— Адди!
Адреналин ударил по вискам. Она услышала знакомые шаги на лестничной площадке. Собрав мысли в кучу, она повернулась и произнесла:
— Джери? Что ты здесь делаешь?
— Тебя жду — ответил он и принялся её обнимать.
— Как ты здесь очутился? — спросила она, избавляясь от его рук.
— Я ехал следом за тобой.
Комок застрял в её горле.
— В смысле, за мной?
— Ты из метро вышла и шла пешком пару остановок. Я просто мимо ехал и увидел тебя. Ты чего, кстати, не подъехала на трамвае, а шла и мокла?
— Просто захотелось прогуляться.
— А где была весь день?
— Гулять ходила.
— С Элли?
— Нет. Она дома.
— Ты так и будешь держать меня у порога? Может быть, зайдём домой?
— Конечно — ответила Аделия, и уже через минуту они оказались в квартире.
— Моя дурочка загулявшая пришла! — закричала Элли из кухни и, выбежав навстречу с тортом, опешила — Мм… Джери? Что ты тут делаешь?
— Почему вы на меня сегодня все так странно реагируете? — приподнимая брови, спросил он.
— Просто неожиданно. Обычно ты предупреждаешь.
— Решил сделать сюрприз.
— А я тут торт сделала, будем все сейчас чай пить — пытаясь избавиться от неожиданностей, протараторила Элли.
— Нет, спасибо. Потом с Аделью съедите.
— Хорошо — ответила Элли и улизнула на кухню.
— Ты проходи в комнату, а я сейчас вернусь — сказала Аделия и, скинув босоножки, побежала за подругой.
— Что он здесь делает? — тут же спросила она — я не против, конечно. Просто ты бы хоть предупредила.
— Он застал меня, когда я уже дверь открывала. Боже мой! Это ужас! Я так завралась и запуталась, что теперь вообще не знаю, что мне делать.
— Не паникуй раньше времени. Иди к нему, а потом поболтаем.
Аделия вернулась к Джери.
— Нашептались? — улыбаясь, спросил он и потащил её за руку к себе.
— Конечно — ответила она и снова почувствовала его странные пальцы на плечах.
— Я скучал, поэтому и приехал. Сними платье.
— В смысле? — отходя от него, переспросила она.
— Оно мокрое. Заболеешь.
— Конечно.
Джери, как всегда, отвернулся, пока Аделия надевала халат.
— Так ты ко мне так просто?
— Конечно.
— Ясно.
— Иди ко мне на колени.
— Я еще мокрая. Погоди.
— Мне всё равно. Я очень соскучился.
— С чего бы вдруг?
— Я очень редко тебя вижу. Кстати, я не просто так приехал.
Сердце снова заколотилось.
— Адди, слушай, нам нужно съездить, купить кольца.
— Точно, я и забыла совсем.
— Что значит забыла?
— Не в том смысле. Просто замоталась, а ведь и правда.
— Ты уже думала, какие хочешь? — спросил Джери, усаживая её к себе на колени.
— Я хочу самые простые. Мне всегда хотелось кольца, как у родителей. Обычные и золотые. Без всяких камушков, линий, вырезов и разрезов.
— Но ведь интереснее было бы что-то особенное.
— Джери, я всегда хотела именно такие классические кольца.
— Нужно у родителей спросить, как будет правильнее — неожиданно произнёс он.
— В смысле? — приподнявшись, спросила она.
— Ну, ведь они же лучше в этом всём разбираются.
— Джери, ты опять за своё?
— Как это понять?
— Ведь это наша свадьба. При чём здесь родители.
— Адель, ну не начинай. Они взрослые люди, которые прожили жизнь.
— Ясно — коротко произнесла она и пересела в кресло.
Джери набрал номер мамы и начал усердно что-то обсуждать. Аделия не слушала его болтовню, а ушла мыслями к Отто. Сейчас ей было всё равно на кольца, платье: на всё на свете. Достаточно было того, что глаза блестели от счастья.
— Купим обычные кольца — прервал её мысли Джери, положив трубку.
— Что?
— Купим обычные кольца. Такие, как ты и хотела.
— С чего бы вдруг?
— Главное, чтобы весили много.
— Ясно. Слава Богу, что хотя бы что-то я могу на этой свадьбе сделать так, как хочется.
— Ты злишься на меня? — подойдя к ней и обняв за плечи, спросил он.
