— И к чему такая спешка, тебе не интересно было посмотреть город?
На руках выступили мурашки, он что, экскурсию заказал? Я потираю плечи, поднимаясь.
— Люблю быструю езду, урбанистический вид я смогла оценить, когда мы въехали в черту города.
Я закатываю чемодан в спальню, присаживаясь возле него и расстегиваю молнии. Буду ли я так весела, когда он и Рэндалл заселятся в свой номер? Наверняка. Жаль мне метрдотеля, Абдурахима, но надеюсь, он привык и не к таким эксцентричным гостям.
— Не знал, — выдает весьма туманную фразу, он вообще ничего не знает обо мне, — И как тебе отель, номер?
Так близко и так волнующе осведомляется он, что я вздрагиваю, как если бы он сказал мне на ухо, как в самолете.
— Внешний вид не впечатлил, — я кривлю губами, — а вот внутри, уже не так как у нуменорцев.
Вот почему так? Почему сейчас он ведет себя, как вполне нормальный чел… дракон? Интересуется моим мнением? Ему оно важно, иначе к чему все эти вопросы?
— Красивый, вид из окна — это что-то, тебе понравится. Я сейчас разбираю чемодан.
Весело щебечу я, поднимаясь с косметичкой для душа, и прохожу в ванную, ее я не видела, но это тоже из разряда “вау”. Я расставляю на полке шампунь, маску для волос и крем для тела.
— Ну, хорошо.
— Фэйт, — я редко зову его так, но сейчас делаю это сознательно, понимаю, что манипулирую им, своим знанием, обращаясь к своей темной сущности, — ты скоро освободишься?
В трубке повисает молчание, я смотрю на экран, все ли в порядке с соединением. Да связь есть и звонок не сброшен.
— А ты уже соскучилась?
Мурашки бегут по лопаткам, затылку и забираются под волосы. Боги, какой у него голос! Вот, что мне ему на это ответить? Даже не в этот раз, в любой другой раз на подобное?!
— Да, — я чувствую, как кровь приливает к щекам, соскучилась так, что вру ему напропалую, — в смысле, в номере ведь скучно, а если я тебе не нужна, может я прогуляюсь? Тут есть спа в отеле и массаж, куча магазинов. Или может, ты вышлешь мне план встречи и договор, я хотя бы буду в курсе того, что намечается?
Он смеется, а я, как зачарованная слушаю этот тихий смех и неожиданно ужасаюсь задуманному, если я не успею все сделать до его прихода… Что будет? Что будет?
Нельзя об этом думать. Всё обязательно получится.
— Прогуляйся, не отказывай себе ни в чем. Если будет желание, договор почитаешь вечером.
— Хорошо, — я улыбаюсь, — спасибо. До встречи.
Да уж! Вечером. Ой, я так мила, что даже стыдно. Осталось только захлопать в ладоши. Боги, если я успею, но не прикуплю чего-нибудь, это будет провал операции. Мне нужна “легкая поступь”, мне очень многое нужно.
— До встречи.
Он вешает трубку, я показываю трубке язык и подскакиваю, чтобы переодеться. Нет времени, прогуляюсь вот так, шокирую хавенскую публику.
* * *
[1] Хавен (Havἕn’) — старое название нынешней столицы Эландиля, Лебединой гавани
[2] Кандура — национальная одежда мужчин ОАЭ
[3] Гутра — платок на голову, что носят мужчины-арабы.
[4] Мио — звезда Междумирья, “правящая” небом весной и осенью.
[5] Аглан — одно из трех “солнц” Междумирья, наиболее горячее из них, преобладающее на небосклоне летом.
[6] Эндар — голубая звезда менее яркая и практически не дающая тепло, правит небосклоном зимой и первыми днями весны.
Глава 19
Я набираю Эона, он долго не берет трубку. Так, что я уже начинаю думать о Эланис, она тоже вариант, пусть и не самый лучший. Ей нельзя творить магию на Земле, сразу явятся ребята хранители договора[1] и при желании могут отконвоировать в Эландиль. В конце концов, есть же в этом договоре оговорка о привлечении к помощи тех, что ассимилировался на Земле? Плохо. Осталось только наврать с три короба своим же.
