- Джая… - прошипел я сквозь зубы, в надежде остановить ее пока не поздно. Но, увы.
- Управляйте судном, приказывайте своей команде, спасайте моряков, ловите пиратов, наконец. Но не трогайте это ни в чем не повинное живое существо!!! - мотнула она головой в сторону все еще плескающегося монстра, который, к слову сказать, перекусит нас за один раз.
- Все сказала? - рявкнул я, чувствуя, как увеличиваюсь в размерах, и швы на камзоле нещадно трещат, - А теперь послушай меня! Я не собираюсь слушать вообще, что ты мне тут несешь! Ты действительно считаешь, что я могу доверить безопасность корабля женщине? Доверить все - такой как ты?! Да не смеши меня! Ты – женщина! И как все женщины лжива!!! Ни морали, ни чести! Но знаешь, я гнал от себя подобные мысли, мне хотелось верить, что все это не про тебя. Но, увы!!! Ты такая же глупая маленькая девчонка, считающая, что ей все дозволено, что она умнее всех!
Я, кажется, уже перегнул палку, но не мог остановиться. Я думал она сейчас или убьет меня или расплачется. Но принцесса смерила меня льдисто-голубыми глазами, полными презрения и…разочарования? Черт, а это, оказывается, неприятно – видит такой взгляд у нее. Понимать, что этот взгляд, это разочарование адресовано мне.
- Значит, лживые.… Ни морали, ни чести? Вы либо лицемер, либо идиот! – она изобразила ухмылку на лице, - Вы всегда такой правильный, серьезный. Трудно вам. Всех приходится подозревать! - ее буквально трясло, - Со всеми играть в игру. Даже с собственным братом идти на уловки. Вы приглашаете любовниц на ужин только тогда, когда вам выгодно их мнение. А если оно вдруг не совпало с вашим - считаете нормальным ее унизить. Вывернуть ее панталоны при всех и положить на стол. И у кого же тогда нет морали? А еще подло убивать беззащитное не агрессивное животное. Тем более во время охоты! Или вам законы чести, так же как и законы морали не писаны?
Я скрипнул зубами, но отступать не собирался:
- Не пылите, принцесса! А то уже голова болит. Я и не собирался стрелять в животное, - или я все-таки уступил, - Но впредь, запомните, - я наклонился и сказал ее прямо в лицо, - Приказы здесь отдаю я! В том числе и вам!
Она молча скривилась, сверкнула своими невозможно голубыми глазами и ушла.
А в моей голове витал единственный вопрос, да и тот риторический.
«Что это было?»
Глава 4.
У него глаза такие,
Что запомнить каждый должен;
Мне же лучше, осторожной,
В них и вовсе не глядеть.
Анна Ахматова.
Джаянна Кшетра.
Я стояла на корме, поглаживая деревянные резные перила, и наблюдала за морским Змеем.
Потрясающе, фантастически красивое создание. Гибкое тело в переливчатой чешуе играло на солнце невероятными цветами и оттенками. Мышцы перекатывались при каждом движении. Огромная голова то и дело появлялась на поверхности, сверкая лукавыми глазами. Сколько мощи, сколько красоты, грации в этом животном.
Вокруг Змея парила водяная пыль, образуя много, много маленьких радуг. Он поднимал небольшие волны прямо у берега, загоняя косяк рыбы на мелководье. Охота была удачной. Теплые воды на песчаной отмели были идеальным местом для пира хищника.
Я любовалась животным, а этот нагломордый красовался на солнце, даже не зная чего мне стоило, что бы по нему не стали полить из всех орудий.
Конечно, я знала, что Змея так просто не убить. Он хоть и не бог, но все-таки божок. Да, да. Это огромное красивое чудище и есть мой ацур – Кьярваль.
Тогда в ту страшную ночь, когда я всех потеряла, ацур первый раз превратился.
С горем пополам мы с Дорианом доплыли до большой воды. Я плавала прекрасно благодаря дару, но и дядя не отставал. Но вот океан Мглы – это совсем другое. Это не просто. Там легко заблудиться, утонуть или стать обедом даже мне.
И вот тут нам на помощь пришел мой ацур. Морской божок до этого момента никогда не рассказывал мне, что он может такое!!!
