До меня вдруг дошло, что мама всегда готовила завтрак для меня. Нет, семейство тоже кушало, но старалась она именно для сына. И только сейчас я осознал эту простую и очевидную истину особенно остро.
- Это мама? - спросил я робко.
- Ну да, - несколько удивленно отозвалась другая часть меня. - А добрая поленница под навесом у сарая - моя заслуга.
- Не помешает еще подрубить, - пробормотал я, медленно разжимая левый кулак.
Пузырек валокордина выпал из рук.
- Так и путешествуете вместе? - догадался Антон.
- Хочешь это обсудить? - ответил любимым вопросом психоаналитика.
- Ты приходишь сюда с пузырьком второй раз, - сразу попал в точку Антон.
Что ж, пусть рассуждает. А я послушаю. Так получилось, что постоянно солирую здесь, задвигая его вглубь сцены, на место припевки. Хорошо это или плохо, еще предстоит понять.
- У тебя наверняка есть одежда, - продолжил он. - Уж трусы - точно. Но ничего такого сюда не проходит. Или ты живешь там без белья?
- Белье у меня есть. И более модное, - пробормотал я, трогая семейные сатиновые трусы. - А это что?!
- Утренняя эрекция, - недоуменно ответил Антон. - Забыл, что ли?
Забыл! Стыдно признаться парню, но я и о сексе забыл.
Когда это было последний раз? На Новый год, кажется, с соседкой Ритой. Романтично так, под елкой. Однако новогодние елочные украшения звенели очень недолго. Скомкано как-то все прошло, и то с помощью мощных медицинских препаратов для мужчин.
- Антон, а вот за это проси что хочешь, - растрогано прошептал я, из-под резинки трусов разглядывая чудо дивное, утреннюю эрекцию.
- Так уж и все? - ехидно уточнил он.
- Умолять буду, чтоб ты взял!
- Я подумаю... А еще ты притащил лист бумаги. Не модные трусы, жаль конечно, однако на размышления наталкивает.
- Да, Антон, еще как наталкивает, - я засмеялся в предвкушении новых возможностей. - Листок важен так же, как молодецкий задор. Ты понял? Я могу носить сюда вещи.
Мама, прищурив взгляд, от кухни помахала рукой:
- Сынок, завтрак на столе!
Она ласково улыбалась, вытирая руки полотенцем. Мама всегда была доброй и улыбчивой, со всеми непременно уживалась. Разговаривала тихо, очень редко повышая голос. Должно было случиться что-то невероятное, чтобы она вспылила. Помнится, когда я зимой провалился под лед, мама не только кричала, она еще и дралась. Рыдая, высказала мне все, что знал о себе точно, и о чем не догадывался. Пока отец стаскивал с меня обледеневшую одежду, ему, за компанию, тоже прилетел подзатыльник. Получив указание 'выпороть паршивца как сидорову козу', он даже ремень офицерский свой в чулане разыскал. Но сначала отец растер меня спиртом, и заставил выпить полстакана огненной воды. Удивительное дело, но на следующий день я проснулся огурчиком.
- Бог помог, - убежденно заметил Антон. - Даже насморка не выскочило.
Бог помог, конечно, только из проруби вылез я сам. Как течением не утянуло, можно одним чудом объяснить. А ребята не помогли, отбежали подальше. Винить их не стал - бросились бы спасать, могли всей группой под лед уйти. Однако дружеские отношения треснули весенним льдом, в эту компанию меня больше не тянуло. Ну и мама, конечно, повлияла своеобразно, когда коньки запретила категорически. Она их даже из дома унесла.
- Да, - согласилась другая часть меня. - Нехорошо тогда получилось.
Но нет худа без добра. Потеряв коньки, я всерьез увлекся гитарой. Так-то и раньше неплохо играл, но теперь записался в кружок, а дома в любую свободную минуту мучил несчастный инструмент. Походя собрал ламповый усилитель, присобачил его к кинаповской колонке. На деку гитары установил самодельный звукосниматель, слепленный из высокоомных наушников. Получилось неплохо. Журнал 'Радио' рулит! Параллельно я поднял владение балалайкой. Наслушавшись вражеских музыкальных радиостанций, попробовал блюзовые квадраты на балалайке, и сам обалдел от возможностей инструмента. Первоначально меня подтолкнула мама, с детства поющая народные песни и отлично владеющая разными инструментами - барабанами, гармошкой, балалайкой, мандолиной и даже домброй. Я начал вникать в теорию, а преподаватель кружка практику направил. Сильно помог, нагружая сложными домашними заданиями. Потом я оснастил мамину балалайку звукоснимателем, и в доме стало два электрических инструмента. Ей мощное звучание понравилось, мы потом частенько репетировали дуэтом.
