— Тогда пойдём быстрее домой.
— Я вот только думаю, Джери не будет против?
— Перестань, он же лучший друг. Наоборот скажет, что ты молодец.
Дома было гораздо уютнее, чем на улице. Сумасшедший ветер бился о стёкла в окнах, оставляя за собой снежные следы.
— Неси свой ноутбук — сурово произнесла Элли, стягивая с себя тёплый синий свитер.
— Зачем?
— Как зачем? Будем искать твоего ненавистного друга.
Через минуту Аделия вернулась.
— Ты помнишь, какая у него фамилия?
— Я не то, что не помню. Я её не знаю — разочарованно ответила она и села рядом.
— Слушай, так у тебя же есть страничка на facebook, почему ты не можешь через неё найти?
— Я не была на ней уже месяцев восемь.
— Давай вспоминай пароль, сейчас всё и все найдутся.
С пятой попытки Аделия всё же попала на свою страницу.
— Для начала найди своего Джереона, а через него и друга найдём.
— Я думаю, что вряд ли он там будет, потому что Джери говорил, что Отто слишком непубличный.
— Ай, перестань. Сейчас здесь вообще все есть. Вот смотри, Джери мы уже нашли — монотонно говорила она, листая страницу вниз — Чёрт, похоже его и правда нет. Хотя, у твоего Джери
страничка открыта, сейчас по стене посмотрю. Если он его лучший друг, то наверняка должен был что-то оставить.
— Гиблое дело… — коротко ответила Аделия.
— О! Твоя подруга — гений! — радостно произнесла Элли и тут же добавила — Боже, как пафосно и красиво!
— Что там?
— Отто Меркель! Лучше и не придумаешь.
— А мне не нравится — коротко ответила она.
— Ты просто ничего не понимаешь. Это же так солидно звучит. У него даже и страница открыта. Друзей и правда только пятнадцать, видимо, действительно не общительный. Давай, стучись к нему.
— Не, я что-то передумала.
— Адди, не тупи. Давай поздравляй его уже с чем-нибудь.
— Подожди, а вдруг это не он. Фотки же не одной нету, только какие-то картинки.
— Слушай, твоя подруга еще никогда не ошибалась. Давай, пиши — ответила Элли и передала ей ноутбук.
— Ладно…
«Уважаемый Отто!»
— Тебе не кажется, что слишком пафосно? — приподнимая брови, спросила подруга.
— Элл, ну ты же сама говорила, что у него слишком пафосное имя. Не напишу же я «дорогой».
— Ладно, давай дальше.
«Уважаемый Отто! Вы, наверное, меня знаете, я просто хотела поздравить Вас с наступающими праздниками. Сказать, что я очень рада, что у моего Джереона есть такой замечательный друг.
Пожелать Вам всех благ, верных друзей и много счастья».
— Пойдёт?
— Отлично. Отправляй!
— Может всё-таки не надо?
Элли быстро нажала отправить.
— Элл, что ты наделала?!
— Ну ты же сама хотела — обиженно ответила она.
— Ладно. Но если вдруг он мне напишет какую-нибудь пакость, я тебя убью.
— У тебя телефон звонит. Наверное, твой Джери. Иди поднимай.
Оставив свой ноутбук у Элли на кровати, Аделия вернулась в комнату и, завернувшись в плед, подняла трубку.
— Я знала, что это ты…
— Ну что, идём гулять? — спросил Джери.
— Только, наверное, ничего не получится с твоей речкой. На улице семь часов, а темно так, как будто одиннадцать.
— Ничего страшного, съездим в другое место.
— Отлично — улыбаясь, ответила она и закинула ноги на стенку.
— Я буду через сорок минут.
Аделия собиралась быстро: чёрные джинсы, фиолетовый свитер, дублёнка, шапка, сапоги, перчатки.
— Шарфик забыла — сказала Элли, выйдя в коридор — Ты сказала ему, что написала Отто?
— Мм… нет еще. Увижу и скажу. Я же тебе не говорила, что он меня пригласил с родителями Новый год встречать.
— Ох, это уже заявка! Круто!
— Я еще пока не согласилась.
— Ты не хочешь? — разочарованно спросила Элли.
— Хочу, поэтому сейчас скажу ему «да» — ехидно улыбаясь, ответила Аделия и побежала на улицу.
Джереон снова стоял с белой розой.
— Это тебе.
