Проходит второй год, берег он денег, отправляется в путь. Приходит на то же место, говорит: «Ох!» Ох выходит, стоит перед ним. «Что, за сыном пришел?» — «За сыном». — «Ну, пойдем со мной». Привел его в трехэтажный дом, угостил. Вынес шесть пар голубей. «Вот, — говорит, — узнавай: тут твой сын. Узнаешь?» — «Нет». — «Ну, коли нет, так давай еще рубль, оставляй еще на год». Старик отдал рубль, пошел домой. Сын голубем нагнал отца, ударился о землю, сделался человеком. «На следующий, — говорит, — раз узнавай меня: я буду левую заднюю ногу волочить».
На третий год старик опять приходит на то же место, говорит: «Ох!» Ох перед ним и стоит. «Что, за сыном?» — «За сыном». Вот он его угостил и вывел перед ним двенадцать борзых кобелей, говорит ему: «Узнавай своего сына, сын твой тут». Старик стал смотреть, видит: один кобель заднюю левую ногу волочит, и говорит: «Вот этот мой сын». Тут старик-волшебник и приказывает: «Ну, сделайся молодцем». Кобель ударился о землю, сделался молодцем. Говорит старик-волшебник: «Ну, старик, сын твой в науке хорош, силы могучей. Делай что хочешь, только не обманывайте в своем городе людей». И говорит сыну: «Ступай, отправляйся, да слушай мое приказанье. Если мне попадешься, навеки пропадешь».
Идет отец с сыном путем-дорогой, перепелок ловят. Перепелок много. Сын говорит отцу: «Я сделаюсь ястребком, буду перепелок гонять, только успевай убирать. Увидят охотники, будут торговать ястребка, ты продавай за 25 рублей, только шнурочек с ноги сними». Ударился о землю, сделался ястребком, гонит перепелок, только старик успевает убирать. Увидали это охотники и говорят: «Продай нам ястребка!» — «Ладно, — говорит, — ястребка за 25 рублей продам, а шнурочек долой с ноги!» Они ему говорят: «Что это за шнурок? Возьми себе! Будет у нас служить, так мы золотой повесим». Старик получил деньги, пошел в свой путь, а охотники пошли в свою сторону. Вдруг охотники пришли в такую степь, где перепелок премножество. Вот ястребок гонит их, а трое не успевают за ним убирать перепелок. Вдруг ястреб погнался за одной перепелкой и улетел из глаз. Охотники поискали его, поискали и не нашли.
Нагоняет ястребок своего отца, ударился о землю, сделался молодцем. Идут они чистою степью, видят: охотники гонят лисицу, собак много, а не могут догнать. Сын и говорит отцу: «Сделаюсь я кобелем, ты меня продай, только ожерелок с шеи не продавай». Пустился он за лисицей и в ту же минуту ее поймал. Охотники захотели у старика лисицу отнять, говорят: «Наша лисица, мы ее выгнали». Старик говорит: «Чистое поле — всякому охотиться воля». — «Ну, так продай нам твоего кобеля». — «Извольте, купите: только ожерелок долой сниму». — «Эка невидаль — ожерелок, мы ему золотой купим». Продал он его за 50 рублей, сам пошел в свой путь, а охотники на охоту. Вдруг охотники встречают множество лисиц, зайцев, а кобель ни одной собаке ходу не дал, все сам ловит. Пустился он за одной лисицей в дальнюю сторону и убежал из глаз. Стали его искать, не нашли.
А он нагнал отца, ударился о землю, сделался молодцем. И вот повел его. отец на ярмарку жеребцом. Сын и говорит: «Батюшка, проси за меня три тысячи рублей, меня продавай, а узды не продавай!» Дают старику цену хорошую, а трех тысяч никто не дает. Вдруг увидал его старик-волшебник и говорит: «Что, старик, продаешь жеребца?» — «Продаю». — «Что просишь?» — «Три тысячи рублей». — «Ну, старик, по рукам!» И деньги дает. Старик говорит: «Уздечку долой». А волшебник: «Нет, эдакой конь без узды не покупается никогда». И пошли они в суд: как прикажут? Старик говорит: «Я продавал без уздечки». А волшебник говорит: «Я с уздечкой покупал». Суд и приказал волшебнику отдать пять рублей старику за уздечку и увести коня. Пошел старик домой со слезами.
