Дожили до осени. Шел солдатик со службы. Дело было вечером. Он попросился у этого мужика ночевать. Хозяин пустил, ужином накормил и увел в новую избу спать. Подумал, что, может быть, солдат знает, как от лешего избавиться.
Только солдат расположился на печке спать, вдруг зашумел ветер, так что вся изба задрожала. Отворились двери, и в избу вошел мужичок среднего роста, в белом зипуне. «А! Служивый здесь?» — «Здесь. Выпросился ночевать». — «Ну, хорошо. Я тоже ночевать пришел. Мы с тобой полалакаем».
Забрался мужик на печку, а служивый зажег лучину огня и засветил. «Ну что, служивый, табачок нюхаешь?» — «Нюхаю». — «А у меня как раз табак вышел весь. Пожалуйста, одолжи мне своего табачку!» — «С удовольствием, что ж!» И солдат подал свою берестяную тавлинку. Мужичок в одну ноздрю нюхнул, а в другую было нечего: он уже табакерку выколачивал. «Ох, дядюшка! Как ты нюхаешь! И самому ничего не осталось». — «Ты, — говорит, — знаешь, служивый, кто я такой?» — «Да уж какой леший нюхает пуще тебя!» — «Это я самый и есть».
Тогда солдат спрашивает: «А что, вы помираете или нет когда-нибудь?» — «Мы никогда не помираем; мы ходим по лесам, по домам, и вот если попадется под ногу игла, как ступим на иглу, тут и помрем». — «А как же ваши телеса убирают? Ведь вы велики!» Леший говорит: «Запрягай хоть пятнадцать лошадей и никогда нас не вывезти! А привяжи курицу и петуха на мочалко, пугни их, и они утащат, а ветер дунет, ничего не будет».
Легли они спать. Солдату не спится. Через некоторое время зажег он опять лучину, смотрит, а леший уснул: сам лежит на печи, а ноги на полатях у стены. Солдат вынул из ранца иголку и воткнул лешему в пятку. Леший стал помирать и растягиваться, так что стены затрещали.
Утром приходит хозяин. «Ну что, служивый? Каково ночевал?» — «Да, хорош твой ночлег! Смотри, какой леший лежит!» Хозяин обрадовался, думает: «Только выбросить его, и все! Больше ходить не будет».
Солдат собрался и ушел.
Мужик выломал простенок меж окон, привел трех меринов, привязал лешего за ноги и давай понукать, а веревки рвутся, леший с места не шевелится. Подумал мужик: «Раз солдат его ухаял, он может и убрать». Запряг телегу и поехал за солдатом.
Настиг в поле и говорит: «Эй, служивый! Поедем ко мне: убери его! Сколько возьмешь с меня?» — «Сто рублей». Мужик посадил солдата в телегу и привез домой.
Солдат поймал курицу и петуха и привязывает их мочалкой к лешему, а мужики над ним смеются: «Три мерина не могли вывезти, а он курицу и петуха привязывает!»
Солдат все приготовил, пугнул курицу и петуха, они побежали и вытащили на улицу лешего.
Ветер дунул, и лешего не стало.
Избушка лешего
Как ехать из Лижмы на Шуньгу, проезжаешь мимо избушки, живет в ней сердитый хозяин [16], оттого ее обегают, редко заезжают туда поодиночке. И ехал зимой добрый молодец по этому пути, в верстах двух от избушки сломались у него сани. Кое-как добрался он до избы, дальше ехать не на чем, да и нельзя: уж очень озяб. Вошел он в избу и слышит: на полатях кто-то стонет. Вот он помолился, перекрестился, на все стороны поклонился, достал себе из сумы хлеба и рыбник, сам закусил, а чего не съел, на печь положил. Оттуда проговорило тихим голосом: «Благодарствуешь, кормилец, на памяти; обогрейся и ничего не бойся».
Только он прилег на лавку, как вдруг растворилась дверь настежь, пошел со двора пар, и заговорил сердитый голос: «Русским духом пахнет, ты почто сюда пожаловал?» А с полатей отвечает женский голос: «Не тронь его, болезного доброго молодца; он меня без тебя накормил». — «Ну, — говорит, — коли так, оставайся же жив-здоров, я тебе сейчас санки налажу».
Прошло эдак с час времени, опять растворились двери, и заговорило: «Ты теперь обогрелся и поотдохнул: пора тебе в путь-дорогу».
Простился молодец с хозяйкой, вышел на двор и видит: стоят у дверей чудесные санки с полостью. Сел он в них барином и поехал на Шуньгу, рад, что от сердитого хозяина выбрался подобру- поздорову.
