— Рассредоточится на местности согласно плану, указанному на ваших экранах и ждать дальнейших распоряжений. Будьте на чеку, за нами могут наблюдать, мы не должны упустить свою цель! — распорядился командующий операцией через свой универсальный ПК и, отключившись от общей связи, раздраженно забормотал — Дурная девчонка, неужто ты никогда не подозревала, что находиться здесь до сих пор крайне опасно, а как же ваше хваленое журналистское чутье? — не выдержал он, протяжно выдыхая и снова, нехотя, вскакивая на свой Марлин — Глупо было рассчитывать, что здесь вас не достанут, теперь в итоге может пострадать столько людей! — недовольно пробубнил парень, возвращаясь в океан к ближайшей точке, где связь все еще была доступна — Прошу открыть неограниченный доступ к пробуку гражданки Златы и определить ее местоположение — без особой надежды повторял он снова и снова на протяжении вот уже десяти минут — Да неужели! — смачно выругавшись, прокричал довольный Алес, получая наконец полный контроль над универсальным ПК девушки и быстро вычисляя ее координаты, которые, к неописуемому удивлению и радости парня, оказались всего в паре десятков метров от пляжа, где находилась его команда — Так, так, а далеко то с раненым на руках мы убежать не смогли — ехидно заметил он, насильно транслируя им свое объемное изображение с пробука журналистки — Что, не просто тащить на себе огромного мужика, да Злата? — поинтересовался агент и, зная что при такой связи картинка идет лишь в одном направлении, с добродушным видом улыбнулся и сложил руки у себя на груди, как бы тем самым давая понять, что он остался не в обиде за их обман — Вернуться не хотите? А то, глядишь, твой напарник так слишком быстро истечет кровью и в наше-то время помрет от ее потери. Будет обидно, не правда ли?
— Как ты?! — возмущенно заверещала девица у него в ухе и тут же осеклась, решив, что таким образом сможет себя выдать.
— Как что? Взломал твой универсальный ПК или так сразу понял, что из вас двоих самочувствие подпортил себе Нил? — переспросил агент, с охотой вступая в пространные объяснения и посылая на пробуки своим солдатам сигнал о незаметном окружении целей, пока те были заняты общением с ним — На счет первого все просто — я же агент ВНСПБ, забыла? Мне открыли к тебе полный доступ и потому отныне ты сама себе не хозяйка. Впрочем, второе для меня тоже не составило труда. Следы кровавых пальчиков на стенке капсулы ну никак не тянут на твои малюсенькие ладошки — там явно чувствовалась крепкая мужская рука.
— Да, ты прав, Нилу нужна помощь, — коротко бросила в ответ журналистка — но мы не будем сдаваться, пока вы не выполните всех наших условий!
— О нет, Злата, молю, ты же прекрасно знаешь, куда затащила себя и своего нового друга. Не заставляй меня гоняться за вами по всему городу. Поверь, ничем хорошим это ни для кого из нас не закончится. Вы там и часа не протянете. Все, что ты когда-либо слышала об этом месте и даже на голову больше — чистая правда, уж поверь человеку, который побывал здесь уже не однократно.
— Да плевать, главное не достанемся никому! — вспылила в своей манере девушка о чем-то тихо перешептываясь с напарником.
— Злата, пойми, куда бы вы не пошли — мы моментально вас вычислим, — настойчиво принялся давить на нее Алес — ибо теперь твой пробук под полным моим контролем и даже локально он всегда подскажет мне твое местоположение. Удалить его без хирургического вмешательства ты не сможешь, так что у вас нет выбора. Просто сдайтесь и все. Они прислали со мной по меньшей мере пол сотни солдат, так что все ваши попытки сбежать будут бесполезны. Вы никогда и ни за что не доберетесь через эти заросли до Юниона самостоятельно. Для всех будет лучше, если мы сейчас же все вместе вернемся на Миллениум и покинем Каменные Джунгли Тары, даже не заходя в них. Подумай хотя бы о Ниле, на корабле ему окажут экстренную медицинскую помощь, и он быстро встанет на ноги. Ты же видь не убийца?
— С чего такой тупой вопрос? — возмущенно просипела журналистка, следом посылая его далеко не мягкими выражениями куда подальше.
— Ну а как же? Если твой напарник умрет у тебя на руках, а ты так ничего и не предпримешь для его спасения, то я, полагаю, твой поступок можно будет расценивать как намеренное причинение вреда здоровью человека, а что это, если не убийство?!
