Цветасто выругавшись, Крайссер, наконец, пришел в себя. Он стал бормотать заклинание отмены проклятия. Только судя по недоуменному выражению лица Сториса, у него не получалось.
— Немедленно прекратите, — прошипел димарг, подлетев ко мне.
— Прекратить что? Ваши издевательские опыты над беззащитными адептами? Так, я ничего не делала. Это вон, Добрман наколдовал. Я здесь пострадавшая сторона, между прочим.
— Суворова, вы прекрасно поняли, о чем я. Уберите вашу иллюзию.
— Какую иллюзию, вейр Крайссер? Я первокурсница, не прошедшая инициации, со средненьким потенциалом. Думаете, мне под силу сделать столь масштабное представление?
— Допустим, — процедил Сторис, — тогда как вы сняли проклятие? Я не давал формулу отмены никому, кроме адепта Добрмана.
Упомянутый адепт в это время взвизгнул, огрев себя по щеке. Затем полез в глаз, вытаскивая оттуда несуществующую тварь, попутно сплевывая что-то мерзкое изо рта.
— А я и не снимала.
— Но вы же что-то сделали?
— Да. Перестала паниковать и разозлилась. Затем изгнала ползающую братию куда подальше.
На минуту димарг завис, переваривая мои слова. Потом на его лице отразилось понимание, а затем удивление, восторг и… ужас.
— Суворова, вы трансформировали проклятие! Усилили его воздействие и отразили на другие объекты.
— Это плохо?
— Это гениально! Без подготовки и знаний, интуитивно и масштабно. Суворова, у вас талант к проклятиям!
— Звучит неплохо, — обрадовалась я, — мне кажется или есть но?
— Да, есть, — посерьезнел Крайссер, — снять проклятие можете только вы.
— А как?
— Думайте! У вас же получилась трасформация, так что под силу и обратить ее.
— Я попробую, — пробурчала в ответ.
Как ставить на мне опыты, так все горазды. А как дала отпор, так исправляй сама.
Сосредоточившись на ближайшем адепте, я окутала его огнем, потом еще одного и еще. Посчитав, что работать с почти шестьюдесятью адептами по очереди слишком долго, растянула кокон на всю аудиторию. Последним освободила Добрмана. Будет знать, как тянуть с отменой заклинания. Ага, я же незлопамятная. Просто злая, и все записываю.
Очень вовремя прозвенел звонок. Адепты поспешили удрать из аудитории, шумно обсуждая занятие. Я тоже сложила вещи и собралась на выход.
— Задержитесь, Суворова, — строгий голос Крайссера пригвоздил к стулу.
За что? — я тяжело вздохнула. Поймав ободряющий взгляд Аньки, чуть улыбнулась. — Хорошо, когда есть друзья.
Дождавшись, пока все адепты покинут аудиторию, Сторис сел напротив. Под пристальным изучающим взглядом чувствовала себя на редкость неуютно. Буравила глазами деревянную поверхность стола и ждала. Но димарг молчал. А, может, пытался прочесть меня. Вон, в висках опять закололо.
Наконец, мне это надоело, и я подняла голову. Наши взгляды схлестнулись, будто димарг только этого и ждал.
Как же я устала! Этому-то что от меня надо?
— Алена, вы уже решили, на какой факультет пойдете учиться? — нарушил тишину Сторис.
Ого! Даже имя мое выяснил. Какая честь.
— Да. На факультет Истины. У меня предрасположенность к магии иллюзий.
— У вас талант к проклятиям. Вы человек.
Сказал так, что я невольно поверила: человек — звучит гордо!
— И что?
— В сочетании с даром иллюзий вы сможете стать хорошим проклятийником. Можно сказать, уникальным. Многие из нас достаточно сильны, чтобы работать с готовыми заклинаниями, но в вас есть задатки иного рода. Алёна, вы сможете создавать новые виды проклятий.
— Вейр Крайссер, — я поморщилась, — проклятия несут гибель, страдания или смерть. Не хочу никому причинять боль. Это не мое.
— Но, — димарг подался вперед, — я настаиваю, чтобы вы не были так категоричны. У вас есть время на размышления. Задумайтесь, какие открываются перспективы. Возможности.
— Нет.
— И все же, — Сторис полыхнул взглядом карих глаз. Сейчас они казались почти черными, — в любом случае назначаю дополнительные занятия. О времени сообщу позже. Можете быть свободны.
