Будь моим талисманом - Шерстобитова Ольга Сергеевна 14 стр.


– И с тобой не надо советоваться? – поинтересовалась я.

Дракон нахмурился, но тут же усмехнулся.

– Я верю в твое благоразумие.

Ну-ну. Это он не знает, что я договоры подписала и с эльфами, и с гномами. И его лишила рубиновых копий. Про треть уволенной прислуги я тоже решила пока промолчать. Поест, глядишь, и добрее будет.

– Элла, у нас все хорошо? – тут же поинтересовался Арий, заметив, как я вздыхаю.

– Давай сначала поедим, а потом поговорим.

– Что-то случилось? Тебя кто- то обидел?

Вот ведь… неугомонный!

– Я есть хочу, – капризно заметила я и так жа-алобно на мужа посмотрела.

Подействовало. Мы сели за стол и принялись за ужин. Я покосилась на кучу столовых приборов, в очередной раз чувствуя себя деревенщиной и клятвенно пообещала, что найти учебник по этикету.

Впрочем, Ария мало интересовало, какой вилкой я держу кусок мяса. Он не сводил с меня лазурных глаз, улыбался и время от времени бережно касался пальцами моих рук. Будто проверял, что я здесь, с ним, и никуда не убегу.

Когда мы допивали сбитень, в покои ворвался Дар.

– Как, Элла, как тебе это удалось?! – воскликнул он, потрясая какими-то бумагами. Наверняка нашел договор с гномами. Шустрый, однако!

Я покосилась на Ария, невозмутимо поставившего кружку на стол возле камина.

– И что опять стряслось? Ты мне дашь с женой побыть или нет? Неужели мы не можем дела до завтра отложить? Ночь за окном. И стучаться бы неплохо научиться…

Настроение у мужа стремительно портилось.

– Торий согласился на наши условия! – добил советник.

Арий неверяще посмотрел на Дара, поднялся, заглянул в бумаги.

Ой, что сейчас будет…

Поймал мой испуганный взгляд.

– Ты об этом хотела поговорить? – спокойно поинтересовался муж.

Я замялась.

– И, наверное, еще о договоре с эльфами, – напомнил Дар, сдавая меня с потрохами.

– А у нас гостили эльфы?

В голосе Ария послышались ревнивые нотки. Неужели думает, что я его на ушастых променяю? Глупость какая!

– Гостили, – честно созналась я.

– И что они еще в нашем замке делали? – сладким голосом, который пугал до дрожи, спросил Арий.

– Огород копали, – выпалила я и, решив, что лучшая защита – нападение, поинтересовалась: – Или заросли для эстетической красоты были задуманы?

Дар с Арием ошеломленно переглянулись, но сказать ничего не успели, так как послышался стук.

– Войдите, – крикнула я, так как муж и его советник застыли на одном месте.

В покоях оказался Фрам.

– Арий, Дар, рад вас видеть! А вы же завтра должны были вернуться? Или я что-то путаю?

Я хихикнула. Дар застонал, а Арий закатил глаза.

– Миледи, вопрос с приютами решен. Если вы не против, я пойду посплю. Все-таки, что ни говори, а перепить Лайла – невозможно.

И вышел, не прощаясь с друзьями. Муж окинул меня внимательным взглядом, бросил бумаги на стол и оказался рядом.

– Садись и рассказывай по-порядку, что произошло за три дня, – велел он.

– А ты не будешь ругаться? – осторожно поинтересовалась я.

Дар неожиданно хмыкнул, уселся возле камина и заявил:

– Мне тоже интересно. Сдается, сюрпризов будет много. Вот никогда не верил, что твоя жена, Арий, может быть серой мышкой.

Меня подхватили на руки, отнесли к камину и усадили к себе на колени. Я поерзала, чувствуя неудобство, но не рискнула пересесть.

– Ну, кайся давай, миледи, – хмыкнул Дар.

– Элла, – встревожено позвал Арий. – Рассказывай.

– Ну….

– Элла! – уже оба и хором.

Смотрю, их просто распирает!

– Сначала я познакомилась с леди Прейм и ее свитой.

– Твоей свитой, – спокойно поправил Арий.

Я нахмурилась и глубоко вдохнула.

– Мне эти бездельницы не нужны. Сам делай с ними, что хочешь. От них толку…

– Тебе, как моей жене, полагается...

– Муж, который меня любит, – заметила я.

Арий хмыкнул и перестал спорить. Интересно, это он сдался или надеется вернуться потом к разговору о свите?

