Ксюша согласилась, чтобы он заплатил за купленную блузку, этим принимая его извинения. Она надеялась только, что это не дает ему права проливать на нее все имеющиеся под рукой жидкости и в будущем. Кир предлагал купить еще что-нибудь, хотя бы примерить те короткие летние платья, но Ксюша отказалась — она и без того потратила кучу его времени. А парни, как известно, терпеть не могут магазины. И ведь повод, чтобы погулять еще, никак не придумывался. Кир опередил ее:
— Вон, смотри, какой стоит, — он указал на молодого мужчину возле входа. Тот бесконечно посматривал на телефон и демонстративно не обращал внимания на окружающих. — Прям самец!
— И что? — Ксюша оценила «самца» — и правда, весь из себя такой самовлюбленный мачо в до треска натянутой на мышцы футболке. Он мельком глянул на ноги проходящей мимо девушки и скривился. Такой и пошлет без зазрения совести. Замечательный экземпляр!
— Вот не сможешь с ним заговорить, спорим? И я тебя за руку теперь держать не буду.
— Ты без споров совсем никак не можешь? — но Ксюша уже анализировала задачу. Если она даже при этом типе не онемеет, когда не будет ощущать поддержки Кира, то потом сможет говорить с кем угодно. Это как экзамен. — Смогу! На что спорим?
— Проиграешь — танцуешь прямо тут ча-ча-ча. Три минуты, без музыки. Выиграешь — я угощаю ужином.
— Забили! — Ксюша не отрывала взгляда от жертвы.
Нехотя вытащила свою ладонь из теплой руки Кирилла и направилась к парню. Остановилась перед ним, мгновенно теряясь под брезгливым взглядом.
— М-м… — поначалу вышло уже почти забытое мычание, поэтому Ксюша запаниковала. — М-м-меня…
— Что тебе нужно?
У того на лице первое раздражение неожиданно сменилось внимательностью. Это Ксюшу приободрило:
— М-меня зовут Ксения.
— И?
— И все! — она облегченно улыбнулась. Миссия пройдена!
Но когда повернулась, чтобы уйти, тот шагнул к ней, останавливая:
— Подожди-ка. Ты ведь модель? Я где-то видел твою фотографию!
— Вы ошиблись, — Ксюша улыбнулась, но попыталась отстраниться.
— Да нет же! Точно помню! Подожди-ка, сейчас скажу, где именно… В журнале каком-то или каталоге? Да подожди ты!
«Самец», изучающий каталоги с женской одеждой, вызывал какое-то смутное беспокойство. Но ее уже перехватывал Кир, совсем не обращая внимания на обескураженного парня. Обнял, прижал к себе:
— Вот же, справилась! Придется тебя теперь ужином угощать! Сегодня?
У Ксюши от последней победы еще громко стучало сердце:
— Да, лузер, плати по долгам немедленно.
— Черт… А я так надеялся на ча-ча-ча! Куда пойдем?
Ксюша осмотрела свои джинсы и простую футболку и отказалась от мысли о дорогом ресторане. Если захочется, то она сможет и сама пригласить Кира в ресторан в любое время! Ведь друзья так и поступают. А сейчас можно посидеть в любом месте, где тихо и уютно.
Кир все же настоял на одном бокале вина, не желая слушать ее отказы.
— Я ведь тут, с тобой. Два глотка тебя не убьют. Просто попробуем, что из этого выйдет.
— Экспериментатор чертов, — буркнула Ксюша, но приняла его условия. — А сам?
— Сам я по два глотка не пью, — усмехнулся он, подзывая официанта. — И мне же надо будет твое пьяное тело домой еще доставить, а то маманя Аня мне молоточком темечко пробьет.
— Пробьет, — согласилась Ксюша.
* * *
Это была уже вторая подряд почти бессонная ночь, что начинало изматывать. Но Кирилл не мог перестать улыбаться в потолок. Отец сказал, что во вторник он должен сам презентовать новый макет, который придумал, но Вильдо и Лизавета от первого эскиза уже ничего родного не оставили. Очень неприятное мероприятие предстоит, но сейчас Кир улыбался. Вадиму нужно будет первым делом рассказать, как изменилась роль Ксюши — тогда тот, даже если затаил обиду, не станет ей мстить. Правда, стебаться будет до скончания веков над другом — и даже эта мысль не смогла убрать улыбку с лица Кирилла. Завтра ее в офис подкинет Андрей, но потом они без труда договорятся, кто станет ее новым извозчиком — осторожный Андрей до сих пор не доверял Кириллу, но уже понимал, что просто так его из жизни сестры не вычеркнет. Такое количество родственников просто ужасает! Кирилл продолжался улыбаться самому чудесному на свете потолку.
