Я сложила руки на груди и примерила на себе облик эдакой безразличной стервы. Ох и не понравилось это Адэйру. Он прищурился, затем резко наклонился и закинул меня на плечо.
− Что это ты собрался делать? – возмутилась я. – Куда ты меня тащишь? Эй! Опять?
Через секунду я оказалась в озере. Адэйр все еще держал меня, лишь сменил позу, чтобы наши лица оказались напротив.
− Если не будешь кричать, мы сможем побыть здесь подольше.
− Что ты сказал Сие и Лайзе? – сходу спросила я.
− Что мы поговорили, ты осознала свою ошибку, и больше так не будешь.
− Какой же ты гад! – со злой усмешкой прошептала я.
Адэйр подленько улыбнулся и запустил руки под мою юбку. Так уж вышло, что кроме нее и серой майки я ничего не нашла. И это обстоятельство оказалось по нраву его высочеству.
− Ты специально так оделась? Хочешь моей смерти, да?
− Кто угодно, но только не я, − ответила я на полном серьезе.
И Адэйр тоже больше не шутил.
− Я знаю. И верю тебе. Осталось самая малость, − прошептал он, вжимаясь своей плотью в мои бедра. – Завоевать твое доверие.
С губ сорвался тихий стон, когда он медленно проник в меня. И снова глаза напротив засветили ярче. Адэйр рвано выдохнул и начал медленно приподнимать меня в воде, то проникая, то снова выскальзывая.
− Мы же не можем заниматься этим постоянно. – Я попыталась запротестовать, но мои руки с силой вцепились в его плечи. Сама мысль, что он остановится, доводила до ярости. Я провела пальцем по его шее, где виднелся след от моего укуса, и снова застонала.
− Можем, − заверил Адэйр. − Почему нет? Назови хоть одну причину!
− Ты принц. Я твоя о-о-о-х…рана!
Он тихо засмеялся и применил запрещенный прием – шепот в ушко.
− И что? Кто посмеет ткнуть в нас пальцем? Кто нам запретит быть вместе?
− Закон! – напомнила я. – Пока я служу Турине, не могу иметь личную жизнь.
В некоторых случаях сиротам дают разрешение на брак. Но не на рождение ребенка. Девушек заставляют делать противозачаточные вакцины каждый год. Все это ужасно печально и вовсе не способствует развитию здоровых отношений. Я никогда не стану для Адэйра больше, чем любовницей. А о том, что он возьмет меня в жены, и думать смешно.
− Я изменю его, конфетка, − прошептал Адэйр. – Никакие законы не удержат меня от тебя.
Я не верила ни единому слову, и он это почувствовал.
− Прекрати думать об этом сейчас! – потребовал он и поцеловал меня как вчера, по-особенному. Нежно, игриво, страстно и властно. Будто бы его поцелуй был ключиком, которым он отпирал врата в мое сердце.
«Звучит жутко, Кен!»
В камышах нас в самом деле не нашли. Мы даже успели выползти на берег и подсохнуть, когда Хантер начал звать Эйра с того берега. Приложив к моим губам палец, Адэйр заменил его своим языком. А спустя мгновение я тихо засмеялась, когда Сия начала звать и меня.
− Они поймут, что мы вместе. Я должна отозваться.
− Молчи! – потребовал принц.
− Нет. Я пойду, а ты немного выждешь.
Адэйр покачал головой и посерьезнел. Он погладил меня по щеке, и я на секундочку прикрыла глаза, наслаждаясь маленькой лаской, пока мы могли себе ее позволить.
− Кенни, будет лучше, если ты опять поставишь свой блок от меня. Пускай все думают, что мы с тобой просто заигрались. И все несерьезно.
Подняв веки, я послала ему скептический взгляд.
− Я понимаю, что у нас все несерьезно. Тебе не нужно придумывать для меня сказки.
Эйр зло прищурился и навис надо мной, уткнувшись своим носом в мой. Он будто собирался что-то сказать, но передумал.
− Просто поставь блок.
− Разве не ты говорил, что у меня все эмоции на лбу написаны? И что приманкам хуже всего даются блоки.
Мужчина хмыкнул и быстро чмокнул меня в губы.
− А ты вовсе не приманка, Кенни!
И с этими словами он подхватил свой планшет и, насвистывая веселенькую мелодию, направился в сторону лагеря.
− Эй! – закричала я, даже не заботясь, что меня услышат. – А кто тогда?
− Кендис? – раздался голос Сии где-то неподалеку. – Это ты?
