Это было глупое, бесполезное желание.
Я откинулась на диван и сложила руки на груди, пока они разговаривали. В желудке появилась тяжесть и аппетит пропал. Я отказывалась обращать внимание на эту эмоцию.
Когда Хайден поднялся, чтобы оплатить счет, мы с Фиби сидели, играя в гляделки. В такой неуютной ситуации я не вовремя вспомнила о своем самоанализе.
Я решила нарушить тишину.
— Слушай, я знаю, что мы с тобой не нашли общий язык.
Она приподняла идеально очерченную бровь.
— Что заставило тебя так думать?
Я проигнорировала вопрос и попыталась забыть, то, что она отказалась от своих слов об аварии.
— Я не хочу выяснять с тобой отношения, Фиби. Я не собираюсь ни к кому прикасаться. Ты не должна волноваться, что за вами придет Отдел.
Фиби посмотрела туда, где стоял Хайден в ожидании сдачи. Когда она снова посмотрела на меня, то наклонилась вперед.
— Знаешь что? Мне жаль тебя. Мне жаль твою сестру и маму.
Боже, лучше бы меня в лицо ударили.
— Но больше всего мне жаль Хайдена, — продолжила она, теперь голос был полон горечи.
Я наклонилась поближе.
— Что?
Она снова посмотрела на Хайдена.
— Потому что по какой-то причине он привязан к тебе, как к какому-то наркотику. Я знаю, что он переживает за тебя. Он излучает волнение. Я понимаю это. Быть тобой — ужасно. — Я сжала губы, разрываясь между желанием просто ударить ее и выбить из нее все дерьмо. — Но я не путаю жалость с чувствами, Эмбер, — продолжила она, — У Хайдена всегда была слабость ко всему… потерянному и сломанному.
***
Позднее в тот же день, я оставила свое домашнее задание на кровати и спустилась вниз, чтобы встретиться с Хайденом. Вечер пятницы, проведенный за убийством растений — что может быть более неудачным.
За ужином Гейб пытался уговорить Хайдена сходить на последний футбольный матч сезона вместе с ним и Фиби, но он отказался. Думаю, Хайден был увлечен тренировками больше, чем я сама.
Я решила для начала взять содовую на кухне, но там кто-то был. Я узнала глубокий голос Курта и задержалась за дверью на входе, пытаясь убедить себя в том, что у меня есть право здесь находиться.
— Он делает ошибку, Лиз.
— Курт. — Лиз казалась раздраженной. — Он знает что делает. Ты должен доверять ему.
— Ты невероятно наивна, если думаешь, что это все закончится хорошо. Ты не была здесь в прошлый раз. Что сделала с ним неудача. Я не могу допустить продолжения.
Волоски на моей шее встали дыбом.
Не может допустить чего?
— Я не наивна и не глупа, — настаивала Лиз. — Он сделает все правильно.
— Правильно? — повторил он сомневающимся тоном. — Возможно, у нас с тобой разное понимание правильных вещей.
Шум воды скрыл от меня дальнейшую часть разговора. Дальше я услышала Курта.
— Ты ослеплена малышкой, Лиз. Ты всегда хотела ребенка, и теперь она у тебя есть. Но она пришла не одна и теперь это существо разгуливает по дому. Если бы Джонатан и правда знал как лучше, то отправил бы Эмбер в Отдел. Чтобы она была их проблемой.
Глава 17
Теперь это существо разгуливает по дому… Я ненавидела Курта, ненавидела то, с таким постоянством он заставлял меня чувствовать себя уродом.
— Ты в порядке?
Я так сильно сжала монетку, что она впилась мне в ладонь. Если Хайден и так уже думал, что я сломлена и потеряна, то мне лучше оставить слова Курта при себе. А Фиби знала, что он чувствует, так ведь? Она ведь эмпат. Эмпаты ощущают реальные эмоции людей. И что хорошего выйдет из того, что я расскажу Хайдену о подслушанном? Курт не желала моего присутствия здесь. Тоже мне новость.
— Эмбер?
— Да, я в порядке. — Я постаралась улыбнуться. — Просто не люблю здесь гулять. Чупакабра рано или поздно нас сожрет.
— Ого, Чупа-кто?
Я пожала плечами.
— Это как Бигфут, но похож на козла.
Смех Хайдена словно рассеял темноту вокруг нас.
