Лицо второго ее обидчика превратилось в кровавое месиво, и тот, всхлипывая и выплевывая кровь вместе с неразборчивыми мольбами, упал на землю. Обхватив ноги Дрейка, он что-то проскулил.
Третий парень, тот самый, с красным лицом, оказался умнее своих напарников и успел добежать до противоположного конца дома, когда Дрейк, отпихнув хныкающего у своих ног противника, нагнал его. Схватив того за горло, Дрейк приподнял его над землей и, утробно рыча, поднес к своему лицу, выпуская клыки.
Миа вскочила, интуитивно понимая, что сейчас станет свидетельницей убийства. Не то чтобы она была склонной к милосердию, но ей не хотелось стать участницей столь кровавого правосудия. Это было лицемерно, но, если бы этим парням отомстили не на ее глазах, возможно, она бы и не имела ничего против. Но сейчас… Миа хотела все это прекратить. И где-то, в самом дальнем углу ее души, росло желание избавить Дрейка от необходимости становиться убийцей. Наверняка, придя в себя, он пожалеет обо всем случившемся.
Холодный вечерний воздух жалил ноги, но Миа не думала о своей частичной наготе. Она, что есть сил, бежала к Дрейку — остановить, уберечь от ошибки. Любой ценой.
Каблук хрустнул и сломался. Миа едва не подвернула ногу и охнула от боли, но скорости не сбавила. Она буквально налетела на Дрейка и вцепилась в его руку — в ту самую, которой он держал за горло задыхающегося парня с красным лицом. Теперь оно медленно синело, но не становилось более привлекательным.
— Дрейк, хватит! — закричала Миа. Она заколотила по его груди кулаками, но это было все равно что пытаться сдвинуть скалу с места — тот и бровью не повел. Он даже не рыкнул на нее, слишком сосредоточенный на своем еле дышащем противнике. — Пожалуйста, Дрейк!
Она видела, как закатываются глаза ее несостоявшегося насильника, и в отчаянии закричала еще громче:
— Пожалуйста! Хватит!!!
Он услышал. Медленно повернулся к ней, посмотрел в глаза, моргнул, а затем резко разжал пальцы. К ее ногам рухнул отчаянно кашляющий, но живой парень, посмевший обидеть ее. Всего несколько минут назад она сама желала ему смерти, а сейчас была готова плакать от облегчения, что все закончилось без человеческих жертв.
Дрейк потряс головой. Его напряженные, бугрящиеся мышцы расслабились и будто стали меньше. Клыки исчезли, лицо утратило звериное выражение. Зрачки сузились и больше не казались вертикальными. Миа перевела дух.
Она стояла в темном дворе, в двух шагах от дома, и, дрожа от холода и всплеска адреналина, смотрела на человека, едва не совершившего ради нее убийство — на Дрейка Бейкера, невыносимо заносчивого альфу, мысли о котором преследовали ее весь день.
Что-то внутри нее менялось, отзывалось на неслышный зов, но Миа некогда было размышлять об этом — где-то вдалеке раздался вой полицейской сирены.
Часть 5
Миа дрожащей рукой вставила ключ в замочную скважину, чуть нажала, потому что замок прокручивался, а починить его у нее не доходили руки, и толкнула дверь, щелкая выключателем. Вспыхнул свет, и после темноты улицы Миа невольно сощурила глаза. Прихожая родной квартиры встретила тишиной — соседки не было дома. Только в дальней комнате едва слышно бормотал работающий телевизор: Зои вечно забывала его выключить.
Вслед за ней в узкую прихожую с поблекшими и местами выцветшими обоями в цветочек вошел Дрейк. Дверь за ним захлопнулась, щелкнул автоматический замок, и Миа с облегчением прикрыла глаза. Успели. Все обошлось.
