянула медальон, подошедшему к ним Нирану. Тот забрал его и спрятал в кармашек мундира с кучей петлиц по обеим сторонам груди.
— Забери их тела на ту сторону реки, — попросил его Фэйт, тут же поясняя, — там найти их тела будет куда сложнее.
Сфайрат и Вэлиан наблюдали, как за тем, как Керри, несущая на руках мага, исчезает на той стороне реки. В этот мир не спешило утро, Аглан не стремился осветить его своими лучами. До них еще доносились обрывки их разговора.
— Я дождался этого! Ты носишь меня на руках. Столько лет прошло и вот этот момент.
— Ниран!.. Ты договоришься сейчас и будешь добираться вплавь!
Всплеск реки, шипящая вампирша.
— Ниран! Прекрати, цепляться за меня! Кьет, черт тебя дери! Ты нас утопишь!
— Женщина, неси меня, я тебе говорю!
Вэлиан не выдержала, засмеявшись, уткнулась в бок дракона. Сфайрат приобнял ее за плечи. Она устала, ей хочется домой, но они не уйдут пока не проводят их. Керри появилась через несколько минут, направилась к кустам, без особых церемоний вытащила оттуда тела ангелов, держа их за ноги и пошла обратно в воду, огибая острые камни. Теперь она шла медленнее, быстрое течение мешало ей, стремясь отнести тела с топорщившимися крыльями вперед. Она вернулась еще раз, забрав у Вэлиан тубус с картами.
Она чмокнула ее щечку, шепнув едва слышно.
— Я обожаю парфюм своего мужа, а ты?
Вэлиан нахмурилась, но Керри больше ничего не сказала ей, прыгая в воду и преодолевая тем самым приличный участок реки одним махом. Вскоре, она исчезла в темноте.
— Пойдем домой? Я устала и есть ужасно хочу.
— Да, неужели?
Глава 24
— Да, неужели?
Я кивнула ему еще раз, когда мы оказались в его ванной комнате. Я оглянулась еще раз, не поверив своим глазам. Да, это ванная комната и мы стоим в душевой кабине. Э-э-эм. Неожиданно!
— Фэйт?
Я вновь взгянула на Сфайрата. Его, наше местоположение, судя по выражению лица мало волновало. Он все еще держал меня за талию и не сводил с меня глаз. Не видела его еще таким мрачным. Не злым, а именно таким и задумчивым.
Он наконец выпустил меня из рук, потянулся к крану с водой. Я напряглась. Весьма сомнительное удовольствие потом, стягивать с себя мокрую одежду.
— Вэлианэ? — откликнулся он наконец-то.
Вроде ничего особенного не сказал, но у меня на сердце вдруг похолодело. Да меня так зовут, но… Но чувствуется, что он обратился ко мне полным именем не с проста!
— Мы в ванной, — проговорила я, отнимая руки от его груди.
Вместо ответа Сфайрат включил воду в кране и подставил ногу под воду, вымыв туфель от грязи, затем проделал тоже самое со второй ногой.
Я качнула головой, удивленная происходящим, увиденным. Его решением.
Ну что сказать? Я впечатлена! Я обескуражена и я даже не знаю как описать еще одно чувство. Ну серьезно? Когда в последний раз вы видели мужчину, особенно мага, который бы побеспокоился о чистоте ковров-полов в доме?
Есть же бытовая магия, слуги! Есть же хозяйка с тряпкой! Есть же законы гостеприимства, следуя которым хозяин дома тебе и слова не скажет.
Понятно дело что он у себя дома и заботится о нем. Я не ропщу, я просто посмотрела на него сейчас, как на потенциального мужа.
Святая Данау! Милостивый Рок!
Впрочем от зарождающейся в душе молитвы меня отвлекло другое. Сфайрат. Он молчал и больше не взглянул в мою сторону, он просто вышел из комнаты, оставив меня в одиночестве.
“Вэлианэ.”
Я была права. То обращение ко мне было не с проста. Все пользуются полным вариантом моего имени и каким-то особенным тоном, чтобы показать мне как все серьезно, недовольство особенно. Я посмотрела вслед ушедшему дракону.
Он обиделся. Тут и гадать не надо.
“Ты не виновата!”
Да-да. Именно с этих слов я и начну свой разговор с ним. Я не виновата, но ситуация если вдуматься, как под копирку.
“Я не виновата, дракон! Прекрати обижаться.” — плохо звучит, очень плохо.
Я присела на край ванны, стягивая сапоги и тут же подбирая их с пола. Сфайрат был в коридоре, уже разувшись. Он снимал пальто, бросая его на вешалку. Я постояла еще немного, присоединяясь к нему, раздеваясь. Еще один нелегкий вечер.
Я повесила пальто на вешалку, поворачиваясь к нему. Мне совестно.
“Правда?” — неверяще протянула внутренняя зараза.
Да. Именно так. Он не кричит на меня, смотрит так “ровно”, спокойно, так что не по себе.
Я давно уже не удивляюсь тому что происходит со мной, я по правде говоря никогда не задавалась этим вопросом. Если только совсем давно, во время учебы, перед сном, но я не размышляла над этим долго. Я обычно засыпала, а утро, следующий день увлекал меня новой чередой событий.
Правда в том, что я не пытаюсь избежать того что предопределено. Я не ищу неприятности, они сами находят меня. Если кто желает поспорить с этим, то я скажу, что рассуждая подобным образом меня можно было придушить еще в колыбели.
— Сфайрат, — начала я, но он оборвал меня.