— Нет, не смею, — сказала тигрица, — ведь у меня самой дети маленькие. Как же это можно — съесть этого детеныша, а потом поить молоком своих?
Чужого детеныша не убивай,
Ты мать! Пригрей его, грудь ему дай.
И хоть сам ты самец с твердым сердцем, у тебя тоже не хватит духу сожрать детеныша; а я — мягкосердечная самка, так могу ли я его съесть? Позволь мне вспоить сироту вместе с нашими детьми!
— Ладно! — ответил тигр.
И тигрица вскормила шакаленка вместе со своими детенышами.
Вскоре все трое подросли. Тигрята считали шакала своим старшим братом, и все они, как родные братья, играли вместе.
Но вот как-то раз они втроем отправились на охоту и вдруг видят — слон идет. Молодые тигры не долго думая бросились на слона, а шакал испугался, повернул назад и пустился бежать прочь. Увидели тигры, что их «старший брат» убегает, и тоже убежали.
Немного погодя собрались они все трое, пришли вместе домой и стали рассказывать матери о том, как встретились со слоном. А тигрица на это сказала:
— Приемыш наш сын шакала. Где же ему со слоном тягаться?
Неуклюжая ворона с куропаткой не сравнится.
Тигры, только вам под силу со слоном могучим биться.
Попугай досказал эту сказку и молвил Худжасте:
— Теперь иди к своему милому, а когда встретишься с ним, отведай блаженства жизни.
Тут госпожа его хотела было уйти, но уже настало утро, и петух запел. Пришлось ей остаться и на этот раз. Тогда она заплакала и прочла такие стихи:
Под утро сердце наше плачет громче.
И в доме горя утром плачут громче.
Тридцать первый рассказ: о сыне вельможи и змее
Когда солнце скрылось и взошла луна, Худжаста, расстроенная, со слезами на глазах, с непокрытой головой, в платье с разорванным воротом пошла отпрашиваться к попугаю и сказала:
— О верный друг и хранитель тайн раненого сердца!
Сердце сгорает в огне любви.
Кто предал сердце огню?
Ах, попугай, от разлуки с милым сердце мое сгорает, и душа подступает к устам, и печень стала куском жареного мяса! Верь не верь, но сегодня я ни за что на свете не останусь в этом доме и во что бы то ни стало уйду к своему милому. И ты меня поскорей отпусти!
Тут попугай испугался и сказал себе: «Сохрани меня бог! Пожалуй, она теперь и вправду не останется дома — ишь прямо сама не своя! Даже слушать меня не хочет: видно, невтерпеж стало». И он стал думать, как быть, но ничего не придумал и сказал:
— Ах, госпожа, ведь я каждую ночь тебя отпускаю и прошу бога, чтобы ты соединилась со своим другом, с тем, «кто отгоняет тоску». А не уходишь ты только потому, что сама медлишь. Не понимаю, что за несчастная у тебя судьба! Во имя аллаха, не мешкай, иди и обними своего друга; но помни, что не надо доверяться врагу, а не то с тобой случится беда, такая же, какую змея навлекла на сына вельможи.
— Что это за сказка? — спросила Худжаста. — Расскажи!
Попугай начал рассказывать:
— Сын одного вельможи как-то раз поехал в лес на охоту. Вдруг видит — быстро ползет черная змея: от кого-то бегством спасается. Но вот змея заметила его, подползла к нему и сама не своя сказала:
— О сын вельможи! Ради бога, укрой меня где-нибудь, и я буду за тебя молиться.
— Почему ты так встревожена? — спросил он.
— Вон мой враг идет с палкой в руке — хочет меня убить, — ответила змея. — Спрячь меня!
Сын вельможи сжалился над змеей и спрятал ее в рукаве своего халата. Немного погодя подошел человек с толстой палкой в руке и сказал:
— Сейчас тут ползла черная змея. Если ты ее видел, скажи, где она, и я размозжу ей голову палкой.
— Я здесь стою уже давно, брат, — отозвался сын вельможи, — но змеи не видел. Бог знает, куда она девалась.
