***
Кассандра всю дорогу ужасно нервничала и кусала губы. Ни так она представляла себе первую встречу с Владимиром и Инетром. Как минимум, это должны были быть две совершенно разные встречи. Как смотреть им в глаза. Что говорить? Раньше она постоянно сначала прокручивала в своей голове возможные диалоги и действия. И когда момент Х наступал, просто воплощала подходящий вариант. Но в этом мире отчего-то такое не получалось. Все было слишком непредсказуемо. Настолько, что даже аналитический склад ума не помогал. Непредсказуемо... Но так интересно...
Кассандра всегда считала, что любопытство - это единственный ее порок, но на людях чаще называла его любознательностью и несомненным достоинством. Сейчас, это сомнительная черта характера помогала ей отвлечься и не укатиться обратно в мир уже невозможной истерии.
«Портальщик» даже не поздоровался при встрече, молча, провел через активированную дверную раму и первым вошел в кабинет для совещаний. Кассандра решила, что обязательно поговорит с ним сегодня, и этот разговор станет самым важным и первым в списке на сегодняшний день.
В большом просторном сером зале вокруг прямоугольного деревянного стола сидели сотрудники ВРП и их начальник. Все они синхронно посмотрели на Кас, когда она, наконец, вошла вместе с Марко. Мар, к слову, весь короткий путь ободряюще сжимал маленькую руку Касси в знак поддержки. За что, девушка была ему очень благодарна.
- А вот и вы. Марко, проходи на свое место. Кассандра, будь добра, присядь в кресло. - Александр освободил свое кожаное черное кресло для девушки, а сам остался стоять рядом, пока Марко усаживался за стол. - Извини, для тебя отдельного места пока не предусмотрено. Прочти, пожалуйста, вот этот документ. - Алекс рукой указал на лежащий, на столе доклад.
- Вслух? - Касси не знала, чего ожидать от этих сильных мира сего, поэтому несколько растерялась.
- Нет, спасибо. Мы, к сожалению, его уже изучили вдоль и поперек, а некоторые и поучаствовали. - нервно усмехнулся Высший.
Девушка прочла листок, не прикасаясь к нему даже пальцем, но ничего толком не поняла. Вроде и буквы знакомые, и слова известные, а умные мысли в голову не спешат приходить. Ей было неловко переспрашивать, но другого пути не наблюдалось.
- А можно своими словами? Я на слух больше воспринимаю... - произнеся это, Кас покраснела, как маков цвет.
- Конечно, девушки любят ушами... - сказал кто-то на том конце стола, и послышались тихие смешки.
Кассандра боялась поднять глаза, но если бы подняла, то застала бы изумительную картину: четыре убивающих намертво взгляда смотрели на одного, видимо в будущем побитого несчастного.
- Все очень просто. В Нижней Части есть бунтарщики - те, кто не согласен с управляющей властью, то есть со мной. Они не выступают в открытую, прячутся в разных местах Нижней Части, но, тем не менее, устраивают митинги и призывают к бунту и перевороту мирных граждан. Последнее такое сборище было подавлено чуть раньше, чем ты попала в этот мир. Удалось схватить только нескольких мелких людишек, не имеющих никакого отношения к главным действующим лицам. Те места сбора, которые в их памяти увидел Марко, были просмотрены, но никаких результатов эти осмотры не дали. Больше там никто не собирался. Двадцать седьмого селия был захвачен один из бунтарей - приближенный к затеявшим все это. Парни прошли в центр вооруженного района, который уже на следующий день не имел никаких следов пребывания бунтарщиков. Из его памяти удалось достать лица главарей, место их сбора и день следующего митинга. Митинга в этот день к слову не было, а в квартире, в которой ранее велись собрания, нашелся всего один человек, к памяти которого, увы, никто из ВРП подобраться не может. Если за него возьмусь я, по объективным причинам он умрет.
- А поподробнее про причины? - Кассандра была задумчива, и прокручивала в своей голове весь разговор, пытаясь ничего не упустить.
Сейчас она была в своей сфере и тщательно анализировала сказанное.
- У него стоит сильный внутренний блок. Моя сила снесет его. Смерть придет в считанные секунды. Парни же, могут снять только внешний блок, на который зациклен внутренний. И оп - снова смерть. Твоя же сила среднего уровня, поэтому шансов у тебя больше, чем у нас всех вместе взятых.
