На продавленном диване в ее тесной и скромно обставленной комнате сидел Дрейк. Расставив ноги, он подался вперед и, упершись локтями в колени, буравил взглядом пол. Миа прикрыла дверь, прислонилась к ней спиной и неуверенно кашлянула, не зная с чего начать.
— Мы… Все немного вышло из-под контроля, — проговорила она и замолчала, чувствуя, как краснеет.
— Да, — согласился Дрейк, не поднимая голову. — Прости.
Миа растерялась. Кажется, в этот раз она сама спровоцировала его, но извинился все равно он. Почему?
Миа занервничала и пробормотала что-то неразборчивое. Она хотела тоже извиниться, но не смогла. Помешала не то гордость, не то неловкость…
— Я хотела тебя поблагодарить, — прочистив горло, снова заговорила она. — Ну, знаешь, за спасение. Кстати, — в голове шевельнулось подозрение, и Миа нахмурилась, — что ты делал рядом с моим домом? Следил за мной?
— Нет, — поморщился Дрейк, поднимая на нее глаза, — просто ждал.
— Зачем? — Миа с подозрением прищурилась. К ней медленно, но верно возвращался воинственный настрой и врожденная недоверчивость.
— Хотел поговорить. — Дрейк встал на ноги и кивнул на диван. — Садись, а я постою, раз уж размеры твоего жилья не позволяют нам разойтись на приличное расстояние. Да садись, говорю, — раздраженно рыкнул Дрейк, заметив, что она колеблется. — Разговор может затянуться.
Миа решила не искушать судьбу — не злить волка понапрасну, и осторожно опустилась на диван, а затем, плюнув на приличия (она же дома), забралась на него с ногами и подтянула их к себе.
Дрейк отошел от нее к противоположной стене и сложил руки на груди.
— Мне пришли результаты анализа крови, — сухо начал он и вдруг резко сменил тему: — Миа Киплинг. И кому это в голову пришло так тебя назвать?
Краска бросилась в лицо. Свою фамилию она ненавидела с детства. Она казалась насмешкой над собственной судьбой.
Младенцем ее нашли в лесу. Маленький дрожащий сверток надрывался на снегу — именно так рассказал ее спаситель, передавший ее на руки сначала врачам, а затем — службе опеки. На ней не было никаких опознавательных знаков, никаких зацепок — только розовый тонкий плед и больше ничего. Леснику, спасшему ее от ледяной смерти, предложили дать ей имя, и он выбрал Миа Киплинг. Миа — в честь давно почившей жены. Киплинг — как ирония и отсылка к знаменитому писателю и его истории о потерянном в джунглях ребенке.
— Неважно, — мрачно ответила она. — Не Маугли — и на том спасибо. Ты уже и в документы мои успел заглянуть?
— Ты сама заполняла анкету в больнице, — пожал плечами Дрейк, но Миа интуитивно поняла, что документы он действительно просмотрел и явно не ограничилось больничной карточкой. — Ладно, давай к делу, — серьезно сказал Дрейк, словно все прелюдии были окончены. — Миа, в тебе течет волчья кровь.
Она рассмеялась — негромко, но искренне. Такой чуши она еще не слышала.
— Это невозможно, — с улыбкой покачала головой Миа. — Каждая сирота, особенно если ее родственники не установлены, проходит обязательную процедуру сдачи анализов на определение расы. У меня брали кровь еще в младенчестве. Я чиста, — она развела руками, — обычный человек.
— Если бы, — вздохнул Дрейк и продолжил все тем же официальным, сухим тоном: — Ты не волк и даже не полукровка. Но им был кто-то из твоих бабушек или дедушек, возможно, и кто-то из более дальних родственников. В тебе совсем немного волчьих генов, но они есть. Дремлют до инициации. У тебя ведь никогда не было признаков, по которым обычно вычисляют оборотня: неадекватная реакция на полнолуние, вспышки агрессии, неконтролируемая трансформация в минуты гнева, непомерная физическая сила и ловкость?
Миа отрицательно мотнула головой. В ушах шумело. Все происходящее казалось сном.
— Вот поэтому у тебя и не стали брать дополнительных анализов — они довольно дорогостоящие, наше правительство старается экономить на таких необоснованных издержках, — в голосе Дрейка послышалась ирония, почти сразу исчезнувшая за нотками раздражения. — В тебе действительно мало что есть от волка, и выявить это могут только развернутые, многоступенчатые анализы и усложненное психологическое тестирование. Неудивительно, что ты столько лет проработала под крылом у Тейлора, и никто не учуял тебя. Все изменится после инициации.
— Но ты же учуял… — растерянно проговорила Миа и запоздало осознала окончание фразы. — Подожди, какой еще инициации?!
