Саша сердито покосилась на валяющуюся одежду. Срочно обыскать! Провела пальцами по волосам в поисках прикрепленной чешуйчатым гадости.
«Магический! – рассмеялся Рилл. – Тихо! Не ругайся! Ну перестарался немного, получилось… в общем, в ближайшие дни я могу видеть тебя и место, где ты находишься, разговаривать с тобой… по своему желанию».
«Сними с меня эту мерзость, свинья чешуйчатая!! Извращенец хвостатый!! Реликт недобитый!!»
Кто говорил, что истерика это плохо? Очень даже хорошо! Жаль, что Рилла рядом нет, а то б она ему живо все чешуйки выщипала!
Стоп.
«Рильчик, солнышко ты наше крокодилье, ты ж у нас сильный, колоритный такой, хочешь с красивой девушкой ванну принять? А?» – Саша не спеша откинула волосы на спину, задумчиво взялась за узел на полотенце.
«Что тебе какие-то там запреты? Это же несерьезно? Никаких скандалов, криков… Дан? Да ну его! Правильный такой, аж зубы сводит! А ты… такой веселый, забавный… А тут только ванная и… ты сам додумаешься или подсказать?»
В голове судорожно сглотнули.
Саша, виляя бедрами, как пьяный по дороге, продефилировала к ванне, наклонилась, поболтала пальцами в воде, разгоняя пену.
«Сашка… – простонали в голове. – Что ты творишь?»
«Лезу в ванну!» – Саша, не снимая полотенца, забралась в чашу, села на бортик, поболтала ногой.
«Сашка?»
«Чего? Передумал?»
Рилл пробурчал что-то заковыристое и, видимо, чрезвычайно нецензурное.
Саша постаралась запомнить любопытный оборот – надо же куда-то посылать нахальное чешуйчатое?
«Предлагаю заключить мир!» – Голос Рилла прозвучал убито.
«Сними свой маячок».
«Не могу…»
«Что?!»
«Не могу! Я же говорил, что переусердствовал!»
Саша старательно мысленно произнесла конец ругательства Рилла: «Понял?!»
«Ага! – Рилл почему-то жутко развеселился. – Ладно, перемирие! Я не слежу за тобой, если ты сама не захочешь, прихожу, если зовешь».
«С чего вдруг?»
«От душевной щедрости!»
«Да ну!»
«Пока!»
Саша нахмурилась, не веря своему счастью. Неужели на нахального динозавра так ругательство подействовало? Надо запомнить!
«Не стоит! – хмыкнуло в голове. – Ты поосторожней с драконьим языком. Пару неверных интонаций… Кто-нибудь может решить, что ты не шутишь!»
«Рилл, что я сказала?» – Саша со злостью ждала подлянки.
«Ну… фигурально выражаясь, попросила взять тебя в жены и любить до скончания Вечности», – не подвел Рилл.
Ешкин кот!
«Нет, про котов ты не говорила, – усмехнулось чешуйчатое хвостатовство. – Ладно. Пока! Все равно скоро позовешь!»
«Разогнался!»
«Позовешь, позовешь, чего-нибудь не поймешь и позовешь!»
«У Дана спрошу!»
«Угу. А он так тебе всю правду и скажет, как о кольце!»
«Чего?»
«О! Сашка, пока! Меня начальство сейчас пилить будет! Ты бы видела… Злая Удача – это что-то! До вечера точно не освобожусь! Не скучай!» – и вредно-пакостливая рептилия соизволила, наконец, покинуть несчастную и очень заинтригованную Сашину голову.
А ведь правда! Вулканец объяснил о боевом кольце, – черт его знает что это? – о семейной реликвии, а вот почему на него так странно реагировали женщины ни слова!
Спокойно!
Как там папа говорил? Разобраться… желательно начать с самого насущного.
А что у нас главное?
Она в другом мире. Факт.
Зачем ее выцарапали с Земли – не понятно.
Да, она дочь каких-то там людей… нелюдей из древней истории, которую спрятали. Единственная вулканка. Вот тут бы неплохо узнать почему? Генетика вещь, конечно же, интересная, но не могли гены Миримэ быть настолько уникальными! Все равно за много веков должны были у кого-то родиться девочки! Ладно, оставим это для бесед с Ларом.
Главное, вернуться можно, но неясно, когда зарядится амулет Лара.
Саша с надеждой посмотрела на побрякушку.
Камень был таким же бледно-розовым, почти белым.
Что дальше?