А волшебник сел на жеребца, начал его мучить, гонять. Приехал домой, привязал у конюшни, без корму, без водопоя. А сам лег спать. Вышла сестра волшебника, посмотрела на жеребца и думает: «Брат не скоро встанет, поведу я, напою его». Привела к речке поить, а у речки девица платье моет. Вдруг жеребец встрепенулся, соскочила с него узда, он бросился в воду и сделался ершом-рыбою. Сестра испугалась, прибежала домой, а ерш вышел из воды, сделался молодцем и говорит девице, что мыла платье: «Красная девица, сделаюсь я тебе на середний палец перстнем, дорогим камнем с жемчужными зернами. Когда волшебник будет спрашивать: „Откуда“, ты говори, что нашла. Станет тебе говорить: „Отдай!“ — ты не отдавай, будет деньги давать тысячу рублей, не бери. Будет судом стращать, ты не бойся, не отдавай. Когда в суд приведут, тебе скажут: „Отдай так перстень, если денег не надо!“ Ты с пальца сними перстень да слово скажи, брось о землю: „Не доставайся ни ему, ни мне“. А как я рассыплюсь мелкими зернышками, ты на одно наступи, а когда я под ногой забьюсь, то отпусти». Сказал это, бросился в воду и сделался опять ершом.
Проснулся старик-волшебник. Сестра и говорит: «Конь в воду бросился, поплыл и потонул», Старик только ахнул: «Что ж ты меня не разбудила?» Прибежал он к речке, сделался щукою, давай ерша искать. Нашел ерша, а ерш оборачивается к нему хвостом: «Хотя, — говорит, — ты щука востра, да не возьмешь ерша с хвоста».
Вдруг выскочил он на берег, сделался у девицы на пальце перстнем. Старик выскочил из воды и говорит: «Где, девушка, взяла перстень?» — «Нашла». — «Отдай: он мой». — «Не отдам». — «Ну, хоть продай: на тебе тысячу рублей». — «Нет, не продам». Повел он ее в суд; суд присудил: «Если денег не надо, так так отдай». Она с пальца кольцо сняла и ударила о землю: «Не доставайся же ни ему, ни мне». Перстень рассыпался мелкими зернышками, она наступила на одно. Старик ударился о землю, сделался петухом и давай эти зерна клевать. Вдруг молодец под ногой у девицы забился. Она отпустила, он оборотился соколом, ударил петуха и убил его насмерть. Вылетел и полетел к отцу.
Приходит он с отцом к матери, мать ужасно рада. Пожил он малое время дома. Сделалась в городе ярмарка, и говорит сын отцу: «Теперь меня навеки продай в виде человека. Проси за меня сто тысяч». Повел он его на ярмарку, навстречу им королевские люди, которых король послал и сказал: «При первой встрече что встретится, то и купите, что будут просить, то и давайте».
«Здравствуй, старик!» — «Здравствуйте». — «Нет ли чего продать?» — «Есть, вот веду сына продавать». — «Что просишь?» — «Сто тысяч рублей». Они подумали про себя: «Хотя дорого, да король не велел торговаться, надо дать». Ну и купили. Привели его к королю во дворец. Король приказал ему во дворце жить и спросил его: «Как тебя звать?» Он говорит: «Я не знаю». — «Звать тебя Иван Дорогокупленный! Дорого купили». Сам царь, значит, имя ему назначил.
А Иван волшебную имел силу знать, что вперед будет. И в Индейском королевстве королевна была волшебница, и был у нее завет, как замуж идти: двенадцать женихов будут ее сватать, с двенадцати женихов голову долой, а за тринадцатого замуж пойдет, и головы все на тычинках в саду будут поставлены. На одиннадцати уже были головы, а на двенадцатой должна быть голова короля, у которого жил Иван. Вот король пишет послание, хочет взять королевну в супружество. Она пишет: «Если я пришлю тебе лук и стрелу, которая еще не стреляна, и если ты выстрелишь и дашь мне о том знать, то пойду за тебя замуж. А пришлю я лук — тот лук привезут шесть пар волов, а стрелу — три пары волов». Послал к ней король посланника: «Рад, с охотой, могу!» Когда прислали лук и стрелу во дворец, король собрал всех генералов и сенаторов: «Кто сможет сим оружием выстрелить, тому отдам полцарства, и место ему — одно против меня, другое рядом со мной, а третье — где угодно». А сам не может выстрелить. Да и никто не то что выстрелить, а и поднять лук не может. Услыхал об этом Иван Дорогокупленный: «Эка, пускай доложат королю: не желаю я впредь от него ничего, увидит заслугу, сам меня пожалует. Я могу сей стрелой стрелять». Докладывают королю, смеются. Король говорит ему: «Ну, Иван Дорогокупленный, если ты это дело сделаешь, то первым будешь у меня; если только похвастаешь, то голова будет отсечена». Иван Дорогокупленный натянул лук, направил стрелу, выстрелил. Стрела попала в Индейское царство и сшибла второй этаж у королевского дворца. Королевна испугалась и пишет второе письмо: «Пришлю я тебе неезженого жеребца, и если объездишь, то прошу покорно на нем приехать принять законный брак». И в этом же письме написано: «Приведут этого копя шесть богатырей, на шести цепях железных».