В ушах снова зазвучал вой полицейской сирены. Миа тогда отреагировала первой и потянула Дрейка в сторону своего дома. Им пришлось бегом пересечь всего один двор, на ходу подхватив ее брошенную на землю сумку, и они оказались в спасительной темноте старого подъезда. Лифт, как обычно, не работал и, поднимаясь на пятый этаж, Миа мысленно считала ступеньки, стараясь успокоиться и восстановить дыхание. На Дрейка она не смотрела. Тот шел позади нее и, кажется, тоже приходил в себя. В какой-то момент на ее плечи лег его пиджак. Из-за разницы в росте он прикрыл ее оголенные ягодицы (порванная юбка осталась валяться где-то в подворотне, где ее зажали, а стринги практически ничего не скрывали), и Миа никак не прокомментировала его жест, даже не обернулась, но мысленно поблагодарила Дрейка за тактичность.
— Мне нужно в ванную, — тихо сказала она и махнула рукой в сторону своей комнаты. — Располагайся. Я недолго.
Дрейк молча кивнул. Его лицо выглядело отчужденным, и перед глазами снова возник тот взгляд, которым он наградил ее сразу после того, как услышал полицейскую сирену, — взглядом человека, с трудом соображающего, что происходит.
Миа нервно куснула губу и решила, что подумает об этом позже. Она не глядя вытащила из своего шкафа несколько вещей и поспешила укрыться в ванной. Обычно ее раздражала одинокая лампочка без плафона, свисающая с плохо побеленного потолка. В ее тусклом свете старая кафельная плитка, частично потрескавшаяся, которую даже при особом желании язык не поворачивался назвать модным словом — «ретро», выглядела особо убого. Впрочем, сейчас Миа не было никакого дела до деталей интерьера. Она открыла кран на всю мощность и долго плескала себе в лицо холодной водой. Адреналин окончательно выветрился из крови, и теперь в душу словно засыпали пригоршню слизняков — липких, скользких и отвратительных. Да, все закончилось хорошо, но она все еще чувствовала на своей коже эти потные ладони, эти щипающие пальцы под юбкой… Миа закрыла глаза, но это не принесло облегчения. Она все равно видела то наглые ухмылки ее несостоявшихся насильников, то лицо одного из них, превратившееся в кровавое месиво.
К горлу подкатила тошнота. Миа резко выключила кран, сделала пару глубоких вздохов и резко дернула за занавеску в ванной. Душ поможет прийти в себя. Она в этом уверена.
Миа встала под струи воды. Сначала она включила холодную воду, а затем — все теплее и теплее, почти обжигающую. Горячий пар быстро заполнил ванную, он будто обволакивал, и плечи расслабились сами собой. В горле запершило, в глазах — закололо. Миа сделала несколько рваных, тяжелых вдохов, чтобы как-то смягчить подкатывающий к горлу саднящий ком. Ей бы заплакать — полегчало бы, но она не плакала уже давно: детский дом быстро отучил от этой бесполезной привычки.
Миа резко выключила душ и отдернула занавеску. Провела мокрой ладонью по запотевшему зеркалу и посмотрела в мутное отражение. Ничего, она справится.
Она замотала волосы полотенцем и впервые взглянула на то, что вытянула из шкафа. Бежевые пижамные штаны и узкий черный топик, обтягивающий грудь. Что ж, могло быть и хуже. Например, какая-нибудь шелковая комбинация и шерстяные носки.
Миа натянула топик, в очередной раз поправила тюрбан из полотенца, сползающий на нос, и уже потянулась к штанам, когда дверь в ванную распахнулась. На пороге застыл Дрейк.
Миа неловко и как-то совершенно по-детски прижала к себе штаны, пытаясь прикрыть оголенные ноги.
— Ты что делаешь?! — возмутилась она.
— Хотел проверить, все ли в порядке, — мрачно ответил Дрейк, обегая взглядом ее фигуру и задерживая его на груди, отчетливо виднеющейся в вырезе топа. Его ноздри затрепетали. — Ты отсутствовала слишком долго.
