— О… Крепись. Сергей Викторович почти всех наших девок через это протащил. Удовольствия — ноль, потом все болит, неделю ходишь в раскоряку. Но поверь — пока через этого не пройдешь, начальник не отстанет…
У меня волосы на голове зашевелились.
Машка, стой, без паники! Ты уже про Сергея Викторовича чего только не думала, и все за зря. Тырить у сотрудниц кружки и обеды, это не то же самое, что… что? Может, Сергей меня на каток ведет, на коньках кататься? Он же у нас босс с причудами. Умеет удивлять.
А вот то, о чем я без конца думаю — это вообще тревожные звоночки. Личной жизнью пора бы все-таки заняться.
— Анют, давай серьезно…
Закончить свой вопрос я не успела, потому что в чайную заглянул Пират Викторович.
— Мария, вы о времени вообще забыли? Почему мне вас по всему офису искать приходится? Поехали.
А что меня искать? У меня телефон с собой, и позвонить бы мог.
Посмотрев на Аню, я увидела ее сочувствующую улыбку.
Вот и гадай теперь, куда меня тащит начальничек.
«Как бы не на абордаж взять пытался», — тьфу ты! Опять не о том. И вообще. Я замужем. Типа.
Так что волю в кулак, босса подальше от тела.
— Вещи?
Черт, я забыла сумку!
— Внимательнее, Мария, — Сергей протянул мне ее. Ну хоть на себя мою одежду не надел, и то ладно. А то мало ли, что еще начальник хочет у меня забрать? — Вы всегда такая рассеянная?
Только когда голодная.
Насупилась, в лифт мы вошли молча. От того, что мы остались один на один в очень ограниченном пространстве, мне стало неловко. Уж очень тесно оказалось в лифте. Нет, сама кабина просторная, грузовая. Только Сергей словно все место занял. Приятный мужской парфюм щекотал рецепторы, температура воздуха резко подскочила. Не думала, что я настолько закомплексована, что и в лифте с начальником проехаться не могу.
Понимание, что после лифта меня ждет еще и поездка в его автомобиле совсем вогнало меня в уныние.
— Вы поесть-то хоть успели?
Посмотрела на Сергея с прищуром. Издевается?
Да вроде нет.
— Я посмотрел на присланные документы, вы весь день сидели?
— Ну да…
— Похвально. Тут в следующем доме есть кафе. Успеете поесть, пока я съезжу машину помыть?
Эм-м-м…
Сергей посмотрел на время.
— В принципе, не должны опоздать. Закажите лучше с собой. А на будущее — лучше обедать в одно время. Чтобы потом не приходилось менять планы.
Сергей Викторович. Романтик с большой буквы. Собственной персоной. Тяжести не таскать. Не хочу в больницу ездить. Обедать вместе. Не хочу планы двигать.
А я вот во время обеда не хочу о работе говорить. Правда или нет, но считается, что так и до язвы недалеко. Ох, а если при этом мне придется еще и наблюдать, как Сергей Викторович меня объедает, то кушать точно не захочется.
Как бы то ни было, возможности перекусить я обрадовалась и в кафе направилась спешно. Не задерживать всяких важных персон своими человеческими потребностями.
Есть «на ходу» мне не привыкать. Заказала с собой грибной суп-пюре на вынос, а пока ждала — умяла мини-сэндвичи с индейкой. Жевать в машине Сергея Викторовича я точно не собиралась, а вот томно потягивать суп из картонного стакана — без проблем.
Стоило официанту отдать мне мой заказ, как я услышала протяжные автомобильные гудки. Посмотрела на улицу через витринное стекло — стоит, красавец. Серебристый автомобиль, конечно. Начищенный, блестящий. Сергей мне уже даже дверь открыл, поторапливая.
Если честно, в такие машины даже садиться страшно. Меня Дрю в свое время катал, когда еще считал, что на встречи с его родителями нужно приезжать вместе. Это теперь я раз в месяц сама отдуваюсь. А раньше мой «благоверный» забирал меня на каком-нибудь Порше, неизменно переживая, что я поцарапаю обивку сидений или ударю дверью о обо что-нибудь, когда буду выходить.
Так что к машине Сергея Викторовича я отнеслась со всем трепетом — аккуратно занырнула внутрь, пристегнулась и больше старалась ничего трогать.
А куда мы едем?