— Спасибо — ответила она и поцеловала его в щёку.
— Поедем — произнёс он и открыл дверь авто.
— Куда мы?
— Пойдём гулять по парку. Только машину припаркуем.
— Гулять? — радостно обнимая, воскликнула она.
— Да. Давай садись уже.
Они снова ехали молча.
На улице всё было белое. Если вчера снег только немного всё припорошил, то сегодня не было ни одного свободного места. Туманный свет фонарей вызывал желание уснуть. А еще этот еле-
слышный свист метели, который прерывала музыка.
— А можно её выключить? — спросила Аделия.
— Я люблю ездить с музыкой — коротко ответил он.
— Ну, пожалуйста, сегодня так хочется послушать звук дороги.
Он сделал тише.
— Нет, можно совсем выключить?
— Ладно.
Джереон припарковал машину.
— Почему ты без шапки? — спросила она.
— Мне итак хорошо. Пойдём.
Они шли вдоль парка. Это было то прекрасное время, когда на улице совершенно не было людей. Только невероятная тишина, сквозь которую слышно, как хлопья снега ложатся на землю.
— Я сегодня написала твоему другу — неожиданно вырвалось у Аделии.
— В смысле?
— Я нашла его на facebook и поздравила его с наступающими праздниками.
— Но ведь до них еще три недели — ничего не понимая, ответил Джери.
— Это же ничего страшного. Мне просто было интересно его поздравить. Ведь вы же с ним лучшие друзья.
— Тогда ты молодец. А он тебе ответил что-нибудь?
— Не знаю — пожимая плечами, ответила Аделия — Я не видела.
— Он правда мой лучший друг. Я бы хотел, чтобы вы когда-нибудь подружились.
— Я приеду к тебе на Новый год — резко сменив тему, сказала она.
— Правда?
— Да.
— Адель, ты чудо! — обнимая её, ответил Джери.
Они снова шли молча. Странная была погода. Снег хоть и был мокрый, но настолько большой, что хлопья устилали большой ковёр, быстро заметая натоптанные следы.
— Я хотел спросить тебя… — неуверенно произнёс он.
— О чём?
— Ты когда-нибудь мечтала о том, какой будет твоя свадьба?
— Мм… да — улыбаясь, ответила она — Когда была маленькой, мне хотелось большое розовое платье, огромное, пышное, как взбитые сливки. Фату метров пятнадцать, чтобы её несли два маленьких ангелочка — мальчик и девочка. Хотелось собрать всех людей на свете и рассказывать, как я счастлива.
Он улыбнулся.
— А теперь?
— Теперь не знаю. А почему ты спрашиваешь?
— Думаю, что однажды ведь нам надо будет об этом думать. Однажды нам нужно будет пожениться. Хотел спросить твоё мнение о том, какой должна быть свадьба.
Аделия улыбнулась.
— А ты бы хотел какую?
— Не знаю. Я в этом ничего не понимаю. Поэтому, положился бы на тебя.
Они снова шли молча.
— Помнишь, ты говорила, что училась в музыкальной школе? — спросил он.
— Да.
— Тебе там нравилось?
— Нет, я её жутко не любила.
— Не любила? — удивлённо спросил Джери.
— Ага. Мне нравилось сочинять музыку, а там всё нужно было играть так, как когда-то играл Бетховен или Моцарт. Мне просто хотелось играть в своё удовольствие. А так нельзя было. Поэтому, когда я её окончила, то была безумно счастлива.
— Я бы хотел, чтобы ты когда-нибудь мне сыграла — коротко произнёс он.
— Когда-нибудь… не знаю. У меня нет пианино.
— У меня дома есть. У меня же и сестра, и мама играют.
— Я и не знала.
— У нас в семье в бизнесе только папа. Он работает генеральным директором в одной очень крупной строительной фирме. В общем, закупает земли по всему миру и строит большие дома.
— Мне кажется, что я о нём слышала что-то другое.
— Не знаю. Но, в общем, это так. А мама и Керри творческие. Вот такая у нас семья.
— У тебя, наверное, мёрзнут уши — произнесла Аделия, закрывая руками его голову.
— Ничего страшного.
— Давай уже поедем. Сейчас совсем не то время, чтобы ходить по улицам — улыбаясь, сказала она — тем более, что мне еще нужно к экзамену готовиться.
— Хорошо.
