Неожиданно загорелся свет, нас слегка тряхнуло. Я вцепилась в перила, а момент утратил свое небывалое очарование.
— Ворота будут через час? — спокойно уточнил капитан, так и не покидая меня. — Координаты сверил?
Воротами называли своеобразное пространство, через которое крупные космические компании выстраивали туннели для быстрого перемещения кораблей, используя новейшие разработки техники, а так же законы пространства и времени. Раскиданы ворота были по всему космосу, да только просто нырнуть в них — небезопасно, так как где именно окажешься, неизвестно. Да и выживешь ли… Туннели же выстраивались специалистами и гарантировали спокойный полет и доставку экипажа в целостности и сохранности в необходимое место за минимальное количество дней. Стоили такие переходы больших денег. И позволяли их себе немногие.
— Да. Как раз после завтрака, капитан. Путь уже проложил, данные перепроверил, — отозвался навигатор, отстегивая ремни и перемещаясь к одному из пилотов.
— Мы покинем звездную систему Риндара? — не удержалась я.
— Наш маршрут, как вы уже наверняка знаете, рассчитан примерно на три месяца плюс-минус две недели, — отозвался Дисар-ри. — Я вам скину на лаурт план, если хотите.
Я кивнула.
— Неточность расчетов связана с тем, что мы будем оказываться на достаточно малоизученных планетах, и предугадать, насколько на каждой из них задержимся, нельзя.
Он неожиданно шагнул ко мне, сокращая расстояния до неприличия, наклонился, впиваясь взглядом, пригвождая к месту.
— Я оценил вашу смелость, адиса Рина, там, на полигоне Академии. Но те места, куда мы летим, зачастую опасны и непредсказуемы, поэтому вы дадите мне слово, что не станете рисковать.
— Капитан…
— И если я прикажу, вы побежите, бросив всю команду, спасая свою жизнь.
Я подумала, вдохнула поглубже и ответила чуть дрожащим голосом:
— Можете прямо сейчас вернуть меня на Риндар, капитан. Я никогда не брошу того, кто нуждается в помощи, даже если сама при этом окажусь в смертельной опасности. Вы — капитан «Звездного странника», я стану подчиняться установленным правилам, но не ждите от меня невозможного. Что касается рисковать… Вы оскорбляете меня, считая, будто я могу специально совершить поступок, поставив под удар команду.
Он молчал долго, не спуская с меня глаз.
— Надеюсь, вы меня не разочаруете, адиса Рина.
— Надеюсь, вы меня тоже, капитан, — выпалила я.
Дисар-ри удивленно приподнял брови, крылья на спине слегка шевельнулись, и он отодвинулся, давая возможность спуститься с капитанского мостика.
Я замялась.
— Хотите еще что-то мне сказать?
— Да. Каюта…
— Вам не понравилась? — спокойно уточнил он, и я заметила, что к нашему разговору прислушивается часть команды, которая не спеша прогуливалась по пульт-гостиной.
— Она точно предназначена мне?
— Да. Адиса, что не так?
Я подавила вздох и покачала головой.
— Все хорошо. Спасибо.
Дисар-ри уставился на меня, явно ожидая объяснений. Мои жалкие попытки отделаться от него не имели успеха.
Но как объяснить ему, что у меня не было такой роскоши?
— Адиса Рина, говорите.
— Она очень красивая и большая. Я не ожидала… Спасибо, — неловко переминаясь с ноги на ногу, закончила я. А потом неуклюже обошла его и спустилась с лесенки.
Тейринцы сделали вид, что ничего не слышали, хотя у некоторых из них в глазах мелькали смешинки.
— Атрахас берта, — совсем тихо сказал Дисар-ри, но я услышала.
Кажется, пойду сейчас искать, что значат эти слова. Только я покинула пульт-гостиную и вышла в коридор, сразу же активировала лаурт. Но как назло, перевода с явно древнего языка тейринцев, в сети не имелось. Гадай теперь, что к чему!
На мое счастье, рядом появился Джан.
— Что такое атрахас берта? — с ходу поинтересовалась я.
— Птенец неразумный, — машинально ответил тейриниц и тут же спросил: — А тебе зачем?