Подхватив сумку, я бегом помчалась к выходу.
Глава 14
В коридоре меня ждали Аркханна и Ник. Если подруга за меня явно волновалась, то, что здесь делал артефактник?
— Ну, что? — синхронно бросились ко мне ребята.
— Ничего. Предложил выбрать для обучения факультет Смерти. Видите ли, у меня талант к проклятиям.
— А ты? — спросила Анька.
— А что я? Отказалась.
— Серьезно?
Это уже Ник.
— Сторис никого не уговаривает. Наоборот, попасть к нему практически невозможно.
— Где-то я уже это слышала.
— Подумай, подруга, после некромаргов проклятийники самая престижная и высокооплачиваемая специальность.
— Неужели, для вас так имеет значение положение и деньги? — возмутилась я, топая по коридору в следующую аудиторию, — по-моему, гораздо важнее заниматься тем, что по душе. Работа должна приносить удовольствие. А всех денег не заработаешь. Скажи, Ник, вот если бы тебе предложили бросить артефактуру и стать, к примеру, боевым магом, что бы ты выбрал?
— Э-э-э. Нет, — парень даже остановился. На его лице отобразился мыслительный процесс, — я ж всю жизнь с этим. Творить магию, воплощать ее через предметы — это часть меня, которую никто не в силах изменить.
— Вот! Так, почему я должна заниматься тем, что мне не нравится?
— Ник в чем-то прав, — неожиданно поддержала нового знакомого Анька, — мы хоть и разные, но с самого рождения чувствовали свою силу и предназначение. А ты, другое дело.
— Это еще почему?
— Твой талант проявился не так давно. Раньше ты и не помышляла о магии и подобных вещах.
Да! Раньше у меня была любимая работа и вполне налаженная жизнь!
— Ты еще не выбрала. Это заметно даже нам, простым адептам. Что говорить о преподавателях?
— Понятно, — буркнула в ответ, — сговорились? И когда только успели?
— Так, пока тебя ждали, — улыбнулась подруга, — Ник рассказал, как ты вчера Шелустника проучила. А я то все не могла понять, чего это он на тебя взъелся.
За разговором не заметили, как добрались до нужной аудитории. Адепты встретили нас настороженными взглядами. Еще бы. Одно наличие аракны в компании людей, было поводом для разговоров. А уж представление, устроенное на предыдущей паре, уверена, многим насмешникам рот помогло заткнуть.
— Привет, — поздоровалась Эви.
Ага, знакомства с нами уже можно было не стесняться.
— Привет, — подавила я язвочку внутри и улыбнулась эльфийке, — как Ферт?
— Идет на поправку. Не возражаете, если с вами сяду?
— Нет. Присоединяйся.
Только сейчас обратила внимание, что столы в кабинете были рассчитаны как раз на четырех адептов и располагались амфитеатром. Да и остальные места уже заняты. Это потом, когда нас разделят по факультетам, мест будет больше. А пока так, всем вместе, приходилось тесниться.
Лекцию по ментальным щитам вел Грейм. Его появление в классе сопровождалось вздохами и томными взглядами девушек. Помнится, когда увидела его впервые, он тоже произвел впечатление. Но более близкое знакомство развеяло тот романтический образ, что я нарисовала. Впрочем, как и иллюзию того, будто между нами что-то могло быть. Тем более после всего, что демон со мной сделал. И пусть теперь я понимаю причины его поступков и уже не так ненавижу, но вздыхать по Ордленду точно не собираюсь. Скользнув по мужчине равнодушным взглядом, уставилась в свою тетрадь.
Грейм тем временем представился, провел перекличку адептов, затем приступил к лекции. Демон рассказывал о том, какие способы ментального воздействия бывают и как создавать простейшие щиты, чтобы никто не мог считать мысли. Интересно. Познавательно. Но для меня малость устарело. Этому я успела научиться в первый же день пребывания в академии.
Третьей парой была поставлена биология видов. Преподавал ее очередной мой знакомый Кринель а Тальминар. Певучим голосом эльф начитывал нам наименования рас и перечислял их основные достоинства и недостатки. На этом занятии, наоборот, я слушала все с открытым ртом. В отличие от остальных, знания о расах почерпнула из книжек и фильмов фентези, что смотрела и читала в большом количестве. Кстати, очень многое соответствовало действительности.