— Нет.
— У меня иногда такое чувство, что я стал чужим. Ты устала от меня?
— Не от тебя. От твоего отсутствия. Только знаешь, я к нему уже привыкла, поэтому, всё нормально.
— Мне не нравится то, что ты говоришь.
— Мне тоже многое не нравится.
— Адди, я люблю тебя — сказал он и принялся целовать её руки.
Она молчала.
— Ты меня любишь? — спросил он.
— Ты знаешь, зачем спрашиваешь?
— Значит, любишь. Не злись на меня. Я просто хочу, чтобы мы с тобой были очень счастливы. Где будем заказывать кольца?
— Мне всегда хотелось купить их в обычном магазине обручальных колец. Померять на палец. На все пальцы сразу. Долго выбирать. Уложить их в бархатную коробочку. На заказ? Это как-то совсем не так.
— Ай, какая разница. Закажем и время сэкономим. Какой у тебя размер?
— Шестнадцатый.
— А я вот свой не знаю. Ну и ладно.
— Может быть, всё-таки сходим?
— Я не хочу тратить время.
— Ну ладно.
— Адди, скажи… — начал он и замолчал.
— Что?
— А ты куда ходила сегодня такая красивая?
— Просто гуляла. А что такое?
— Я тоже хочу с тобой как-нибудь погулять, когда ты будешь в своих красивых платьях.
— Хорошо. Конечно.
— Мне, наверное, уже нужно идти.
— Так быстро?
— Да. Хотел еще спросить.
— О чём?
— Ты ведь не будешь прыгать с парашютом?
— Решил со мной поругаться?
— Нет. Просто спрашиваю.
— Да. Буду.
— Но, ведь я запретил.
— А я сказала, что есть вещи, которые невозможно мне запретить.
— Ладно. Разберемся со временем. Пойду я, моя Адди.
Он наклонился, чтобы поцеловать её. Она повернулась щекой.
— Я хочу в губы.
— В другой раз. Целуй в щёку — ответила Аделия.
Джери всё равно прижался к ней губами. Она больше не чувствовала мятного вкуса. Ей впервые больше не хотелось его целовать.
— Пока, Аделия.
— До свидания.
Как только Джери ушёл, Аделия пошла на кухню к Элли. Та пила кофе и красила ногти.
— Ну что? — сразу спросила подруга
— Ничего.
— Поговорили?
— Да. Хочу твоего торта.
— Адель, ну расскажи хоть.
— О чём?
— Мне больше всего интересно, как вы с Отто погуляли, потому что со всем остальным всё понятно.
— Не хочу об этом говорить.
— Из-за чего? Ты еще час назад была самой счастливой.
— Я по-свински поступаю в отношении Джери, и теперь от моей радости ничего не осталось.
— А Джери что?
— Я поняла, что всё закончилось.
— Почему?
— Впервые в жизни мне не хотелось его поцеловать. Думаю, что всё точно заканчивается именно в тот момент, когда ты больше не просто не хочешь, но и не можешь это сделать. Звонки могут закончиться, безумные ночи прекратиться: всё может потеряться где-то. Но поцелуи должны остаться навсегда.
— Адель, откажись от свадьбы, пока не поздно.
— Ты с ума сошла? Я не могу. Нужно просто всё прекратить. Мы слишком сильно заигрались.
— Ты уже в пятый раз мне об этом говоришь.
— Ладно. Я что-нибудь придумаю. Сегодня я впервые поняла, что выхожу замуж вообще против своей воли.
— Как ты собираешься с ним спать?
— Я не думаю об этом.
— Как только ты выйдешь замуж, придётся подумать. Только я не представляю, как, если ты уже сейчас не можешь его целовать.
— Сколько у меня еще времени?
— Сейчас май. Четыре месяца — перебирая пальцами, ответила Элли.
— Четыре месяца… теперь мне кажется, что этого очень мало.
* * *
Снова тянулись дни похожие один на другой. Время бежало слишком стремительно и непослушно, что сильно тревожило сердце Аделии. В тот день, она как всегда ждала вечера, чтобы снова окунуться в мир, который так радовал её душу.
На удивление, Отто сегодня опоздал. Он позвонил только в двенадцать, когда Аделия почти уснула.
— Привет… — тихо произнёс он.
— Ты грустный. Или мне кажется?
Он молчал.
