Глава 28
В игре меня терпеливо ждали двое дроидов-конвоиров и около полутысячи сообщений, прошедших спам-фильтр. Туда я даже не стал заглядывать.
Вместо этого встал с нар, потянулся молодым здоровым телом, даже зачем-то поприседал. Красота...
Никак не ожидал сюда вернуться, но делать нечего - выбора особо нет. Мне жизненно необходимо большую часть свободного времени проводить именно здесь. Так почему бы не совместить приятное с полезным?
На одиночку, пусть и очень перспективного, никто внимания не обратит. Ну прокачаюсь я, ну выиграю тот самый пресловутый Чемпионат. И что мне там, в новой галактике, делать одному? Это какому-нибудь картографу профит будет, да и то не такой, ради которого можно убивать. А вот на руководителя молодого клана, способного одним из первых освоить новые территории, будут смотреть совсем по-другому. Как на угрозу.
Увы, в моём положении ничего лучше не получится - или добиваться признания и известности здесь, или в реале гоняться за убийцами на инвалидной каталке. Конечно, там есть ниточки, за которые стоит потянуть, но надеяться сильно на них не стоит, уж очень они тоненькие и бесперспективные. Да и в любом случае - они ведут сюда, в игру, где крутятся-вертятся немаленькие деньги. Поэтому начинать проще уже отсюда.
Пусть с момента моего прошлого выхода минуло всего лишь три дня, но событий туда спрессовалось столько, что у иных и за год не происходит. Так что первым делом я решил освежить в памяти свои характеристики и раскрыл мерцающее информационное окно.
Куладун, 37 уровень.
Клан: нет.
Класс: мечник.
Сила - 2
Ловкость - 5
Выносливость - 3
Телосложение - 3
Разум - 4
Интеллект - 1
Удача - 7
Очень неплохо для тридцать седьмого уровня, учитывая пять халявных очков, упавших в Удачу. Модификаторы критического урона подросли очень существенно, «альфа» будет проходить минимум дважды из трёх ударов. Фантастические цифры, не у всех высокоуровневых такое благолепие. Немного напрягает, что остальные характеристики, кроме Ловкости и Разума получились усреднённые, но это всё жизненно необходимо для мечника, который не должен уставать и быстро умирать от потери хитпоинтов.
Старые навыки тоже успели подрасти, пусть и не так резко, ведь Удача влияла лишь своими увеличенными модификаторами, пусть и на всё подряд.
Владение мечом - 51
Предчувствие (интуиция) - 36
Восприятие - 29
Средняя броня - 37
Лёгкая броня - 14
Ближний бой - 22
Живучесть - 30
Обучение - 26
Прибавилось и несколько новых, хоть я им совсем не уделял внимания, хотя осталось ещё шесть нераспределённых очков.
Пожаротушение - 12
Первая помощь - 11
Выживание - 11
Пилотирование (лёгкие звездолёты) - 10
Всё остальное пока располагалось ниже десяти пунктов и являлось неактивным перечнем чего я, собственно ,не умею.
Дальше шли достижения, строго по возрастающей.
Обычные - «Враг Доминиона», «На волосок от смерти», «Звёздопроходчик V класса».
Последнее мне, кажется, выпало после посещения пятидесятой звёздной системы. Посмотрел в описании - так и есть. Чтобы достигнуть четвёртого класса, нужно пролететь пять сотен, для третьего - пять тысяч, а дальше стало уже неинтересно, учитывая, как непросто скакать туда-сюда от системы к системе. Достижение чуть ускоряет время между прыжков, но не настолько существенно, чтобы целенаправленно становиться космическим туристом.
Необычные - «Великий угонщик звездолётов».
Сейчас мне оно лишь мешает, ухудшая отношение с Союзом Антропоморфов. Хотя пираты меня, по-правде, тоже далеко не боготворят.
Редкие - «Квантовый везунчик».
Самое моё весомое приобретение, доставшееся мне потом, кровью и нервным истощением. Ну, и без собственно везения здесь тоже не обошлось.
