-В тебя тоже стрелой попадали?
-Попадали. Такая же рана как и у тебя была, только в правое плечо.
-Опасная у тебя работа, - грустно сказала Настя.
-На самом деле не очень, - улыбнулся в ответ Катя. - Не каждый же раз мне так дико везет как в твоем случае.
-Дико везет, - скорчила рожицу Настя.
-Теперь я понимаю Максима, он предупреждал, что с тобой сложно, но я думал, у него просто опыта нет.
-Кто такой Максим?
-Он в прошлый раз тебя выводил, столяр, ты же жила у него как рабыня.
-Магдалена? Его Максим зовут?
-Максим, - кивнул Катя.
-А тебя как? - поинтересовалась Настя. - Дай угадаю, Коля? Костя? Кирилл?
-Почему ты перебираешь имена на К? - улыбнулся Катя.
-Ну, Максим - Магдалена, а Катя - ...?
-Вот выберемся, я тебе скажу, - пообещал Катя.
-Ладно, Настя вздохнула. - Маскируйся дальше. Нам долго еще идти?
-Дня два-три, смотря как хорошо продвигаться будем.
-Три дня, - Настя вздохнула.
-Не грусти, - Катя сел рядом и обнял девушку.
-Бедняга, - думал он. - Достается же девчонке. Но она у меня умница, плачет, но идет, пугается, но умудряется нападать. Кому рассказать, что она меня от черных рыцарей защищала, не поверят. Чокнутая девица, но, черт возьми.... Какие у нее глаза.... А губы, так бы и.... Стоп. - Катя опустил глаза и отвернулся, Настя, тихонько вздохнула и тоже отвела взгляд.
-Ты отдыхай, - Катя снял с себя куртку и укрыл девушку, положив ей под голову вещевой мешок.
-А ты?
-А я посижу, может, сочиню что-нибудь новенькое. Тебе не будет мешать, если я поиграю?
-Наоборот, - девушка закрыла глаза, чтобы не смотреть. Ну с чего она взяла что он ее поцеловать хотел? Она ему обуза, она подставляла его несколько раз, да и, наверняка, она не тот тип девушек, который ему нравится.
Катя наигрывал одну песенку за другой пока Настя не уснула, а потом отложил инструмент, взял немного денег, кинжал и отправился в деревню. Вернулся он под утро, поправил на Насте куртку, подбросил дров в почти погасший костер и лег спать. Проснулся он от того что Настя пыталась аккуратно укрыть его курткой.
-Ой, извини, я только тебя укрою, ты спи.
-Спасибо, - Катя сел. - Черт, проспал все на свете, я хотел пораньше сегодня выйти.
-Что там в деревне? - поинтересовалась Настя. - Я ночью просыпалась, - пояснила она.
-Ничего хорошего, - вздохнул Катя. - Как я и думал, там полно девушек рабынь из нашего мира.
-Но как? Катя, как они их сюда затаскивают?
-Похоже, где-то недалеко есть неучтенный переход и нам с тобой хорошо бы его найти.
-И при этом живыми остаться, - вздохнула Настя. - Ладно, пошли искать, вот твой завтрак, - она протянула Кате небольшой кусок хлеба.- Я у себя в сумке нашла. Это твоя половина.
-Прелесть ты моя, - засмеялся Катя. - Вот держи, - он достал из своей сумки хлеб и мясо.
-Еда, - обрадовалась Настя, но обрадовалась слишком бурно, раненное плечо тут же напомнило о себе.
- Не скачи так, - посоветовал Катя. - Побереги руку.
Уже через пол часа путники были у дороги. Катя уверенно шел вперед, Настя семенила следом, молясь, чтобы на встречу им не выехал караван подобный вчерашнему.
-Не волнуйся, - угадал ее опасения Катя. - Сегодня отсюда никого не ждут, два обоза вчера прошло, пока всех продадут, пока обратно соберутся, у нас время дорогу исследовать есть.
-Перекресток. Куда пойдем, - поинтересовалась Настя.
-Вон туда, видишь тут следы от телег четче.
-Пошли, - согласилась девушка.
Следы от телег привели к небольшой пещере. Катя долго наблюдал за входом, прежде чем решился войти, девушка осталась ждать с вещами.
-Иди сюда, - позвал Катя через пару минут.
-Там никого? - Настя уже устала сидеть.
-Конечно никого, - улыбнулся Катя. - Там дальше озеро, других ходов нет, я все проверил.
-А как же они через озеро? - удивилась Настя. - Люди же в телегах бесчувственные были.