И случилось ему через год быть в Москве, приехал он к трактиру и зашел пить чай. Немного погодя подходит к нему купец и спрашивает: «Скажи на милость, молодец, где ты купил санки, точь-в-точь мои; зимой меня ветром из таких вышвырнуло. Как встал я на ноги — стоит одна лошадь с упряжью, а саней, словно как не бывало, нет».
Тут ему молодец рассказал всю правду, всю истину.
Ночь на Ивана Купалу
У одного барина был холоп кабальный. Вот и вздумал этот холоп на Ивана Купалу в самую ночь сходить в лес, сорвать папоротник, чтобы клад достать. Дождался он этой ночи. Уложил он барина спать, скинул крест, и, не молясь богу, в одиннадцать часов ночи пошел в лес. Входит в лес. Жутко ему стало, раздался свист, шум, гам, хохот, а он хоть и жутко, а идет. Только глядь, а черт с ногами на индейском петухе верхом едет. И это ничего, прошел холоп и слова не сказал. Глядит: вдали растет цветок, сияет, как точно на стебельке в огне уголек лежит. Обрадовался холоп, бегом бежит, уж почти к цветку подбежал, а черти его останавливают: кто за полу дернет, кто дорогу загородит, кто под ноги подкатится — упадет холоп. Не вытерпел он да как ругнет чертей: «Отойдите, — говорит, — вы от меня, проклятые!» Не успел он выговорить, его назад отбросило.
Делать нечего, поднялся холоп, пошел, видит: опять на прежнем месте блестит цветок. Снова его останавливают, опять дергают, он и знать не хочет, идет себе, не оглянется, ни словечка не скажет, не перекрестится, а сзади его такие-то строят чудеса, что страшно подумать. Холоп и знать ничего не хочет, подошел к цветку, нагнулся, ухватил его за стебелек, рванул, глядь: вместо цветка у черта рог оторвал, а цветок все растет по-прежнему, и на прежнем месте. Застонал черт на весь лес. Не вытерпел холоп да как плюнет ему в рожу: «Тьфу ты, чертова харя!» Не успел проговорить, его опять отбросило за лес. Убился больно, да делать нечего.
Вот он встал, идет опять в лес, и опять по- прежнему блестит цветок на прежнем месте. Опять его останавливают, дергают; терпит холоп, тихонько подполз к цветку и сорвал его. Пустился с цветком домой бежать и боль забыл. Уж на какие хитрости ни поднимались черти — ничего; холоп бежит и думать об этом забыл, раз десять упал.
Подбегает к дому, вдруг барин выходит из калитки, ругает холопа на чем свет стоит. «Алешка! Где ты, подлец, был? Как ты смел без спросу уйти?» Струсил холоп: злой был барин у него, да и вышел с палкой. Повинился: «Виноват, — говорит, — за цветком ходил, клад достать». Пуще прежнего барин озлился. «Я тебе дам за цветком ходить, я тебя ждал, ждал! Подай мне цветок: клад найдем, вместе разделим». Обрадовался холоп, что барин хочет клад вместе разделить, подал цветок. И вдруг барин провалился сквозь землю, и цветка не стало, и петухи запели.
Остался один холоп, поглядел, поглядел кругом себя и заплакал, бедняга, и побрел в дом. Входит, глядит, а барин спит и не вставал..
Потужил, потужил холоп, да так и остался ни с чем, лишь только с побоями.
Как мужик счастье искал
Беден, беден жил человек, беден и нужден. А кто посмотрит на него, всякий скажет: «Счастье у тебя впереди!»
И пошел мужик свое счастье искать. Идет по дороге, вдруг видит: лежит сундук, красивенький, золотенький. «Может, золото в сундуке, может, тут мое и счастье», — подумал мужик.
Бился, бился около сундука, а открыть не может. И так, и эдак приступал — еле открыл. Заглянул в сундук, а там — змей. Вылез тот из своей темницы, стал большущий, да и говорит: «Вот я тебя съем, я голодный!» — «Ты что, я тебя освободил — ты меня же и съешь? Добра не помнишь?» — «Должно голодному есть», — отвечает змей. Заспорили они. «Давай, — говорит мужик, — спросим троих, кто встретится, кто из нас прав».
Пошли. Идет навстречу лошадь. Рассказывает ей мужик о споре, а та и отвечает: «Да, добро забывается».
Идут дальше. Встречается собака. И ей рассказал мужик о споре. «Не помнят добра, — говорит собака, — я много лет служила хозяину, стерегла его добро, а стала слабо видеть и плохо слышать — прогнали меня со двора».
