Сам же Вильдо впал в какую-то безбрежную эйфорию, природу которой понимал только сам он и его помощники. Одна из девушек по мановению его руки тут же порхнула к двери и открыла ее, впуская внутрь всю Царственную Троицу. К счастью для Ксюши, Вадим успел цыкнуть за спину, и оттого остальные сотрудники не просочились следом в открывшийся проем.
Узурпаторы выстроились полукругом и тоже уставились на юбку.
— Какая кожа бледная, — задумчиво проговорила Елизавета Николаевна. — Ты вообще, что ли, никогда не загорала? Слоновая кость. Вильдо, ты был прав. Я поговорю с Димой — пусть сделает пару снимков, посмотрим, что выйдет. Люди будут думать, что это фотошоп.
Вадим Александрович склонил голову набок:
— Только фотосессия. Никаких подиумов…
— Да какой там подиум! Она то и дело сутулится, — Елизавета словно договорила его мысль. — Но с такими лодыжками и контрастом с кожей должно получиться идеально.
Кирилл вообще не постеснялся наклониться, буквально уткнувшись носом в Ксюшины коленки:
— Ни черта не понимаю в фотошопах и контрастах, но на этой юбке я готов жениться.
На его романтичное признание никто, включая юбку, внимания не обратил.
— Фотостудию подготовят только после обеда, с Димой решу…
— А я отпрошу ее у шефа. Сколько примерно это займет времени?
— А можно я потрогаю? Юбочка, где ж ты была раньше в моих горе и радости, болезни и здравии…
«Убери свои руки от меня! Тут вообще никого нет в здравии! Останьте! Я увольняюсь! Я больше ни секунды не останусь в этом приюте для умалишенных!!!» — но у Ксюши получалось только беззвучно открывать рот.
Глава 7. Спорная
Ксюше все же позволили взять планшет и выразить мнение о происходящих событиях. Но когда прочитали: «Нет! Никаких фотосессий!», то ахнули так слаженно, что их можно было в полном составе записывать в камерный хор.
— Ксения, подумайте хорошенько! — сказал Вадим Александрович. — Расширение ваших обязанностей, конечно, будет учтено в зарплате.
— Почему, дурочка немая? — Елизавета Николаевна и не собиралась подбирать слова для настолько вопиющей ситуации. — Мы сделаем тебя знаменитой!
— Снимай мою юбку! — вопил Вильдо. — Неблагодарная девчонка!
Он попытался стащить с нее одежду прямо в коридоре, ухватил с такой силой, что ткань затрещала, но на этот раз спасителем оказался Кирилл:
— Юбку в обиду не дам!
И теперь уже он зашвырнул Ксюшу в дизайнерский отдел, но и сам поспешил следом — к счастью, не за ширму:
— Переодевайся, рыба, я покараулю, обещаю не подглядывать! — Ксюша, конечно же, не ответила, но по этом плану и собиралась действовать. Через некоторое время Кирилл заговорил снова, но уже тихо, задумчиво: — Я понимаю, почему ты отказалась. Это было слишком внезапно, да еще и налетели на тебя все… И вряд ли ты мечтаешь светиться на всех городских билбордах. Ты-то, которая всем своим видом демонстрируешь, что не хочешь лишнего внимания. Они этого не понимают, потому что непривычно, но со временем поймут.
Ксюша вышла к нему уже в своей юбке и просто кивнула. Ей не понравилось, что Кирилл беззастенчиво разбирает ее на составляющие похлеще, чем ее последний психотерапевт, хотя сама она об этом не просила, но сейчас спорить не могла. К тому же его объяснение вполне подходило и для остальных — а это значило, что ее согласие с таким вариантом он может выдвинуть как аргумент для Елизаветы и Вадима. Вильдо никакими аргументами не успокоишь: Ксюша до сих слышала, как тот верещит в коридоре что-то нечленораздельное.
Но ее, уже успокоившуюся от некоторого ощущения безопасности, снова встретила Елизавета Николаевна. Пристроилась с другой стороны и постаралась на этот раз хотя бы не хватать.
— Послушай меня, — Елизавета старалась говорить мягко, но ее голосовые связки к такому были не приучены. — Хотя ты и так послушаешь, куда ты денешься? В твоей немоте куча плюсов! Подожди, я не об этом хотела сказать, а о рекламе. Мы продаем не тряпку, Ксюша, мы продаем образ!