-Вот мне это тоже очень интересно. Главное лодок нигде нет, только тележки, вон сама посмотри.
-А где ты факел нашел?
-Тут и нашел. Что скажешь? Мысли есть?
-Нет, - покачала головой Настя. - Если лодок нет, значит или они уплыли обратно или...
-Или есть другой путь. Но его я не нашел.
-Вода теплая какая, - Настя опустилась около озера.
-Хочешь искупаться? Почему бы и нет, купайся, только не заплывай далеко.
-Спасибо. Ты не подсматривай, - девушка принялась здоровой рукой стаскивать с себя одежду. Вода была очень теплой, Настя бултыхалась у берега, а потом решила посмотреть как резко тут начинается глубина.
-Катя, Катя, - закричала она.
-Держись, я сейчас, - мужчина на ходу скидывал сапоги.
-Стой, отвернись, - возмутилась Настя. - Я не тону, меня не надо спасать.
-Тогда чего орешь? Я испугался, - Катя готов был залезть в воду и утопить эту ненормальную сам.
-Иди сюда, ой нет, стой там, я отплыву. А теперь иди вон к той стене и заходи в воду. Сапоги можешь не снимать.
-Да тут брод, - засмеялся Катя, который хоть и неохотно, но сделал то, что Настя просила. - Вот как они проходили.
-Точно, - Настя радостно шлепнула рукой по воде. - А теперь уйди обратно, я хочу одеться.
-Одевайся, - согласился Катя.
-Интересно, вода до самого дома будет? - размышляла Настя идя за Катей по броду. - Ой, - одна ее нога сорвалась, мужчина едва успел ухватить девушку за руку, чтобы та не нырнула целиком.
-Можешь не болтать, а смотреть под ноги?
-Могу, - буркнула Настя. - Нет не могу, - заявила она через пару минут.
-Что не можешь? - не понял Катя.
-Я не могу идти и молчать. Тут темно, ничего не видно и страшно.
-Тогда пой, только ступай аккуратнее, - вздохнул мужчина.
-Подумаешь, ну искупаюсь, хотя... мне кажется или вода холоднее стала?
-Когда тебя похитили, была осень, - напомнил Катя. - Дома сейчас холодно, а мы домой идем, если ты забыла.
-Я не забыла, - заявила Настя, которая совершенно не подумал о том, что дома и вправду может быть уже зима, а может быть даже и весна. Время в наших мирах течет не одинаково, это ей объясняли еще в прошлый раз. При чем никогда не знаешь быстрее оно будет или медленнее в каждом конкретном случае.
-Озеро кончается, - заметил Катя.
- И наш факел, похоже, тоже, - усмехнулась Настя.
-Вот черт, - в пещере стало темно. - Я запасной не взял.
-Угу, - отозвалась Настя.
-Дай мне руку, - велел Катя.
-Сними лучше пояс, привяжемся друг к другу, - споткнувшись о Катю в третий раз в темноте, посоветовала Настя.
-Хорошая идея. Вот, завяжи у себя где-нибудь, только на шее не надо, - Катя вложил девушке в руку конец своего пояса.
-Ха-ха, - сердито отозвалась Настя.
-Извини, я несколько нервничаю. Не люблю когда совсем темно. Привязалась? Тогда пошли.
-Вода кончилась или мне кажется? - спросила Настя, перестав напевать одну из песенок Кати.
-Точно, кончилась. Черт, я не заметил когда.
- А это имеет значение? - удивилась Настя.
-Конечно, имеет. Вдруг тут несколько ходов.
-Ой. Может, назад вернемся?
-Нет, будем искать тут. Если стену найдешь, дай мне знать.
-Твою дивизию, - Настя почти тут же врезалась больным плечом в стену, сразу стало не так темно, перед глазами забегали разноцветные звездочки.
- Ты как? - Катя тут же подхватил девушку, и усадил ее на землю.
-Ужасно, - Настя тронула плечо рукой. - По-моему, кровь опять идет.
-Я сейчас перевяжу, потерпи. Не помнишь я остатки твоей рубашки к тебе или к себе убрал?
-К себе. Это не плечо, это грудь, - Настя ударила по руке, шарящей по ее телу.
-Прости, я не вижу ничего. Я, правда, не нарочно, я плечо искал.
-Будь добр, заткнись и перестань оправдываться.
-Хорошо, - вздохнул Катя. - Тем более что плечо я уже нашел.
-Ты чувствуешь? - вдруг спросила Настя.
-Что? Что-то с плечом? Больнее стало?
