— И что ответил ваш босс? — попросила вернуться к рассказу Лариса.
— Усмехнулся, откинулся на спинку своего кожаного массивного кресла и сказал, что черный список без изменений. А еще сказал, что между навязчивыми и дерзкими огромная разница. Мы сказали, что хотели бы эту разницу познать, а босс… А босс усмехаться перестал, отрезал только одно слово: «Не советую» — и вернулся к бумагам, которые до этого изучал. И таким был его голос и взгляд в ту минуту…
— В общем, тогда-то мы и поняли… — подытожил Степан за напарника и, вручив остаток конфет Ларисе, посмотрел на меня. — Если бы не вы, мы бы и дальше никак не проявили себя и сидели на зарплате, с которой только за хлебом и молоком можно ходить, поэтому скажем честно…
— Ну? — я немного занервничала.
— Тут дело такое… Мы и так крутили, и эдак, но по всему выходит, что дерзкая девушка, с которой босс планирует разобраться лично, — это вы, — огорошил меня Степан, а после еще и добавил: — Вероятней всего, придется вам пересмотреть свое отношение к питонам!
Глава № 21
Я улыбнулась абсурдности заявлений, а моя подруга восприняла их всерьез.
— Отношение… эм… В каком смысле он планирует разобраться?! — Коса Ларисы перелетела с одного плеча на другое.
— В этом… прямом… — сокрушенно вздохнул Степан.
— В личном, — подсказал напарнику Вова.
Заметив, что коса вновь совершила маленький, но хлесткий полет, он полез в карман и облегченно выдохнул, нащупав там еще одну конфету. Сначала протянул ее Ларисе, а потом передумал и, состроив рожицу, полную сочувствия, — предложил мне.
— Ев, — под изумленным взглядом охранника, Лариса все-таки взяла у него конфету и развернула. — Ев, ты главное не нервничай — мы со всем разберемся. Мы. А не это… ползающее и…
Она метнула недовольный взгляд на двух проходящих через турникет девушек, которые громко перешептывались между собой, что вот, одна и так худая, а вторая у нее еще и сладости отбирает…
— Да! — заявила громко Лариса. — Это моя подруга, и я ее объедаю! Ваши стереотипы не рухнули? Все именно так себе и представляли? В таком случае, не смею настаивать на том, чтобы вы и дальше подслушивали!
Девушки покраснели, но уходить не спешили. Притворились, что никак не могут сообразить, какой стороной прикладывать к турникету пропуска.
— А что у вас в сумочках? Обед? — поинтересовалась у них Лариса. — Пахнет вкусно, а я, когда голодна, не делаю разницы, кого объедать.
Опасливо прижав сумочки к себе, девушки пулей пролетели через турникет и, подвинув очередь у лифтов, втиснулись в первую же кабину.
— Ев… — подруга хотела отдать мне конфету, но протянула лишь фантик, сама не заметив, что съела сладкое, пока отношения выясняла. — Ой…
Не выдержав, я, наконец, рассмеялась.
— Перестань переживать за меня, — попросила, наткнувшись на вопросительный взгляд. — Во-первых, ребята только высказали предположение, что речь обо мне. И потом… В первый раз, пересказывая слова Ковальских, они употребили словосочетание «выяснять отношения», а во-второй, — «разобраться лично». Разница есть, не так ли?
— Так, — присмирев, согласилась подруга.
— И вообще, нет у нас с ним никаких отношений. Да и птица я не того полета, чтобы сам босс со мной разбирался.
— Не скажите, — пробормотал Степан, — питоны к птичкам очень даже интерес проявляют.
— В живой природе — гастрономический, — поддакнул охранник Вова, — а здесь, в искусственной среде богатых людей, которым позволено практически все…
— Угу, может только пух и остаться, — прозвучал тяжкий вздох.
Лариса, которая начала успокаиваться, снова насторожилась и даже за руку меня схватила.
— Ев, что-то я боюсь тебя отпускать!
— Я тебя тоже, — заметив идущего в нашу сторону Корнева, улыбнулась подруге и высвободилась из ее хватки. — Но мы попробуем, да?
