Знакомая сизая дымка от пола, стен и потолка не подходила - слишком мало магии таилось в здании. Энергия вирнов - через одного водяная и ледяная казалась тоже не слишком убедительной. Зато мощь одного из арви, что беззаботно танцевал в другом конце зала, мне очень даже понравилась.
Парень управлял стихией огня и воздуха одновременно. Редкое сочетание колдовских даров. Такое же, как и мое. Я впитала в себя мощь арви, вытянула из него почти все, до капли, обрушила на мерзавцев и… не рассчитала.
Здание дрогнуло, зашаталось как утлое суденышко в штормовом море. Стены пошли трещинами. Фам выпустил меня из рук, гварла освободилась тоже. Мы заметались по залу в поисках выхода, потому что клуб разрушался на глазах. Дверь уже завалило булыжниками, размером с иного надгара. Потолок начал проваливаться внутрь, посыпая присутствующих каменным градом разной величины. Одни глыбы могли и убить, другие - только покалечить. Мелкое каменное крошево скрипело на зубах, пыль разъедала глаза, забивалась в нос.
Под ногами подпрыгивали булыжники пола, так и норовя выскочить навстречу.
Магда схватила меня за руку, прижалась всем телом и затихла. Мы не знали - куда бежать, что делать. Посетители заведения тоже. Народ носился туда-сюда, в поисках выхода.
Внезапно в голове снова прояснилось. Я создала воздушную подушку, напитав ее всеми остатками магии. Подхватила гварлу и всех, кого могла из зала, и мы полетели вверх.
Камни подчинились как миленькие. Два булыжника выстрелили из потолка, давая нам дорогу. Воздушная шеренга спасенных вылетела в образовавшийся проем и медленно приземлилась поодаль. Вовремя. Здание осело и рухнуло.
Мы с гварлой, с ног до головы обсыпанные каменным крошевом, ошарашенные и напуганные только моргали, глядя как постройка превращается в груду пыли, камней и строительного мусора.
- А-а-а… Разве оно не должно само восстановиться? Тут же все здания текут и меняют форму? Разрушаются и снова отстраиваются… - промямлила я.
- Неа, - мотнула головой гварла. - Это лишь видимость, иллюзия. А вот сейчас дом рухнул по-настоящему.
- Чего стоите? Марш в Академию! Мы разберемся! Завтра явитесь к Праву, ровно в одиннадцать! И не опаздывать!
Я обернулась на звук знакомого голоса - приятного, бархатистого, но ужасно раздраженного. Кольвис, собственной персоной, положил руки нам на плечи и подтолкнул куда-то. Не успели мы сообразить - куда, как очутились внутри портала и выпрыгнули в моей комнате, в Академии.
Следом неторопливо вышел Кольвис. Его массивная фигура была само напряжение. Черные брови сошлись на переносице густой широкой щеточкой. Еще никогда черты лица фама не казались мне настолько грубо высеченными, а серый взгляд - суровым.
- Значит так, - отчеканил препод. - Порядок там наведут. Я видел, что вы не виноваты. Вернее виноваты, но защищались. Парней приведем к Праву тоже. Засвидетельствуете - все ли герои вечера в сборе. Получите дело вне очереди. На пару Магды с Дрионом и трио тоже.
Я собиралась сказать что-то в оправдание. В конце концов - на нас напали, едва не изнасиловали! Любая бы защищалась что есть мочи! Но Кольвис сделал резкий жест. Покачал головой, прицокнул и вышел в стену.
И я уже собиралась идти мыться, позволив Магде распоряжаться у себя как дома, когда в дверь влетели Ястин с Аркарисом. Вслед за ними появился Дрион. Фам подскочил к гварле, напарники бросились ко мне и пару секунд я не могла дышать - ребята обняли и прижали так, что ребра заныли.
Когда напарники отпустили, на нас с Магдой полились возмущения трех нервных мужчин. Вот всегда знала, что мужчины - слабый пол. Мы с гварлой только переглядывались, пока напарники носились вокруг, словно акулы возле добычи и честили на чем свет стоит.
Орали наперебой, не обращая внимания на остальных, размахивали руками как безумные мельницы, всхлипывали, рычали…
Я посмотрела на Магду - та улыбалась. С облегчением и даже с какой-то затаенной радостью. О да! За нас очень переживали. Конечно, мы услышали много неприятного. О том, какие мы беспечные, глупые, недальновидные. Какие самонадеянные. И как нас вообще выпускают в мир, таких-то недотеп?