Но у Эланис есть друзья, те маги, что живут здесь в этом мире среди людей, Каллисто и Ниран она очень хорошо отзывается о них. Это слишком долго, хоть бы Эон взял трубку!
— Да.
Ну, наконец-то. Он что в ярлыках запутался?
— Привет. Эонейрнер, мне нужна твоя помощь.
Не стану ходить вокруг да около. Эон усмехается, где-то очень далеко.
— Вот так сразу?
Кажется, у него удивленный голос. Я смотрю на часы: большой циферблат показывает время в Лондоне, сейчас там только час дня, здесь же уже пять вечера.
Интересно, где все-таки пропадают драконы?
— А за тобой надо поухаживать?
Я раскладываю вещи по местам, вешая на плечики блузку и брюки, убираю в шкаф, к ним присоединяется еще несколько вешалок с одеждой, выуженных из моей походной сумки.
— Если только ты так можешь.
Вот теперь он дразнит меня.
— Эон, я ведь не часто тебя прошу…
— Ты хотела сказать никогда, — перебивает он меня, — мне нужно зайти к тебе?
Я киваю, но вовремя спохватываюсь:
— Да, только я не в Лондоне. Я почти на другом конце света.
Это на тот случай, если он решит прогуляться пешком. Я ведь не знаю, где он живет.
— Хорошо, я перемещусь к тебе, а ты сними амулеты, если они есть на тебе.
Он вешает трубку. Нет на мне никаких амулетов. Я не могу их носить в повседневной жизни среди людей, слишком дорого смотрятся эти вещи на обычной секретарше. Но вот рядом с Фэйтом, что мне мешает сделать это? Я ведь ни разу не задумалась об этом, ощущая себя до предела спокойной.
Разве, что после выходки Рэндалла, надела украшение, состоящее из двенадцати амулетов, с виду оно выглядело, как колье с редкими бусинами. Сама его сделала, еще во времена учебы в академии, вдохновилась моделью нашей звездной системы, если присмотреться вокруг каждой расположены крохотные песчинки символизирующие спутники каждой планеты. Каждая бусина — это планета в туманной дымке, а на деле это амулет от различных воздействий, ментального, физического, психологического, энергетического, от проклятий, наведенной порчи, дурного глаза, один из них сигнализирует о яде, другой помогает накапливать энергию, очень медленно, но все же, один делает меня “невидимой” для личного взаимодействия, каким сейчас собирается воспользоваться Эон.
Эон настроится на меня, представит так, как будто стоит рядом со мной и перенесется в комнату. Джамп с настройкой на определенное лицо.
— Так кем ты говоришь работаешь?
Я откладываю косметику и оборачиваюсь к Эону. На его светлых волосах и заплетенных у висков косах блестят капли влаги. В Лондоне идет дождь или снег? Неважно.
— Секретарем.
Он оглядывает спальню, с интересом и последующим во взгляде одобрением.
— Неплохо.
Эон переводит взгляд на меня, я обуваюсь в туфли, просовывая в них ноги.
— Так, что у тебя за просьба?
— Мне нужно в столицу, к Сулдемиру.
Я стала выше, стоило мне обуться в закрытые туфельки из замши, с открытыми пальчиками и красивым вырезом на подъеме.
Он приподнимает брови в недоумении. Ну да, я знаю, в переписке я говорила совершенно другое, что спешить некуда.
— Я решила, что пока у меня есть свободное время, словом мне не стоит откладывать общение с начальством в долгий ящик и испытывать его терпение. Мне нужно в столицу, а сил у меня на это не хватит, ты поможешь мне с порталом?
Я жду под прицелом его изучающего взгляда.
— Бэаквуа, ты порой удивляешь меня.
Нельзя огрызаться, иначе не поможет, да и вообще нехорошо это.
— Это значит “да”?
Я не обращаю внимание на его слова об удивлении, вот такая я противоречивая натура и хватит на этом.
— Ты в этом собираешься идти?
Он мерит меня оценивающим взглядом. Я “не вижу”, что он задержался на моей заднице. Обидно все-таки, словно это самая выдающаяся часть моего тела, что все так обращают на нее внимание.
— Да, тебя что-то смущает?
Вообще я знаю, что его смущает. Он ведь такой приверженец традиций и порядков, если во дворец, то при полном параде, если на ковер к начальству, то будь в лучшей своей форме, являй товар лицом. У меня на это нет времени.
