- Любопытно, что кровь Максвела заражена всего на десять процентов, - вмешалась я. И хоть Адэйр взглядом высказал все, что думал о моей инициативе (ничего хорошего), я все же продолжила, рискуя быть наказанной (ну и пусть!) – Как ты можешь это объяснить?
- Откуда мне, в бездну, знать? – проорала она. И Адэйр резко стукнул ладонью по столу, заставив Бри замолчать. Я к подобным трюкам привыкла, а вот Оливия не должна была. Но она даже не вздрогнула. Безэмоциональная, как робот.
- Подумай, Брианна, - попросила я, давая ей последнюю подсказку. – Почему вы с Маком остались в лесу, тогда как остальные так и не очнулись?
Она перевела недоуменный взгляд с меня на Адэйра и на Оливию, склонившуюся над койкой Хантера.
- Я не понимаю. Не знаю, - устало прошептала я. – Вы же в порядке. Почему отравлен Мур? Я хочу его видеть.
- Он может погибнуть, - монотонно произнес Адэйр, заставив Брианну застыть в ужасе. – С Маком еще хуже. Он смертельно ранен, Бри. И знаешь, что? Я мог бы вызвать отряд скорой помощи, но не впущу на территорию ни один вертолет или другой транспорт, пока не выясню, что здесь произошло.
- Адэйр, прошу, - подала вялый голос Лив. – Ты не можешь удерживать меня, как пленницу. Мне нужна помощь. Лейну также. Твоего чудо-робота на всех не хватит.
На это заявление его высочество вздернул бровь.
- Правда? – Он выдержал паузу и добавил: - Давай проверим.
- Креветки! – вдруг вскрикнула Брианна. Когда принц и я недоуменно на нее посмотрели, она погрузилась в свои воспоминания. – Перед приездом сюда Маку захотелось креветок. У Китана на них аллергия, а остальных не было дома. И мы вдвоем съели почти два килограмма. Нам стало плохо. И Кит дал какой-то препарат для нормализации желудка быстрого действия. Я не знаю, как Мак оказался со мной. Если нас отравили, то препарат должен был притупить действие отравы. Но я не шла в тот лес. И уж точно не нападала на Максвела. Я спала так крепко, что упустила даже момент, когда кто-то вторгся в нашу спальню.
- А Китан – нет, - продолжила я мысль, за что снова получила предупреждающий взгляд от Адэйра. – Вот почему он лежал на краю кровати. Кто-то ударил его, когда он попытался встать. А значит, когда он очнется, назовет нападающего.
Может быть и не назовет. Вероятно, он и не видел. Но я не зря озвучила свой вывод. Мне хотелось увидеть реакцию Оливии. И Хантера. Могли ли они работать в паре?
- Тогда выходит, что Мака подстрелили там, на месте, - добавила Брианна.
- Он слишком тяжелый даже для крепкого мужчины. Трава была бы примятой, если бы его тащили, - заключила я.
- Он увидел или услышал, что кто-то идет в лес, - оживленно вставила Брианна. Мне нравилось, как мы ловили мысли друг друга. – Думаю, это не было запланировано. Потому пришлось подстроить нашу драку, которой и в помине не было, Адэйр. Ты можешь сколько угодно сканировать меня взглядом. Я даю тебе слово, что не нападала на Максвела. Теперь я могу их увидеть?
Вердикт предсказуем.
- Нет, - сухо ответил Адэйр. – Подумай еще хорошенько. А ты, - он ткнул в меня пальцем. – Помалкивай.
Я кивнула и забилась в темный угол. Бри нервничала, что вовсе ей не помогало убедить принца в своей невиновности. Но была одна вещь, которая могла бы ее оправдать. Вещь. Платье. Если она в самом деле легла спать, почему не сняла его? Если украла камень, намереваясь сбежать, почему бы не одеть более удобную одежду? Нет, я ошибалась! Тот, кто подстроил спектакль с воровством, ничего не знал о Бри. Она же ненавидит эти платья!
- Я мигом, - крикнула я, рванув к двери.
- Кен! – предупреждающе позвал Адэйр. Но я уже сбежала, крикнув, что очень скоро вернусь.
На втором этаже я казалась в мгновение ока, но даже не стала заглядывать в спальню Оливии. Это было бы слишком просто. Нет. Я направилась прямиком в комнату Лайзы. И застыла на пороге, чувствуя, как учащается сердцебиение от радостного предвкушения. Бинго!