Мой авторитет на улице вырос до небес, ребята и девчата вечерами ломились к нам в дом, чтобы 'послушать музыку'. Весной, как потеплело, я вынес гитару на улицу и, обладая слабым, но задушевным голосом, моментально стал местной звездой. Все девчонки оказались моими, они выстраивались в очередь, чтобы записаться на свидание. Завистники и обманутые любовники постоянно угрожали расправой, иногда били, а недавно даже слегка подрезали, но это так, издержки славы.
Звезду заметили в школе, пригласили в школьный ансамбль, а потом я пошел на повышение - в оркестр при клубе гипсового завода. Это был высочайший уровень районного масштаба, весь поселок тусил там на танцах.
- В твоих воспоминаниях слышна ирония, - с обидой заметила другая часть меня.
- А ты еще не слышал, как вырос мой уровень за сорок шесть лет, - парировал я. - Вот придем на репетицию, и я устрою вам закат разума на гей-параде!
- А что такое 'гей-парад'?
- Ну, это мы тоже обсудим, но позже, после завтрака, - ответил я, умываясь.
Полевого супа на курином бульоне, с крупой и картошкой, в моем рационе не было лет сорок. Со свистом втянув обжигающее варево, я блаженно зажмурился. Сложная гамма ярких, необычайно острых ощущений захлестнула вкусовые рецепторы языка.
- Кайф! - счастливым голосом подтвердила другая часть меня.
- Я бы сказал больше: полный улет, - откусив солидный кусок хлеба, я оторвал ногу от вареной курицы.
- Посолить! - подсказала другая часть меня, и своевременный совет был немедленно исполнен.
Короткая жизнь в этом мире подарила столько впечатлений, что я не переживал за двадцать лет. И следует заметить - еще не вечер!
- Хорошо сидим, а, Антон? - никакого дискомфорта от соседа в голове не ощущалось. А ничего тут странного нет, ведь это же я, только сорок шесть лет разницы.
Зеленый лук, петрушка и соль крупного помола замечательно сочеталась с горячей, исходящей паром куриной ногой. Еще на столе меня дожидалась тарелка тонко порезанной брынзы и отдельно - армянский лаваш. Но это на десерт, если влезет.
Лишив курицу второй ноги, я встал из-за стола, чтобы налить молока в кружку. Каждое утро козье молоко нам приносила тетя Римма с Третьей улицы. Если дома никого не было, она оставляла стеклянную банку на кухонном столе, и забирала вчерашнюю посуду. Деньги за товар мама закладывала внутрь, в платочке. Еще тетя Римма носила козий сыр, но только по воскресеньям - каждый день такое нам было дорого, не по карману.
Покончив с легким завтраком, я задумался, переводя взгляд со своего несколько вздувшегося живота на чугунок с вареной картошкой. Он уже слегка остыл, дышал горячим паром, но не так яростно.
- Чего ждем? - вкрадчиво спросила другая часть меня. - Забыл, где вилки лежат? Так мне не трудно напомнить, в буфете! А сливочное масло, кстати, в холодильнике.
- Как прошел вечер? - улыбаясь, на кухню заглянула мама.
- Сначала в школе были танцы, а потом поехали на набережную, - вклинился в разговор Антон, и правильно сделал. - Гуляли, веселились, катались на кораблике. Под утро разошлись по домам.
- Что, и драку не заказывали? - мама усмехнулась.
- Обошлось, - честно доложил Антон. - Отдельные уроды нашлись, конечно, но их быстро успокоили без меня.
- Ой, чуть не забыла, - вскинулась мама. - Отцу на работу позвони, он тебя пожалел, будить не стал.
Отцу позвонить надо обязательно! Хотя бы для того, чтобы просто услышать его голос. Вот доем картошку, и сбегаю к больнице. Там телефон-автомат редко ломают.
Антон молча согласился.
