– Могу я хотя бы вернуться в кровать? – простонала Оливия и медленно встала. Она была прикрыта лишь тонкой простыней и едва стояла на ногах. Придерживаясь стены, направилась к выходу и едва не столкнулась с Мари, несущую кофе. Минутку.
– А где Кендис?
– О, она…
Женщина замялась и отвела взгляд. Чашка в ее руках застучала по блюдцу от крупной дрожи в руках. Люди всегда были как открытые книги. Ушла. Вот что я прочел в ее сознании.
– Какого хрена? – проскрежетал я и направился на кухню.
– Фарро пошел искать ее, – прошептала Мари вслед. Бездна, я не хотел ее пугать, но и контролировать злость не было сил. Только Кен! Только она пошла бы в темный дремучий лес, зная, что кто-то там может ее убить. И как с ней разговаривать? Какие меры воспитания применять? У меня было пару идей, но не думаю, что они бы по-настоящему подействовали.
– Кендис! – заорал я, как только вышел в сад. И тут же услышал ее отклик со стороны звериных питомников. Панические нотки в ее голосе заставили меня сорваться на бег. – Прибью!
– Я держу его, – послышался голос Фарро. Он выползал из клетки кроликов, вытаскивая следом Максвела.
– Какого астероида? – прошептал я, рассматривая раны на лице парня. Они были не совместимы с жизнью, но Мак каким-то образом все еще держался. – Осторожнее! Положи его, Фарро.
– Но ему необходима помощь, ваше высочество! – озвучил очевидное садовник. – Кендис очень просила…
– Ты только навредишь ему, – прикрикнул я и пошел на звуки жалобных стонов.
За высокими кустами папоротника в двадцати шагах от клетки нашел Кендис и Брианну. Мне понадобилась всего секунда, чтобы оценить ситуацию. У Бри была рана от тупого предмета на затылке, но она приходила в сознание. Рядом лежал бластер, которым, судя по всему, и был подстрелен Мак.
– Помоги ей! – нервно выкрикнула Кенни, пытаясь поднять Бри на ноги. Она хотела сама тащить ее?
– Почему ты вообще здесь? – спросил я, даже не пытаясь скрыть раздражения. Выхватив у нее Брианну, поднял ту на руки и понес в сторону дома. – Ты пообещала, что будешь в безопасности. Это означает, рядом со мной, Кендис! Бездна!
– Я не хочу сейчас спорить, Эйр, – прошептала она дрожащим голосом. Теперь, когда я выпустил немного пара и убедился, что моя девочка в порядке, уловил весь ее ужас и отчаяние. – Давай мы с Фарро ее понесем? А ты займешься Маком? Прошу тебя! Пожалуйста!
Ей не нужно было умолять.
Подойдя к Фарро, я вручил ему раненную девушку и повернулся к Кен.
– Иди сюда, – прошептал я, притянув ее в свои объятия. – Просто расскажи, что произошло.
– Я нашла их такими, – прошептала она в мое плечо. Она задрожала, и я начал поглаживать ее спину, делясь своим теплом, посылая покой и умиротворение. – Почувствовала зов и пошла в лес. Мак был заперт в клетке. А Бри лежала там, сжимала в руке бластер. Как будто они дрались, и Бри победила. Она якобы закрыла Максвела в клетке, а сама попыталась уйти, но потеряла сознание от удара, который он успел ей нанести. Чушь, Эйр! Это явная подстава. Она никогда не побеждала его на спаррингах. Даже меня ей было трудно одолеть.
– Тогда как ты все это видишь?
– Их подставили. Как сообщников, не поделивших добычу. – Кендис была совершенно уверена в своей теории. И я впервые всерьез задумался о силе ее дара. Ведь она должна чувствовать людей как никто другой. Видеть их сущности насквозь. Ей сразу не понравилась Лайза, тогда как мне понадобилось время, чтобы разглядеть ее. Могла ли она ошибаться сейчас? Или это я не прав?
– Я верю, что Бри работает на Герра. Моя интуиция так подсказывает, – заверил я.
Кен подняла на меня полные надежды глаза и с мольбой прошептала:
– А я верю, что она не сделала бы ничего плохого тебе, Маку или Китану. Я верю, что Максвел не стал бы работать с ней. Я верю, что все это подстава. Поверь и ты в это. Допроси Бри, когда она придет в себя. А сейчас нужно помочь Маку. Пожалуйста, ну пожалуйста!
