Сейчас, именно так и произошло.
Ей нужно было поговорить с Диком, только и всего.
Ладно, этот разговор терпит и его можно отложить на позже. Дик должен ей историю и может она банальна в своей простоте, но, что ей подсказывает, то всё далеко не так.
«Не в квартире.»
Вэлиан улыбнулась про себя. Все он прекрасно понял. И уж точно не был бы в восторге поступи она так по отношению к нему. Хочет поиграть в слова? Видят Боги, не она это начала.
Сфайрат пропускает ее вперед, Вэл бросает на него убийственный взгляд, начиная спускаться по трапу, подставляя плечи и руки жаркому солнцу. Это на мгновение отвлекает. Тепло тут и все такое яркое, после приглушенного освещения в салоне, после тоскливо-серого Лондона, краски кажутся убийственно сочными, даже в таком месте, как серая посадочная полоса и бетонно-стеклянное здание аэропорта.
Драконы благодарят экипаж.
Двое пилотов и борт проводник скромно выстроились у трапа миниатюрного лайнера, хотя правильно говорить бизнес-джета. В общедоступной информации говорится, что двумя такими самолетами владеют: американка Опра Уинфри и канадка Селин Дион, про Сфайрата и Моркета вообще ничего не сказано. На лацканах пиджаков блестят значки British Airways, а на серьезных, неулыбчивых лицах читаются следы усталости — семь с лишним часов полета не прошли для них бесследно.
Ветер налетает в спину, до нее доносится обрывок фразы:
— …об этом стоит спросить у девушки. Это ее первый полет.
Как он догадался, что она впервые летит самолетом? Она что пялилась в окно и бесконечно, утомляюще долго игралась со шторкой иллюминатора?
Да, наплевать.
Вэлиан кивает, отбрасывая все еще не прошедшее раздражение от слов и поведения дракона в сторону, вместе с непослушными волосами. Она заставляет себя улыбнуться, отпуская раздражение. Люди совершенно не причем, они не виноваты и вообще, полет прошел очень хорошо. Вэлиан вкладывает в голос и улыбку: искреннюю благодарность и признание.
— Спасибо, вам. Если бы не вид за окном, я бы ничего не заметила, все-таки летели вы, а я наслаждалась полетом.
Вэл говорит это не без удовольствия, вспомнив памятный разговор с драконом, в воздухе. Не поймешь, какой полет ей понравился больше: тот, где она промерзла до костей, обозвав дракона птеродактилем или этот, где все было так уютно, а под конец неприятно.
Вэлиан смотрит на белоснежную машину, манящую заманчивой прохладой. Ей придется сидеть рядом с ним или между ними. Плохое настроение. Ей не стоит забывать, что она на работе и засунуть свои желания в … куда подальше. Она смотрит на здание аэропорта, на туго скрученный, серый валик из стекла и металла. Впечатляет, ему не видно конца и края.
Надо успокоиться: в уме уже стал намечаться замысел, как вернуть дракону его слова и поступки сторицей. И если все пойдет как надо, это будет прекрасный в своем замысле план.
Она перебрасывает на левую руку, не поместившееся в сумке, пальто. Его не нужно было прятать, это привлекло бы внимание стюарда и пилотов. Она и драконы прибыли не совсем налегке.
От бетонного или асфальтированного покрытия идет жар, проникая сквозь подошву и ткань туфель. Хорошо, что она не выбрала кожаную модель, спеклась бы. Шофер в белоснежной кандуре[2] и такой же белоснежной гутре[3] грузит чемоданы в багажник в машины.
— Вэлиан!..
Она обращает внимание на окликнувшего её мужчину, останавливаясь рядом. Надо потерпеть еще немного. В конце концов, всегда можно понаблюдать за происходящим за окном.
— Поезжай в отель, я буду позже, — говорит мужчина предельно спокойно, старательно спокойно ей совсем не кажется, что она слышит в его тоне отголоски раздражения — сейчас, ты мне не потребуешься….
Разумеется, Вэл кивает. В другой раз она бы задалась вопросом: зачем ее взяли с собой, раз не стремятся брать на какие-то другие встречи. Чувствует себя дурой.
“…ты мне не потребуешься.”
Мог бы и сказать, что потребуется еще одна машина, она бы заказала ее еще в самолете. Но раз босс так решил, то кто она такая, чтобы спорить и обсуждать решения начальства?
