— Хм… я даже и не знаю, как бы я отреагировала, если бы мне такое заявили. Удивил он, конечно.
— Меня еще больше.
— Кажется, это он звонит — сказала Элли и подала подруге телефон.
— Я слушаю — сухо произнесла она.
— Аделия, я, наверное, много лишнего наговорил, ты извини, пожалуйста. Я не то имел ввиду, что ты подумала. Я же просто люблю тебя и хочу сделать как можно лучше.
— Себе? — раздражённо спросила она.
— Нет. Тебе.
— Извинила. Что-то еще?
— Да. Я бы хотел к тебе приехать.
— Зачем?
— Потому что хотел с тобой побыть.
— Мы уже побыли друг с другом. Пока.
Она бросила телефон на стол.
— Ты кинула трубку? — удивлённо воскликнула Элли.
— Да, потому что мне надо успокоиться.
— Ладно, тогда и я тебя не буду трогать. Отдыхай.
Когда Элли пошла, Аделия попыталась уснуть, только все попытки оказались бесполезны. Она взялась за книгу, но мысли в голове заглушали строчки, которые она читала. Не знав, чем себя занять, она взяла ноутбук и залезла на facebook.
— Хм… Одно новое письмо.
«Я только хотел спросить, как дела? Как там твои экзамены?»
Это был Отто. Осознав, что больше ничем не может себя занять, Аделия принялась за переписку.
«Нормально. Настроения только нет. Экзамены вот сдаю. А как твои?».
«Отдыхаю. Я уже всё сдал, Джереон, наверное, говорил, что мы всё сдали?».
«Нет. А почему я никогда не вижу тебя в институте?».
«Потому что у меня нет времени постоянно там сидеть, я еще работаю параллельно. Сдаю всё и быстро убегаю».
«Молодец»
«Почему у тебя нету настроения?»
«Не знаю».
«Я думаю, что ты хорошо знаешь. Просто не хочешь говорить».
«Твой друг».
«Обидел? Никогда не поверю».
«Нет, не то что бы обидел. Он говорит, что мне нужно измениться».
«Перемены — это хорошо».
«Да. Только почему все убеждены в том, что всегда должна меняться девушка?»
«Потому что вам это проще сделать. Мужчины слишком законсервированные».
«Я, конечно, хочу стать лучше. Но я не хочу менять всю свою жизнь под него»
«Тебя никто и не заставляет. Ладно, я пойду читать».
«Пока».
Элли резко вошла в комнату. От испуга Аделия захлопнула крышку ноутбука.
— К тебе тут пришли — только сказала она.
— В смысле?
— В прямом — ответила она и подмигнула.
В коридоре стоял Джереон.
— Проходи на кухню — произнесла Аделия и направилась туда же.
Он аккуратно сел за стол.
— Будешь кушать? Я запекала картошку с мясом в духовке.
— Только если немного.
— Ты же мужчина. Ты должен много есть.
Джереон действительно был очень худым. Для своего роста в метр восемьдесят шесть, он весил слишком мало. Наверное, он не добирал до нормы еще килограммов десять, если не больше.
— Нет, мне немного. Иначе стану большим, толстым тюфяком.
— Как знаешь.
Ел он очень странно и непривычно, неправильно держа вилку. Аделия никогда не видела, как он ест и была немного удивлена.
— Ты так странно вилку держишь…
— Я так привык — смущённо ответил он.
Ел он молча. За всё это время они больше не проронили ни слова.
— Спасибо, я больше не буду — наконец, произнёс Джери.
— Ты не доел. Было невкусно?
— Вкусно. Просто я не хочу переедать на ночь.
— Я хотела у тебя спросить.
— О чём?
— Почему ты всегда носишь один и тот же костюм. Ты не подумай плохо, он мне нравится, просто мне этого не понять.
— Не знаю. Я так привык.
— Ясно — ответила она и убрала тарелку.
— Ты не обижаешься на меня?
— Если больше я никогда такого не услышу, то нет.
— Не услышишь.
— Тогда хорошо.
Он подошёл к ней и прижался к ней губами.
— Спасибо. Я поеду.
— Уже? — удивившись, спросила Аделия.
— Да. Я просто хотел убедиться, что ты не обижаешься.