Третьей попала навстречу лиса. Спрашивает у лисы мужик, а она ничего на то не отвечает. Хитрая! «Не верю, — говорит, — чтобы змей сидел в таком маленьком ящичке. Не мог ты там поместиться такой большой и толстый». — «Могу, — спорит змей, — я всяким могу быть!»
Уменьшился змей, заполз в ящик и свернулся в колечко. «Ты что смотришь, — говорит лиса мужику. — Запирай скорее!»
Закрыл мужик змея в ящик. Змей и взмолился: «Выпусти меня на волю!» — «Хватит, я тебя уже выпускал. Ты меня съешь». — «Пусти, пожалуйста. Я тебя обогачу. Будешь богатым!» — «Может, это мое и счастье-то», — подумал мужик и снова выпустил змея. «Не съем я тебя, — сказал змей. — Вот у меня под языком камешек. Ты достань его. Через него ты и получишь богатство».
Достал мужик тот камешек, завернул его в платок и спрашивает: «А что мне делать с ним?» — «Я, — говорит змей, — полечу сейчас к царю и укушу ему ногу. Он день и ночь будет реветь. Не будет знать никакого покоя, умирать будет. И никто не сможет его вылечить. Ты явись к нему как лекарь и этим камешком поводи вокруг раны. Ему станет легко. Тому, кто его вылечит, он будет обещать в жены свою дочь да еще полцарства в придачу».
Приходит мужик к царскому дворцу. «Куда, голодранец-оборванец, прешься?» — гонит его стража. «Я, — говорит, — царя лечить иду».
Докладывают царю, что пришел какой-то мужик и обещает его вылечить. А царь уж умирает. Велел он сейчас же пустить лекаря.
Водит мужик камешком тем вокруг раны, она и засыхать стала. Унялась боль, легко сделалось царю. Благодарит он мужика: «Спасибо. Я обещал отдать полцарства и свою дочь в жены тому, кто вылечит меня!»
У царя — не у нас: все готово. Долго ли свадьбу сыграть! «Эй, министр, — призывает царь, — вымойте моего спасителя в бане, переоденьте. И будем свадьбу играть».
А у того министра был сын-жених. И хотелось министру женить его на царской дочери. Вызвал министр стражу и велел запереть мужика в тюрьму.
Сидит мужик в темнице, повесил голову, горюет и думает: «Не надо уж было выпускать змея из ящика. На свою бедную головушку пожалел я его». Как вспомнил мужик про змея, слышит, что кто-то ползет к нему. «Ну, как живешь?» — «Да вот в тюрьме, как видишь, пропадаю, и все из-за тебя!» — «Ладно, не тужи! Не сумел ухватить счастье в этот раз, то теперь не оплошай. Сейчас я полечу к царю и укушу ему другую ногу. Он еще пуще заревет и вспомнит тебя. Требуй, что надо. Пришлет он тройку лошадей за тобой — ты на нее не садись!»
Исчез змей. Сидит мужик, ждет: что-то будет?
Укусил змей другую ногу у царя. Занемог царь, день и ночь ревет. «Приведите его, приведите лекаря, который меня лечил!» — «В тюрьме, — говорят, — он сидит». — «За что в тюрьме?» — «Да вот отказался от вашего полцарства и царскую дочь не хочет брать в жены, за то и посадили и даже в бане не вымыли!» — «Приведите его, приведите!» — просит царь.
Приходит министр к мужику в тюрьму. На тройке лошадей за мужиком пожаловал. Зовет скорей в царский дворец. А мужик ему: «Не привык я, ваше высочество, на тройках кататься! Хочу, чтобы ты положил на спину седло и сам вез меня на четвереньках».
Нечего министру делать — стал на четвереньки перед лекарем. Взял мужик в руки нагайку да как начал пришпоривать министра — хлестать да хлестать — так и приехал под царские окна.
А царь ждет не дождется. Смотрит в окно и спрашивает: «За что же это мой зять министра главного так обижает?» — «А вот за что: в тюрьму, — говорит мужик, — меня посадил да теперь опять собирается!»
Вылечил мужик царя. А царь отдал приказ казнить министра.
Вымыли мужика в бане, нарядили в царские одежды и справили свадьбу. Веселая была свадьба. Царь пуще всех на ней отплясывал.
Черт-заимодавец
У мужика случилась беда, а на беду надо денег. Между тем денег нет; где их взять? Надумал мужик идти к черту просить денег взаймы. Приходит он к нему и говорит: «Дай, черт, взаймы денег». — «На что тебе?» — «На беду». — «Много ли?» — «Тысячу». — «Когда отдашь?» — «Завтра». — «Изволь», — сказал черт и отсчитал ему тысячу.