– Что было дальше?

– Фрам. Мне он понравился.

Послышался рык, зрачки Ария сузились.

– Ой, – пискнула я, поняв, что сказала. – Арий, я не в том смысле… У меня же ты есть.

Дракон наклонился и жадно поцеловал. Перед глазами замелькали звездочки.

– Прости. Я предупреждал, что собственник.

– Мы с Фрамом сдружились. Он мне помогал и поддерживал эти дни. И его ведь ты направил, – напомнила я.

– Мы вместе росли.

– Знаю. Фрам рассказывал. Ты не будешь возражать, если он будет обращаться ко мне по имени?

Арий нахмурился, задумался и кивнул.

Я наклонилась и чмокнула его в нос. Муж тут же потянулся за поцелуем. Дар кашлянул.

– Что дальше-то было?

Я вздохнула.

– Элла…

– А я тебе, правда, дорога?

– Ты в этом сомневаешься? – холодно поинтересовался Арий.

– Дороже рубиновых копий?

– А что с ними не так? – спросил Дар, притягивая к себе блюдо с пирожками.

– У нас их больше нет.

Советник подавился выпечкой и уставился на меня. Я повернулась к Арию, заглянула в глаза.

– Либо я, либо копи, Арий.

– Ничего не понял, – честно сознался муж.

– Леди Гира… утверждала, что ты с ней…

Я замялась, осторожно подбирая слова.

– Спал, – выпалила я.

– Элла, – муж приподнял меня, заставляя смотреть в глаза. – Клянусь крыльями, что как встретил тебя, я к ней и на десять шагов не приближался.

– Знаю.

– Непонятно почему она вообще в замке осталась. Я же видел, как она съезжала. За ней брат приехал! – возмутился Дар.

– Она же вроде единственный ребенок в семье, – вспомнила я.

– Брат троюродный, – отозвался Арий, пытаясь разжать побелевшие пальцы.

Глаза при этом у него так и сияли!

– Я с ней разберусь, Элла. Прямо сейчас встану и…

– До Беронских болот далеко, – меланхолично заметила я.

Муж замер, Дар икнул.

– Что вы на меня так смотрите? Я по закону действовала. Отправила ее в ссылку.

Мужчины переглянулись и захохотали.

– Только ее отец отказался давать копи, – спустя время, когда драконы немного успокоились и отдышались, заметила я. – И я подумала, раз эти деньги нужны на дома для сирот… мы поставим спектакль. Твои ученики, Арий, согласились участвовать. Свер обещал написать сценарий, а костюмы…

– Погоди, – затряс головой муж. – Я за тобой не успеваю.

Я вздохнула и связно изложила идею про спектакль. Потом созналась, что побывала в приютах и отдала свои драгоценности. Арий чуть ли не метал молнии, но я была непреклонна.

– Элла, это же украшения твоей матери!

– Думаешь, она была бы против?

Арий резко выдохнул, развернул меня к себе.

– Я верну тебе все до последнего колечка. Обещаю.

И не дав ответить, жадно припал к губам.

– А идея с театром мне нравится. Представление устроим на площади, декорации поручим сделать Нашуру, а в одной из кладовых лежат ткани, из которых можно сшить костюмы, – спокойно заметил Арий, словно и не было этой перепалки между нами.

А потом наклонился, не давая мне сообщить, что я знаю про запас тканей, и так тихо-тихо прошептал:

– Я тобой восхищен.

– То есть, если я скажу, что еще и уволила треть слуг, ты не будешь ругаться? Семеро из них, кстати, тебя пытались обокрасть, – невозмутимо заметила я.

Дар попытался за кашлем скрыть смех, Арий вздохнул и попросил рассказать про уборку в замке.

– А я все думал, что же в нем не так… И шторы в моих покоях новые! – растерянно заметил Дар, попивая чай.

– Они просто выстираны, – заметила я.

На этот раз драконы не пытались сдержать смех. Мужчины… Что с них взять?

– Так вот… у нас тут бедлам, а приехали гномы. Я, правда, не знала, что это именно они. Думала, Фрам рабочих нанял, чтобы помогли привести в порядок замок. Стою, протираю светильники…

– Зачем? Слуг не было? – поинтересовался Дар, жадно смотря на меня и предвкушая очередную историю.