До машины они дошли очень быстро. В лицо сразу ударила печка и тепло. После холода, попадая в такую обстановку, сразу хочется спать.
— Хорошо с тобой, — коротко произнесла Аделия, когда они подъехали к дому — спасибо за хороший вечер.
— Не забудь свою розу.
— Спасибо тебе.
— До свидания Вам, Аделия — скромно улыбаясь, ответил он.
Она поцеловала его в щёку и, забрав свой цветок, побежала домой.
Элли сидела за книгами.
— Ну, как ты тут? — спросила Аделия, зайдя домой.
— Хорошо. Тебе, кстати, письмо пришло. Только я не читала.
— Письмо?
— Электронное. Наверное, Отто ответил.
Не успев скинуть сапоги, Аделия кинулась к ноутбуку.
— А я вообще-то тут помыла пол — как бы между прочим произнесла Элли.
— Я перемою.
— Да ладно, я шучу. Ну что там? — спросила она, лёжа на кровати.
«Привет, Аделия! Да, я тебя очень хорошо знаю. Джереон мне как-то прожужжал про тебя все уши. Большое спасибо за поздравления. Я, если честно сказать, был приятно удивлён твоим
письмом. Чего же пожелать тебе в ответ? Даже и не знаю. Наверное, иногда в жизни самое главное — это любовь. Поэтому желаю тебе её через край. И спасибо за то, что ты есть у моего друга».
— Ах, как хорошо ответил — с юмором произнесла Элли, когда Аделия закончила читать — Будешь ему что-нибудь отвечать?
— Мм… нет. Во всяком случае я теперь знаю, что он на самом деле есть.
— Как свидание-то прошло? — сменив тему, спросила Элли
— Очень хорошо — улыбаясь, ответила Аделия.
— Странная улыбка какая-то. Что уже произошло?
— Мы говорили о свадьбе. Я не знаю почему он поднял эту тему, но как-то так сложилось.
— О свадьбе? — вскочив с кровати, спросила Элли.
— Да — скромно ответила подруга.
— Адди! Ты сумасшедшая так спокойно об этом говорить! Ура! Я, наконец, поем вкусных салатиков.
— Тебе лишь бы поесть.
— И в этом нету ничего плохо.
— Ладно, пойду я переодеваться, да и повторять что-нибудь к экзамену.
— Давай, невесточка — небрежно бросила Элли ей вслед и рассмеялась.
«Наверное, иногда в жизни самое главное — это любовь. Поэтому желаю тебе её через край» — полтора миллиона раз пронеслось в голове Аделии, прежде, чем позже она смогла заснуть.
* * *
— У тебя волосы уже по плечи — восторженно сказала Элли, войдя утром в комнату.
— Ага. Наконец-то — ответила Аделия, заплетая их в косы.
— Какие планы? — спросила она, усевшись в кресло.
— Сдадим политологию и будет вообще хорошо. Тогда и пойду гулять.
— С Джери?
— Ну, а с кем же еще?
— Ах, ну да, конечно, теперь, когда дело совсем идёт к свадьбе, о чем еще можно говорить –
улыбнувшись, ответила подруга.
— Элл, ты просто невозможная. Не идёт дело к свадьбе. Если мы один раз об этом поговорили, это еще не о чем не говорит.
— Вот серьёзно тебе говорю, стукнет Новый год, и он сделает тебе предложение. Представь, ты будешь жить в огромном доме, а на пальце будет сиять кольцо с брильянтом в сто карат.
— Ага, особенно в сто. Не будем загадывать, я просто знаю, что всё должно делаться в своё время.
— Ладно, давай собирайся. Попьём чай и пойдём.
* * *
Разве иногда что-то может быть приятнее томного утра за чашкой крепкого чая? Когда за окном метёт зима, идут люди, прячась от снега и ветра в капюшоны. Когда ты смотришь на этот холод, а внутри ощущаешь весеннее тепло от согревающего чая. Мне кажется, что это одни из самых идеальных утренних посиделок.
* * *
Очередной экзамен был успешно сдан.
Аделия сидела в холле и ждала Элли, которая всё еще отвечала свой билет.
— Адель, что ты тут делаешь?
— Вообще-то я вчера говорила тебе по телефону, что у меня сегодня экзамен — ответила она и крепко обняла Джереона.
— Сегодня гуляем?
— Надеюсь, что да.
— Почему?
