В голову вползла змеей сомнения настойчивая мысль- последний проблеск здравого смысла: "Может я просто вырубилась в квартире, едва переступив порог? Напилась, конечно, я не сильно… Но, может быть, это отсроченный эффект паленной водки? Может я сейчас в коме?"
Ой, все. Хватит. Этак себя и довести можно. Для надежности ущипнула себя за руку- всегда читала об этом способе, но не понимала сути. Ведь во сне я прекрасно чувствую все, что делается с моим телом. У кого-то бывает иначе? Боль от щипка я очень явственно ощутила. Потерев ноющее место, закинула рюкзак за спину.
К моменту, когда мои первые размышления зашли в тупик, я дошла до стройной стены зеленых деревьев.
До меня доносились смутные отголоски чужого разговора. Слова сливались в какой-то сложноразличимый шум. Попыталась открыть глаза, но веки меня не слушались. Пошевелила рукой- пальцы поддались, правда двигать было очень тяжело. Словно я застряла в вязком киселе. Гомон голосов резко затих. Что-то тяжелое опустилось рядом со мной, заставив прогнуться кровать (или на чем там я лежала).
Внезапно ощутила прохладную руку на своем лбу. Вязкий кисель вокруг тела стал тихонько расползаться, я смогла вдохнуть полной грудью. С безумно стучавшим сердцем, заставила себя открыть глаза. На этот раз веки меня послушались, явив взору расплывающийся свет и темную фигуру. Я проморгала несколько раз, пелена неохотно сползла.
— Ой! — воскликнула я, прижав руку ко рту. На меня смотрели неестественно синие глаза молодого парня. Волосы черные, с синеватым отливом, широкие густые брови, ровный узкий нос и маленький рот. Верхняя губа слишком тонкая, с четко очерченными углами под губным желобком. Нижняя, словно в противовес, припухлая. Парень улыбнулся, приоткрыв ряд ровных белых зубов. Его сложно было назвать красивым в эталонном смысле этого слова, но синие глаза под черными густыми бровями гипнотически притягивали к себе.
— Как ты? — спросил он, и я приятно удивилась бархатному голосу.
— Наверное, лучше? — неуверенно ответила я, попытавшись приподняться на локтях. Но слабость в мышцах не позволила сделать даже это простое движение и я плюхнулась назад на подушки. Со скорбным видом я осмотрела место, где оказалась. Достаточно большое помещение с сероватыми стенами, у одной из которых и находилась моя кровать- деревянный прямоугольник с грубоватым изголовьем. Судя по тому, как сидел черноволосый, высота ножек небольшая. Белые простыни. Вроде, хлопковые. Подушки мягкие, обдеяло тонкое, но теплое. Мысленно ойкнув, провела рукой по груди- на мне была какая-то просторная рубаха. Я покраснела. Перевела взгляд на другую стену- в углу стоял высокий узкий шкаф с множеством полочек. Судя по всему, я в какой-то деревенской больнице, ибо бутылочки и скляночки выглядили уж очень несовременно, да и привычного запаха хлорки и медикаментов не удалось опознать. С опаской вернулась к синим глазам, щеки снова залил румянец.
— Где моя одежда?
— У меня. — просто ответил парень, словно я не о своих личных вещах спросила, а о чем-то, всегда принаджлежавшем только ему. Видя мое неудовольствие, он распространил свой ответ, — Ты сильно промокла, мне нужно было высушить твою… хм… одежду.
Его запнувшийся голос поселил во мне неясные сомнения. Он долгим пронизывающим взглядом посмотрел мне в глаза, пытаясь проникнуть прямо в душу. Я физически ощутила легкий холодок. Поежилась.
— Это ты меня раздел? — предательский румянец снова залил щеки. Черт! Я же никогда не отличалась излишней стыдливостью! Парень кивнул, не разрывая зрительного контакта. Я еще больше покраснела.
— Прости, я не представился. — улыбнулся он. — Даэмиль.
— Чего-чего? — совсем не вежливо переспросила я, впервые услышав столь странное имя.
— Да-э-миль. — по слогам повторил черноволосый, с интересом глядя на меня.
— Эмм… Очень необычное имя. — пробормотала я. Тем не менее, протянула руку в знак приветствия. — Кристина.