Проследив за моим взглядом, Лариса обернулась, смущенно пригладила кончик своей косы и замерла, ожидая, когда мужчина приблизится. Думаю, она до сих пор не знала, стоит ли комментировать подарок и благодарить за него, или лучше просто смолчать. А еще ждала какой-то реакции от него, его первого шага, по которому можно сориентироваться, как себя вести дальше.
Но Корнев, приблизившись, мазнул по Ларисе взглядом и только едва заметно кивнул. А вот на меня смотрел долго, пристально и с интересом. Словно чего-то ждал. И я даже догадывалась, «чего именно», но молчала. Хватит, набегалась, этот шанс оказался пустышкой.
— Говорят, вы будете работать секретарем, — без малейшей тени иронии или сарказма, задал Корнев вопрос.
— Говорят, за это неплохо платят, — ответила я и, бросив взгляд на часы в холле, поторопилась уйти. — Извините, но мне пора.
Достаточно было только взглянуть на Ларису, чтобы понять: она очень расстроена. И тем, что ее яркий наряд остался без внимания, и тем, что стилист не уверяет, что все помнит и, как и обещал, покажет мои фотографии боссу. Да, раньше мне этого хотелось, а теперь… Гордость заела. И заговорила элементарная логика: к чему показывать фотографии, если босс не раз меня видел воочию? Да и вообще, сейчас не до модельных мечтаний…
— Постарайся на этот раз обойтись без махов конечностями, — тихо шепнула я подруге.
— Ты что, — приподняв подол платья, она продемонстрировала модельную красоту с цветами, — мне рисковать нельзя. Так что этот болтун в безопасности.
Пожелав подруге и стилисту удачного дня, я взяла у охранников пропуск, который, оказывается, был выписан для меня и Ларисы, первый раз провела его через турникет и направилась к лифтам. У двух, как всегда, была небольшая очередь, а третий, как всегда, пустовал.
Несмотря на то, что я пока не выяснила, в чем здесь причина, предпочла привычный простор. Время уже поджимало, а опаздывать на работу — признак непрофессионализма. К чему мне усугублять эффект? Тут и так ничего не умеешь делать… эх…
Зайдя в лифт, я поймала напоследок удивленные взгляды очереди из соседних лифтов, проследила за тем, как Корнев уводит из холла Ларису, на которую с интересом оглядываются мужчины, и, преодолев нежелание, прикоснулась к кнопке двадцать девятого этажа…
Создалось стойкое ощущение, что этот лифт избирательный: в прошлый раз он полз, как улитка, а в этот…
Я даже настроиться не успела, а он поднялся и приветливо распахнул двери.
— Прощай, свобода, — пробормотала я, шагнув из него.
И сразу, не отвлекаясь на огромные кадки с цветами в углу, двинулась в уже известном мне направлении. Ничего не изменилось — все тот же длинный и почти пустой коридор, все, кто встретились по пути — в строгой одежде офисных сотрудников: юбки, костюмы, пиджаки — в такую жару!
Я попыталась припомнить, в чем была в прошлый раз Лера — возможно, есть шанс, что у меня все будет не очень строго… Но отбросила эти мысли: во-первых, скоро увижу и сделаю выводы. А во-вторых, шеф может позволить себе прийти и в спортивном костюме, но это не значит, что сотрудникам он позволит такую же вольность.
Моя юбка была чуть выше колен, то есть удобной длины, но так плотно облегала, что даже небольшой разрез сзади не помогал. Если бы не тренировки агентств, возможно, я бы не сумела передвигаться в ней так уверенно и спокойно, да еще на высоченных каблуках. А так…
Мне было комфортно, даже вопреки очень внимательным, цепким взглядам мужчин. Странные какие-то, такой блеск в глазах, такой интерес, словно и не работают в сфере моды. Да у них тут модели табунами ходят, наверное! Ну, по крайней мере, один табун точно прохаживался этим же коридором, пока не был обезврежен Ковальских.
Черный список…
Надо же было такое придумать!