Остановила себя до того, как успела озвучить вопрос. Начальник же строго велел, чтобы мы обходились без этого.
Так что ехали по Москве мы в полной тишине. Понятия не имею, о чем можно вести диалог, и тем более как это делать без вопросительных формулировок. Нет, изгаляться, конечно, можно. Но не хотелось.
Я наслаждалась мягким ходом, работающим кондиционером и приятным мужским парфюмом.
Вот кто мне скажет, как девушки в романах улавливают все эти нотки и оттенки у туалетной воды? То ли у меня нюх полностью атрофирован, то ли книжные герои все поголовно парфюмерами подрабатывают в тайне от читателей. Запах и запах. Могу с уверенностью сказать, что Сергей Викторович пахнет именно туалетной водой, а не шампунем, например. И на этом, наверное, всё. Не елкой. Теперь точно все.
А то как обычно любая опытная женщина определяет — нотки сандала смешивались с персиковым цветом, вторым аккордом шли ароматы хвойных лесов Новой Зеландии в первый майский солнечный день, чарующий плен лимонного дерева и нежность бразильского табака смешиваются в один умопомрачительный танец страстного, жгучего…
— О чем думаете?
О том что вы определенно не пахнете елкой.
Тьфу.
— Да так… Гадаю, куда мы едем.
— А врать не хорошо, — заметил Сергей, вызывая у меня праведное возмущение. И вообще, откуда такая наблюдательность вдруг появилась? — У вас взгляд какой-то мечтательный.
— Он не мечтательный, — оборвала я, пока начальник не напридумывал себе ничего лишнего. А то и взгляд у меня сейчас окажется мечтательным, голос соблазнительный, губы притягательными…
Да что ж меня все не в ту степь-то несет?
Ромашкина, соберись!
У тебя тут боевое крещение на носу, а ты то про елки вздыхаешь, то про губы.
— А про конечную точку нашего путешествия я бы все-таки послушала.
Умница! И вопрос не задала, и информацию получишь.
— Уже почти приехали.
Я так понимаю, что в этой компании никто никогда нормально не отвечает?!
Сергей показал пальцем в сторону невысокого серого здания, похожего на склад или небольшой торговый центр. Почему-то первой ассоциацией стал аэродром. Взлетных полос я не видела, хотя поля вокруг имелись.
Ну, а мало ли? Может, Никифоров меня вдруг на самолете выгулять хотел?
Стоп. А если прыжки с парашютом?
Я побледнела и вжалась в кресло. Словно меня прямо из автомобиля прямо сейчас собираются выкидывать в свободный полет.
Нет. Нет-нет-нет.
Пусть увольняет, пьет из моей кружки. А, к черту, подарю ему, пусть пользуется. Пусть обеды забирает или зарплату режет. Только не с парашютом. Нет-нет-нет.
Нет.
— С вами все в порядке?
Кажется, я чуть не прорвала обивку сидения — так сильно вцепилась в нее ногтями. Продолжала рассматривать здание, к которому мы уже подъезжали. Нет, это точно не аэродром.
— Мария…
Позвал так мягко, даже нежно. Будто промурлыкал.
— Вы всегда такая нервная?
— Я? Только когда меня увозят в неизвестном направлении малознакомые мужчины.
Сергей хмыкнул.
— Ромашкина, мы разве еще не договаривались? На работе мы работаем. Так что я не мужчина, а ваш начальник. И вы, уж извините, но ассистент, существо бесполое. А едем мы решать рабочие моменты. Вы же в курсе, что наша компания занимается не только продажей туров?
— Конечно, — кивнула, готовая отвечать, как школьница-отличница у доски. Всю деятельность фирмы, я вызубрила дословно, еще с официального сайта. Жаль, Сергей Викторович не дал возможности продолжить.
— Наша работа — это отдых, — продекламировал руководитель слоган фирмы. — В самых разных его проявлениях.
Мы заехали на парковку.
— Здесь находится спортивно-игровой комплекс, — Сергей аккуратно вписался в разметку, хотя вся стоянка пустовала, и вряд ли бы он хоть кому-то помешал, оставив машину… да как угодно. — Я планирую его купить.
Мы вышли из автомобиля, Сергей Викторович достал из багажника сумки и направился ко входу. Я посеменила следом.
