— Довольно болтать, — оборвал мои мысли мрачный голос Диора. — Давай лучше отдохнем. Утро вечера мудренее. Может, завтра что-нибудь придумаем.
Я даже не обиделась на него за резкий тон. Смотрела наверняка совсем уж щенячьими глазами и тяжело вздыхала. Он почему-то не выдержал моего взгляда, вполголоса выругался и двинулся к полатям. Забрался наверх, предоставив мне нижнюю лавку. Я безрадостно постелила себе старое одеяло, нашедшееся в сундуке, и достала оттуда еще два покрывала. Одно робко протянула Воину.
— Может, подстелишь и вниз что-нибудь? Твердо, наверное, так спать.
— Полагаешь, что я неженка? — хмыкнул он.
Я лишь вздохнула, почему-то буквально кожей чувствуя, как ему неудобно спать на голых досках. Но этот упрямец ни за что не признается! Хотя покрывало все же взял и накрылся. В нерешительности стояла и продолжала смотреть на него, задрав голову наверх.
Он почувствовал мой взгляд и разомкнул веки.
— Что, нравлюсь? — усмехнулся и прищурился.
— Вот еще!
Я мигом стряхнула с себя странное оцепенение и стала устраиваться на лавке.
Услышала довольный смешок и теперь уже порадовалась, что спать этому самоуверенному идиоту сегодня будет твердовато. Наверняка проворочается несколько часов, пока, наконец, сможет заснуть.
Хуже всего, что проворочаться пришлось не ему, а мне. У Воина же, судя по глубокому и ровному дыханию, проблем с этим не возникло. Я же терзалась горькими мыслями насчет нашей с ним дальнейшей участи и не могла никак избавиться от них. А в какой-то момент вдруг дошло то, что до этого почему-то ускользнуло от внимания. Он не стал сегодня прочерчивать защитный круг вокруг меня! Я резко вытянулась на кровати, уставившись наверх, где от Воина отделяли лишь доски.
Неужели он начал доверять мне? От этой мысли стало только хуже. В отличие от него я себе не доверяла. Если и завтра допустит такую оплошность, сама потребую обезопаситься.
Повинуясь непонятному импульсу, я вылезла из кровати. Еще раз прислушалась к ровному дыханию Воина и осторожно залезла наверх. Склонившись над спящим, долго вглядывалась в кажущееся сейчас беззащитным, чему-то улыбающееся во сне лицо.
Он показался таким милым, что я не удержалась и провела рукой по его щеке. Показалось, что дыхание Диора сбилось, и я поспешно слетела с полатей. Не хватало еще, чтобы подумал, что я решила у него крови выпить.
Улегшись опять на лавку, долго пыталась унять бешено колотящееся сердце и прислушивалась к тому, что происходит наверху. Воин перевернулся во сне, его дыхание снова стало ровным, и я успокоилась. Да что это на меня нашло вообще? Откуда такая нежность к мужчине, которого едва знаю? Эх, ничему меня жизнь не учит, похоже! Недовольная сама собой, я еще с полчаса проворочалась, пока, наконец, погрузилась в благословенный сон.
Глава 6
Возвращение в Сумеречный мир показалось настолько реальным, что я даже не сразу поняла, что все еще сплю. Возникло ощущение, что и не было возвращения в свой мир, встречи с Диором и всего остального. Я лежала на большой кровати под балдахином, а сквозь щель между портьерами комнату заливал свет кровавой луны. Тело было охвачено жаром, от которого меня всю трясло. Вены натягивались, будто иссушенные до крайних пределов.
До боли знакомое ощущение! Казалось, я снова вернулась в третий месяц перерождения, когда жажда не давала покоя.
Услышала сорвавшийся с губ стон — чужой и одновременно знакомый — и, наконец, поняла, что происходит. Мой странный дар снова сыграл со мной злую шутку. Я будто находилась сейчас в теле другого существа. Могла видеть и ощущать то, что чувствует он. Но быть именно этим существом я желала меньше всего на свете. Энний. Сейчас по какой-то непонятной причине я видела то, что происходит с демонитом. Но почему? Обычно такие воспоминания-видения возникали от прикосновения, но я его не касалась. Я вообще сплю. Так почему же все равно его вижу?