Ее везут в Винсентию, учиться, потому что вулканцев необходимо обучать.
Почему?
Саша вспомнила полнолуние, покраснела.
Ну, с этим, предположим, она согласна. Вешаться каждое полнолуние на мужиков – это не комильфо! Мало ли какой попадется! Не все же сталь и гранит в одном кареглазом лице! Значит, нужно ехать и учиться.
Дальше.
Опять-таки кольцо Дана.
Вулканец почему-то не горит желанием посвящать ее в подробности. Хотя Сашина интуиция вовсю вопит, что они есть!
Зайдем с другой стороны. Кольцо ей не мешает и никаких удобств пока не доставляет.
И даже наоборот…
Саша вспомнила лицо орчьей принцессы с глазами а-ля блюдца, потом мордочку драконицы, кислую как лимон. На крайний случай можно попробовать разузнать о кольце у Ниэля или Лара… или у чешуйчатого нахала. С этим более-менее понятно.
Вот… как раз и всплыла одна чешуйчатая проблема, неизвестно каким образом попавшая в ее голову!
Маячок. Нахальная рептилия сказала, что не может его снять. А если чешуйчатый соврал?
Перспектива постоянно общаться с нахальным реликтом Сашу совсем не прельщала. Значит, надо подумать, как избавиться от этой «радости». Спросить у Лара? Да, само собой. Но до вечера она не выдержит. Значит, Ниэль. Эльф хоть и безопасный, как ядерная боеголовка, маг, но другого нет.
Вот оно – насущное! Как можно скорее избавиться от назойливого общества рептилии!
Глава 10
Поставив цель, Саша почувствовала себя уверенней. Все-таки плыть по течению это не ее! А так – цель видим, в себя верим. Для начала надо было привести в порядок это самое взлохмаченное себя!
Помня о всевидящем чешуйчатом, Саша, не снимая полотенца, влезла в ванну. Вымыв голову, всплыла. Расчески поблизости не обнаружилось, так что пришлось скрутить спутанные орчьими экспериментами и ее попытками придать божеский вид волосы в пучок на затылке. Вместо шпильки воткнула лохматую палочку для чистки зубов. Накинув второе полотенце, выбралась из намокшего. Не зная, что с ней может случиться завтра, простирнула подарки орков и, собрав вещи, выскользнула из ванной.
В общей комнате ее ждал сюрприз в косичках и юбке.
Ниэль сидел на полу у дивана перед раскрытой книгой. Заткнув пальцами уши и прикрыв глаза, эльф бесшумно шевелил губами.
Саша незаметно прошмыгнула в одну из спален, молясь, чтобы она не ошиблась, и там не было Дана.
Вулканца не оказалось, но на тумбочке у одной из кроватей лежал его рюкзак, на полу валялся раскрытый заплечный мешок эльфа.
Проклиная свою везучесть, Саша повторила маневр.
Во второй комнате на прикроватной тумбочке лежала алая роза.
Ри… чешуйчатый!
Не забывая, что одно неосторожное слово может вызвать рептилию, Саша пообещала оттаскать оную за хвост как минимум!
Напомнив себе о главной цели на сегодняшний день, стянула с кровати простыню. Большая. Отлично! Обмоталась, вытряхнула мокрое полотенце, плотнее затянула простыню вокруг груди, взяла сырой шарф и зафиксировала наряд. Раскинула орчье платье и Дановы панталоны на столбиках кровати.
Одеяло на плечи и вперед к длинноухому справочнику!
Ниэль ее, мягко говоря, не заметил и не услышал. Да что там, пройди мимо него сейчас большой духовой оркестр, реакция была бы та же!
После восьмой попытки обратить на свою персону внимание ушедшего в Нирвану заклинаний парня, Саша не выдержала и дернула Ниэля за одну из косичек.
Эльф удивленно распахнул изумрудные глаза, нахмурился:
– Саша? А ты уже? – Он кивнул на ванную.
– Нет, я еще там! – решила пошутить Саша.
– Фантом? Но я же читал про себя! Ничего, фантом Саши может пригодиться… да еще и говорящий! – Ниэль уткнулся в книгу и бодро зашуршал страницами.
Вот и шути с ним после этого!
– Ниэль! Ниэль! – Саша помахала рукой над книгой. – Я пошутила!
Парень поднял на нее глаза, облегченно вздохнул.
– Фу! А я думал, что случайно прочел что-то вслух и создал твой фантом! Ничего страшного, конечно. Фантом вещь в хозяйстве удобная. Можно вместо себя, например, оставить, а самому куда-нибудь пойти.