Дрейк досадливо поморщился.
— Для волка, пусть и не чистокровного, ты знаешь о себе и своей природе опасно мало. Я скину тебе несколько книг на почту. Обязательно прочти.
— Хорошо, — потерянно согласилась Миа и потянулась к телефону. — Я запишу тебе адрес, — проговорила она и осеклась, встретившись взглядом с Дрейком. — Понятно, ты его уже знаешь.
Дрейк не стал спорить или как-то комментировать эту ситуацию, словно она вообще не заслуживала внимания.
— Обычно волки проявляют себя еще в детстве, но иногда — в подростковом возрасте, под действием бунтующих гормонов. Совсем редки случаи, когда природа берет свое в осознанном возрасте. Как правило, это происходит… довольно болезненно.
— Я начну выть на луну? — то ли шутя, то ли серьезно спросила Миа. Ей до сих пор не верилось, что все происходящее не сон.
Дрейк усмехнулся:
— И это тоже. Среди прочего твое обоняние обострится и изменится твой запах. Ты будешь пахнуть иначе: как волк, хоть и не чистокровный.
Миа отметила, что Дрейк всячески подчеркивает особенность ее генов, словно она какая-то неполноценная версия волка. Ни волк, ни человек.
Ни своя, ни чужая. Все как всегда.
Она постаралась отмахнуться от неприятных мыслей.
— Хорошо, допустим. Когда мне ждать этой… инициации?
— Она может начаться в любой момент. — Дрейк отошел к окну и заглянул в него. В отражении на стекле Миа увидела, как его брови нахмурились, а губы сжались. — Спровоцировать инициацию может все, что угодно — стресс, всплеск эмоций, изменение гормонального фона… — Он помолчал, а потом все так же, не поворачиваясь, добавил уже тише: — У тебя выдался тяжелый и нервный день. На твоем месте я бы приготовился. Возможно, несколько суток ты не сможешь выходить из дома. Заполни холодильник едой, попроси кого-нибудь присмотреть за тобой. Одна ты с этим не справишься.
Миа невольно фыркнула. Она всю жизнь справлялась одна, а теперь вдруг без помощи ей не обойтись? Глупости. Вслух же она ничего не сказала.
Повисло молчание.
— Почему ты учуял меня? — после паузы заговорила Миа. Этот вопрос волновал ее с самого начала разговора. — Почему именно ТЫ?
Дрейк медленно, как будто неохотно обернулся к ней и посмотрел в глаза.
— Потому что ты — моя пара, — просто сказал он и устало провел руками по коротко стриженым волосам. — В этом вся проблема.
Часть 7
Он произнес эти слова с той интонацией, с какой судьи выносят приговор. Миа помолчала, порылась в памяти, пытаясь выудить какие-то обрывки знаний, но нашла только неясные ассоциации с любовью на всю жизнь. Вряд ли Дрейк говорил об этом. Она искоса взглянула на его мрачное лицо. Влюбленным он не выглядел.
— И что это значит?
— Это значит, — невесело усмехнулся тот, — что у нас с тобой идеальная генетическая совместимость, которая позволит нам обзавестись многочисленным и здоровым потомством. Важно, что дети будут волками. Вероятность появления на свет человека с такими показателями крови, как у нас, весьма мала.
Миа сглотнула, вспомнила слухи о помешанности волков на собственном потомстве и невольно отсела от Дрейка подальше.
— Э-э-э…. Чудесно, — с трудом выдавила она, но ее не слушали.
— Мои инстинкты требуют сделать тебя своей, понимаешь?
— Возможно, — осторожно согласилась Миа, раздумывая над тем, насколько будет правильным отодвинуться еще дальше. Возможно, стоит позвать Зои?
— Ни черта ты не понимаешь! — вдруг рыкнул Дрейк, и Миа вжала голову в плечи. — Ты хоть понимаешь, каково это — терять контроль над своей личностью? Растворяться в волке, терять себя? Ты догадываешься, как это опасно?
Миа промолчала, и Дрейк вдруг на мгновение прикрыл глаза, словно беря себя руки.
— Извини, — выдохнув, сказал он. — Рядом с тобой я становлюсь импульсивным — инстинктивная реакция. Сложно ее контролировать.
— Может быть, нам просто не стоит больше встречаться? — неуверенно предложила Миа, раздумывая над тем, как сама реагирует на Дрейка. Стоит ли ей переживать за себя?
— Это не поможет. Будет только хуже. Альфа, разделенный со своей парой, может впасть в необоснованную ярость. Раньше таких даже не судили за преступления, как не судят людей с психологическими отклонениями.
Миа мысленно присвистнула, прикинув масштаб проблемы, а затем осторожно поинтересовалась:
— А можно… как-то помочь тебе?