В другое время Миа непременно обратила бы внимание на этот жест и постаралась вести себя разумно, но сейчас усталость и какая-то внутренняя пустота сыграли с ней злую шутку.
— Может быть, я утопиться хотела, — равнодушно бросила Миа.
Это, определенно, был неверный ответ.
Дрейк одним неуловимым, почти молниеносным движением оказался рядом и притянул ее к себе. Миа охнула от неожиданности, выпустила из рук пижамные штаны и инстинктивно отступила назад. Поясница уперлась в стиральную машину — из маленькой ванной, куда даже стиральная машинка влезла благодаря какому-то чуду, бежать было некуда. Сердце учащенно забилось.
— Только попробуй умереть! — рявкнул Дрейк, нависая над ней. Его карие глаза гневно сверкали, но на самом донышке Миа различила панику. Коротко стриженый волос на макушке вздыбился, а из горла, казалось, вот-вот вырвется рычание.
Она сглотнула. Столкнуться с пришедшим в ярость волком второй раз за вечер ей вовсе не хотелось.
— Хорошо-хорошо, — поспешно сказала она, поднимая руки вверх, словно сдаваясь. — Я неправильно выразилась. Ничего такого на самом деле я не имела в виду. — Мышцы Дрейка расслабились, губы чуть дрогнули в улыбке, и она снова допустила ошибку — похлопала его плечу и заглянула в глаза. — Забыли?
Дрейк медленно, слишком медленно, перевел взгляд с ее лица на ладонь. Миа застыла, так и не сообразив отдернуть руку. В ванной комнате, словно наэлектризованной от сквозившего между ними напряжения, стало так тихо, что она слышала, как срываются капли с неплотно закрытого крана и ударяются о маленькую и неудобную раковину. Миа сглотнула, и этот звук показался ей оглушающим.
Часть 6
Скачано с сайта knigomania.org
Дрейк резко наклонился, но потянулся не к ней, а к чему-то за ее спиной. С грохотом посыпались многочисленные баночки с косметикой, непредусмотрительно оставленные Зои на стиральной машине. Дрейк просто смел их на пол, и Миа испуганно отдернула ногу, когда рядом с ней разлетелся на мелкие осколки один из стеклянных флакончиков ее соседки. Времени прийти в себя ей не дали. Сильные мужские руки бесцеремонно подхватили ее и властно усадили на освободившуюся поверхность стиральной машинки. Дрейк развел ее ноги, так что ей пришлось скрестить лодыжки на его пояснице. Он обхватил горячей ладонью ее за шею сзади, притянул к себе. Миа забыла, как дышать. Спроси ее сейчас о собственном имени — не вспомнила бы. Пульс частил так, что отдавал ударами в висках. В горле пересохло. Она знала, что сейчас случится. Это будет неправильно, глупо и совершенно не в ее характере, но пусть случится! Пусть в памяти останутся его руки, скользящие по телу, его губы, прокладывающие по коже горячую и влажную дорожку, пусть ее будет преследовать его запах — аромат хвои и солнечного дня в летнем лесу. Лишь бы избавиться от воспоминаний о потных ладонях, об отвратительном запахе дешевого пива и чесночного соуса, ударившего в нос, когда те подонки схватили ее за волосы и заставили посмотреть на них снизу вверх…
Полотенце на голове размоталось и мягко сползло на пол. Мокрые волосы в беспорядке рассыпались по плечам и спине. Глаза Дрейка потемнели еще сильнее. Их лица впервые оказались на одном уровне, и Миа жадно всматривалась в Дрейка, изучая каждую его черточку. Твердый мужской подбородок, отчетливо выделяющиеся скулы, тонкие приоткрытые губы, из которых вырывается тяжелое прерывистое дыхание…
От его тела, вплотную прижатого к ней, исходил жар. Под его горячей кожей, твердой даже наощупь, отчаянно заходилось сердце — Миа слышала его частые и сильные удары. Дрейк снова наклонился к ней, и Миа замерла, инстинктивно приоткрыв губы. Она ждала поцелуя — властного, дерзкого, бесстыдного, ей плевать теперь на приличия, — но Дрейк медлил. Он всматривался в ее глаза, судорожно дергал носом и, судя по всему, отчаянно боролся с собой.