Человек искал-искал змею, не нашел и вернулся домой.
Немного погодя сын вельможи сказал:
— Ну, змея, твой враг ушел; теперь уползай и ты.
Но змея усмехнулась и прошипела:
— Нет, сын вельможи, не послушаюсь я тебя. Не уйду, пока тебя не укушу. Могу ли я уползти отсюда, не убив тебя? Или ты не знаешь, что я твой враг? Вот убью тебя, тогда и уползу. А ты, должно быть, круглый дурак, если сжалился надо мной, поверил мне и укрыл меня в своем рукаве.
— Как же так, змея? — сказал сын вельможи. — Я сделал тебе добро, а ты хочешь отплатить мне злом? Так поступать нехорошо.
— Вот что я слыхала от мудрецов, — зашипела змея. — «Делать добро злым, все равно что делать зло добрым».
Выслушал ее сын вельможи, испугался и сказал себе: «Как мне вытащить ее из рукава и спасти свою жизнь?» Подумал-подумал, наконец придумал и сказал громко:
— Слушай, черная змея! Вон ползет другая змея. Вылезай из моего рукава, пойдем и спросим ее. Если она скажет, что правда на твоей стороне, делай со мной что хочешь.
Змея послушалась, выскользнула из рукава его халата и поползла навстречу другой змее. А сын вельможи изловчился и с такой силой ударил ее по голове камнем, что она околела. И вот он, целый и невредимый, поехал домой.
Дослушала Худжаста его сказку и сказала:
— Ну, попугай, я слушала твои речи и приняла твои наставленья. Но и ты сейчас уважь меня — отпусти поскорей!
— Хорошо! — ответил попугай. — Иди и не опаздывай; соединись со своим другом и порадуйся вместе с ним.
Выслушала его госпожа и хотела было уйти, чтобы обнять своего милого, но в это время настало утро, и петух запел. Худжаста обругала петуха и воскликнула:
— Уже утро! Как я пойду?
Так что пришлось ей остаться и на этот раз. Тогда она заплакала и прочла такие стихи:
Ну, петух, если нынче тебя я поймаю,
Сырого зубами в клочки растерзаю!
Тридцать второй рассказ: о воине и золотых дел мастере
Когда солнце скрылось и взошла луна, Худжаста вымылась и съела несколько плодов. Потом завязала золотым шнуром свои атласные шаровары, надела тюлевую широкую рубашку с парчовой каймой, тюлевую кофточку, безрукавку из золотого кружева и бенаресскую фату. Провела черточку на губах черным порошком «мисси», подвела глаза сурьмой и гребнем расчесала волосы. И так уже нарядная, она еще украсила себя подвесками и уборами из драгоценных камней, и стала такой красавицей, что и описать невозможно. О ней можно было бы сказать в стихах:
Так ровно пробор разделил ее волосы,
Что от зависти ночь пополам раскололась.
На светлое платье красотки взгляни,
Но взглядом нечистым не загрязни.
И вот Худжаста встала, пошла отпрашиваться к попугаю и сказала ему:
— Слушай, хранитель моих тайн, слушай, мой собеседник! Если ты сегодня сжалишься надо мной и отпустишь меня, я, пока буду жива, головы не смогу поднять — таким бременем будет лежать на ней моя благодарность. Ведь в груди у меня такая боль, что и жизнь не в жизнь становится!
Не сомкнуть мне очей, — как скорбит истомленное сердце!
Никто не поймет, как страдает пронзенное сердце.
Нет отдыха мне от великой и вечной тревоги.
Кого же так жаждет, о боже, смущенное сердце?
— Будь благословенна! — сказал попугай. — Иди с честью! Однако запомни: с кем хочешь, с тем и сближайся, но никому не доверяй тайны своего сердца. А не то все узнают про твои похождения, и ты погибнешь, как золотых дел мастер, что рассказал жене о своих делах и был казнен.
— Что это за сказка? — спросила Худжаста. — Расскажи!