- Спасибо, теперь мне все ясно. - на сосредоточенном лице девушки можно было увидеть, как усердно трудится мозг, прорабатывая варианты к действиям.
- Если ты готова, пройди пожалуйста с Пролином на цокольный этаж. Там ждет задержанный. - вежливо поторопил ее Александр.
Ему хотелось поскорее все это закончить и вернуться к спокойной жизни.
- Подождите. Я правильно понимаю, что каждый из ВРП пытался отдельно своим способом выудить информацию? - в голове девушки, то и дело, проплывала, такая важная, но еще не сформировавшаяся мысль.
Она словно хватала эту мысль за хвост, а та утекала, как переменчивый ручей.
- Не каждый. Для этой работы подходят силы только нескольких человек. Марко, Владимир и Голин пытались пробить блок. - пояснил Алекс, облокотившись на спинку кресла.
- Тогда у нас есть два варианта. - ответила Кассандра, наконец-то, сформировав обе идеи.
- Мы видим только один вариант, где ты своей силой заставляешь его говорить. А какой же второй? - удивился начальник и даже встал в полный рост.
- Если сразу использовать мою силу, нет гарантии, что я тоже его не сожгу. А моя попытка может сжечь - как буквальном, так и в переносном смысле. Вы сами говорили, что сила не стабильна, и мне еще предстоит долго учиться. Поэтому этот вариант мы оставим, как запасной. Идея номер один также сложна, как и легка. «Доктору», насколько я поняла, необходимо касаться человека при использовании силы. Поэтому он встанет позади вашего, так называемого преступника и, положит ладони ему на голову. Ему необязательно пытаться сломать блок, достаточно будет его просто приподнять. А «Говорящему» и Марко, - отчего-то, имя Владимира Кассандра не могла произнести, как и смотреть на тех, кто сидит за столом, поэтому обращалась исключительно к Александру. - при применении силы нужно смотреть в глаза человеку. При этом «рабочий» глаз у Мара один.
- Девушки... - начал было опять этот порядком поднадоевший голос.
- А ну заткнулся! - не выдержал Александр.
- А еще, девушки думают головой! - Кассандра тоже не удержалась от ответной реплики. - Так вот поэтому они с... «Говорящим» встанут максимально рядом, напротив заключенного. Владимир, - это имя далось ей с трудом. - будет говорить, что нужно вспомнить ммм... подопытному, а «Видящий» будет смотреть... Может это и не самая гениальная идея, и даже провальная, но попытаться стоит, потому что хуже, уже наверное не будет.
В просторном зале повисла оглушающая тишина. Все переваривали услышанное. Кассандра сидела в огромном, ни по размеру кресле, нервно теребила простенький металлический браслет на руке, подаренный Марко на прогулке, и боялась поднять глаза. Она подпрыгнула на месте, когда по кабинету разнесся злющий, приказывающий голос:
- Быстро все в подвал! Марко, Влад и Голин в камеру. Остальные за стекло. - сотрудников ВРП, как ветром сдуло.
Касси тоже подорвалась на месте и уже повернулась в сторону двери, когда все тот же голос, но уже ласковый и добродушный остановил ее:
- А ты куда? - Александр улыбался и смотрел на нее, как на призовой кубок за первое место, занимающий на полке свою отдельную нишу.
- Вв пподдвал...
- А ты знаешь, где он находится? - маленькие смешинки появились в уголках его глаз.
- Ннет... - тихо прошептала девушка.
- Сиди здесь, маленький гений. Как только все решится, Марко придет за тобой. Происходящее не для женских глаз, и уж тем более не для таких ранимых натур, как ты.
- Но вы же собирались меня туда отправить! - испуг прошел, и на смену ему из глубин души неожиданно всплыло раздражение.
- Сиди... Тебе сейчас принесут чай и чего-нибудь перекусить. - мужчина направился к открытой двери. - И да, место Руководителя Аналитического Отдела будет твоим, если идея принесет успех. - Алекс увидел неверие в глазах новой подопечной. - Но не радуйся раньше времени, учебу никто не отменял... - он усмехнулся еще раз и вышел, закрыв за собой дверь.
ГЛАВА 4.