— Ты смотришь слишком много дрянных фантастических сериалов по телеку.
Может, это и правда, но чупакабра вылетела у меня из головы, когда я увидела хижину. Я точно видела мягкий свет от свечи в окне.
Я замерла, сердце пропустило удар или два.
— Стой. Там кто-то есть, Хайден.
— Знаю. — Хайден встал передо мной.
— Но там кто-то есть. — Разве он не понимает?
— Сегодня я хотел попробовать кое-что еще. После нашего разговора за обедом, мне кажется, я знаю, что тебя сдерживает.
Я вздрогнула и постаралась закутаться поплотнее в свою толстовку.
— Ладно. Так почему бы тебе просто не сказать мне, что это?
— Я не уверен. — Хайден медленно покачал головой. — И мне кажется, что ты не согласишься со мной, пока сама не осознаешь этого. Иногда трудно принять свои собственные мысли.
Подозрение заставило меня сделать шаг назад от Хайдена.
— Кто там?
— Паркер.
— Что? — я почти завизжала. — Что если он расскажет Кромвелу о том, чем мы занимаемся? Черт возьми, Хайден! У тебя будут неприятности.
Странное выражение появилось на его лице.
— Паркер ничего не скажет, Эмбер. Из всех людей он точно знает, как важно контролировать свой дар. Он никому не расскажет.
— Паркер может хоть до смерти хранить этот секрет, мне все равно. Он не будет копаться в моей голове.
— Он не будет копаться. Паркер просто прислушается к твоим мыслям, пока ты будешь использовать свой дар.
— Это и есть копание.
Хайден принял стойку, широко расставив ноги, это означало, что нас ждет долгая дискуссия.
— Эмбер, это поможет тебе. Если Паркер поймет, о чем на самом деле ты думаешь, тогда мы поймем, что запускает твой дар.
Идея разделить мой позор с кем-то еще совершенно не привлекала. Никто из них не представлял, насколько убивает невозможность прикоснуться к живому, не убив его при этом.
— Да, но я не согласна на это, — сказала я. — Я уже сказала тебе, о чем думаю. Не моя вина, что не получается.
— Я не говорю, что это твоя вина. Я знаю, что это не так.
Я покачала головой. Я ни при каких обстоятельствах никого не пущу в свою голову. Это было слишком странно даже для меня.
— Нет. Я не согласна.
Хайден положил руку мне на плечо и легонько сжал.
— Эм?
Никто меня так не звал, никто кроме Адама. Я хотела сказать Хайдену, больше никогда меня так не называть, ведь у него на это нет никакого права, но слова так и остались во мне. Его напряженный и темный взгляд захватил мой.
Все остальное исчезло.
— Я знаю, что ты напугана. Знаю, что ты думаешь, что это вторжение и это неправильно, — сказал он. — Но мы должны узнать, что запускает твой дар. Он просто заглянет и все.
— Это не долбанный дар. — Как Хайден не понимает это?
Отрицание было готово сорваться с его губ, но все же его голос остался мягким и понимающим.
— Разве ты не хочешь прикасаться к людям? Иметь нормальную жизнь, насколько это возможно?
— Да, но не так…
— Помнишь, что я сказал тебе за ланчем?
Я помнила лишь, что Фиби тогда мне сказала.
— Ты спрашивала, как я научился контролировать свой дар, — настойчиво продолжил он. — И я сказал тебе, что это был страх. Ты должна отпустить свой страх, Эм. Или ты никогда не сможешь контролировать дар. А ты ведь хочешь управлять им, так?
Я рассеянно подумала, нет ли у Хайдена другого скрытого дара, потому что обнаружила, что киваю ему в ответ, соглашаясь на игры с моим разумом.
После этого события разворачивались слишком быстро.
Паркер ждал нас внутри. Я зачарованно смотрела, как он словно растворился в тенях, которые отбрасывали стены, подобно призраку во тьме. Он встал около кровати, на которой мы так часто засыпали с Хайденом с той самой вечеринки у костра, что это уже стало нашей привычкой. Теперь было ощущение, что это уже не наше с Хайденом уединенное место.
У меня ушло несколько минут, на то, чтобы понять, что Паркер держал в руках мой свитер.
— Почему у него мой свитер? — спросила я.