Прелестно! Значит, капитан отвесил мне такой комплимент!
— Да так…
— Рина, не переживай, здесь никто тебя не обидит. Капитан не позволит.
А кто не позволит меня обидеть самому Дисар-ри? Но я не стала спрашивать, решив оставить эти мысли при себе.
— Ты о чем с ним сейчас говорила?
— А ты не слушал?
— Я с Трасирием обсуждал завтрак.
— А его готовит он?
— Ну да. Так о чем, если не секрет?
— О моей каюте.
— Что, и тебе она не понравилась? — расстроился Джан.
— Да почему не понравилась! Очень даже наоборот! Просто я не привыкла к такому… и подумала, может он напутал чего.
Джан озадаченно захлопал глазами и тихонько рассмеялся.
— Дисар-ри и напутал? Представляю, как он удивился, когда ты ему об этом сказала.
— А кому из ваших не понравилась каюта? — уточнила я, решив перевести тему.
— Лар-ине, — осторожно заметил тейринец. — Она такая же, как и твоя, но для инарки оказалась слишком маленькая.
Я закатила глаза и хихикнула. Представляю, как непросто придется с нами капитану. Все-таки мы, хоть и женского пола, но совсем разные.
— Не обращай внимания. У вас чудесный капитан, — заявила я. — Добрый, справедливый, внимательный.
— Приглянулся? — усмехнулся Джан.
— Я таких никогда не встречала, — улыбнулась в ответ, а про себя решила, что надо доставлять ему поменьше проблем.
Я здесь оказалась, чтобы пройти практику и защитить выпускную работу, а не покинуть корабль с разбитым сердцем. Ведь если в Дисар-ри влюбишься, уже не сможешь забыть. И всех мужчин в жизни станешь сравнивать с ним.
— Покажешь мне столовую? — спросила, не давая Джану снова поднять тему обсуждения капитана.
— Конечно! — отозвался он. — На завтрак сегодня вкуснючие лилаби!
Еще бы знать, что это такое, и едят ли его земляне.
Дисар-ри.
Я вижу ее одну. Это осознание было таким сильным, что, похоже, вся вчерашняя четырехчасовая тренировка наизнос прошла зря. Команда после поединков три банки мази использовала, а Лео пришел побеседовать и принес успокоительной настойки.
А потом увидел, как серебрятся кончики на моих крыльях, вышел и вернулся уже с тейринским вином. Ни о чем не спрашивал, просто наливал и пил вместе со мной да травил истории, пытаясь дать возможность прийти в себя. Знал, как тяжело приходится тейринцу, который встретил женщину, способную стать его парой.
Таких подходящих бывает несколько. Дайдре — та, на кого откликается сущность, вспыхивает вполне объяснимое желание обладания. Физическое влечение и не больше. Другое дело — рихани. К ней не только телом тянешься, но и откликаешься сердцем, согреваешься от одного ее взгляда. И с того момента, едва признал и принял, а серебрение крыльев отсчитывает витки до окончательного слияния, когда выбора уже не будет, ты сходишь с ума.
Я еще смел надеяться, что все сложится иначе. Крылья серебрятся в обоих случаях, а этапы слияния знает каждый тейринец. Не было их. Ни одного. Тот необъяснимый шквал эмоций — всего лишь реакция на несправедливость. Не больше.
Только почему же мне так плохо?
И легче, пока Рина не появилась на корабле, не стало. Да и сейчас… Смотрю на нее, готовый прижать к стене, закрыть крыльями от своей команды, и… что?
Что я от нее, девчонки, с любопытством смотрящей по сторонам, а потом опутывающей меня взглядом, будто сетями, хочу?
Проклятые инстинкты!
С трудом отвел глаза, справляясь с непонятными эмоциями, и принялся за представление и объяснение правил. Жаль, в сводке, которую я получил по запросу из Межгалактического центра Риндара было так мало информации о землянке.
Да я даже по этим крупицам, к шарху, не понимаю, почему тезаринка оказалась на планете, где выживают сильнейшие?
Временами я ловлю ее испуганный взгляд, осторожный, прощупывающий. Что же ты скрываешь, тезаринка моя недоступная и светлая, словно опутанная лучами Сиринды — звезды, которая согревает мою планету. Неужели, я хочу, чтобы ты согрела и мое сердце?