— Ну, если Элли не сдаст экзамен, то боюсь, что мне всю ночь придётся просидеть у её изголовья и слушать её расстройства.
Элли вышла из аудитории очень злая.
— Привет, Джери — бросила она ему — У меня всегда была проблема с этими профессоршами! Почему с женщинами всегда так трудно? Вот я уверена, что если бы мой экзамен принимал мужчина, то я бы его сдала.
— Ты бы его сдала, если бы хоть что-нибудь ответила — улыбаясь, ответила Аделия — Совсем никак?
— Нет. Полный провал. Я вообще ничего по своему вопросу не знала. Я даже ни одного предложения не сказала. Отправили на пересдачу. Послезавтра.
— Ты всегда сдаёшь со второго раза, если с первого не прокатило — ответила Аделия.
— Вы идёте куда-нибудь? — обратилась Элли к Джери.
— Да. Думаю, может быть, посидеть в какой-нибудь забегаловке? Адди, ты как?
— Можно. Только давай ближе к шести часам.
— Вообще-то уже четыре — посмотрев на свои дорогие часы, ответил он.
— Мы, как раз, пока что съездим домой, а потом встретимся.
— Элли, — неожиданно обратился он к ней — Хочешь, можешь составить нам компанию.
— Ой, нет… нет, нет. Я не хочу вам романтику нарушать.
— Перестань, Элл — оборвала Аделия — пойдём. Что дома сидеть?
— Ладно — растягивая речь, произнесла она.
— Так давайте сейчас сходим? Чего тянуть-то до ночи — предложил Джереон.
— Я не против — ответила Элли.
— Ну, раз вы такие, тогда я тоже — улыбаясь, сказала Аделия.
— Может быть, сходим в «Taku»?
— Я никогда не была там, но слышала, что там очень вкусно, уютно и дорого — произнесла Элли.
— Ничего страшного.
— Но ведь мы не одеты для такого — возмущённо ответила Аделия.
— Ты всегда красивая — ответил Джери — идите, берите свои куртки, а я вас жду внизу.
Уже выйдя на улицу, Элли неожиданно передумала идти, ссылаясь на то, что плохо себя чувствует, поэтому Аделия и Джереон остались одни.
— Давай мы не пойдём туда — неуверенно произнесла она.
— Почему?
— Потому что. Во-первых, я для такого не готова, а еще я бы просто лучше погуляла. Конечно, я бы перекусила, потому что целый день хочу есть.
— Вот и отлично, там и поедим.
— Пожалуйста, Джери, давай просто сходим в какую-нибудь забегаловку, наберем еды, поедем ко мне и всё это съедим.
— Ты зря отказываешься — коротко сказал он — Я часто езжу в этот ресторан и…
— И давай не сегодня — перебила она его.
— Ладно, ты хочешь опять наесться сэндвичей с креветками, как тогда с Элли и запивать их дешёвым вином?
— Да.
— Ты должна измениться — неожиданно произнёс он.
— В каком смысле?
— В прямом. Тебе нужно измениться. Ты должна понять, что мне нужен человек, который будет ходить со мной в ресторан и есть французскую кухню, человек, который не катается неизвестно с какой целью на трамвае и не запивает рыбу чаем. Потому что так не принято.
Аделию словно оглушило.
— Что ты этим хочешь сказать? — приподняв брови, спросила она.
— Что мне с тобой очень хорошо, но будет еще лучше, если ты изменишься.
— Знаешь, я, наверное, не хочу сегодня гулять. Я пойду.
— Давай я хотя бы подвезу тебя.
— Нет уж, спасибо.
* * *
Аделия вернулась домой очень раздражённая. Быстро скинув с себя сапоги и небрежно бросив куртку, она легла на кровать.
— Тебе нужно измениться! — громко и раздражённо повторяла она его слова — Замечательно просто!
— Ты чего? — спросила Элли, зайдя в комнату — И чего ты так быстро? Поссорились что ли?
— Я вообще в шоке от него! — закричала она и бросила на пол подушку.
— Да что случилось-то?
— Он мне сказал, что мне надо кардинально поменяться. Что я должна быть нормальной. Ходить с ним по всяким ресторанам, не кататься на трамвае и не заниматься глупостями, короче. А он вот, никогда не пробовал поменяться?
— Мужчины, вообще-то, не меняются.
— Нет, дорогая. Не мужчины, а люди. Не меняются — сказала она, выделяя каждое слово.