Ксюше пришлось остановиться и изобразить заинтересованность — все равно же не отстанет, пока не выскажется. Кирилл молчал по соседству, создавая ощущение некоторой поддержки, правда, Ксюше пока не было понятно — чьей именно. Вадим Александрович тоже направлялся к ним, но не спешил.
— Вот ты и есть образ, понимаешь? — Елизавета Николаевна решила использовать шанс, поэтому говорила все быстрее и быстрее. — Вильдо сказал, что эта модель — лучшая в коллекции и назвал ее «Непорочность», только представь себе! Мы ухохотались тогда до слез. Непорочность, чтоб его! Такого цвета, который опрошенная группа отнесла в разряд «самых неприятных», который подойдет только абсолютно рыжим! Непорочность, ха! Где Вильдо вообще видел рыжих и непорочных в одном лице? Это ж два взаимоисключающих понятия! — Елизавета, поняв, что снова отвлеклась на грубости, заставила себя вернуться к теме: — Мы исключили эту модель из коллекции вообще — Вильдо, может, и гений, но нам еще и продавать его шедевры нужно. А сегодня я только и поняла, что он имел в виду. Никакая модель, никакой фотошоп не сделали бы нам нужную «непорочность», потому что непорочность нельзя сыграть. Это во всем, даже во взгляде, понимаешь?
Ксюша помотала головой. Теперь монолог Елизаветы подхватил Вадим Александрович:
— Реклама построена на ассоциативном восприятии, Ксения. И любой, кто увидит этот образ, захочет его повторить. И практически никому это не удастся, но модель будут покупать, потому что мы можем спровоцировать внутренний порыв. С вашей помощью, конечно.
Единственное, что Ксюша уловила отчетливо: вся их реклама представляет собой сущий обман. Женщины будут покупать образ, но не смогут его повторить, потому что у них не тот же оттенок кожи или волос, не те лодыжки или взгляд. Всего лишь взгляд! Она подняла планшет.
«Оставьте меня в покое! Иначе я уволюсь».
Прочитав это, Елизавета Николаевна попыталась снова вцепиться в нее, но Вадим с Кириллом не позволили, дав Ксюше возможность наконец-то скрыться за толстыми стенами кабинета.
* * *
Как только Царственная Троица осталась без лишних глаз и ушей, они тут же сомкнули круг, не позволяя никому стать случайными свидетелями их кулуарных бесед.
— Отстань от нее, Лизавета. К этому вопросу можно вернуться позже, но точно не сейчас, — начал Кирилл.
— Ладно, — недовольно согласилась Лиза. — Да и теперь я знаю, что искать. Поняла, какой должна быть модель, поэтому мы можем вырулить и без этой… несговорчивой мямли! Пусть продолжает жить в этом своем мешке, никому не нужная.
Вадиму эта тема уже давно осточертела. К тому же Лиза справится с рекламой и без его участия. Если Ксения не согласна — не заставлять же ее силой. Еще чего не хватало — упрашивать кого-то стать моделью «Нефертити»! Да и Кирилл, скорее всего, прав: этот разговор всплыл слишком рано. Слишком рано для Ксюши, которая пять последних лет практически сидела дома, как рассказывал ее брат, когда просил принять ее на работу.
— Я, знаете, что подумал, — Кирилл взлохматил светлую челку, которая и без того никогда не пребывала в полном порядке. — Давайте завяжем со спором. Анжела, Таня, да и все остальные — другие были. А если эта вдруг просто свихнется, раз она такая зашуганная? Или повесится прямо в офисе. Некрасиво будет смотреться, даже с ее лодыжками…
Друзья уставились на него в недоумении — такого от Кира они не ожидали. Но зато Вадим оставался Вадимом, и он знал все слабые места своего давнишнего азартного приятеля:
— Сдаешься?
— Нет! — предсказуемо отозвался Кир. — Просто предлагаю!
— Тогда или признавай поражение, или играем дальше.
— Играем дальше.
Лиза попыталась вставить и свое веское слово, но парни ее уже не слышали. Ей оставалось только резюмировать:
— Придурки!
