Яркий пласт воспоминаний вывалился резко, как будто это было вчера - портвейн 'три семерки', горячие губы Алены, гладкие коленки и влажный жар меж загорелых ног... Вот на этой скамейке, рядом с которой стоит раскладушка, я ее целовал, а она притворно прекословила, вяло отгоняя жадные руки.
Деревянный туалет 'типа сортир' возле угольного сарая, и душ рядом с ним, навес над кухонной плитой - все эти мощные строения я сколотил прошлым летом собственными руками. Отец только доски подносил и кривые гвозди выравнивал. Руки у меня с детства правильно росли, со столярным и слесарным инструментом дружили.
Вот та веранда - тоже моих рук дело и моя личная территория, но жить я предпочитаю в саду. А Вера живет на соседней улице, наши дворы соединяются задами, где разбиты огороды. Она учится в параллельном классе. Вернее, училась, как и я, кстати. Вчера в школе был выпускной вечер, потом мы шатались по набережной, где девчонка ушаталась в хлам.
- Надо Верку домой вести, - с тревогой сообщил голос другой части меня. - Светает.
- Погодь, браток, давай сначала разберемся, - я решил расставить все точки над 'и'. - Какой сегодня день?
- Воскресенье.
- Да это понятно, - с досадой на себя за неточно поставленный вопрос крякнул я. - Точная дата?
- Так это, - задумалась другая часть меня. - Совсем точная?
Наступила пустая тишина, только где-то вдали орали дикие коты.
А парень явно тормозит, видимо, аутист. Или долго с девчонкой в вине купался. Я терпеливо ждал. Наконец он родил:
- Двадцатое июня тысяча девятьсот семьдесят первого года.
- Ни хрена себе, - я слегка обалдел от давности даты. - Вот это занесло меня в даль невиданную... А может, все проще? Например, вчера с вами я на набережной накушался?
- Все может быть, - философски отозвался голос. - Там все перепились, в конце концов.
- Ладно, но если мы вместе гуляли... - злясь на себя, запнулся в раздумии. - Может, ты помнишь, кто я?
- А сам, значит, забыл? - съехидничал голос моими интонациями.
- Сомневаюсь, - пришлось честно признаться. - Ни в чем уже не уверен.
Легкое опьянение каким-то образом проникло от парня ко мне в сознание. Я даже ощущал, как в животе качается выпитое накануне вино. Выпито не мной, но чувствуется...
- А как скажу, когда тебя не вижу? - возмутился голос. - Не вижу ничего, ты же в голове сидишь!
- Стоп, давай рассуждать логически, - с сожалением заглянул в опустевшую банку, где только что было полно кислого молока. - Я сижу у тебя в голове, тело тоже твое. В животе булькает твое шампанское. А где моя голова? У каждого человека должна быть своя голова! Это аксиома.
- Чего? - другая часть меня ощутимо зависла.
- Есть вещи, с которыми лучше не спорить, парень, - вздохнул я. - Иначе мир рухнет.
В подтверждение этой гипотезы мы прошлись до холодильника, где в два глотка выхлестали бутылку кефира. Странно, но в чужой голове сразу просветлело. Каким-то образом я ощутил, что и у другой части меня голос повеселел.
- Слушай, а может, ты Верку возьмешь? - с надеждой поинтересовался он. - Ей все равно, она в полном керосине. Смотри, какая симпатичная!
- Попка хорошая, - засомневался я. - А сисек нет.
- Вырастут! - заторопился голос. - Какие ее годы? Ты только не бухай, как она, или хотя бы закусывай иногда. Да и зачем тебе сиськи, у тебя ж голос мужской!
- Я подумаю.
Такие обещания давать несложно. Веские и солидные, они сотрясают воздух и ни к чему не обязывают. А что, съезжать с темы мне не привыкать. В прошлой жизни умел красиво и дипломатично уйти в сторону... Между тем предложенная конструкция несколько напрягала: девица с попкой, но без сисек, и с моим голосом. Что же это получится? Но вопрос Антону задал другой.
- Кстати, а ты кто?
- Антон Бережной, ученик десятого 'В' класса, - вежливо представилась другая часть меня.
Ничего неожиданного голос не сообщил, только я почему-то вздрогнул.
