— Эй, эй, парень, успокойся — примирительно попросил Алес, взглядом останавливая готового уже сорваться с места напарника — Мы не собираемся тебя обижать или удерживать больше нужного, мы просто хотим помочь — заявил он, без боязни проходя мимо молодого ученого и вместо него присаживаясь на предложенный Гапеем стул — И, кстати, из этой пушки ты даже никого не ранишь. В нашей реальности давно уже не носят ничего из того, что способно навредить человеку. СОК принял закон о запрете оружия еще в 2067 году.
— Да, с тех пор у нас вообще не осталось никакого огнестрела — поддержал его слова здоровяк, добродушно пожимая плечами и отступая к одной из стен, полностью доверившись своему другу — Здесь, в здании ВНСПБ даже колюще-режущее оружие находится под стеклом в музее на первом этаже, чисто для ознакомления. Брать его в руки имеют право лишь сотрудники ВНСПБ первого ранга, да и то только в случае реальной угрозы. Но ты имей ввиду — наш Алес как раз один из таких и, если ты будешь вести себя плохо, он мигом получит разрешение на использование своего наследственного ниндзя-то.
— Зачем вы пытаетесь сделать из меня дурака? Я что по-вашему, никогда не видел настоящую пушку? Да и в каком мире надо жить, чтобы вот так легко отменить все средства самообороны?! Это же просто утопия какая-то! Всегда и везде найдется негодяй, который понимает лишь силу оружия!
— Слушай, приятель, — широко улыбнувшись идеальными зубами, снисходительно выдохнул Алес — может мы и живем с твоих слов в утопии, но как видишь уже почти шестьдесят лет как-то справляемся с темной стороной человеческой души без смертельного оружия. Есть видь и другие способы наказать преступников. Для их поимки не обязательно использовать огнестрелы. Гораздо важнее то, какие моральные истязания их ждут потом. Поверь, они намного страшнее любого ранения в тело.
— Допустим, что я совершил глупость и поверил тебе, но если это ни какая-нибудь пушка, то что тогда?! — переводя бешено вращающиеся глаза с снисходительно улыбающегося афроазиата на безразлично стоящего в сторонке здоровяка, грозно потребовал Нил.
— Ну частично ты прав. Называется эта штука — не летальный импульсный пистолет или сокращенно НИП, но по сути это даже не оружие. Оно просто вырубает человека на несколько минут, не принося ему при этом никакого существенного вреда — ровным, совершенно спокойным тоном пояснил агент ВНСПБ — Но имей ввиду, ты не сможешь воспользоваться даже этой его функцией. НИП срабатывает только по отпечатку пальца своего владельца.
— Если это так, то почему вы меня сразу не обезвредили?
— Ну, во-первых, ни такой встречи я ожидал. А во-вторых, я хочу, чтобы ты понял — мы тебе не враги.
— Знаете, наш мир никогда не отказывался от смертельного оружия, но даже мы до сих пор не додумались сделать такую степень защиты хотя бы на элеумах Легионеров Фемиды, куда уж вам — раздраженно пробубнил Нил и с победной ухмылкой попытался использовать до сих пор направленную на Гапея пушку.
— Не думал я, что ты это сделаешь — протянув к пришельцу руку и требовательно зашевелив пальцами, разочарованно выдохнул Алес — Я же предупреждал, что НИП не сработает. Не знаю, как там в вашей прогнившей реальности, видь я могу судить о ней лишь из рассказов Ната, но в нашей люди друг друга не обманывают.
— Да и забирай — с надменным видом сдался Нил, принципиально бросая пушку обратно Гапею, а не отдавая ее в руки парня — В конце концов, чего я так переживаю. Умру я — умрете и все вы — заявил он, как ни в чем не бывало, усаживаясь напротив заждавшегося его Алеса — Ну и что теперь? Мне заново рассказать вам все, что я успел поведать агентам КОСПа? Лучше бы вы меня там оставили. Если подыхать, то хотя бы в приятной компании, а не среди мужланов.
— По дороге сюда мы уже изучили записи вашей беседы. Так что все мы в курсе зачем ты сюда прибыл.
— И что, вам даже не хочется после этого, как Аише, отправить меня к мозгоправам?