— Мне нравится, какой размах здесь создан, — Сергей махнул в сторону леса. — Там располагаются несколько полей для пейнтбола, страйкбола, за зданием — открытое поле для тимбилдинга. Внутри — несколько полос препятствий, СПА. Сауна.
Пожалуйста, можно в СПА? Очень хочется.
— На нижнем этаже есть все, чтобы обустроить трассу для картинга.
— Боулинг, наверняка, тоже есть?
Сергей нахмурился.
— Неплохая мысль, — кивнул, судя по всему делая мысленную пометку. — Может, найдется, куда поставить. Посмотрим.
Отлично, но все равно не понятно — я-то здесь зачем?
Угадывая мои мысли, Сергей продолжил.
— Я курировать все направления не успеваю. Часть вам, со временем, придется взять на себя. Во всяком случае, пока мы не определимся окончательно и не сформируем новый отдел. А вам нужно понимать, с чем придется иметь дело. Плюс, я хочу проверить, какие здесь полосы, — мы уже вошли в здание. Администратор поприветствовал моего руководителя молчаливым кивком. Видимо, они уже встречались раньше, и нас ждали. — И мне нужен женский взгляд.
М-м-м, а как же «на работе я не женщина, а помощник, существо бесполое?» Что за двойные стандарты?
— М-м-м, после еды заниматься спортом вроде не самая разумная затея, — заметила я осторожно.
— Нормально, — отмахнулся Сергей. — Мы сюда почти час добирались. Раздевалка в той стороне. Переодевайтесь, я жду в зале.
Мне вручили сумку в руки, и я нехотя поплелась в указанную сторону.
— В конце концов, это же не с парашютом прыгать, — размышляла вслух, натягивая мягкие тянущиеся бриджи. Да, я не самый спортивный человек, зато не разобьюсь в лепешку. Это же однозначный плюс?
Ну подумаешь, побегаю. В конце концов, чего в этом сложного? Даже весело должно быть. В фильмах же бодро бегают по всяким покрышкам? Через козла и коня я прыгать умею. Ничего же стра…
Оборвала мысль на первом слове, стоило подойти к прозрачным дверям в зал. Что ж, по поводу покрышек я, во всяком случае, угадала. А вот остальная часть…
Я зашла в помещение, где уже стоял Сергей. Высокие потолки, огромные окна, как в школьных спортзалах, много света. И очень много препятствия на полосе. Горки, канаты, бревна, стенки. Конца и края нет.
— Готовы?
Э-м-м…
Начальник, который «я не мужчина», то же в спортивных штанах, кроссовках и футболке, стоял в прекрасном расположении духа. Словно замыслил гадость и теперь предвкушает удовольствие.
— Сергей Викторович, вы, конечно, не обижайтесь. Но вы-то сами с этим справитесь?
Вопросы мне, конечно, задавать нельзя, но хоть как-то челюсть с пола поднимать надо. Полоса испытания несколько пугала своими масштабами.
— Вы сомневаетесь?
Очевидно, Сергей демонстрации зубок у бесполой помощницы не обрадовался. Но Остапа-то уже понесло:
— Вы же сами знаете… Офисное кресло расхолаживает, сытная еда помогает расти пузику.
Ну вот. Кажется все-таки обидела. Сергей Викторович помрачнел настолько, что, кажется, разрывается между желаниями раздеться и показать свое несуществующее пузико и прибить меня прямо на месте.
А нечего обеды мои уничтожать. И в обезьянку подопытную превращать.
— Бежим вместе, — ответил начальник.
Насколько я понимаю, Сергей Викторович и так собирался это сделать — не зря же переодевался в спортивный костюм?
Я посмотрела на полосу истязаний щенячьим взглядом.
Надо — значит, надо.
— Куда? — гаркнул Сергей Викторович, заставив меня замереть. — Вы мышцы разогрели?
Вот он сейчас со мной словно на другом языке разговаривал.
— Ясно. А говорили, что спортсменка, — кажется, кто-то только что разочаровался.
— Я говорила, что немного занимаюсь, — заметила я, начиная повторять за Сергеем движения. Он тянул руки, делал скручивания всем корпусом, так что через футболку проглядывала мускулатура. Наклонялся вперед, доставая до кончиков пальцев на ногах. Тут и я нашла, чем похвастаться — гибкости мне не занимать.
Мы размялись, я ощущала, как кровь прилила к мышцам, икры горели. И легкое волнение перед стартом.
