- Да... Жаль вот, на работу пришлось ехать. Я бы весь день с биноклем дома просидела, если бы могла, - вздохнула Олеська.
- Плюнула бы на него! Думаешь, он не видит, что ты сохнешь по нему до сих пор? Ну сама подумай: кто ещё ему такое устроит?
- Ой, - откинулась на стуле Пилова, - у него этих куриц... - она наклонилась ко мне. - Ну, так что? «Эдельвейс»?
- Давай лучше неточность искать, - я вздохнула, - а то после выговора от Марковны вместо прогулки будет у меня завтра работа над ошибками.
Я смотрела на курносую Леську и явно не понимала, чем её так обидел бывший. В их вселенскую любовь как-то не верилось. Пилова -девка видная. Ну, бывший её тоже собой недурён. Но опускаться до такого проявления «нежностей»? То ли дело мужики : расхотел встречаться - и даже не вспоминает. Полный игнор! Вот это я понимаю проявление безразличия, от которого у девчонок даже зубы скрипят. Что мешает Леське сделать так же?
- А чего опоздала- то? - спросила Пилова, что-то быстро считая на калькуляторе.
- Сначала проспала, - я поморщилась, вспоминая утреннюю сцену, - потом на босса наткнулась.
И ещё сильнее скривилась, вспоминая, как брат-близнец Альвари пытался догнать меня около лифта. До сих пор не могла забыть его взгляд. Алчный, полный жадного любопытства и... страсти. Да. В его глазах я чётко видела страсть. Что-то дикое, необузданное и первобытное. Одним словом, такой же, как Дамир. А вспомнить этот жуткий, раскатистый смех? Они же надо мной смеялись! Хотя... Я бы тоже веселилась над собой, запуганной опозданием, штрафами и боязнью лишиться работы. Любишь косячить - люби и отвечать. Будешь знать, Ася, как по ночным клубам во время рабочей недели шастать.
Пилова быстро вскинула на меня глаза:
- И-и-и-и-и?
- Нарычал. Отправил работать, - про близнеца говорить не стала.
- Эх, - мечтательно вздохнула Пилова, - хотя бы так на себя внимание обратить...
- Зачем? Разврата захотелось?
- Почему сразу разврата?
- Видно же по нему, что сторонник доминировать и потреблять. Такие любить не умеют, - с умным видом произнесла я, даже не догадываясь, насколько близка к истине. - Гораздо лучше спокойный, добропорядочный парень, - я кивнула в сторону нашего сотрудника со смешными вихрами, - как Колька Артемьев.
- Ну а что ты с ним не встречаешься?
- Я вообще ни с кем не встречаюсь, - ласково ухмыльнулась я в ответ на подколку. - Принца жду.
- Из светлых эльфов?
- Нет. Из демонов. Чёрных. - в моём голосе явно прозвучал сарказм.
- Намекаешь на Дамира? - хихикнула Леська.
- Ни на кого я не намекаю, - пожала плечами. - При чём здесь босс?
- Ну а что? Он действительно притягательный, - вздохнула Пилова и уткнулась в бумаги. - Даже скажу: демонически притягателен... Я бы с таким...- она мечтательно закатила глаза.
- А я нет, - улыбнулась я, потому что нашла первую ошибку. Ещё немного, и мои выходные состоятся, а это гораздо приятней и интереснее, чем обсуждать нашего босса, который уже забыл обо всём. Надеюсь, что забыл...
Оставшийся день прошёл в штатном режиме. Вторая ошибка нашлась, и со спокойной совестью, сдав отчёт начальнице, я отправилась домой готовиться к наступающим выходным. Офис с его серой мебелью, серыми стенами и гнетущей атмосферой среди сотрудников остался в прошлом, и до понедельника о нём можно не вспоминать.
Глава 2. Лесная прогулка
«Эдельвейс» находился в живописном месте за городом. Добираться предстояло сначала на метро, после - рейсовым автобусом. Леська дожидалась меня на конечной станции. Ну, я так наивно думала, с разочарованием озираясь по сторонам в поисках своей сослуживицы. Когда до меня дошло, что подруги нет, достала мобильный и набрала её номер. Убийственно долгие гудки, пока трубку не снял Васька.
- Ну! - мурлыкнул он в ухо бархатным тоном. Сексом бы ему виртуальным торговать.
- Гну! - ответила ему.
- Это кто?
- Антилопа.