Кажется, удача сама плыла ей в руки!
– Здорово! А можно как-нибудь за человеком проследить?
– Угу! – Ниэль кивнул, снова уткнулся в книгу.
– Как?
– Можно прицепить к нему маячок, можно сделать следилку, можно присоску.
Блин! Джеймс Бонд отдыхает!
– А они чем-то различаются?
– Угу. – Ниэль удивленно приподнял брови. – А зачем тебе?
Приехали!
Саша изобразила на лице «мисс блондинку» – глазки пустые, реснички как крылышки – вверх-вниз, улыбочка глупенькая, пальчики тянутся к локону. Гм. К голове. Не скажешь же этому горе-магу, что на тебя прицепили маячок? Он сразу же с присущим ему оптимизмом полезет смотреть. А памятуя о хинне и неудачном переносе…
Прости, Ниэль, но, кажется, придется узнавать у Лара.
– Просто спросила, – пожала плечами Саша. – Я тут подумала, вдруг я амулет потеряю или кольцо.
– Не потеряешь! – жизнерадостно сообщил Ниэль и, заткнув уши, вернулся к чтению.
Е-мое! Да что ж они все такие «разговорчивые»?! Ясно, для них это привычно, но, черт побери, не для нее!
Саша посмотрела на счастливое лицо Ниэля, затуманенные глаза и, поборов желание снова дернуть его за косичку, отправилась в комнату.
Роза все еще лежала на тумбочке.
Ну не у самого же чешуйчатого спрашивать о маячке?
Блин! Саша укололась об острый шип, в сердцах швырнула цветок на пол.
Розочка бледно вспыхнула и исчезла.
«Рилл!! Рилл!! Иди сюда, динозавр недобитый!!»
«Зачем так вопить? Я чуть не оглох! – недовольно осведомился чешуйчатый. – Я занят. Потерпи до вечера».
«Чуть не оглох, значит? Рилл!! Рилл!! Рилл!!»
«Чего!!» – рыкнул чешуйчатый.
Саша невольно потерла ухо, в голове звенело.
«Что за гадость была на тумбочке?»
«Не гадость, а роза. Все?»
«Нет! Черт тебя побери! Розы не исчезают!»
«Мои исчезают, – довольно сообщила рептилия. – Все. Я ушел. Если захочешь поорать, пожалуйста. Я защиту поставил!»
Зараза хвостатая! Переросток чешуйчатый!
Надо узнать у Лара, нельзя ли маячок так переделать, чтобы она могла в голову чешуйчатого влезать!
Стук в дверь отвлек Сашу от мстительных мыслей.
На пороге стоял Дан. Он быстро окинул ее взглядом, карие глаза лукаво блеснули.
– Возьми. – Вулканец протянул ей две коробки, перевязанные алой ленточкой. Круглая, побольше, в зеленый цветочек и длинная в синюю полоску. – Если не подойдет, поменяем. Я старался подобрать, как ты просила.
Так, и что она просила? Кажется, платье… Хм. Красненькое.
– Поторопись. Тебе будут нужны и другие вещи. Сегодня праздник, лавки рано закрываются. – Дан обворожительно улыбнулся и исчез за дверью.
Решив, что после кислотно-оранжевого платья, белья в лошадку и орчьего наряда, ей уже терять нечего, Саша открыла большую коробку. Осторожно развернула тонкую бумагу. Не веря, вытащила тонкое золото с мельчайшей растительной вышивкой. Приложила к себе, огляделась в поисках зеркала. Наплевав на чешуйчатого, выпуталась из простыни, нырнула в мягкую, как перышко, ткань.
Красота-то какая!
Саша расправила длинный подол и удрученно покосилась на ряд мелких пуговок на спине, от шеи до попы. Даже если она свернет себе шею и вывихнет руки, все равно не достать.
Но это был единственный недостаток платья.
Плотный лиф отлично поддерживал грудь, подчеркивал талию. Украшенный крошечными камушками вырез декольте был ровно настолько глубоким, чтобы открыть, но не опошлить. Рукава, плотно прилегающие до локтя, оторачивало широкое кружево. Юбка, обрисовывая бедра, расходилась колокольчиком, открывая щиколотки. Вкусу Дана оставалось только позавидовать!
Но вот пуговки…
И все-таки трусики не помешали бы. Саша покосилась на сохнущие панталоны. Нет!
