Мысли в текли в таком порядке, пока я вел машину в сторону «Ритца». Жизнь подкидывает лимоны? Делай лимонад. Вот если бы еще и Жильбер узнал больше, тогда у меня на руках возникла бы некая комбинации. Пусть и не ройял-флеш, но вполне может получиться стрит, что уже не так плохо. Хвоста за собой, к слову, я уже не заметил.
Как они отвлекут от меня Антенуччи? Пока у того есть камень, поймать его… стоп, а кто сказал, что у германского абвера нет своих камней? За ними же и впрямь стоит великая держава, а на всякую Силу есть Сила другая.
Хм. А ведь они и вправду могут того достать. Это арестовать и посадить у местных властей его не выходит, он просто сам ни в чем лично не участвует, а вот если сажать его никто не собирается, то… Да, тогда это будет серьезный аванс со стороны Крауса, очень серьезный.
Но вот если у меня получится взять камни, то все же не рискну продавать их немцам. Я не настолько наивный.
А не пора ли, к слову, позвонить Сингеру? Жильбер уже вполне мог что-то выяснить. Найти только что заселившегося молодого американца в отеле не так сложно, если ты полицейский, например, а Жильбер наверняка действует через полицию.
Отыскав телефонную будку, остановился, затем выгреб из кармана брюк мелочь, залез в жаркий как духовка ящик, не став закрывать дверь, и набрал номер магазина.
Сингер откликнулся не сразу, я хотел уже повесить трубку на рычаг, когда услышал его голос:
— Хэлло.
— Добрый вечер. Это я. Какие-нибудь новости от нашего друга?
— Да, есть новости. Встретимся там же, где и в прошлый раз. Через час.
Вот так. Может быть, что я даже угадал. Хотелось бы угадать.
Сингер приехал один, Жильбера не было. Когда я вошел в кафе, он уже сидел за столиком и поглощал салат, запивая его белым вином. Отодвинув стул, я уселся напротив.
— Приятного аппетита. Какие новости?
— Первая новость от Жильбера, — Сингер отложил вилку, которую по американской привычке держал в правой руке, и полез во внутренний карман пиджака. — Вот данные на сладенького. Вычислили его легко, номер был снят через полицию по просьбе американского представителя, с формулировкой «для проведения специальной операции», — он подвинул ко мне по столу сложенный лист бумаги.
— Эрик Маркам, — прочитал я. — Насколько соответствует дате приезда Гувера?
— В один день, я проверил. Гувера встретили на аэродроме около трех, Маркам вселился в отель около четырех тридцати того же дня. Сюит на четвертом этаже, комната четыре — двадцать. Что ты дальше собираешься делать?
— Пока не знаю. В идеале я бы воспользовался фотоаппаратом.
— Насколько я понимаю, они встречаются только в номере. Снять их просто вдвоем… — Сингер пожал плечами, — не знаю, что это даст.
— Я подумаю, потом скажу тебе. Еще какие-нибудь новости?
— Новости у меня всегда есть. В газеты это еще не попало, но утром из Нила выудили двух корсиканцев, а ты знаешь, что у них проблемы с сицилийцами, так?
— Вроде бы они до драки не дошли пока, — задумался я.
— Пока никто и не говорит, что это дело людей Антенуччи. Но прошел слух, что на них вешают «Певца» Карузо, вроде бы троих из людей Психа Лисандру видели в том районе. И убиты оба из лупары [16], судя по всему.
В отличие от сицилийцев, «Корсиканский Союз» в Большом Каире был именно союзом, то есть объединением нескольких банд. Главным там считался Джуван Лерия, прожженный бандит возрастом уже под семьдесят, ранее специализировавшийся на похищениях за выкуп на родном острове. Псих Лисандру был вторым в иерархии после него, его банда контролировала квартал межу Шестидесятой и Шестьдесят второй улицами, населенные все больше корсиканцами, сардинцами и даже испанцами.
