− Доброе утро, морковка! – радостно поприветствовал Адэйр. – Мяса?
Когда Сия подошла, он вручил ей шпажку, а сам опять нацелился на мой шашлык.
− Почему морковка? – шепнула я.
− Потому что ему не нравится моя помада, − объявила напарница и села напротив нас. – Мне идет морковный, ясно?
− Я в этом не разбираюсь, − честно признался принц. – Но когда я смотрю на тебя, мне не хочется тебя съесть. Уж прости.
Он наклонился ко мне и шепнул, якобы по секрету:
− С детства ненавижу морковь.
− Слышала? – обратилась ко мне Сия. – Примени это.
− Только попробуй! – пригрозил Адэйр и предупреждающе сузил глаза.
− Тебе стоит сказать ей, − вдруг заявила она, имея в виду, конечно, меня. – Мне жаль девчонку. Она же все принимает за чистую монету, Эйр.
− Сказать что? – полюбопытствовала я и почувствовала, как Адэйр напрягся, сильнее сжав мою ногу.
− Что он просто исполь…
− Ты забываешься, Сия, − холодно оборвал ее принц. Да, именно сейчас он показывал свой статус, осаждая свою служащую. Даже мне стало не по себе. Хотя его холодный тон и злой взгляд были обращены не на меня.
Сия опустила глаза и слегка склонила голову в знак покорности.
− Прошу прощения, ваше высочество, − тихо промямлила она, после чего молча ушла.
Я недоуменно смотрела на непривычно строгого Адэйра, не понимая, что с ним случилось. Еще минуту назад он шутил и смеялся. А сейчас будто кто-то его укусил. Но я не решалась спросить. А когда он проводил Сию взглядом и повернулся в мою сторону, тоже опустила глаза. На всякий случай.
Мужчина тяжело вздохнул.
− Ты здесь ни при чем, − прошептал он и, закинув руку на мое плечо, прижал к себе и чмокнул в висок. Вот так просто и естественно, будто мы были парой.
Я засунула эти мысли подальше. Он просто использует меня, вот что хотела сказать Сия. Будто бы я сама не знала. Вот только с недавних пор мне требовалось напоминание. Желательно, каждый час.
− Я хочу помочь найти шпиона, − тихо произнесла я. – Что нужно делать?
− Ты не умеешь притворяться, потому просто будь собой. Остальное сделаю я.
Адэйр
Я наблюдал за суетой на берегу и никак не мог сосредоточиться. Разгадка была на поверхности, я чувствовал каждую из девушек, знал, что скоро они проявят себя. Но меня по-настоящему волновала только одна.
− Ты всерьез ее обидел, знаешь? – начал Хантер, когда подошел ко мне с пивом.
− Сия думает, будто знает, что в моей голове. И имеет право озвучивать свои предположения.
− Она такая. Но я про Кен!
Друг дал мне банку и уселся рядом, подперев соседний столбик пирса.
− А что с Кен?
Я перевел взгляд на ее палатку и проверил время. Еще целый гребаный час.
− Утром она попросила меня научить ставить блок. Сказала, что не имеет права служить в элитном отряде, если у нее на лбу написаны все мысли. От нее волнами исходило разочарование в себе. Она просто не выходит из палатки.
Мне не нравилось, как это звучало.
− Ты не будешь ее учить.
− Не буду? Почему же? Девушка хочет усовершенствоваться. Разве этой конфетке можно хоть в чем-то отказать?
Он отпил свое пиво и скосил на меня насмешливый взгляд. Ждал мою реакцию. Ну-ну.
Хмыкнув, я покачал головой − в ней был полнейший беспорядок. Не думаю, что Хантер мог бы помочь с этим, но с Вальтером не было связи, так что…
− Хорошо! – Я вздохнул. – Да. Она мне нравится. Серьезно.
− Да! – выкрикнул он и сжал кулак. – Я знал это!
Он протянул мне банку, и я стукнул ее своей. Тоже мне тост!
− Все идет как-то через задницу, − поделился я своими мыслями. – Я имею в виду, что… Кен отличается от всех, я хочу ее больше чем кого-либо. Но она не моя. Не было той самый вспышки, о которой говорил Вальтер. Или папа, когда встретил маму. Или Кит. Но при всем этом, когда она рядом, у меня такое чувство, что это произойдет в любую секунду. И я просто жду. Схожу с ума. Не могу собрать мысли в кучу, потому что все время пытаюсь понять, что не так с ней или со мной.