− Нет! – заворчала я. Но она все же меня нашла. Я выглядела вовсе непрезентабельно и знала, какие выводы сделает Сия и как к этому отнесется. Не уверена, что имел в виду Адэйр, говоря о блоке, но я вернулась к тем мыслям, с которых начинала утро. У нас нет будущего, следовательно, не стоит и думать о нем.
− И чем вы здесь занимались? – спросила напарница, сложив руки на груди.
− С кем? – удивилась я. Сия закатила глаза, и я хмыкнула.
− Ну, знаешь, как обычно, − начала оправдываться, невинно улыбаясь. – Он меня дразнил, я бесилась, и в итоге мы оба оказались в озере. После чего его высочество опять испарился. Как, бездна поглоти, он это делает?
Напарница недовольно поджала губы и осмотрелась по сторонам.
− Обман сознания. Он на самом деле стоит перед тобой, но твое сознание его не видит.
− Очуметь!
− И давно он испарился?
Я пожала плечами и потянула себя за майку.
− Я почти сухая.
− А с ним была мокрой, да? – догадалась Сия. Не в бровь, а в глаз!
Послав ей неодобрительный взгляд, я встала, отряхнула ладони от песка и пошла.
Надо же! Она даже не стала спорить. А что если я и в самом деле научилась ставить ментальные блоки? Врать-то я и так умела!
− Для чего ты меня искала? – спросила я, когда поняла, что она идет следом.
− Обед готов. Но это только повод. На самом деле я хотела поговорить с тобой о вчерашнем. Чем ты, бездна, думала?
Я даже споткнулась. Мне-то казалось, что кто-кто, а Сия должна была понять игру его высочества. В конце концов, она могла почувствовать, что я не врала, когда говорила, что вещь не моя. Но если подумать, в то мгновение в моих эмоциях преобладала злость. А ее можно расценить по-разному. У меня возникла сумасшедшая и каверзная идея. Развести Сию. Почему бы и нет! Я все же докажу ей, что из меня выйдет прекрасный шпион!
− Я совершила ошибку, − произнесла небрежно и повторила слова Эйра. – Мы все обсудили еще вчера.
Напарница скептически меня осмотрела, но не стала сразу отрицать мою наглую ложь. Казалось, она пыталась понять ход мыслей Адэйра.
− То есть, вы просто поговорили, и все снова как раньше? Ты хоть представляешь, на что позарилась?
Райс мне рассказал. Но знала ли Сия? Я почему-то сомневалась.
− Да, знаю, − обреченно вздохнула. − Какой-то семейный булыжник. Вроде? подарок Саттерона. Я не собиралась оставлять его себе.
На этом моменте я окончательно вошла в роль, и ляпнула то, во что Сия уж точно была готова поверить:
− Просто хотела привлечь его внимание, − пробормотала себе под нос.
Она даже остановилась.
− Привлекла? – с недовольством спросила она. Я указала на свою мокрую одежду и вяло улыбнулась.
− Ну что за дура! − Проскрежетала напарница, после чего ускорила шаг и ушла от меня подальше.
Я бы обиделась, если бы не было так весело. Поверила! Ведь реально же поверила!
− Да! – я поджала руку и с улыбкой до ушей поскакала к лагерю.
И на этом сюрпризы сегодняшнего дня не закончились. Многие девушки уже отобедали. Но «Мисс Пятница» и «Мисс Понедельник» сидели у костра с пустыми мисками, будто поджидали меня. Я даже морально приготовилась к словесным баталиям, как вдруг блондинка Кристина меня огорошила радостным воплем:
− Кендис, привет!
Ей только не хватало ручкой помахать.
− Доброго дня, − поприветствовала я и села возле казанка.
− Доброго, − на удивление мило отозвалась «Мисс Пятница» и протянула мне полную тарелку ухи, стоявшую около казанка.
Приняв миску, я послала барышне недоверчивый взгляд.
− Там отрава? – на всякий случай спросила. А еще решила проверить свои способности в распознавании лжи.
− Нет, что ты! – захохотала девушка. Мне не казалось, будто она врала. А спустя мгновение, когда она с улыбкой покачала головой и отчерпнула моей ухи своей ложкой, у меня было и доказательство.
− Мы просто насыпали две тарелки для тебя и Эйра, чтобы остывала, − отчиталась Кристина. В этой милой блондинке и не узнать вчерашнюю гремучую змею.