Алкоголь Ксюша пережила вполне себе нормально. Правда, слишком быстро повеселела и еще быстрее разомлела. Но это неудивительно с непривычки. А потом пересела к нему, нагло уместила голову на плечо и долго возмущалась, какой он придурок. Даже от такой незначительной дозы у нее немного заплетался язык.:
— Нет, ты просто объясни — зачем тогда рассказал остальным про Рому?
Кирилл молчал, понимая, что все его ответы прозвучат как оправдание.
— Я прощу! Вот честно-честно прощу! Даже злиться не буду! Я тебя вообще за все прощу, потому что ты с-с…
— Симпатичный? — предложил Кирилл, как ему казалось, самый подходящий вариант.
— Нет! — она тихо рассмеялась.
— Самый лучший друг? — пришлось предположить и худшее.
— Да. Но я не это имела в виду!
— Еще вина? — ему все больше и больше нравилось ее настроение. Даже дышать тяжело от сплошного блаженства.
— Да погоди ты! Я хотела сказать — сын шефа! Кто же будет ссориться с сыном шефа?
— Ясно, — он оценил ее шутку. — Что-то до сих пор тебя это не останавливало, а вот и зря. Я, между прочим, любимый папочкин сынуля, так что никогда не ссорься со мной.
Ксюша оторвала голову от его плеча, чтобы заглянуть в глаза и этим призвать к откровенности:
— Скажи уже наконец, почему ты так поступил?
Кириллу пришлось посмотреть на нее. Снова лохматая — это уже ни в какие ворота! Он спонтанно пригладил ей волосы, но ладонь оставил на затылке. Немного наклонился. Ксюша же продолжала требовать истины:
— Просто скажи — ведь была же какая-то причина? Или ты просто головой ударился? Так и это скажи — я пойму!
Он случайно споткнулся взглядом о ее губы, а там уже было не до анализа. Кир поцеловал с напором, потому что и без того ждал слишком долго. А если уж сорвался, то и срываться по полной программе. Она поддалась сразу, закрыла глаза. Не сопротивлялась ни губам, ни языку, ни руке, которая не дала бы ей возможности отстраниться. И даже сама подалась вперед, вцепившись пальцами в его плечи. Он от ее реакции вообще связь с реальностью потерял. Ему уже даже не надо было напирать — достаточно было дать ей волю. Разомлевшая и потерявшая контроль девочка как будто и подзабыла, что с друзьями так не целуются. Или она тоже потеряла связь с реальностью?
Ему бы опомниться, подумать о том, что еще слишком рано, но было не до того. Осознать это пришлось внезапно, когда Ксюша замерла и толкнула его в плечо. Красивая, как пламя, и снова — с лохматыми волосами, хоть на луну вой от отчаянья.
— Ты почему постоянно меня целуешь? — деловито поинтересовалась она, как будто именно это сейчас было самым важным.
— Не постоянно, — ответил, что первым пришло в голову.
— Кир, ты такой бабник! — заявила Ксюша, но весело, без обвинительной интонации.
— Это да, — ему захотелось снова заставить ее замолчать, но он сдержался. — С этим разобрались, но вот почему ты сама целуешь меня?
Она так удивилась, словно он обвинил ее в каком-то непотребстве:
— Я? — ее глаза забегали. — От неожиданности! И от вина! И… от неожиданности!
Кирилл рассмеялся, игнорируя свое напряжение. Это не слишком-то приятно, когда человек, который тебе так нужен, до последнего отрицает, что ты нужен ему. От неожиданности! Теперь главное не задумываться о том, как бы ее снова затащить в свою комнату и устроить там полнейшую неожиданность. А то кое-кто свихнется от недосыпа.
И все равно теперь он лежал и улыбался потолку. Если надо будет ходить с ней два года за ручку — он будет ходить. Лишь бы изредка она отдавалась таким порывам, после которых он и десять лет будет готов ходить с ней за ручку.