На другой день пошел он к мужику за долгом. Мужик говорит ему: «Приходи завтра».
На третий день он пришел. Мужик опять велел прийти завтра. Так ходил он сряду несколько дней. Мужик и говорит ему: «Чем тебе часто ходить ко мне, я вывешу на воротах моих доску и напишу на ней, когда тебе прийти за долгом». — «Ладно», — ответил черт и ушел.
Мужик написал на доске «Приходи завтра» и повесил на воротах. Черт раз пришел, два пришел — на воротах все одна надпись. «Да, — говорит он, — не пойду завтра к мужику!»
И не пошел.
Через пару дней идет к нему и видит на воротах другую надпись: «Вчера приди». «Эк меня угораздило, — сказал черт, — не мог вчера я прийти, видно, пропали мои денежки!»
И с тех пор перестал ходить к мужику.
Мужик и черт
Однажды мужик на озере рыбу ловил; рыба не попадалась, он и подумал: «Хоть бы черт мне дал рыбы!» Подумал и пошел домой. По дороге попался ему человек и говорит: «Что ты, мужик, думал?» — «Ничего я не думал». — «Как ничего не думал? Вспомни хорошенько!» Мужик вспомнил свою думу на озере и говорит: «Я подумал: хоть бы черт мне дал рыбы!» — «Это хорошо; а что от добра дашь?» — «Рад бы что угодно дать, да нет ничего… Есть только черный бык, я бы его отдал». — «А обманешь?» — «Нет, не обману». — «Хорошо, веди завтра быка!»
Назавтра, поутру, встал мужик, вспомнил о вчерашнем и жаль ему стало быка, и думает: «Дай-ка пойду на хитрость: возьму худую веревку и привяжу к лесине». Как вздумал, так и сделал: пошел к озеру, привязал веревку за лесину и пошел осматривать свои ловушки. Рыбы попало очень много. Выходит из озера черт и говорит: «Вот тебе рыба, а где же бык?» — «Быка я привязал к лесине». Пришли к дереву, за дерево одна веревка привязана; мужик и говорит: «Эх, брат, бык-то оторвался!» — «Ладно, делать нечего, смотри — приведи завтра!»
Мужик обрадовался, снес рыбу домой и назавтра опять пошел на озеро, опять привязал худой обрывок веревки за дерево и пошел смотреть ловушки.
Увидел, что рыбы много, обрадовался, выбрал ее и пошел было домой, а черт выходит из озера и просит быка. Мужик: «Бык опять оторвался!» Говорит черт мужику: «Смотри, мужик, не обманывай, приведи суленого быка, а не то тебе худо от меня будет!»
Приходит мужик на третий день и видит медведя на другом берегу озера, в воду входит. А тут черт выскакивает из озера и требует быка. Догадался мужик и говорит: «Быка-то я привел, да он опять оторвался: видишь, вон плывет по озеру, хватай его скорей!» Черт бросился к медведю, схватил его, а одолеть не может. Выскочил из озера другой черт, и вдвоем медведя бьют. Убили, черт подходит к мужику и говорит: «Ну, брат, какой у тебя бык-то! Я один и справиться с ним не смог; если бы не пришел на помощь дедко, он меня уходил бы! Да он и дедушку моего так копытом стегнул, что чуть глаз не выстегнул!»
Так мужик и не отдал черту быка.
«Лихой» попутчик
Дожил один мужик до того, что есть нечего, продать некого и заработка нет. Вот он и говорит жене: «Хозяйка! Я пойду в Воронцово к богачу, узнаю, где у него скот, и украду порося. Зарежем, и хватит мяса до нови!» [17] — «Иди, — отвечает жена, — да смотри не попадись!»
Свечерело. Идет мужик, нагоняет его другой мужик и спрашивает: «Куда ты идешь?» — «А тебе что за дело?» — «Ну, да я и так знаю! — говорит попутчик. — Ты хочешь в Воронцове у богача украсть порося! Только не украдешь, а еще в острог попадешь. Но услужи мне, а я тебе порося на двор пригоню». — «Ладно». — «Когда придешь к богачу, я за тобой проскочу на печку. Сядут ужинать и тебя посадят. И вот когда у хозяина внук чихнет за столом, ты не говори: „Будь здоров!“ Домашние тоже не скажут, и если ты не скажешь, то он будет мой. Он уж и так наполовину мой». — «Идет», — говорит мужик, а сам думает: «Вот принесла нелегкая попутчика! Ну, да ладно».