– То есть получается, вы хотите нас использовать, чтобы избежать наказания за нарушение клятвы? – Бади с подозрением посмотрел на каждого из тройки. Более того, его глаза даже по мне и Халите прошлись.
– Нет, уже нет. Ты вытащил Токаро и Шети из плена, так что теперь Маркус не узнает ее местоположения. Я даже больше скажу: святая к твоей недавней помощи вообще не имеет отношения. Вы всего лишь возвращали нам долг за спасение своих жизней. Помогать нам дальше или нет, уже ваша личная инициатива.
– Понятно. Ладно. Халита, продолжай.
– А? Да. Хм… Так. Вы сбили меня с мысли. Это… У Маркуса военная техника и желание захватить мир. Если нам уходить в другие места это все равно, что быстрее грести на лодке с пробоиной. Шанс добраться до берега есть, но она может затонуть и раньше. Против него нам может помочь другая армия, но там могут отказать. Однако мы все равно не сможем использовать огневую мощь, так как есть высокий шанс попасть по своим. То есть армия отменяется. Правильно?
– Выходит, что так. – согласилась Токаро. Ей явно было неприятно, что ее предложение отозвали. Похоже девушка крайне верила в капитана, и хотела сделать ставку именно на него.
– Пробраться в общину и ликвидировать Маркуса мы тоже не сможем. Буддист слишком силен и просто задавит нас как детей. Правильно? – последнее она уточнила повернувшись ко мне.
– Даже не вспотеет. Я под трехкратным усилением могу видеть движение пуль, а он исчезал и появлялся уже рядом со мной.
– Может быть телепортироваться умеет?
– Не исключено. Пемброк знает на что способно человеческое тело на ста процентах возможностей.
– То есть атаковать его в тихую мы тоже не можем.
– Можем, но для этого нужен хороший снайпер и нормальная, а ещё лучше специальная, дальнобойная винтовка.
– Сомнительный план. Весьма. Хотя бы тем, что сразу же возникает вопрос: где такое чудо можно достать?
– На ум мне только город приходит. – задумчиво произнес протектор.
– Ты про Питер? Я правильно поняла? – спрашивает Токаро.
– Да. Там, по крайней мере, я знаю, где лежит то, что нам надо.
– Звучит довольно опасно.
Глава 10
– Знаете… Я, пожалуй, воздержусь, от дальнейшей помощи вам троим. – Уж что-что, но снова сражаться в одно лицо со всей общиной мне не охота. В тот раз меня и святой мог одолеть одним только криком, но тот был сосредоточен только на помощи людям. Ещё буддист, будь он неладен, со своими сверхсилами буквально выбил из меня всю дурь всего за два удара. Словом, пускай там сами разбираются, а я умываю руки, пока не погряз по горло в этих интригах и борьбе за власть.
– Согласен с ним, мне тоже не нужно больше приключений. Войны мне и в прошлой жизни хватило, а сейчас я бы хотел просто узнать что происходит в мире. – поддержал меня Бади.
– Да и в город сейчас соваться глупо. Там клоака смерти или крайне горячая обстановка. – Решил добавить я. Действительно, даже предположить сложно, как развивались события в городах миллионниках с плотной инфраструктурой. Пожиратели там точно не смогли властвовать как в провинции, но ночные курицы шорох точно наводили. А вот что происходило после внедрения, догадаться не сложно. Война между выжившими за ресурсы, да такая что гнездовых просто стёрли, ибо мешаются под ногами. И сейчас там одни конкуренты. Ну или просто все мертвы.
– Вы хотите бросить нас в такой сложный момент? – с лица Шети пропал естественный для нее задор. Протектор с Токаро тоже нахмурились.
– Не поймите неправильно. – начал я объяснять. Корги уже доел и просился на руки. Его моральная поддержка мне сейчас просто необходима. Мне довольно сложно отказать в просьбе нуждающимся, особенно когда именно моя помощь будет основной. А этим троим сборная солянка, имеющихся при мне бесовщин ох как нужна. – Мы для вас и так сделали слишком много, игнорируя собственные интересы. На данный момент, у меня в планах найти для Дира способность и немного его прокачать. Затем хотелось бы раздобыть некоторые полезные для жизни вещи. А уж потом и только потом я буду открыт для предложений. Халита, а ты что скажешь? – решил я дать шанс девушке высказать свою точку зрения. Тройка лидеров, да и сама синевласка, должна понимать, что ее мнение для меня важно.