Мы с Дори лежали на спинах полностью обессиленные, качались на волнах и молчали. Божок, появившись из голубой дымки и ничего не сказав начал увеличиваться в размерах. И через мгновение в воде рядом плескалось огромное чудище.
Около восьми ярдов в длину, его пластичное, как у ящерицы, тело, покрытое змеиной чешуей, отливало разными оттенками голубого и синего. Большие когтистые лапы рассекали водную толщу играючи.
Вдоль узкого хребта шел гребень из острых перепончатых зубьев. На загривке они достигали больше трех футов в высоту, но постепенно уменьшались и на кончике хвоста были не длиннее лезвия перочинного ножа. Шипы были черные, также как и глаза существа.
Ацур высунул голову из воды, кончиками своих перепончатых пальцев посадил нас с Дорианом к себе на спину и резво, разрезая синюю гладь, поплыл в сторону материка.
Так я и воевода спаслись.
А оказавшись на землях Северного Альянса, мы поняли, что идти к местной власти и все им рассказывать - чревато очень плохими последствиями. И у нас оставался только один путь – жить вне закона.
Под защитой взрослого и сильного мужчины я смогла выжить. Дори заменил мне отца. Завоевав авторитет и заработав денег, мы с ним сколотили команду и купили корабль.
Так я стала пираткой.
Я, конечно, старалась не афишировать, что у меня есть свой персональный морской божок, который к тому же умеет превращаться в огромного плотоядного Змея, но иногда ацуру нужно быть во второй ипостаси. Нужно охотиться, нужно плавать.
Вот и сейчас Кьярваль заметил мелководье богатое разной рыбешкой, и решил пообедать.
- Джаянна… - окликнул меня Раварта.
«Ох, как ты меня достал, адмирал»
Я не сдвинулась с места. И не потому, что мне было обидно, и я задрала нос кверху, чтобы это показать. А потому что он мне просто надоел, к тому же безмерно раздражал.
- Джая… - снова позвал он и, дождавшись, когда я повернусь, продолжил: - я бы хотел извиниться...
- Не утруждайтесь, - хмыкнула я.
- Я хочу извиниться не за то, что сказал, а за то, как сказал.
- Тем более не утруждайтесь. Мне нет дела до того, что вы обо мне думаете. Я вела себя недостойно, опустившись до копания в личном. Ваша личная жизнь – не мое дело, - я равнодушно пожала плечами.
Кажется, он скрипнул зубами. Ну, желваки на скулах заходили точно.
- Значит, мое личное тебя не волнует? – резко перейдя на «ты», брюнет подошел еще ближе ко мне.
- Нет, - я отвернулась. Потому что врать становилось все сложнее.
- Нисколько? – услышала я вкрадчивый тихий голос за спиной.
- Нет, - еле сдерживая судорожный вздох от напряженности ситуации, а скорее от близости этого мужчины, ответила я.
«Уфф, так дальше не может продолжаться! Он только заговорил со мной, а у меня уже коленки дрожат»
- И тебе все равно, что я о тебе думаю? – продолжал допрос с элементами пыток адмирал.
- Все равно…
- И все равно, что я постоянно только о тебе и думаю? – его шепот неожиданно прозвучал прямо у моего уха.
Я резко развернулась, оказавшись нос к носу с адмиралом.
«Черт, можно было догадаться…»
- Все равно, - даже мне ответ казался не убедительным.
Близость этого мужчины продолжала оказывать на меня какое-то гипнотическое, волнующее воздействие.
- Врешь, - прошептал он, медленно обвивая рукой мою талию и притягивая меня ближе, - Джая, ты опять мне врешь…
- Я не вру… - почему-то тоже шепотом попыталась возразить я.
- А мы сейчас это проверим.
А дальше все исчезло, и опять остались только его губы...
Зачем он меня целует? А зачем я его целую? Боги, как же он целует!
Мои руки скользнули на его плечи. Он был без камзола, только легкая белоснежная рубашка, расстегнутая до середины груди. Чем я мгновенно воспользовалась, запустив руки под нее.
Боги, какой он горячий. Погладив рельефные мышцы, прошлась по ним ногтями.
Раварта глухо зарычал, и спустился к шее, я забыла, как дышать. Вернее я задыхалась, опаляемая его жаром.