«Союз» по своим возможностям не слишком отставал от сицилийцев, а в общем и целом был похож на них как единоутробный родственник. Просто захватывать территорию и бизнес они начали чуть позже, вследствие чего начали лезть в те сферы криминального бизнеса, в которых сицилийцы к тому времени чувствовали себя уютно и безопасно. Кроме того, они открыли свой бизнес, подпольный разлив вин с поддельными этикетками, потому что стопроцентный налог на алкоголь взимался по количеству ввезенных бутылок. Местного алкоголя в Египте не было. Ну, такого, чтобы его кому-то пить хотелось. Корсиканцы везли дешевое вино в цистернах, разливали где-то подпольно, печатали этикетки и продавали через дешевые бары. И с этим товаром влезли и в Маленькую Италию, после чего конфликт обострился окончательно. Но до стрельбы пока не доходило.
— Люди Психа Лисандру продают свое вино на территории «Маленьких Всех», — словно пояснил мою невысказанную вслух мысль Сингер. — В тот день они завезли грузовик вина в польский район.
Вот как… тут мне повезло, получается.
— Пусть воюют, — кивнул я.
— Верно, про тебя точно не вспомнят. Еще новость, — Сингер отпил вина и промокнул губы салфеткой. — Ты был прав, Гувер здесь из-за аукциона. В полиции ходит слух, что готовится вооруженное ограбление, американцами. Директор Гувер, судя по всему, решил создать себе великую рекламу, он это любит.
— Гусь Шихан? — вспомнил я.
— Скорей всего.
— Сколько всего интересного…
— Могу лишь согласиться. Но тебе лучше быть вдвойне осторожней, чем ближе аукцион, тем больше вокруг возможных проблем.
— С этим согласен.
10
В тот вечер я на такси вернулся в «Отель Жозефин» и ночевал там, а с утра, переодевшись в «обычное», поехал к Цви. По обыкновению звонить предварительно не стал, потому что Цви всегда в своей лавочке, с девяти утра и до восьми вечера. Мне кажется, что даже если ему ногу ампутируют, он прямо с операционного стола приковыляет и лишь там обретет душевный покой — у родного подвала с имуществом, в тишине и покое.
На этот раз я прихватил лишь маленький набор для вскрывания замков, упакованный в элегантный несессер из крокодиловой кожи. Затем снова вернулся в отель и переоделся опять, «по-светски», надел кобуру с «сэведжем», взял такси и на нем вернулся в «Ритц». И из «Ритца» уехал уже на «ласалле», снова переодевшись, но уже в спортивном стиле, то есть в легкий спортивный пиджак «нэйви», брюки цвета слоновой кости в тонкую полоску, легкие туфли на плоской каучуковой подошве, галстук с маленькими теннисными ракетками. Панама, темные очки. Прихватил сумку с теннисной ракеткой, куда и положил все, что нес с собой. Выбрал место на стоянке напротив «Гранд-Отеля», прошел к телефонной будке и оттуда позвонил в сам отель. Любезный портье сообщил, что мистер Маркам отлучился. Тогда я так же вежливо уточнил, напирая на напыщенно-светский британский акцент, не может ли он находиться в ресторане на ланче, но портье ответил, что тот сдал ключ. Что и требовалось.
Я переставил машину в переулок справа от отеля, взял сумку и прогулочным шагом направился к пышному подъезду с огромным красным маркизом. Внимания на меня, естественно, никто не обратил, на ланч сюда многие приходят, кому это по карману и положению. Лифт вознес меня на третий этаж, откуда я лестницей поднялся на четвертый.
В устеленном роскошным ковром и облицованном деревянными панелями коридоре четвертого этажа было пусто. Где-то за дверью говорило новостями радио, где-то мужской голос фальшиво пел из «Травиаты» на итальянском, но с сильным акцентом. Пройдя мимо, я словно заразу подхватил и дальше уже сам тихо напевал:
Libiamo ne'dolci fremiti
Che suscita l'amore,
Poichè quell'ochio al core
Omnipotente va.
Даже настроение поднялось, хотя здоровый азарт и так держал меня на взводе с самого пробуждения. У нужной двери остановился, огляделся и быстро вскрыл простенький замок отмычками, секунд в десять уложился. И затем проскользнул в номер, прикрыв дверь за собой.
Отлично, тут уже убрались, значит, горничная не придет. Я так и рассчитывал. Прекрасный двухкомнатный просторный сюит в одном из лучших отелей, все убрано, все сияет. Выудив из кармана тонкие нитяные перчатки, я натянул их на руки, пошевелил пальцами, привыкая. Не надо оставлять отпечатков, это все же ФБР.
