— До ужина у нас, — снова взгляд на часы, — ровно пятнадцать минут. Можете проверить списки на увольнение. В толовую не опаздывать!
Курсанты не верили своему счастью. Целых пятнадцать минут дополнительного личного времени!
— С чего он так щедр? — подозрительно косилась на прохаживающегося взад-вперед лейтенанта Лу, — Мне уже страшно.
— Что будет, то будет, — пожала плечами Кара и подтолкнула подругу в спину, — давай скорее, а то там не протолкнешься!
У стенда собралась толпа. Девушки пробились к спискам и пристально всмотрелись в ровные столбики имен. Нашли свои и довольные отправились в столовую.
***
— У тебя все в порядке? Ты изменилась! — принц внимательно осмотрел сестру с ног до головы.
— Сильно? — принцесса кинула сумочку на пустой стул и уселась напротив брата.
— Сильно. Раньше ты так не одевалась.
— Только это? — девушка оглядела свой наряд. Очень короткие джинсовые шорты, белая борцовка, простые кроссовки, — Неужели ту думаешь, что тряпки могут меня изменить?
— Не тряпки. Чтобы надеть... это, — он несколько секунд подбирал слово, но так и не нашел, — нужно изменить свою психологию.
— Хорошо, — принцесса придвинула себе креманку с мороженым, — пусть так! Дома все хорошо? Как родители?
— Мама скучает. Ты ей хоть пиши почаще, раз уж звонить не можешь.
— А отец? Смирился?
— Ну, — принц грустно улыбнулся, — он пришел к выводу, что раз нет ни цунами, ни наводнений, ни засухи, то все в порядке. Правда, он до сих пор думает, что ты просто служишь в сухопутных войсках, где-нибудь при штабе. Если узнают правду...
— Тяжело секреты хранить?
— Тяжело, но я предпочитаю думать, как отец: в стране мир и порядок, а значит, все идет как надо, — принц вздохнул, глядя на то, как сестра совсем не по королевски облизывает ложку, — и все-таки ты сильно изменилась. Я буду надеяться, что это не приведет к катастрофе.
— Я тоже. Слушай, я еще мороженого хочу!
— Не простынешь? — принц придвинул сестер свою порцию.
— Не... Черт! Твой мотоцикл!
Принц стремительно обернулся. Сквозь стеклянную стену кафе хорошо было видно, как обнаглевший юнец пытается откатить большой мотоцикл со стоянки.
— Стой! Куда! — принцесса подхватила шлем и выскочила вслед за братом, — Если тебя узнают...
— А ну стой, засранец! — принц не слушал сестру.
От сильного удара паренек покатился по асфальту. Но из-за угла к нему на помощь кинулись друзья.
— Быстро! — принц моментально оценил обстановку и оседлал мотоцикл. Принцесса прыгнула на заднее сиденье и прижалась к брату. Двигатель взревел, и опускающаяся палка только скользнула по спине девушки.
— Цела?
— Да!
— Тогда держись крепче!
Мотоцикл летел по дороге, а на поворотах почти ложился на бок. Раз, дркгой, третий...
— Почему мы убегаем? Мы же ничего плохого не сделали? — прокричала принцесса в ухо брату.
— Если меня узнают, то начнут выяснять, с кем я встречаюсь. Сама знаешь, на что способны журналисты. Вылетишь из Академии со свистом!
Принцесса промолчала, еще крепче прижавшись к брату. Тот снизил скорость:
— Кажется, далеко уехали.
И в этот момент прямо под колеса мотоцикла кинулась собака. А за ней на дорогу выскочила девочка. Принц среагировал мгновенно: мотоцикл лег на бок и покатился по дороге, сшибая столбики разделительной полосы. Его пассажиры покатились по асфальту. Принца спасла крепкая кожаная куртка, а вот за принцессой на дороге остался длинный кровавый след.
Машины метались, стараясь объехать людей и разбившийся мотоцикл. Ребенок догнал собаку и стоял, в ужасе прижимая щенка к себе. Кто-то из прохожих умудрился оттащить его из-под колес, обратно на тротуар.
Принц сидел на земле, Темное забрало шлема треснуло, но он не решился его поднять. А потом, когда увидел распластавшуюся без движения сестру, стало не до этого.
— Деля! Делечка! Очнись! Ты в порядке?