– Согласна с Найкрасом. Дир должен быть способен защитить себя и нас.
– Понятно. – задумчиво произнес протектор глядя к себе в кружку.
– Мы же уже говорили, что Маркус будет захватывать территорию за территорией. Уверена, всех несогласных с его политикой он пустит в расход. Он все равно, что безумный диктатор. – Токаро, судя по ее тону, очень не хотела терять таких помощников как мы. – Вы рискуете попасть под огонь его орудий в одной из соседних общин. А он наверняка чем-нибудь ударит, чтобы остальные боялись.
– Согласен, это серьезная угроза. – я гладил пемброка и спокойно раздумывал как буду действовать дальше. С этими тремя все ясно – они хотят вернуть себе трон и дальше вести людей в светлое будущее. Что самое интересное, они точно приведут народ куда нужно, в отличие от Маркуса. Но вот именно сейчас, тройка не в лучшем положении. Им бы силенок набрать. В идеале, получить такой же доспех как у меня. Тогда, и только тогда, они могут действовать более агрессивным методом. То есть тем способом, которым привыкли. – Но нам сейчас наш товарищ важнее, чем все те люди. Он не раз нас спасал, те же двуногие такого не делали. Теперь ему требуется помощь, и я лучше пожертвую вами, чем им.
– Я понял тебя, Найкрас, и все понимаю. Тем более ты не раз уже говорил, как важен для тебя этот пёс. – протектор замолк на пару секунд о чем-то размышляя, после чего снова поднял на меня глаза. – Значит, когда добудем для него способность и прибарахлимся вещами ты мог бы нам помочь, да?
– Все верно. – кивнул, совершенно не кривая душой. Если Дир будет способен себя защитить, то я буду намного спокойнее за него.
– Бади, Элли, а вы как? Тоже хотите получить свои способности назад?
– Даже и не знаю, что на это ответить. – задумался здоровяк. – В прошлый раз те странности сыграли с нами злую шутку и чуть было не привели к смерти. Но вот вы, напротив, вполне нормально с ними живёте и даже превосходите обычных людей. – кивок в мою сторону. – Я был бы непрочь снова попробовать те силы, раз вы знаете, как их вернуть. Дорогая, а ты что думаешь?
– Мне плевать на вас и вашу общину, но то что сделал Маркус с вами двумя я не прошу. Он заслуживает смерти и смерть его настигнет. Я хочу этого дорогой. Поможешь мне?
– Конечно милая! Для тебя хоть весь мир в труху! – Бади ударил кулаком по столу, отчего на нем звякнула посуда, а несколько пустых кружек завалилось на бок. Корги тоже отреагировал, поставив уши торчком и посмотрев на мужчину. Его лапы напряглись, он был готов спрыгнуть с моих колен в любой момент.
– Я не могу не признать, что нам крайне необходима помощь всех вас. Как бы нам не хотелось поскорее разобраться с Маркусом, мы поможем вам зачистить несколько гнезд и забрать оттуда кристаллы силы. Даже подскажем где найти парочку из них. Только нам нужен транспорт. Они находятся довольно далеко отсюда.
– А угонять его кто-нибудь из нас умеет? Я нет. – больная для меня тема. Халита вот тоже подобными навыками не владеет, а ведь они в нынешнее время жизненно необходимы.
– Я умею. – заявил Бади. – Это просто если дело касается простых, не нафаршированных электрикой тачек. На крутые иномарки моих знаний не хватит. – надо же… хотя почему я удивляюсь? Вот от него этого стоило ожидать больше чем от любого из присутствующих.
– Отлично! Тут неподалеку есть автомастерская, там наверняка будет машина на ходу. Заодно и другие полезные вещи подберём. – предложила Токаро. Надо думать, там не так много полезного осталось. Девушка же шлялась по округе с отрядом бойцов, а такие места уж точно без внимания мародера не останутся. По мне, сварочный аппарат и генератор оттуда уже утащили. Причем первым же делом. Максимум что там осталось это некоторые ключи да автохимия. Словом, нам сейчас дали пустую надежду. Ну, может быть и не пустую, однако надеяться на богатый улов не стоит.