В ЧУЖОМ ГЛАЗУ СОРИНКУ ВИДИМ,
В СВОЕМ - БРЕВНО НЕ ЗАМЕЧАЕМ...
(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОГО ЛЕСНИКА)
В баре у Марго, вместе с Кассандрой сидели все Верхние Руководители "Палаты", за исключением всегда пропускающего такие мероприятия Александра. Лариины не было, сегодня работала другая смена, с которой Кас еще не успела познакомиться. В зале было многолюдно и шумно. Касси сидела рядом с Марко за самым дальним столом, который был пожизненно забронирован для сотрудников ВРП. Парни излучали радость и воодушевление. Допрос прошел успешно, и всю информацию, которую Алекс хотел получить, добыли. Парни не распространялись о том, что именно узнали. А Марко на вопрос Кас только тихонько ответил:
- Я не могу ничего рассказать, принцесса! Если Александр решит, то ответит на все твои вопросы. Не обижайся, но никто из нас, действительно не может тебе ничего сказать.
Кассандра медленно цедила при помощи трубочки слабоалкогольный коктейль. Из-под ресниц девушка аккуратно рассматривала таких разных парней. Все они отличались какой-то своей мужественной красотой. Раньше они казались ей такими отталкивающими, пугающими, но сейчас, когда она более-менее вписалась в их маленький мирок, они выглядели добродушно. В этот вечер рядом с ними она, наверное, впервые ощущала себя легко. Хотя и не всех знала по именам. Разве что, Бобби продолжал смотреть холодно и отчужденно.
- «Док», ну ты и трясся! Словно осиновый лист! Знатно тебя калашматило. - Пролин по-дружески хлопнул Голина по плечу.
- Я думал упаду прямо там, на чертов шатающийся пол. Все качалось, как после перепоя. - «Док» усмехнулся и отпил из стакана.
- А я смотрю, значит, на него. Сконцентрировался на его глазах. Весь мир вокруг отключился, а Влад как гаркнет под ухо:
«Вспоминай, вспоминай я тебе говорю, чертов придурок!»
- Я чуть в штаны от неожиданности не наделал... Но ты принцесса, конечно, голова. Никто из нас раньше не пробовал вести допрос, совмещая свои силы. - Марко весело рассмеялся и обнял Кассандру, чмокнув раскрасневшуюся от такого внимания девушку в щеку.
- Не смущайся, малышка! Сегодня мы пьем исключительно за тебя! - Владимир лукаво улыбнулся краешком губ, и отсалютовал бокалом.
- Мар, пойдем со мной к черному входу. Хочу перекурить... - тихонько прошептала Кассандра на ушко, пододвинувшись к Марко почти вплотную.
- Пытаешься сбежать? - так же еле слышно ответил он.
- Ты слишком умный...
***
- Отвезешь меня домой? Я слишком устала сегодня. Все это, - Касси развела руки в стороны. - многовато для одной маленькой меня.
Девушка стояла, облокотившись о крепкое тело «Видящего». Она неспешно делала затяжку за затяжкой. Ментоловые клубы дыма уходили под тускло освещенный потолок, рассеиваясь. Марко ласково обнимал ее, бережно удерживая в колыбели своих рук. В коридор вальяжной походкой вышел Влад. Закурил сигарету, и встал рядом с ребятами.
- Так значит, вы вместе? - парень небрежно сложил руки на обтянутой черной футболкой мускулистой груди.
Владимир хотел казаться незаинтересованным, но пальцы сами собой складывались в кулаки. Марко открыл, было, рот, чтобы ответить, отшучиваясь, как и всегда в своей манере, но Кас перебила его:
- Да, мы вместе. Правда, дорогой? - и еще плотнее прижалась спиной к груди Мара, словно ища защиты и поддержки.
Владимир смотрел в глаза «Видящего», не моргая. Его испепеляющий взгляд пробирал до костей, и казалось, что еще вот-вот, и огонь выйдет за пределы тела мужчины.
- А... ммм... Конечно, принцесса. - Марко сначала растерялся, но уже через секунду улыбнулся своей непосредственной мальчишеской улыбкой.
«Говорящий» больше не вымолвил ни слова. Он зло затушил недокуренную сигарету прямо о стену и ушел.