- Вчера приходила к школе. Посмотреть, как вы танцуете, - у мамы увлажнились глаза. - Ребята такие солидные в костюмах, на девочках белые платья, лучше бальных. Как время пролетело, совсем взрослые...
- Боже, какая она молодая! - внезапно дошло до меня. - Сколько же ей сейчас? Антону семнадцать, значит, слегка за сорок. Женщина в расцвете сил, дай бог здоровья. И я помогу, Антон, ты не сомневайся.
- А когда мама умрет?
Неожиданный вопрос задал парень. А чего, собственно, скрывать? Антон должен знать все. Более того, мне надо передать ему базу данных полностью, без купюр. И хорошее и плохое, важное и бесполезное. Все. Пусть другие учатся на собственных ошибках, Антон будет учиться на моих. Если я уйду, мой жизненный опыт в любом случае ему пригодится.
И моим путем он не пойдет. Зачем? Я уже прошел эту дорогу, и она скоро станет ему известна. Все расскажу подробно. Жить своей жизнью ему будет в сто раз интересней. А если мне доведется остаться с ним... будет совсем здорово. Ведь вдвоем в самом деле веселей.
- Мама умрет нескоро, - я задумался, вспоминая дату, венки у креста и немногочисленных заплаканных родственников. - В возрасте восьмидесяти двух лет она тихо уйдет во сне.
- А папа?
- Отец годом раньше, - я судорожно сглотнул. - Инфаркт.
- Дату своей смерти я знаю, - тихо сказал Антон. - Но, слава богу, об этом думать еще рано. Да, Михалыч?
- Верно мыслите, товарищ, - я допил молоко и сыто икнул.
- А что за девушку в белом платье ты привел с собой? - мама хитро прищурилась.
- Ух ты, - подумал я обескуражено. - Граница бдит, пограничник не спит! Давай, Антон, выкручивайся... А я подремлю пять минут.
- Да это Вера Радина, мы гуляли вместе, потом она домой пошла.
- А как же Алена? - мама не отступала.
- С Аленой тоже гуляли, - отмахнулся Антон. - Мы там все гуляли, я тебе уже рассказывал.
И он плавно съехал на тему подготовительных курсов к институту. Мама живо начала излагать свое мнение, а тем временем я выложил свои соображения:
- Твоя жизнь изменилась вчера - у меня был несколько иной выпускной вечер. Вернее, другое окончание: я проводил Алену домой, и под утро лег спать.
- Алену? - удивился Антон. - А как же Верка?
- Никакой Верки тут не было! Понимаешь? Пошли изменения, Тоха.
- Это плохо?
- А бог его знает. Увидим.
- А что было сегодня, или завтра... вообще, помнишь?
- Не очень подробно. Кажется, весь день я отсыпался, валяясь с гитарой. А потом - месяц занятий без перерыва и отдыха. Учебники, курсы, снова учебники, сплошные серые будни. Алене тоже было некогда, так что вспомнить нечего.
- Интересно, что теперь будет? Как думаешь?
- Старая жизнь вчера закончилась, сегодня началась новая, вот что важно, как факт, - я подумал немного. - И мне это нравится, черт возьми! Я постепенно впитываю твою юность и энергию.
- Молодецкий задор?
Все-таки он ехидина.
- Да, а что? И задор, - я говорил серьезно. - У меня появилось желание жить, как это ни банально это звучит. Жить полной жизнью, понимаешь? Спасибо тебе.
- Да ладно!
- И, надеюсь, что и ты от меня чего-то получаешь. А?
- Да, - пробормотала другая часть меня. - Ответы на некоторые вопросы сами в голове появляются, сейчас только дошло. Приходят без твоей помощи, понимаешь?
После завтрака настало время изучить свое новое тело. Точнее, не новое, а старое... И не мое. И не изучить, а вспомнить. Тьфу, совсем запутался. Назовем просто: вспомнить молодость.
Из высокого зеркала антикварного шифоньера на меня смотрел обычный семнадцатилетний паренек среднего роста. Местами потемневшая амальгама не мешала понять, что на улице таких, с карими глазами да темными волосами, каждый второй. А оттопыренные уши и ровный нос - у каждого первого. Слегка пухлые, четко очерченные губы. С краю лба имели место парочка угрей и один прыщик, которые были немедленно ликвидированы, без всякой жалости.
