— Ты сказала, что проголодалась.
Это все что он сказал мне, прежде чем обогнуть и отправиться на кухню. Это хуже всего, когда остаешься со своими мыслями наедине.
“Эти отношения! Они выматывают правда? То ли дело, когда их не было?”
“Помолчи, пожалуйста. Он нравится тебе не меньше моего.”
* * *
Что маг хотел показать ему? Зачем накинул полог и оставил их незримыми?
— Смотри, дракон. Ты выбрал именно ее. Ее?
Прошелестело у него в голове и он не обратил на это внимание, не придал значения тому, что Ниран так просто вторгся в его мысли. Он знал магов, что были способны на это и он предпочитал не связываться с ним. Пока.
Ниран — не нес угрозы, хотя и был себе на уме. Сфайрат наблюдал за Вэлиан. Это было нелегко, особенно тогда, когда она взглянула так нежно на это лживое существо. Он видел прежнего фаэдир, Вэлиан видела кого-то еще. Она улыбается ему и сердится так, как это бывало обычно со Сфайратом.
— Как ты здесь оказался? — она ударила его в грудь, оглядываясь на Чесана. — Вы специально сделали все это?
В ту минуту, он не смог бы сказать что почувствовал. Он не нашел бы слов, как описать то что творилось у него на душе, как все рухнуло и стало стремительно отравлять все внутри.
Фэйт бы не смог описать душевную боль. Он бы не смог объяснить чувства дракона. Дракон не ревел, не метался, он просто замер, как будто вкопанный, просто выдохнул:
— Они забрали ее у меня.
* * *
“Но стоит лишь увидеть лик, как пойдет за ними и стар, и млад. Ведь юность грезит идеалами, а старость плачет о том, что и в самом деле было важно.”
“Мама, тогда они очаруют их всех! Они, и их проклятая магия! Они настроят всех, против нас! Мы погибнем!”
Минаре закрывает книгу, качая головой. Сын вновь взволнован. Так всегда, у него куча вопросов и так много эмоций.
Он совсем взрослый, скоро наступит тот день, когда он войдет в чашу и встанет на крыло. Он перестанет быть ее Фэйтом, он перестанет быть ребенком, он будет учиться быть мужчиной. Все будет происходить очень быстро. Он уже спешит повзрослеть.
“Нет, сын. Они не смогут очаровать всех. Им это не удастся.”
С каждым новым днем он совсем не тот, что был вчера. Минаре будет читать ему перед сном пока он будет просить ее об этом. Ведь детство, все эти эти мгновения, когда она сидит у его постели и рассказывает истории, запомнятся ему и больше не повторятся, никогда.
“Но ведь у каждого есть свой идеал!” — говорит он и смотрит на мать, с тревогой, с опаской.
Он тут же садится в кровати и тянется к книге, но Минаре качает головой. Нет, он тогда не ляжет спать, будет читать, вчитываться, искать опровержения, уляжется лишь под утро.
“Они всегда смогут принять облик тех, кого мы любим больше всего!”
Фэйт не просит ее читать ему сказки, ему не нужны бесконечные победы добра над злом, он уверен, что всего этого не существует. Он просит читать книги о магических существах. Минаре сдается, в очередной раз смягчая, приукрашивая пыльные истории написанные в старом, несколько скучноватом стиле.
Драконица откладывает книгу в сторону, подальше от сына, на полку. Только потом возвращается обратно к его постели, поправляет одеяло и садится подле него.
“Они не смогут стать ими, ведь сердце не обманешь.”
Минаре тянется к нему, целуя горячий лоб. Он не хочет спать, его глаза так темны. Теперь на нее смотрит дракон. Кажется, что он слишком быстро взрослеет, уходит от нее.
“Но, а если это удалось?”
Он все же укладывается обратно, на мягкие подушки, что пахнут медовым вереском и совсем слабо горькой полынью.
“Значит там ничего и не было. Спи Фэйт, дай отдохнуть своим мыслям. Дай отдохнуть дракону, ты все поймешь завтра или когда наступит час.”
* * *
Сфайрат взглянул на этого странного человека. Он полукровка. В нем есть что-то еще, притягивающее внимание, как у тех же фаэдир, но это не совсем оно. Он заставил его остановиться, он накинул полог и оставил их вне досягаемости от взглядов женщин и ангелов. Что он хотел показать ему?
“Они жестокие правда?” — тихо спросил его маг и убрал руку.