Даэмиль покосился на мою руку, потом снова мне в глаза. Я уже начала сомневаться в своей адекватности. "Что происходит?". Ранее прохладная рука оказалась достаточно теплой, когда он аккуратно взял мою ладонь, повернул к себе тыльной стороной и легонько коснулся губами. Упс! Настоящий джентльмен!
— Кристина… — начал он, но я его прервала.
— Если можно, называй меня Кристи. Я не люблю, как звучит полное имя.
Даэмиль пожал плечами и продолжил:
— Кристи, тебе придется еще побыть под наблюдением до завтра. — он кивнул в сторону стоявших в углу девушек в белых приталенных халатах. "Странная форма для деревенских врачей"- отметила я, с интересом разглядывая аккуратные лацканы с еле заметными серебристыми вензелями, красивые расшитые бусинками пояса и высокие белые сапожки на маленьком каблучке, выглядывающие из-под коротеньких халатиков до середины бедра. Девушки выглядели немного ошарашеными, в глазах читался неприкрытый интерес. Волосы свободно спадали за плечами, чуть собранью на затылке, чтоб не мешать глазам. "Что-то странное тут происходит…”
— Хочешь есть? — прервал мои невеселые мысли синеокий. Я кивнула, не в силах оторвать взгляда от молчавших девушек, постоянно следящих за мной и Даэмилем. Они так тихо себя вели, что я смогла их заметить лишь после того, как он обозначил их присутствие.
— Я сейчас вернусь, — он встал, заставив мой взгляд вернуться к изучению странного парня. Его одежда тоже вызывала путанные мысли. Черный приталенный удлиненный пиджак, светлая рубаха с ровным воротничком у самой шеи, темные брюки и сапоги. "Странно, очень странно"- думала я, глядя вслед удаляющемуся Даэмилю, который одним кивком заставил девушек в белых халатах выйти с ним вместе.
Даэмиль вернулся спустя минут десять-пятнадцать. За время его отсутствия сумела рассмотреть небольшое окно рядом с кроватью, маленькую тумбочку с ящичками, заглануть в которые я просто побоялась. На тумбочке лежала книга. Я потянулась к ней рукой, едва не слетев с кровати. Пришлось привстать на руках и потянуться. На этот раз у меня даже полнилось ухватиться за корешок. Книга была тонкая, не больше ста страниц. На обложке красовался стеклянный сосуд, подобно тем, что стояли на полках в комнате. Только он был наполнен ярко-зеленой жижей с пузырьками. Золотистые буквы размашисто сообщали, что перед нами "Справочник по лечебной магии первого порядка". Я даже заморгала чаще, чтобы прогнать бредовые мысли. Кто-то из медсестричек увлекается сказочными волшебными мирами? Наверное, это какая-то вспомогательная книга по какому-то мне не известному фантастическому миру. Как например, книга Джоан Роулинг "Фантастические звери и места их обитания" по миру Гарри Поттера.
Но я не успела заглянуть внутрь книги, ибо в этот момент и зашел Даэмиль, держа в руках поднос с источающим пар блюдом на нем. Желудок громко заурчал, оповестив меня и парня о том, что я давно не ела. Я снова покрылась румянцем. Да что же это такое! Даэмиль понимающе улыбнулся и поставил передо мной поднос, у которого тут же выпали ножки по бокам. Механизм простейший, я видела подобные столики как для больничных палат, так и для домашнего пользования под ноутбук или завтрак в постель. Только этот столик был из серебристого металла, отдаленно напоминая времена аристократии 18 века. На белой тарелке лежал приличный шмат мяса и горка овощей. Проглотив голодную слюну я, не раздумывая, схватила вилку и начала уплетать за обе щеки предложенный ужин. Или это обед?
Все время, что я старательно набивала свой желудок горячей пищей, Даэмиль не сводил с меня изучающих синих глаз. Все-таки было что-то странное в их противоестественной синеве. Линзы? Я отмахнулась от этой мысли как от назойливой мухи. "Потом подумаю, после…"
— Держи, — черноволосый протянул мне стакан с прозрачной жидкостью, когда на тарелке не осталось ни крошки. С молчаливой благодарностью приняла напиток. Как я и ожидала, это была простая вода.
— Ну что, тебе стало лучше? — участливо поинтересовался Даэмиль. Я кивнула, — Тогда, думаю, пришло время поговорить…
Я уставилась на него полным удивления взглядом. Нет, поговорить-то, конечно, надо! Но почему создается впечатление, что дальше будет то, что меня совсем не обрадует?