* * *
Вот оно — снежное, зимнее утро. На календаре 16 декабря. Погода преподносит сюрпризы: то мокрый снег, то жуткий холод, то просто морозная тишина. Сегодня последний экзамен, после которого можно точно считать, что четыре с половиной курса позади.
— Проснись, соня — говорит Элли, пытаясь разбудить подругу — Ты знаешь, что мы уже проспали?
— В смысле? — зевая, спрашивает Аделия.
— В смысле? На часах десять. Экзамен начался полчаса назад.
— Как десять?! — вскакивая с кровати, кричит она и бежит в ванную, на ходу натягивая штаны.
Через пятнадцать минут они, взявшись под руки, помчались в институт.
— Стой тут, я сейчас узнаю, что там вообще слышно, — твердит Элли и бежит к аудитории — отдай пока мою куртку в гардеробе.
— Хорошо.
Через пять минут она возвращается.
— Ты знаешь, что нам с тобой повезло! — кричит она из другого конца коридора.
— Почему?
— Потому что экзамен на час дня перенесли.
— Супер, Элл. Только вот чем мы теперь займёмся?
— В библиотеку можем податься.
— Хотя да, куда еще деть два часа. Пойдём.
— Ты иди, а я сейчас прибегу, заскочу в одно место.
— Хорошо.
Аделия бежала к библиотеке, как вдруг увидела там всё того же знакомого зеленоглазого парня.
— Вот блин! — вырвалось у неё — Только его здесь не хватало.
Прячась за книгой, она прошла мимо и тут же заняла первое свободное место. Элли резко упала рядом на стул.
— Боже! — вскрикивает Аделия — Как же ты меня напугала.
— Ты нормальная? — улыбаясь, спрашивает подруга.
— Не похоже на то. Я опять тут только что этого странного парня видела, думала, что это он, а это ты.
— Ты, последнее время, какая-то непонятная стала.
— Лучше подумай, как мы будем сдавать — прерывая её, ответила Аделия.
— Слушай, тебе чего переживать? Ты только язык сдаёшь, а я же со второго раза не сдала политологию, так сегодня сразу пойду третий раз попытать своё счастье.
— Не волнуйся. Всё получится.
— Ага. Спасибо, подруга, утешила. Кстати, встречаешься сегодня с Джереоном?
— Да. Вечером. Сказал, что куда-то поедем.
— Вы всегда куда-то ездите, только ты мне никогда ничего интересного не рассказываешь.
— Сначала экзамены сдай.
— Ты прямо, как моя мамочка — кривляясь, ответила Элли.
— Прекрати. Нас отсюда выгонят. Давай уже что-нибудь читать.
День был на редкость удачный. Аделия превосходно сдала последний экзамен. Элли повезло не меньше: убила сразу два предмета. Счастливые и довольные они уже собирались ускользнуть из института, как вдруг встретили Джери.
— Адди, привет — здороваясь с ней за руку, обратился он — И тебе, Элли, тоже. Хорошо, что я тебя встретил. Слушай, поедем сейчас ко мне?
— Не поняла… — взволнованно произнесла Аделия.
— Ко мне домой. Чего тянуть до Нового года. Давай сегодня съездим.
— Ой нет, ты что, с ума сошёл? Так нельзя. Мне надо хотя бы переодеться.
— Заедем к тебе. Ты всё сделаешь и поедем. Всё Давай.
Так как выбора не было, девушки сели в машину. Через пятнадцать минут они были у дома.
— Я тебя подожду здесь — коротко бросил он ей вслед.
Опустошив весь свой шкаф, Аделия пришла к выводу, что надеть ей нечего.
— Слушай, как ты думаешь, эта серая туника подойдёт? — спросила она у Элли, когда та вошла в комнату.
— Дорогая, ты в любом виде прекрасна. Ты могла бы поехать так и было бы красиво.
— Элл, там слишком солидные люди. Я не могу так. Надо хотя бы выглядеть подобающе. Смотри, что, если так… серая туника с тёплыми чёрными колготками и чёрный большой шарф.
— Слишком серьёзно… — недовольно ответила Элли.
— Значит подойдёт. Так и надо, в общем-то.
Она зачесала волосы в высокий хвост, нацепила серебряные серьги с чёрными камнями и побежала в коридор.
— Так ничего? — спросила она, застёгивая замок в высоких сапогах на каблуке.