* * *
Вадим Александрович оставался той еще занозой в з… здании «Нефертити». И хоть он достиг с ее братьями какого-то соглашения, Ксюша не могла предположить, что творится в его голове. Еще сложнее было начать полностью воспринимать его иначе. Он по-прежнему оставался очень симпатичным парнем и лучшим начальником из всех, кого можно представить, но кем он был теперь для нее? Слово «бывший» никак не подходило для описания его малюсенькой роли в ее биографии.
Когда ее дверь приоткрылась, она сначала внутренне сжалась, но потом выдохнула с облегчением — это был Кир. Он заговорщически посмотрел назад, прикрыл за собой дверь, а потом совсем вольготно развалился на стуле.
— Как дела, рыбешка? Скучаешь?
— Не скучаю, шефский сынок! У меня, в отличие от некоторых, всегда работа есть.
— Тогда делись кофе! — он протянул руку к ее кружке, которую Ксюша только что поставила на стол, щедро отхлебнул. И только потом рассказал, зачем явился: — Про завтрашнюю презентацию знаешь? Отец настаивает, чтоб я в костюме был. Прикинь? Поехали сегодня мне костюм покупать?
Ксюша не могла смотреть на него без улыбки.
— Хочешь сказать, у тебя ни одного костюма не завалялось? — он уверенно мотнул головой. — Тогда конечно, поехали, а потом к нам на ужин.
Она внимательно осмотрела его сверху вниз, подумала и сделала вывод:
— Не представляю тебя в костюме. Никак не представляю… Это все равно что галстук на памятник нацепить — можно, но будет противоречить общей задумке.
— А я представляю? Ну ничего — рубашку выпустим, рукава закатаем… Отец просто не знает, что и в костюме можно выглядеть человеком, а не биороботом.
Ксюша смеялась, когда сюда же пожаловал и Вильдо, на этот раз радующий взгляд нарядом «предрассветное марево». Он вплыл, оповещая округу:
— Должны прислать образцы! Если принесут сюда, то немедленно тащи их ко мне, поняла?
— Да, конечно.
Кирилл встал и этим привлек к себе внимание дизайнера:
— О! — Вильдо сначала воскликнул удивленно, а потом повторил задумчиво: — О…
— Че? — вежливо, а не как обычно, переспросил Кир.
— Кирилл, что с тобой?
Парень недоуменно посмотрел на свой живот, ноги — все было на месте. Переспросил, но без особого любопытства:
— А что со мной?
— Ну-ка покрутись! — Вильдо сам подтолкнул его в бок, вынуждая сделать оборот. — Не могу понять, что изменилось в тебе. Какой-то другой…
Кир откинул пухлые пальцы от себя, закатил глаза к потолку и вздохнул:
— Ты — совершенно больной человек, знаешь?
Вильдо подскочил в гневном прыжке, а розовая ткань рассекла воздух изящной волной:
— Я гений, глупый мальчишка! — но вдруг снова утих, смягчая тон до елея. — Ты заходи ко мне — кисельком угощу… присмотрюсь получше.
Ксюша, наблюдающая за этой сценой, только умилялась. Перепады настроения для Вильдо были обычным делом, но если уж он кого-то не выносил — а Кир в этом списке стоял на первой строчке — то ни за что бы не предложил тому своего фирменного киселя. На самом деле в парне ничего не изменилось, насколько сама она могла судить. Наверное, в мозгу у Вильдо что-то в очередной раз переклинило. Кир же решил, что лучше включить привычную грубость и заработать себе иммунитет от дальнейших посягательств:
— Не зайду! Я на твои жуткие тряпки до конца недели насмотрелся!
Он, как всегда, попал в точку. Вильдо снова возроптал, сопровождая праведный гнев розовым вихрем:
— Жуткие?! Ах ты, паразит бездарный… Сидишь на шее у отца! За всю жизнь из полезного один макет…
Ксюша решительно вмешалась, чтобы отвлечь взбалмошного дизайнера:
— Не жуткие! Кир, ну разве ты не видишь? Это же… предрассветное марево? — она и сама не была уверена в точности определения.
Вильдо даже земли еще не достиг, как начал плавно поворачиваться к ней:
— Ты моя сладкая девчонка в страшной одежонке! Я называю это «йогуртовый завтрак», но ты почти угадала! Предрассветное марево чуть-чуть сильнее отдает серым. Приходи ко мне, киселем угощу, богиня моего вдохновения!
