— Точность — вежливость королей? — шутливо предположила Миа.
Дрейк отвел взгляд от дороги и быстро взглянул на нее. Несмотря на ироничный тон и кажущуюся беззаботность, он чувствовал в ней напряжение и усталость. Лицо даже под макияжем казалось бледным. Глаза же она постоянно отводила, и это нервировало.
Он не стал поддерживать напускную непринужденность. Никогда не любил фальши.
— К тебе или ко мне? — сухо спросил он.
Миа смешалась. Он расценил это по-своему.
— Можно и в гостиницу, но мне показалось, что ты слишком трепетно относишься к любым тратам. Даже чужим.
— Только не в гостиницу, — она покачала головой и вдруг как-то совершенно безнадежно уткнулась лбом в стекло окна. — Давай ко мне, там будет привычнее. Если ты не против.
— Не против, — коротко ответил он и развернулся на одной из развязок. Ему ужасно хотелось встряхнуть ее за плечо, рыкнуть и напомнить, что он же говорил ей остаться дома! Неужели сложно было послушаться?
— У меня ощущение, что ты сейчас снова начнешь рычать, — тихо сказала Миа, не поворачивая к нему лицо. — Я знаю, ты был прав. Тебе легче от этого?
— Не особо.
За окном снова начался дождь, и чтобы в машине не потянуло сыростью, Дрейк настроил кондиционер на подачу теплого воздуха. Искоса он все время поглядывал на Миа. Ему не нравилось, что та избегала смотреть на него. Она, как примерная ученица, сложила руки на коленях и не отрывала взгляда от окна, что было странно: пейзаж за ним не радовал разнообразием.
Рука сама оторвалась от коробки передач и потянулась к ее ладони, чтобы сжать ее. Миа выглядела такой одинокой и потерянной, что совершенно внезапно ему захотелось поддержать ее, показать, что он понимает ее состояние. Абсолютно неуместное и нелогичное желание. Более того оно никак не соотносилось с бешеным стремлением волка внутри него разорвать всех возможных противников на множество мелких, но уже нежизнеспособных.
Дрейк отдернул руку и положил ее на руль. Легче и безопаснее было прислушаться сейчас к волку.
— Что случилось на работе?
— Ничего серьезного. Все в порядке.
— Если бы так было, ты бы мне не позвонила. Имя! — потребовал он.
— Не буду я тебе называть имен. Не хватало еще глупой, детсадовской драки.
Из горла снова вырвался рык, но Дрейк быстро взял себя в руки. Миа говорила разумные вещи, этого он не мог не признать. И все же…
Его размышления оборвались. Они заехали во двор Миа. Та накинула на голову капюшон ярко-желтого, цыплячьего дождевика (пробуждающего в нем охотничьи инстинкты, впрочем, возможно, виной тому был вовсе не цвет несчастного дождевика) и выскочила из машины. Выдернув ключи из зажигания, Дрейк последовал за ней.
Лифт в старом доме снова не работал. Поднимаясь вслед за Миа по выщербленным ступенькам, он невольно вспомнил, как всего несколько дней назад так же шел за ней, но в темноте позднего вечера. Тогда в качестве освещения были лишь луна, бьющая в грязное окно, и тусклые лампочки на лестничных пролетах.
Видимо, Миа тоже вспомнила об этом, потому что, не оборачиваясь, спросила:
— А те парни, что напали на меня, они…
— Не думай о них, — глухо сказал Дрейк. — И не бойся, ни они, ни полиция тебя не побеспокоят.
— Спасибо, — после паузы тихо ответила Миа.
Уже поворачивая ключ в замочной скважине, она, явно нервничая, улыбнулась.
— Зои сегодня работает в ночную смену. Нам никто не помешает.
— А Зои у нас…
— Официантка.
Щелкнул замок, и Миа толкнула дверь, первым пуская его в узкий коридор. Стоило Дрейку перешагнуть порог, как на него обрушились томные женские охи, ни на минуту не дающиеся усомниться в том, что творится в соседней комнате.
Его брови помимо воли взлетели вверх.
— Либо кто-то забыл выключить порно-канал на кабельном телевидении, либо твоя соседка все же дома.
Миа витиевато выругалась (он оценил сложность конструкции) и как была, в дождевике, с которого капала вода, и мокрой обуви подошла к двери, располагающейся слева от ванной комнаты.
— Зои! — крикнула она и громко постучала несколько раз. — Можно немного потише?
Ответом стал длинный протяжный женский стон удовольствия.
— Зои! — уже возмущенно возопила Миа и забарабанила в дверь со всей силы. — У меня гости!
