Слушаю, затаив дыхание.
— Мы с Лисом разработали план. Не спрашивай как, но узнали, что Антон спит Олесей. Это показалось странным. Начали копать. И все выяснили. Оставалось только вывести их на чистую воду. Ставку делали на женскую эмоциональность. Там кто-то сказал, что видел Антона с другой, тут она сама разговор подслушала и пошло-поехало. Финальным аккордом была Наташа, которую я подложил под Заградского, за что, собственно, ей и заплатил. Лучше бы тебе не знать, как и почему Антон на нее повёлся. Если бы Олеся с Лисом «случайно» не зашла во время в кабинет предателя и не увидела измену собственными глазами, у нас все равно осталась бы запись. Так, собственно, Олесю и прорвало.
Еще и на камеру все записал. Какой кошмар.
— И в тот день, когда мы наметили операцию, и вот-вот должно было состояться начало разоблачения Заградского, в кабинете появилась ты. Кстати, не подскажешь, зачем?
— Сюрприз хотела тебе устроить.
— Устроила. Спасибо.
Наступило тягостное молчание. Я просто ушам не верю, как все оказалось закручено-заверчено.
— Выходит, та, что ворвалась в твой кабинет накануне… проститутка?
— Да. Надеюсь, ты не думаешь, что с ней спал ещё и я?
— Нет, не думаю.
— Тогда о чем ты думаешь, черт возьми?! — и резко схватил меня за запястья. — Твоё молчание дико выбивает меня из себя! Просто руки чешутся хорошенько тебя встряхнуть!
Снова молчание.
— Ну, почему ты молчишь?
— Я не знаю, что сказать.
— Как это не знаешь? Объясни своё поведение! Все же было прекрасно. А потом ты как с цепи сорвалась. Я ведь сказал, что все могу объяснить, что приеду к тебе вечером.
— Ты выставил меня из кабинета и я… — договорить, конечно же, не успела, так как была перебита.
— Я? Я не выставил, а вежливо попросил выйти. Неужели ты не понимаешь, медлить не было возможности! Я не мог рассказать тебе раньше.
— Почему?
— На кону стояло слишком многое. Я не могу позволить себе излишнюю эмоциональность, понимаешь? Я не могу просто так взять и в раз зарыть в землю дело всей своей жизни!
— В каком смысле?
— В том самом, что «РилСтрой» — это моя компания от начала и до конца. Я полжизни своей положил на то, чтобы ее создать, развить и довести до того состояния, в котором она находится сейчас! И в самый ответственный момент взять и разрушить все своими руками из-за того, что ты не смогла элементарно меня выслушать? Никогда!
Услышанное только что меня шокировало. Чрезвычайно. Но это сейчас не главное.
— А как бы ты отреагировал на моем месте?
— В отличие от тебя, я своей женщине доверяю. И с моей стороны такой ситуации бы не получилось. Как ты могла, вот так, не разобравшись, одной фразой оборвать все? Мы даже не поговорили, не обсудили!
Я отвернулась. Потом вспомнила, что он закипятил чайник, и решила налить ему кофе (прикупила на прошлой неделе специально для моего медведя. Не его любимый, конечно, но тоже неплохой).
Попыталась вырвать руки, но он притянул к себе и схватил за плечи, заглянув в глаза.
— Чего ты боишься? Что происходит в твоей голове? Разве я хоть раз дал тебе повод во мне сомневаться?
— Нет.
— Неужели ты готова вот так просто от меня отвернуться? Я думал, ты, действительно, ко мне что-то чувствуешь.
Молчание.
— Геля, посмотри на меня, — перевела свой взгляд и столкнулась с его, горящим каким-то яростным внутренним зелёным пламенем. — Ты думаешь, что я тебе изменял?
Опустела голову вниз, глазами уперлась ему в грудь. Нет, не думаю. Я даже не хочу задумываться на эту тему.
— Я сказал, смотри на меня! — грубо коснулся моего подбородка, заставил наши взгляды столкнуться и спокойно продолжил. — Ясно. Я и сам вижу ответ. Хочу обсудить с тобой этот момент. Но только один единственный раз. И больше никогда. Геля, каждый мужчина вправе сам совершать в жизни определённые поступки, выбирать. Измена своей женщине равносильна измене и неуважению к самому себе. Это все равно, что предательство и унижение себя, как личности. Поверь, я достаточно себя уважаю, чтобы быть верным своему выбору. Геля, ты мой выбор, слышишь?