Я набрал полную грудь воздуха, намереваясь сказать то, что ей вовсе не понравится. И меня это убивало.
– У него очень мало шансов, Кенни.
– Я знаю. Но он такой сильный, Эйр. Он справится.
– Даже если нам удастся его благополучно транспортировать к медроботу, то придется отключить кого-то. Там всем нужна помощь. Ты же понимаешь…
– Сделай это! – строго приказала она и тут же смягчилась. – Ради меня. Пожалуйста! И я больше никогда ни о чем не буду тебя просить.
Мне не нравилось, как это звучало. В черную дыру, я не хотел ей ни в чем отказывать, я собирался стать для нее надежной опорой и мужчиной, к которому она смогла бы обратиться в трудную минуту. Всегда! Но в то же время, моя темная сторона негодовала от того, с каким рвением она защищает жизнь другого мужчины. Мне хотелось врезать самому себе за такие мысли. Пришлось напомнить себе, что это моя конфетка, она всегда такая. Заботливая.
– Тебе придется сгонять за носилками. Они где-то в медблоке, Мари подскажет.
– Уже одной ногой там, – оживленно пролепетала Кен и быстро чмокнула меня в губы. – Бездна, Эйр! Спасибо!
– И скажи Фарро, чтобы запер Бри в комнате допросов, – крикнул я ей вслед.
– В пыточной? – уточнила Кен, сбавив ход.
– Называй ее как хочешь. Это мое условие.
Кен кивнула и рванула домой. А мне оставалось только одно. Склонившись над парнем, я прижал ладонь к ране на его голове и попытался считать сознание. Если бы я начал копаться в его воспоминаниях, то только высосал бы последние силы. Нет, мне нужно было знать, в каком он состоянии. И то, что я увидел, заставило меня отдернуть руку. Удручающая белизна. Никогда не встречал подобного прежде, но ничего хорошего это точно не сулило. Даже если он очнется, то, скорее всего, не вспомнит себя. Ничего из своей жизни.
– В дыру, – выругался я. – И как я должен сказать об этом Кен?
Кендис
Кто? Кто мог провернуть все это? Точно не новичок вроде меня и Бри. В доме три девушки, все брюнетки, так что кто-то из них определенно мог надеть платье Брианны, чтобы подставить ее. Тогда выходит, что этот кто-то осведомлен о наличии камер, достаточно хорошо знает Бри, чтобы скопировать ее голос, а также имеет похожее красное платье. Точно! Она бы не успела переодеться, значит, где-то в доме должно быть второе платье. Ну и в конце концов, эта хитрая лиса как-то умудрилась отравить всех, не вызвав подозрений, а затем и отравиться самой, чтобы выставить себя жертвой.
Только Сия достаточно хорошо знала Брианну. Остальных девушек Круз видела впервые.
– Фарро! – крикнула я, как только его догнала. – Неси Бри в пыточную. И прихвати аптечку.
– Что? – вяло прошептала она.
– Тебе придется многое объяснить, – заявила я, ткнув в нее пальцем.
– Где Кит?
Это все, что ее волновало. И чем дальше Фарро уносил ее, тем больше паники было в ее глазах. Она бы не навредила нам. Я точно знаю!
– С ним все будет хорошо, – заверила я. – Просто говори правду, Бри.
Мари и Сильва дежурили у медробота. Они быстро нашли портативные носилки и пульт управления от них. Я даже не стала проверять состояние отравленных, слишком торопилось обратно к Маку.
Он лежал в той же позе, но вот Адэйр действовал странно.
– Что ты делаешь? Зачем ты его целуешь?
Подняв на меня злой взгляд, принц в последний раз прижался губами ко лбу Максвела и встал.
– Бездна, я бы ни за что не пошел на это, если бы не ты, – произнес он вяло. Будто бы резко опьянел.
– Пошел на что? – Я так и не поняла, что произошло. Максвелу явно не стало лучше, а вот Адэйру точно поплохело. Он даже пошатнулся, но я вовремя к нему подбежала, чтобы поддержать.
– Для тебя – на что угодно! – прошептал Эйр и вяло улыбнулся.
– Да что с тобой произошло?
– Немного поделился с ним силой. Теперь должен протянуть.
Адэйр прикрыл глаза и начал чаще дышать, будто ему было больно. Я не могла поверить, что он сделал нечто подобное. Поделился силой! Бездна, я даже не подозревала, что так можно! И он сделал это не ради Мака. А ради меня.