Губительные пески Зарисы! Я ведь не готов к проснувшемуся во мне чувству. Но она смотрит так, что все звездное небо готов под ноги постелить. Неужели я все же встретил свою рихани?
Иначе как еще объяснить, что я нарушил правило и пустил ее на капитанский мостик? Пусть экипаж смотрит, как на сумасшедшего. Высказываться все равно не решаться. Слишком о многом говорит мой взгляд. А тезаринка насладится тем моментом, когда взлетает «Звездный странник». Я не сводил с нее глаз, лишь изредка отвлекаясь на показания приборов. В едва заметном освещении корабля, Рина, как она просила себя называть, кажется еще заманчивее и желаннее.
Как-то дядя сказал, будто однажды я найду свой цветок. Видящие из долины Интерула в довесок пообещали, что мне за ним еще и, разбивая руки в кровь, придется лезть по скалам. Я не понял их иносказаний, но теперь, смотря, как Рина распахнутыми от восхищения глазами смотрит в звездное небо, находясь мыслями там, расправляя невидимые крылья, чувствую, что эти слова были о ней.
После взлета я отдал распоряжения, ответил на стандартные вопросы и посмел напомнить, что моим командам придется подчиняться. Уж кому-кому, а Рине я не позволю рисковать собой. Может, и стоило оставить ее на Риндаре, но почему-то даже мысль о разлуке причиняла боль. Я не могу от нее отказаться. Уже сейчас не могу.
А она… удивительная, не привыкшая к богатству, гордая… Давно заметил. И от этого еще желаннее. Так и тянет прикоснуться.
Ну что, видящие, вы обещали мне острые скалы и сбитые в кровь ладони? Вы не ошиблись. Я уже карабкаюсь. И обратного пути для меня нет.
Глава четвертая
Рина.
В столовой оказалось просторно и уютно. На стенах расположились картины с натюрмортами, созданные из мелких кристаллов и камешков. Пол сделан из зеленых, желтых и оранжевых квадратов, которые слегка подсвечивались. Столики были круглые, рассчитанные для двоих, не больше, расположенные на достаточно большом расстоянии друг от друга. Я сначала не поняла, зачем это сделано, но после того, как первые тейринцы стали усаживаться, расправляя крылья, вопросы отпали. Вместо удобных стульев возле столиков располагались табуретки. Оно и опять же понятно, крылья так не помнешь.
— Нравится? — поинтересовался Джан, который стоял позади меня.
— Очень.
— Да спрашивай уже, — хмыкнул он, видя, как я мнусь.
— Слушай, а как вы одеваетесь? Крылья же мешают. И пока их в отверстия в одежде запустишь…
— Я бы тебе показал, да боюсь, наш капитан в столовой подобной вольности не оценит.
Я заинтересованно уставилась на него, сгорая от любопытства.
— Ладно, убедила, — сдался Джан. — Любая наша верхняя одежда состоит из двух частей. Сначала одеваешь левую, потом правую, или наоборот, значения не имеет, а потом нажимаешь на вот этот значок, — показал он на крохотную пуговичку в районе левого плеча, напоминающую мерцающую жемчужину, — и одежда на спине сходится.
— Эм…
— Там вшиты специальные волокна, которые реагируют на подаваемый импульс.
— И снимать так же?
— Разумеется.
— А комбинезоны?
— Как раз над этим работаем, очень уж неудобно крылья в специальные чехлы прятать, а потом уже его надевать, — отозвался Джан, захватывая для нас два самых обычных подноса.
Команда, которая собралась на завтрак, прислушивалась в нашему разговору, временами кто-то посмеивался, но не вмешивались.
Пока я вертела головой и рассматривала обстановку, незаметно подошла наша очередь. За годы учебы я настолько привыкла заказывать еду через меню, что подобный способ раздачи казался странным.
Получив наши порции и наотрез отказавшись от моей помощи, Джан все унес к ближайшему столику.