Умиляли гладкие щеки, покрытые едва заметным, выгоревшим на солнце пухом. Я помнить забыл, как может выглядеть собственное лицо, лишенное растительности. Что ж, будем привыкать. Слава богу, усики под носом уже проклюнулись, но как-то робко, совершенно не требуя бритья. И чем старое зеркало радовало особенно, так это полным отсутствием пучков волос, торчащих из ушей.
Да, в молодости у меня тоже была гладкая кожа, плоский живот с кубиками и тонкая талия. А вот плечи, наоборот, широкие. Мышцы в норме - дельтовидные сформированы, бицепсы четно обозначены. Не качок, но и хиляком назвать трудно. Нормальная фигура у Антона, тут за себя не стыдно. Конечно, на турнике постоянно подтягивается, уже года три мучает этот снаряд. Ноги крепкие, спасибо секции вольной борьбы. Теперь, правда, это в прошлом, травма мениска вычеркнула нас из списка будущих мастеров. Переживем.
Я отошел от шкафа, спустил трусы - мужское достоинство выглядело солидно. Еще вчера это был вялый, куцый сморчок, спрятавшийся в шапке седых волос, а теперь настоящий красавец! Солидный элемент тела, ожидающий массы впечатлений в этом настоящем.
И мы этим новым элементом мир перевернем, как рычагом. Да, а что? Главное, ребята, сердцем не стареть! Вернулась утренняя эрекция, и только за этот уверенный взгляд вверх, безо всяких раздумий, стоит перебираться сюда на постоянное место жительства.
Раскрыв двери шкафа, я нашел повседневную одежду, подобрал пару носков в куче стираных. Надевать не стал, кинул на тахту. Взгляд зацепился за галстук - единственный, он же парадный. Я хмыкнул, плотно затягивая его на голой шее. Нацепил на запястье часы 'Командирские', подарок отца. Выудил из ящика стола самодельное стальное колечко и 'гайку', босяцкий перстень, выточенный из настоящей бронзовой гайки.
- Так-так, - заинтересованно крякнул Антон. - А ты знаешь, у мамы еще бусы есть.
- Хорошая мысль, - согласился я, и пошлепал по комнатам в одних трусах, чтобы хорошенько пограбить мамины богатства.
Оторвался по полной программе: надел кружевной пояс для чулок с подвязками и красный гипюровый бюстгальтер из этого комплекта. Поверх галстука накинул золотую цепочку с крупной брошью в разноцветных стекляшках. Накрутил на шею связку бус, а кисти и бицепсы облепил браслетами, которых оказалось десятка два. Потом, махнув рукой, накрасил губы, брови и ресницы. Густо так намазал, не жалея маминой косметики.
- Зачем тебе румяна?! - спохватился Антон. - Не надо!
- Надо, Федя, - ответил я, цепляя на уши клипсы. - Следственный эксперимент проводится в полном объеме.
И добавил по паре клипс на верхушки каждого уха - место было, ушами бог не обидел.
- Ты еще кольца женские надень! - простонал Антон в надежде, что ирония меня остановит.
- А почему нет? - обрезал я его, украшая пальцы ювелирными изделиями плотно, сколько влезет.
Потом я провел ревизию в тайном схроне отца. Он, наивный, думал, что надежно спрятал тощую пачку денег с парой бутылок коньяка. Ага!
Коньяк нам с мамой без надобности, а вот деньги мы перехватывали до получки регулярно, втихаря и втайне друг от друга. Сейчас я забрал одну бутылку и две купюры.
- Надо проверить, как переносятся вещи в желудке, - я оглянулся в поисках предмета, подходящего для проглатывания.
- Шпаги здесь нет! - закричал Антон плачущим шепотом. - И вообще, я возражаю!
- Ладно, тогда попугая возьму, - я полез в клетку. - Интересно, проходят ли ко мне в квартиру живые существа?
- Это же Кеша! - вскричал Антон. - Ты что, фашист? Он мне как член семьи!
- Мне тоже, - кивнул я. А волнистый попугай Кеша спокойно вертел головой, торчащей из кулака, такие фокусы ему были привычны. - Не пройдет со мной, на веранде полетает, главное дверь не забыть закрыть. А пройдет - обратно принесу, и девочку для пары ему еще придумаю. Там с этим просто.
- Честно?! - сопротивление Антона заколебалось.
Маме было жалко денег на попугаиху для Кеши, а когда она чего-то не хотела, добиться было невозможно.