Но проснуться или унестись куда-либо еще не получалось, как ни старалась. Пришлось внутренне сцепить зубы и наблюдать за тем, что происходит. В душе поднимались неприязнь и затаенный гнев. Оказывается, я все же не до конца освободилась от тех эмоций, какие вызвало предательство Энния. Предпочла бы вообще к нему ничего не чувствовать. Хочу, чтобы он для меня умер!
От собственных размышлений оторвал новый приступ жажды демонита. Да что с ним происходит такое? Он ведь уже преодолел самое сложное, теперь достаточно регулярной ежедневной подпитки для полного самоконтроля. И сомневаюсь, что Энния морят голодом. Так почему же его буквально выкручивает? Он снова застонал, на этот раз громче.
Ощутила, как рядом с ним шевельнулось нечто живое, и поняла, что демонит спит не один. Ну еще бы! Мои губы, если бы они у меня сейчас были, наверняка бы тронула горькая усмешка. Интересно, кто сейчас согревает постель жестокому красавчику?
Над Эннием склонилось тонкое приятное лицо, обрамленное белокурыми волосами. Голубые глаза с тревогой устремились на него. Гилера. Странно, но я больше не ощущала к ней такой ненависти, как раньше. Даже наоборот, она вызывала что-то вроде сочувствия. Сомнительное счастье ей досталось — любить такое существо, как Энний. Он никогда этого не оценит.
— Что с тобой, мой мальчик? — прошелестела женщина, касаясь ладонью его лба. Рука у нее оказалась прохладной и вызывала приятные ощущения, особенно на фоне охватившего жара.
Не хочу находиться в его теле! Не хочу чувствовать то же, что и он!
Желание оказалось таким нестерпимым, что меня все же вытолкнуло из чужой оболочки. И теперь я получила возможность наблюдать за всем со стороны. Но совсем уйти отсюда по какой-то причине не могла. Хмуро смотрела на искаженное болью лицо Энния. Глаза полыхали алым, руки изо всех сил стискивали простыню. В какой-то момент все же шевельнулось что-то вроде жалости. Я никогда не могла спокойно смотреть на мучения живого существа.
— Это снова вернулось… — процедил он с трудом в ответ на вопрос Хозяйки. — Я не понимаю, почему…
Ее тонкие брови свелись к переносице, потом она осторожно проговорила:
— Но ты пытаешься сдерживаться. Полностью осознаешь все, что происходит. Может ли такое быть? — ее и так бледное лицо теперь казалось совсем белым. — Последняя стадия не могла начаться так рано!
— У меня и так все проходило не совсем нормально, — криво усмехнулся он, и тут же снова лицо исказилось от боли. — Я больше не могу… Если не получу жертву, просто умру…
— Я этого не допущу, милый, — тихо сказала Гилера, убирая с его лба прядь взмокших волос. — К сожалению, в Обители сейчас нет подходящей жертвы. Но это мы исправим.
Стремительным, едва уловимым движением она вспорхнула с кровати и двинулась к шкафу. Свет зажигать не стала, да это для вампиров и необязательно. Быстро оделась, накинула сверху плащ и достала одежду для Энния.
— Ты сможешь самостоятельно встать и одеться?
Похоже, мысль о том, что сейчас он получит желаемое, вызвала у демонита прилив сил. Он выскочил из постели так стремительно, что Гилера даже вздрогнула. Женщина помогла ему одеться, накинула сверху плащ с капюшоном, на что он досадливо поморщился.
— Это еще зачем? — попытался стряхнуть с головы капюшон, но Гилера решительно остановила.
— То, что мы собираемся сейчас сделать, незаконно. Нас не должны узнать.
Он слабо улыбнулся.
— Что же мы собираемся сделать?
— Устроить охоту на улицах Тарниса, — глаза Гилеры полыхнули алым. — Будет даже приятно вспомнить прошлое. Пойдем, дорогой! Запомни, пока я с тобой, ты никогда не будешь ни в чем нуждаться. Я все сделаю, чтобы ты выжил, как бы ни хотелось обратного другим, — в голосе женщины послышались нотки горечи.