Кирилл обреченно схватился за голову, но, к счастью, от дальнейших комментариев воздержался. Поймавший музу дизайнер поспешил улететь в свое пристанище, чтобы успеть что-то сотворить под настроение.
Ксюша решила поддержать друга в период скорби и тоски, со смехом шагнула к нему и тронула за плечо:
— Давай я тебе объясню, как он мыслит?
— Не надо! — Кир округлил глаза в притворном страхе. — Если я когда-нибудь его пойму, то уже не смогу быть прежним!
Но зачем-то ухватил ее за талию и прижал к себе. Ксюша хоть и старалась не анализировать, что с ними пару раз уже происходили необъяснимые эксцессы, но и потворствовать им осознанно не хотела. Кир сбивал ее с толку своей легкостью, поэтому поддаваться порывам становилось все проще. Она уже приготовилась хоть что-нибудь возразить, но он просто обнял ее, плаксиво комментируя:
— Утешь меня, подруга! Этот тиран так меня гнобил!
— Вообще-то, тиран тут ты, — поправила Ксюша, но все же погладила по голове. — Отстань уже от Вильдо. Он гений.
— Ну вот, даже ты не на моей стороне! — он хныкал так усердно, что она не могла не смеяться.
— Вы бы хоть какой-то траурный период выждали, ей-богу! — Вадим хлопнул дверью.
Ксюша отскочила от Кира и уставилась на вошедшего. Не кабинет, а проходной двор! Она столько времени представляла их встречу по новым правилам, но совсем не собиралась быть застуканной в такой ситуации. Вадим же был, как всегда, полностью уравновешен:
— Там сотрудницы наши свихнутся от такой кардинальной смены сплетен. Пожалели бы их.
Кир только рукой махнул:
— Нет, не волнуйся! Я им уже с утра наплел, что вы никогда и не встречались!
— Как так? — Ксюша и Вадим сказали это хором, и оттого поежились. Вадим добавил: — Все видели, что мы приезжаем и уезжаем вместе, цветы видели…
— А я им сказал, что этим ты меня прикрывал! Я типа боялся, что отец не поймет, вот друга и попросил принять огонь на себя. А они сразу припомнили и пару эпизодов в тему…
Вадим усмехнулся, а до Ксюши что-то начало доходить:
— В смысле — прикрывал? Что именно он мог прикрывать? Чего отец мог не понять?
— Ничего. В общем, вы не встречались. Ксю, сегодня едем покупать мне костюм. Да, милая? — и сам же ответил на свой вопрос: — Да, милый!
Кир словно забавлялся ее полным недоумением. У Ксюши возникло стойкое ощущение, что она единственная, кто не понимает происходящего. Вадим это ощущение только подтвердил, обращаясь к Киру:
— Лиза мне за выходные все кишки прогрызла из-за тебя! Ты почему сразу-то не сказал? Все бы решили миром. Без багажников и самоубийств.
— О чем не сказал?! — но Ксюшин вопль остался незамеченным.
— Потому что я самый лучший на свете друг!
— Потому что ты самый большой на свете идиот?
И эти два закадычных приятеля так вместе и удалились. Ксюша хмурилась все сильнее и сильнее, даже виски усердно терла, но что-то никак не хотело встать на место. Или она просто сама не решалась свести воедино то, что почти отчетливо мельтешило на краю сознания? Надо идти к Вильдо — его киселек еще ни разу ей не навредил!
Но она не успела покинуть кабинет, как услышала звонок своего мобильного.
— Ксюш? Привет! Это Ира! Тут наши все хотят собраться на следующей неделе, давно не виделись же. И Ромка в город приехал в отпуск к родителям… Я тебя специально заранее предупреждаю, чтобы потом никаких обид не было. Ну, ты как?
Глава 19. Ошибочная
Кир блестяще отсиял свою часть презентации. После того как Лиза огласила стратегию продвижения новой линии, а Вадим — финансовые прогнозы, Ксюша немного забеспокоилась за нерадивого друга. От этих двоих за версту несло профессионализмом, и даже пессимистический сценарий в исполнении замдиректора звучал, как план по захвату вселенной. А Кир и речь не удосужился подготовить — это Ксюша знала наверняка, ведь весь вечер они провели вместе, а теперь он не выглядел так, будто готовился к презентации до утра.