Квесты даже открывать нет смысла, там как в студенческом холодильнике - пусто, пыльно и всё покрыто плесенью. Чего мне сейчас не хватает больше денег на счёте, последние из которых списали за расшифровку модуля-самописца "Бааста", так это новых интересных заданий. Но чтобы их получить, нужно как минимум покинуть местный КПЗ, будь он неладен.
- Эй, вертухаи! - крикнул я дроидам-надзирателям. - Чёрт с вами, ведите меня к прокурору...
Суд располагался очень удобно - в соседнем помещении, с единственным стулом. Ни тебе адвоката, ни присяжных, только голые стены и молчаливые конвоиры за спиной. В качестве судьи имелся подкованный в юриспруденции искусственный интеллект, долго и нудно зачитывающий все мои прегрешения. В итоге, мне присудили полгода тюрьмы строгого режима и семь миллионов кредитов штрафа впридачу. Чтобы знал, каково угонять дорогостоящую технику премиум-класса. Пока не погашу эту сумму, от любого моего заработка в пределах Союза Антропоморфов будет отгрызаться ровно семьдесят процентов. Такие вот межзвёздные алименты.
В принципе, можно на это забить и переметнуться к пиратам при первом удобном случае, но мне позарез нужно прокачать репутацию с Генетиками, которых с удовольствием крышует Союз. С другой стороны, заманчивая ветка нелегальных имплантов и прочих кибернетических улучшений получается уже недоступной, но на двух стульях усидеть никак нельзя. Если ген телепортаторов сможет прижиться, мне все эти электронные причиндалы будут без надобности. Да и свой клан среди пиратских владений очень тяжело вытащить наверх. Там как в тропических реках - если и сможешь уплыть от здоровенного аллигатора, то лишь для того, чтобы тебя схарчила стая маленьких пираний.
Выслушав приговор, я совсем неискренне раскаялся и попросился в ссылку, осваивать дальние галактические рубежи. Судебная система размышляла несколько секунд, после чего предложила выбрать к какому именно чёрту на рога мне хочется отправиться и вдобавок сразу списала один миллион долга. Дышать стало чуть легче, но в голову сразу закрались сомнения - а правильно ли я поступаю, раз такая щедрость?
В любом случае, эта уступка оказалась как нельзя кстати.
Денег у нас с Эльвирой осталось лишь на самые простенькие льготные аккаунты, дающие пять дополнительных процентов к опыту и получаемым наградам. Точнее - финансы были исключительно Рассохинские, а я пока являлся чистым иждивенцем, без примесей и добавок. Поэтому мне так и не удалось уговорить девчонку выбрать себе другую игру, все мои доводы она начисто проигнорировала. Наверняка, упрямство у неё от отца. Единственное, чего мне удалось добиться - обещание держаться от меня и моего клана как можно дальше.
Судебная система высветила несколько перспективных направлений, куда меня могли забросить в ближайшее время автоматическим челноком. Каждый из секторов располагался поблизости от одного из аванпостов - полувоенных баз, где располагался таможенный пункт, тщательно фильтрующий всё, провозимое на территорию Союза. Там даже разрешена была торговля в разумных пределах, а вот дальше простирался бескрайний Фронтир, который и предстояло покорить.
Если звёздные системы под контролем нашего клана удастся отстоять и присоединить к Союзу, то «Мясорубцев» официально включат в реестр и добавят в рейтинг. Для каждого новообразованного клана такое делать никто не будет - ежедневно их регистрируется тысячи, но до второго месяца существования из них дотягивают считанные единицы.
Районов, куда меня могли забросить, оказалось примерно за сотню, и каждый занимал не меньше кубического килопарсека. Конечно, большая часть этого пространства - голая пустота, но и звёзд здесь хватает, особенно в рукавах. Пусть и в количествах, несопоставимых с Ядром. Вот где грызня идёт за каждую вшивую систему...
И тут меня неожиданно одарило новым квестом от гильдии, занимющейся расшифровкой бортового самописца поискового фрегата «Бааст». Того самого, которым от меня откупился псевдоразумный Кристаллид. Отлично! Не зря последние деньги потратил, оставшись гол, как сокол. Ну-ка, получится ли теперь сузить круг поиска?
