— Женщиной, от которой невозможно оторвать взгляд, — говорит он прямолинейно, без тени лукавства. — Пожалуйста, Ева, хотя бы подумай.
Я не говорю ни «да», ни «нет». Просто ухожу, по пути забирая на кассе шоколад для Маришки.
Уже в машине медленно перевожу дух, собираюсь с мыслями и заново прокручиваю в голове наш короткий разговор. Больше всего пугает полное отсутствие плана, что делать дальше. И, главное, стоит ли снова пускать этого человека в свою жизнь.
Машинально тянусь к телефону, нахожу свою переписку с Ветром и быстро пишу: «Встреча прошла никак, но я бы получила Оскар за выдержку. Возвращаю тебе матерные слова — они не пригодились». От отвечает не сразу: успеваю проехать половину пути в студию, где занимается Маришка, и как раз стою на светофоре. «Оставь себе на случай важных переговоров, детка. Какие планы на вечер?» Мысленно смеюсь и пишу короткое: «Как всегда — работа, работа и еще раз работа! А у тебя?»
Я поднимаюсь на второй этаж и тихонько, чтобы не спугнуть сосредоточенных над каким-то занятием детишек, заглядываю в учебную комнату: Маришка сидит за желтым столиком и, выставив кончик языка от усердия, делает аппликацию из ваты. Молодая руководительница студии, заметив меня, едва заметно кивает и поднимает ладонь с растопыренными пальцами — пять минут до конца занятия.
В вестибюле занимаю единственное свободное кресло, потому что остальные заняты бабушками, дедушками и родителями малышни. И вижу на экране значок входящего сообщения. От Ветра: «Ты чертов трудоголик, ты в курсе? Я иду с приятелями на холостяцкие посиделки в какое-то хваленое элитное заведение. Скажи, Осень, где были мои мозги, когда я согласился?»
— В заднице? — шепотом отвечаю я, но в ответ пишу куда более лаконичное: «Определенно, в анабиозе».
«Если ты знаешь значение этого слова, детка, я готов на тебе жениться» — пишет Ветер.
«Куда уж мне, я в гугле подсмотрела, пока ты отвернулся».
Маришка выбегает и сразу же тычет мен в лицо свою поделку, прыгает на месте, словно довольный щенок и ждет одобрения. Делаю паузу, чтобы рассмотреть, что же сделала моя Мышка: на голубом фоне неба, нарисовано с проплешинами голубой акварелью, кусочками ваты а ля облака, выложено слово «Мама».
— Ты у меня такая умница, — не скуплюсь на похвалу своего маленького солнышка, обнимаю и крепко прижимаю к себе.
— Для тебя, — говорит Маришка, обхватывая ручонками мою шею.
Сейчас то время, когда она родилась и несколько дней пролежала под аппаратом искусственной вентиляции легких кажется просто кошмарным сном, но тогда я правда не знала, на каком свете нахожусь и смогу ли вообще выстоять против всех испытаний, которые судьба одним махом вывалила мне на голову. Врач сказал, что всему виной нервы: при моем тонусе и повышенном риске выкидыша, измена Андрея и развод стали отрицательными катализаторами моей беременности. Как итог: Маришка родилась на два месяца раньше срока и первых две недели в больнице были самыми ужасными в моей жизни.
— Вот, это тебе, Мышка.
Протягиваю Маришке стаканчик с горячим шоколадом и мое солнышко издает пронзительный писк радости. Мне плевать, что сидящие вокруг люди начинают неодобрительно цыкать и демонстративно морщиться. Я люблю свою принцессу и ради нее переверну мир и отломлю кусочек солнца, чтобы положить его ей в кармашек, чтобы согревало ее, когда меня нет рядом.
— Ты плачешь, мамочка? — встревоженно спрашивает Мышка, когда замечает в моих глазах непрошенные слезы.
— Просто в глаз что-то попало. — Торопливо моргаю, поправляю на ней одежду и поднимаюсь. Аппликацию очень бережно кладу в сумочку: дома у меня выделен целый ящик стола и несколько заполненных альбомов, куда я вклеиваю все ее рисунки и вот такие поделки. Не хочу пропустить, забыть хотя бы один миг ее жизни.
И моя любовь к ней — главная причина, по которой я не хочу заводить отношений. Не уверена, что в мире существует мужчина, способный полюбить ее так же сильно, как и я. А на меньшее для Мышки-Маришки я не согласна.