Открыв вторую коробку, тут же пожалела о еще одной важной части женского гардероба – о чулках! Вздохнув, натянула мягкие серебристые туфельки на маленьком каблучке и снова вернулась к главной проблеме – пуговкам! Провозившись несколько минут, решила, что Дан все равно ее видел!
Ниэль в позе «медитирующий маг в Нирване» снова ее не заметил.
Саша, постучав, быстро вошла в комнату мужчин.
Черт! Лучше бы подождала!
Хотя зрелище было очень занятное…
Голый Дан с коричневыми штанами в руках удивленно смотрел на ее полуодетую персону. На кровати были разложены белая рубашка и куртка кофейного цвета. Волосы вулканца влажно поблескивали.
Ничего себе скорость! Пока она возилась с платьем, он уже и в ванную смотался!
– Рад, что платье подошло, – усмехнулся Дан, невозмутимо повернулся к ней спиной и натянул штаны.
– Извини! – Саша запоздало отвернулась.
Блин! Она вывернула руку назад, стараясь прикрыть «тылы».
За спиной послышался тихий смешок, теплые ладони легли на плечи, и Дан прошептал:
– Не бойся. Я же говорил, если ты не захочешь, я к тебе не притронусь.
В этом-то и дело!..
Ох ты ж… О чем она думает?.. О пальцах! О том, как невесомо они касаются кожи, оставляют жаркие угольки легких прикосновений, как умело справляются с пуговицами…
Стоп! Хватит!
Учимся, ждем зарядки амулета и галопом из этого мира! Подальше от кареглазых нелюдей!
Саша вздохнула.
Гранитно-каменный вулканец, будто не замечая ее пикантный вид, быстро застегивал пуговицы.
– Дан, а почему драконица так быстро остыла, увидев твое кольцо у меня на руке?
Гм. Просто пример для подражания! Вперлись к голому мужику? Спросите что-нибудь неожиданное!
Пальцы вулканца на секунду застыли где-то в районе поясницы, потом не спеша продолжили свой путь.
– Дан?
– Она удивилась… скажем так, вулканец не отдает свое кольцо кому попало. Ты теперь считаешься частью моей семьи.
Уже что-то! Погодите?!
– Кем именно?
– Ну… – Дан застегнул последние пуговицы и медленно провел ладонью, разглаживая застежку. – Ты считаешься моей… близкой родственницей.
Ой, что-то неладно с этой родственницей! Какая-то слишком задумчивая пауза была между «моей» и «близкой»!
– Иди сюда. – Дан обхватил Сашу за талию, развернул и увлек к кровати.
– Ты не веришь моему слову? – усмехнулся вулканец, когда она рыпнулась встать с кровати, куда ее усадили, и попыталась не дать снова развернуть себя спиной.
Саша пожала плечами, настороженно косясь назад.
– Саша, Саша. – Голос вулканца прозвучал печально. – У меня есть младшая сестра. Я прекрасно знаю, как сложно распутать длинные волосы после очередного эксперимента с прической. Пока Нара была маленькой, мы с Киром вдоволь напрактиковались на ее голове …
Дан осторожно вытащил палочку-щетку.
– Оригинально! Всегда поражался способности женщин использовать для причесок самые неподходящие предметы.
Саша только фыркнула в ответ.
Раскрутив кривой пучок из мокрых спутанных волос, Дан вытащил из тумбочки два полотенца и гребенку. Сложил полотенца стопочкой, придавил ладонью, над пальцами вулканца вспыхнули красные нити.
– Повернись! – усмехнулся Дан, беря в руки одно из полотенец.
– Ты маг?
– Я бы так не сказал. – Вулканец накинул на Сашину голову теплое полотенце и принялся умело сушить волосы.
– Но ведь это было заклинание? – стараясь не замурлыкать от удовольствия и не задрыгать лапками, спросила она.
– Угу. – Дан отложил влажное полотенце и взял второе. – Очень простое заклинание. У вулканцев, чья мать магесса, могут проявляться такие отголоски. Поэтому мы учимся магии. Теории, конечно же.
– А что ты умеешь? – щурясь от удовольствия, прошептала Саша.
– Могу зажечь маленький огонек…
Полотенце отправилось к своему мокрому собрату, Дан осторожно распутал самые большие колтуны, взял гребень.
Аут!
Десять минут, что ее волосы разбирали, чесали, снова разбирали на пряди, Саша сидела, тупо глядя перед собой. В голове крутилась мысль – как же повезло сестре Дана! И тут же летела следующая, которая ей совсем не нравилась, – как же повезет (повезло) его жене!