Фэйт перевел взгляд на женщину, она сложила руки на груди этого Афа. Он не может увидеть то, что она видит сейчас. Он не может смотреть на то с какой нежностью она смотрит на него. Она потянулась на носочках, этот Аф никак не отреагировал на это. Это Сфайрат бы обнял ее, приподнял над землей. Фаэдир же просто пользуется своей магией, наслаждаясь чувством влюбленности и обожания, что исходят от нее.
Сфайрат не успел ощутить вкус горечи. Дракон встрепенулся, приближаясь. Он бы позволил ему выйти, прочувствовать самому это гремучее чувство не то восхищения, не возмущения, но нет.
“Она меня в гроб загонит!”
Вэлиан, потянувшаяся было к ангелу, ударила его между ног, отскочила, попытавшись схватить сгибающегося от боли мужчину за волосы и резко потянула к себе, чтобы ударить о коленку. Ей не хватило сил или ловкости, не слушающиеся пальцы выпустили светлые пряди, тот рванулся назад, зажав ее руку в своей, выкручивая. Тут же занес другую, с зажатым в ней мечом, чтобы ударить женщину в лицо.
Сфайрат дернулся. Маг вновь выставил руку, он смотрел на свою жену, что напала на Чесана со спины.
Вэл поймала руку ангела. Она бы ни за что не удержала ее, мужчина был куда крупнее и сильнее ее. Она должна была упасть, попятиться, но Вэл что-то сказала ему, что-то совсем короткое и исчезла. Ангел не успел не закричать. В его руке не было меча, как собственно говоря и не было самой кисти, из ужасной раны хлестала кровь, а Вэлиан уже стояла справа от него. Она коротко замахнулась, чиркнула потухшим мечом снизу вверх, подаваясь вслед за мечом, всем корпусом.
Голова ангела падает под ноги Чесану, тогда как тело, еще стоит несколько секунд и лишь потом падает навзничь.
— Правда.
Так же тихо ответил Нирану Сфайрат, глядя на то, как эльфийка идет к Керри, но вдруг резко отворачивается. Она смотрит на свои руки, на меч, потом на правую руку, пытается согнуть пальцы.
— Чертова акация, — доносится до него тихо.
Вэлиан идет к воде.
Она на мгновение замирает, не то задумавшись, не то прислушиваясь. Над ней появляется огонь, знакомая ему искра. Как она зовет его? Флама? Он скачет над ее головой. Вэл недолго смотрит на него, кивая, присаживаясь у воды.
— Это мы придумали эти игры, в честь и в законы поединка. Кажется, что мы уже видели их такими, насмотрелись на все и побоялись столкнуться, поэтому отобрали у них оружие.
* * *
Она прошлась по магазинам. Она приготовила ужин. Она, судя по бокалам в мойке, посидела с подружкой.
“Напилась и отправилась за приключениями!”
Вряд ли. Он не замечал за ней тягу к алкоголю, тем более все прошлые неприятности случались с ней на трезвую голову.
Она предупредила его обо всем, нарвалась на неприятности и вышла сухой из воды. Совсем неважно то, что он был готов вмешаться и помочь ей в любую минуту.
Вэлиан не знала об этом.
“…побоялись столкнуться, поэтому отобрали у них оружие.”
Сфайрат не знает, как было на самом деле. Он бы отобрал у нее меч по-другой причине. Перед глазами вновь проносится тот момент, когда она отвернулась от вампира. Он бы забрал у нее меч только бы не видеть ее такой: испытывающей облегчение, что все обошлось. Он понимает, что удача не может быть вечной. Когда-нибудь ей не повезет, он не успеет, махнет рукой…
“Вряд ли.”
Просто не успеет и все закончится. Это он отвернется, чтобы не видеть ее на месте того ангела.
Женщина сидела напротив него, вяло ковыряясь вилкой в тарелке. Фэйт так и не притронулся к еде, одолеваемый мрачными мыслями.
Пожалуй, ему стоит вспомнить что он уже сделал в обход ее мнения. Он знает к чему это приведет рано или поздно. Сделанного уже не изменишь. Теоретически — это возможно.
Договор. Эти четыре года. Это отстрочка. Он пошел на это, чтобы успокоить обиженную женщину.
“Чтобы она свыклась с таким положением вещей?”
Он ведь не откажется от нее. Эта мысль уже кажется ему дикой. Правда в том, что он этого делать не станет.