Голова девушки моталась из стороны в сторону, когда обезумевший от горя брат тряс её за плечи.
— Делька!
— Уходи... — рассеченные губы двигались с трудом.
— Жива... — принц осел на окровавленный асфальт, и тут же подхватился, — Вызовите скорую! И полицию!
— Уже, — отозвался кто-то.
Зеваки снимали аварию на телефоны, но на помощь не спешили.
— Уходи, — повторила принцесса, — тебя узнают!
— Но ты..
— А я буду в порядке. Да беги же ты, дурень! Скажу, что за рулем я была.
— Ты рехнулась? — и принц потянулся к шлему. Свое дело он сделал, голову спас. Но теперь превратился в помеху.
— Не смей, — сестра из последних сил перехватила его руку, — все разрушишь...
— Да плевать! Сейчас ты важнее. Деля! Не смей! — всполошился он, глядя, как глаза сестры закрываются, — Деля! Деля!!!!
Его крик заглушил даже сирену полицейской машины, что спешила к месту аварии.
Полицейские и «Скорая» подъехали одновременно. Врачи тут же начали действовать:
— Не мешайте!
— Да... Да. Она жива? Очнется?
Полицейский оттеснил принца от сестры:
— Как вас зовут? Предъявите документы, пожалуйста.
Принц почти не слушал, все его внимание занимала лежащая на носилках девушка. Её шею поддерживал корсет, и провода опутали фигурку разноцветной паутиной.
— Господин! — полицейскому надоело ждать, — Ваши документы. Вас уже осмотрели?
— Нет, — спохватился принц, — мы можем поговорить в вашей машине?
Служитель закона насторожился:
— Ваши документы!
Принц со вздохом протянул права. Рука полицейского тут же рванулась к козырьку кепи, но предостерегающий взгляд заставил её остановиться.
— Пожалуй, вы правы. Лучше поговорить в машине.
Беседа не затянулась. Рассказав, как все было, принц рванул к врачам.
— Ваше имя? — те немедленно кинулись осматривать жертву ДТП.
— Со мной все в порядке. Как она?
— Кто она вам?
Принц уже открыл рот, чтобы сказать правду, но не решился:
— Знакомая.
— В таком случае, вы должны знать её имя.
— У неё документы с собой.
Медсестра тут же расстегнула «молнию» на поясной сумке девушки.
— Да, во они, — квадратик полупрозрачного пластика перекочевал в руки врача, который заполнял документы.
— Ого! Курсант Королевской Академии! — восхитился тот.
— Курсант, курсант, — не выдержал принц, — Вы её в больницу везти собираетесь?
— Уже! Вы с нами?
— Конечно!
Кровь окрашивала салфетки, пропитанные дезинфицирующим раствором. Медики протирали раны и кидали буро-розовые тряпки в специальную емкость. Раны поглубже просто промыли и наложили повязки — в больнице ими займутся другие врачи.
Каждый поворот, каждый толчок автомобиля болью отзывался в израненном теле. Но принц думал не о себе. Он прислонился лбом к пальцам сестры и тихо молился.
— Очнись, маленькая... Умоляю... Очнись...
— Больно... отпусти!
Принц не сразу услышал. И вздрогнул когда понял, что этот полухрип принадлежит сестре.
— Она очнулась! Ей больно!
— Руку... отпусти...
Только теперь принц заметил, как сильно сдавил пальцы. Они побелели и девушка с трудом смогла согнуть и разогнуть их.
— Почему ты здесь? Придурок...
— Не разговаривай! — и, наклонившись к самому уху, прошептал: — Они не знают. Я ничего не сказал..
— Убирайся!
— Что?
— Говорю, убирайся! — девушка закашляла, — Не порти мне все!
Вместо ответа принц повернулся к врачу:
— В какую больницу её везут?
— Ближайшая — «Рассвет». Или у вас есть другие предпочтения?
— Нет-нет, «Рассвет» вполне подойдет.
Эта клиника славилась хорошим оборудованием, и, хотя и держала цены на высоком уровне, от отсутствия пациентов не страдала. Да и хирурги считались опытными.
— Можете остановить?
— Что? — врач непонимающе уставился на странного сопровождающего.
— Остановите. Иначе она сейчас вскочит и начнет меня бить. Сами же видите, в каком она состоянии.
Врач усмехнулся и дал знак водителю. Автомобиль притормозил на обочине.