Я вбил необходимые данные в фильтр, выбирая районы, что были ближе всего к выплывшим координатам, где следовало искать останки пропавшего звездолёта. Вдруг получится совместить приятное с полезным? Система послушно выдала целых три почти равноудалённые от цели базы, но узнать, что скрывается в системах, располагающихся в их окрестностях, оказалось нельзя. Текущий расклад предлагалось докупать отдельно или же смотреть на месте. Обидно.
Плюнув, я ткнул наугад.
- Решение принято. Прибытие в аванпост «Талвро-19» скоростным челноком через шесть часов, сорок четыре минуты. Внимание, во время перелёта Галактическая Сеть будет недоступна!
- Да и чёрт с ней, - махнул я рукой. - Запускайте меня.
Пока межзвёздный "Столыпин" готовился вести меня в далёкие дали, мне удалось написать всем, кому хотел, включая Шельму и протеже Амвея.
Последний, кстати, мой выбор не одобрил, заявивив, что соседи нам достались очень беспокойные. С одной стороны обосновались уже знакомые мне механические скорпионы - Антаресцы, с другой всё явственней напирают некие Скульпторы, с которыми Союз нынче ведёт ожесточённую войну. Поэтому в любой момент поблизости могут развернуться полномасштабные боевые действия.
Так, а это что за покемоны?
В справке про данную расу говорилось очень скупо и сжато. Как это ни смешно, что они из себя конкретно представляют, пока доподлинно неизвестно. Исследователи и военные сталкивались пока лишь с их сателлитами - искусственно выращенными организмами. Крайне агрессивными. Летали они на судах, скопированных с популярных моделей Союза, но сильно уступающих им по качеству сборки. Зато их пугающе много - тут налицо грубая штамповка, которую в своё время успешно освоили китайцы.
Поэтому у некоторых отчаянных кланов основной доход держится на продаже захваченных звездолётов Скульпторов, называвшихся «репликами». Их с удовольствием используют в качестве тренировочных кораблей или настоящих «камикадзе», отвлекающих на себя внимание во время пиратских налётов. К примеру, реплика моего покойного «Мародёра» на Сером рынке стоила не триста, а десять синкоинов, но тир имела всего второй. А это уже о многом говорит.
Обычные игроки берут такой ширпотрёб неохотно, уповая на страховку, возмещающую отстройку уничтоженного корабля. Здесь я с ними полностью солидарен, такой ненадёжный транспорт подходит больше персонажам. Ведь на реплики страховка не распространяется, делая их по-настоящему одноразовыми.
Ладно, может выбор района и не самый удачный, но зато скучать там точно будет некогда.
Не то, что во время перелёта на пресловутый «Талвро-19», там хоть волком вой, но выходить в реал, памятуя наставления Эдуардыча, я не стал.
Пришлось коротать часы за чтением писем и просмотров загодя скачанных роликов. В тесной каюте челнока даже толком встать было нельзя, не говоря уже об иллюминаторе и прочих удобствах. Еду выдали всего раз, да и то - в виде какой-то безвкусной губки, по виду напоминающей кусок пемзы. Такое себе удовольствие.
Письма ничего интересного не принесли, разве что наметил пару-тройку кандидатов в клан из адекватных новичков. Но с ними пусть уже ставленник Амвея разбирается. После того, как закончит с регистрацией и прочей рутиной, пока мы ищем подходящую звёздную систему для старта.
Мы - это моя старая знакомая несвятая троица - Шандайн, Велион и Змееросток. Их всё-таки смогли изловить, и ребятам грозило наказание куда серьёзнее моего. Уговорить беглецов встать на путь исправления было очень сложно, но после того, как я пообещал им, что клан никогда не войдёт в стан законников, они решили попробовать. Но только эти трое, остальные их товарищи отправились на далёкие рудники. Хотя там наверняка мог оказаться кто-то из других размороженных, я с лёгким сердцем встретил отказ от участия. Пусть живут, как хотят, надеясь, что за ними никто не придёт.
Я же не настолько наивен.
Шпион, разведчица и хакер должны были стать основой рейд-группы и вообще - становым хребтом клана. К названию они отнеслись сдержанно, а вот девиз у них вызвал куда больше эмоций, сводимых к одному-единственному слову: «баян».