Я невольно поморщилась. Просто запоздало подумалось: а если бы он внес в этот список меня и Ларису? Она бы так и не увидела своих фотографий и не попробовала себя в роли модели, а я бы не смогла помочь Прохору. Благотворительный фонд — это отлично, но там все официально, и пока пройдет по бумагам… Да и на восстановление деньги будут нужны…
Перед дверью нужного кабинета я постаралась избавиться от отвлекающих мыслей, медленно выдохнула и, постучав, вошла. Оказалось, что это приемная — небольшая, очень светлая, в стиле минимализма. Стол, компьютер, три кресла для посетителей, пустующее кресло секретаря. В помощь предлагался дорогой набор канцелярии, принтер, телефон, черный шкаф и пустые папки для документов. Подоконник также был в стиле минимализма — то есть, совершенно пустым.
— Ева? — в дверях смежного кабинета показалась Лера. — Ну как тебе? Приживешься?
Приживаться я не планировала, поэтому честно ответила:
— Три месяца выдержу.
И облегченно улыбнулась, когда моя будущая работодательница не стала задавать лишних вопросов или выражать недовольство, а рассмеялась.
— Прекрасно, — сказала она, успокоившись. — Мне кажется, это прекрасно…
Понятия не имею, что она имела в виду, но фраза была оптимистичной и потому настороженности не вызвала.
И потом, я пришла к выводу, что у нас просто совпали планы, ведь если бы ей был нужен секретарь на долгосрочную перспективу, она бы выбрала кого-то другого. Моя же анкета состояла только из координат и признания, что я планирую учиться дальше на дневном отделении и не сидеть на одном месте, а шагать по карьерной лестнице.
Словом, шансы заполучить должность секретаря в такой компании были сведены к минимуму, но я рада, что меня взяли. Теперь бы набраться силы воли, черпнуть у вселенной огромного терпения и действительно продержаться три месяца. С непосредственным руководством, думаю, я сработаюсь, а остальное — научусь, никуда не денусь.
Кстати, Лера была в фиолетовых брючках и свободной двухслойной майке бледно-серого цвета. На ногах — удобные босоножки на невысоком каблуке. На лице минимум косметики — так только, подчеркнуть то, что выгодно. Длинные волосы собраны в конский хвост. В целом, смотрелось стильно, а заодно позволяло понять, что человек не пал жертвой моды.
— С чего начать? — поинтересовалась я у начальницы.
— Давай начнем с чашечки кофе, — предложила она. — А потом я тебе немного расскажу о компании и выдам проспекты, чтобы ты сама почитала.
К моему удивлению, кофе мне варить не пришлось: с этим отлично справилась маленькая кофеварка, обнаруженная в приёмной. Также меня изумило, что компания, в которой я отныне работала, куда масштабней, чем я себе думала. По сути — это холдинг моды и красоты, и здесь цех по разработке одной косметики для волос занимал почти целый этаж! А остальное…
— Прочитаешь в проспектах, — заметив мои округлившиеся глаза, улыбнулась Лера.
Приняв ее слова за намек, что время разговоров прошло, и пора бы приступить к своим непосредственным обязанностям, я приосанилась и поинтересовалась:
— Кофе выпит, проспекты получены. Какие дальнейшие распоряжения?
— Распоряжения… — Она хмыкнула и пояснила. — У меня никогда не было секретаря, и я сейчас так же немного растеряна, как и ты. Надо подумать, какие важные вопросы переключить на тебя. А пока…
Она вышла в смежный кабинет и вернулась с папкой.
— Ирина Матвеевна, секретарь Леслава Генриховича, сегодня будет после обеда, — папка перекочевала ко мне в руки. — Давай ее немного разгрузим. Здесь срочные приказы по предприятию. У тебя на компе, в почте, будут болванки — я их скинула до твоего прихода. Просто вставишь в приказы имена и даты, распечатаешь и принесешь мне. А я тебе расскажу, кому их передать дальше.
— Хорошо.
Лера вернулась в свой кабинет, а я, обойдя стол, села в кресло секретаря и открыла папку.
Верхний лист был практически пустым — всего две строки и размашистая подпись. Но какие это были строки! Волшебные, нереальные, сделавшие меня невероятно счастливой!
«Составить приказ о командировке Матеуша Леславовича Ковальских в Лондон. Сроком на десять дней», — значилось в этом распоряжении.
Но самое главное — это, конечно, дата. Там был указан сегодняшний день. То есть, Матеуша нет не только в офисе, но и в городе!
— Спасибо, Господи! — не сдержав поток эмоций, я сложила руки в молитвенном жесте и посмотрела вверх. — Аллилуйя!