— Как я понял, ты до сих пор не знаешь, где очутилась и как, — продолжил он, не встретив моего сопротивления. — Кто ты такая — я ответить не могу, но судя по твоей одежде- ты не из нашего мира.
Я тяжело сглотнула. Что за чушь сейчас я услышала? Какой еще другой мир?
— Прости, я не понимаю, — развела руками я. — Где мы находимся? Что это за место?
— Агремильдхор. Это, — он окинул взглядом помещение. — больничное отдление Агремильдхорской Академии Стихий.
У меня закружилась голова. "Академия? Агр…хмд…черт ногу сломит название! Куда я попала???" — зароились беспокойные мысли в моей голове. Даэмиль, очевидно, разгадал мои эмоции. С сочувствующим выражением на лице, он протянул руку, легонько коснувшись моей щеки. Это легкое прикосновение вывело меня из панического ступора.
— А сам ты кто? — выпалила давно мучивший меня вопрос, глядя в синие-синие глаза. Парень закашлялся.
— Я? — очевидно, не каждый день его спрашивают такую банальную вещь.
— Да, ты! И почему тебя так безропотно слушаются эти… в белых халатах? Ты король? — выпалила я, усиленно собирая в голове обрывки воспоминаний о сказочных мирах, которые могла видеть в фантастических фильмах и читать в фэнтези книгах. Мои слова заставили Даэмиля расхохотаться вголос. Он схватился за живот, стараясь побороть приступ смеха, но у него ничего не выходило. Я же медленно закипала, краснея от стыда и злости на себя и него. Когда он заметил перемены в моем настроении, смех прекратился. Уже посерьезневшим тоном он ответил:
— Нет, Кристи. Я не король. К сожалению… — развел руками синеокий, явив миру белозубую улыбку, — Я простой ученик Академии.
— Ты человек? — я решила идти напролом, раз уж намеков он не понимает. Вздернутая черная бровь дала мне понять, что да. Не понимает.
— Нет, не человек. Я — иртхир.
— Иртхир? — глупо хлопая ресницами, переспросила я. Это должно было мне что-то прояснить? Заметив мое замешательство, Даэмиль продолжил с легким вздохом.
— Да, Кристи. Иртхиры- это такая расса. Полу-демоны, полу-эльфы.
— Хм..- я стала внимательно изучать синеокого, пытаясь найти в нем черты эльфа. Но ничего, кроме неестественно синих глаз, не выдавало в нем магическую сущность. Где же острые ушки, длинные волосы до попы, лук со стрелами, в конце концов? Ничего из киношно-книжных образов в его облике я не нашла. "Везде обман!" — грустно подумала я.
— Наверное, ты ожидала немного другого ответа? — вкрадчиво посмотрел мне в глаза Даэмиль. Я почувствовала неловкость. Он не виноват, что не оправдал моих ожиданий.
— Просто я ожидала увидеть острые ушки… — тихо сазала я, чем вызвала широкую улыбку черноволосого.
— Ушки у нас, конечно, не такие острые как у чистокровных эльфов, но все же весьма симпотичные. — он открыто забавлялся. Мне стало совсем неуютно. Не смогла отказать себе в удовольствии оценить эти самые ушки: действительно, они были чуть заостренные, но это сразу не бросалось в глаза. Опустив взгляд в пол, я снова покраснела.
— Прости…
— Ты чего? — искренне удивился Даэмиль. — Эх… Боюсь, мне придется тебя посвятить в подробности нашего мира. Ибо выпускать тебя сейчас наружу слишком опасно, ты сразу себя выдашь.
— У вас не любят иномирян? — спросила я, словно со стороны услышав свой вопрос. "Когда это я сошла с ума? Иномирян? Серьезно?”
— Не то чтобы не любят… — протянул полуэльф. — Скорее опасаются. Случаи межмировых проникновений всегда мониторятся службой защиты Императора. Насколько я помню, за последние сто лет никто не нарушал границ нашего мира.
— Сколько же тебе лет? — удивленно спросила я. Нет, я читала, что эльфы и демоны живут оочень долго, но как показала практика, мои сведения были слишком условны.
— 124…- равнодушно пожал плечами Даэмиль. — Я еще совсем молод.
Его хищная улыбка заставила меня вздрогнуть.
— Сколько же вы живете?
— При благоприятных условиях и хотя бы среднем уровне магических сил- около 600 лет.