— Кому же так хочется, чтобы я подох? — грубовато откликнулся Энний. — Хотя, позволь догадаться. Эрбину? Он всегда меня терпеть не мог. Думаю, из-за девчонки. Сам был не прочь забраться ей под юбку.
— Для тебя она все же имеет какое-то значение? — подозрительно спросила Гилера.
— Не больше, чем остальные, — буркнул Энний, и женщина явно расслабилась, пусть даже в понятие «остальные» она тоже входила. Но, похоже, ее вполне устраивал и такой вариант.
Для Гилеры главное, чтобы возлюбленный никого не выделял особо. Что до меня, то его грубые слова только укрепили в возникшей неприязни к тому, кого когда-то воспринимала центром своего мира. Чем больше я узнавала его настоящего, тем больше понимала, насколько же была слепа все то время. Дальнейшие слова Энния лишь усугубили неприязнь:
— Почему ты так много позволяешь этому хлыщу? Он всего лишь один из твоих людей. Из-за твоей излишней мягкости к нему он слишком зарвался. Поставь его на место, и дело с концом.
Я издала смешок, радуясь, что нахожусь здесь в качестве бесплотной тени и могу не сдерживать реакции. Хотелось бы мне посмотреть, как Гилера попытается поставить на место самого Властелина! Интересно, что она скажет сейчас этому вздорному мальчишке, который, сам того не желая, посягает на основы вампирских устоев.
— Эрбин со мной с самого начала, — уклончиво бросила Гилера, отводя взгляд. — Он моя опора и поддержка.
— Он не так уж незаменим, — возразил Энний, но тут же поморщился от очередной вспышки на время отступившей, но сейчас вернувшейся жажды. — Похоже, опять начинается…
Женщина вздохнула с явным облегчением из-за того, что тягостный разговор прекратился. Приблизилась к окну, раздвинула портьеры и открыла створки нараспашку.
— Через окно? — с недоумением спросил Энний.
— Так меньше вероятности кого-то разбудить.
Гилера подмигнула ему, сейчас больше напоминая совсем еще юную девочку, какой была больше двух тысяч лет назад. Энний больше не вредничал, вслед за Хозяйкой ловко выскочил из окна и бесшумно опустился на землю.
Я последовала за ними, как приклеенная, хоть больше бы желала снова очутиться в охотничьей хижине рядом с мирно спящим Диором. Мысль о нем наполнила сердце таким теплом, что я сама себе поразилась. Но стоило взглянуть на светящееся нетерпением красивое лицо Энния, как тепло сменилось холодом. Да это существо упивается тем, что сейчас должно совершить! Осталось ли в нем хоть что-то человеческое? Да и было ли вообще?
Стремительными темными тенями Гилера и демонит мчались по ночному Тарнису, даже не подозревая, что все это время за ними следую я. Остановились, лишь достигнув каких-то трущоб. Гилера остановила Энния, схватив за руку, и заставила затаиться за углом одного из неказистых домов.
— Предпочтешь какого-то негодяя? В этом районе таких хватает. Достаточно лишь немного покараулить и наверняка попадется кто-нибудь подходящий.
— Не имеет значения, — ноздри Энния хищно раздувались, он пристально вглядывался в безлюдную в такой час улочку. — Мне плевать, насколько невинным будет человек.
Я содрогнулась и обхватила плечи руками. Все, чему нас учили наставники, похоже, для демонита так и осталось пустым звуком. Он вовсе не считал, что смерти заслуживают лишь мерзавцы. Для него так же легко лишить жизни и хорошего человека.
На другом конце улицы, слабо освещенном светом тусклых фонарей, показалась покачивающаяся фигура. Даже отсюда четко улавливался запах спиртного. Какой-то пьяница. Энний напрягся и нервно облизнул губы, весь подавшись вперед. Сфокусировав получше взгляд на приближающемся человеке, я различила кривой нож за поясом и зверское выражение лица. Судя по всему, невинным ягненком этого точно назвать нельзя. И каким бы чудовищным само по себе ни казалось происходящее, я ощутила облегчение. По крайней мере, жертвой Энния не станет кто-то безобидный.
Внезапно взгляд демонита переместился чуть в сторону и он тут же утратил интерес к пьянице. Из подворотни робко вынырнула женская голова и при виде мужика, идущего по улице, тут же нырнула обратно. Ногти Энния, удлинившись, с силой провели по каменной кладке дома, оставляя на ней глубокие борозды. Он тяжело задышал.