На глаза снова навернулись слезы. Нет, я не должна оправдываться. Я не хочу больше никогда чувствовать себя сломленной. Не хочу больше никакой эмоциональной зависимости. Ни от кого!
— Как ты могла поверить в этот бред? Я же сказал тебе тогда! Не верь! Все постановка! А ты отвернулась! При первом же глупом недоразумении! Что я, по- твоему, должен чувствовать?
— Обиду, злость.
— Разочарование, Геля! Обидчивость не в моем характере!
Снова я опустила глаза в пол.
— Ну почему ты молчишь, а?!
— Перестань на меня кричать! Эрнест!
— Тогда объясни мне уже хоть что-нибудь, черт возьми! Как мне тогда себя вести? Что думать? Ты на работе не появляешься, на звонки не отвечаешь, в ответ на письма молчишь, дома не ночуешь! Я считал тебя взрослой женщиной! А ты… Что ты за детское представление устроила? Я в цирк билеты не покупал, Геля!
Все, не могу больше.
— Эрнест, а что, интересно, я вообще должна была думать? Ты влетел в кабинет, со словами: «Ну что ты балуешься! Раздевайся уже быстрее!» Когда меня увидел, аж заикаться стал! У тебя чуть глаза из орбит не повыскакивали! Твои «я могу все объяснить» в данной ситуации просто смешны! И в итоге, ты попросил меня удалиться, а к тебе забежала сомнительного вида девица! Ты не пытался меня остановить, уйти со мной, а остался с ней наедине! Как я должна была реагировать? Конечно, вечером можно уже сказать, что угодно!
— Я ведь просил подождать…
— И что? Мало ли, кто что мне говорил и о чем просил! Ты даже ни разу не заикнулся, что чувствуешь ко мне что-то больше, чем просто физическое желание.
— Но ты же не хочешь мне верить! Сама строишь стены! Закрылась, спряталась! И чего ты ждёшь от меня? Признания в любви, как в какой-нибудь дешёвой мелодраме? Чтобы ты потом сидела и судорожно соображала, а не покривил ли он душой со своим признанием? Запомни раз и навсегда, любовь это не слова! А поступки. Тот, кто любит никогда не отвернётся в напряженный и сложный момент жизни, как это сделала ты, Геля!
Его слова хлестают наотмашь. Аж щеки горят. И мне нечего ему возразить. Он прав во многом.
— Да, я тебя люблю… — тихо-тихо прошептал мне в губы. А потом продолжил спокойным голосом. — Но я хочу взаимного чувства. Во всех проблемах всегда виноваты оба. И отношения тоже всегда строят вдвоем, понимаешь? Я один не смогу. Просто не вытяну. Я тоже хочу быть в тебе уверен. Что ты не отвернешься от меня при первых же трудностях. Перестань бояться, доверься мне. Я не подведу.
Он наклонился ко мне, обжег своим дыханием.
— Обещаю, — почувствовала, как сильные мужские пальцы приподняли мой подбородок, заставляя вновь взглянуть ему прямо в глаза, полные надежд. — Ты не пожалеешь, малышка.
Впился в губы долгим, нежным, трепетным поцелуем. Захотелось обнять в ответ, прижаться к нему покрепче. Но… теперь мне страшно. Он во мне разочаровался. Вдруг оттолкнёт?
— Давай договоримся так. Ты спокойно обдумаешь все, что я тебе сейчас сказал. И решишь. Окончательно и бесповоротно. У мамы через три недели будет день рождения. Я надеюсь, мы поедем туда вместе. В качестве кого, предполагаю, ты и сама понимаешь. Пойдем. Закроешь за мной дверь.
Перед тем, как развернуться и выйти из квартиры, Эрнест внимательно на меня посмотрел и произнес:
— И, кстати говоря, я ждал, что сразу после самолета ночью ты приедешь ко мне. Жаль только, что не дождался.
На этой ноте, он оставил меня одну.
Заварила себе чай. Сквозь слезы безграничной радости ничего вокруг себя не видела. Я его не отпущу! Я не хочу без него. Какой же он потрясающий мужчина! Рассудительный, твёрдый, уверенный, целеустремленный, самый достойный на свете и… горячо любимый.
Решение я приняла, как только он коснулся моих губ. Какая же я все-таки пугливая, глупая, недоверчивая… Очень больно было слышать его слова про разочарование. Больше у него не будет повода их произнести. Никогда.