— А зачем? Мы, как и Ника верим в твои слова — беззвучно открывшаяся дверь, впустила в комнату высокого, накаченного мужчину, все тело которого было покрыто глубокими мелкими шрамами — Знаешь, я так долго ждал этого дня, что, не смотря на реальные причины твоего появления здесь, чертовски рад нашей встрече — произнес он, деловито усаживаясь рядом со своим коллегой
— Хм, кажется я понял кто ты такой — окинув оценивающим взглядом вновь пришедшего, с нескрываемым интересом протянул Нил — Тот самый Нат, пилигрим, застрявший в этой реальности. Знаешь, по мнению твоей бывшей девушки ты именно тот, кто должен мне помочь, но я-то отлично знаю нашего брата и совершенно уверен в обратном. Думаю, все, чего ты от меня хочешь — это попасть домой, но должен тебя разочаровать я пока и сам не знаю, как доберусь обратно.
— Да, да, я слышал твой разговор с агентами КОСПа, а еще я слышал, что за тобой придут Легионеры Фемиды, а это значит, что твое путешествие сюда было не санкционированным и скорее всего ты — преступник метавселенского масштаба. Мы конечно пока еще не вступили в Коалицию Разумных Вселенных, но полагаю, ради всеобщего же блага нам стоит задержать тебя вплоть до выяснения всех обстоятельств.
— Мы?! — не сдержавшись, ехидно усмехнулся Нил — Неужто ты и в самом деле считаешь себя полноправным гражданином этой реальности?
— А почему нет? — приподняв широкие густые брови, искренне изумился Нат — Мне кажется ты и сам уже успел понять на сколько сильно отличаются наши вселенные. Да, возможно мир, из которого мы с тобой прибыли гораздо более развит и технологичен, но согласись, люди, которые обитают здесь с лихвой возмещают все, связанные с этим неудобства. Каждый из них без исключения — на порядок выше любого из наших самых почтенных и уважаемых граждан. Если бы у тебя был выбор где закончить остаток своей жизни — в мире добра, справедливости, настоящей дружбы и взаимопомощи или в холодной, одинокой реальности, заполненной всеми возможными благами современности, но при этом отдающей фальшивыми улыбками, бесконечным предательством и повсеместным себялюбием — чтобы ты выбрал? — мужчина, не моргая, изучал лицо молчаливого и даже слегка осунувшегося собеседника — Так я и думал. Видимо все перечисленное в конце известно тебе не понаслышке. Вот и я предпочел первый вариант, однако, не стану скрывать, чисто по личным причинам домой я все-таки вернуться хочу.
— Да, я в курсе, что у тебя там осталась дочь, но, как и прежде, ничем не могу помочь. Моя единственная цель в этой вселенной — разыскать и уберечь Константу.
— От кого? От Легионеров Фемиды? Ты же представляешь, как это звучит? Те, о ком ты говоришь — серьезные ребята — теперь уже неподдельно посерьезнев, нахмурено заметил Нат — Они не просто пилигримы, а официальные носители правосудия. Такие как они не охотятся на обычных людей, а особенно на тех, кто пытается спасти параллельные реальности. Скорее они обязаны были оказать тебе в этом поддержку, а не попытаться помешать. Вот и как, зная это, я должен тебе верить? — он, слегка занервничав, небрежно провел рукой по своим чуть зализанным назад вьющимся волосам — Я отлично знаю профессора Тита, видь это он меня сюда отправил и знаю, что у него на самом деле был сын, но я ни разу не видел его отпрыска, а потому понятия не имею — говоришь ли ты правду или нагло лжешь. Может ты просто опасный преступник, решивший выдать себя за того, кем не являешься и таким образом скрыться от СМП.
— Погляди на меня! Сколько тебе было, когда ты в последний раз видел родную вселенную? 28? 29? Я тогда был двадцатилетним юнцом и все еще учился, логично, что ты ни разу не видел меня на Юй-Ди. Плюс мое внешнее сходство с отцом, неужели ты его не замечаешь? — высокомерно задрав нос, гневно затараторил Нил — А мой среднестатистический рост тебе ни о чем не говорит? Или то, что я прибыл сюда не на оборотне? Любому бы стало ясно, что я не внезапно взбесившийся против системы путешественник по параллельным мирам, а совершенно обычный законопослушный гражданин, ни разу в жизни не совершавший перехода сквозь черную дыру. Да черт с ним со всем этим! Спроси хотя бы какие у меня отклонения имплантата. Они основаны на моей предрасположенности к физико-математическим наукам. Протестируй меня, и ты убедишься в этом сам. Разве может отъявленный преступник иметь подобное КЭМИ?