— Ух ты, даже каблук? Я удивлена.
— Не ёрничай — отрезала Аделия — Пойдёт?
— Красивая. Беги уже.
— Мне так страшно — тараторила она, когда натягивала куртку — ты просто себе не представляешь.
— Иди. И пока не станешь настоящей невестой — не возвращайся.
Джери сидел в машине и слушал какую-то громкую музыку.
— Ты хорошо выглядишь — коротко заметил он, когда она села в машину.
— Спасибо.
— Чего ты так волнуешься?
— Не знаю. Ладно, поехали.
* * *
Окна квартиры, где жил Джереон, выходили прямо на невероятно красивый собор, весь выполненный в готическом стиле. Сказать, что он жил в обычной квартире нельзя, потому что это был целый замок, в который умещалось столько вещей, сколько умещала разве что антикварная лавка. Квартира была на двух уровнях, и когда ты попадал в неё, то складывалось ощущение, что находишься в огромном доме, где совершенно другой мир.
Невероятно огромная прихожая, завешанная чёрно-белыми фото на всю стену с ярко-алыми элементами. Повсюду цветы, которые можно увидеть разве что в дорогущих глянцевых журналах.
Самой большой комнатой была гостиная, которая находилась напротив кухни. Она была нереальных размеров и наполнена светом. Гостиная была насыщенно-мятных тонов. В центре стоял стеклянный круглый стол, на котором стояла такая же ваза с огромным букетом белых роз.
Мебель была белая и кожаная. В комнате было очень много маленьких статуй, которые придавали ей свой пафос и странный, непонятный стиль.
Прямо напротив была большая белая кухня, которая вмещала столько кухонной техники, сколько сможет прорекламировать какой-нибудь модный каталог. Огромный квадратный стол из красного дерева и непонятная готическая люстра, которая свисала так, что почти касалась его.
Рядом с гостиной была еще одна комната. В ней стоял большой белый рояль в сочетании с персиковыми стенами.
На втором этаже размещалось всего три комнаты, куда вела белая винтовая лестница. Одна комната была родителей. В ней умещалась двуспальная кровать, шкаф-купе, маленький
зеркальный стол с лампой в виде розового тюльпана и большое зеркало у комода. Плюсом родительской комнаты было наличие балкона, с которого открывался невероятный вид на весь
город: резные крыши и высотные готические дома, которые укутывал зимний туман.
Комната Керри отличалась сочетанием всех несочетаемых цветов. Стеклянные салатовые стулья у небольшого прозрачного стола. Очень много картин. Односпальная кровать с нежно-розовым
покрывалом и много мягких игрушек, что было очень странно, потому что ей уже давно перевалило за двадцать.
Самой непонятной и серьёзной была комната Джереона. Он коллекционировал весь антиквариат, который только находил: от старых радиоприёмников до военного оружия. Вся комната была в синем цвете. Разве что журнальный столик из красного дерева оттенял насыщенный цвет.
И всюду цветы, статуи и картины.
Аделия вошла следом за Джери, крепко держась за его руку.
— Мам, я дома! — крикнул он — И, кстати, не один.
В прихожую вошла женщина. На ней было серое обтягивающее платье и высокие шпильки. Ярко-белые волосы были завиты и
завёрнуты назад.
— Ой, Джери, что же ты не предупредил! — разочарованно сказала она ему — Ты, наверное, Адель? Я Лаура Картмен.
— Очень приятно — скромно произнесла она, пряча голову за Джери.
— Керри убежала по магазинам, поэтому будем с вами одни — продолжила она и забрала у Аделии куртку, убрав её в большой шкаф до потолка — Джери, что ты стоишь, как пень! Поухаживай за
дамой. И проходите на кухню. Наш Финн приготовил невероятных омаров.
— Финн? Кто это? — шёпотом спросила Аделия.
— Наш повар — ответил Джери.
— Спасибо большое, но я совсем не голодна. Я поела как раз перед тем, как мы поехали. Джери правда отказался, но я сыта. Спасибо большое.
— Ой, ну как знаете. Джери, у меня вечером маникюр, поэтому меня не будет, так что, развлеки свою даму. Отец прилетит только завтра. Он в Вашингтоне. Решает какие-то рабочие дела.
— Не волнуйся, мам.
Они поднялись в его комнату.