Как мы могли даже подумать отправиться в город без напарников? И зачем нам вообще такое понадобилось?
Аркарис возмущался громче всех. Его очень задело то, что я отправилась развлекаться одна. Особенно после нашего разговора и уговора…
Эмоции бурлили в комнате как густое варево в ведьминском котле. Накрывали с головой, захлестывали, мешали дышать.
Но когда первые страхи, возмущения схлынули, я подскочила к Аркарису, крепко прижалась к его груди и… вирн замолк. Надгар затих неподалеку, не шевелясь и выжидая.
Дрион крутанул Магду к двери и почти силой вывел вон.
Аркарис снова прижал меня до боли в ребрах и шумно задышал в ухо. А потом принялся целовать - в щеки, в губы, в нос, в шею. Некоторое время он так выражал свои эмоции, и мне стало приятно, тепло, спокойно.
Когда вирн слегка угомонился, и только продолжал крепко обнимать, я отстранилась. Нехотя, но потому что так надо. Подошла к Ястину, ласково погладила его по плечу, по голове и произнесла:
- Спасибо, ребята, что так волнуетесь. Простите. Это была глупость. Больше я такого не сделаю.
Аркарис приблизился к нам в два шага, и я снова очутилась в плотном кольце четырех мускулистых рук. Напарники обнимали так, что еще немного и выдавили бы все внутренности наружу.
Когда ребята пришли в себя и отпустили меня, позволив глотнуть немного воздуха, Ястин улыбнулся - почти по-прежнему радостно.
- Ладно, пойду я. Завтра вместе явимся к Праву. Предполагаю, будет большое разбирательство. И еще, я слышал, что пойманного нами преступника приведут завтра вечером, - надгар подмигнул мне, и улыбка его стала шире. - Если верить Кольвису, он согласился на сделку с полицией. А у тебя наконец-то появится учитель магии. Иначе ты так весь город сравняешь с землей.
Мы засмеялись, отпуская напряжение, страхи и переживания. Некоторое время истерический смех наполнял комнату. Наконец, я успокоилась первой, Ястин приложил ладонь к виску, будто отдавал честь и вышел в дверь, не прощаясь.
Аркарис приблизился, осторожно обнял и спросил:
- Можно мне остаться?
Я внимательно вгляделась в лицо вирна. Что он хочет этим сказать? Остаться в каком качестве? Друг мне бы очень не помешал. Но вот любовник… Нет, только не сейчас… Не после всего пережитого… Аркарис удивленно приподнял брови, и я поняла, что взрослый опыт сыграл со мной злую шутку.
- Ты что думаешь, я собирался приставать? - обиделся парень. Прижал покрепче, зарылся лицом в волосы и шепнул на ухо: - Я просто хочу успокоиться. Убедиться, что ты больше никуда не сбежишь. Чувствовать тебя рядом. Иначе, наверное, не усну.
Я потрепала черные кудряшки вирна, погладила его по щеке и ласково ответила:
- Оставайся. Только где спать будешь?
- На полу! - удивился Аркарис. - Вон столько места! А что?
Ну да. Как я могла забыть, что парень из племени варваров? К походным условиям ему не привыкать. Главное - близкие рядом, на душе хорошо и тепло…
- Я только вещи захвачу из своей комнаты, - сообщил Аркарис и вышел в закрытую дверь так быстро, словно боялся моих очередных возражений.
Я немного подумала и отправилась в ванную. Странно, но никакой неловкости, смущения при мысли, что вот сейчас выйду и обнаружу вирна в своей квартире, я не чувствовала. Это же Аркарис! Он мне почти как родной!
Только вдруг, внезапно удушливой волной накатывало волнение. В животе теплело и щекотало. Опять эти дурацкие подростковые бабочки! Они порхали там целым выводком!
Любимый парень в одной со мной комнате, на всю ночь… Хм… Мысли волей неволей устремлялись туда, куда совершенно не хотелось бы. Я была не готова к сексу в новом теле, с новыми ощущениями и эмоциями. Вначале следовало понять себя - какой я стала, и в чувственном плане тоже. И очень глубоко внутри зарождался новый страх. А вдруг тело омолодилось настолько, что я стала девственницей?