Пришлось честно рассказывать о знакомстве с Торием. Мужчины хохотали так, что я боялась, как бы потолок не рухнул. Еще бы! История о том, как я убедила правителя подгорного народа помочь в уборке, обошла весь замок и добралась уже до Яраты. И это они еще про эльфов не знают...

– Погоди, – попросил Дар, постанывая от смеха. – Сейчас успокоимся, а потом расскажешь… Знаешь, Элла, за такое я тебе даже историю с копями готов простить. И ерунда, что я полтора года добавился этого соглашения.

Спустя десять минут мой муж и его советник снова хохотали. Очень уж их впечатлил мой рассказ о знакомстве с эльфами.

– Пламя дракона! – выпалил Арий. – Этого гордеца Лайла надо было давно приструнить! А тут еще и влюбился… Знал бы, сам отдал ему часть гор, лишь бы отстал, – не совсем логично закончил муж.

– Зачем же даром, – хмыкнула я. – У нас теперь…

– Вскопанной земли столько, что не знаем, куда деть, – заметил Дар, потирая глаза.

Потом посмотрел на нас с Арией, потянулся и поднялся.

– Пойду-ка навещу Фрама.

– Он спать лег! – сочла нужным напомнить я.

Но советник махнул рукой и исчез. Интересно, подробности моего рассказа выспрашивать отправился или делиться впечатлениями от уже услышанного?

Арий же, сверкая лазурными очами, развернул меня к себе и нашел мои губы.

Глава девятая

Я не знаю, сколько прошло времени, но комната погрузилась в полумрак, когда Арий остановился. Тяжело дыша, прижал меня к себе и затих. Я же, ошеломленная этим напором, бессильно потерлась носом о его шею, вызывая у мужа хриплый стон. Оттолкнул, заглянул в глаза и снова наградил поцелуем. Только теперь от нежности не осталось и следа. Он пил меня, как дурманящее сказочное зелье. И в том, как он прикусывал мою нижнюю губу, поглаживая затылок, мерещилось что-то темное, но безумно притягательное. От этого казалось, что сердце бьется где-то в горле, а руки и ноги принадлежат не мне. Я даже упустила момент, когда ладони забрались к нему под рубашку. Все получилось само собой, будто так и нужно.

Арий неожиданно прервал поцелуй и скинул мои руки. Прикрыл глаза, явно пытаясь восстановить дыхание. Я же за эти несколько мгновений успела и покраснеть, и порадоваться полумраку, и почувствовать себя глупо.

– Элла, мне кажется или ты…

– Что?

– Изменилась, – уточнил Арий.

– Не тебе одному так кажется, – вздохнула я. – Арий, мне страшно. Я была совсем другой. А тут вдруг… будто бы не я действую, понимаешь?

– Возможно, ты наоборот стала собой. Перестала бояться будущего, над тобой ничего не висит. И я готов помогать и поддерживать, Элла.

Я вздохнула. Он нахмурился.

– Разве могут подобные изменения произойти так быстро? – уточнила я.

– А почему нет?

Как ему объяснить? Пока жила у Архары и слово-то лишнее боялась сказать. Да я даже помыслить не могла, чтобы по-своему поступить! А тут… и леди Гиру на болота отправила, и эльфов с гномами встретила… Не я это. И сейчас, когда Арий рядом, это несоответствие кажется очевидным.

Муж задумчиво поправил прядь моих волос.

– Элла, не переживай, пожалуйста. Такой ты мне нравишься сильнее. Говорил же, твоя покорность больше раздражает, чем радует. Сегодня я почувствовал, что ты начала раскрываться, как первоцвет. Снежный покров вокруг твой души тает.

– Арий…

– Знаешь, как у нас, драконов, определяют, что ты – совершеннолетний?

– Эм…

– Дать попытку угадать?

Кивнула и задумалась.

– Боевой поединок?

– Нет.

– Какие-то испытания, связанные с магией?

– Нет, – хмыкнул муж.

На этом, признаться, воображение подвело. И, правда, как определить? Это же драконы! Пусть они и ищут гармонии, но все же по своей натуре воины. Да и звериная сущность наверняка требует отдачи в виде охоты, к примеру. Когда мы путешествовали, Арий никому время от времени не запрещал покидать отряд, чтобы добыть дичь. И сам несколько раз тоже отлучался, оставляя меня под присмотром Дара. Его зверь, к слову сказать, был огромный, с шипастым устрашающим гребнем, а сам он… Да сроду бы не подумала, что в худощавом и жилистом советнике живет огнедышащий дракон! Мне, кстати, так и не сказали, от чего зависит вид дракона. Цвет зверя, как несложно было догадаться, соответствовал цвету глаз. А сила и мощь? Магия? Почему в Арии есть дар исцелять, а в Свере – сочинять стихи?