Я начала есть, потому что в самом деле умирала с голода. Но едва не поперхнулась, когда Крис снова заговорила:
− Я хотела извиниться за свое поведение. Иногда алкоголь действует на меня очень странно. Я становлюсь…
Она закусила губу, а «Мисс Пятница» ей помогла.
− Сукой?
− Точно!
Я даже улыбнулась. Какие милашки!
− Мы все неправильно поняли ситуацию, − продолжила Кристина. – Но Адэйр еще вчера дал понять, что мы не в праве тебя осуждать.
− Да! – поддержала Ада. – Я рада, что в итоге у вас все наладилось. Он сказал, что ты очень важный член его семьи. Так что я точно не хочу с тобой ссориться.
А вот тут я в самом деле поперхнулась. Я? Важный член его семьи? Кто-то заврался. Зато теперь хотя бы стало ясно, с чего это они такие добренькие.
− Кстати, странно, что мы никогда с тобой не пересекались, − задумчиво заговорила Адина. Она сама-то была дальней родственницей Адэйра. Здесь я врать не стала.
− Я с семьей жила в Военном округе долгие годы.
Если учесть, что моей семьей были курсанты приюта…
− А теперь переехала в Столичный, да? – озвучила она очевидное. Недовольство ей скрыть не удалось. – Надолго?
Я пожала плечами. Как насчет навсегда?
− Чаю? – любезно предложила Кристина? Ада отказалась: было жарко, и ей захотелось лимонада. А я, совсем не наевшись ухой, решила полакомиться печеньками, потому от чашки не отказалась.
Кристина налила себе ароматного напитка из термоса и протянула его мне.
Я и глотка не успела сделать, как невесть откуда появился Адэйр и выхватил у меня кружку.
− Скажи, что это кофе.
− Чай! – буркнула я, пытаясь забрать у него свое. Вот не любила я делиться! Да, такое у меня противное качество.
− С сахаром? – с надеждой спросил Адэйр.
− Фу! – возмутилась я. – Без!
Он с самым недовольным видом вернул мне кружку, а когда я собралась отпить, наклонился к моему уху и шепнул:
− Я люблю все сладкое, конфетка.
Кто бы сомневался!
Спрятав улыбку за кружкой, я посмотрела на Кристину, которая вдруг привлекла мое внимание резким движением. Она схватилась за горло и начала кашлять. В первую секунду я подумала, что она поперхнулась, но ее лицо слишком резко побелело. И сама девушка выглядела так, будто задыхалась.
− Бездна! – Адэйр резко выбил кружку из моих рук и подбежал к Кристине, хватая ее на руки. – Лейн! Тащи аптечку!
− Уже несу, − крикнула вместо него Сия, которая все это время была в своей палатке.
Мы с Адой с ужасом наблюдали за сценой, пока я не перевела взгляд на валяющуюся на земле кружку. Чай был отравлен. Вот что.
Сия подбежала с небольшим зеленым чемоданчиком в руках к Адэйру и Кристине. Он уложил задыхающуюся девушку на траву, придерживая ей голову, пока она пыталась дышать.
− Что случилось? – крикнул Хантер, мчась к нам. Остальные тоже вышли из озера и бросились к месту событий. Все внимательно наблюдали за попытками Сии подключить аппарат искусственного дыхания. Затем к ним с допросом присоединился Хантер. Он достал техношприц и попытался взять пробу крови Кристины, чтобы выявить заразу, которая поселилась в ее организме. Но девушка так сильно дергалась в конвульсиях, что ему это удалось только с третьей попытки, когда он буквально сел на ее руку.
− Цианистое соединение, − подтвердил мои догадки Хантер, когда шприц показал мгновенный результат. – Бездна! Сия, найди Тасол.
Нас учили оказывать первую медицинскую помощь в экстренных случаях. Так что я знала, что Тасол − универсальное противоядие. К примеру, он спас бы меня от гремучей змеи. И сейчас он должен помочь Кристине. Это, бездна поглоти, уже все вовсе не смешно.
− Я занята, − нервно проорала Сия, придерживая кислородную маску для Кристины. Так ей было легче дышать.
Кто-то из девочек вызвался искать препарат, а меня вдруг посетила мысль, что в такой суматохе мало кто подумает сейчас о термосе. А ведь отравленный чай в нем. И для кого же он предназначался, если все девушки уже успели отобедать, а его высочество, насколько мне известно, предпочитает кофе? Мысль жуткая, заставляющая волосы становиться дыбом. Я оглянулась и увидела Адину возле бревен. Она держала тот самый термос, а когда заметила, что я смотрю на нее, напряглась. Что-то было не так. Она не стала пить, будто знала, что там яд. И зачем ей сейчас термос? Скрыть улики? Стереть отпечатки?