Я хотела сказать, как сильно люблю его за это, но не смогла из-за подступивших слез. И удержать их никак не выходило. Никто и никогда не жертвовал для меня своими жизненными силами. А этот мужчина, похоже, действительно был готов на все.
– Тише-тише, – прошептал он и обнял крепче. – Давай его перетащим.
Напоминание о друге привело меня в чувства, и я быстро разложила носилки возле Максвела. Адэйр, опустившись на колени, подхватил его под руки, а я за ноги. Вместе мы аккуратно перетащили раненого на ровную поверхность, после чего я включила пульт управления, и воздушная подушка слегка подняла носилки вместе с Маком над землей.
Взяв Адэйра за руку, я управляла пультом, направляя пациента к медроботу.
– Как долго ты будешь слабым?
– Выпью витаминного коктейля и оклемаюсь, – заверил принц.
Я не хотела засыпать его вопросами, ему и так с трудом удавалось перебирать ногами.
– Знаешь, я ведь правда тебя люблю, – произнесла я, глядя на своего героя с восхищением. Ему нужно было сделать что-то настолько безумное, чтобы я осознала это окончательно. – Очень сильно.
Адэйр улыбнулся, но не так, как обычно. Словно, я его смутила. Если это вообще возможно!
И я знала, что сейчас он не ответит банальное «я тебя тоже». Этот мужчина был каким угодно, но только не банальным! Он не болтал. Он действовал.
Как только мы вернулись в медблок, Мари отчиталась, что Фарро отнес Бри в соседнюю комнату, а Лейну стало лучше. Переглянувшись, мы с Эйром решили отключать его. Предварительно я проверила количество противоядия, которое необходимо Хантеру для полного выздоровления. Как только мы отключили трубки, Мари помогла с уколом. А затем, под руководством Адэйра, мы с женщинами подключили Мака. Спустя мгновение медробот поставил неутешительный диагноз: глубокая кома.
И хотя я запустила процесс регенерации всех тканей, по гнетущему молчанию и извиняющемуся взгляду Эйра понимала, что шансов очень мало. Робот и сам сделал прогноз. Девять процентов успешного восстановления тела и сознания. Каких-то жалких девять процентов.
Я могла бы разрыдаться, прощаясь с человеком, который стал мне первым другом после смерти родителей. Но вместо этого я разозлилась. По-настоящему.
– Допроси Брианну, – потребовала я. Хотя и не имела права требовать что-либо еще. – Она должна что-то знать.
– Да, – ответил Адэйр и взял меня за руку. – Но ты пойдешь со мной.
По-другому я и не хотела.
Распорядившись приготовить энергетический коктейль и сытый завтрак, его высочество взялся самостоятельно катить тележку капитана Хантера. Да, он планировал трапезничать в пыточной. И плевать, что одна половина его гостей в критическом состоянии, а вторая – под подозрением. Кажется, этих Райсов уже ничем не пробрать. Вот и мне пора бы прекращать удивляться.
– А может, ему лучше остаться в медблоке? – предложила я. – Сильва присмотрела бы за ним.
– Я хочу ввести его в курс дела, как только он начнет соображать. И допросить, – пояснил Эйр. – А Сильва приведет Оливию.
Вот кого я упустила из виду, так это «Мисс Вторник». Тем любопытнее мне стало.
– И где она?
– Одевается, – ответила домоправительница. – Я встретила госпожу Оливию в коридоре и помогла ей подняться в свою комнату, как она и просила. Приведу ее сейчас же.
Мне вовсе не понравилась эта идея, но не успела я высказать свои сомнения, как послышался голос самой Лив:
– Я здесь!
Она показалась на лестнице в джинсах и простой футболке. Держась за перила, девушка с трудом спускалась по ступенькам.
– Мне стало лучше после холодного душа. И я наконец оделась, – прошептала она, как только Сильва оказалась рядом и подала ей руку. – Спасибо. Лейн!
Увидев кэпа, она прибавила шагу и склонилась над его лицом. Хантер, в свою очередь, услышав голос Лив, начал приходить в себя быстрее.
– Ливи, – вяло выдал он. Это могла бы быть очень милая сцена какого-нибудь старого фильма, но… Я ей не верила. С первой ночи эта дамочка не давала мне покоя. А сейчас, учитывая то, что произошло с Маком, неприязнь лишь возросла. Возможно, она покалечила моего друга. Если так, я сотру ее в пыль.