В этот раз женскому вскрику-всхлипу вторил мужской, и Миа, вспыхнув до корней волос, что позабавило и в то же время взбудоражило Дрейка, отшатнулась от двери.
— Пойдем в мою комнату, — мрачно сказала она и, обернувшись, добавила уже громче в сторону закрытой двери: — Надеюсь, кому-то скоро станет стыдно.
Судя по звукам, кому-то совершенно не было стыдно. Кого-то занимали более яркие переживания.
Дрейк усмехнулся и, разувшись, шагнул в комнату Миа. Та сбросила дождевик и обувь, и тоже вошла, гостеприимно указав на диван:
— Присаживайся. Может быть, кофе или чай?
В ее голосе снова послышались нотки секретаря, и Дрейк мотнул головой.
— Нет, давай перейдем сразу к делу.
Миа вся как будто бы сникла, а затем резко выпрямилась и посмотрела ему в глаза.
— Я хочу, — твердо сказала она, — чтобы мы запечатлились.
— Ты знаешь, как это происходит? — к его удовлетворению, голос не дрогнул. Разве что немного охрип.
Миа куснула губу. Часть прядей выпала из ее пучка и завитками вилась у шеи. Растерянная, смущенная, в узкой юбке и простой белой блузке она выглядела по-настоящему соблазнительно. Возможно, причиной тому был ее аромат — во время волнения он становился совершенно упоительным, или отзвуки чужого удовольствия, провоцирующие его фантазию. Впрочем, скорее всего причина была в том, что ему еще никто и никогда не делал столь непристойного предложения так наивно и невинно.
Дрейку пришлось спрятать руки в карманах брюк и чуть натянуть ткань на себя. Он порадовался, что на нем офисные брюки, а не узкие джинсы.
— Я прочитала про запечатление, — рассматривая пол, тихо, почти шепотом сказала Миа. — Я знаю, что метка ставится во время тесного физического контакта и…
— Традиционно, — перебил Дрейк, — во время секса.
Часть 21
Скачано с сайта knigomania.org
Миа шумно сглотнула.
— Да, в книгах об этом говорилось, но… — Она подняла на него обреченный, какой-то затравленный взгляд. — Должны же быть другие варианты, верно?
— Боюсь, я о них не осведомлен, — подпуская в голос холода, ответил он.
— Понятно, — пробормотала Миа и обхватила себя руками, будто ей стало зябко. — Тогда, конечно, это неприемлемо. У тебя есть невеста и определенные обязательства по отношению к ней, так что…
Последним человеком, о котором в этой ситуации подумал Дрейк, была Каролина. Это уже говорило о многом и… вызывало у него чувство вины.
— Почему ты не попросишь о метке кого-нибудь еще? Едва ли найдется альфа, который устоит перед таким соблазном, — слова прозвучали хлестко, он даже не собирался вкладывать в них такой смысл.
Миа вздрогнула, как от оплеухи, и посмотрела на него с такой яростью, что все стало понятно без слов. Но ответ все-таки сорвался с ее поджатых губ:
— Уж прости, — с сарказмом огрызнулась она, — но секс на одну ночь меня никогда не привлекал. Думаю, я уже достаточно взрослая, чтобы менять привычки.
— Тебе всего двадцать пять, — механически поправил Дрейк, думая о своем.
Он прокручивал ее слова снова и снова, сомневаясь в том, что понял все правильно.
— Спасибо, что напомнил, — буркнула Миа и тряхнула головой. Несколько прядей выпало из прически и мягкой волной обрамило лицо — Ладно, если ты не можешь помочь, я что-нибудь придумаю. Должен же быть какой-нибудь выход, — добавила она уже менее уверенно.
— Я могу взять тебя к себе на работу, — предложил Дрейк. — В моем офисе тоже достаточно волков, но я доходчиво объясню, что тебя трогать не стоит.
Миа оживилась, но почти сразу сникла. Покрутив пуговицу пиджака, она покачала головой.
— Я не думаю, что от этого будет толк. Как я поняла, в моем случае альфам сложно себя контролировать. Никакие слова тут не помогут. Я получу те же самые проблемы, но на новом месте.
Дрейк мысленно с ней согласился. Слова в этом случае действительно мало что значили. Если омега свободна, на нее вправе претендовать каждый — таков волчий завет. Конечно, у закона на этот счет другое мнение, но кто станет думать о законе, когда в теле бунтуют гормоны, подстегиваемые древним инстинктом?