— Согласен, все, что ты перечислил звучит разумно, да и на пилигрима ты действительно не похож. Однако, в противовес твоим словам я с легкостью могу выдвинуть и другую теорию. Ты реально можешь быть каким-нибудь мелким профессором, возможно даже сыном Тита, но это вовсе не означает, что ты не совершал ничего противозаконного. Откуда мне знать, а вдруг ты украл какие-нибудь секретные научные разработки и, решив их куда-то перепродать, вовремя был пойман за руку, а потому тебе ничего больше не оставалось, как скрыться где-нибудь в метавселенной.
— И потому я видимо выбрал реальность, которая считалась опасной. Так себе предположение.
— Логично, — после некоторого раздумья, нехотя согласился директор ВНСПБ — тогда бы ты скрылся в одной из 23 вселенных коалиции. Ну допустим, что я тебе поверил. Что за Константу ты ищешь в этом мире?
— Я же сказал, что не знаю. Возможно это какое-то подобие КС или НСП — окончательно выйдя из себя, проорал парень прямо в лицо собеседнику — Короче, сколько можно вести эти пустые разговоры? Либо отпусти меня, либо иди к черту!
— Знаешь, Нил, я видь тебе не враг — даже не пошелохнувшись, с ледяным выражением лица произнес мужчина в шрамах — и я понимаю, что пока просто не заслужил твоего доверия, но ты сам сказал, что у нас нет времени на все эти притирки, так что если ты действительно хочешь, чтобы я тебе помог, просто расскажи нам все как есть — Нат с добродушным сердечным видом развел руками, словно ожидая, что его собеседник тут же бросится в объятья и как на духу выложит все, что есть, но видя, что чуда так не последует, с тяжелым вздохом произнес — Что ж, будь мы сейчас во Вселенной № 1, я бы не вел с тобой такие душевные беседы, а давно бы уже отправил в Космическую Гавань, где из тебя быстро бы выбили все, что нужно, но за одиннадцать лет, проведенных в это реальности, я привык иначе относиться ко многим вещам. Я вижу, что ты не притворяешься и на самом деле чем-то сильно обеспокоен, поэтому давай так — я тебе немного поведаю о себе и о том, как сложилась моя судьба в этом мире, а после ты поделишься со мной обо всем, что тебе известно про эту самую Константу, а также, что интересует меня намного больше — о Континентальных Столпах и Непрерывной Спектральной Полосе, идет?
— Если я откажусь, это что-то изменит?
— Нет.
— То есть ты в любом случае от меня не отстанешь — директор ВНСПБ с широкой игривой улыбкой снова отрицательно покачал головой — Ясно, тогда давай, валяй, выкладывай свою трагичную историю жизни.
***
Это был совершенно обычный прыжок. И судя по моему росту, ты наверняка уже смог догадаться, что за плечами у меня был не один десяток удачных попыток, но только не в тот раз. В процессе перехода, на выходе, я не удачно приземлился прямо в разрушительный шторм. Моя летательная капсула попала в пятнадцатиметровую волну и я, не успев вовремя модифицироваться, бился об ее прочные стены целую вечность, тем самым заработав все эти внушительные шрамы. В итоге меня вырубило, а когда я очнулся — оказался уже на жалких обломках своего транспорта, уцелев, вероятно лишь благодаря К-9. Океан все еще продолжал бушевать и мне, истерзанному и кровоточащему, пришлось бороться за свою жизнь с жестокой стихией еще несколько часов. Потом, когда все утихомирилось и вода стала спокойной, меня постоянно выключало, до тех пор, пока на мой почти бездыханный труп не натолкнулся крейсер Миллениум. Как мне сказали потом, я провел в водах Атлантического океана более трех дней. Можешь себе представить, что я тогда собой представлял?
Из-за этого несчастного случая я конечно же пропустил свой обратный билет домой, но несмотря ни на что, можно сказать мне повезло больше, чем тебе. Мое полуживое тело доставили в медицинский отсек корабля и, как только я очнулся, то начал нести весь этот бред про параллельные вселенные и адронный коллайдер, но все поначалу решили, что у меня горячка и не поверили ни единому слову. Все, кроме Алеса. Они с Никой были теми, кто вытащил меня из воды и, как здесь принято, посчитали своим долгом довести дело до конца, а потому до последнего навещали меня в больничной палате и помогали встать на ноги. Ника чувствовала, что со мной что-то не то, но так до последнего и не хотела верить в правдивость сказанных мной слов, но вот Алес — совсем другое дело. Мой самый лучший друг оказался очень умным и талантливым малым. Неоднократно выслушав мой рассказ и сопоставив вместе те немногочисленные данные, которые я поведал ему о тогда еще единственном известном мне красном КС, он попытался дать всему случившемуся научное обоснование. Я обычный пилигрим и потому мало что знал про световой столп, но парню этого оказалось достаточно, чтобы первым углядеть некую взаимосвязь между его и моим появлением в их мире. Он убедил капитана Марика отправить его исследования в ВНСПБ, где, благодаря этому, мной наконец-то заинтересовалась, а дальше все понеслось с такой скоростью, что всех подробностей уже и не упомнишь.