− Скорее, с ней, − задумчиво произнес Хантер. В нем тлело сомнение. – Она приманка.
− Как и Бри, − напомнил я. – Но их и сравнивать нет смысла. Это совершенно другое, Лейн.
− Да, но Бри к моменту вашего знакомства уже образовала связь с Китаном. Понимаешь? Ты не был ее целью. Она не желала тебя. С Кендис иначе. Должен отдать ей должное, она пытается вести себя профессионально. Но на подсознательном уровне ты ей нравишься, а значит, она применяет на тебе свой дар приманки, даже не понимая этого. Ей необходимо развивать контроль над способностями. Она тебя затягивает в себя.
− Если твоя теория верна, то все хреново, − заявил я, отпив еще немного. – Потому что я уже затянулся.
− Если моя теория верна, то тебя спасет твоя идеальная пара, когда ты ее встретишь. Как насчет Лайзы? Никакой вспышки с первого взгляда? Согласись, появилась она эффектно.
Я вспомнил тот вечер, когда увидел ее в одном полотенце, и засмеялся.
− Нет. Ничего. Но у нее определенно есть таланты.
− О да! – поддержал друг. – Думаю, Карина не оставит попытки свести тебя со всеми своими родственницами.
От одной лишь мысли об этом меня пробирало раздражение. Возникало чувство, будто меня загоняли в клетку, и я должен был обратить на это внимание, но мысли вновь ускользали в другом направлении. В бездну!
− Вызови сюда Бри, − попросил я. – Хочу ее проверить.
Хантер не был удивлен. Но я знал, что он не верил в причастность Брианны. Мне бы тоже не хотелось верить. Кит не перенесет ее предательства. Точнее, ему придется выбирать: пойти за Брианной или остаться со мной. И это ничем хорошим не кончится.
− А Мура?
− Его тоже. – Я взглянул на Хантера и улыбнулся: − Повеселимся, как в старые добрые времена.
Он со мной согласен не был. Осмотрев берег, где загорали девушки, заключил:
− Я как раз буду веселиться, а вот вы с Муром…
Думаю, он и близко не представлял, что меня ждало.
− Как насчет твоей ночной гостьи? – поинтересовался я.
Хантер сыто улыбнулся.
− Она нечто. Очень пыталась тебе угодить.
− Дай угадаю: когда поняла, что это не я, то сделала вид, будто знала, к кому кралась ночью.
− В точку. Думаю, нам стоит тесно пообщаться еще раз. На случай, если она все же окажется моей истинной, но я просто тормоз, который не сразу это понял.
− Иди ты!
Мы допили пиво, смяли жестяные банки и метнули их в мусорный пакет, лежащий на берегу. Я попал. Хантер – нет.
− Осторожней с ней.
− С банкой?
− С девушкой.
− Ты не знаешь, кто это, − уверенно заявил он.
− Знаю.
Он покачал головой, а я улыбнулся.
− Не знаешь.
Я знал.
− Бездна, Эйр! Иногда я тебя ненавижу!
− Хм. Я слишком часто это слышу, − задумчиво протянул я. − И чем же я так плох?
− Спроси у Кендис, − посоветовал Лейн, собираясь нырнуть в воду. – Она всегда знает, что тебе ответить своим острым язычком!
Он прыгнул бомбочкой, а я ухмыльнулся и вновь проверил часы. Сорок минут.
Я не стал говорить ему, что у меня возникла своего рода одержимость этой конфеткой, и с каждым днем она растет. Я как наркоман, который отрицает зависимость. В черную дыру, не знаю, что происходит, но собираюсь это выяснить.
Это должна быть она. Я хочу, чтобы это была она.
Глава 14
На планшете высветилось напоминание о запланированном тест-драйве, и я вяло его отложила. Даже «Империя» не радовала, а ведь я там уже на двадцатом уровне из тридцати. Все из-за них. Умеют же эти гадины подпортить настроение и опустить на уровень коврика для ног.
Утром, когда я под предлогом «сходить направо» сбежала от опеки Адэйра (ладно, от его сексуальной улыбки), то одна из них уже поджидала меня в лесу. Блондинка Мисс Понедельник пристала с допросами. Чем мы занимались? Давно ли это у нас? Серьезно ли? И что я такого сделала, чтобы принц заинтересовался такой, как я? И все это сопровождалось брезгливым взглядом. Я сказала чистую правду, но она почему-то обозвала меня лгуньей. А когда я вернулась в лагерь, то Адэйра у костра уже не было, зато все невесты обсели вокруг блондинки и внимательно слушали сплетни. Ну окей, возможно, я не звучала сильно убедительно, когда говорила, что мы просто спали. Возможно, мой тон был слегка… заносчивым. Будь я влюбленной фанаткой Адэйра, что бы я сделала, застав его с другой? Бесилась бы. Не то что бы я их оправдывала, но, по крайней мере могла объяснить их поведение.