— Дамы вперед.
Замешкала, не понимая, в какой момент я из бесполого ассистента успела вновь превратиться в девушку.
Но, вперед — так вперед.
Первыми шли шины. Не торопясь (у нас же не соревнования?) я переступала с одной покрышки на другую, надеясь, что не свалюсь.
Ну споткнулась пару раз, бывает.
Сергей шел следом, но я не оборачивалась. Меня ждала змейка — это даже забавно. Словно в аэропорту бежишь по лабиринту из лент, чтобы оказаться у стойки регистрации быстрее соперницы, которая еще у входа в здание тебе ногу отдавила.
Во мне просыпался какой-то детский азарт. И восторг.
Забравшись на бревно, я уцепилась за канат. Впереди — импровизированный ров, через который надо перелететь. Адреналин немного ударил в кровь, и прыгнуть получилось только с легким вскриком, который Сергей встретил сдавленным смешком.
Так как канат был только один на двоих, отправила его обратно своему начальнику, с бодрой прытью отправляясь к следующему испытанию.
Меня ждала какая-то неправильная лестница. Узкие брусья, на которые надо запрыгивать. На первый я еще легко заступила, а вот стоило перешагнуть на новую «ступеньку» повыше, как поняла, что теряю равновесие.
— Держу, — Сергей оказался рядом моментально, схватил за руку, чтобы я выровнялась и не упала. — Не спеши.
Он так легко перешел на «ты», что я почувствовала себя настоящей девушкой. Не его сотрудницей и помощницей, над которой проводят эксперимент. А просто девушкой, которой помогают, поддерживают, ведут за собой.
Ромашкой, а не Ромычем. В конце концов, разве обязательно постоянно быть сильной, тащить все на своем горбу? Приятно же просто чувствовать поддержку. Сильное плечо рядом.
Мы прошли оставшиеся шесть ступенек, Сергей продолжал страховать меня, подхватывая под локоть, стоило мне вновь зашататься. Или придерживал за талию.
Чертовски приятно. Каждое прикосновение отзывалось трепетом в душе. Наивно? Абсолютно. Но мне нравилось, какой хрупкой я ощущала себя в эти мгновения.
— Дальше сама, — бросил босс, когда мы спрыгнули на пол. Сергей уже припал к полу, чтобы лезть под канатами. Тут нам хватило места обоим. Стремление все-таки вырваться вперед взыграло, заставляя быстрее подтягиваться на локтях.
Обогнать, прийти к финишу раньше начальника. Маловероятно, конечно. Но внутри прямо все загорелось. Так что я шустро поползла под канатами, да с такой скоростью, что быстро сравнялась с Сергеем, да еще и вырвалась вперед. Он, правда, немного завис, когда увидел, что я лидирую. Или решил поддаться.
Дамам же стоит уступать?
Очередная змейка, прыжки по пенькам. Кривой мостик. Даже два. И на этих зигзагах Сергей Викторович меня и обошел. Пока я балансировала, чтобы не свалиться, мужчина ловко проскакивал по кольцам вперед.
Поглядывая, что руководитель увлеченно взбирается на стенку, я быстро обошла испытание с кольцами. У меня не такие сильные руки, чтобы обезьянкой перепрыгивать с одно на другое.
Канатная сетка.
Чувствуя себя корсаром, начала взбираться по этой конструкции. Необычно. Ноги проваливаются, жесткой опоры нет. Сергей уже успел оказаться наверху, спрыгнуть вниз и, наверняка, убежал далеко вперед.
А я устала. Взбиралась наверх на чистом упрямстве. И очень надеялась, что это финальное препятствие. Дух захватывало, но мне не нравилось, что я начала потеть. Еще, кажется, мозоль на ладони натерла.
Тем не менее карабкалась вверх. На мой Эверест.
И да, вот такие у меня скромные вершины. Сколько здесь в этой стенке? Метра три, наверное. Всегда плохо определяла на глаз.
Интересно, я одна такая ущербная? Запахов, аки парфюмер, не различаю, высоту оцениваю с трудом. Полосу препятствия прохожу с трудом. Чувствую, что уволят меня, потому что я медлительный и неловкий тюлень.
Когда я добралась до вершины своего «Эвереста», я возликовала.
Во-первых, я это сделала! Во-вторых — это действительно конец дистанции.