От этой мысли меня обдавало жаром, и вспоминалась первая ночь с мужем. Боль, смущение, желание, чтобы все побыстрее закончилось, и новая боль. А потом кровь, что стекала по ванне ленивыми струйками и саднящие ощущения несколько дней там, где особенно неприятно.
Уж не знаю как другие, как героини романтических историй, но я никакого удовольствия в свой первый раз не испытывала. И если девственность вернулась, боюсь, на сей раз все случится не лучше.
Я, как следует, вытерлась синим махровым полотенцем и надела футболку с черными лосинами.
Вышла из ванной, погруженная в собственные мысли, и даже вздрогнула, услышав вопрос вирна:
- Марви? Ты в порядке?
Я оглянулась. Аркарис уже заварил свежий чай, хотя я недавно сделала новый. Насыпал в розетку кучу вкусностей. Орешки, видимо, принес с собой. Потому, что гварла, насколько я помню, не нашла их в моих шкафчиках. Финики, сушеные дыни, ломтики бананов, яблок, черника соседствовали с солеными и сладкими печенюшками, жареным арахисом и фундуком.
В воздухе витал приятный аромат чая с шиповником и смешанный, фруктовый.
Вирн выглядел очень непривычно и совсем по-домашнему. Казалось, дикий камышовый кот вдруг превратился в хозяйского пушистика.
Свободная серая футболка и спортивные брюки с синими лацканами подчеркивали крепкую фигуру Аркариса. А еще они очень подчеркивали то, что скрашивали его всегда свободные плотные джинсы.
Ого! Ничего себе! Теперь этот жест вирна - засунутые в минуты возбуждения в карманы кулаки стал очень понятен. Я отвела глаза, но вирн заметил. Щеки его залила краска, руки сжались в кулаки. Аркарис быстро подошел, с минуту постоял рядом, совсем близко. Так что рваное дыхание парня теребило волосы на макушке. Наконец, он решился - осторожно приобнял за талию и усадил на постель. Взял себе кресло и расположился напротив. Сжал мои ладони вздрагивающими пальцами. Боже! Какие у него большие руки! И горячие, как печка.
Я снова утонула в подростковых гормонах, потерялась в ощущениях.
Сердце забилось в груди испуганной птичкой, сглотнуть или сморгнуть не получалось. Я смотрела в глаза Аркариса и не могла двинуться с места. Щеки пылали, уши горели, грудь медленно но верно наполнялась жаром.
Ну да… этого следовало ожидать, если тебя омолодили. Здравствуй, подростковая реакция на симпатичного тебе парня. Во всей красе!
В этих новых-старых ощущениях было и приятное и раздражающее одновременно. Я давно отвыкла от того, что тело не подчиняется разуму, живет собственной жизнью и желаниями. А смущалась при виде привлекательного мужчины в последний раз, кажется, лет сто назад! Аркарис помолчал, прикусил губу, а потом вдруг выпустил мои руки. Убрал кресло и сел у моих ног. Сплел наши пальцы, вскинул голову и спросил:
- Считаешь у меня неподходящие габариты?
Я нервно сглотнула, не в силах выдавить ни слова. Взрослая женщина зашевелилась внутри. Напомнила, что не в размерах дело. А в том, как ими пользоваться, какие принимать позы, насколько мужчина любит и прислушивается к своей женщине. Но юная девочка могла лишь испуганно открывать рот и жадно вдыхать воздух.
Аркарис поднялся, устроился рядом, прижался горячим боком и вдруг обнял. Крепко-крепко.
- Ты не отстранилась, - обжег ухо горячий шепот, - Значит доверяешь.
Он отпустил меня, поднял голову за подбородок и сбивчиво объяснил:
- Не бойся, Марви. Нас учили, как обращаться с женщинами. Правда. Объясняли, что делать, когда ты такой большой.
Он резко выдохнул, прижался и шумно задышал в ухо.
- Я не сделаю тебе больно, моя Марви, - сказал так, что у меня мурашки побежали по коже. Да-да! Триклятые мурашки юной девственницы в жарких объятиях своего принца.
Я прильнула к Аркарису и внезапно почти по-взрослому ответила:
- Да все нормально. Просто я не думала.
Он усмехнулся - как-то нервно.
- Надо было раздеться при тебе, чтобы все оценила. Ты ведь уже видела мужчин голыми.