— Да пошел ты… Ладно — сдалась девушка после нескольких минут затяжного молчания — Пусть твои парни не подходят к нам близко. Я конечно может и полная дура, что всех притащила сюда, но, однако отдаю себе отчет в том, что ты сейчас просто тянул время, дабы они беспрепятственно нас окружили. Мы выйдем сами, не нужно лишнего насилия.
— Конечно. Другого я и не ожидал.
Быстро вернувшись на берег, агент слез со своего Марлина и, расслабленно опустив плечи, с наслаждением посмотрел на уходящее солнце, ярким желтым пятном заставляющее его жмурится. Словно следуя приказу своего внутреннего голоса, он опустил глаза на белый, лоснящийся песок, а затем перевел их на безмятежное водное полотно, так и манящее окунуться в своих нежных пленительных объятьях. Алес так и стоял, затуманенным взором любуясь на эту не повторимую красоту, когда тени Нила и Златы уже показались на их прелестной полянке, но прежде чем перевести на них свой взгляд, он вдруг осознал, что видит вдалеке нечто такое, чего просто быть не должно. Приставив ладошку ко лбу и подозрительно сощурившись, молодой человек, с замирающим сердцем, увидел, как на поверхность океана из его глубин медленно и бесшумно поднимаются уже знакомые ему полностью герметичные, обтекаемые модифицируемые летательные капсулы пилигримов, следом шустро превращающиеся в грозных оборотней.
— Какой же я дурак, даже не подумал, что у их транспорта есть все, чтобы спокойно передвигаться и под водой — агент стал постепенно, спиной, двигаться в сторону своих друзей — Защищать Константу всеми силами! — спешно отдал он приказ своей команде через пробук, но было уже поздно — прежде, чем Алес успел достигнуть желаемой цели, Рем, подняв свою кибернетическую конечность, запустил в берег несколько разрушительных залпов — Вперед, вперед, вперед! — вскакивая после очередной серии взрывов и, в итоге, все же с трудом добираясь до ученого и журналистки, закричал парень, чуть ли не в самое ухо девушке, подталкивая ее рукой в сторону валявшихся на песке Марлинов — Ты вряд ли умеешь водить такую штуку, однако без нее мы далеко не убежим — Легионеры легко нагонят нас на своих оборотнях, так что придется тебе как-нибудь быстро научить справляться с ней…
— Я, я поведу! — торопливо прохрипел Нил, хватаясь за свой истерзанный бок и буквально сваливаясь на сиденье одного из аквамотов — Думаю они в управлении вряд ли сложнее наших летательных капсул.
— Отлично! — без лишних споров согласился молодой человек, водружаясь следом на соседнего красавца — Следуй в джунгли прямо за мной! Пока агенты ВНСПБ их отвлекают, мы успеем скрыться в лесу.
— Понял — тяжело махнув головой, ученый и в самом деле без труда завел свой новый транспорт — Злючка, запрыгивай, я легче, чем Алес, а значит двигать так мы будем быстрее и к тому же мне нужен кто-то, кто бы подстраховывал меня на случай, если я отключусь.
— Что? Ни за что! Я не суну свой нос в глубь Каменных Джунглей Тары, мне хватило предынфарктного состояния! — возразила ему девушка совсем не кстати — Наш милый друг, между прочим, буквально пять минут назад заявлял, что там крайне опасно и мы не протянем с тобой и часа, а теперь сам тащит нас туда! Если нам так надо сбежать, почему бы не отправиться в сторону крейсера?
— И оказаться у них как на ладони? Они же только этого и ждут! — озлобленно набросился на нее сердитый агент ВНСПБ — Да мы и километра от берега не отплывем! Хватит споров, садись и поехали! Без меня вы бы пропали в этом месте, а со мной у вас есть шанс — аккуратно объехав аквамот Нила, парень первым понесся в сторону леса, напоследок громко крича — Ну же, ты хочешь жить или как?
— Вот урод! Конечно хочу! — взвизгнула Злата и, теперь уже без разговоров, оперативно цепляясь за тонкую талию ученого, раздраженно запричитала — Ну чего стоим то? Погнали уже! Не видишь, что ли, что враг уже рядом?! Они почти сели нам на хвост. Давай быстрее за ним!