– А что за гнездовья монстров о которых вы говорите? – мне стало интересно с чем придется иметь дело. Если там твари из неизвестных мне типов, могут возникнуть проблемы. На два-три вида обычных существ, есть один в корне отличающийся и само собой куда опаснее предыдущих. Ротохвосты, шестиноги, бофонуры. Черный гуманоид. Броненосцы, ящеры. Монстр похожий на дикобраза. Словом, изобилие и зависимость в них можно найти. Опасны, конечно же, все, но есть те, кто опаснее других на порядок и это стоит учитывать.
– Мы точно не знаем. По рассказам разведчиков, четвероногие с шипами на спине на ферме и многолапые, напоминающие пауков, на заводе. Информация стопроцентная. – Токаро, не переставая рассказывать, решила себе сделать ещё одну кружку горячего напитка. Такое же желание появилось и у Бади с Халитой. Они встали из-за стола и пошли к столешнице кухни, где на горелке уже кипела кастрюлька с водой. Рядом, стояли стеклянные банки с сахаром и кофе, а также в беспорядке валялись чайные пакетики и растворимое кофе «три в одном». – Названия тварей разведчикам выяснить не удалось, как и о возможностях ничего не известно. Слишком их там много было. Особей по тридцать вокруг гнезда. Дальше чем на километр они не заходят, но что одни, что другие, очень быстро двигаются.
– Неслабые у них гнёздышки. – заметил я, смотря на свою кружку и решая для себя, хочу я кофе или нет. Про чай-то и говорить нечего. Печенье уже закончилось. Пемброк последнюю съел, нагло выхватив ее у меня из пальцев. – Очень плохо, что о возможностях нет данных, но думаю, мы справимся. Собственно, куда мы денемся-то? А теперь самый важный вопрос. Куда идти-то знаете? – сказал, и очень так внимательно посмотрел на Токаро, всем своим видом показывая, что крайне сомневаюсь в ее способностях навигатора.
– Не беспокойся, знаю. Тем более машину мы раньше добудем, а по дорогам доберёмся туда минут за десять.
– Хорошо. Тогда я пока воспользуюсь местным гардеробом. Выходим через полчаса.
– Я помогу. – Халита поставила кружку на стол, хотя так и не прикоснулась к сделанному ею напитку. На ее предложение о помощи я только кивнул. Ну действительно, не гнать же ее. Да и уверен, она явно желает что-то сказать мне наедине. А вот что именно, это уже интересно.
Поднявшись на второй этаж, направился в первую же комнату, что была на пути. Там заглянул в шкаф. Кстати, хорошая мебель в этом доме: не старая и подобранная под один стиль интерьера. Хоть снаружи домишко выглядел не особо впечатляющим, внутри он довольно богато обставлен. И одежды вдоволь, на любой вкус. Платья, конечно, мне не подойдут, а вот брюки и шелковая рубашка сядут в самый раз. К сожалению, ничего более молодежного тут не нашлось. Даже захудалого рыболовного снаряжения и того нет. Владелец этого дома, похоже, закупал мясо в магазине, после чего оставлял его на долгое хранение в погребе. И зачем?
– Найкрас. – начала Халита, когда я любовался на себя красивого в зеркале. – Ты уверен, что стоит им помогать потом?
– Да.
– Почему? Видно же что они хотят нас использовать точно так же, как использовали людей в общине.
– И теперь там стоит хорошая, защищённая община, которая пережила орду монстров и проникновение внутрь одного крутого парня.
– Не паясничай. Ты понял о чем я.
– Да. Но я действительно серьезно. Я уже говорил, что хоть и не одобряю их давнишних действий, однако вижу, что получилось в итоге, и хотел бы видеть тот островок безопасности снова.
– А если они нас кинут?
– Не исключено, конечно, но им это тупо невыгодно. Вот привязать нас к себе, будет лучшим решением с их стороны. Вот, например, представь себя беременной. – после моих слов девушка замерла будто ее парализовало от шока. Я внутренне улыбнулся. Эта тема всегда вызывает у слабого пола интересную реакцию. С ней соперничает тема свадеб и парней. – Ты бы где предпочла вынашивать детёныша? В поле, где шныряют монстры, и нет людей или в защищённой общине?
– В роддоме при враче с многолетней практикой. – ответила она, сумев своим ответом сбить подготовленную мной речь. – Но я тебя поняла. Община лучше. Значит ты хочешь сделать ставку на них?