Вадим уделил внимание и ей:
— Кстати, приказ на увольнение ее брата готов. Это тебе за молчание, конечно. Можешь играть против нас, но не можешь сказать о споре прямо. Подписывать?
Лиза растерялась. Вадим поставил перед ней дилемму: или вытащить Ксюшу из трясины, или отомстить ее хамоватому брату. Думала она недолго:
— Подписывай.
Вадим только улыбнулся — он в ее выборе и не сомневался.
Лизой всегда руководило высокомерие, она свою гордость просто не умела в нужное время убрать в сторонку. И теперь она будет обязана сохранить тайну — договор есть договор. Андрей Иванов — перспективный парень, на улице не останется. Наверное. И Ксения разозлится, возможно, тоже уволится, рискуя больше не найти себе места. Поэтому ситуацию надо обыграть так, чтобы в глазах Ксении брат не выглядел пострадавшим — и у Вадима уже был план. Все будут довольны. Зато сам Андрей теперь не станет мельтешить поблизости, а это значит, что и спор выиграть будет намного проще.
Он оставил довольную Лизу и озадаченного Кира в коридоре, и уже из своего кабинета сделал пару звонков, а потом связался с отделом экономического развития:
— Иванова Андрея ко мне, прямо сейчас.
— Хорошо, Вадим Александрович…
Парень вошел в кабинет удивительно спокойным. И заявил вместо приветствия:
— Дадите возможность написать заявление или статью какую-то из ТК присобачите?
— Садитесь, Андрей. Напишете свое заявление позже, а пока поговорим.
Тот спокойно разместился на стуле напротив, ожидая продолжения. Он не нравился Вадиму — именно тем, что чем-то был на него похож. Не такой умный, амбициозный и самоуверенный, но потенциал к тому был, а Вадим не выносил соперников в деловых вопросах.
— Елизавета Николаевна поставила ультиматум — либо вы, либо она. И вы должны понимать, какой выбор я сделал — она уникальный специалист в своей области, а вы… обычный экономист. Мир бывает несправедлив, Андрей. Бизнес вообще справедливым не бывает. — Вадим встал и обошел огромный стол, задумчиво уставился в окно. Выдержал необходимую паузу. — Вас примут в «Инвариант» с завтрашнего дня.
— «Инвариант»? — Андрей, как и следовало ожидать, решил, что ему послышалось. «Инвариант» — крупнейший производитель тканей в стране, там один отдел экономического развития больше, чем весь штат «Нефертити». Туда устроиться без связей или не будучи финансовым гением — вообще нереально. — Без собеседования?
Вадим слабо улыбнулся его реакции:
— Мое слово важнее любого собеседования. Вопрос решен. Если только вы сами не станете против собственного будущего.
Андрей, как ни старался, не смог скрыть волнения и тоже подскочил на ноги.
— Значит, я должен вас поблагодарить? Вы и с Елизаветой Николаевной отношения не испортите, и мне даете лучшую возможность, которую только можно представить?
Вадим пожал плечами. Андрея беспокоил только один вопрос:
— Почему вы это делаете? Я имею в виду — зачем вам возиться с каким-то там… мной?
— Потому что мир несправедлив. Я пытаюсь хотя бы отчасти это компенсировать.
— Тогда… спасибо, — Андрей сказал это искренне — он был уверен, что его просто вышвырнут, и совсем не ожидал, что речь пойдет о таких перспективах.
Вадим же подошел и протянул ему руку:
— Не за что. И примите мои извинения за Елизавету Николаевну. Мы дружим с ней много лет, но и я вижу, насколько она иногда бывает неправа. Надеюсь, вы не сдадите меня ей?
Прозвучало это с нетипичной для замдиректора иронией. Пожав протянутую ладонь, Андрей улыбнулся еще шире:
— Можете в этом не сомневаться, Вадим Александрович. Если и пересечемся с этой вашей… подругой, то буду клясться, что вы к моему назначению непричастны.
— Очень на это рассчитываю! — сказав это, Вадим снова стал серьезным. Одним выстрелом можно убивать не только двух зайцев. — И еще, если ваша сестра не в курсе произошедшего конфликта, то лучше ее и не посвящать. А то она может уволиться вслед за вами, в знак протеста. Но ей место в «Инварианте» даже я не выбью.