Но мне уже понравилось, так что ничего менять я не стал.
- Ну хотя бы не «Бараны», - смирившись, признал Змееросток.
На том наше общение и закончилось.
И каково же было моё удивление, когда на аванпосте меня под пристальным наблюдением дроидов-надзирателей встретили четверо игроков. А не трое, как планировалось.
Незапланированным «+1» оказалась ещё одна знакомая под трудновыговариваемым ником Diadfl5fgkg, поэтому все предпочитали звать её просто Дианой. В последний раз я видел её, кувыркающуюся в межзвёздном пространстве, когда её выбросило в открытый космос. Конечно, чисто визуально смотреть на эту жгучую брюнетку в обтягивающем комбинезоне было приятно, но я совсем не обрадовался такому зрелищу.
- И как ЭТО понимать?
Я подошел ближе, но радостных дружеских обнимашек не случилось - у каждого из нас были скованы руки специальными силовыми наручниками. Да и проклятые роботы бдили за спинами с оружием наперевес.
- Кул, нам вообще-то пилот нужен будет, - осторожно произнесла Шани.
- Да я лучше сам сяду за штурвал, чем доверюсь этой лохотронщице! Вы вообще в курсе того, что она собиралась вас кинуть?
- Да, - кивнула светловолосая разведчица. - Она нам всё рассказала...
- Ещё одно слово, и мне не придётся переименовывать нашу рейд-группу, - пообещал я. - «Бараны» - самое то.
- У неё действительно проблемы, - уронил молчаливый Велион, окончательно меня добив.
- И какую же лапшу она вам навешала?
- Давайте я сама, - Диана сделала шаг вперёд. - Кул, я понимаю, моему поступку нет прощения. Но у меня были на то причины...
- Ты чего ещё персонажа не сменила? И что ты вообще здесь забыла?
- Я не могу, это мой единственный аккаунт, - призналась девушка. - Он оплачен на полгода, другого у меня нет. А пересоздание персонажа стоит денег.
- Их у тебя тоже нет, - догадался я. - Ладно, рассказывай свою душещипательную историю, я весь внимание. Надеюсь, будет правдоподобно.
- У меня есть долг перед серьёзными людьми, - тихо ответила она. - Если не выплачу его - меня убьют.
- Всё так серьёзно?
- Да.
- И как так получилось? Заняла на лечение сестрёнки или ещё какого родственника? - предположил я наиболее жалостливый вариант.
- Нет, - мотнула она головой. - Заказала у них убийство.
- Вот это уже интересно, давай поподробней.
- Этот человек заслужил смерти, - от волнения и без того низкий голос девушки превратился в хрип. - Но возникли проблемы. Он оказался с охраной, о которой я не знала. Получилась перестрелка, пострадало много людей... И с меня требуют неустойку.
- Будь они настоящими профессионалами, то должны были сами отработать по жертве, - заметил я. - Ты здесь ни при чём.
- Они считают иначе... У них есть компромат на меня, если я решу обратиться за помощью в полицию.
- И сколько они с тебя хотят?
- Пять миллионов. Мне пришлось продать всё, и большую часть долга я закрыла. Но остаток нужно вернуть через три месяца.
- У нас в стране вообще остались возможности заработать не в игре? - покачал я головой.
- Ребята рассказали, что ты из комы недавно вышел, поэтому я не удивлена твоему вопросу, - горько усмехнулась она. - Выбора у меня и нет - рука сломана, перелому срастаться не меньше двух месяцев. Как стилист я совершенно бесполезна. Так что...
- Странно, чем гипс мешает в подборе шмоток? - удивился я.
- Ты путаешь стилиста с имиджмейкером, - девушка чуть подобралась, вернувшись к родной теме. - Я, прежде всего, визажист. В принципе, можно попробовать навести красоту и одной рукой, но клиентам будет неприятно смотреть на меня. Здесь же никаких ограничений нет.
- А с рукой что случилось?
- Я не хочу это обсуждать. Если хочешь, мы можем пообщаться по видеосвязи, заодно покажу тебе рентгеновские снимки.