— Нет, но может ты хотя бы пальто накинешь? Дома все-таки зима.
Точно. Я иду в гостиную, на диване, в которой я оставила свернутое пальто.
Я знала, что он мне поможет, если говорить уж совсем начистоту. Касайся просьба чего-то другого, не работы напрямую, то была бы вероятность, что он послал бы меня. Хотя, в последнем я не уверена, потому что слишком уж он правильный. Старательно правильный. Эон выходит следом за мной, с любопытством рассматривая номер. Судя по его лицу, ему нравится. Мне тоже, очень.
— Эти люди, они способны сделать что-то прекрасное, но в плане внешнего воплощения они почему вечно создают уродства.
Угу. Мне некогда обсуждать его видение этого мира, даже если в этом чем-то наши мнения сходятся.
— Я готова.
Он подходит ко мне, но прежде чем “прыгнуть” проводит ладонью вдоль моего лица, я чувствую, как по нему скользит легкое дуновение, от его ладони пахнет можжевельником.
— Так определенно лучше. Tȗmedad silmad Daradiell[2].
Что? Он совсем… я не заканчиваю мысль. Мы прыгаем, прямо к приемной Сулдемира. Я быстро забываю о своем удивлении и о том, как он меня назвал. Впечатляет, что у него есть право входа в столицу, минуя систему врат.
Удивительно — потому что Его Величество издал указ «О запрете появления в столице через систему порталов, материализацию и прыжки» без каких-либо исключений, так что и придворные вынуждены подчинятся ему, толпясь среди “простых” граждан у врат, платя пошлину и изнывая от нетерпения.
Придворные маги строго бдят за этим: они заблокировали порталы, создали отвращающую сферу, блокирующую вход в город магическим путем. Слабые маги, хитрецы с артефактами будут отброшены в лучшем случае к вратам, а в худшем на сотни лиг от столицы. Что до сильных, их магическая аура и опознавательный знак намертво впечатается в ауру, а к самому магу будет привязана магическая нить, по которой найти и поймать нарушителя не составит великого труда. Огромный штраф и несколько дней в королевских казематах вот что ожидает дерзнувших нарушить и не повиноваться королевской воле.
До казней и каких-то суровых расправ дело пока не доходило. Каждый маг на счету, военное положение со страны еще не снято. Впрочем, есть у этой затянувшейся ситуации и другая сторона — экономическая. Казна и в том и в другом случае получает дополнительный доход, а уж отлучаться или нет из города личное дело каждого.
Возле приемной, вопреки обычному тихо. Мимо, шелестя шеллами[3], проходят двое придворных магов, не обращая на нас совершенно никакого внимания. Я понимаю, что и Эон не переоделся.
— Впечатляет, — повторяю я свою мысль, — у тебя есть индивидуальный портал?
Но как у Эонейрнера, мог оказаться индивидуальный джамп-портал? У него какие-то особенные отношения с Сулдемиром? Я нервно сглатываю. Не может такого быть!
Эон не спешит отходить от меня, его глаза улыбаются. Я отступаю от него. Пусть это называется паранойей, но я вдруг почувствовала себя неуютно, словно пропустила нечто важное.
— Да, несколько, они рассчитаны на экстренные случаи.
Я хмурюсь. Классно, что мы сэкономили время, но, как бы я не торопилась — он то этого не знает! И это не повод использовать такую сильную вещь, выданную ему в обход закона и лишь на определенные, экстренные случаи.
— Эон, я бы потерпела и прошла проверку на вратах, оттуда перенес бы меня вполне обычным способом.
Он улыбается, разжимая руку, в его ладони поблескивает гранями уже бесполезный кристалл из горного хрусталя. Эон отдает его мне, касаясь длинными тонкими пальцами моей ладони. Я принимаю его автоматически, отмечая то, что “портал” так и остался холодным.
— Не волнуйся, я использую его впервые. На мой век, таких еще хватит.
Я отдаю его ему обратно. Он понял мой взгляд. Мужчины, все бы им рисоваться.
Я чувствую себя, все еще неловко и теперь к этому примешивается неудобство за его услугу.
— Пойдем?