— Мы поедем к Дани? — спрашивает Маришка с нескрываемой надеждой. Помнит, что сегодня первая примерка ее Особенного Платья и наверняка волнуется.
— Конечно, прямо сейчас и поедем. — Наклоняюсь, поправляю ее белокурые косички, целую в макушку, и чувствую, как Маришка настойчиво сунет мне в руку свою теплую ладошку. — Дани наверняка сшила тебе наряд принцессы.
— Феи, — поправляет Маришка и вздергивает нос, довольная.
Через две недели ей исполняется пять лет. Время бежит так быстро, что мне начинает казаться, будто все эти годы я не жила, а соревновалась наперегонки с судьбой в своей личной Формуле-1. Она пыталась догнать и еще раз стукнуть, чтобы на этот раз я точно уже не встала с колен, а я брала себя в руки и, сцепив зубы, снова и снова до отказа вжимала в пол педаль газа. И вот, когда я почти выиграла гонку, на горизонте появился Андрей, а, значит, времени для пит-стопа[1] у меня опять нет.
Дани — для друзей, а для всех — Даниэла Вишневецкая, настоящая потомственная литовская княжна — ТОП-дизайнер нашей необъятной родины и уверенно держит пальму первенства последние… в общем, даже не знаю, сколько лет. Она моя ровесница и мы познакомились, как бы ни смешно это звучало, в закрытом чате одиноких женщин. Я переживала свой развод, она — болезненный разрыв с мужчиной, старше ее на пятнадцать лет, в которого была влюблена чуть ли не со школьной скамьи. Можно сказать, в тот день, четыре года назад, мы нашли друг друга.
В студии у Дани всегда тихо, и единственное, что здесь можно услышать, кроме шороха тканей и стрекота швейных машинок — этническую музыку. Она буквально помешана на звуках арфы, пианино и скрипок.
Сегодня суббота, поэтому кроме Дани здесь вообще никого. Она сама выходит нас встречать: машет мне рукой и тут же хватает Маришку на руки. Сдерживаюсь, чтобы не подстраховать ее, ведь Дани даже меньше меня ростом и такая тоненькая, что выглядит почти болезненно худой. Просто удивительно, откуда в этом маленьким теле столько силы, чтобы вот так запросто взять на руки пятилетнего ребенка, хотя, конечно, я не просто так зову свою дочь Мышкой — она у меня тоже крохотная, как для своих лет.
— Ты сшила мне платье? — тут же набрасывается Маришка.
— Конечно, ты же знаешь, что Даниэла всегда держит свое слово. — Дани выразительно смотрит на Маришку и та, в порыве нежности и счастья, хватает ее ладошками за щеки и смачно чмокает в нос.
Другой бы покривился, а Дани только хохочет. Хохочет так громко, что лишь я могу расслышать в этом веселье всю силу ее боли: после разрыва у нее случился выкидыш, который спровоцировал целую кучу операций, и как результат — полную невозможность иметь своих детей. Я же говорила, что в том чате мы нашли друг друга, ведь наши судьбы были практически зеркально похожи. Только мне повезло чуть-чуть больше.
— Я заказала еду из ресторана, — говорит Дани, взглядом указывая на идеально сервированный стол.
В этом вся она: даже здесь, в рабочей студии, обязательно должен быть дорогущий, привезенный из Парижа или Венеции фарфоровый сервиз, бокалы из богемского хрусталя, салфетки с тиснением и обязательно свежие цветы в вазе.
[1] Пит-стоп (англ. pit stop) — техническая остановка машины во время гонки для выполнения заправки топливом, смены шин, смены водителей, быстрого ремонта и проверки технического состояния машины.
Глава шестая: Осень
Пока Маришка, как голодный воробушек, кружит над угощением, пытаясь по чуть-чуть попробовать сразу все, Даниэла скрывается за ширмой и появляется через минуту, толкая перед собой манекен на колесиках. А на манекене… Ох, даже у не очень впечатлительной меня сводит дыхание, когда вижу сотворенный ею шедевр: кремовое платье в кружевах, с лентами, сверкающими стразами, тончайшей вышивкой по рукавам. Словами не описать. И ко всему этому прилагается ободок, увитый какими-то фантастическими кружевными цветами.