Дрейк ясно представил, как Миа пытается избежать назойливого внимания альф, которое в любой момент может обернуться катастрофой для нее, и сжал зубы. Миа — хрупкая, маленькая девушка. Много ли сил надо, чтобы сломить ее сопротивление, затащить в темный угол и… Не все понимают слово «нет». Конечно, правосудие потом покарает преступника (если раньше до него не доберется он сам), но станет ли от этого легче Миа?
Нет, ее непременно нужно защитить. Вот уж действительно насмешка природы, а не омега!
И все же от этой мысли на душе посветлело. Назревший вопрос, не дававший ему покоя, бился в глотке и требовал выхода. Дрейк нахмурился и шагнул вперед. Видимо, выражение его лица напугало Миа, потому что она отступила к стене и настороженно посмотрела на него. Плечи ее по-прежнему были расправлены.
В очередной раз он отметил ее выдержку. Никогда не пасует, настоящая волчица.
Дрейк оперся ладонью на стену и навис над ней, понимая, что подавляет своей мощью, но ему начало нравится это противостояние.
— А ты можешь себя контролировать по отношению к чужим альфам?
Спина напряглась в ожидании ее ответа. Миа посмотрела на него с неприкрытым удивлением, а затем взгляд ее ожесточился.
— А, понятно, — спустя пару секунд протянула она и как-то горько, даже ядовито улыбнулась: — Поверь, никогда волки для меня не были столь отвратительны. Все вы, потенциальные насильники, меня раздр….
Он резко склонился и накрыл ее губы своими, заставив замолчать. Миа охнула и приоткрыла рот, впуская его язык внутрь. Ее рука легла ему на грудь, и это простое прикосновение обожгло его. Миа в его руках казалась такой тонкой, такой податливой, так мягко отвечала на его поцелуй, что он упустил момент, когда ее маленькая ладошка оттолкнула его, настойчиво и уверенно.
— Что ты делаешь? — тяжело дыша, спросила она. Ее глаза, все еще подернутые дымкой желания, мрачно взирали на него снизу вверх.
— Ставлю метку, как ты и просила, — честно ответил он и, притянув ее обратно к себе, мягко скользнул губами по шее.
— Традиционным способом? — ее дыхание сбилось, но в голосе все равно легко улавливалась паника.
Это отрезвило. Он отпустил ее и заставил себя посмотреть Миа в глаза. Меньше всего ему хотелось напугать ее.
Волк внутри него сел на лапы отчаянно завыл.
— Прости, я должен был сначала объясниться.
— Д-да, пожалуй.
Дрейк сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, но получилось только хуже. Запах Миа — волнующий, дурманящий и особенно острый сейчас — забил ноздри и затуманил разум. Он потряс головой, возвращая способность рассуждать здраво.
— Физический контакт — неизменное условие для постановки метки. Иначе она просто не будет иметь силу. Ее смысл в том, что на твоей коже остается мой запах. Он проникает с помощью слюны через ранку и смешивается с кровью. Запах, выделяемый во время секса, наиболее резкий и долго держится на коже. Метку все равно приходится обновлять, но чем дольше и приятнее секс, тем… — Он все-таки запнулся, заметив, как покраснела Миа. Ее щеки невероятно мило заалели румянцем. — Обычно метку ставят во время оргазма, но мы попробуем иначе. Остановимся на прелюдии. Я не знаю, сколько продержится такая метка. Хорошо, если недели две.
— Отлично, — Миа искренне обрадовалась и выдохнула с облегчением — Я знала, что ты найдешь выход.
Ее детская непосредственность заставила улыбнуться, но улыбка вышла напряженной. Он ощутил довольно болезненный укол разочарования. Почему-то его задело, что секс с ним воспринимается ею как каторга.
— Вот только твоя невеста, — Миа замялась. — Это нечестно по отношению к ней.
— Это уже моя проблема.
Она поколебалась, видимо, считая иначе, но все же согласилась.
— Хорошо, ты прав.
— Тогда?.. — Скрыть нетерпение ему, похоже, все же не удалось.
— Да, конечно, — Миа неловко дернулась в его сторону, снова покраснела и торжественно выдохнула, глядя себе под ноги. — Я готова!
Дрейк едва не рассмеялся. Она напоминала смущенного подростка, решившегося расстаться с невинностью. Это выглядело невероятно возбуждающе, настолько, что он начал полностью терять голову.
Он снова склонился над ней и, пытаясь держать себя в руках, нежно поцеловал. Миа охнула ему в губы и приоткрыла рот. Ее губы были такими мягкими, а отвечала она так трепетно, что он глухо застонал. Его рука легла на ее талию и пробралась под блузку. Ладонь пробежалась по спине, лаская чувствительную кожу, а затем переместилась туда, куда в течение всего этого долгого разговора то и дело устремлялся его взгляд — к ее груди.