— Я и не знала, что ты так много всего коллекционируешь — произнесла Аделия, разглядывая его «сокровища» на стеклянной полке.
— Да. Для меня это большая страсть.
— А я собираю свечи и приправы.
— Не находишь это скучным? — неожиданно сорвалось у него.
— В смысле?
— Нет, нет, ничего. Забудь. Я сам не понял, что сказал. Иди лучше ко мне на колени — произнёс
Джери и усевшись на свой синий диван, потащил её за руку.
— Перестань — шёпотом сказала она — Мы же у тебя дома.
— Вот именно. Ты у меня дома. Здесь можно делать всё, что тебе хочется. Мы же не на улице. Мама уже ушла. Расслабься.
— У тебя очень красивая мама. Такая стройная и ухоженная.
— Да… — вздохнув, сказал он — Папа купает её в золоте и бриллиантах периодически. Садись ко мне на колени.
Аделия аккуратно присела на него. Он начал её целовать. Грубо и ненормально. Было такое странное чувство, что, наконец, он может расслабиться, потому что находится у себя дома.
— Всё еще мятный? — грубо не отрываясь от неё, спросил он.
— Я бы даже сказала, что приторно мятный — ответила Аделия и попыталась отпихнуть его от себя.
Сегодня его руки были очень смелыми. Он крепко держал её волосы, глубоко просовывая язык. Вторая рука блуждала по её телу.
— Джери, что на тебя нашло?! — прервала его она.
— Не знаю… — отдышавшись, ответил он — Извини.
— Давай еще раз попробуем — неожиданно для самой себя произнесла она и поцеловала его губы.
Он держал её голову в своих руках и не мог от неё оторваться. Повалив её на кровать, он не отпускал руки с её шеи, вдавливая её поцелуями.
— Нет, Джери. Подожди — поперхнувшись, сказала Аделия и ровно села.
— Почему ты меня не хочешь? — очень грустно спросил он.
— Я не знаю — ответила она — Я не могу сказать, что я не хочу, но и обратного тоже не могу сказать.
— Извини, если я сильно наехал. Я не хотел.
— Нет, всё хорошо — сказала Аделия и взяла его за руку — Может быть, просто еще не время.
— Может — ответил он и положил голову на свои руки.
— Можно спросить тебя?
— О чём? — посмотрев ей в глаза, спросил он.
— У тебя были девушки до меня?
Казалось, что он был убит этим вопросом.
— Нет — коротко ответил он.
— Вообще?
— Вообще. Одна была в школе. Но это не считается. Я два раза проводил её до дома.
— То есть и в плане пастели тоже?
— Да.
Она была очень удивлена и обрадована одновременно.
— А у тебя? — неожиданно спросил Джери.
— До тебя у меня был парень. Ну ты сам его поколотил, помнишь? Вот и всё. Больше не было.
— Понятно.
Наступила тишина. Наверное, каждый из них думал о чём-то своём. Аделия не могла уложить в своей голове то, как такой богатый и симпатичный парень мог ни разу не «попробовать» ни одну девушку.
— Я, кстати, с твоим другом переписывалась — неожиданно прорвала тишину она.
— С Отто?
— Да.
— Зачем?
— Так просто. Спросил он о том, как мои дела, ну и всё, в общем-то. Сказал, что вы уже всё сдали.
— Да, нам осталось всего полгода — смотря в стенку, ответил Джери.
— Слушай, а у тебя есть хоть одна его фотка?
— Наверное, только на телефоне. Правда там еще первый курс.
Джери показал фотографию. Аделия вглядывалась в его лицо, которое казалось ей слишком знакомым, но не могла понять, где она его видела.
— А зачем тебе его фотка? — неожиданно спросил он.
— Хотела узнать, как он выглядит. А то человек спрашивает у меня «как дела», а я даже и не знаю, какой он. Лицо у него очень знакомое.
— Ты видела его в институте, я уверен. Мы же практически вместе учимся.
— Может быть. Слушай, я уже засиделась, ты можешь отвезти меня домой?
— Уже?
— Да. Я устала, если честно, хочу быстрее лечь спать.
— Конечно.
Уже в прихожей, они столкнулись с Керри. Она была совершенно не такой, какой себе её представляла Аделия. Она была не стройной, а очень упитанной, на голове была ярко-красная шапка с бум-боном, на ногах кроссовки.