- Джая… Джая, какая ты сладкая… Джая, ты пахнешь миндалем и солнцем…. Я хочу тебя…
Меня трясло. Его слова сводили с ума. Голова кружилась. Перед глазами плыла пелена, поэтому я их просто закрыла, отдаваясь процессу без остатка. Просто потому что больше не было сил на сопротивление, не было желания о чем-то думать…
А подумать стоило…
Что-то щелкнуло в голове, и я со всей силы оттолкнула адмирала.
- Нет, - задыхаясь, выпалила я.
- Что нет, Джая? – он смотрел на меня затуманенными от страсти глазами.
- Все – нет!!!
- Ну, как хочешь, - его тон вмиг стал шутливым.
Делает вид, что ему все равно. А у самого руки дрожат, когда стал волосы поправлять. Только не на ту нарвался. Хватит с меня в жизни похотливых кобелей. Один Джеро Сальберг чего стоит. Мой бывший парень – капитан пиратского корабля «Кровавый Пик» по прозвищу – Дьявол, столько крови мне попил и нервов измотал, что ну, уж нет.
И этот хорош, действительно демон–искуситель. Вкусный, сексуальный, с характером. В такого влюбиться – сердце разобьет и не заметит. Взять бы хотя бы эту Клариссу. Как она на него смотрела – глазами побитой собаки.
Нет. Нет. И еще раз – нет!!!
Я развернулась и пошла к каюте.
- Если передумаешь, приходи. Я на ночь дверь не запираю, - прилетело мне в след.
Я вернулась, подошла к нему вплотную и прорычала в лицо всей своей оскорбительностью:
- Не нарывайся, демон!!! Я не твои ручные кошечки. Я и ободрать с ног до головы могу!!!
- Жду не дождусь, милая, - нахально заулыбался он мне в лицо.
- Вот именно – не дождешься!!!
- Адмирал! Черный вымпел на горизонте! Похоже на пиратский корабль! - Стуча каблуками, по трапу сбежал старпом Лирон.
- Отлично! Поднять паруса! Полный вперед! - потер ладони Раварта.
- Корабль идет правым галсом 10 румбов к ветру! – услышала я голос рулевого.
- Уволиться под ветер!!! Курс 18 румбов!!! Всему личному составу одеть кирасы [13]! Приготовить орудия к бою!
Наш фрегат выходил на огневую позицию. Ему было проще маневрировать, ибо шел он, не теряя скорости, прямо по ветру.
Пиратский корабль приближался. И уже скоро было ясно – это «Кровавый Пик»
Я вбежала опрометью на капитанский мостик и буквально вырвала подзорную трубу у Раварты из рук.
Осмотрелась. Точно «Кровавый Пик», а у штурвала Джеро Сальберг собственной дьявольской персоной.
«Чеееерт! Чееерт! Мать его! Почему мне так не везет!!??»
Снова началась гроза. Черные, тяжелые тучи мгновенно заволокли небо. Дождь лил стеной. И казалось, что сейчас ночь. Редкие молнии разрезали тьму, подсвечивая силуэт пиратского корабля.
«Гарбий» вышел на дистанцию пистолетного выстрела.
- Залп!!! – проорал адмирал.
И грянули орудия правого борта. Разбрызгивая огонь, они откатились, их окатили уксусом.
В чаду и едком дыме матросы готовили новый залп. «Кровавый Пик» неуверенно ответил. Нестройно пушки ощетинились огнем, редкий дым окутал борт шнявы противника. Адмирал сурово наблюдал, не дрогнув, оценивал и замечал все до мелочи.
- Сэр! - в панике выкрикнул рулевой, - у нас в кильватере пристроился еще пират!
Я оглянулась.
Слава Богам – моя «Гольфада». Теперь счет идет на минуты. Мне надо сбежать.
- Спустить паруса, поворот оверштаг [14]! – приказал Раварта.
Матросы кинулись исполнять. А я поняла, что он разворачивается, чтобы атаковать «Танцующую Гольфаду» потому что она ближе и быстрее.
«Твою мать!»
- Адмирал, не надо! – взмолилась я, - нам же нужен тот корабль, - ткнула я пальцем в «Кровавый Пик», - На нем ваши матросы!
- Джая, при всем уважении к тебе! Сейчас не лезь!!! – огрызнулся демон.