- По-моему, этот окурок предназначался совсем не стене, а одному очень красивому импозантному мужчине... - Мар небрежно тряхнул челкой, будто показывая:
«Посмотрите, вот он я!»
- Какая самооценка! Браво маэстро! - Кас шутливо похлопала в ладоши.
- Ты уверена в своих действиях? Зачем ты соврала? - парень стал предельно серьезным, и иногда этот контраст двух совершенно разных амплуа, пугал Кассандру.
- Я не врала. Ты ведь сам сказал, что мы вместе навсегда. Я просто не уточнила, как именно «вместе». - девушка лукаво смотрела, на такого единственного, родного в этом мире человека.
- Хитрая-хитрая принцесса. Знаешь, когда моя девушка узнает «о нас», она будет категорически не согласна.
- У тебя есть девушка? И ты об этом молчал? - Касси сделала большие глаза, словно пребывала в шоке от услышанного.
- Как-то к слову не приходилось... Да ладно, - девушкой больше, девушкой меньше... Хотя знаешь, она так классно делает своим язычком ми...
- Вот, паршивец! - Кассандра наигранно стукнула кулачком по плечу друга.
- А если серьезно? Ты не хочешь быть с Владимиром? - снова включился «следователь».
- Я не хочу пока быть ни с кем. Для меня все слишком быстро происходит. - она взяла его под руку и повела в сторону зала.
***
Поздний вечер плавно перетекал в ночь. Опустошенные бокалы наполнились вновь. Парни смеялись, веселились и строили планы на так быстро приближающийся следующий день. Негромкая музыка и приглушенный свет были фоном для этих бесед.
- Я отойду ненадолго. Мне нужно поговорить с Марго. - Кассандра поднялась из-за стола.
Владимир, провожал ее каким-то раздраженным взглядом до самой лестницы на второй этаж. И как только девушка скрылась из виду, обратился к «Видящему»:
- Марко...
- Э, нет, друг! Это ваши разборки. Я в них связным не буду. - Мар выставил вперед руку в отрицающем жесте.
- Но...
- Сами-сами разбирайтесь... Двен, а не пойти ли нам с тобой к бару, за чем-нибудь покрепче?
- Конечно, дружище! А то все полощем рот, да полощем. И покушать не мешает заказать. - ответил «Разведчик».
- Ты же только что ел?!
***
- Доброй ночи, Марго. Можно к вам? - Кас в нерешительности переступала с ноги на ногу на пороге кабинета.
- Конечно, милая. Заходи. Я вот тут сижу, думаю, когда же совесть проснется в тебе и, ты выскользнешь из объятий того сексуального мальчика, чтобы наконец рассказать мне, почему я потеряла такого прибыльного сотрудника?! - владелица жестом предложила занять свободное кресло у окна.
- Да собственно и рассказывать-то нечего. Я заболела. Вы же помните обморок? Слишком долго восстанавливалась. Только сегодня утром, наконец, вышла из квартиры. - Кассандре было неприятно лгать, но правду, увы, она никому не хотела рассказывать.
Возможно, потому что стыдилась, а возможно, потому что это было слишком личным.
- Хорошо, девочка. Я вижу, что ты еще не готова говорить. А я не стану расспрашивать. То, что ты сидишь за одним столом с ВРП, уже дает почву для раздумий долгими одинокими вечерами. Так, что? Вернешься? - Марго тепло улыбалась, взгляд ее был таким понимающим, как у мудрой годами взрослой женщины.
- Нет, Марго. Извини. К сожалению, нет. Я бы очень хотела, но это зависит не от меня. - Кас еще не разговаривала с Александром и не знала, во сколько будет проходить обучение.
«Да и про Аналитический Отдел он не зря говорил, хотя может уже и забыл...» - вспомнилось Кас.
- Понимаю... Но знай, здесь тебе всегда рады. А теперь иди, не заставляй парней переживать. - и она углубилась в свой компьютер, намекая, что аудиенция закончена.
Кас уже открыла дверь, когда вдруг неожиданно обернулась, подлетела к ничего неподозревающей Марго, крепко обняла и прошептала одно единственно слово:
- Спасибо...
Она благодарила от чистого сердца за понимание, рожденное в душе совершенно чужого человека; за доверие, оказанное при приеме на работу; за беседу, которой могло просто не быть; за возможность, сделать свой выбор и вернуться назад.