Тогда Миа сделала вещь, на которую никогда бы не решилась в другой ситуации, — она ухватилась за ворот его рубашки и потянула к себе. Сама нашла его губы и скользнула языком к нему в рот — неуверенно, робко и мягко. То, что за этим последовало, заставило забыть и о нападении, и о маленькой ванной комнате с тусклой лампочкой под потолком, и обо всем мире в целом.
Дрейк целовал неистово, жадно, словно ставя метку. Его ладонь с шеи переместилась на ее макушку, и его пальцы запутались в волосах, прижимая ее к нему еще теснее, словно отрезая все пути отступления. Пальцы другой его руки легли на ее плечо, сжали его и, подцепив лямку топа, потянули за нее, обнажая лифчик — белый, целомудренный, купленный специально для работы и деловых блузок.
Миа охнула, когда поцелуй Дрейка стал глубже, а его палец обвел края чашечки бюстгальтера и нырнул в нее, задевая чувствительный сосок.
— Я дома! — громкий голос Зои, доносящийся с порога квартиры, заставил вздрогнуть и распахнуть закрытые в истоме глаза. — Эй, ты где? А чьи это ботинки?
Миа оттолкнула Дрейка и тот, порыкивая и тряся головой, неохотно отстранился от нее.
— Зои, я в ванне. Только не заходи! Я сейчас выйду.
— Ты ноги что ли бреешь? Я же говорила, что совсем не стесняюсь… обнаженки, — после паузы закончила Зои. Конечно же, она распахнула дверь и теперь застыла на пороге символом оскорбленной добродетели.
Миа вспыхнула. Соседка не отличалась скромным нравом и парней в квартиру водила постоянно, но самой быть застуканной за чем-то интимным и неприличным все равно оказалось стыдно и неловко.
— Мы тут… — лихорадочно начала Миа, мысленно ища оправдание. — Мы… — Ноги все еще обхватывали поясницу Дрейка, возможно, поэтому ничего путного в голову не шло.
Дрейк сорвался с места и, бесцеремонно отодвинув соседку, исчез в коридоре.
Зои, видимо, уже пришедшая в себя, удивленно подняла бровь и сочувственно заметила:
— Ну, подруга, либо твой приятель такой же скромник, как и ты, либо он воспользовался случаем и удрал. Тебе какой вариант нравится больше?
— Второй, — мрачно буркнула Миа, сползая с машинки и поспешно возвращая лямку топа на место.
— У, злая ты, — пожала плечами Зои и, включив воду, невозмутимо принялась мыть руки. — А все почему? Потому что секса у тебя нет. Я тебе много раз предлагала: давай познакомлю со своими друзьями. А ты все отнекиваешься! Хороший, качественный секс дает…
Миа быстро натянула подхваченные с пола пижамные штаны и позорно ретировалась из ванной. С Зои у них были неплохие отношения, насколько они могут быть у людей, похожих друг на друга как день на ночь, но эти проповеди о пользе секса ее основательно достали.
Зои не понимала, как Миа может вести настолько уединенный, скучный и в целом почти пуританский образ жизни. А в голове Миа не укладывалось, как можно менять парней каждую неделю, легко прыгая из постели в постель. Впрочем, нет, постель всегда была одна — Зои предпочитала водить парней к себе домой, говорила, так безопаснее.
Они бы наверняка уже разъехались, но их держало съемное жилье. Миа устраивала цена, Зои — близость к работе. В целом они старались не задевать друг друга, но получалось не всегда.