— Мой Отти, что случилось?
— Не знаю. Слушай, у меня есть к тебе одна просьба.
— Я смогу её выполнить?
— Не знаю. Но, надеюсь, что ты постараешься.
— Говори.
— Мне нужно на время пропасть.
— В каком смысле?
— У меня здесь есть кое-какие проблемы, поэтому какое-то время я не смогу находиться рядом с тобой.
— Я соглашусь, только если ты мне скажешь, что случилось.
— Я не могу.
— Почему?
— Адель, пожалуйста.
— Ты ведь насовсем уходишь, да? — грустно спросила она.
— С чего ты это решила?
— Потому что я это знаю.
— Нет. Я вернусь.
— Но, когда?
— Скоро.
— Мне не нравится твой ответ.
— Есть вещи, которые мне нужно решить и сделать. Я не могу тебе об этом сказать.
— Ты придумал что-то нехорошее.
— Я не хочу говорить — коротко оборвал он.
— Но, я хочу объяснений.
— Нет. На сегодня это всё.
— То есть, как всё? Ты хочешь уйти прямо сейчас?
— Да. Только не накручивай ничего.
— Я уже накрутила.
— Не сомневаюсь. Адель, я сам тебе позвоню.
— Меня пугает, когда так говорят. Обычно после таких слов не перезванивают.
— Я на самом деле позвоню.
— Хорошо.
— Я люблю тебя. Ты не забывай об этом.
— И я люблю тебя, мой Отти.
Аделия засунула телефон под подушку и задумалась. Она чувствовала, что здесь что-то не так, но пыталась убедить себя в том, что это просто её возбуждённый мозг придумывает всякие глупости.
— Элли! Ты спишь? — закричала она из комнаты.
— Ты всех соседей распугаешь своими криками! — зайдя к ней в комнату, произнесла подруга и добавила — а ты чего не болтаешь?
— Не знаю.
— Опять что ли поругались?
— Нет. Он сбежал.
— Это как, сбежал?
— Сказал, что у него какие-то проблемы, и что пока он их не решит, не сможет со мной говорить. Пообещал, что позвонит.
— И тебе это не кажется странным?
— Кажется, но я сейчас предпочитаю об этом не думать.
— А он хоть объяснил, что за они?
— Нет. Сказал, что всё объяснит потом.
— Ну и расслабься тогда.
— Ты как-то странно реагируешь на это всё.
— Ой, Адди, знаешь, я только рада, что он исчезнет на какое-то время.
— Почему?
— Потому что, может быть, хотя бы тогда у тебя будет возможность его забыть.
— Элли…
— Ну, правда ведь! Он сказал тебе о том, сколько это продлится?
— Нет.
— Значит, может быть и правда надолго.
— Зачем ты мне всё это говоришь? Тебе же нравилось то, что я счастливая.
— Мне и сейчас нравится. Только ты таешь на глазах. Разрываешься на две части. Так не должно быть.
— Это ведь моё дело.
— Твоё, но и моё тоже, потому что я всё это вижу.
— Я знаю, Элл.
— Поэтому я буду рада, если он совсем исчезнет. И надо было ему быть со стороны жениха! — раздражённо произнесла она — Хотя бы кто-то другой, а то еще и Отто. Вообще всё это неправильно и не красиво.
— Знаю.
— Ну, а толку, что ты знаешь? Я просто не понимаю, почему он не может честно рассказать обо всём Джери?!
— Подумай сама. Будь ты на его месте, ты бы как сделала?
— Не дай Бог ощутить себя на его месте. Хотя, если честно, я бы поступала точно так же, как и он. Мне бы не хотелось потерять единственного друга, но и отказаться от любимого человека я бы тоже не смогла.
— Вот, я о том тебе и говорю.
— Я не знаю, как вы из всего этого дерьма будете выкручиваться.
— Я не думаю об этом. Еще столько времени.
— Адди, с каждым днём его всё меньше и меньше.
— Я буду спать.
— В смысле?
— Я, наверное, сейчас хочу лечь спать. Каждый день я проигрываю в своей голове всю эту историю и не вижу ответа.
— Видишь, просто этот ответ тебе не нравится.
Аделия молчала.
— Ладно, Адди, ложись спать — поднявшись с кресла, произнесла Элли — у вас всё будет хорошо.
— Спасибо. И тебе доброй ночи.