— Метка на твоем плече, регулярный секс и постоянное присутствие рядом со мной — и инстинкты замолчат.
— П-п-понятно, — прозаикалась Миа. — Знаешь…
— Знаю, — перебил он. — У каждого из нас своя жизнь и ломать ее ради каких-то звериных инстинктов — глупо.
Миа с облегчением выдохнула и посмотрела на Дрейка уже без опаски. Кажется, они играют за одну команду.
— Что мы будем с этим делать? — спросила она уже уверенно.
— Не знаю. Пока, — он подчеркнул это слова, — не знаю. Я решил, что ты имеешь право знать обо всем, что происходит.
Благодарность теплой волной затопила Миа и заставила взглянуть на Дрейка иначе. Да, его замашки альфы ее по-прежнему раздражали, но он старался рассуждать и действовать здраво. Оказавшись в сложной ситуации, он не обвинял ее и ничего не требовал, а пытался решить проблему сообща. А еще он защитил ее в том темном дворе…
— Если я могу как-то тебе помочь, — тихо, но веско проговорила она, — просто скажи.
Дрейк облокотился спиной о стену и задумчиво посмотрел на нее.
— Спасибо. Возможно, мне понадобятся встречи с тобой — хоть какой-то физический контакт. Не волнуйся, ничего такого. Просто встречи, просто общение.
Миа вспомнила горячий, жадный поцелуй в ванной, и в низу живота появилось знакомое тянущее чувство, от которого она в испуге отмахнулась.
— Конечно, — вслух согласилась Миа, невольно возвращаясь в памяти к сцене в лифе. — Уверена в этом.
Наверное, это прозвучало иронично, потому что Дрейк раздраженно ответил:
— Миа, я и так стараюсь. Делаю все, что могу.
— Да-да, извини! — опомнилась она. — Я вовсе не упрекала тебя.
— Хорошо. — Дрейк окинул оценивающим взглядом ее комнату и снова сменил тему: — На что ты откладываешь деньги? Я видел выписку твоей банковской карточки. Ты тратишь всего одну треть своей зарплаты, остальное переводишь на сберегательный счет. Зачем?
— Я, — Миа запнулась. О своей мечте она прежде никому не рассказывала — стеснялась. Теперь же ей вдруг захотелось поделиться с Дрейком, и она набрала в грудь побольше воздуха: — Я…
— Впрочем, неважно, — остановил ее Дрейк. — Хорошо, что у тебя есть сбережения. Возможно, в скором времени тебе придется искать новую работу.
— Это еще почему? — удивилась Миа. В глубине души расползалось разочарование и какая-то необъяснимая, детская обида: впервые она захотела кому-то открыться, а ее оттолкнули, не стали слушать. Все как в детстве. Ничего не изменилось. Правильно, что она не заводит друзей.
Дрейк замялся. Миа впервые увидела, как он смутился.
— В этом состоит вторая новость. — Раздался звонок телефона, и Дрейк, глянув на экран, сбросил вызов. — Миа, у тебя не просто волчьи гены.
— Не говори, что я альфа, — хмыкнула она.
— Альфами бывают только мужчины, — губы Дрейка впервые за все время их знакомства дрогнули в улыбке. Она пропала, когда телефон в его руке снова завибрировал. — Прости. — Дрейк снова сбросил вызов и, помедлив, продолжил: — Миа, ты — омега. Ты же знаешь, кто это? — спросил он и в его интонациях ей послышалась плохо скрываемая надежда.
— Нет.
Дрейк чертыхнулся, снова сбрасывая вызов.
— Это сложная тема, долго объяснять. Лучше я скину материалы тебе на почту, ты изучишь, и мы с тобой их обсудим. Доктор Варлейс просил передать, что, если у тебя возникнут вопросы, ты можешь обратиться к нему. Также предупредил, что как только ты пройдешь инициацию, он подаст о тебе данные в реестр и поставит на учет.
Миа потрясенно кивнула. Она не думала, что все так серьезно. Голова разрывалась от новой информации. Ей нужно было побыть одной и все обдумать.
Телефон Дрейка снова зазвонил.
— Почему бы тебе не ответить?
— Да, — согласился тот. — Сделаю это на улице. Мне все равно пора уходить.
— Вызвать такси? — в голосе прорезались интонации деловитого секретаря, и она поморщилась.
— Нет, моя машина припаркована в соседнем дворе.
Дрейк вышел в прихожую и принялся обуваться. Миа неловко маячила рядом.
— В общем, еще раз спасибо, что спас, — несколько принужденно улыбнулась она и замерла, столкнувшись с мгновенно потемневшим взглядом Дрейка.