-Да нет, не с плечом. По земле дует, чувствуешь? Холодом. Вот тут, - Настя схватила Катю за руку и потянула на себя, чтобы он почувствовал сквозняк. Получилось не очень, потому что Катя девушку едва не уронил. - Прости, - Настя смутилась.
-Ничего, - Катя встал. - Сквозняк это замечательно. Ты посиди немного, а я пройдусь.
-Нет, не бросай меня тут одну, - Настя вскочила, снова ударилась о стену и упала на землю, на голову сверху ей что-то свалилось. - Вот черт. Что это за дубина?
-Где дубина? Какая дубина? - Катя на ощупь пробирался обратно.
-Не знаю я. Палка какая-то с тряпкой, откуда она свалилась?
-Прелесть моя, - Катя нашел таки девушку и осторожно поднял ее на ноги, забирая находку. - Ты у меня просто чудо. Это же факел.
-Я чудо, - согласилась Настя. - Только спичек у нас нет.
-Спичек нет, а кремень есть. Да будет свет, - Катя радостно поднял зажженный факел над головой. - У, как здорово ты долбанулась, шишка будет.
-Да бог с ней с шишкой, пошли выход искать, пока и этот не погас.
Найти выход оказалось не сложно, на стенах пещеры были указатели. Настя в жизни бы не догадалась что это надпись, но Катя письменность сказочного мира знал и без труда нашел выход.
-Ты слышишь? - спросил он, прислонившись к выходу из пещеры, и полной грудью вдыхая морозный воздух.
-Слышу. Машины, - Настя тихо засмеялась.
-Пошли, - Катя надел на девушку свою куртку, завязал поплотнее, чтобы ей было теплее, и поспешил туда, откуда был слышен шум. Голосовать пришлось не долго, почти сразу остановилась машина с молоденьким парнишкой за рулем.
-Привет, братья ролевики, - улыбнулся он. - Откуда вы тут? Играют же у Косиловки.
-Нас обманули, тут выкинули, - сказал Катя. - Подбросишь? Правда, мы без денег.
-Подброшу, залезайте. А ты чего в одной рубашке?
-Говорим же, выкинули нас тут. Происки конкурентов, - вмешалась Настя.
-А вы кто? - спросил парень. - Хотя сам вижу менестрели.
-Именно, - кивнула Настя. - Все хотят быть менестрелями, вот нас и...
-Бывает. Вас куда вести?
-Нам бы до ближайшего населенного пункта. Вот тут останови, - попросил Катя.
-Тут? - удивился водитель. - Я могу дальше, если надо.
-Да нет, я сейчас позвоню, нас заберут. Спасибо, братишка.
-Зачем ты велел остановиться? - Настя едва догнала Катю, быстрым шагом направлявшегося к какому-то административному зданию. - Он бы нас до дома довез. Не знаю как ты, а я устала и хочу домой.
-Я знаю, - Катя резко остановился. - Я тоже устал, но я не могу уйти и оставить переход открытым. Понимаешь, туда уже кучу народу увезли, его надо срочно взять под охрану.
-Так бы сразу и сказал. Тогда не стой, пошли, замерзнешь ведь совсем.
*
-Привет, - Катя как мог обаятельнее улыбнулся молоденькой секретарше в приемной. - Твой начальник на месте? Замечательно.
-Эй, стойте, туда нельзя, - испуганно подхватилась с места девушка, но было уже поздно, Катя, а за ним и Настя уже были в кабинете.
-Вы кто? - удивленно поднял голову от бумаг сидящий в кабинете.
-Меня зовут Михаил Лебедев, я разведчик управления по делам сказочного мира и мне срочно нужна ваша помощь.
-Разведчик, - мужчина поднялся из-за стола, внимательно разглядывая вошедших.
-Зиночка, позвоните полковнику Серденко, пусть зайдет, похоже, молодые люди по его части. Или может вам не милицию, а врача вызвать?
-Нет, милиция будет в самый раз, - Катя отодвинул один стул для себя, другой для Насти, растерянно хлопавшей глазами у двери и сел. - А вы присаживайтесь, Николай Ильич, - прочитал он имя на одной из грамот на стене. - Зиночка, организуйте нам чайку, пожалуйста, - улыбнулся он секретарше, стоящей радом с Настей.
-Кать, ты чего? - Настя села на приготовленный для нее стул.
-Катя, - усмехнулся хозяин кабинета, садясь на свое место.
-Именно, менестрель Катя, - слегка поклонился Катя. - В том мире, в этом Михаил.