— Не беспокойтесь, все счета будут оплачены, — успокоил медиков принц и повернулся к сестре: — А в Академию я сообщу, так что лечись спокойно.
— Не смей, — что еще рычала принцесс, он не услышал — дверь отсекла все звуки.
В приемном покое девушка провела довольно долго. Врачи приходили по очереди, мяли живот, проверяли рефлексы. Потом назначили кучу обследований: ультразвуковое, МРТ, анализы крови... А когда все было готово, осмотри пошел на второй круг.
Наконец, когда у принцесса готова была вспылить, консилиум вынес вердикт: травм, несовместимых с жизнью, нет. Положить в отделение невропатологии и наблюдать.
Каталку вывезли из малой операционной, а вернее — процедурного кабинета, в котором перевязывали раны и накладывали под местным наркозом швы. Девушка лежала спокойно, пока её не развернули в сторону коридора. На дверями висели часы, и стрелки неумолимо приближались к половине седьмого.
— О Боже!
— Не вставайте! — попыталась удержать принцессу медсестра, но трубка капельницы закачалась, и из иголки потекла жидкость. Шейный корсет упал на каталку, а девушка торопилась к выходу:
— Лейтенант с меня три шкуры сдерет, если на построение не успею!
— Госпожа Хань, — медсестра успела взглянуть в карточку больной, — в Академию уже доложили о происшествии.
— Ну спасибо! Теперь мне точно конец!
Скрежет тормозов резанул по ушам. Таксист выругался,и зло обернулся на хлопнувшую дверцей девушку:
— С ума сошла — под колеса кидаться... Ох! — он заметил повязки, — Вам плохо?
— Мне будет плохо, если я опоздаю. Скорее! — и Кара продиктовала адрес.
Ровно без пяти восемь она стояла в шеренге. Лу, видевшая бинты и ссадины, тревожно косилась на подругу:
— С тобой точно все в порядке будет?
— Не сахарная, не растаю...
— Но и не железная, — бормотание Лу прервал лейтенант.
В этот раз он не стал устраивать перекличку. Обежал взглядом строй и велел:
— Курсант-рядовой Кара Хань, выйти из строя!
Она сделала шаг. Качнулась влево, но тут же выровнялась, вытянувшись по стойке «смирно».
— Вижу, у вас не все так плохо, как мне врачи сказали, — голос лейтенанта дрожал от едва сдерживаемой ярости, — сил еще достаточно. Позвольте напомнить, вы являетесь курсантом Высшей Королевской Академии. А значит все, что вы делаете, отражается на ней! Все! Хорошее или плохое. Что у вас произошла? Что за авария?
— Собака на дорогу выскочила, господин лейтенант. А за ней — ребенок.
— Собака, говорите? А мне кажется, там что-то другое. И если это «другое» подтвердится...
Голос лейтенанта то приближался, гремя в ушах набатом, то отдалялся, почти затихая. Кара не могла понять, почему командир вдруг изменил привычке говорить четко и ясно, почему бубнит что-то себе под нос? И окружающий мир с ума сошел — окружающее словно выцвело, потеряло яркость, а после и вовсе пустилось в пляс.
— Кара Хань! — лейтенант в два прыжка оказался возле упавшей девушки. Похлопал по щекам, прислушался к дыханию.
— Разойдись. До отбоя — свободное время. Из казарм — ни ногой. Ты, — кивнул Лу, — за мной.
Он почти бежал, торопясь в лазарет. Уложил девушку в полевой форме прямо поверх простыней, не думая о чистоте. И ужаснулся: их белизна страшно перекликалась с бледностью Кары.
Врач проверил зрачки, дыхание, расстегнул верхнюю пуговицу куртки и прослушал сердце:
— Что с ней? — спросил, не оглядываясь.
— Она сегодня попала в аварию. Сбежала из больницы. Я сейчас принесу документы, которые мне передали.
— Поскорее, пожалуйста. И разуйте её. На кровати, в ботинках...
Лу кинулась распутывать шнуровку. Потом сняла с подруги куртку, кепи, укрыла простыней.
Лейтенант вернулся быстро. Врач просмотрел документы и нахмурился:
— Вы свободны, лейтенант. Вы тоже, курсант-рядовой.
— Что с ней? — не удержалась от вопроса Лу. Лейтенант нахмурился, но не одернул и вопросительно уставился на врача.