Я ведь перерыла все ее вещи, и точно помню, что среди них не было красного платья. А сейчас оно небрежно валялась под стенкой, слегка приваленное другим шмотьем. Лив. Единственная. Сюда. Поднималась.
Конечно, я не брала в учет Сильву. Никто из персонала не обладал даром интуита и не мог противостоять силе Адэйра. Для него они открытые книги, никудышнее шпионы. Другое дело дочка лучшего друга императора. Сколько возможностей у этой малышки. Теперь у меня не было сомнений. Оставался один вопрос. Куда она дела камень?
Как ни странно, ответ пришел сам собой. Там, где ее нашли. У Хантера.
Я вошла в комнату и сосредоточилась. Адэйр говорил, что камень сам призывает найти его. Была в нем какая-то притягательная сила. Закрыв глаза, представила его себе и, доверившись своему чутью, пошла на зов. А когда мои руки уперлись во что-то твердое, открыла глаза и увидела перед собой шкаф. Слишком просто? Но если подумать…
Если бы Бри и Мак не приняли тот препарат? Если бы я не ночевала в покоях его высочества? Если бы он решил задержаться на вечеринке и тоже отведал лимонада с сюрпризом? Все мы нуждались бы в скорой помощи. Никому бы не было дела до камня. Адэйр вызвал бы брата на помощь, и всех, включая Оливию, доставили бы в столичный госпиталь. Конечно, «Мисс Вторник» была бы жертвой. А все подозрения пали бы на Бри. Ведь есть прямое доказательство – видео с камер наблюдения. А даже если бы Оливию заподозрили, камень уже никто бы не нашел. Она успела бы благополучно передать его Герру.
Открыв дорожную сумку Лейна, я вытряхнула все содержимое и нащупала что-то твердое под обшивкой. Сумку он брал в поход, еще тогда Оливия могла найти в ней потайной карман. Впрочем, я с поисками заморачиваться не стала, просто разорвала ткань и достала камень.
На радостях чмокнув его, бросилась вниз с уликами.
Осталось малое – вывести эту змею на чистую воду. У меня нет ничего кроме чутья. Это будет мое слово против ее. Вот и посмотрим, кому поверит принц.
Заметив у двери пыточной Мари с подносом в руках, я довольно улыбнулась. Женщина все никак не решалась войти, и не мудрено. Адэйр внушал страх.
- Спасибо за коктейли, Мари, - поблагодарила и, взяв у нее поднос, вошла внутрь.
- Говорю же, я очнулась уже в таком виде. Кендис меня нашла! – выкрикнула Брианна.
Заметив меня, Адэйр встал и подошел вплотную. Я уж подумала, что меня будут наказывать прямо таки сейчас и при всех. А нет, это его высочество просто решил запереть дверь на замок. И код даже для такого случая ввел новый.
- Я принесла энергетические коктейли для всех, - объявила я и поставила поднос на стол. Туда же бережно положила и улики. – И это!
Эйр так и застыл, глядя на меня изумленно. А я, деловито задрав нос, аккуратно разложила платье на столе.
- Дело закрыто, - заявила я.
Как вовремя Лейн начал оживать. И как замечательно, что Брианна наконец замолчала. Правда, ненадолго.
- Второе платье? Как у меня? – спросила она и рассмотрела свой наряд.
Я послала Адэйру красноречивый взгляд. Но он был слишком увлечен камнем, не мог на него насмотреться.
- И где ты его нашла? – спросила Оливия.
- Как интересно ты сформулировала вопрос, - подметила я, усевшись на этот самый стол. - Среди вещей Лайзы. А камень у Лейна в сумке. Любопытно, правда?
- Лайза? – Бри насупилась. – Она ведь сейчас с Китаном, да? Она может навредить ему. Я должна…
- Что скажешь, дружище? – перебил ее Адэйр, послав Хантеру нечитаемый взгляд. Такое выражение лица нужно тренировать годами.
Лейн, подняв голову, сел поудобнее и нахмурился. Он смотрел перед собой, что-то обдумывая, после чего коротко кивнул.
- Ты предупреждал, - сухо ответил он.
- Да, - нерадостно подтвердил принц.
- Какого хрена, Ливи? – спросил Лейн и поднял голову, вглядываясь в окаменевшее лицо Оливии. Вау! Хантеру не понадобилось много времени! И девушка, похоже, не была к этому готова. Ведь все пошло не по плану. А все из-за креветок. И наших с Адэйром внезапно вспыхнувших чувств.