- Живу здесь, это моя жизнь, - буркнул он и добавил с обидой: - А ты влез в голову без спроса!
- Тебе семнадцать лет? - уточнил на всякий случай, хотя было ясно и так.
- Осенью восемнадцать будет, - голос другой части меня выдал ожидаемый ответ. - А ты кто?
- Мог бы и догадаться уже, - с горькой иронией проворчал я. - Тоже Антон Бережной. Для тебя Антон Михайлович, поскольку мне шестьдесят четыре года. Живу на Чехова, в собственной квартире. Вот там я только что умер.
- Так ты умер?!
- Выходит, так. А как иначе я бы сюда попал? - излагал факты так, как видел их. - Током убило, а потом меня закинуло в твою голову.
- И что мы будем с этим делать? - озадачилась другая часть меня.
- Будем решать проблемы по мере их поступления, - отрезал я. - А для начала отнесем девчонку домой.
Местные пешеходы протоптали заметные тропинки по нашим огородам. Многим знающим людям бежать напрямую было сподручней и ближе, чем по улице делать крюк в обход квартала. Мои родители ходокам не возражали, традиция сложилась задолго до нас, в доисторические времена.
Антон с Веркой по тропинке двигались с трудом. Вернее, двигался я, а они просто путались под ногами, особенно девчонка. Пьянчужку толком растолкать не удалось, она буровила чего-то невнятное, хихикала, икала шампанским, только без пузырьков, и еле шевелилась. Вера не выглядела коровой, скорее она была мелкой и худой, но какой-то вес в ней все же был. Постоянно засыпая на ходу, девчонка всем этим мелким телом наваливалась на меня. Приходилось шикать на нее и встряхивать. В конце концов, тропинка вывела нас во двор, где посреди просторной площадки возвышалась тетя Нина. В длинной ночной рубашке она светилась белым привидением.
- Так, - зловещим шепотом прошипела тетя Нина, затаптывая сигарету. - Явились, голубки?
Вроде простой вопрос, в принципе риторический. Однако Вера встрепенулась, икнула утробно, и в момент протрезвела. Затем она принялась ошарашено озираться.
- Мама? - рассмотрев привидение, промямлила она в смятении. - А чего ты тут?
- Шалаву в дом, - коротко бросила тетя Нина. А когда мы с Антоном бодро выполнили команду, добавила: - И чтоб духу твоего здесь больше не было! Кобель мартовский.
В заключительное слово она вложила столько презрения, что хватило бы на банду негодяев. Голос другой части меня собрался что-то пролепетать в свое оправдание, но я мудро предложил ему заткнуться. Несмотря на то, что мартовских кобелей не бывает, переговорный процесс сейчас бессмыслен. Он может привести лишь к эскалации напряженности. Во избежание конфликта следует отступить на запасные позиции, что я проделал максимально быстро.
Небо на глазах светлело. Предрассветная тишина была звенящей и безмятежной, только где-то вдали хороводились коты, а за ними железнодорожная станция лязгала сцепками под невнятное бормотание диспетчера. После предложения остыть, Антон затих и не отзывался. Подумаешь, большое дело...
У рукомойника, приколоченного к стене сарая, я умылся после трудного путешествия и, наконец, скинул эти ужасные башмаки. Со второй попытки штаны с рубашкой удалось аккуратно сложить на скамейке. Все-таки ночью это тело высосало немало винной продукции...
Из угольного сарая выступил сибирский котяра по прозвищу Лапа. С придушенной мышкой в зубах он независимо прошествовал мимо. Члены семьи для него - всего лишь младшие члены стаи, где верховодит, естественно, он. Ну, в те моменты, когда мамы нет на горизонте. Кот выложил добычу на крыльцо летней кухни и, сверкнув желтыми глазами, замер сфинксом. Он всегда приносил сюда мышей, ожидая справедливого вознаграждения.
Если Лапа здесь, значит, скоро выйдет мама. Кот точно знал, когда она проснется. Где-то я читал, что коты видят грядущее, безошибочно определяя предстоящие события по одним им известным признакам. Так что заслуженный приз, - мясо или рыбу, неважно, - кот получит обязательно. А может быть, в честь праздника, ему перепадет вкуснятина, невероятное лакомство - кусочек докторской колбасы. Обмана при обмене еще не было.