Итак?
Спальня. Просторная светлая спальня, массивные шторы раздернуты и закреплены золочеными шнурами с кистями. Несколько костюмов в шкафу, все от хороших нью-йоркских портных, но без претензий, скромные с виду. Такая же обувь. В ванной много всего на полочке, от бриолина для волос до разных одеколонов. Да, я заметил, за внешностью мистер Маркам следит. Да и как иначе?
В карманах костюмов ничего интересного не нашлось. Так, смятый счет из ресторана, несколько монет, американских и британских, черепаховая расческа, два носовых платка в пиджаках, которые я достал, развернул, а потом аккуратно сложил и вернул на место. Ничего изобличающего в преступной связи с директором Гувером.
В гостиной нашелся секретер, но бумаг в нем никаких не было, лишь на первом листке блокнота с логотипом отеля написана пара телефонных номеров, которые я немедля переписал себе. Надо будет проверить. Никаких имен возле цифр не было.
На полках и тумбе с радио тоже не нашлось ничего интересного, кроме всякой личной мелочевки, которую горничная аккуратно сложила в широкую вазу на кофейном столике. Тогда сейф.
Сейфы в отелях простенькие, скорее железные ящики с простым замком под маленький ключ, который постояльцу будет удобно носить с собой. Это скорей от вороватого персонала, чем от отельных воров. Поэтому на сейф я потратил не больше минуты. В сейфе оказался револьвер тридцать восьмого калибра, что немного удивило, потому что если ты агент, то носи его с собой, и папка с бумагами.
Пролистал. В основном письма, официальные, от директора Гувера агенту Маркаму и обратно. Это уже может быть интересным. Переснять? Можно на подоконнике, там света много, солнце как раз с той стороны, должно получиться. Не здесь же читать, верно?
Писем тут всего с десяток, а мой «Аргус А» под новую тридцатипятимиллиметровую пленку, тридцать шесть кадров, извольте видеть, так что справимся. Вытащил письма из папки, ей же и прижимал край листка, чтобы не складывался. Щелк, покрутил перемотку, щелк опять — быстро идет.
Я даже успел закончить с письмами и положить их в еще не запертый сейф, когда услышал из коридора приближающиеся мужские голоса. Когда в замке заворочался ключ, я уже со своей сумкой забежал в спальню, слава Богу, что пол покрыт толстенным ковром, и упал под кровать, хоть и с трудом втиснувшись.
Раскрылась дверь, двое мужчин, смеясь и о чем-то болтая, зашли в гостиную. Дверь захлопнулась, потом открылась снова и закрылась опять. Один из мужчин засмеялся, сказал по-английски с французским, кажется, акцентом: «Не нужна нам сейчас горничная» — из чего я заключил, что на дверь повесили табличку «не беспокоить».
Потом я услышал, как выдернули пробку из бутылки, насыпали лед в стаканы и затем этими стаканами чокнулись. Разговор шел ни о чем, а потом и вовсе прервался, сменившись какой-то возней, а затем легко опознаваемыми сочными поцелуями. Мне представилась картина происходящего, и я скривился, как будто съел что-то несвежее.
Затем опять пошла невнятная возня, заставившаяся теряться в догадках, перемежаемая смешками и чмоканьем, потом две пары уже босых ног возникли прямо перед кроватью в спальне, и я в ужасе представил, что сейчас они прыгнут на кровать, кровать прогнется, а я и так зажат как котлета в гамбургере… Но ноги протопали в ванную, и вскоре там полилась вода из душа, заглушив поцелуи, но не заглушив смешки.
Ладно, с этим точно надо что-то делать, или эта парочка все же запрыгнет на кровать и мне придется ощутить своими ребрами всю их страсть. Поэтому я просто тихо выполз из-под кровати, в очередной раз возблагодарив небеса за то, что внушили местным декораторам мыль о том, что пол нужно покрыть толстенным ковром, заглушающим любой звук. Вытащил из сумки «агфу» со вспышкой, затем решительным шагом зашел в ванную, сдернул занавеску душа, отступил назад и целясь в два голых тела, сделал снимок.