Подойдя к ней, я вырвала термос из ее рук, и девушка даже не стала сопротивляться. Она застыла испуганным кроликом и смотрела на меня с ужасом.
− Я не…
− Здесь его нет! – заорала Оливия. – Нет Тасола.
− Поищи внимательней, в бездну! – заорал на нее Адэйр.
− Я не слепая! Здесь его просто нет.
Она начала по очереди выбрасывать упаковки из сумки, зачитывая каждое название.
− Погодите! Я брала с собой аптечку, − вдруг отозвалась Лайза. – Там точно были остатки Тасола.
Она кинулась в свою палатку, и через мгновение в руках у Хантера была ампула противоядия. Он ввел ее в техношприц, после чего и в вену Кристины.
Она уже почти не дергалась, дышала прерывисто и выглядела белее простыни.
− Святая вселенная, − пробормотала стоящая рядом Ада. – Лишь бы она выжила.
Думаю, все на это надеялись.
− Кен? – Адэйр поднял на меня тяжелый взгляд и строго приказал: − Возьми самое необходимое и садись в первый джип.
Я коротко кивнула, все еще надежно удерживая вещдок в своей руке. Мне нужен был только планшет. И пока я бегала за ним, Адэйр уже погрузил Кристину на заднее сидение. Сия села с ней, все еще придерживая для нее маску. Я села за руль, но Адэйр открыл водительскую дверцу и сдвинул меня на пассажирское.
− Прихватила термос? – спросил он. – Молодец.
− Что вообще произошло? – спросила Сия.
− Кто-то хотел отравить Кендис. А досталось Крис, − произнес Адэйр на первый взгляд беззаботно. Будто бы говорил не о вероятной смерти, а о каком-то глупом розыгрыше. Вот только его пальцы слегка подрагивали, и он намертво вцепился ими в руль. А еще его мышцы были так напряжены, что я даже ощутила боль в собственных руках. Мне вдруг захотелось успокоить его, заверить, что все обойдется. Я в порядке, а Кристина выкарабкается.
− Это какая-то чепуха, − прервала мои мысли Сия. – Я видела, как Крис сама заваривала чай. Она еще хвастала, что взяла с собой очень редкий и ароматный сорт, и мы никогда подобный не пробовали. Но, бездна, кто будет пить горячее в такую жару?
Адэйр скосил на меня насмешливый взгляд, но очень глубоко в его глазах было что-то мрачное, жестокое. Он сам поймал мою ладонь и положил ее на свое бедро, будто там ей и было место.
− Все хорошо? – спросил он.
− Все отлично, − притворилась я.
Принц фыркнул. Но тут я поняла, что в самом деле больше не волновалась. Он был рядом, держал меня за руку и был готов порвать кого угодно за меня. Я чувствовала все это, будто он слал мне эти эмоции.
− Она же не могла сама себя отравить? – продолжила рассуждать Сия. – Если только для отвода глаз. Что скажешь, Эйр?
− Скажу, что отправлю на виселицу того, кто это сделал.
− У-у-у! – зловеще протянула я.
Эйр улыбнулся уголком губ, но я почему-то ему верила.
− Думаю, стоит проверить Аду, − высказала я свои догадки и подняла термос. – А еще уверена, что эта вещь нам что-то расскажет.
Честно говоря, я не надеялась на отпечатки. Но состав жидкости мог дать подсказку. Я подозревала почти всех. «Мисс Понедельник», если она отчаянная, могла бы и самоотравиться, чтобы снять с себя подозрения и стать эдакой жертвой обстоятельств. «Мисс Вторник» еще в первую ночь намеревалась опоить чем-то Адэйра. Жаль, что бутылка шампанского давно в мусорке. Хотя, ради такого дела, я бы ее отыскала. «Мисс Четверг» вела себя тише мыши, а ведь так всегда с предателями! Она запросто могла подсыпать яду в чай, когда они еще обедали, а затем позвать остальных купаться, никто бы на нее не подумал. Не учла только, что две девушки остались. В том числе «Мисс Пятница». Правда, если это Ада, то она действовала глупо. Зачем так очевидно подставляться? Ну и конечно моя обожаемая «Мисс Суббота». Всегда носишь противоядие в походной аптечке, Лайза? Как предусмотрительно-то!