* * *
Прошёл день. Аделия пыталась унять свои мысли, чтобы не думать ни о чем. Ей уже не в первый раз приходилось находиться без Отто, но с каждым разом это расставание было всё более сложным. В этот раз ей снова казалось, что он уже не вернётся. Борьба между сердцем и разумом была в самом разгаре. Она весь день провела в парке, гуляя наедине со своими мыслями и чувствами. Элли же, напротив, не выходила из своей спальни. В пять часов вечера на её телефон неожиданно раздался звонок с неизвестного номера.
— Как она? — спросил незнакомый мужской голос.
— В смысле? Кто это?
— Это Отто.
— Откуда у тебя мой номер? — раздражённо спросила она.
— Это не важно. Как моя Аделия?
— Твоя Аделия?
— Элл, я знаю, что ты меня ненавидишь и…
— И правильно знаешь — перебила она — Зачем ты звонишь?
— Ты ведь сама сказала, что если я скажу, что уйду к другой, то она не поверит.
— И, как это понять? Решил сбежать?
— Послушай, мне плевать, что ты думаешь. Я не хочу сбегать. У меня нет выбора.
— Ты её любишь?
— Люблю. Больше жизни люблю.
— Так забери её к себе! — закричала Элли — Что тебе мешает?
— Джери. Я не имею права с ним так поступать.
— Отто, ты редкостный дурак. Ты уже сделал всё, что мог. Поэтому теперь нет разницы в твоих действиях. Адди сказала, что у тебя какие-то проблемы.
— Между головой и сердцем.
— Так проблем нет?
— Я думаю, что может быть, если мы перестанем общаться, то сможем друг о друге забыть.
— А я здесь при чём?
— Я хотел у тебя спросить, как она.
— Как будто ты сам не знаешь. Думаю, что точно так же, как и ты. Если, конечно, ты действительно её любишь.
Отто замолчал.
— Ну, чего молчишь? — произнесла она — Плохо, да? Неправильно это всё. Не моё дело, конечно, но…
— Вот именно, что не твоё дело.
— Отто, ты мне не хами лучше.
— Извини, просто я уже сам на нервах.
— Сам виноват.
— Я хочу тебя попросить.
— Не уверена, что я сделаю.
— Ты могла бы проконтролировать, чтобы Адель никуда не сбежала?
— То есть?
— Через три дня, уже даже через два, она поднимет панику, что меня нет.
— Она же не рванёт к тебе.
— Не уверен. Она может.
— Хорошо. Если что, я скажу тебе. Ты не приедешь на её день рождения?
— Видимо, нет. Оно ведь через неделю?
— Да.
— Я решил с этим всем завязать. Может быть, что-то получится. Спасибо Элл.
— За что?
— За то, что не послала меня к чёрту.
— Это пока что — коротко ответила она, улыбаясь — Иногда нужно думать головой, Отто.
— Вот я и пытаюсь вспомнить, как это.
— Ой, всё — шёпотом протараторила она — кажется, Адди вернулась. Пока.
— Поцелуй её…. Ой, то есть не надо.
— Давай, пока.
Аделия стояла в коридоре с букетом васильков.
— Где ты их взяла? — бросив телефон на кровать, спросила Элли.
— Купила.
— Сама себе?
— Да. Захотелось цветов. А ты чем занималась?
— Всякой ерундой. Ты придумала, кстати, как день рождения твой отмечать будем?
— Нет еще. Наверное, домой съезжу.
— А Отто?
Щёки Аделии вспыхнули.
— Что Отто? — спросила она.
— Звонил?
— Нет.
— А ты ему?
— Нет. И не буду. Он же сказал, что сам позвонит.
— А если…
— Не позвонит? — прервала её Аделия — Значит так должно быть. Я не буду этому препятствовать.
— Плохо, да?
— Не важно — ответила она и, зайдя в комнату, села рядом с подругой.
— Счастливой ты мне нравилась больше.
— Ничего страшного. Всё бывает.
— Адель, я хотела тебе сказать, что Отто…
Раздавшийся звонок в дверь, прервал Элли.
— Ты ждёшь кого-то? — спросила Аделия.
— Нет. Сиди, я открою.
Элли выскочила в коридор и меньше, чем через минуту, вернулась с Джери.
— Снова ты? — приподнимая брови, произнесла Аделия.
— И снова ты очень рада? — обрадованно спросил он.