— Это просто шедевр, — оторопело шепчу я, но мой восторг тонет в громком счастливом крике Маришки.
В мгновение ока моя дочь превращается в индейца и начинает носиться вокруг платья пытаясь сразу осмотреть его со всех сторон. Кажется. Круге на десятом Дани ловить ее и предлагает примерить наряд, чтобы подогнать, где нужно. Уверена, что никакие подгонки не потребуется: сколько вещей Дани сшила для меня лично — всегда все идеально садилось с первой же примерки.
— Ты просто Принцесса всех Принцесс, — говорю я Маришке, когда Дани заканчивает поправлять шнуровку на спине ее платья.
Мышка крутиться так и сяк, кокетничает и строит из себя королевскую особу, а мы с Дани переглядываемся и старательно прячем смех. И только когда дочь уноситься к ростовому зеркалу, чтобы покрутиться еще и перед ним, у нас появляется минутка поговорить.
— Ты превзошла саму себя, — искренне восхищаюсь я. — Хотя, кажется, я уже говорила это в прошлый раз. И в позапрошлый.
— Просто у Маришки был очень хороший эскиз, — подмигивает Дани, и мы все-таки прыскаем со смеху, вспоминая корявый рисунок, который моя дочь вручила ей в качестве визуализации платья своей мечты. -
Дав Маришке немного покрасоваться, Дани принимается за дело: проверяет все швы и все складки. Возится довольно долго, так что я достаю телефон, чтобы проверить электронную почту и входящие сообщения. Ветер на мое последнее сообщение так и не ответил.
Когда с примеркой закончено и Маришке выпадает эксклюзивная возможность порыться в коробке с лоскутками, чтобы взять там что-то для будущих нарядов своих кукол, мы с Данэлой присаживаемся к столу. Говорим о том о сем, поедаем умопомрачительный творожный десерт со свежей клубникой, но, в конце концов, подруга все-таки спрашивает, что случилось, и я рассказываю о встрече с Андреем.
— Я думаю, тебе нужно послать его куда подальше, — озвучивает свое мнение Дани, и я знаю, что сейчас в ней говорит не только верная подруга, но и такая же, как и я, обиженная сердитая женщина. — Он вспомнил о вас с Маришкой, когда жареный петух в зад клюнул. Не случись у него болячки, продолжал бы и дальше наслаждаться жизнью со своей итальяшкой. И, кстати, — она грациозно отпивает сок из бокала, постукивая по хрусталю ноготком на мизинце, — я бы не была так уж уверена, что эта болезнь вообще реальна.
Я киваю, давая понять, что такая мысль приходила и мне в голову. И все же… Андрей в самом деле выглядел осунувшимся. С другой сторону — для этого тоже может быть множество причин.
— Кто он? — вдруг спрашивает Дани, и в ее фиалковых глазах (она носит линзы) вспыхивает любопытство.
— Ты о чем?
— О человеке, из-за кого ты несколько раз за последние пять минут проверила телефон.
Тушуюсь, чувствуя себя так, будто меня голой вытолкали на стадион посреди финального матча. Но у нас нет друг от друга секретов, поэтому я рассказываю все, как есть.
— Вот видишь, та девчонка из чата была права: если мы не можем встретить достойного мужчину в реальности, стоит поискать в сети. Ну, в твоем случае в телефонной, но не суть важно.
К слову, о телефонной сети. Мы с Дани и еще, кажется, с десяток женщин, подхватили идею о знакомстве. Вернее, подхватила Дани, и на следующий же день мы пошли за покупкой новых номеров телефонов для того, чтобы зарегистрироваться в какой-то модной сети для знакомств. Вот только у меня дальше покупки номера дело не зашло, а у Даниэлы все было то смешно, то грустно.
— Он разведен или вообще не был женат?
— А это имеет значение?
— Огромное! В тридцать два года холостяк — это может стать проблемой. А вот разведенный… Ну… В общем, тоже не фонтан, но смотря какие там были обстоятельства.
— Без понятия, — каюсь я. — Даже не спрашивала, есть ли у него кто-то.
— То есть он сразу прощупал почву, а ты даже не отреагировала взаимностью? Я бы на его месте, подумала, что мной как минимум не заинтересовались.