— Так ты совсем маленький? — не удержалась от вопроса я, чем вызвала бурный всплеск смеха. Снова покраснела. "Да черт побери! Почему я постоянно краснею?".
— Если мерить человеческим возрастом, то мне… хмм… примерно 21 год.
— У вас тут и люди есть? — снова выпалила я, прежде чем успела подумать.
— Уфф… Кажется, первую ознакомительную лекцию откладывать больше нельзя. — Даэмиль улыбнулся. — Да, у нас есть люди. А еще много других расе. Устраивайся поудобнее, сейчас все расскажу.
И Даэмиль начал как он выразился, "ознакомительную лекцию" номер один. Я вся превратилась в слух.
— Как я уже сказал, мы находимся в империи под названием Агремильдхор. Это одна из девяти империй нашего мира. Карты мы с тобой посмотрим позднее, сейчас основные факты. Во главе каждой империи, как можно догадаться, стоит Император. У нас это Император Ачиуск. Он принадлежит к редкой и могущественной рассе аэртенов. Всего в нашем мире 9 аэртенов, и все они возглавляют империи.
— Аэртены- это типа боги? — вставила свои пять копеек.
— Нет, — усмехнулся Даэмиль. — Боги у нас тоже есть, но они находятся за гранью миров. Итак, я продолжу, с твоего позволения?
Не встретив сопротивления с моей стороны, он снова заговорил:
— Аэртены — высшие маги Света и Тьмы. Всего в нашем мире 4 светлых аэртена и 5 темных… Не спрашивай, почему темных больше — у меня на этот вопрос ответа нет, — развел руками Даэмиль. — Власть и сила этих магов поистине невероятно огромная. Поэтому тебе лучше избегать любой возможности попасться на глаза Императору. От него ты не сможешь скрыть свою сущность.
Я нервно сглотнула. Ну да, не хотелось бы стать подопытным кроликом для сильных мира сего.
— А что по поводу остальных расе? — спросила я, поспешив сменить тему. В синих глазах мелькнул огонек.
— Расскажи, какие тебе известны, чтоб я не тратил времени зря.
— Хммм… Ну хорошо, — я приняла правила его игры. — Вампиры, оборотни, демоны, ангелы, драконы, фениксы, ведьмы, маги, упыри, лешие, русалки, эьфы, духи…
Я перечисляла все известные мне магические рассы, о которых я когда-либо смотрела, читала или слышала за свою недолгую жизнь на Земле.
— Из какого ты мира, девочка??? — тихо прошептал Даэмиль, не скрывая удивления.
Вспомнив так кстати недавно обсуждаемую тему с одногруппниками, напрягла извилины, дабы ничего не напутать и выпалила:
— Галактическая Нить Персея-Пегаса, комплекс сверхскоплений Рыб-Кита, Ланиакея, сверхскопление Девы, Местная группа галактик, галактика Млечный Путь, рукав Ориона, Солнечная система, планета Земля.
Глава 3
Как я и ожидала, мне удалось поразить моего синеокого собеседника. Он сидел, широко раскрыв свои невероятные глаза, с открытым ртом.
— Нда… — спустя несколько мгновений он все же смог взять себя в руки. — Эти данные нужно передать нашим астрономам. Возможно, это что-то прояснит.
— Но погоди, ты же сказал, что мне нельзя раскрывать, что я иномирянка! — в умоляющем порыве схватила его за руки. Он посмотрел на мои пальцы, сжавшие его руки, затем медленно перевел взгляд на мое лицо.
— Ты права. Но мы придумаем, как разузнать о твоем мире, не привлекая к тебе лишнего внимания.
Довольная, я кивнула, отпуская его руки в покое. Мне показалось, или на его лице промелькнуло сожаление?
— Из того, что ты перечислила, мне неизвестны слова "ангелы", "упыри", "лешие" и "оборотни". Полагаю, в нашем мире их нет. Или эти существа имеют иное название. Позволь спросить, в вашем мире существуют все эти сущности, что ты перечислила?
— Ну как существуют… — я задумалась, — К сожалению, сложно сказать, что есть вымысел, а что правда. В нашем мире нет магии в том проявлении, в котором она есть у вас. Ведьмы и колдуны у нас существуют, но зачастую это просто шарлатаны, талантливые психологи. Но есть и те, кто действительно может влиять на некоторые вещи в нашей жизни… — я вспомнила колдуна, которого посоветовала подруга. — И вроде как, их "магия" работает…