− Кен? – позвала меня Сия, когда я выползла из палатки. Сама она сидела у того самого костра и ковыряла вилкой консервированные персики. Девушки давно ушли загорать. Я подошла ближе, и напарница послала мне сложный взгляд. – Я ошибалась.
Застыв на месте, удивленно вскинула брови.
Сия закатила глаза.
− Да, и такое случается. – Мне даже показалось, что она улыбнулась. – Ты ему не безразлична.
− С чего ты взяла? − неуверенно спросила я. Удивительно, что она пришла к такому умозаключению.
− Он защищал тебя сегодня. Ищейкам не свойственны собственнические замашки. Я никогда за ним не замечала подобного. Но он четко дал понять, что ты в его личной зоне.
Я долго смотрела на нее, пытаясь уловить подвох. Но его, похоже, и не было.
− А ты тоже ищейка? – полюбопытствовала я.
Она послала мне угрюмый взгляд.
− Это личное. О таком не спрашивают, Кендис. Об этом вообще не говорят. – Она скосила взгляд на берег, где девушки, устроив что-то вроде общества отверженных невест, лежали на песке и обсуждали меня. – Тем более сейчас.
Я кивнула. О правилах общения между интуитами мне тоже следовало бы расспросить у Адэйра. К слову, он ненавидел опоздания.
− Ты не собираешься загорать? – уточнила я.
Сия поджала губы.
− У меня нежная кожа. И морковный не подходит под загар. А ты иди. Я прикрою.
Она протянула мне кулак, и я с недоверием его стукнула.
− Прикрывать не надо. Адэйр специально их провоцирует.
Она хмыкнула и кивнула. Похоже, у нас с Сией образовалось перемирие.
Приятно было знать, что есть кто-то, кто прикроет тыл в трудные минуты. Это самый большой плюс командной работы. Они – моя новая семья. Все, что у меня есть. Пускай мы все разные, не все мне нравятся, откровенно говоря, но все же мы вместе.
− В любом случае, спасибо, − произнесла я, уходя. – И ты все же не ошиблась.
Она ничего не ответила, но я по взгляду видела ее несогласие.
Когда я проходила мимо девиц, они подозрительно затихли. В такие минуты я как никогда ощущала себя не просто девушкой, а со способностями на собственной шкуре ощущать эмоции чужих. Их неприязнь, злость, зависть буквально впивались в меня невидимыми колючками с разных сторон. И одна так сильно ужалила в ногу, что я споткнулась и почти упала. Кто-то из них хихикнул, но я даже не стала оборачиваться. Мне и утром хватило их с головой.
− Берегись змей! – крикнула мне вслед «Мисс Вторник». Какая забота!
− Змеи змей не кусают, − добавила «Мисс Пятница». Сама милота!
Ползучих тварей, кстати, в озере не было. С тех самых пор, как я обнаружила одну в своей сумке, больше они мне на глаза не попадались. Даже когда я бродила по лесу в поисках Адэйра. Совпадение?
Прыгнув в воду, я начала плыть к его высочеству. Он скрылся в зарослях, так что с берега его не было видно, но как только я оказалась на середине озера, заметила его нервно расхаживающую фигуру. А он приметил меня и с недовольством сложил руки на груди. Ему только не хватало постучать пальчиком по запястью, как суровому учителю. Не удержалась, и подколола его так же, как и он делал со мной недавно. Сделав вид, что тону, я погрузилась под воду и начала плыть в сторону берега. Интересно, как долго смогу протянуть без воздуха? Бросится ли он меня спасать? Я бы не стала! Просто стояла бы и ждала, когда у него закончится воздух.
Неожиданно что-то цапнуло меня за ногу, а еще спустя мгновение мощная сила вытолкала меня на поверхность.
− Ты доигралась, − заключил Адэйр, подтягивая меня к себе. Он уже касался дна, так что просто заставил обвить его талию ногами и понес на берег. А когда я попыталась встать, то шикнул и посильнее сжал мое мягкое место. Мы даже не выползли на берег, а у меня уже возникло чувство, будто мы занимаемся чем-то греховным. Прямо через одежду.