Нас обоих вызвали в агентство, там они еще раз лично убедились в достоверности выводов Алеса, изучили обломок моего оборотня, К-9 и все примочки, что остались при мне и смогли уцелеть. Конечно же, до полноты картины мне пришлось показать им свой КЭМИ в действии. У меня расширенные возможности зрения. Я вижу дальше и лучше, чем обычный человек или наоборот могу прочитать нечитаемое. При должном сосредоточении различаю любые предметы и фигуры за стеной, ориентируюсь в темноте, как при ярком солнечном свете и даже способен заставить свой мозг приблизить, отдалить или сделать определенные цели более четким, ну и так далее. Так что, как видишь, убедить ВНСПБ в своей уникальности мне не составило большого труда.
Цивилизация, в которую я попал процветала, но темпы ее развития были гораздо ниже, чем наши, однако, несмотря на то, что их путь был менее успешным, мировой парламент реальности № 7 693 посчитал себя вполне достойными и готовыми к вступлению в Коалицию Разумных Вселенных. Не последнюю роль в этом конечно сыграли КС и НСП. Сенаторы решили, что столь просвещенная реальность, как наша наверняка должна иметь более продвинутое представление об этих странных явлениях, чем было известно им. Оставалось только понять каким образом мы могли бы связаться с моим миром и вступить в переговоры с ИСНГ. Тогда СОК, впервые за много лет, решил заново запустить одну из платформ адронного коллайдера, где бы стали секретно проводить эксперименты по созданию черных дыр и всерьез рассмотрели возможность перемещения в параллельные вселенные. Чтобы обезопасить всех жителей планеты от новых глобальных катастроф, они восстановили некогда разрушенный страшной трагедией ПАК — Пернатый Змей. На мой взгляд, это был самый удачный выбор. Во-первых, вблизи от него находились лишь заброшенные еще с 2052 года территории Каменных Джунглей Тары, а во-вторых, он и как наш Юй-Ди располагался в водах Атлантического океана. Все, что нам оставалось — это достроить внутри защитный цилиндр для перемещения в пространстве и начать поиски экзотической материи. Вот тогда-то и начался мой путь на этой земле как полноправного гражданина Вселенной № 7 693.
Как только коллайдер был готов к работе, меня попросили стать независимым консультантом и наряду с местными учеными приступить к новым исследованиям, но, поскольку мои знания в этом вопросе были лишь на уровне метавселенского дипломата, я мало чем смог им помочь. Я знаю, подобные шаги в нашей реальности расценили бы как предательство и раскрытие государственной тайны, но я просто не мог отказать себе в возможности попытаться вернуться домой. Ради своей дочери я должен был сделать все от меня зависящее. Так что как видишь, на данный момент мы находимся с тобой в почти одинаковых ситуациях. Полагаю, СМП не обрадуется, когда узнает правду о моих неправомерных действиях здесь.
В общем, спустя довольно длительное время, не добившись никаких весомых результатов, парламентом было принято решение попытаться найти с моей помощью тех, кто работал над этим проектом во Вселенной № 1. К сожалению, в плачевном итоге оказалось, что в этой реальности никто из них не выбрал своим профессиональным делом науку, а главный ум всей этой операции, профессор Тит, вообще погиб в автокатастрофе еще ребенком много лет назад. Прости, что приходится говорить тебе подобные вещи, но в этом мире ты даже не существует. Таким образом, команду пришлось оставить в старом составе, а потому работа по-прежнему продвигалась очень медленно, хоть я и уверен, что в правильном направлении. Спустя год после вышеизложенных событий меня поставили страшим этого научного проекта, а затем и всего Пернатого Змея, после чего, совсем скоро, я взобрался по карьерной лестнице до начальника одного из самых главных и ценных агентств этого мира.