Нда, а вот на физподготовке меня ждал очередной позор. Тело отчаянно сопротивлялось нагрузкам, мстя мне черными мушками в глазах, слабостью в ногах и свинцовой тяжестью во всех известных и вновь открытых мною мышцах. Еле доползла до кровати. И не без помощи Аньки. Есть хотелось неимоверно. Несмотря на то, что обед был после третьей пары.
Ну, и ладно. Быстрее похудею. К тому же у меня имелся запас пирожков, которыми угостила повариха. Не пропаду.
Устроившись в гостиной, мы с Анькой штудировали книги на предмет домашнего задания. Голова ломилась от обилия информации. Все было так ново, необычно. Но, главное, интересно! Я снова поймала себя на мысли, что мне нравится учиться. Где-то глубоко, на подкорке подсознания царапнула мысль, что за это надо благодарить Грейма. Но, едва сдвинувшись с места и ощутив прелесть молочной кислоты в мышечных тканях, я захотела разорвать этого демона на сотни маленьких рогатиков.
В этот момент в воздухе что-то мелодично тренькнуло. Возникший из воздуха журавлик плавно опустился в руки оторопевшей от неожиданности Аньке. Едва подруга дотронулась до бумажного чуда, как оно вспыхнуло, озарив комнату цветной радугой. Затем из сотен искрящихся огоньков соткался необычный по своей красоте цветок, который плавно опустился на колени, в последний момент, трансформируясь в аккуратный конвертик.
Трясущимися от волнения руками Анька развернула листок и впилась в него взглядом. На лице аракны расплылась счастливая и немного глупая улыбка.
— Теша объявился, — предположила я.
Анька кивнула, прижав клочок бумаги к груди.
— Что пишет?
— Приглашает на прогулку. Вечером.
Эмм, — я с минуту смотрела на свою соседку, которая неподвижно сидела на кресле с дебильным выражением лица, — любовь определенно меняет, кхм, нелюдей. Только кто сказал, что в лучшую сторону?
Кое-как встала. С охами, вздохами и кряхтеньем доковыляла до Аньки, пощелкала пальцами, поводила рукой перед ее лицом.
— Э-эй! Отомри! Когда у вас встреча? Ты успеешь собраться?
С паническими воплями аракна стала метаться между ванной и гостиной. В последней, в силу определенных обстоятельств (тех самых, по которым комната подруги была опутана паутиной), в отдельном шкафу хранились вещи Аркханны. Одежда, косметика, белье летели в разные стороны.
Нда, Мамай с его побоищем отдыхают. Нет страшнее зверя, чем собирающаяся на свидание девушка. Ага. Красота — это страшная сила, особенно тщательно ухоженная и идеально воплощенная.
Вечером, когда Теворий появился на пороге нашего жилища, даже я оторопела. Выглядел эльф потрясающе. Длинные волосы уложены сложным плетением. В левом ухе красуется каплевидный бриллиант коньячного цвета размером в два — три карата. На его фоне загадочным блеском сверкают ореховые глаза. Шоколадного цвета рубашка выгодно оттеняет белоснежную кожу парня. А изумрудно-зеленый камзол, расшитый золотом, подчеркивает изящную фигуру. Брюки в тон костюму, заправлены в высокие лакированные темно-коричневые сапоги с множеством заклепок, ремешков и пряжечек. На земле за такую обувку душу бы продали.
— Привет, — я пришла в себя первой. Анька как раз спрашивающая меня, какие выбрать серьги, так и застыла с отвисшей челюстью. Выскользнувшие из рук украшения тихонько звякнули, ударившись об пол. — Как ты прошел сюда?
— Обыкновенно, — Теша небрежно повел плечом. На лице промелькнула довольная улыбка. Видимо, от сознания того, что его появление произвело тот эффект, на который рассчитывал. — Назвал свое имя, а также имя той, к кому пришел. Все.
— Так просто? — удивилась я.
— А что такого? Приходить в женское общежитие днем разрешено правилами, так же как и в мужское. Запрет только на ночное время. И то при желании его можно обойти.
— Ну, это нам без надобности. А что ты там принес?
Поморщившись от боли, я доковыляла до эльфа и нахальным образом забрала коробку.
— Ммм, конфетки! Это мы любим. Правда, Ань?
Подруга молча кивнула.
— И цветочек давай, в воду поставлю.