Он галантно открывает передо мной резную, деревянную дверь, пропуская меня вперед. Определенно. С Эоном что-то не так. Или все куда проще: до этого мы были в компании большей, чем сейчас, и он не мог демонстрировать мне свои учтивые манеры?
Я слово в слово повторила Сулдемиру то, что рассказала Эону и то, что написала в рапорте. Глава гильдии все это время слушал, глядя в окно резьба рамы которого в точности повторяла рисунок на двери. Все это время пока я говорила, он постукивал пером, его мягкой частью по столешнице. Когда я закончила говорить, Сулдемир продолжил молчать и смотреть в окно, превратившись в каменное изваяние, с иногда колышущимися от ветра волосами.
Я же все это время изнывала от отчаяния, что мой поход к нему затянулся, следила за канцелярским предметом, гадая сорвется ли хоть одна капля чернил на его серебристое серое одеяние. Я удерживала себя от желания взглянуть на запястье, уточнить сколько времени уже прошло и как долго я торчу здесь.
Я еще раз оглядела кабинет, отметив неизменную, доверху набитую полку с книгами, что жались друг к другу с какой-то натугой, словно их втискивали туда насильно. Поверх нее ютились свитки, взгроможденные друг на друга, с свисающими хвостиками взломанных печатей. Конструкция выглядела очень хлипкой, грозясь свалиться на пол и усеять собой все пространство кабинета, — каждый раз посещая это место, я думала об этом, на мое счастье ничего не происходило. Переместила взгляд на стену с оружием, в очередной раз отметив, что нового на ней ничего не прибавилось, наоборот куда-то исчез один из клинков — полутораметровый, одноручный меч.
Я проследила за взглядом Сулдемира. Красиво, есть место созерцанию и раздумьям.
За окном шел легкий снег, сдуваемый ветром с крыши легким дуновением, снежинки кружились в воздухе подсвечиваемые предзакатными лучами Эндара, загадочно поблескивали, опадали или уносились в даль.
Глава боевых магов Эландиля, кажется, забыл о нас. Но я бы не стала на это надеяться.
Надо рассказать о Сулдемире. У эльфа почти прозрачные серые глаза иногда, глядя в которые я ощущала себя совсем прозрачной.
Правильные, тонкие черты лица можно было назвать привлекательными, если бы не скупая мимика, что изредка выдавала какие-то эмоции, скорее даже то, что он хотел дать увидеть.
В этом они очень похожи с моим отцом. По нему тоже не поймешь, о чем он думает, а уж тем более, что чувствует. Глыбы льда с вырезанными в них чертами лица.
С ним водит дружбу Трист, мне кажется, мэтру интересно с ним общаться именно по этой причине: трудночитаемая мимика и скупые движения. Сулдемир лишен нервозности или прекрасно контролирует себя.
В его волосах нет ни единой темной пряди, что совсем не говорит о его возрасте, Сулдемир Эаквуаэ всегда был таким. Белоснежные волосы забраны назад, опускаясь на спину серебристым покрывалом, лишь несколько тонких кос у висков уходят назад, скрепленные друг с другом хитрым плетением и такой же серебряной нитью. Удивительно другое — брови и ресницы у него темно-русые, не под стать волосам и лицо от этого не становится безликим.
— Этот дракон, он не назвал своего имени?
Наконец спрашивает Сулдемир, а у меня язык не поворачивается сократить его имя для удобоваримости, даже в мыслях. Знаю, что Трист зовет Дэмир, отец просто Сулом. Он так и не обратил внимание ни на меня, ни на Эона, что стоит позади у моего кресла, наверняка, скрестив на груди руки.
Глава Гильдии Королевских Боевых Магов продолжает смотреть в окно, следить за опадающими снежинками.
— Нет.
Почему его интересует дракон? Я думала он будет спрашивать меня о некроманте о том, что случилось на той крыше. Сколько их было? Потенциал силы? Мои предположения, чего он хотел добиться, почему на них были маски. Хотя ясно чего, он ведь сказал, в голове ясно слышится: «с тебя выйдет хороший лич». Гадость.
— Нет, он согрел меня, а я уснула.
О! Он удостоил меня взглядом, с вкупе со слегка приподнятой бровью. Я кажется сейчас покраснею. Да, как сказал бы Трист: «это легкомысленно, беспечно и не профессионально с твоей стороны!»