Итак. Нужно собраться с мыслями. День рождение его мамы. Нужен какой-то необычный, особый подарок. Но что я могу придумать? Для женщины, о которой почти ничего не знаю?
Включай соображалку, Геля! Что же?
И тут меня осенило. Конечно! Как же просто! Позабыв про чай, захватив с собой мобильник, рванула к ноутбуку, параллельно набирая номер телефона.
Бодрый женский голос ответил сразу же.
— Алло?
— Оксана! Привет!
— Привет! Ну что? Вы, наконец-то, помирились?
— Ну да. Можно и так сказать. Почти. Я, вообще, звоню с просьбой! Помоги!
— Таааак, рассказывай.
Спустя пару дней, мой «особенный» подарок был готов. Заскочила перед работой в пункт выдачи, аккуратно сложив все в непромокаемый пакет.
Прошла в свой кабинет, переоделась. Аккуратно расчесала волосы. Эрнесту нравится, когда я их распускаю. Критически себя осмотрела и отправилась наверх в логово шефа.
— Лена, доброе утро! Начальство у себя?
— Да, заходи, — и добавила заговорщицким шепотом. — Было велено тебя впускать сразу же.
Стучать не стала. Тихонько приоткрыла дверь и шмыгнула внутрь. Во главе длинного стола совещаний сидел мой любимый медведь. Сконцентрированный. Сама серьёзность.
По правой стороне напротив, как и положено верному другу и первому соратнику, спиной ко мне разложился Лис. Слишком близко не приближаюсь. Стою на расстоянии.
Я негромко прокашлялась, чтобы обратить на себя внимание.
Эрнест заметил меня первым. Удивился. Напрягся. Прищурился.
Володя резко подскочил с места.
Неотрывно глядя Эрнесту в глаза произношу:
— Не знала, что ты не один.
— Как это не один? — наигранно возмутился Володя. — Конечно, один! У меня там такой срочный звонок, что меня вообще здесь нет! Я лично кроме вас двоих никого не вижу!
И чуть ли не вприпрыжку выскочил из кабинета.
— Привет, — смущаюсь, ничего не могу с собой поделать.
— Здравствуй, Геля.
— Как дела?
— Отлично.
— Я принесла кое-что, — ласково улыбнулась.
— Попробуй, удиви меня.
Не отводя взгляда от любимых зелёных глаз, положила «сюрприз» на стол и толкнула так, чтобы подарок, проскользнув по всей поверхности стола, остановился прямо перед Эрнестом.
— Что это?
— Как что? Это подарок. Для твоей мамы. Не можем же мы явиться на день рождения без подарка!
— Гельчонок!
Словно вихрь, он сорвался с места и подлетел ко мне, закружив в своих медвежьих объятиях.
— Эрик, прости! Я…
— Шшшш, тише малышка…
Наконец, коснулся моих губ долгожданным, изголодавшимся поцелуем.
Глава 47
Решили, что на праздник поедем все вместе — Эрик, я, Оксана и Володя. Все вместе мы и опоздали.
Первые слова, которыми нас встретила именинница, оказались: «Ах! Какая бестактность! Ладно гости, это я еще пойму. Но собственные дети…».
Мамой Эрика оказалась женщина, своей манерой общения напоминающая капитана в юбке. Манера разговаривать ее довольно интересна, она немножко тянет слова, в каждом из которых проскакивают нравоучительные интонации. Сама с виду еще в полном расцвете сил, хоть и немолода. Откуда в ней столько неутомимой энергии, непонятно. Она поспевает везде. Каждого, с кем она имеет удовольствие говорить, она поучает. Она просто не может не сделать замечание. Но выглядит это настолько мило и забавно, что только вызывает улыбку. И что-то мне подсказывает, все к этому уже давным-давно привыкли.
Отец Эрнеста — подтянутый пожилой мужчина. Весёлый, всегда улыбается. А в глазах легкая хитринка, как будто он знает то, чего не знают все остальные.
Меня Эрик представил родителям и гостям, как свою невесту. А представлять было кому. Мало того, что поздравить Марину Егоровну приехало неимоверно большое количество народа, даже сейчас, спустя столько времени, гости продолжают прибывать. Где всех можно разместить, я так и не поняла. Хотя загородный дом родителей Эрнеста просто огромен. Здесь все очень красиво, ухоженно.