Сообразив, что она в центре внимания, Лив нервно хмыкнула и отошла на шаг.
- О чем ты? – прошептала она, испуганно глядя на Хантера.
- Ты единственная могла подложить его. В мою сумку.
- В потайной карман, - добавила я. И Адэйр снова послал тот «я тобой не доволен» взгляд. Я лишь пожала плечами. Она ведь так быстрее расколется!
По крайней мере, я на это надеялась. Но «Мисс Вторник» оказалась крепким орешком. Все ее реакции, движения тела, мимика и голос говорили о том, что она не понимает, в чем ее обвиняют.
- Идеальные эмоции, - шепнула я. Адэйр услышал это и хмыкнул.
- Верно. Стоит отдать тебе должное, Оливия. Ровные эмоции. – Он подошел к ней поближе и застыл, нагнетая атмосферу. Мне он напоминал готовящегося к атаке удава, но даже таким он мне безумно нравился. Опасный хищник, которого хотелось приручить. И я могла это сделать.
- Слишком ровные, что неестественно, - заключил он и, покрутив в руках камень, с грохотом опустил его на стол. – Подделка. Где он?
- Что? – проблеяла Оливия. - Я не…
ЧТО?!
Он перебил ее отмазки новым вопросом, который прозвучал настолько зловеще, что комната вдруг погрузилась в полумрак. По спине пробежался холодок, а живот скрутило в тугой узел страха. Адэйр оглушал своей силой. Возможно, некоторым интуитам и удавалось врать в его присутствии, но мало вероятно, что хоть кому-то это сходило с рук.
- Я не знаю! – настаивала Оливия. Надолго ее не хватит. Надолго не хватит даже меня.
- Они не спасут тебя, Оливия, - пообещал принц. – Ни твой отец, ни люди канцлера. Ты должна была понимать это, когда переходила на другую сторону. Кстати, зачем ты это сделала?
Оливия молча смотрела на Адэйра, стойко принимая все его угрозы. О нет, она была вовсе не такой простой, как могло показаться на первый взгляд.
- Вы можете сколько угодно обвинять меня, но у вас нет никаких доказательств, ваше высочество, - произнесла она холодно. – Вы принц, но не владыка всей Турины и не вершитель моей судьбы. Как вы объясните мое заключение Верховному канцлеру? Как сильно расстроится отец, когда узнает, что меня удерживают? Вы обвиняете меня, не желая посмотреть правде в глаза. Не в моем шкафу нашли эту вещь. А у человека, которого вы называли другом.
Она с призрением посмотрела на камень на столе, не отваживаясь поднять глаза на Хантера. Он выглядел так, будто его ударили ножом в спину. Насколько холодной и расчетливой гадиной нужно быть, чтобы так искусно играть влюбленную и ласковую девушку, а потом просто обвинить мужчину во всех смертных грехах?
Мне хотелось ей врезать.
Адэйру, видимо, тоже. Он зловеще улыбнулся и покачал головой.
- Уверен, Оливия, твой отец сильно расстроится, когда ты не вернешься домой. А ты уже не вернешься. Это я тебе гарантирую.
Девушка застыла, в ее глазах промелькнул намек на страх. И тут я поняла, что принц вовсе не блефовал. Эту темную грань моей работы я еще никогда не пересекала. Но знала, что она существует. Нас учили ликвидировать угрозы, а Оливия именно такой и была. Не думаю, что смогла бы убить ее, если бы Адэйр поручил. Хотя… Да. Смогла бы.
- Ты едва не убила Максвела, - прошептала я, вкладывая всю свою злость в каждое слово.
Оливия повернулась, окинув меня холодным безучастным взглядом.
- Не понимаю о чем ты.
- Мне нужен Китан. – Бри снова заявила о себе, поднявшись с кресла. Она даже сделала несколько шагов, но Эйр ее остановил.
- Никто не выйдет из этой комнаты, Брианна. Пока Оливия не расскажет правду. Вы обе. – Он кивнул на нас с Круз, после чего уселся на кресло около Хантера. – Вас же учили действенным методам пыток? Давайте. Проявите себя.
- Ты шутишь? – возмутилась Оливия, поймав мой полный предвкушения взгляд.
- Ничуть. Кенни только и мечтает о том, чтобы выпустить пар. Правда, конфетка?
- О да-а-а-а! У меня ведь карт-бланш, как всегда?
- Как всегда? – Адэйр улыбнулся и хлопнул Лейна по плечу. – Вот видишь, что происходит, когда дать им свободу действий.