- Слышь, антилопа...- мужской голос стал просящим, - спать хочется.
- Где Леська? - спросила уверенно.
- Спит.
- Как спит? - опешила я.
- Ночка выдалась бурной, - довольным тоном произнёс её бывший, а я нажала сброс, отсекая от себя «счастье» подруги. Блудливое, конечно, но всё-таки против него у меня ничего не было, а у Леськи свои мозги должны быть. Значит, одной ехать. Хорошо. Тем лучше. Не придётся думать, куда и к кому пристроить эту бесстыжую. Могла ведь и позвонить или сообщение сбросить. Я фыркнула недовольно и уже через десять минут досыпала, сидя на заднем сиденье автобуса, который должен был доставить меня до места.
И вот наконец загородный клуб. Огромная территория огорожена низким забором, за которым простираются поля газонной травы и насыпные земляные дорожки для проезда. Несколько аккуратных домиков разбросано по самым живописным уголкам клуба. Пара стоит около речки, три других - среди буйно цветущих газонов, ещё несколько - чуть-чуть поодаль, среди раскидистых дубов и карагачей. Проводить время на отдыхе в этом экологически чистом оазисе - слишком дорогое удовольствие для рядового служащего. Рыбалка, охота, экскурсии на лошадях по хвойному лесу могли скрасить досуг лишь тем, у кого деньги водились. Отдых для тех, кому пара тысяч долларов за гостиничный номер - цена разумная.
Ха! За одну ночь - три моих зарплаты. Чтоб я так жила!
Быстро добралась до служебки, сменила одежду и пошла в сторону строений узнать новости. Наличие клиентской брони сулило заработок и, возможно, знакомство с той самой юбкой из последней коллекции на распродаже в модном магазине .
Палыча нашла на троне. Старый растрескавшийся чурбан, покрытый красной дерюжкой, стоял около входа в конюшню. Немолодой и седовласый царь всех лошадей местного клуба сидел с цигаркой во рту и распространял несказанную вонь. Такую, что впору газовую камеру для смертников открывать. Подошла к нему для приветствия с подветренной стороны.
- Доброе утро, Пал Палыч! Креол свободный?
- Асенька, - развернулся старик, - приехала. А Креола заберут, - он сделал затяжку, направляя дым на меня.
Я сделала шаг в сторону. Вот тоже нашлась гусеница из сказки про Алису. Роговой оправы на носу не хватает.
- Кто это такой смелый и не боится жеребца с норовом?
- Приехал один из новеньких. Решил на озёра съездить.
- Без проводника?
- Ну почему? - пыхнул последний раз «царь», бросил окурок на землю и растёр его сапогом.- Проводника он тоже заказал. Желательно девушку и чтоб молодую, красивую. А у нас как раз есть одна.
- Есть, - растянула губы в радостной улыбке.
Заработок будет. А Палыч - супер, сразу обо мне подумал! Экскурсии стоят дороже, чем работа на территории клуба. Жаль вот только, что Креола забирает клиент. Ну да ладно. Всё равно под присмотром. А мне и серый английский мерин сойдёт.
Озёра располагались в самом центре природного заповедника. Окружённые зелёными полянами, кристально чистые и прохладные водоёмы находились в еловом лесу. Места живописные, но добраться туда человеку, не посвящённому в особенности ландшафта, было бы сложновато.
- Какие ещё планы на сегодня?
- Приедет два семейства с детьми, но с ними будет Герыч занят, - сообщил Палыч, грузно поднимаясь с бревна. - Лошади уже осёдланы. Можешь выводить, клиент скоро придёт.
- Хорошо, - потянулась я на носках, растягивая мышцы, и зашла в конюшню, прислушиваясь к тихому ржанию.
Мой хороший. Как всегда, узнал. Зашла в денник, приветствуя Креола. Уже под седлом. Значит, утренняя прогулка. Это здорово. Люблю ранний лес, чириканье птиц, тёплое солнце. Только вытащила из сумки яблоко для жеребца, как вдруг животное резко отпрянуло назад, задирая голову.
- Ты чего заволновался- то? - я сделала шаг к вороному и протянула руку.
Фыркая, он наклонился ко мне, но яблоко так и не взял. Снова попятился в угол денника и вдруг встал на дыбы, пугая своей свирепостью.
- Да что с тобой сегодня? - рявкнула я на Креола, искренне недоумевая, чем вызвано такое настроение у любимца, и подпрыгнула от неожиданности, когда услышала знакомый властный голос:
- Меня испугался.