– Элла, о чем ты задумалась?

Я смущенно улыбнулась.

– Я слишком мало знаю о драконах.

Арий вздохнул.

– У вас есть какие-то книги?

– Почти все, что имеется о драконах, написано нашим языком.

– Руны? – догадалась я.

– Да.

– Научишь?

Муж удивленно посмотрел на меня, кивнул.

– Рассказывать, как мы определяем совершеннолетие? – уточнил Арий.

– Да.

– Когда дракон обрел крылья, а это может случиться в любой момент и зависит от многих стечений обстоятельств, – загадочно начал Арий, – он имеет право доказать, что готов стать взрослым. На деле это означает, будет нести ответственность за свои поступки и их последствия.

Хм…

– Драконы собираются на центральной городской площади, и тому, кто проходит испытание, выносят чашу с камнями.

– Зачем? – удивилась я. – Он ей дерется? Или метает камни в цель?

Арий весело хмыкнул.

– Смотрю сказки сыграли свою роль в твоем воображении. Вот почему ты думаешь, что драконы сплошь кровожадные чудовища?

– Ну… О вас мало информации.

– Она закрыта. Мы не стремимся делиться своими тайнами. Такие знания не для всех. Получив их, люди захотят большего – подчинить драконов. Поверь, в давние времена из-за этого не раз начинались война. Мы же ценим свободу, Элла. Это ведь не кажется тебе странным желанием, верно?

– Нет. Но все же…некто шипастый и зубастый не будет белым и пушистым.

Арий расхохотался.

– Как ты сказала? Шипастый и зубастый?

Ну, хоть настроение мужу подниму, и то в радость!

– Так что там с камнями, – решила я перевести тему.

– Среди тысячи мелких камней есть один алмаз, а остальные – фальшивки. Тому, кто проходит испытание, нужно найти настоящий камень.

Видимо, выражение моего лица было таким, что Арий снова хмыкнул и счел нужным пояснить:

– Камни зачарованы, все похожи. И ты должен почувствовать истинное сердцем. Только в этом случае, ты сможешь отличить правду от лжи, хорошего друга от врага, а среди тысяч других женщин выбрать ту, что предназначена судьбой.

Муж светло улыбнулся.

– Знаешь, я прошел это испытание в пятнадцать лет. Но когда увидел тебя… мне снова показалось, что я с замиранием сердца стою возле хрустальной чаши, перебирая искрящиеся камни, нахожу нужный и…

– Сомневаешься? – тихо уточнила я.

– Нет. Не верю, что вот он… Тот мой истинный алмаз – это ты, Элла.

Арий медленно поднес ладонь к губам, коснулся поцелуем запястья, не сводя с меня глаз, наполненных нежностью.

– Пожалуй, так красиво могут изъясняться в любви только драконы, – выпалила я.

– Тебе кажется странным, что в мужчине, а в особенности в моем народе, могут жить такие чувства? – уточнил Арий.

– Мне кажется странным, что вы их проявляете. У людей бы это сочли за слабость, – созналась я.

– Люди слишком во многом сомневаются. Они бояться верить сердцу.

– Ты думаешь?

– Как часто у вас заключаются браки по любви?

Я прикусила губу, вспоминая, что мне светила свадьба с Гансом. Моим мнением никто и не вздумал бы поинтересоваться.

– Своим молчанием ты уже ответила, Элла, – грустно заметил муж. – Для драконов такое немыслимо. Я уже говорил, что без взаимной любви не бывает детей.

– А чего еще не бывает у драконов без любви? – поинтересовалась я.

– Свободы. Мечты. Счастья.

– Ты философствуешь.

– Я таким рожден, мой самоцвет. И поверь, даже будь у меня другой выбор, я бы предпочел делать в своей жизни то, что считаю правильным.

– Иначе совесть замучает?

– Иначе жить не стоит, – серьезно ответил он.

– Арий…

Я замялась и осторожно покосилась на него.

– Хочешь о чем-то спросить?

– Да.

– Давай. Я постараюсь ответить.

Муж улыбнулся, погладил мою ладонь, вызывая толпу мурашек.

– Ты можешь рассказать о нашей связи? Просто то, что я знаю – это сказки. И я… сомневаюсь…

Назад Дальше