- Тут же садятся на шею, - поддержал кэп.
- Вам не удастся запугать меня, - ядовито выплюнула Оливия. – Только потратите время. Когда ваши друзья погибнут, вы будете единственные виновные в этом. Не я. Вы!
Наверное, это и стало последней каплей для Бри.
- Последняя попытка, Лив, - пригрозил Эйр. - Где ка…
- Я украла его! – выкрикнула Брианна. Все мгновенно смолкли. Я не хотела верить собственным ушам. Потому переспросила:
- Прости, что? -
- Украла и спрятала, - подтвердила она. - Подменила оригинал на подделку, когда ты переодевалась.
Ее голос звучал решительно и в то же время дрожал. В глазах читался вызов и все то же отчаяние.
- Я покажу, где он, если дадите увидеть Китана. Прошу, - уже тише добавила она, умоляя Адэйра взглядом. – А потом делайте со мной все, что захотите. Что угодно. Только дайте увидеть его.
- Бездна, Бри, - прошептала я, разрезая тишину. – Ты все же ненормальная.
- Я все объясню, - пообещала она.
- Конечно, объяснишь, - зло прошипел Адэйр и повысил голос: - Прямо сейчас, в черную дыру!
- Сначала Китан, - настаивала на своем Круз. Конечно, она была не в том положении, чтобы требовать хоть что-то. Бездна, Эйр мог прикончить ее прямо сейчас, а она будто не понимала, с каким огнем заигралась.
- Брианна…
- Адэйр! – позвала я, чувствуя его ярость каждой клеточкой тела. Я не собиралась оправдывать поступок Бри. Мне и самой хотелось хорошенько ей врезать за подлость. А еще у меня появились десятки вопросов. Но как женщина… любящая женщина, я ей сочувствовала. И не могла бездействовать.
Принц понял мою немую просьбу. Он всегда понимал.
- Не вмешивайся в это, Кен, - холодно бросил он. Да, как его подчиненная, я не имела права голоса. Но, разрази гром, разве не он сам убеждал меня множество раз, что мы нечто большее?
- Я уже вмешана, - заявила я. – Ты доверился мне, а я тебя подвела.
- Нет, это не…
- Да! – выкрикнула я. – Она обвела меня вокруг пальца. И, поверь, я выведаю, как она это сделала. Уверена, Бри будет очень сговорчивой, когда увидит состояние Китана и Мака, и поймет, что скорая помощь им крайне необходима. Она уже призналась в краже!
- Ты забыла главное правило допроса, - все еще недовольно произнес Адэйр. Но я уже чувствовала, что его каменная стена дала трещину.
- Никогда не идти на сделку с объектом. Я помню. Но это же Бри!
- Да? Ты так уверена, что знаешь ее? – заорал он, ткнув пальцем в Брианну. – Она планировала эту операцию, раз притащила с собой дубликат.
- Так и есть, - согласилась Брианна. И, бездна, она не выглядела виноватой, когда начала выкладывать все на одном дыхании. – Я работаю на Герра уже месяц. Это от меня он узнал, где вы прячете камень. Он планировал заполучить его. Но не с моей помощью, для этого он послал своего человека. Он вообще не знает, что сейчас я здесь. Но в прошлою встречу он упоминал, что если все пройдет гладко, то передача камня должна состояться завтра, на его тайном подземном складе в сорок четвертом округе.
- Заткнись! – вдруг подала голос Оливия. Она испепеляла Брианну ненавистным взглядом и даже сделала шаг к ней, словно собиралась помочь ей замолчать, но Эйр быстро перекрыл ей дорогу.
- И я знаю, где это, - добавила Бри, с вызовом глядя на Лив. – Я покажу. Мы сможем их перехватить.
Оливия задышала чаще, будто ее разрывало от ненависти и экстрима. Она только что выдала себя, наверное, даже не осознав этого. Ярость затмила холодный расчет. Брианна, конечно, та еще зараза, но разве она не умница? Вся эта сцена выглядит так, словно она очень продуманно и тонко вывела Ливи на чистую воду. И та вдруг истерично хохотнула.
- Так ты подложила мне подделку, маленькая дрянь? Чтобы я… Принесла ему подделку? – Она даже покраснела – так тяжело ей давалось каждое слово. Правда, последующие ругательства вылетали из ее губ со скоростью света.
- Именно! – подтвердила Бри, тем самым дразня слетевшую с катушек девицу.