О нет! Теперь испугалась я. Развернулась в считанные секунды и вперила взгляд в своего босса. Дамир Альвари стоял передо мной в костюме для верховой езды: брюки, заправленные в сапоги, белая рубашка с расстёгнутыми верхними пуговицами, в руках чёрный тонкий стек. Вот блин! Он что, собирается лупить моего Креола? Мою лошадь, которая слушается даже не шенкеля, а голосовых команд?
- Вы?
- Что? - хмыкнул мой шеф, явно довольный моим испугом.
- Что вы здесь делаете?
- За вами наблюдаю, - расплылся в ехидной улыбке Альвари. - Думаю, когда заработает аналитический ум моей сотрудницы планово-экономического отдела, чтобы свести дважды два и догадаться, что этот клуб не только для вас.
- Аааа.... - выдохнула, испытывая страстное желание провалиться сквозь землю.
Нет, реально! Мало мне было встречи вчера на работе! Судьба решила сверху добавить. Меня, точно котёнка, окунули в ведро с водой в надежде утопить по-быстрому. Правилами корпорации было запрещено где-либо подрабатывать на стороне. Неважно кем и где.
- Где мой проводник? - чертыхнулся Дамир и подошёл к волнующемуся жеребцу.
Взял за поводья, дёрнул их вниз, намереваясь вывести Креола. Но мой вороной не кляча и не смирился с подобным нахальством. Он снова взлетел на дыбы. Следом за ним взлетел стек.
- Не смейте! - гневно взвизгнула я, останавливая беспредел. Не то что бы авторитетом. Альвари неожиданно впал в ступор, обнаружив, что бабочки тоже кусаются.
Но минуточку! Во-первых, я уже облажалась. Во-вторых, Креол мне слишком дорог. Я не знаю, как вели себя с лошадью клиенты, когда меня рядом не было. Но позволить бить друга на глазах - это было выше моих сил. Да, я рисковала. Местом в компании, если Альвари сочтёт нужным вышвырнуть меня с должности, вылетом из клуба, но жестокость к животным?
- Как интересно... - Дамир повернулся ко мне с лёгкой ухмылочкой на лице, явно оценивая мою роль на конюшне, и вкрадчиво так сказал: - Он должен знать, кто здесь главный.
- Скорее злонравный, - буркнула я, пятясь из денника.
Сразу захотелось убраться от мужчины на безопасное расстояние. Как можно подальше.
- Как-как ты сказала? - насмешливо прищурился он.
- Лошадь прекрасно слушается голосовых команд.
- Сладенькая...- моя фамилия прозвучала как «попала ты, девочка, славненько», - язычок-то у тебя, оказывается, остренький.
- Знаете что! -меня возмутила его невоспитанность. - Умерьте свой тон. Вы не на работе! И мы не переходили на ты!
Сразу видно человека, утомлённого благами цивилизации. Его пресыщенность сквозила во всём: во взгляде, в походке, в манере разговаривать с людьми ниже его по статусу.
- Смелая? - от его нежной улыбки по моей спине пополз холодок. - Так понимаю: молодая, красивая проводница - это вы? - Дамир снова перешёл на уважительный тон. - Тогда успокойте лошадь и выполняйте свои обязанности.
Что ж. Уже лучше. На негнущихся ногах прошла мимо него в денник к Креолу. Ну и ладно. Буду работать здесь, пока не найду себе место по специальности спокойнее, чем в этой адской корпорации во главе с зеленоглазым сатрапом.
- До озера два часа неспешной езды, - монотонным голосом произнесла заученную фразу. - Рысь, кентер, галоп использовать разрешено, но вся ответственность за здоровье лошади лежит на отдыхающем.
А Креол-то мой...ноздри раздувает, глазом на Альвари косится, копытом бьёт.
- Слышь ты, - я подошла к жеребцу поближе, - конёк-горбунок! Утихомирься, иначе будешь ходить битым и заезженным. Не хочешь думать о себе, обо мне подумай! - протянула руку и погладила его по морде, искренне желая успокоить животное.
Как ни странно, но вороной фыркнул и голову опустил, разрешая взять его под уздцы. Давно бы так. Нет же - выделывается! Повернулась к выходу и... смутилась. Мужчина смотрел на меня серьёзным, изучающим взглядом, похлопывая стеком по сапогу.