***
Вселенная № 7 693. 12 сентября 2 124 год. Каменные Джунгли Тары.
— Вперед, вперед, не останавливаемся — причитал каждые десять секунд Алес, умело маневрируя между деревьев и при этом без умолку тараторя в свой пробук — Все, кто меня слышит — прикрывайте нас в течении десяти минут, а затем отступайте. Нам хватит этой форы, чтобы скрыться. Прячьтесь в зарослях, предпочтительно на окраине Каменных Джунглей Тары, не заходя вглубь, а затем убирайтесь на аквамотах обратно на Миллениум. Меня кто-нибудь слышит? Ответьте!
— Мне жаль, Умник, но все, кто не последовал за нами — уже мертвы. Нас наверняка осталось только трое — как обычно без тени сожаления прохрипел Нил, мешком сваливаясь на землю с Марлина, как только их руководитель позволил наконец сделать привал — Ты же уже неоднократно видел в деле Рема и Шина, от них никто и никогда не уходит, так от чего ты все еще продолжаешь звать своих ребят?
— Может от того, что я не люблю терять надежду и до последнего рассчитываю на благополучный исход? А иначе я бы тебя бросил помирать еще там, на берегу, как ненужную обузу — тихо рассмеявшись, пошутил парень, осторожно разрывая лохмотья рубашки, чтобы изучить рану друга.
— Да ладно, ты меня не оставляешь лишь потому, что я вам все еще нужен — ехидно подметил ученый, не привыкший в мире одиночек кому-либо доверять.
— А вот здесь ты ошибаешься, дружище. В связи с последними обстоятельствами, наш сенатор решил, что теперь нам, как и твоим сородичам, нужна только Константа, а тебя можно пустить в расход — не стал скрывать правду Алес, доставая откуда-то из закромов аквамота походные медикаменты и параллельно с опаской дикого зверя озираясь по сторонам — У меня был приказ спасать только девушку — он помог ученому перебрать под ближайшее дерево на мягкий влажный мох и, приказав не дергаться, просканировал аптечкой его рану — В целом, все выглядит не так уж плохо и кое-что для тебя тут есть, — оперативно доставая указанное на табло лекарство, одобрительно сообщил он — но тот факт, что мы находимся в Джунглях Тары…
— Да, Злючка уже поведала мне об этом запретном месте. Она решила, что здесь мы легко потеряемся, запутаем вас и сможем обмануть нюх Рема, а затем благополучно доберемся до Юниона, но к сожалению, в спешке и панике ни один из нас не подумал о ее универсальном ПК… Ай, черт возьми, поаккуратнее — Нил закряхтел и попытался согнуться пополам от боли, что доставили ему хоть и уверенные, но грубоватые действия друга, вводящего из автоматического небольшого шприца какое-то лекарство в его растерзанный бок.
— Тихо ты, ведешь себя, как девчонка, не так уж и больно.
— Ты сам-то себе когда-нибудь колол подобную дрянь? Кстати, что это еще такое? Ты меня убить задумал?! Поэтому заговорил о том, что я вам больше не нужен? — с диким и одновременно грозным видом набросился на парня возмущенный пришелец, с трудом превознемогая все сильнее пульсирующий в его теле жар.
— Не будь идиотом — вымученно заведя глаза к небу, сердито бросил агент, принципиально грубо затягивая бок ученого остатками его порванной рубашки — Это всего лишь универсальное военное средство из полевой аптечки, которая есть у каждого солдата. Его сложного, официального названия я не помню, мы просто зовем его — трио. Разработано специально для экстренных случаев. Там сразу обезболивающее, противовоспалительное и антисептическое средство. И да, мне не однократно такое вводили, и я не разу не ныл — заканчивая со своим пациентом, улыбчиво произнес молодой человек, дружелюбно похлопав друга по плечу — Минут через пять тебе значительно полегчает, но все же для всех нас будет лучше, если до темноты мы уберемся из этого ада.
— Чего ты боишься? Злючка заверила меня, что этот лес давно уже не угрожает жизни человека.
— Злата — гражданское лицо и слишком много не знает — неохотно признал Алес, бросая в сторону девушки настороженный взгляд — Здесь по-прежнему не спокойно.
— Ну и что ты хочешь сказать своим этим «не спокойно»? — тут же вскакивая с небольшого, поваленного дерева, которое она облюбовала в качестве стула, заверещала их спутница — Ну что ты молчишь? Думаешь, раз я журналистка, значит мне не обязательно обо всем знать?