– Пока да, а там будет видно. Просто сейчас довольно напряжённая в округе ситуация и, слава пемброку, мы в курсе деталей.
– Напряжённая ситуация? Ну да, согласна, амбиции Маркуса немного пугают.
– Маркус ерунда. – махнул я рукой чем удивил девушку. – С ним там его же люди разберутся. Проблема в другом. Кастаньеты и те люди-мутанты куда более серьезная проблема.
– Не понимаю.
– Кастаньеты имеют при себе боевую технику. Там считай толпа тех же Маркусов во главе с одним большим папой Маркусом. И вот они в отличие от захватчика территорий могут кататься как чума по окрестностям, вынося всех одного за другим.
– Как-то это уже слишком. – протянула девушка. – Зачем просто так убивать людей?
– Потому что могут. Ну, может я и ошибаюсь, но то что услышал от вояк, то и сказал. Хотя мог и неправильно понять.
– Ты не пугай меня так! Ещё не хватало нам града снарядов с неба. – девушка поежилась. Мне тоже не хотелось бы ощутить на себе работу артиллерии. Взрыв гранаты-то рядом я переживу, а вот разрыв снаряда точно нет.
– Остаются мутировавшие люди. Эта проблема уже посерьезнее монстров, так как они умеют пользоваться техникой и огнестрельным оружием. И я очень надеюсь, что это не болезнь.
– Ты так говоришь, будто решать эту проблему предстоит именно тебе, а не кому-то другому.
– Я просто не хочу быть в неведение от творящихся вокруг событий. Мы ещё многого не знаем о нашем новом мире. Быть блаженным не по мне, ибо я итак весьма глуп.
– Ты себя недооцениваешь. – девушка подошла ко мне и взяла меня за руку. – Я уверена, что ты со всем справишься.
– Дык, ну конечно же справлюсь! – выпятил я грудь. – Мне нет равных, я самый лучший, невероятно красивый и вообще замечательный! Да!
– Тьфу ты! – девушка отстранилась. – Всю романтику порушил.
– Залажал шутку, ты хотела сказать?
– Это была не шутка! – она вздохнула, прикрыв глаза. – Ладно, пошли уже. Остальные, наверное, уже готовы. Только нас и ждут.
Спустившись вниз, мы действительно увидели готовых отправляться в путь людей. Среди них, стоящих в более-менее, походной одежде я выделялся как белая ворона в центре черной стаи. Брюки, сорочка… ну точно уважаемый господин в окружении обычных людей. М-да, не ожидал я от них такой подставы, хотя тут жаловаться не на что. Проспал больше всех и неудивительно, что подходящую одежду уже разобрали. Впрочем, я по другим местам хранения гардероба даже не лазил. Что нашел то и одел.
– А ты не слишком ли вычурно выглядишь? – заметила Шети, но по ее лицу видно, ей нравится то, что она видит. – Ты бы еще духами побрызгался и туфли одел.
– В прихожей есть подходящие, да еще и из натуральной кожи. Вроде бы итальянские. – подсказала Элли. А девушка, похоже, разбирается в одежде. Впрочем, почему бы и нет? Она же из богатой семьи. Уверен, мадам на глаз способна распознать качественную одежду от подделки.
– Беру. – уверенно заявил я и отправился в прихожую. Если и поддерживать образ, то полностью. Мне бы еще дипломат в руки или хотя бы трость, но увы, они будут только мешать.
Одев обувь, поморщился. Они на два размера меньше моей ноги. Пришлось брать шлепанцы. Те правда полностью испортили образ уважаемого человека, но это все же лучше, чем голыми ногами шагать по земле. Хотя именно мне это проблем никаких не составит. Усиление полностью аннулирует дискомфорт прогулки по лесу без обуви, но все же я решил не выделяться так сильно.
– Как долго идти до сервиса? – мы двигались цепочкой. Впереди шла Токаро. За ней Шети, Бади и Элли, как бойцы авангарда. Затем самые уязвимые: протектор и корги. Ну и в качестве замыкающих я с Халитой. Меня, кстати, поставили в конец. Опять. Но тут все правильно. Дикие звери любят атаковать сзади, а кто кроме меня сможет прикрыть тыл от неожиданной атаки? Верно, никто.