-Михаил, - повторил мужчина. - Итак, Михаил, что же вас сюда привело? Дела разведывательные?
-У вас проблемы, Николай Ильич, потому я к вам и пришел.
-У меня проблемы? Вы уверены?
-Уверен, - кивнул Миша. - Как вы видите, я несколько странно одет.
- Я вижу, - кивнул мужчина. - Мне надо спросить вас, почему вы так одеты?
-Не надо, я сам объясню. Мы только что с той стороны.
-Простите, Михаил, с той стороны чего? - поинтересовался Николай Ильич.
-Я не совсем точно выразился, - поправился Миша. - Мы только что из параллельного мира. Спрашивать и как же мы там оказались не надо, - предвосхитил он вопрос. - Я там работаю, мне надо было вывести Настю.
-Настю, - повторил мужчина.
-В том мире все имена наоборот, - пояснила Настя, а потом подумала, а какого собственно черта? Это когда она Катю по имени назвала надо было объяснять, она то действительно Настя. А Катя, значит, Миша.
-Да, я что-то читал об этом, - кивнул Николай Ильич. - Продолжайте, я слушаю.
-У вас на территории незарегистрированный переход в параллельный мир, вы это знаете? - спросил Миша.
-Переход?
-Вы так и будете повторять все что я говорю?
-Простите, - мужчина несколько смутился. - То, что вы говорите не очень правдоподобно.
-Не правдоподобно? - Миша даже растерялся
-То есть, по-вашему, мы вот в таком виде просто гуляем? - спросила Настя.
-Ролевое движение очень популярно. Я правильно термин вспомнил?
-Правильно, - кивнула девушка, вставая. - Только неувязочка небольшая, мы не по сезону одеты. Это как объясните?
-М да, несколько не по сезону, - согласился мужчина. - Черт, вы что, правда, нашли переход?
-К сожалению его нашли не мы, - Миша облегченно вздохнул, доводы Насти подействовали, кажется их перестали держать за умалишенных. - Через этот переход в параллельный мир вывозят людей, полагаю что без их на то согласие, а потом продают в рабство.
-Николай Ильич, все в порядке? - в кабинет без стука зашел седой мужчина в милицейской форме.
-Полковник Серденко, - представил вошедшего хозяин кабинета. - Петр Васильевич, эти молодые люди утверждают, что у нас на территории переход в сказочный мир.
-Да ну? - усмехнулся полковник. - Что курили, ребятки.
-Подожди, Васильич, - остановил приятеля чиновник. - Похоже, ребята не врут.
-Недалеко отсюда пещера это и есть переход, - сказал Михаил.
-В пещере озеро, - полковник снова усмехнулся.
-Я знаю, - кивнул Миша. - А в озере брод, а у озера факелы, а с той стороны озера - другой мир. Собирайте людей, вход в пещеру надо оцепить. От вас можно позвонить? Мне надо сообщить о своем возвращении начальству.
-Куда звонить? - милиционер поднял трубку. - Ты говори, милок, не смущайся, я у тебя секретарем побуду.
-В институт по изучению сказочного мира, - хмыкнул Миша. Настя встала, подошла к окну и прижалась к холодному стеклу лбом.
-Надо было сразу домой ехать, - тихо вздохнула она. - Они все равно не поверят. Я бы тоже не поверила.
-Потерпи еще немного, - подошел к ней Миша. - Сейчас я позвоню, и за тобой приедут. Хорошо?
-Хорошо, - кивнула девушка.
- Я дозвонился, - сообщил полковник. - Кого к телефону звать?
-Сергея Тихомирова, - сказал Миша. - Он глава разведки.
-Добрый день, Тихомирова Сергея будьте любезны, - попросил Петр Васильевич. - Здравствуйте Сергей, простите не знаю как вас по батюшке. Полковник милиции Серденко вас беспокоит, у меня тут два клоуна, говорят, что ваши сотрудники, зовут их.. Как вас зовут? - спросил он у Миши.
-Можно я сам? - Миша забрал трубку у полковника.
-Сергей, это Катя. Да, вышли. Почти в порядке. Сереж, мы переход нелегальный нашли, через него и вышли. Судя по всему постоянный, но проблема не в этом, через него с нашей стороны людей в рабство увозят, да, я сам видел и как везут видел и уже рабов видел. Я видел пятерых в телеге и человека три четыре с кольцами в ушах. Трое точно наши, на счет четвертой не уверен, не было возможности выяснить. Где мы? Не знаю. Где мы? - спросил он у милиционера.