Вэл отодвинула от себя тарелку, поднимаясь. Ей кусок в горло не лез, не говоря уже о том, что она не чувствовала вкуса еды. Она знала, что ей нужно с чего-то начать, но все слова что приходили ей на ум казались фальшивыми и не достойными того, чтобы прозвучать в этом мире. Она бы не поверила себе и это главное.
Содержимое тарелки отправилось в помойное ведро. Сфайрат поднялся из-за стола, присоединяясь к ней.
— Ты поела?
— Сфайрат, — начала Вэл, приближаясь к нему, но остановилась в полушаге. — Послушай меня, пожалуйста.
Сфайрат кинул, отодвигая предметы на столе в сторону, присаживаясь на его край. Он выслушает ее, а потом сделает то, что решил.
— Я не могу извиниться перед тобой, хотя я вижу, — она запнулась, понимая, что это уже не так, — я чувствую что ты обижен.
— Оригинальное начало.
Вэлиан помолчала, она заблуждалась в своей характеристике его поведения. Здесь что-то другое. Это не обида. Это не злость.
— Все и в самом деле вышло случайно.
— Продолжай, пожалуйста.
* * *
Я рассказала ему все от начала и до конца. Дракон слушал меня, не перебивая. Я чувствовала, что выдыхаюсь.
— Я должна была проводить ее и дождаться Нирана.
— Дождалась? — поинтересовался он тихо, разглядывая меня.
О! Это невыносимо знакомое чувство! Когда ты оправдываешься, ты знаешь, что все и сказанного тобой правда, но понимаешь, втайне чувствуешь, что это не поможет. Твоя судьба предопределена, решение принято, а рыпаешься ты, машешь крылышками, так, любопытства ради.
— Да.
— Почему нельзя было дождаться меня и его дома?
— Потому что можно было не терять время и показать ей дорогу.
Так и было. Они появились только через пару часов, не меньше.
— Мы бы вместе показали ей дорогу.
Я взглянула на часы. Два часа ночи. Миленько!
— Ты куда-то торопишься?
— Нет. Вспоминаю, во сколько мы ушли и хочу знать, когда вернулся ты.
— Если бы я опоздал, а ты бы не столкнулась с фаэдир, перед этим насладившись гостеприимством драконов Ирхэн-Маа. Уверен, мы бы с тобой это с легкостью пережили.
Я оперлась о мойку, еще раз сжав руку в кулак. Действие парализующего яда почти прошло, если бы поела нормально, точнее объелась чего-то жирного, то прошло бы еще быстрее. Я передумала садиться на столешницу, руку выверну.
— Мы и сейчас бы все с легкостью пережили не начни я этот разговор. Признаю.
— Верно.
Надо было подождать до завтра. “Гостеприимство” это еще откуда взялось! Я даже не удивляюсь тому факту что он знает, где я была. У меня начала болеть голова, заныло в переносице, загудело в висках, заныли глаза и задергалось верхнее веко. З- замечательно!
— Я поняла чего ты хочешь.
— Серьезно?
Я кивнула. Объяснила ему, донесла. Совестно мне стало. Я пошла к себе в комнату, чувствуя себя невероятно уставшей. Не хочу больше разговаривать. Сфайрат шел рядом, провожая меня до комнаты. Это маленький, но ритуал, обычно мы еще болтаем с ним на пороге, прежде чем я иду обниматься с подушкой.
— Вэл, я жду, что ты поделишься со мной своим просветлением.
Я вздохнула, взявшись за ручку двери, нажимая на нее. Я пойду спать и он тоже пойдет отдыхать. Уверена и у него был нелегкий день.
— Что я теперь должна ставить тебя в известность, даже если соберусь в канцелярский отдел за ластиком или бумагой для принтера.
— Ты была..
— Нет. Я ходила не за бумагой, — огрызнулась я, рассерженная тем что он цепляется к словам.
Я остановилась на пороге своей комнаты, взявшись за ручку двери.
— Я занималась тем, что мне интересно. Ирхэн-Маа, Эрдаш, деревня Веверуа, Земля, Хорругарис — это места, это впечатления, которые не смогут дать какие-то покупки. И, да. Возле Эрдаша — безопасно, там эльфов больше чем в самом Хавэне. Я проходила там практику во время учебы, каждый год. Каждый.
Я открыла дверь и захлопнула ее, с силой. Не сдержалась.
— Я точно знаю, что раньше бы взяла и потащила свой прекрасный зад… Да, я в курсе какой он у меня.