- Александр, - я погладила его по руке, привлекая к себе внимание, - ну, ты уже понял, что я хоть чуть-чуть, но понимаю в морском деле. Меня отец учил. При развороте, мы потеряем скорость и время. Столкнувшись, нос к носу с тем бригом. Но и первый пиратский корабль нас может настичь.
Раварта посмотрел на меня изучающим взглядом:
- Продолжай.
- Алекс, - я ласково заглянула ему в глаза, - нельзя менять курс. Тебе нужен тот корабль, вот и забирай его.
- Отставить поворот оверштаг! – гаркнул Раварта, не отводя взгляда от моих глаз, - Прежний курс!!! Пушки к залпу! Зарядить картечь!!!
- Капитан, пираты идут прямо за нашими кормовыми огнями!
А это уже приближался «Кровавый Пик»
За кормой «Гарбия» темнел силуэт судна. Его очертания постепенно наливались мощью. Кораблем призраком, молчаливым предвестником скорой и страшной смерти надвигался он, разрезая пелену дождя могучим форштевнем [15], протыкая небеса грот-мачтой с черными парусами и черным флагом кровавого братства.
Моя «Танцующая Гольфада» предусмотрительно отстала, кружа неподалеку. Стараясь не сбавлять ход фрегата, чтобы в случае чего, рвануть на всех парусах.
- Правый борт, пушки к залпу! Зарядить картечь!
- Есть зарядить картечь! - отозвалось эхо, разнеслось по палубам.
Снова грянули выстрелы.
- Адмирал! - проревел Лирон, - ядра ушли выше ватерлинии, задели паруса и разнесли полубак.
Корабли приближались друг к другу очень быстро.
Я глазами выхватила высокую фигуру Дьявола. Он как всегда был при параде. Красный расшитый камзол нараспашку на голое тело, открывал мощный рельефный торс Дьявола. Воротник в стойке. Из-под треуголки, украшенной изображением «Веселого Роджера» и пером выглядывали косички русых волос. Кожаные ремни на бедрах увешены несколькими саблями. В руках два мушкета. Надменные глаза, через левый шла тоненькая белая полоса – шрам давних сражений.
Он стоял на мостике, выставив одну ногу вперед, и ждал столкновения, чтобы пойти на абордаж. Его кровавая команда, щеря полу лысые рты, тоже переминалась в нетерпении.
Раварта поправил перевязь с саблями на поясе, поудобнее перехватил алебарду [16] в правой руке и мушкет в левой. И как только корабли столкнулись бортами, я услышала знакомый голос Дьявола:
- Абордажная команда!!! Кошки к борту!!! Всех под нож!!!
В панике забегали матросы. Рядом с капитаном первого ранга в соседнюю деку вонзились сабли и багры. Сообразительные старпомы рычали и высокохудожественно ругались.
Раварта прыгнул на перила капитанского мостика, а с них на палубу.
Началась драка. Сотни клинков заблестели, мокрые от дождя и морской воды. Кровь хлынула рекой. Крики, стоны, лязг мечей, выстрелы.
А я полезла на мачту. Вот он шанс сбежать.
По пути прихватила пару пистолетов, что бы отстреливаться, если что, пока я не нырнула в море, и саблю.
Я залезла на первую рею, глянула вниз. В первых рядах шел страшный бой, сверкали сабли, рассекали воздух и плоть. Клинки, кинжалы вонзались под ребра и уродовали лица. Я взглянула вдаль. «Гольфада» ждала меня.
Но мне нужно было выше, иначе дальности прыжка не хватит, и я нырну очень близко от бортов кораблей.
Я полезла дальше. Постоянно оглядываясь, в какой-то момент я увидела, что Дьявол уже на борту «Гарбия» с хищной ухмылкой идет на адмирала.
- Он взрослый мальчик. Он справится, - зачем-то сказала я сама себе и полезла выше.
Добравшись до следующей реи, я прижалась спиной к мачте. Мне нужен был максимальный разбег и хороший толчок.
Я посмотрела вниз. Раварта дрался с Дьяволом, орудуя уже одной саблей. Его раненная рука не давала возможности управляться с двумя. Дьявол в этом смысле имел большое преимущество.
Мне оставался разбег и один прыжок в глубины Зеркального моря и все, прощай принцесса, здравствуй Чайка.