— Проклятье! — подскочил Маркам.
Второй просто по-женски взвизгнул и прикрылся руками.
Я бросил камеру на кровать и тут же выдернул из кобуры «сэведж», направив его на агента, который, похоже, чуть ли не броситься на меня хотел. Второй, невысокий брюнет чуть старше двадцати, взвизгнул снова и спрятался за своим любовником.
— Тише, тише, мистер Маркам, — сказал я, — не надо делать глупостей. Спокойней, ничего страшного не случилось, — при этом я пытался сообразить, что делать теперь, в случае, когда я вместо директора Гувера вижу тут не пойми кого.
Нет, я уже до этого понял, что тут что-то не так, услышав акцент, но только сейчас в голове уложилось — что именно не так.
— Что вы хотите? — Маркам потянул занавеску назад, прикрывшись ей.
— Я вам завтра позвоню. Ровно в десять утра. В номер. И мы договоримся.
— Я не богат, вы ошиблись.
— Мне не нужны деньги. А вам ничего не угрожает, это все не про вас на самом деле, — попытался я его успокоить. — Мы просто поговорим. Я даже извинюсь. Так что не расстраивайтесь, продолжайте развлекаться. Любви и счастья. И не вздумайте гнаться за мной, если не хотите чтобы пленка попала в газеты.
На этом я прикрыл дверь в ванную, схватил свою сумку и быстро вышел из номера, на ходу спрятав пистолет в кобуру. Быстрым шагом дошел до лестницы, спустился этажом ниже и уже там вызвал лифт. И через несколько минут уже сидел за рулем «ласалля», чувствуя, что не могу задавить в себе смех.
В «Ритце» портье передал мне записку, в которой сообщалось, что мне звонила Маргарет Бриггс. Я перезвонил ей домой, но снявший трубку Уилфрид сообщил, что леди Маргарет уехала с друзьями на игру в крокет, а также добавил, что я могу присоединиться к ним. Играют они в гостях у Мэриэл Бромли и он может продиктовать мне адрес и телефон. Но я лишь попросил передать леди Маргарет, что до завтра, до середины дня, буду занят с покупателями на мою собственность, так что никак не смогу присутствовать на столь увлекательной игре.
Затем пришлось повторить весь уже осточертевший процесс с такси, переодеванием в «Отеле Жозефин» и пересаживанием на другую машину. Из бара напротив отеля я позвонил Сингеру и потребовал срочно найти мне фотографа, который сможет быстро проявить пленку, сделать отпечатки и при этом не болтать. Сингер заволновался, спросил, что именно у меня есть, я описал в двух словах. Он спросил номер автомата, на который можно перезвонить, и минут через пять перезвонил, сказав, что все сделает сам. Назначил встречу за три улицы от своего магазина, сказал, что будет ждать.
И действительно уже ждал, когда я подъехал. Я еще парковался, когда он выскочил из своего «рено» и поспешил навстречу. Гляди, как вдохновился.
— Это надо сделать сегодня, — сказал я, передавая ему обе камеры. — И проследить за тем, чтобы он не сделал себе копии пленки или самих фотокарточек.
— На этот счет не беспокойся. Этот парень работает на Жильбера, и тот бы его живым в землю закопал, если бы узнал, что он копии себе оставляет.
— А если бы не узнал?
— Я буду с ним все время, — ответил Сингер. — Заезжай в бар часа через четыре, не думаю, что люди Антенуччи будут за ним следить. Им уже не до этого.
— Успеете сделать?
— У этого парня всегда все готово, что там у фотографа должно быть под рукой. Он работает быстро, ему за это платят.
— Хорошо, буду.
На этом пока и расстались. Мог бы сделать все сам — сделал бы, но я не умею, и нет у меня ничего нужного. Так что я пока другими нужными делами займусь, и в первую очередь поеду к Тому Малеку, то есть Томашу Малиновскому. Пора поинтересоваться результатом.
На улицах польского района было немноголюдно. И жара свое дело делала, загоняя людей в дома, в тень, к вентиляторам, и рабочий день в разгаре. Никакой слежки за собой и наблюдения возле магазина я не заметил, хотя проехал мимо дважды. Но оставил машину по обыкновению поодаль, через переулок, пошел пешком.