— Дани, мы негласно договорились даже имен друг другу не называть. По его, между прочим, инициативе. Это просто… общение. — И, подумав, добавляю: — Общение с полным отсутствием перспективы вырасти во что-то большее.
Мы с Маришкой уезжаем из студии через час, сытые и с упакованным в чехол платьем.
По дороге еще заезжаем в супермаркет и покупаем там все по списку, который мне еще утром дала Любовь Викторовна: за неимением мужчины в доме, вся ответственность за пополнение запасов лежит на мне.
В девять вечера я уже в клубе: стою на верхнем ярусе и пытаюсь не сойти с ума от грохота музыки. Егор — ди-джей Флеш, резидент моего клуба — сегодня в ударе. Просто чудо, что колонки до сих пор не трещат по швам. На танцполе яблоку негде упасть. В такие моменты, как сегодня, чувствую себя человеком, глотнувшим Чистой эйфории: всего этого я добилась сама, своим умом, настойчивостью и, чего уж там, желанием однажды доказать Андрею, что моя жизнь без него не только не рухнула в тартарары, но и стала намного, намного лучше. Вот только сегодняшняя встреча ясно дала понять то, в чем я не хотела себе признаваться: мне в сущности, глубоко плевать на то, что думает обо мне этот почти незнакомый и совершенно чужой мужчина.
Кто-то трясет меня за плечо. Оборачиваюсь и вижу Таню, официантку. Она пытается что-то сказать, но рев музыки сводит попытки на нет. Подхожу ближе, чтобы она прокричала мне в ухо:
— Там Буланов-младший, спрашивает вас.
Я, конечно, совершенно искренне рада видеть его уже на следующий день после моего гостеприимного приглашения, но вот желание этого богатенького Буратино меня видеть немного раздражает. И все же, нужно помнить, что хозяйка — лицо заведения.
— Где? — ору в ухо Тани и она пальцем тычет в правый угол танцпола.
Я сразу замечаю Яна: сегодня он в бордовом узком свитере под горло и джинсах и, кажется, снова с приятелями. Мысленно собираюсь с силами и спускаюсь в зал, обхожу площадку по самому широкому краю, потому что чтобы протиснуться среди танцующих понадобиться минут десять.
Ян сразу замечает меня и делает шаг навстречу, протягивая руку. Просто чудо, что я успеваю увернуться и вместо моей талии он хватает воздух. Мы смотрим друг на друга, он что-то говорит, но в таком грохоте расслышать друг друга можно только, крича на ухо. А я не хочу подпускать этого ловеласа так близко к своему телу.
И все-таки он заходит мне за спину, вынуждая сделать шаг вперед. Чувствую, что стоит очень близко и пытаюсь подавить волну раздражения. Да, у меня очень давно не было мужчины и, если честно, я разучилась нормально реагировать на вот такие знаки внимания, поэтому уговариваю себя просто быть вежливой и приветливой. Может быть, ему надоест? Вот сейчас поздороваюсь, уделю положенные пять минут внимания из меню «Для ВИП-гостей» и потеряюсь так, чтобы Буланов меня даже с собаками не нашел.
Вижу выставленный у меня над плечом палец Яна, и его громкое мне в ухо:
— Мои друзья: Олег и Наиль.
Мой взгляд натыкается сперва на среднего роста парня с соломенными, идеально уложенными волосами и лицом человека, который явно привык наслаждаться жизнью. Что-то в его синих глазах заставляет так думать. Потом смотрю на второго, но он такой высокий, что мой взгляд сперва натыкается на его белоснежную рубашку, расстегнутую на три верхние пуговицы, потом на лацканы модного темно-синего клубного пиджака, поднимается выше — и замирает на лице.
У него такое лицо… Даже мысленно мне нахватает слов, чтобы его описать. Не жесткое, но и не мягкое. Ровные, достаточно широкие брови, под которыми скрываются светло-карие глаза с длинными черными ресницами. Он носит бородку а ля Джонни Депп и хоть я терпеть не могу мужчин с бородой и порослью над верхней губой, этому парню она подходит просто идеально. Друг Яна чуть-чуть склоняет голову на бок, и я только теперь замечаю его чуть крупноватый, характерный для парней с кровью горцев нос. Странно, потому что во всем остальном, включая каштановые волосы, которые сейчас спадают ему на лоб, он совершенно не похож на человека с «горячей» кровью.