Хлопая крыльями, заорал петух, и тут же из-за крыши дома показался край солнца.
- И шестикрылый серафим на перепутье мне явился, - пробормотал я рассеяно.
Солнечный диск вяло разгорался, обещая ясный день. В траве что-то блеснуло. Мне пришлось нагнуться, чтобы поднять пузырек темного стекла.
- Что это? - спросила другая часть меня.
- Лекарство от сердца, валокордин.
Знакомый пузырек... На белой этикетке, в левом верхнем углу, чернела надпись 'годен до 2021 года'.
- Ничего себе! - воскликнула другая часть меня. - Что бы это значило?
- Разберемся, - сонным голосом пообещал я, расправляя простынку.
Едва голова коснулась подушки, как черное одеяло, сотканное из густой темноты, потащило меня в пустоту.
Глава вторая, в которой утро продолжается с утра
Утро выложило солнце на подоконник, заставляя прищуриться.
Я пошевелился, кошка недоуменно мяукнула. Забыв о хрустящем корме, она уставилась мне в лицо расширенными глазами. Ее явно что-то беспокоило, и это 'что-то' наверняка сидело сейчас перед ней. Не понимаешь, киса? Я тоже в шоке.
На кухне мало что изменилось, крупные цифры '7:03' светились на стене.
Привалившись спиной к холодильнику, я сидел на кухонном паркете, коридор терялся в темноте. Кофемашина молчала, красный светодиод телевизора не горел. Выходит, когда меня шандарахнуло молнией, выбило пробки?
Кажется, времени прошло совсем ничего, несколько мгновений. Это если верить часам. А почему я должен им не верить? У кошки вон блюдце полное. Но какой длинный сон мне успел присниться! Длинный и яркий, очень достоверный. Я посмотрел на пузырек валокордина, зажатый в кулаке, и вспомнил запах девичьего тела. Он теперь будет меня преследовать, и это лучше лекарства от сердца будет! Новые краски ворвались вдруг в заурядную серую жизнь, и очень жаль, что все так быстро кончилось.
Улыбнувшись грустно, легко поднялся - недавно умершее тело слушалось меня без напряга. Пощелкал тумблерами электрощитка в прихожей. Оглянулся: везде, кроме кухни, зажегся свет. Ну да, там же лампочка перегорела. А вот микроволновка исправно пискнула, и кофемашина бодро зажужжала.
Из зеркала ванной комнаты на меня смотрело знакомое лицо с седой щетиной, только без желтизны в глазах, и с легким румянцем. Я хмыкнул, включил бритву, а потом хорошенько умылся. Седой пожилой мужчина в зеркале стал окончательно похож на человека. Причем живого человека, а не ходячий полутруп: спину не ломило, голова ясная, в боку тишина. Что же это делается, люди добрые?!
Телефон отыскался в спальне, на своем обычном месте. Пролистав список контактов, я выбрал номер подходящего друга. Не в том смысле друга, как верного товарища, а как в телевикторине 'звонок другу'.
Григорий Балала трудился в городском ГАИ рядовым сотрудником. Но делал это много лет, и поэтому знал в городе множество людей. Он был способен решить любой вопрос, в чем я имел возможность убедиться не один раз.
- Гриша, привет, - сказал я в трубку. - У меня проблема.
- Михалыч, как жизнь, - радостно закричал он. - А я тебя вспоминал!
- Надеюсь, не в нецензурном стиле? - усмехнулся в ответ.
- О чем ты говоришь! - Григорий заржал. - Но давай сначала твой вопрос обсудим. Излагай, только быстро, на дежурстве.
- Да, Гриша, буду краток. Дело вот в чем: меня током ударило, пять минут назад.
- Серьезно? - смешинки из голоса исчезли.
- Жахнуло прилично, сознание потерял. Ненадолго, правда.
Вот здесь я лукавил. Дома меня не было долго, часа два, это как минимум. И в эти два часа втрамбовалась масса событий, впечатлений и ярких красок. Один девичий пот чего стоит, слаще любых духов... Теперь, чтобы вернуться на ту сторону и прикоснуться к настоящей жизни, я готов был засунуть два пальца в розетку. Прямо сейчас, немедленно. Но прежде следовало разобраться в проблеме, отчего это произошло.