— Ему проще проникнуть внутрь, когда он держит в руках личную вещь, — ответил Хайден. — Так, Паркер?
Паркер кивнул.
— Как экстрасенсу? — спросила я, хотя и почувствовала себя глупо из-за таких вопросов.
— Да. — Хайден принес горшок с алоэ к дивану. Он сел и поставил растение себе на колени. — Готова? Это займет всего пару секунд. Паркер заглянет и все. Закончит он быстрее, чем ты успеешь заметить.
Мой взгляд метнулся к Паркеру. Его ярко-зеленые глаза следили за нами с Хайденом. Как и всегда, выражение на его бледном лице было безучастным.
Хайден сказал еще пару ободряющих фраз, и вот пришло время мне браться за дело. Я лишь одним пальцем коснулась зеленого стебля и все произошло. Это было похоже на легкий шепот в моей голове, медленное, но целенаправленное движение в глубине, которое заставило меня дрожать.
Паркер был внутри.
Я коснулась растения.
В голове сразу же потемнело. Затем словно кто-то повернул выключатель, и несколько мыслей вырвались на поверхность. Я чувствовала, как кто-то выбирает их, рассматривает и отбрасывает в сторону. Пока шел этот процесс, толстые стебли алоэ увядали и опадали. Мою кожу покалывало, а голова была готова взорваться от информации. Мои собственные мысли и воспоминания затопили меня. Я не могла разобраться в них или остановить.
Вспышка белого света пронзила меня подобно молнии. Было похоже на запись моей жизни в перемотке… совсем не этого я ожидала. Страх вторжения в мозг, разговор, что я подслушала, ланч, прозрение во время обсуждения «Над пропастью во ржи» и дальше, и дальше, пока Паркер проходил все глубже и глубже.
Думаю, в какой-то момент я начала вставать, потому что почувствовала, как Хайден держит меня и зовет по имени. Но казалось, он так далек и нереален. Без малейшего предупреждения, в голове всплыла авария во всех подробностях.
Мои глаза были раскрыты, но я больше не видела комнату. Я была в той машине, снова на пути к смерти.
Папа сидел на водительском сидении, тихо разговаривая с мамой. Нет. Они не разговаривали, а снова спорили, ругались из-за Оливии. Я не понимала почему. Хотя на самом деле мне было все равно.
— Ты говоришь, что она лишь прикосновением сделала это? Поправила все? — спросила мама, качая головой.
— Да, — рявкнул отец. — Десятый раз повторяю.
— Ты не должен был вмешивать их, — сказала она.
Я сместилась на заднем сидении и закатила глаза. Оливия. Оливия. Оливия. Всегда все об Оливии. Для этих двоих я была невидимкой. Настолько, что они не заметили, как я сбежала вчера, чтобы провести время с Дастином. Они никогда не замечали. Оливия. Оливия. Оливия. Я посмотрела в окно и увидела, что светофор сменил цвет на зеленый. Я и сама собиралась дать Дастину зеленый свет в пятницу, зеленый свет на все.
Папа посмотрел на меня, вымучивая фальшивую улыбку. Он давным-давно уже не улыбался по-настоящему.
— Что бы ты хотела поесть, милая? Пасту или морепродукты?
— Думаю, нам стоит просто поехать домой, — сказала мама. — Пасту я могу и дома приготовить.
Я проигнорировала ее и выбрала то, что должно было ее взбесить.
— Хочу морепродукты в Соли Моря.
Папа кивнул и нажал на газ.
Лишь от одного воспоминания мое сердце заколотилось и подступила тошнота. Я была в хижине, но не могла выбраться. Мне нужно было выбраться, необходимо было выбраться прежде, прежде чем…
Все произошло.
Крик застрял у меня в горле.
Фары грузовика осветили все желтым светом, и вот я уже летела на своем сидении. Удар отбросил меня на дверь и развернул машину. Звук искореженного метала перекрывал крик моей мамы. Оглушенная и беспомощная я чувствовала, как машина вращается и разворачивается. Один раз. Второй.
Стекло разбилось, и боль пронзила живот, сквозь весь шум, я слышала, как Оливия зовет папу и меня.
Удар был страшным и неотвратимым финалом.
— Ничего. — Я впервые услышала Паркера. Его голос был напряжен. — Ничего нет.