Я ощутила, как горячая волна накрывает с головой, сердце отчаянно стучится в ребра, а грудь распирает от раскаленного воздуха. Кивнула, понимая, что он не увидит и неожиданно немного успокоилась:
- Да, я и такое видела, - произнесла почти как зрелая женщина в диалоге с симпатичным мужчиной.
Аркарис издал нервный смешок. Немного отстранился, и мы нашли силы встретиться взглядами.
- Ну вот и хорошо, - с толикой облегчения выдавил парень. - А то пока я тут сплю, мало ли что еще ты увидишь. Кажется, я уже забыл, что такое вставать и ложиться спать, не чувствуя желания. И тебе лучше не знать, в каком виде ты мне снишься. Но по мне это слишком заметно… При моих-то габаритах, - он криво усмехнулся припухшими губами, неловко приобнял меня за талию и предложил: - Давай попьем чая и будем укладываться?
После всего высказанного мне сразу стало легче. Взрослые ощущения внезапно вернулись. Я поняла, что Аркарис ведет себя как настоящий мужчина, пусть малоопытный, но вот именно мужчина. Понимает меня, успокаивает и объясняет все, что хотелось бы обсудить.
Мы сели за стол и вирн спросил:
- Все-таки скажи, зачем вы пошли в город одни?
В его голосе не чувствовалось осуждение, только волнение и страх за близкое существо. Наверное, поэтому феминистские наклонности не поднялись во мне в полный рост, не затуманили разум. Я пожала плечами и улыбнулась с толикой смущения:
- Решили устроить девичник. Ничего такого…
Аркарис кивнул, нахмурился, залпом осушил чашку чая и произнес:
- Я, конечно, доверяю тебе. Но убил бы любого, кого увидел рядом.
Вирн отвел глаза и налил себе еще горячего напитка. Я всмотрелась в его хмурое лицо, напряженные плечи, натянутые лентами мышцы шеи и поняла, что уже не смогу относиться к Аркарису как к мальчику. Он определенно вел себя по-мужски. Взвешенно, зрело, немного нагловато, чуточку слишком настойчиво. Но по-мужски. Не ограничивал меня в действиях, но честно предупредил о последствиях. С минуту мы молчали, затем Аркарис повернулся снова, облизал пересохшие губы и добавил:
- И еще… Я прошу тебя, Марви, никогда больше так меня не пугай.
Он замолчал, выпил еще чаю. И я поняла, что привязанность вирна ко мне тоже далека от подростковой влюбленности. Чувства у парня по-настоящему глубокие и серьезные. Не зря же он говорил о серьезности намерений.
И от этого на душе стало немного теплее.
Я погладила Аркариса по плечу, потрепала волосы и пообещала:
- Клянусь. Впредь на такие мероприятия только с тобой. А девичник мы можем и в кафешке устроить.
- Все-таки не исключаешь такую возможность? - ревниво поинтересовался Аркарис, прикусив губу. Его пальцы на чашке чая побелели от напряжения. Я испугалась, что вирн начнет ограничивать. Вот так вдруг и сразу разрушит хрупкое доверие, что между нами лишь зарождалось. Но Аркарис издал тяжкий вздох.
- Я не хочу что-то тебе запрещать. Это неправильно, нечестно. Просто буду очень переживать. И ревновать не перестану, - он повел богатырским плечом и закончил: - Ну не получается у меня по-другому.
Посмотрел, сложив брови домиком, будто молчаливо извинялся. Я кивнула и ласково ответила:
- Понимаю. Ты рассказывал про вирнов. Вы, похоже, вообще те еще ревнивцы и собственники.
- Бывает, - согласился Аркарис. - Зато ты можешь доверить мне даже свою жизнь. А еще… Еще ты можешь точно знать, что ни одна другая женщина меня не заинтересует.
И от этих простых слов стало так хорошо, так светло на душе. Боже! А ведь ни один муж, даже отец моих детей не говорил ничего подобного. И даже не в словах дело. Это все наживное. Можно научиться, выяснить - как угодить женщине… Дело в том, как говорил Аркарис. Он не пытался завлечь, убедить в чем-то, вызвать симпатию. Он просто сообщал - как факт. Вроде: ты под моей защитой, чтобы ни сделала. Я всегда с тобой, в любом качестве. Смирись и живи.
Глава 13
Мы допили чай, немного поболтали о том, о сем. Аркарис пообещал свозить меня к себе в гости, а я - познакомить его с родными. Ну а куда деваться? Если мы настроены на отношения, это неизбежно как восход солнца каждое утро.