Оторвавшись от Хантера, Оливия поймала мой взгляд и отступила.
– Что? – спросила она. – Что не так? Ему ведь лучше, раз вы его отключили?
Окна ее комнаты выходили на бассейн, значит, она могла не видеть, как мы тащили Бри и Мака. Вот и отлично.
– Тебе надо поесть, – озвучил Эйр мои мысли. – Пойдем, Оливия. Поможешь покормить Лейна?
– Конечно, – охотно согласилась она и последовала за Адэйром в пыточную.
А я сразу за ней, не давая ей путей отхода.
Как только принц открыл двери, нашему взору открылась занимательная картина. Брианна сидела в кресле, опрокинув голову на спинку, а у ее ног лежал Фарро. Не удивлюсь, если она вырубила его. Бри дикарка! Но не убийца. Сейчас она определенно не спасала свое положение.
– Бездна, – обреченно простонал Эйр. – Ну что ты за человек такой, а?
– Он не хотел меня пускать к Киту, – с трудом ворочая языком, ответила Круз. Адэйр не видел того, как напряглись плечи Ливи. Как она застыла, не ожидая увидеть Брианну. Возможно, она не выдала своего волнения, ведь ничего подобного я не учуяла, но ее тело говорило. Вот только что? Я пока не могла понять.
– Оу, так теперь ты переживаешь на счет Китана? – издевательски протянул принц и присел около садовника, помогая тому прийти в себя. Вскоре Фарро встал и с извинениями покинул комнату. Когда он проходил мимо, я ощутила стыд. Точнее, это были лишь отголоски чужого чувства, но даже этого мне хватило, чтобы понять, о чем думал человек. А ведь раньше я этого не умела. Или не обращала внимания. Ну разве это не суперспособность?
Опустив голову, Круз внимательно посмотрела на Адэйра.
– Что это еще должно значить? – с вызовом спросила она. – Я всегда за него переживаю. Он самый важный человек в моей жизни.
Адэйр уселся напротив нее. Комнату и правда трудно было назвать пыточной. В ней не было окон, и в целом обстановка была довольно мрачной. Но мягкие кожаные кресла и большой стол в центре комнаты как бы располагали к разговору по душам. Я очень надеялась, что здесь вся правда вылезет наружу. Без новых жертв.
– Значит, не ты его отравила? – задал он наводящий вопрос.
И похоже, для Брианны это было новостью. Волнение, тревога, страх, ужас и неверие – горький коктейль чувств, которые ей никак не удавалось скрыть.
– Что? – спросила она, будто бы не доверяла собственным ушам. А когда Эйр не ответил, она с мольбой посмотрела на меня.
Я кивнула. И тогда она приняла эту новость. Ее эмоции менялись с такой же скоростью, как и мои, когда я думала о Максвеле. Теперь на смену горечи пришла дикая ярость. (642b)
– Кто? – спросила Бри, резко встав с кресла. Может она и была готова броситься в бой, но ее тело точно нет. Потому спустя мгновение она со стоном упала обратно.
– Мы обязательно выясним, – пообещал Адэйр. – Как только ты нам расскажешь, как оказалась в лесу.
Верно. А я собиралась наблюдать за Оливией в это время.
Глава 24
Никто не поинтересовался у Бри, как она себя чувствует. Никто не испытывал к ней жалости. Но судя по тому, что она могла даже размахивать кулаками, то яд она не принимала вовсе, что не играет ей на пользу. Ее слабость скорее стала причиной сильного удара по голове.
- Я не знаю, - заявила она уверенно. – Мы с Китаном ушли раньше всех с той вечеринки. На часах не было и двух ночи. Мы заснули еще где-то через час. Эти комнаты совершенно звуконепроницаемы, так что я не слышала, когда вернулись остальные. Потом мы просто вырубились. А очнулась я в лесу. В крови и с дыркой в голове. Просто дайте мне увидеть Китана!
Она ждала реакции Адэйра, но тот молчал, мрачно ее изучая. Конечно, я не такой спец, как он, но мне эта версия казалась вполне реальной. Она ничего толком не объясняла, но я в нее верила. Когда принц так ничего и не ответил, Брианна повторила свою просьбу громче. Ей было совершенно плевать, что перед ней член императорской семьи, от решения которого зависит ее жизнь. Она была в отчаянии.