Я забрала белоснежную розу на длиннющем стебле и направилась на кухню. По пути, легонько щелкнула подругу по подбородку. Хватит с нее и ошалелого взгляда. Нечего рот раскрывать. Глазами указала на пару жемчужных сережек.
— Надень эти. Они больше подходят, — прошептала я. Хотя, эльфы обладают обостренным слухом, и мои слова наверняка не остались секретом, — вы тут посидите или на свежий воздух пойдете?
А в ответ тишина.
Нда. Похоже, тугоумие наблюдается с обеих сторон.
Эльф тоже во все глаза пялился на Аркханну.
А что? Мы вот тоже готовились. Мало того, что Анька отмокала два часа в ванной, благоухающей как парфюмерная лавка. Потом натерлась душистым маслом, отчего ее кожа засияла холодным блеском мрамора. Я прямо обзавидовалась, глядя на такую красоту.
Еще я выудила из пространственного кармана чемодан настоящей Алёны. А в нем и косметика, и белье, и платья. Ну, и много чего по мелочи вроде бигудей, шпилек и маникюрных принадлежностей.
Волосы у Аркханны едва доставали до плеч. Обычно они спадали прямыми прядями или торчали в разные стороны. А вот накрученные в тугие локоны, уложенные и сбрызнутые лаком для волос, превратили их обладательницу в романтичную барышню. Немного румян, туши, подводки для глаз, блеска для губ и перед нами настоящая красотка. Чулочки, босоножки на шпильке, на которых аракна выхаживала по комнате последние полчаса, и насыщенного синего цвета платье дополняли соблазнительный образ.
Поставив цветок в воду, я уверенно запрятала конфеты на верхнюю полку шкафчика. Анька все равно такое не ест, а мне вредно для фигуры. Поставила чайник. Посидела минут десять. Заварила себе чаю. В общем, честно выждала тридцать минут, дав влюбленным время побыть наедине. Я бы и подольше посидела, если б не дико ноющие мышцы.
— Эй, народ, я иду, — предупредила честно.
Похоже, мои слова канули в пустоту. Я обнаружила эльфа и аракну сидящими на диванчике.
Как мило!
Эти двое молча смотрели друг на друга. На лицах обоих блуждали улыбки, а глаза светились ярким необычным светом.
Это ли не любовь?
Еще заметила, что ладонь Тевория накрыла руку Аркханны. А она не спешила ее отдергивать. Да и эльфу, похоже, вреда это не приносило.
У-у-у, как все запущенно. Свела их, на свою голову. Нормальному человеку ни полежать теперь спокойно, ни поучиться. Теперь мне что, из своей комнаты не выйти? Нехочу-у-у.
— Эй, голубки! Чай будете? Или настой травяной? Только последнее, чур, сами наводите.
— Ага. Да, — ответили мне рассеянно.
— Что да-то? Вы тут сидеть будете или гулять отправитесь? Между прочим, скоро ужин. Вот. Кто бы на меня внимания обратил. Говорю, будто со стенкой, — пробубнила себе под нос, — как идти-то, когда по комнате еле передвигаюсь? Опять голодная останусь.
— Если позволишь, помогу.
Я шарахнулась в сторону от возникшего рядом Тевория. Задумалась так, что не заметила, как он поднялся и подошел. Однако от помощи отказываться не стала.
— Ложись на диван. Закрой глаза, — мягко и в то же время требовательно сказал эльф. Сейчас рядом был не влюбленный в подругу парень, а марг. Целитель.
Я легла, расслабилась. Послушно прикрыла глаза. Прохладные пальцы легли на виски. Первые пять минут ничего не происходило. Затем от эльфа полилось тепло. Казалось, что его сила проникала в мою кровь и разбегалась по венам с каждым вздохом, орошая клетки живительной энергией. Тело стало воздушным. Я больше не чувствовала боли или скованности. Наоборот. Хотелось летать и петь от восторга. Казалось, что могу свернуть горы.
— Ну, как? — поинтересовался эльф, отстранившись от меня.
— Восхитительно! — я встала, потянулась.
Жизнь прекрасна! Особенно когда ничего не болит.
— Спасибо! Ты и впрямь крутой целитель. Избавил меня не только от боли, но и от голодной смерти. В столовую я бы не доползла.
— Пожалуйста. Мой долг помогать тем, кто нуждается в помощи.