В этот момент бесшумно открылась дверь, и язвительный голос того, за чей отъезд я только что благодарила, произнес:
— Хм… Оклад, который был вам озвучен, настолько внушительный, что я бы тоже кому-нибудь помолился. Вдруг этот «кто-нибудь» да услышит. А заодно поможет удержаться на этой должности. Пока у вас все шансы уволиться прямо сейчас.
Глава № 22
Очень сильно хотелось ответить взаимной колкостью. И Ковальских, расслабленно прислонившись к двери, явно знал это и ожидал, когда я сорвусь. Зеленые глаза, впившись в мои, буквально требовали: «Ну же, давай… Мне хватит и мизерного, никчемного повода…»
Понятия не имею, почему он так жаждал избавиться от меня. Но, к сожалению для него, у меня на свой счет были совершенно другие планы.
Еще раз бросив взгляд на заветный листок из папки, я вдохновилась тем, что все это ненадолго. Сегодня он улетит, и у меня будет целых десять дней, чтобы адаптироваться, чтобы привыкнуть к работе и научиться делать ее хорошо. Вот тогда ему будет сложнее разбрасываться такими смелыми заявлениями. А сейчас — ничего… ничего…
Секундная пауза, которую я взяла, немного заглушила эмоции. Подкрепляя результат, я перевернула лист с распоряжением, взглянула на второй и, прочитав содержимое, не сдержала улыбки.
От двери так ощутимо повеяло напряжением, что я удивленно взглянула на мужчину. Эффектный, что и сказать — черные волосы чуть взъерошены, белая рубашка обтягивала плечи и мускулистую грудь, закатанные рукава предлагали полюбоваться ровным загаром, голубые брюки провокационно обтягивали все, что смогли обтянуть, а ремень приковывал взгляд к бедрам.
Подозреваю, внешность Ковальских для многих девушек была подобно магниту. Признаюсь, даже у меня мелькнуло мимолетное желание подойти, прикоснуться и проверить самой, так ли все идеально, как кажется. Но, к счастью, я хорошо рассмотрела его глаза.
Зеленые, красивые и переменчивые хамелеоны.
Они отталкивали.
Не знаю, всех ли, но меня точно.
Сейчас они напоминали ледяную горку из моего детства — огромную, единственную во всем дворе, с которой ты летишь с хохотом и ветерком и безумеешь от удовольствия, а вот потом…
В лучшем случае — тебя ждет просто снег в лицо и новый подъем. Не обязательно на эту же горку. Может, просто домой. В худшем, и так случалось довольно часто — ушибы, ссоры, слезы и перелом.
Но если ледяная горка угрожала переломом всего лишь конечностям, то взгляд мужчины открыто обещал более сильные жертвы. Он мог лишить и воли, и сердца. Если ему позволить.
К счастью, в мои планы это не входило так же, как и внезапное увольнение. Я снова улыбнулась, и на этот раз мужчина проявил любопытство:
— Вам кажется это смешным?
— Отчасти, — призналась я.
Его голос звучал сухо и с явной угрозой, и он точно не ожидал, что я отвечу согласием. Ничем не выдал своего удивления — только чуть прищурил глаза, рассматривая меня так пристально, что я почувствовала себя на приеме у косметолога.
— Сомневаетесь, что я могу вас уволить? — ленивый вопрос с открытым предупреждением.
А зеленые глаза по-прежнему провоцировали: «Ну же, брось мне вызов! Это будет так нелепо и скучно, что я растопчу тебя быстро…»
— Наоборот. Уверена, что вы вполне могли бы выполнить свои угрозы. Даже несмотря на занятость в связи с командировкой и тот маленький нюанс, что мой непосредственный начальник — совсем другой человек…
— Но?.. — он правильно расценил паузу.
— Но, по крайней мере, пока у меня от увольнения иммунитет.
— Ты так в этом уверена?
— Ну… — я изобразила растерянность и взглянула на него из-под опущенных ресниц. — А если я докажу, что это действительно так?
Пока он подкрадывался к моему столу с целью нависнуть и надавить авторитетом, я размышляла: интересно, заметил ли он, что вновь переключился с «вы» на «ты». Первый раз это произошло в холле здания, когда мне чудились его легкие прикосновения к шее, теперь вот… опять…