Андрей задумался:
— Я не хочу оставлять ее тут. Возможно, это изначально было неверным решением…
— А возможно, что это было единственным решением? — Вадим перебил его. — Возможно, что Вильдо без ума от нее и когда-нибудь — когда она будет на это согласна — сделает ее моделью? Или перед ней откроются другие перспективы, которыми она прямо сейчас пожертвует ради вас. Возможно, что ей пора прекратить прятаться от мира?
Вадим точно знал, куда бить. Конечно, Андрей, подумав, соврет сестре — так и скажет, что ему предложили лучшие возможности для карьерного роста, от которых он просто не смог отказаться. И Ксюша будет радоваться за него. А сама останется здесь, чтобы продолжать играть в их игру. Вадиму пока не хотелось упускать ее из виду: далеко не каждый день попадаются такие странные создания, чтобы разбрасываться ими попусту. Да и планы на нее незаметно расширились. Андрея же оставалось только добить благородством:
— Я присмотрю за вашей сестрой, не сомневайтесь. И умоляю, пока будете собирать вещи, изобразите более унылый вид — не подставляйте меня. Все должны думать, что вас уволили.
Андрей перед уходом еще раз пожал его руку.
* * *
После новостей брата Ксюша воспылала к Вадиму Александровичу несдерживаемой признательностью — и даже в большей степени, чем раньше. Оказалось, что «Инварианту» срочно понадобился грамотный экономист, а на такую должность они людей с улицы не берут. И тут замдиректора порекомендовал им Андрея — оторвал, можно сказать, от сердца. Это звучало, мягко говоря, странно, но Ксюша нашла объяснение: в «Инварианте» для экономиста больше возможностей, чтобы развернуться, но и сам Вадим Александрович таким поступком, очевидно, хотел укрепить их сотрудничество. Мол, держите, самое ценное отдаю, не забудьте потом отблагодарить.
Сам Андрей счастливым не выглядел — скорее, наоборот. Если бы Ксюша могла усомниться в его словах, то предположила бы, что его насильно переводят из одной организации в другую. Но его задумчивое настроение она отнесла на счет волнения: все-таки пока неизвестно, как Андрей приживется в незнакомом коллективе, как справится с новыми обязанностями. Он в себе сомневался, но Ксюша только радовалась за него — она-то в брате никогда не сомневалась. Ее немного беспокоило, что теперь в «Нефертити» она остается одна, но и держать возле себя брата в качестве охранника права не имела.
А в конце рабочего дня ей пришлось столкнуться с очередной приятной неожиданностью.
— Ксения, вас подвезти до дома? — Вадим Александрович перед уходом заглянул к ней.
Ксюша растерялась. Она плохо переносила общественный транспорт, как и любые другие скопления незнакомых людей, где ее недуг не позволял ей чувствовать себя комфортно — мало ли, что может произойти? Но Андрея она клятвенно уверяла, что справится. Что ей давно пора научиться справляться. К тому же она опасалась и Елизаветы Николаевны, которая, подобно лисице в засаде, постоянно караулила за углом. А тут сам Вадим Александрович предлагает — замечательный Вадим Александрович, который только сегодня поспособствовал карьере ее брата! Ксюша неуверенно кивнула.
За семейным ужином они с Андреем наперебой рассказывали о прошедшем дне, и им вместе удалось убедить остальное семейство, что Ксюша в «Нефертити» не пропадет. По крайней мере, причин срочно изолировать сестренку от общества остальные братья не нашли.
Ксюша уже укладывалась спать, когда телефон возвестил о пришедшем сообщении:
«Привет, Ксюш! И как ты себя ощущаешь, став новой музой Вильдо? Неужели спокойно спишь?»
Номер оказался незнакомым.
«Сплю. Кто это?»
«Очевидно, коллега по работе!:)»
Из пятидесяти сотрудников «Нефертити» Ксюша уверенно могла бы вычеркнуть только одного — Семена Ивановича. Хотя нет. Если хорошенько подумать, то до нее есть дело только Царственной Троице. А если подумать еще лучше, то достаточной степенью инфантилизма, чтобы почти ночью писать сообщения со смайликами, обладает только…
«Чем обязана, Кирилл Семенович?»
«Оу, милая, давай хотя бы в постели обойдемся без „Семеновича“?»