- Как это произошло? - начал допрос Григорий.
- На кухне завтрак готовил. Стакан под кран подставил, и в этот момент все случилось.
- Скорую вызвал?
- А смысл? - удивился я. - Ничего не болит, чувствую себя нормально, хожу по квартире.
- Это сейчас не болит, - возразил Григорий. - А кто знает, что будет завтра? Нет, ты прекращай геройствовать, иди на диван, полежи.
- Послушай, я тебе звоню не на здоровье пожаловаться, - мягко прекратил я бессмысленную болтовню. - Мне надо понять, что произошло и кто виноват.
- Так-так, так-так, - было слышно, как Гриша плямкает губами. - А потом?
- Что потом?
- Ну, разберемся, кто виноват, и что потом?
- А потом наказать виновных, - жестко отрезал я. - Я против моей насильственной смерти, знаешь ли. И хочу умереть от естественных причин, а не от злого умысла.
- Вас понял, - пробормотал Григорий. - Нужен звонок другу. Тебе перезвоню через пять минут, никуда не уходи.
Гриша перезвонил быстро, как обещал.
- Включи почту, я тебе отправил образец протокола. Принтер работает? Отлично. Еще там подробная инструкция. Ничего особенного, но прочитай внимательно. А теперь слушай и запоминай: через час к тебе придет капитан полиции. Он не вашего района, но это неважно. Он как бы случайно проходил мимо, и ты обратился к нему за помощью. Понял? Полицейский обязан отреагировать, напишет рапорт своему начальству, дело закрутится. Еще к тебе придет доктор. Он настоящий врач, знает, что такое электротравма, и как это диагностировать. Окажет тебе первую медицинскую помощь.
- Зачем мне помощь? - возмутился было я, но Гриша меня осадил.
- Так надо! Тебе хреново, помираешь, и все такое. Еще придет электрик. Не из вашего ЖЭКа, правильный электрик. Будет разбираться с электричеством. И, наконец, придет пожарник. Ваш, районный. Осмотрит на предмет возгорания. Все понятно?
- Да вроде никаких вопросов, - пробурчал я. - Кроме одного. Сколько это будет мне стоить?
- Не дороже денег. И вообще, потом сочтемся.
- Гриша, ты знаешь, я здесь скромно живу, не шикую...
- Я сказал - потом. Слушай дальше. Было бы неплохо позвать кого-нибудь из ЖЭКа, но ничего, обойдемся. Соседей пригласим протокол подписать, и хватит. Кстати, у них тоже замеры сделать надо. Все понятно? Тогда до связи.
Гриша отключился, а я направился завтракать. Утро длинное какое-то выдалось, неправильное, проголодался основательно. Кофе был горячий, тосты вкусные, а сыр оказался пряным и острым. Насыщенный и яркий вкус сыра полностью соответствовал рекламному слогану, что показалось мне просто невероятным.
Посуду мыл без всякого опасения, даже с надеждой, что раковина снова долбанет током. Не сбылось. Тогда я распечатал бумаги из почты, улегся с ними на диван, якобы почитать, и мгновенно уснул.
Пузырек валокордина был крепко зажат в левом кулаке.
Глава третья, в которой (не удивляйся, читатель) утро продолжается снова
Солнце прокралось через яблоневые ветки и кольнуло в глаз. Накопив сил, оно выпрыгнуло из-за горизонта именно для этого.
Я принюхался: подушка хранила девичий запах, а к букету остальных ароматов добавился запах дыма. Как же здесь здорово! Всегда ценишь то, что потерял навсегда. А я потерял, забыв об этом, а сейчас нашел снова. И еще в левом кулаке я ощущал верный пузырек, а в правой руке обнаружился лист бумаги - свеженький, пахнущий принтером, образец протокола. Честно его начал дома читать, да не осилил. Проблем нет, здесь дочитаю, на свежем воздухе.
Невысокая женская фигурка возилась у плиты летней кухни, задобрив ту мелкорублеными дровами. Узнавание хлестнуло громче электрического тока, сердце дрогнуло. Господи, это же мама! По щеке покатилась слеза. Солнце виновато, наверное, оно вовсю кололось своими шпильками.