Попугай начал рассказывать:
— В одном городе жил когда-то очень богатый золотых дел мастер. Один воин был его закадычным другом и вполне ему доверял.
Случилось так, что воин нашел где-то кошелек с червонцами. Он обрадовался, открыл кошелек и насчитал в нем сто золотых. И вот он радостный пошел к своему другу, золотых дел мастеру, и сказал:
— Счастливая у меня судьба, если я без горя и трудов нашел столько золота на дороге! — Потом он отдал кошелек другу и добавил: — Оставь у себя мои деньги, брат. Когда захочу, тогда и возьму их назад.
Спустя несколько дней воин попросил золотых дел мастера вернуть деньги, но тот сказал:
— Эх, воин, неужто ты затем со мной дружил, чтобы теперь поносить меня и обвинять в воровстве? Когда ты мне давал кошелек, когда?.. Врешь ты все! А теперь уходи вон и вымогай деньги у какого-нибудь богача. В богатом доме ты добьешься своего, а в бедном ничего не получишь. Что пользы обижать бедняка? Я считал тебя своим другом и не знал, что ты станешь мне врагом. А ты выдаешь ложь за правду и вымогаешь у меня деньги. Известна пословица: «Притворщика вора накажет котвал. Правдивый всегда обличит лжеца».
Пришлось воину подать жалобу судье и «волосок за волоском» рассказать ему, как дело было.
— А есть у тебя свидетели? — спросил судья.
— Нет, господин, — ответил воин, — свидетелей нет.
Судья подумал и сказал себе: «Все золотых дел мастера — обманщики. Немудрено, что и этот хочет смошенничать».
И вот судья вызвал к себе золотых дел мастера и его жену, но как ни увещевал их, как ни допрашивал, они упорно отпирались. И судья сказал:
— Я знаю, это ты украл у него кошелек. Не отпущу вас обоих, покуда не вернешь денег! — Потом ушел домой и велел своим слугам посадить в сундук двух человек и поставить сундук в чулане; а когда вышел из дома, сказал золотых дел мастеру:
— Если ты не вернешь золота, завтра я тебя казню.
И вот он запер золотых дел мастера и жену его в том же чулане, где стоял сундук, и на прощанье сказал им:
— Завтра утром, после первой молитвы, я прикажу вас казнить.
Затем судья ушел во внутренние комнаты, а муж и жена остались сидеть в чулане под замком. И вот после полуночи жена сказала мужу:
— Если ты взял кошелек, скажи мне, куда ты его дел, а не то вместе с этим кошельком и жизнь наша пропадет. Судья не отпустит тебя живым, если ты не вернешь денег.
— Кошелек зарыт в земле под моей кроватью, — ответил ей муж.
Его слова своими ушами услышали люди, которых судья посадил в сундук. А это были воин и его жена.
Между тем наступило утро. Судья вызвал в суд всех четверых и спросил воина и его жену:
— Скажите правду, о чем говорили между собой ночью эти двое?
Воин под присягой пересказал все, что слышал. Судья тогда велел своим людям принести кошелек и передал его воину, а золотых дел мастера повесил.
Попугай досказал эту сказку и молвил Худжасте:
— Не рассказал бы золотых дел мастер жене про свои дела, его бы не казнили. Так-то! А ты теперь иди, соединись со своим возлюбленным и отведай наслаждений юности.
Выслушала его Худжаста и хотела было уйти к своему другу и обнять его, но в это время забрезжил свет, и петух запел. Пришлось ей остаться и на этот раз. Она расплакалась, закрыла лицо руками и прочла такие стихи:
Зари, что прекращает ночь свиданья,
Зари той да не возжигает бог!
Тридцать третий рассказ: о богатом купце и о том, как он достиг чего хотел после того, как роздал милостыню
Когда солнце скрылось и взошла луна, Худжаста переменила платье, украсила себя драгоценностями, пошла отпрашиваться к попугаю и так сказала ему:
— О попугай, я предаюсь тебе! Пожалей меня, отпусти, а то нынче опять душа моя в тревоге, а сердце на части разрывается.