— Именно так! — не удержавшись, в том же истеричном тоне, что и она, парировал парень — Ты же разболтаешь обо всем, стоит нам только отсюда выбраться, а мне потом не известно сколько отбывать наказание в криосфере за разглашение государственной тайны!
— Блин, да хватит уже — устало потирая горящие щеки, взмолился Нил — Мы застряли в каком-то вашем местом лесу, которым походу родители детей пугают, на хвосте у нас сидит Рем — самая опасная ищейка во всей мультивселенной, а вы умудряетесь еще о чем-то спорить. Такое ощущение, что я вернулся домой. Где те добродушные, открытые люди, что я встретил, впервые оказавшись в вашей реальности?! Куда они делись?
— Ладно, ты прав — нехотя сдавшись, согласился с ним агент — В общем, если кратко, то с тех пор как в городе произошла трагедия здесь мало что изменилось, кроме того, конечно, что теперь мы умеем вычислять отклонившиеся от нормы территории…
— Это возмутительно! — с новой силой встрепенулась Злата, сердито складывая дудочкой свои угловатые губки — Да как вы посмели скрывать от общественности такие важные вещи? Вы хоть подумали о том, что это место находится не так уж и далеко от Юниона, уже не говоря о ближайших мелких поселениях!
— Между прочим это ты нас сюда затащила — попытался остановить поток ее брани Алес.
— Да, но только потому, что нам все это время нагло врали!
— То есть ты реально думала, что эта зона закрыта и по сей день просто так?! — с издевкой поинтересовался Нил, тихо хихикая над практически детской наивностью девушки — Хреновый же из тебя специалист. Я-то всегда думал ваш брат сует свой нос во все дыры и не верит ни одному слову, сказанному правительством.
— Ты то чего лезешь? Я думала ты на моей стороне — еще больше вспылила Злата, не довольная быстро сменившейся расстановкой сил в их споре — Может в вашей реальности все и обстоит на столько плохо, чтобы не доверять своим лидерам, а у нас здесь это основа, на которой построено все современное общество! Если бы мы не полагались друг на друга, то в каком хаосе тогда бы жили?!
— И в самом деле, в каком? — откровенно продолжая над ней подтрунивать, елейное передразнил ученый — У вас тут не мир, а утопия какая-то, честное слово. Простодушный, невинный народец — фыркнул он, тяжело приподнимаясь при помощи Алеса — Успокойся уже. Ты в нашей реальности еще не была. Там людям столько всего не договаривают, и заметь, отнюдь не в целях их благополучия и безопасности, что они уже давно перестали обращать на подобные мелочи внимание. У нас, знаешь ли, там девиз другой — меньше знаешь, крепче спишь, а основа спокойной, размеренной и тихой жизни — не суй свой нос куда не надо, если не хочешь его лишиться. Так что давайте уже без лишних споров валить отсюда. Раз наш парень говорит, что надо убираться — значит пора делать ноги. Я ему доверяю, в конце концов он единственной, кто в этой чертовой через чур уж правильной вселенной уже не однократно спас мне жизнь — впервые с благодарностью взглянув на агента, недовольный своей откровенностью, пробухтел Нил.
— Хоть мы с тобой и мало знакомы, да, и не смотря на твой весьма скверный характер, я тебя тоже люблю, дружище — мягко потрепав ученого по роскошной белой шевелюре, с энтузиазмом признался Алес.
— Вот только не надо соплей — насупившись, ответил тот, в душе радуясь, что на закате его никчемной жизни у него в итоге все-таки появился настоящий друг — Давайте уже выдвигаться. Если ночь застанет нас в этом вашем страшном лесу, то, полагаю, мы уже никогда отсюда не выберемся.
***
— Теперь я понимаю, почему это место так называют! — восхищенно прошептала Злата, задрав голову и с упоением впитывая в себя все, что видела вокруг — Это просто великолепно! — вздыхала она, в душе сетуя на то, что с удовольствием сняла бы все это на пробук, но сердобольный агента ВНСПБ строго-настрого запретил девушке делать нечто подобное без официального разрешения СОКа и все, что ей оставалось — это любоваться воочию на единственное место, где природа за столь короткий срок вернула человека в первобытный мир — Никогда не видела ничего подобного!