Король задумался, собрал всех придворных: «Кто сможет сослужить эту службу, не то что половину королевства, что ему угодно, то и отдам». Никто не вызвался. Привели жеребца — взглянуть страшно! А Иван Дорогокупленный говорит: «Я и не на эдаких конях езживал!» Доложили королю. Король призвал его и говорит: «Правда это, что ты можешь коня выездить?» — «Могу!» Ведут жеребца. Он сел на него, собрал все шесть цепей в руку и давай его между ушами цепями бить. До тех пор бил, покуда конь замертво упал. Он слез с него, наступил на него и оторвал ему голову вместе с шестью цепями. Взмахнул и бросил эту голову королевне прямо во дворец.
Тут посылает королевна посланника: просит приезжать, согласна она на законный брак. Король сбирается с великою радостью, собирает всех генералов, а Ивана Дорогокупленного не берет. Иван Дорогокупленный и говорит: «Хотя король меня не берет, но ему живому там не быть без меня!» Король об этом узнал и призвал его к себе: «Иван, правда, что ты говоришь?» — «Истинно». Король приказал его взять вместо лакея.
Подъезжают они к королевскому дворцу, увидали огромнейший сад, а в нем двенадцать тычин сухих. Иван Дорогокупленный говорит королю: «Видите сад?» — «Вижу». — «Сколь прекрасен?» — «Я не видал таких! Очень прекрасен сад». — «А видите двенадцать тычин сухих?» — «Вижу». — «Что на них? На одиннадцати человечьи головы, на двенадцатой — вашей бы голове быть».
Приезжают они во дворец, взяли королевну и поехали в собор получать законный брак. Иван Дорогокупленный и говорит королю: «Когда приедете от венца, не ложитесь с королевною спать, прикажите мне». Король видит, что он правду говорит, и когда от венца приехали, свою одежду на него надел. Вот повели их на отдых. Только легли почивать, королевна волшебной силой наложила на него руку (одной рукой душила женихов!), а он как ударил ее руку об стену, вся спальня задрожала. «Душенька, — она ему говорит, — что вы так кидаетесь?» — «Телу тяжело!» Он призаснул, она сама на него взвалилась, хочет его задавить. Он ударил ее об стену так, что два камня из стены выскочили! И были у него заготовлены прутья. Закричал он слугам: «Подайте мне железные прутья!» Слуги подали. Начал он ее бить, стала она его умолять, говорит, что есть в ней двенадцать всяких сил, просит его: «Оставь мне хоть третью часть!» Он говорит: «Нет, женщины не могут иметь таких сил, а оставлю тебе лишь женскую, да и то самую плохую!» И оставил ей силу женскую, самую плохую, сам вышел во дворец и говорит королю: «Ваше величество, ступайте, велите ей встать. Ударьте по щеке, и если сшибете сразу, то ложитесь спать. А не сшибете, опять вон выходите!» Король переоделся в свое одеяние, приходит, ударил ее по щеке, она и упала. Он переночевал с нею.
На другой день приближенные посылают: «Подите, приберите тело», думают, что она его задавила. Приходят, она закричала: «Выйдите вон, тут нет вашего дела». Встали они, взошли во дворец, попили, погуляли и отправились в королевство короля.
Приехавши домой, король пожаловал Ивана Дорогокупленного выше всех. Сенаторы и генералы узнали, что все делал Иван Дорогокупленный, и говорят королевне: «Как бы Ивана смерти предать?» И придумали, чтоб сделалась королева больна и что будто видела она сон, что если зарезать Ивана Дорогокупленного, вынуть, изжарить его сердце, то она будет здрава. Заболела королева, король посылает ей всяких докторов, но никто не может ее излечить. Она и говорит: «Видела я во сне, что если зарезать Ивана Дорогокупленного, вынуть, изжарить его сердце, я буду здорова». Король жалел и не хотел Ивана смерти предать, а потом согласился. Приказал вывести его в чистое поле, и зарезать, и принести сердце. Но королева приказала: «Выньте из него сердце и по колени ноги отрубите». Вывели его в чистое поле, хотят его резать. Иван Дорогокупленный и говорит: «Ах, братцы, пощадите душу мою! Ноги вы у меня отрубите, а заколите собаку и выньте из нее сердце». Они исполнили его просьбу, отрубили у него ноги, у собаки взяли сердце, принесли королеве. Она приказала сердце это бросить собаке: «Пускай собака собачье съест». Сама нашла волшебные книги и начала волшебством заниматься, силою сбираться.