Как вспомню о дугах бровей его, сердце мое задрожит.
На сердце измена любимого тяжким грузом лежит.
Я хочу пойти к нему в полночь, и ты поэтому расскажи мне сказку покороче.
Попугай начал рассказывать:
— Так вот, Худжаста! В одном городе жил купец, очень богатый, но бездетный. И вот однажды в голову ему пришла одна мысль и он стал думать:
— Нажил я в этом мире несчетное богатство, а что толку? Нет у меня сына; некому осветить этот дом, владеть этим богатством и прославлять имя отца своего и деда. О скорбь! Сто скорбей!
Не было б в сердце моем кручины,
Если б не злая тоска по сыну!
Лучше уж мне при жизни истратить это непрочное богатство во славу божию; лучше кормить нищих и бедняков и сирот, а самому сделаться факиром и погрузиться в размышления об аллахе.
Молва об умершем молве о живом подобна.
Груз прегрешений моих, как камень надгробный.
Так он решил и, словно цветок, что вот-вот распустится, разорвал ворот своего халата и принялся раздавать свои деньги и золото бедным. Раздавал он их с утра и до вечера, так что все окрестные бедняки разбогатели, а сам купец лег на рваную цыновку в одной набедренной опояске. Так он лежал и терпел голод и жажду.
В ту же ночь после полуночи он увидел во сне, что стоит перед ним человек, на вид — чужестранец. Купец спросил его во сне:
— Дорогой, кто ты?
— Я образ твоего счастья, — ответил тот. — Ты сегодня роздал во славу божию все свое добро, а себе ничего не оставил. Поэтому я пришел сказать тебе следующее: наутро я приду к тебе под видом брахмана, а ты убей меня палками. Как только душа моя выйдет из тела, я весь стану золотым. Тогда режь какую хочешь часть моего тела, эта часть мигом отрастет, и так ты добудешь много золота.
Сказал это образ счастья купца и удалился в одну сторону, а с другой стороны показалась утренняя звезда.
И вот купец проснулся, открыл глаза, но ничего поблизости не увидел, кроме цыновки. Подивился он и стал думать: «О аллах, что за сон я увидел! Как его истолковать? Ничего я в нем не понимаю. Но ты, милосердный творец, что захочешь, то и сделаешь».
Купец еще долго раздумывал о своем сне, как вдруг подошел брадобрей с сумкой подмышкой. Купец подозвал его и приказал:
— Побрей мне голову!
Вскоре к ним подошел какой-то брахман. Тут купец вспомнил свой сон, велел брадобрею подождать, а сам принялся бить палками брахмана и бил его до тех пор, пока тот не испустил духа; а как повалился брахман на землю, сразу же превратился в куклу из червонного золота. Купец отнес эту куклу к себе домой, а брадобрею дал кусочек золота и сказал:
— Смотри, никому про это не рассказывай!
Брадобрей обрадовался и подумал: «Ну и чудеса творит аллах! Вот так колдовство!» Сунул золото подмышку и пошел домой. А дома взял в руки толстую палку, сел у двери и стал ждать, не пройдет ли мимо какой-нибудь брахман — задумал превратить его в золото.
Немного погодя мимо прошло несколько брахманов. Брадобрей зазвал их всех к себе и хорошо угостил, а спустя час взял свою толстую палку и принялся колотить гостей, да так жестоко, что у них черепа потрескались и тела облились кровью. Брахманы кричали что есть силы:
— Ради богов, придите кто-нибудь на помощь! А не то мы безвинно погибнем от руки этого брадобрея!
На крики сбежались соседи. Связали брадобрея, отвели его к судье и заявили:
— Глядите, господин! Что же это делается? Уж если низкие брадобреи принялись убивать брахманов по соседству с нами, то все мы погибнем! А живем мы на вашем судебном участке.
Судья спросил брадобрея:
— За какую провинность ты бил этих несчастных? За какую вину разбил головы беднягам?