Эрнест быстро пробежал по растущей толпе взглядом, явно кого-то разыскивая. Потом, очевидно, найдя, схватил меня за руку и потащил к пожилому видному мужчине. Его я узнала сразу.
— Дядь Костя, здравствуй!
— Здравствуй, мой мальчик, — мужчины скрепили приветствие крепким рукопожатием.
— Познакомься! Это Ангелина. Моя невеста, — на последнем слове мой, как выясилось жених, поставил многозначительное ударение с затянувшейся паузой.
— Геля, это мой дядя. Константин Юрьевич Михов.
У меня чуть глаза на лоб не выскочили! Так это отец нашего второго учредителя? Анатолия Михова?
Получается Анатолий и Эрнест двоюродные братья? Вот это да! Эрик не перестает меня удивлять.
Проницательный взгляд дяди Кости, казалось, заглянул мне прямо в душу. Потом, прижав свой указательный палец к губам, с невероятно серьезным лицом мужчина разглядывал меня еще около минуты.
— Ваше лицо кажется мне до невозможного знакомым, — взгляд его, в котором даже появились задорные искорки, смягчился и переместился на Эрнеста. Брови статного старичка взлетели вверх, как будто крича: "Ну? Что я говорил?". Эти двое молча переглянулись, словно вели только им одним известный диалог. А Константин, тем временем, продолжил. — Рад Вас видеть, моя милая, — и поднёс мою руку к своим губам. — Вы очень красивая пара, молодые люди.
Тут к нам подскочил симпатичный молодой человек лет тридцати или, возможно, даже немного моложе.
— А это… мой сын Анатолий, — представил мне гостя Константин.
— Приветствую. Братец, не знал, что ты собираешься жениться.
Я убийственно посмотрела на Эрика. Он, в свою очередь, ответил мне взглядом: «Я совершенно не при чем».
— А можно тебя на пару слов? — Анатолий беспардонно вцепился в руку моему новоиспеченному жениху и утащил его прочь!
— В его взгляде сквозит восхищение Вами, Ангелина. Я бы хотел заметить, что Эрик
— человек непростой, характер у него не из легких, но, что бы ни случилось, можете быть в нем совершенно уверены. С ним будете, как за каменной стеной. И уж, пожалуйста, не обижайте моего мальчика. В своих чувствах он может быть крайне ранимым.
Константин, ещё раз поцеловав мне руку — на прощание — удалился.
Когда ужин подходил к концу, мама Эрнеста во всеуслышание заявила:
— А вот я хочу распаковать подарки от детей. Надеюсь, никто не против, да? Ну, тогда, Тонечка, не сиди, принеси мне пакеты. Харитон, ты что оглох?!
Спустя пару минут несколько оставшихся целыми упаковок с подарками легли на стол перед именинницей.
— Так. Этот от кого? — строго уточнила Марина Егоровна, взяв большой плоский праздничный конверт с зелёным бантом.
— Это мой, — подал голос Эрнест.
— Вот тут ты ошибаешься, дорогой. Теперь он мой. Ты так и не выучил, что я недолюбливаю настолько яркий и насыщенный зелёный цвет?
Эрнест закатил глаза.
Несмотря на свои слова, женщина аккуратно развязала бант, старательно вскрыла упаковку.
— Ах, билеты в санаторий. Впрочем, ничего удивительного. Памятные сюрпризы с детства не твой конёк. Но все равно, ты старался. Спасибо большое, сынок.
— Следующий, — уточнил боевой генерал, поймав в свои цепкие ручки небольшую коробку, которую я лично перевязала темно-синим бантом. — Чья?
— Это от нас, — ответила я и для пущей убедительности помахала рукой.
— Что значит от нас? Мой сын в жизни бы не додумался повязать подарок бантом такого замечательного цвета морских глубин. Кстати, он великолепно гармонирует с моим сегодняшним нарядом, не находите? Как же Вы угадали, моя дорогая? — я не смогла сдержать улыбку, какая она замечательная в своём мнимом возмущении. — Итак, что это? Посмотрим…
Все так же аккуратно женщина расклеила упаковку и выудила оттуда объемную толстую книгу в синей кожаной обложке.
— Что это? Новое чтиво? — с искренней заинтересованностью она начала перелистывать толстые лощеные картонные страницы.
Вдруг у женщины перехватило дыхание. Она приложила руку к груди. Какой восторг отразился в ее глазах! Она медленно пролистывала страницы, подолгу всматриваясь и даже поглаживая увиденные картинки.