Радоваться надо и поблагодарить богов за небольшую передышку. В ее жизни, в последние несколько часов слишком много драконов.
— Хорошо.
В салоне автомобиля прохладно, кожаная обивка сидений неприятно холодит кожу. Все-таки она еще не успела пресытиться солнцем, чтобы восторгаться наличию кондиционера. Сфайрат закрывает за ней дверь, перед этим наклоняясь к ней. Ей бы назад дернуться, да только некуда.
— Как устроишься позвони мне.
— Разумеется, сэр.
Ей достается очень внимательный, оценивающий взгляд и следующий за ним кивок, он как будто бы не поверил ей. Вэлиан хмыкает, глядя в окно плавно тронувшейся машины. Пусть это командировка и не требует от нее каких-то титанических усилий, но Вэлиан не забывает, что она все-таки на работе.
Надо бы уже решить нравится он ей или нет.
Вэл смотрит в зеркало заднего вида, мужчины в ослепительно белоснежных рубашках, с перекинутыми через плечо пиджаками смотрят вслед удаляющейся машине, их волосы развеваются от бьющего ветра.
Он ей нравится.
Вэлиан тянется к сумке, достав зеркало: она поправляет волосы, укладывая назад растрепавшиеся локоны.
Только он ее начальник, с поведением и соответствующей его положению властностью, не привык, что его решения хоть сколько-нибудь подлежат обсуждению.
И бесит то, что ей он ничего не сказал.
“Он ведь твой начальник, чего ты злишься глупая? Возражай ему, если нужно, в конце концов твой рабочий день не бесконечный.”
Вэлиан смотрит в окно, но не обращает внимание на вид за окном. Пока ничего особенного, просто дорога, высаженные пальмы между эстакадами и бескрайний выгоревший на солнце пейзаж пустыни. Любоваться особо нечем.
Она не стала объяснять ему, что хотела поговорить с Диком. Узнать его историю. Кто отправил его на Землю? Почему дал выбор? И почему и главное кому, Дик отдал все свои силы? И, что значит отдал? Это ведь болезненный процесс. А, что если он лич? Нет-нет, путь на землю некроманту уже закрыт, хотя бы об этом хранители озаботились и натянули завесу, не пропускающую любого, кто владеет магией смерти.
Почему она не задала все эти вопросы еще в участке? Его надо было вытащить из камеры — его вытащили, какие еще могут быть вопросы?
Ей надо попросить Эона помочь ей. Пусть перекинет ее в столицу, а дальше она разберется. Надо для начала уладить все вопросы с отелем, отзвониться боссу, а дальше она надеется, что будет свободна на весь оставшийся вечер. Надо только придумать, как вернуться обратно, не будет же все это время она таскать за собой Эона.
— Мы не могли ехать быстрее?
Просит она шофера, тронув кресло водителя.
— Можно, если мы свернем на другую дорогу, но за это надо будет доплатить.
Хорошо. Вэл кивает, доставая кошелек и вытаскивая десять евро. Этого должно хватить, за глаза. Пока злилась на дракона, ей удалось «порыться» в сети, почитать новости и про страну, в которую они пребывают, особенности жизни, менталитет, правила поведения, а заодно и про дороги Дубая, средства передвижения и некоторые особенности движения. Надо сказать это очень хороший ход со стороны правящего шейха: устроить вот такие магистрали с дополнительным средством дохода в муниципальную казну. Сумма за год выходит колоссальная, что-то около двухсот миллионов долларов в год, собранные средства идут на содержание и строительство этих самых дорог. Это очень хорошая идея. Для всех остальных есть обычные не скоростные трассы, предполагающие ограничение скоростного режима и вездесущие пробки. Прочитала также, что эта беда не обошла и скоростные автомагистрали, даже сам Великий Шейх стоит в них, ничем не отличаясь от обычных граждан. Это подкупает.
— Пожалуйста, остальные оставьте себе на чай.
Вероятно, это очень много для чаевых и скорее всего, в этой стране, чаевые не полагаются служащим отеля, но думать об этом ей не хочется. Шофер кивает, наклеивая на лобовое стекло наклейку под названием “салик тэг”. Вэл вновь отвлекается на свои мысли, отметив, что в скорости они действительно прибавили, ее ощутимо вжало в спинку сиденья.