— Хочешь ту девку? — понимающе произнесла Гилера. Судя по всему, останавливать демонита в этом желании она не собиралась.
Энний даже не посмотрел в ее сторону, напряженно всматриваясь в подворотню, из которой, наконец, вышла девушка. Она быстро оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что путь свободен.
У меня замерло сердце. Девушка была одета в обычное скромное платье, какое носят простые горожанки. Что ее заставило бродить ночью по такому кварталу, один Светлый бог знает. Может, задержалась на работе или навещала здесь семью или возлюбленного, и пробыла там дольше, чем нужно. Как бы то ни было, это стало для нее роковым.
Неужели у Энния хватит низости убить ни в чем неповинную девушку?!
Я до последнего надеялась, что нет. Сцепив зубы, смотрела, как она быстрыми шагами идет по улице. Совсем еще молоденькая, не старше восемнадцати. Темные волосы стянуты в строгий пучок, большущие серые глаза полны тревоги и страха. Видно, как ей хочется побыстрее оказаться как можно дальше отсюда.
Энний едва уловимым движением вынырнул из-за угла и, скрываясь в тени, подобрался к девушке спереди. Вырос перед ней, словно из-под земли и она, не ожидая этого, вскрикнула и налетела на него. Они как раз стояли неподалеку от фонаря, и его желтоватый свет четко очерчивал две застывшие фигуры, впившиеся взглядом друг в друга.
Энний усилием воли погасил алые огоньки в глазах, хотя всю его сотрясала дичайшая жажда. Я видела, как дрожат его руки, обхватившие талию девушки. Но лицо разгладилось, снова превратившись в прекрасную маску. Васильковые глаза приглушенно поблескивали, безукоризненные губы раздвинулись в обаятельной улыбке. И страх девушки уходил, сменяясь совершенно другими ощущениями. Как загипнотизированная, она с восторгом смотрела в красивое лицо демонита, не подозревая, что видит собственную смерть.
— Простите, господин, что налетела на вас, — с трудом разлепила она губы, даже не пытаясь вырваться из его объятий.
— Все хорошо, — послышался мелодичный голос Энния.
О, он умел говорить таким тоном, что по всему телу мурашки бегали, и ничего больше не хотелось, как и дальше слушать этот голос! Как же я желала вмешаться, предотвратить то, что здесь сейчас должно произойти! Но я ничего не могла. Попыталась кричать, но звуки словно натыкались на невидимую стену.
— Что ты здесь делаешь совсем одна в такое время?
Энний играл с ней, как кошка с мышью, и это вызывало еще большее негодование. Зачем он это делает? Продлевает удовольствие?
— У меня сестрица слегла… Бегу за лекарем… До утра ждать нельзя…
Лицо девушки подернулось беспокойством. Она словно только что вспомнила о чем-то безумно важном, что даже развеяло чары демонита.
Неужели Энний все равно не отступится?! Ведь теперь знает, что от этой девушки зависит еще и судьба сестры.
— Теперь все будет хорошо… Скоро все твои тревоги уйдут… — проворковал он, снова улыбаясь, и глаза несчастной будто подернулись пеленой.
Использует внушение! Я в бессильной ярости стиснула руки в кулаки. Неужели у него совсем нет никакой жалости? Дальнейшие слова демонита, сказанные тихо, в самое ухо девушки, заставили меня недоверчиво дернуться:
— Тея… Ты ведь не хочешь убегать от меня, правда?..
Он назвал ее Теей? Судя по совсем осоловевшему виду бедняжки, она даже не восприняла толком, что ей сказали. Повисла в руках Энния тряпичной куклой и не делала ни малейшей попытки сопротивляться.
— У нас ведь все могло быть хорошо… — шептал он так тихо, что даже я, стоящая в шаге от них, едва слышала. И поражалась все больше внезапно открывшейся правде.
Энний на самом деле испытывал ко мне нечто большее, чем желал показать мне и другим, а быть может, и самому себе. И в этой темноволосой девушке он сейчас видит меня. У меня даже горло перехватило от осознания этого.