Лилаби оказалось запеченным мясом птицы, обитавшей на Тейрине. По вкусу блюдо напоминало курицу, а особые приправы сделали ее ароматнее и мягче. Рагу из неизвестных овощей тоже понравилось. И уже попивая травяной напиток, я заметила, что в столовую вошла вечно недовольная Лар-ина. Белоснежные волосы убраны в изысканную прическу, украшенную заколками-цветами, форма выгодно подчеркивает фигуру, а серые глаза сверкают, придавая очарования. Тейринцы запереглядывались, один из них поднялся и предложил помощь. Отказываться инарка не стала, даже улыбнулась, хотя это больше напоминало оскал.
Сгрузив грязную посуду и распрощавшись с Джаном, я отправилась в каюту. Санузел я уже обустроила, даже успела выложить полотенца, халат и ванные принадлежности, а вот другое пространство оставалось совершенно пустым. Прикладывая руку к стене и пробуя самые разные комбинации мебели, я получила от этого процесса истинное удовольствие. Наконец, определившись, разобрала вещи. И только присела, как на лаурт пришло сообщение, что через четверть часа уже обед.
Джана я не встретила, Трасирий, смешно поправляя белые выбившиеся прядки из хвоста волос на затылке, разливая суп по тарелкам, сообщил, что тейринец до утра на дежурстве.
Я быстро поела, радуясь, что никто не надоедает своим вниманием, переключившись на Лар-ину, находящуюся в окружении уже шести тейринцев, и снова вернулась к себе, решив заглянуть в файлы, которые прислал капитан.
Маршрут рассматривала долго, приближая порой совсем неизвестные мне планеты и читая о них краткую справку. По какому принципу выбран такой путь, почему именно эти звездные системы, оставалось только гадать. Конечно, в договоре было прописано, что «Звездный странник» отправляется в экспедицию с целью изучения минералов на разных планетах, но для чего тейринцам это надо, я так и не поняла. У них же ископаемых столько, что на пару тысяч лет хватит. И есть такие драгоценные камни, которых нет ни на одной планете. Их разве что в Музее Солнечной Системы можно увидеть, да и то записавшись на экскурсию за пару месяцев.
Дальше я открыла график дежурств. Мое выпадало через четыре дня. Начиналось после ужина, а заканчивалось перед завтраком. В обязанности входило следить за показаниями определенных приборов, раз в два часа делать обход корабля, проверяя, все ли в порядке. Компанию мне составлял один из пилотов, график дежурств у них был свой, отмечен какими-то символами, и я так и не смогла понять, кто будет вести «Звездного странника» в ночь, когда я дежурю.
И только потом я добралась до правил, которые придется сдавать капитану. Какие-то из них были простые и понятые. Про нахождения на корабле в форме я уже знала. А вот про наказание за проступки и дисциплинарные нарушения пришлось перечитывать несколько раз, прежде чем я разобралась, что к чему. Другая раса — другие законы, ничего не поделаешь.
Прикинув, что до ужина у меня есть время, отправилась выяснять, где на корабле стирают одежду. Как не пыталась создать в каюте нечто подобное, не вышло. В одной из кают располагалась прачечная. И встретившийся там тейринец, представившийся как Рик, объяснил, что грязную одежду загружают в любой очистительный контейнер, но обязательно необходимо прописать номер каюты, тогда никто не напутает, чья это одежда. Я, конечно, сомневалась, будто мою форму можно не идентифицировать, но спорить не стала.
По пути заглянула в лабораторный отсек, прикинув, смогу ли в случае чего оставлять здесь часть трав и цветов. Больше тридцати боксов с растениями по договору я все равно не смогу заполнить и увезти с других планет, по большей части придется делать голограммы.
На ужин снова была какая-то запеченная птица в незнакомом соусе, а потом ко мне подошел Леонидр и велел зайти в целительский отсек. А я и не знала, что этот мужчина, выглядевший так мужественно и уверенно во время нашей первой встречи, целитель. Я сообщила о необходимости сдать экзамен на знание правил капитану и пообещала после заглянуть. Леондир кивнул, велел не затягивать, так как мы двигались по туннелю и через двое суток окажемся на первой планете — Снежный цветок, расположенной в звездной системе Гийрине. Целитель хотел убедиться, что у меня сделаны все прививки, а организм спокойно вынесет перепады температур в разных климатах.