Как ей попасть назад в отель, на Землю? Если только попробовать купить одноразовый кристалл переноса. Как объяснить все Эону? Если просить его перенести ее к магической лавке “Kivit”, то у него возникнет вопрос с чего вдруг такая срочность? Или просто уговорить его перенести ее к Дикеавалю. Нет, к воротам столицы, он ведь не сможет перенести ее в город, в обход охранных чар, а что до расспросов, то взять за предлог, что она пришла в себя и готова к встрече с Сулдемиром. Тогда у него не возникнет никаких подозрений. Надо только поторопиться.
Девушка потирает переносицу. Не нужно слишком мудрствовать. Чем проще план, тем проще его придерживаться.
В пекло! Ей очень не нравятся не продуманные стратегии, обычно на святой уверенности, что все как-нибудь обойдется и летит все к чертям собачьим. Тревожно. Отчего на душе так тревожно, если она поступит именно таким образом? Возникает даже мысль, что все-таки нужно поставить в известность Сфайрата.
Нет-нет-нет, какого черта? Она свободный эльф и с драконом договоренность была лишь на дом.
«Он сам сказал об этом, никакого обмана.»
Вэлиан еще слишком зла на него, поэтому не обращает на голос совершенно никакого внимания. Неосознанно она поглаживает мизинец с нарисованным колечком, внезапно улыбаясь собственному отражению в стекле.
Она никому и ничего не должна. Она боевой маг, темный эльф, в этом мире независимая ни от кого личность. В пекло всё!
Отель не впечатлил, пусть он будет в тысячу раз огромнее этого, вот только тогда он привлечет ее внимание и поразит воображение. Нет, ничего сверх красивого в геометрической фигуре куба с усеченным углом: серая конструкция из бетона, стекла и металла. Внутреннее убранство пятизвездочной гостиницы не в пример лучше внешнего.
Глаз уже привык к потрясающе большому количеству белого цвета еще на улицах города, им здесь выкрашены все здания, вероятно из практичных соображений. Белый цвет медленнее нагревается, чем все остальные, поэтому и выгорает не так быстро, здания не придется перекрашивать очень часто. Белые одеяния арабов, преимущественно белые машины, если исключить суперкары, одежда у туристов.
Пока администратор отеля сверяет документы удаленного заказа в компьютере, Вэлиан осматривается: высокие колонны, изысканное сочетание белого и золотого, кованые перила лестницы, бьющие фонтаны, дорогая мебель, отделка мрамором, пальмы в кадках, этажи, уходящие высоко вверх, с резными золочеными вставками, в восточном стиле на каждом из этажей.
— Вы разумеется в курсе о страховом залоге?
Девушка-администратор на бейджике которой значится имя Юнай вежливо улыбается. Вэлиан растягивает губы в ответной улыбке.
— Да, я в курсе, будьте добры проверьте еще раз в вашей системе, я внесла эту сумму дистанционно.
На лице администратора все та же вежливая улыбка, но во взгляде проскальзывает тень тревоги.
— Страховой взнос оплачен лишь за один номер, представительский люкс.
Вэл кивает, доставая кошелек, если босс оформлял и оплачивал заказ сам, то вероятнее всего был просто невнимателен к этому пункту, который словно нарочно поместили в самый конец, как будто при заселении возникает мало других недоразумений и неприятностей.
— Хорошо. Вот, пожалуйста.
Она протягивает карточку, девушка поспешно улыбается, видимо обрадованная, что все обошлось мирным путем.
— Восемьсот дирхам, вам вернут эту сумму, после выезда из отеля.
Вэл кивает. Да, знает она это. И хорошо, что на ее карточке есть деньги, иначе ситуация была бы весьма неловкой — ей пришлось бы звонить Сфайрату и просить, помочь решить эту проблему. Этого делать она принципиально не хотела. Уже помог, дважды. Уж лучше бы молчала про Дика, ничего страшного посидел бы еще пару суток в камере, ничего бы с ним не случилось. Вэл злится. Не случилось бы, а парня бы подвела.
— Добро пожаловать в Шератон Дубай. Пожалуйста, ваши ключи, — она протягивает две цепочки на которых болтаются две ключ карты, — вас проводят до вашего номера.
— Спасибо.