— Судя по документам, последствия сотрясения. Возможно, придется переводить в госпиталь. Точнее будет ясно завтра. Всего хорошего, господа.
***
Принц просматривал страницу за страницей. Планшет мерцал то красным, то голубым, то желтоватым — в зависимости от сайта.
— Нам удалось заблокировать все видео. В новостях происшествие тоже не появится.
Секретарь положил перед принцем бумагу. На нем виднелись столбики цифр.
— Потрудись, чтобы это — Его Высочество подписал счет, — тоже осталось в тайне.
— Разумеется, — листок вернулся в папку.
Принц потянулся всем телом и заложил руки за голову.
— Всю ночь работал?
Секретарь улыбнулся:
— Так заметно?
— Глаза выдают. Ты редко так выматываешься. Сегодня никаких важных дел не намечено?
Вместо ответа из папки появился еще один листок:
— Ваше расписание.
— Так... благотворительный концерт... ужин с послом... Ну, с этим и и без тебя справлюсь. Иди домой, отдохни...
— Но Ваше Высо...
— Считай это особым поручением. Иди, иди скорее.
Едва дверь за секретарем закрылась, принц кинулся к вешалке. Сменил костюм на джинсы и толстовку, накинул куртку с капюшоном. До концерта оставалось около трех часов. Вполне достаточно.
— Как это — ушла? Куда?
— Не знаю, она не докладывала, — медсестра приемного отделения никак не могла объяснить посетителю, что его родственница отказалась от лечения.
— Но хоть диагноз узнать можно?
— Это не в моей компетенции. Тем более, — она пролистала журнал, — мы все уже передали опекуну госпожи Хань.
— Опекуну? Какому?
— Лейтенанту Высшей Военной Академии Нэю Байю.
— Благодарю, — принц чуть растянул слова, чтобы скрыть недоумение. А выйдя из больницы, дал волю ярости: — От лечения она отказалась! Ну, Делька...
Телефон отозвался длинными гудками. Принц считал:
— Один, два... три... Делька, возьми трубку! Не возьмешь, я приеду в Академию и гори все огнем!
Она взяла на восьмом.
— Да?
— Уф. Ты спала, что ли?
— Ну да. В кои-то веки спать можно от пуза, а тут звонят, будят...
— Ты что вчера учудила?
— Ты о чем? — судя по бодрому голосу, упоминание об аварии прогнало остатки сна.
— О больнице. Зачем сбежала?
— А ты бы не сбежал? Лейтенант...
— ты своим лейтенантом мне все уши уже прожужжала. Еще раз пожалуешься, и я приму меры! Отправится твой обидчик на границу рядовым. За что разжаловать — найду. Сама как?
— Говорят, сотрясение.
— Что? Ты где сейчас? Я приеду!
— Не смей! — заистерила Кара, — Тебя тут каждая собака знает! Сорвешь мне операцию...
— Да плевал я на твои тайны! У тебя травма, и ты не в больнице!
— Не паникуй. В лазарете я. Обмотана капельницами, как киборг проводами. Еле уговорила врача оставить меня здесь. Но он ругается, сказал, малейшее подозрение на ухудшение, и поеду в госпиталь, как миленькая. Братик! Миленький! Мне нельзя в госпиталь!
— Поговори мне еще! — прикрикнул принц, — Значит, так. Я на телефоне. Но не приведи судьба узнаю, что ты от меня что-то скрыла...
— Не-не-не! — затараторила принцесса, — Ничего не скрываю. И не буду. Ну брааатик! Ну пожалуйста.
— Доиграешься. Деля, если что — сразу звони. Нам твое геройство не нужно, нам ты нужна. Живая и здоровая.
— Да, да, да. Договорились! Ой, лейтенант идет! Я потом позвоню.
Соединение прервалось. Принц улыбнулся, глядя на темный экран. И заторопился в дворец.
Кара отложила телефон. Гвоорить с братом не хотелось, вот и соврала.
— И вправду, пришел бы! Хоть какое развлечение!
Но вместо лейтенанта явилась медсестра. Проверила капельнцы, подала таблетки и проследила, чтобы больная проглотила их все.
— Обед скоро? — поинтересовалась Кара.
— Скоро. Голодной не останешься, прямо в палату принесут.
Кара вздохнула:
— Как в одиночной камере здесь.
— Ну а что ты хотела? Постельный режим... А не надо было головой биться.