Потому, крепче схватившись за мужские плечи, я посмотрела в горящие похотью темные глаза принца и прошептала:
− Минута пошла.
Адэйр хмыкнул.
− Я забыл сказать, Кенни, − Он вышел на берег и занес меня в тень кустов. − Здесь время останавливается.
− Что? – возмутилась я. Правда, больше сказать не успела, ведь он положил меня на песок и закрыл мне рот поцелуем.
Я ожидала нечто подобное, но не так сразу. Не так напористо. Не так потрясающе! И как себя вести?
Я не отвечала целую вечность, но затем Адэйр оттянул зубами мою нижнюю губу и, запустив руки под топ купальника, сжал мои груди. Помутнение рассудка, вот что со мной произошло. Все мое тело, как от удара молнии, прошибло зарядом возбуждения. Я стала одним сплошным комом раскаленных нервов, и могла взорваться в любую секунду. Но вместо того, чтобы быть со мной осторожнее, Адэйр стал еще напористей. Его руки уверенно срывали с меня одежду, а губы сводили с ума. От прикосновений его языка мне казалось, что мой мозг плавится. Он прав. Времени не существовало.
Я не могла отдышаться, когда он прекратил все это. Но заявленная минута еще не вышла. Адэйр лишь сел на колени, чтобы избавить меня от плавок. И я даже привести в порядок мысли толком не успела, как оказалась полностью голой, открытой для дикого голодного взгляда мужчины.
− Знаешь, почему ты получила свое прозвище, конфетка? – спросил он низким и до жути сексуальным голосом.
− О нет, − простонала я, чувствуя, что дальше будет только хуже.
Адэйр ухмыльнулся и схватился за мои бедра. В его движениях не было ни капли нежности или медлительности. Но все, что он делал, было И.Д.Е.А.Л.Ь.Н.О.
Я зарылась пальцами в песок, выпуская один судорожный вздох за другим, плавясь и разливаясь раскаленной субстанцией от властных прикосновений. А затем Адэйр издал стон наслаждения вперемешку с рыком, тем самым давая понять, что наслаждался моим вкусом. И осознание этого почему-то заставило меня дрожать. Я была в отчаянии! Потому что до боли хотела разрядки. Хотела большего. Хотела его всего. Навсегда! Только себе одной.
Закусив губу, я застонала, чувствуя приближение чего-то грандиозного, крышесносного. И вместе с этим звуком движения Адэйра стали жестче.
Я была на грани, ходила кругами по краю пропасти, осознавая, что если упаду, мне уже не выбраться. Я была готова сорваться, долго лететь, чтобы потом утонуть или сгореть – все что угодно!
Но именно сейчас, именно в этот момент Адэйр мне этого не позволил. Он остановился и поднялся выше, изучая мою реакцию.
Садист! Наверное, думал, что я взбешусь. Или буду умолять его продолжить. Или скажу, что это лучший сексуальный опыт, который был в моей жизни. В общем-то, так и было. Смешно, но я все предусмотрела. Я знала, что он лишь подразнит меня, даст часть, чтобы я захотела больше. На его месте я поступила бы так же.
− Не угадала, − сообщил он с довольной лыбой. – Я просто хочу смотреть в твои глаза, когда ты полетишь к звездам.
И на место, где еще секунду назад был его рот, легли пальцы. А я ощутила свой собственный вкус на его губах. Бездна, он был таким напористым и сильным, что я казалась себе мелкой размазней, полностью окруженной этим мужчиной со всех сторон. Даже воздух, которым я дышала, был пропитан Адэйром. Он был повсюду. И почему, мать вашу, эта мысль и подвела меня к грани?! Я не стала сдерживать стон, когда блаженство высшего разряда заполнило каждою клеточку моего тела. Он наблюдал за мной, не прекращая целовать, будто не мог насытиться моим вкусом. А я его. Но все это я тоже предусмотрела. Знала, что так будет. С самым потрясающим мужчиной (по версии моей лучшей подруги) и не могло быть по-другому. Вот почему я подготовила специальную фразу.
− Неплохо, Адэйр. Но не так уж и отлично, чтобы терять из-за тебя все.
Я врала. Он знал это, просто не мог не чувствовать, потому что сил даже на малейший блок у меня не было.
Что удивило, так это его молчание. Он все лежал на мне и блуждал нечитаемым взглядом по моему лицу.
Аккуратно скатив его на песок, я неторопливо надела разбросанные части купальника и неровной походкой потопала к воде. Адэйр выставил руку и попытался меня схватить за лодыжку, но не успел.