* * *
Возле номера вышла небольшая заминка. Забавная на мой взгляд, так, что я чуть не стала хохотать в голос. Оказалось, Сфайрат сделал заказ на семейный номер, если кто не знает, то в этот номер входят несколько спален, ванных комнат, кабинет и столовая, если не брать в расчет холл, в каких-то есть бассейны.
Или он ошибся в категории номеров, в чем я лично сомневаюсь, или всерьез решил, что и здесь я буду жить с ним в одном помещении.
Сопровождающий меня метрдотель разумно предположил, что номер для меня и моего любовника, так как третий гость в его списке значился мужчиной. Абдурахим, так зовут плотного мужчину с тонкими очками на переносице, разумно предположил, что я и Сфайрат кем-то друг другу приходимся. Ну, да. Фамилия у нас не одна, значит мы любовники. Кто же еще?
Я качаю головой, мило улыбаясь учтивому служащему, а в душе выдавая сладкую, ядовитую улыбку. Пожалуй, я выберу представительский люкс.
— Нет, — я вздыхаю с притворным сожалением, — увы, мы не пара. Будьте так добры, занесите багаж, я расположусь в другом номере.
Абдурахим, поблескивая стеклышками очков, понимающе кивает. Ну, еще бы, богатый мужчина не обращающий внимание на женщину и предпочитающий компанию другого мужчины, как тут не сожалеть? Я мстительно улыбаюсь самой себе. Внутреннее я, вторит этой улыбке гаденько ухмыляясь.
— Извините, видимо это недоразумение.
Зря я не зашла и не посмотрела семейный номер, теперь жуть, как любопытно. Если представительский люкс выглядит так, как будто здесь располагаются президенты, то что тогда там? Просторный холл, огромная гостиная комната, такая же огромная спальня. Красивая мебель, сочетание цветов, текстур, драпировок и аксессуаров в интерьере, все здесь приглашает остаться, навсегда. Но что меня поразило так это цветы — желтые каллы на длинных стеблях в кристально чистой воде, с играющими в ней лучами солнца. Восхитительно свежие, словно только что сорванные с клумбы.
Второй раз за неполные сутки, я восторгаюсь талантом дизайнера. Сначала виндзорский терминал, теперь номер. Мне есть с чем сравнить, в свое время я пересмотрела огромную кучу номеров отелей разной величины. Кристина предпочитала минималистичный стиль, Сфайрат, я предположила, такой, где все на уровне и со вкусом, без кричащей кичливости. Скинув туфли, я подхожу к окну: отличный вид на залив, голубая лента которого, кажется, уходит в глубину города, пестрящего небоскребами. Хорошо, что я выбрала отель не в самом центре города.
Солнце еще высоко, в Лондоне, уже было бы темно. В родной Гавани, Мио[4] и Аглан[5] уже закатились бы за горизонт, но на улице было бы светло благодаря Эндару[6] и до заката оставалось бы еще часа четыре не меньше.
Я присаживаюсь на банкетку, у подножья белоснежной кровати, усеянной подушками. Так, что теперь? Первое, надо позвонить Хеллу. Жаль, что он не сказал мне “дай знать”, тогда бы я ограничилась сообщением. Я набираю номер, слушая гудки.
— Да.
Я вздрагиваю от его голоса, он почему-то показался мне не любезным, не радушным и уж никак не веселым. Я тру плечи, уставившись на свои ноги.
— Мистер Хелл…
— Сфайрат, — поправляет он меня, и уже куда более смягчившимся голосом добавляет, — Вэлиан?
Ну, да, конечно. Давай общаться, как приятели, но звоню я тебе затем, чтобы отчитаться. Кажется, я фыркнула, в ответ на это.
— Вы просили позвонить, как я устроюсь, — я сознательно игнорирую то, что он меня поправил, — я заселилась.
В ответ он хмыкает, мне кажется, что с подозрением. Наверняка, накручиваю себя.
— Быстро ты.
Я улыбаюсь, глядя в окно на снующие по краю берега резные джонки с туристами и мерно покачивающиеся громадины яхт, с голыми мачтами.
— Да, я доплатила шоферу, и он свернул на салик.
Он услышал мою улыбку, не перегнула ли я палку с эмоциями? Ведь только-только в аэропорту чуть голову ему не откусила. Ну, ладно, насчет головы громко сказано, но воспламеняющий взгляд еще чуть-чуть и мне бы удался. И это было бы печально, моему самоконтролю есть реальные предпосылки.