Сфайрат усмехнулся, весело блеснув глазами. Он кивнул и на это, соглашаясь. В этом он со мной согласен. Замечательно. Мной овладело раздражение. На мой взгляд запоздало. Поэтому я старательно спокойно продолжила.
— Потащила его туда самостоятельно. Но только в том случае, если бы была в полном порядке. Ты в тот день, на крыше, попал на тот момент, когда я увлеклась пылом битвы, когда я решила что мне нечего терять и решил что я всегда такая. Не всегда. Все остальное, ты уж прости, но это мелкие неприятности что гроша ломаного не стоят и рано или поздно, но разрешились бы самостоятельно, под гнетом времени или обстоятельств. Ситуация с Дэзгасом не в счет. Рэндалл — тоже, ему валерьянку надо пить ведрами и ничего бы не случилось, не возьми ты его с собой.
Я выставила вперед руку, требуя его закрыть таким образом рот.
— Не смей говорить что-то в язвительно-саркастическом тоне, который ты так удачно взял. Просто не смей. Или..
— Или? Тут есть еще и “или”? — Сфайрат качал головой, приподняв брови, — Я избаловал тебя.
Дракон теперь веселится. Еще неизвестно кто кого избаловал. Это мне нужно было держаться своей квартиры и слать Триста в пекло! Они так чудесно спелись с Рэндаллом и Сфайратом, вот и просил бы одного из них об одолжении. Словом — выкрутился бы! Не маленький.
— Да, Фэйт. Я заставлю тебя ходить со мной в уборную.
— Заставишь?
Я не ответила, глядя на него, как мне кажется тяжелым взглядом.
— Хочешь проверить?
Сфайрат ничего не ответил, его глаза потемнели. Он оперся о стену спиной, разглядывая меня с некой задумчивостью, затем кивнул, призывая продолжать.
— Прости, что я треплю тебе нервы, заставляю нервничать и переживать. Но ты делаешь тоже самое!
— Серьезно? Я тоже рискую жизнью?
— Не передергивай. Я говорю не о том, что контролировать не в силах. Я говорю тебе о том, что не появись ты там сегодня, я бы просто пришла домой. Привела бы себя в порядок и встретила тебя с улыбкой.
— А если бы я пришел раньше?
— Я бы сказала, что гуляла с подругой и это была бы правда. Ты бы рассказал мне, как провел свой день, наверное бы упомянул что видел Триста и не стал бы расстраивать меня тем что набил моему другу морду.
— Как знать? Я быть может хотел бы увидеть твою реакцию.
Я пожала плечами, может быть, но стало неприятно.
— Тогда бы я спросила что стряслось и очень надеюсь ты бы поделился со мной этим. Как я, что поведала бы тебе о странном поведении своего командира и спросила, что ты думаешь по этому поводу. Потому что я предупреждала тебя об том еще в Дубае, когда мы не были связаны ничем. Это моя жизнь, от и до.
Он оттолкнулся от стены, оказавшись возле меня, обнимая. Не так бережно и нежно, как раньше, а резко. Неожиданно!
— Не легко признавать это, но ты права. Так могло бы быть, но теперь все иначе.
Я уже хотела было спросить, что мешает, чтобы было именно так, но дракон закрыл мне рот поцелуем. Тоже далеким от бережного и нежного, какими он награждал меня в последние дни. Это был злой поцелуй, требовательный и бескомпромиссный, заставляющий подчиняться и отвечать на него, отталкивая его при этом. Не сказать, что я расслабилась и разомлела, но отталкивать его все же перестала.
— Теперь я тоже скажу. Я не обвиняю тебя ни в чем. Я понимаю, что тебе так “везет”. Но, я хочу исключить все эти канцелярские отделы, псевдо головную боль от которой ты не спишь по ночам, гулянки с подругами, которые приводят к встрече с лапающими тебя драконами, встречей с фаэдир на которых ты смотришь влюбленным взглядом. Просто потому что я пока вижу тебя куда более слабой, чем ты думаешь о себе.
— Ты был там.
Не только это зацепило мой слух, но это было главное. Сфайрат был там и он не вмешался, не влез своим чешуйчатым носом! Вот что имела ввиду Керри, говоря о парфюме мужа. Она чувствовала его, что он где-то неподалеку. Они ведь с Фэйтом появились одновременно и это не может быть совпадением. Он ведь уже не в первый раз говорит про Ирхэн-Маа, разница между этой точкой и Эрдашем была значительной. Зачем ему было заявляться туда? Я взглянула на свою руку. Он просто опоздал.