Иван Дорогокупленный ползком уполз в темный дремучий лес, лег под огромным дубом. Лежит под дубом, человек мимо бежит, земля дрожит. Он говорит: «Эй, брат! Куда скоро бежишь? Проведай меня!» Человек воротился и говорит: «Кто ты такой?» — «Я — Иван Дорогокупленный, был у короля в славе, но теперь, по грехам моим, отсекли у меня ноги». — «Ну что ж! Грехи у нас с тобой равны. А у меня отсечены руки». — «Ты как прозываешься?» — «Марко Швыдкий». (Проворен бегать: и конь его не догонит, и птица не долетит.) «Давай будем жить вместе. У тебя нет рук, а у меня нет ног!» Согласились. Стали жить. Где что надо, сейчас Иван Дорогокупленный сядет на Марка Швыдкого, Марко Швыдкий побежит, Иван Дорогокупленный схватит, и никто не может их догнать.
Услыхали они: у одного короля неизлечимая дочь была. Король ежедневно клич кликал: «Кто бы выискался мою дочь вылечить, половину царства отдал бы». Марко Швыдкий и говорит: «Побежим в это королевство, королевну увезем и вылечим». — «Как же мы се увезем?» — «А она сама раздает милостыню, я подбегу, ты ее схватишь, и увезем».
Подбегают они, народу, нищих многое множество. Королевна и говорит: «Что за диво! Я эдаких больных не видала; я своей рукой им милостыню подам». Подошли они к ней, Иван Дорогокупленный взял ее за руку, подхватил под мышку, а Марко Швыдкий побежал. Король разослал по всем дорогам слуг, но не то что их догнать — не видали, куда и побежали!
Привезли они ее в лес, в землянку, назвали ее сестрой и говорят: «Сестра, отчего ты больна? Мы тебя вылечим». Она призналась: «Ко мне змей летает!» — «Это в наших руках. Как же он к тебе летает?» — «В трубу». Марко Швыдкий говорит Ивану Дорогокупленному: «Ты сядь у двери, а я стану у трубы; я не пущу, а ты поймай».
Вот прилетел змей в глухую полночь и в трубу. Иван Дорогокупленный поймал его и хотел голову отсечь. «Не секите, — говорит змей, — я найду вам такое озеро, что у одного будут ноги, а у другого руки вырастут». — «Покажи нам то озеро!» Взял Иван Дорогокупленный змея под мышку, сел на Марка Швыдкого и побежали к озеру; прибежали, Марко хотел броситься в озеро, Иван Дорогокупленный и говорит: «Нет, постои, не кидайся. Дай я сломлю вот этот зеленый дуб!» Сломил одной рукой дуб и бросил в озеро: не то что пожелтел — весь дуб в озере сгорел. Они хотели змею голову оторвать и в озеро бросить, а змей опять стал просить: «Не бросайте, будут у вас руки и ноги! Я вам покажу озеро». Прибежали к другому озеру, Марко Швыдкий опять хотел броситься, Иван Дорогокупленный говорит: «Погоди, дай сломлю сухой дуб!» Сломал дуб, бросил в озеро, дуб стал зеленеть и пустил листья. «Ну, кидайся!» Марко бросился в озеро и лезет назад с руками: руки выросли! «На-ка, подержи змея!» Иван Дорогокупленный бросился в озеро, сделался с ногами. «Ну, повезем теперь сестру к королю!» Привезли близко ко дворцу и отпустили ее во дворец, а сами пошли всякий в свой путь.
А королева, после Ивана Дорогокупленного, собрала прежние силы и заставила короля не только почитать ее, но и коров стеречь! Дала ему двенадцать белых коров: если хотя бы у одной будет шерсть замарана, то смертью казнен будет. Идет Иван Дорогокупленный, подходит близко к тому королевству и находит короля: стережет король двенадцать белых коров. Нашел король человеческую кость, выкопал яму и хочет похоронить ее. Иван Дорогокупленный подошел к нему, поклонился и спрашивает: «Что ты делаешь?» — «Вот, — говорит, — хочу похоронить кость: не друга ли моего прежнего, Ивана Дорогокупленного, на этом месте зарезали?» — «Да, хорошо ты о нем думаешь и помнишь о нем. Чьи же это коровы и кто их пасет?» — «Пасу я; коровы моей королевы. Она собрала после Ивана Дорогокупленного прежнюю волшебную силу». — «Что же ты? Пора тебе домой гнать!» — «Нет еще: перемою их вот в озере, тогда домой погоню». — «Ну, мой же ты коров, да без меня домой не гони, а я пойду в лес!»