Воспоминания изменились и возникли дни после аварии. Зеркало отражало пустую оболочку, девушку покрытую шрамами, пустую форму без души.
— Нет души, — сказал Паркер. — Ничего, кроме шрамов и пустой оболочки.
Мое отражение исчезло, появились другие воспоминания. Первое случайное убийство, первый раз, когда я попыталась коснуться Оливии, Дастин, растянувшийся на холодном асфальте.
— Нет! — я вскочила с дивана, но Паркер все еще был внутри, все видел. Паника накрыла меня. Комната вращалась. Паркер остановился, но комната так и не встала на место. Я чувствовала тошноту.
— Эмбер? Ты в порядке? — спросил Хайден, вставая на ноги. — Что происходит? Паркер?
— Меня сейчас стошнит, — пробормотала я. Мне было жарко и холодно одновременно.
Хайден стоял рядом со мной, наклоняясь, потому что я упиралась руками в колени. Мертвый цветок алоэ был похож на скелет. Я повернулась спиной к Хайдену, глядя на Паркера.
Он нахмурился, схватился за виски и моргнул.
— Она думает, что у нее нет души. Эта мысль всегда преследует ее. Она думает, что у нее нет души.
Последнее, что я слышала, было мое имя, которое прокричал Хайден, а потом наступила темнота.
***
Я внезапно проснулась. На потолке танцевали тени. В голове была пустота, я села, но это не помогло.
— Эмбер.
Кровать рядом со мной прогнулась. Я повернулась и встретилась глазами с Хайденом. Меня снова захватил их цвет. Они были карими, не черными. Теплыми. Насыщенными. Такими глубокими, что я могла бы утонуть в них и никогда не возвращаться. А потом я вспомнила.
Я развернулась к нему и вцепилась в плечо.
— Эй! — сказал Хайден. — Спокойно.
Я ударила его в грудь, но это было все равно, что бить в стену.
— Черт бы тебя побрал! Ты сказал, что он просто заглянет! Ты сказал, что он не будет копаться у меня в голове.
— Он не должен был. Я не знаю, что на него нашло.
— Какая разница. — Я скатилась с кровати. — Я хочу вернуться в дом. Сейчас.
Хайден приподнял бровь.
— Ты не дойдешь по лесу без меня, а я не иду.
— Хочешь поспорить? — я развернулась и направилась к двери.
Хайден спрыгнул с кровати. В секунду он оказался передо мной. Во взгляде, которым он меня одарил, был чистейший вызов.
— Не раньше, чем мы поговорим о том, что видел Паркер.
Чертыхнувшись, я обернулась в поисках второго выхода. Была огромная вероятность, что я веду себя неразумно, но мне было все равно. Есть вещи, которые людям не стоит знать вообще. Вещи, которыми я не хотела делиться с Хайденом.
И снова он двигался быстро, слишком быстро. Он поймал меня за плечи и развернул к себе.
— Ты не уходишь. — Я посмотрела на него. — Ты не хочешь говорить со мной?
— Нет! Я сейчас даже смотреть на тебя не хочу.
Он улыбнулся очень странной улыбкой.
— Ты немного драматизируешь, тебе не кажется? Тебе никто не причинил вреда.
— Да? Я отключилась! Как это называется?
— Я никогда раньше такого не видел, но думаю, что это последствия того, что Паркер зашел слишком далеко. Мне пришлось нести тебя в постель.
Я прекратила попытки вырваться из его хватки. Черт, я пропустила, как он нес меня на руках?
— Ты меня нес?
Он кивнул.
— Я чуть не уронил тебя. После этого Паркер ушел.
— Боже, приятно знать.
— Эм, мы не уйдем из хижины, пока не поговорим о том, что Паркер видел.
Я толкнула его в живот и ничего этим не добилась. Пришлось сдаться и пойти обратно к кровати.
— Почему Паркер залез так далеко в прошлое? Были вещи… которые я не хотела ему показывать.
— Хочешь поговорить об этом?
Я взглянула на него.
— Я хочу ударить тебя. Просто ответь на мой вопрос.
Хайден совершенно не беспокоился по поводу моей угрозы, подошел к кровати и сел рядом со мной.
— Думаю, он не мог получить ответ, что был нам нужен. — Он сделал паузу, его удивление сменилось беспокойством. — Ты и, правда, думаешь, что у тебя нет души?