- Очень хорошо, Сладенькая, - произнёс он задумчиво, принимая присмиревшего Креола.
Ну как присмиревшего... Жеребец продолжал вздрагивать и дёргать головой. Ему весьма не нравился новый наездник. Такой свою лошадь я видела первый раз.
- Вообще-то у меня имя есть.
- Асенька! - заорал Палыч, появившийся в воротах конюшни. - Основная тропа завалена. Бурелом.
- Ася, значит, - хмыкнул Альвари, когда я прошла мимо него, с достоинством задрав нос.
- Исключительно Александра Ивановна, - бросила ему через плечо, направляясь в денник к серому мерину.
Эх! Гулять так гулять! В смысле - терять всё равно уже нечего. Морально я приготовилась к приказу на увольнение в понедельник, поэтому собралась вести себя так, как сочту нужным с этим заносчивым и бездушным представителем культурного общества.
Дорога до озера мне показалась адом. Моральным. Каково это ехать впереди своего непосредственного начальства, показывать дорогу, участвовать в скачках по пересечённой местности и между всем думать: уволит или мне всё же повезёт? Добираться до места пришлось окольными тропами, временами продираясь через дебри. Вековые ели угрюмо встречали нас, распушив игольчатые лапы. Кустарники и высокая трава закрывали неприметную для неопытных глаз тропинку. Лишь утреннее солнце ласково проглядывало сквозь ветви, пытаясь усмирить в душе шквал эмоций. Относительно спокойно вёл себя и Креол. Хотя кого я обманываю? Я прекрасно знала своего любимца и понимала, что он нервничает. Но вот почему? Ответов не было, кроме одного. У Альвари тяжёлая аура, да и сам он противный. Не зря я не поддавалась всеобщему умопомешательству в офисе.
Как выяснилось, Дамир прекрасно ездил верхом и в лесу чувствовал себя свободно. Пожалуй, интуиция у него была развита даже лучше, чем у меня, при выборе очередного брода или поворота.
Я смотрела на последствия непогоды. Хорошо поломало лес на этой неделе. А в городе всего-то прошла гроза. До озёр оставалось несколько сотен метров, когда Альвари вдруг остановил вороного и спешился, недвусмысленно предлагая мне сделать то же.
Это чего он задумал? Его ироничный прищур как-то сразу мне не понравился. Подозрительный тип.
- Слезай!
- Вы мне? - я вдруг очнулась, понимая, что выгляжу очень глупо.
- Мерину твоему, - хмыкнул он. - Живей давай, Александра Ивановна.
Я спрыгнула с серого и получила поводья уздечки в руки.
- Жди меня здесь. Я скоро приду, - вдруг сказал Альвари и скрылся в ближайших кустах.
Нормально! Вообще-то я тоже в туалет хочу, мог бы ради приличия и мне первой предложить прогуляться за ёлку.
Мои предположения о месте пребывания босса так и остались предположениями, потому что Дамир не пришёл ни через пять минут, ни через десять. Его не было больше часа, и, признаться, я начала уставать от непонятного ожидания. А может, ему помощь нужна? Или его злые волки сожрали? Вспомнив о том, что нахожусь в заповеднике, в глубине нетронутого цивилизацией леса, почувствовала себя немножко зябко.
Противная тревога подкралась незаметно, вместе с дуновением прохладного ветерка, принёсшего горьковатый запах полыни с ближайшей прогалины. И не только полыни. Лошади насторожили уши и повернули головы в противоположном направлении от того, где исчез мой босс. А лёгкий треск из кустов мог не услышать только глухой. Лошади дёрнулись и потянули меня в сторону, с усилием вырывая поводья из рук.
Ещё мгновение - и кони встают на дыбы. Взволнованное, истеричное ржание режет слух, пока я лечу на землю, выпуская животных. Так они реагируют исключительно на угрозу их жизни. Раздаётся топот копыт сбегающих мерзавцев, и я остаюсь одна. Совсем одна в глухой чаще. Поднимаюсь на четвереньки и разворачиваюсь в сторону кустов, где затаилась опасность. От страха открываю рот. Заорать бы, да не могу. Зато чётко вижу в нескольких метрах от себя жёлтые глаза двух серых волков. Сердце, кажется, стучит громче лесного дятла. Если волки сожрут меня и растащат мои кости по всему лесу, то меня точно никто не найдёт. Так и сгину в небытии.