— Прости, я видимо что-то плохо тебя расслышала — поджав тонкие губы, снова вклинилась, не слышавшая последней его реплики, мужиковатая напарница девушки — Ты хочешь сказать, что вы можете делать то, чего не может обычный человек?!
— Да, ты все правильно поняла.
— То есть, проще говоря, весь твой мир заполнен какими-то чудо людьми с суперспособностями? — Аиша, не удержавшись, схватилась за живот и, икая, истерически рассмеялась, добавляя сквозь слезы — И какой же дар у тебя? Ты умеешь летать или может усилием мысли двигать предметы?
— Что? Нет, конечно нет! Я…
— Постой, постой, ничего не говори — перебила его агент КОСПа, все еще заразительно гогоча — Дай угадаю. Твой талант — нагло врать и не краснеть при этом.
— Да нет же! Прекратите! Это не совсем то, о чем вы подумали — краснея, возразил Нил, начиная понимать, как должно быть глупо он выглядит в глазах этой далекой от понимания продвинутых технологий его вселенной женщины — Я не умею ничего такого. КЭМИ не дает новых умений, он всего лишь обостряет и усовершенствует уже имеющиеся. В основном это наиболее выдающиеся таланты человека. Например, у меня всегда была предрасположенность к физике и математике, поэтому, после подключения имплантата, я могу в рекордные сроки решать в уме тяжелые вычислительные задачи, а также, без каких-либо физических взаимодействий, лишь в собственном воображении, ставить сложнейшие опыты, выдавая при этом стопроцентно правильный результат.
— Надо же, а в нашей реальности, прости не знаю какой там у нас порядковый номер по вашему исчислению, таких людей и без всяких там КЭМИ хватает, они, видишь ли умные и без этого — язвительно парировала его собеседница, злобно выпучивая глаза и оттого задирая свои полосочки брови чуть ли не до середины лба — Знаешь, наш мир, возможно не столь гениален как ваш, но все же чтобы раскусить лжеца и недоумка особых приспособлений не понадобиться даже мне!
— Аиша, прошу, перестань! — вскакивая с места и раздраженно кидая молнии из глаз в свою напарницу, воскликнула рассердившаяся не на шутку Ника — Если ты ему не веришь, просто выйди отсюда и дай нам договорить!
— Детка, ну неужели ты всерьез готова слушать этого психа? Он же несет полный бред! Не знаю, как твое, а мое экспертное заключение — он серьезно болен и ему срочно нужна профессиональная помощь! Лично я за то, чтобы вызвать врачей и отправить его туда, где ему и место — возмутилась в ответ женщина, но увидев непреклонный взгляд подруги, окончательно психанула и вскрикнув — Ну и черт с вами обоими! — нервной походкой удалилась из комнаты, разъяренно щелкая костяшками пальцев.
— Прости ее. На самом деле моя напарница хороший человек, но порой бывает просто невыносимой, особенно когда сама не замечает, как начинает давить на людей своим, единственно верным, мнением — доверительным шепотом сообщила девушка, будто это был какой-то большой секрет.
— Ты путешественник, случайно оставшийся в этой реальности? — настороженно поинтересовался парень, стоило только закрыться двери за спиной Аиши — Что с тобой случилось, почему ты не вернулась обратно?
— Нет, нет. Ты все не так понял. Видимо это из-за моего роста — простодушно спохватившись, мягко воспротивилась Ника — Но в какой-то степени твои догадки верны. Я так много знаю о Вселенной № 1, потому что уже очень давно знакома с тем самым пилигримом о котором ты сейчас подумал — заметив вновь появившуюся тень недоверия, пробежавшую по лицу незнакомца, быстро затараторила агент КОСПа — Послушай, когда-то, очень давно, я служила на крейсере Миллениум, бороздившем бескрайние просторы Атлантического океана. Однажды, после сильнейшего шторма, очень далеко от берега, мы с другом заметили в его водах чудом выжившего необычного человека в точно таком же костюме, как и у тебя. Как только он очнулся, то рассказал нам все тоже самое, что и ты сейчас, но в отличие от моряков, спасших тебя, наш капитан, дождавшись, когда он окончательно окрепнет и встанет на ноги, доложил обо всем в Военно-Научную Службу Планетарной Безопасности. Они забрали Ната в главный офис и несколько месяцев пристально изучали всю полученную от него информацию, включая найденный нами обломок его модифицируемой летательной капсулы, амуницию К-9 и возможности КЭМИ. В ВНСПБ ему поверили, а потому все засекретили и предложили место независимого консультанта. Так, за одиннадцать прожитых здесь лет, он практически стал одним из нас. Мы приняли его, как родного. Аиша не поверила тебе, потому что, как и остальные обитатели планеты, в целях безопасности, ничего об этом не знала. Я бы тоже, скорее всего, была не в курсе, но судьба тесно сплела нас с этим человеком. Очень долгое время мы были с ним близки. Скажи честно, реальная причина твоего появления здесь — это он? — девушка, слегка побледнев после собственных слов, попыталась взять себя в руки, но дрожащий голос не переставал выдавать ее волнения — Ты прибыл, чтобы забрать Ната обратно домой?
— А ты, видимо, этого очень не хочешь — с нескрываемой завистью в голосе, спросил Нил, впервые широко улыбаясь — Если вы сейчас не вместе, то он полный дурак — еще сильнее растягиваясь в улыбке, заключил он, где-то в глубине души понимая, что и сам не лучше, раз позволил себе уже не однократно упустить Илю — Хотя я уверен, что этот парень сейчас глубоко сожалеет о вашем расставании — понимая, что попал прямо в точку, сам не зная зачем, добавил пришелец, сурово поджимая тонкие светлые губы — Знаю это по себе. Если бы я не был таким нерешительным, то уже давно признался бы в своих чувствах подруге детства и тогда, она возможно не допустила бы такую жуткую ошибку и Тит был бы сейчас жив — молодой человек тяжело выдохнул и, вновь вернувшись к своей надменной манере общения, ответил наконец на так волновавший Нику вопрос — Я не знаю хорошо это для тебя или плохо, но нет — я здесь вовсе не из-за твоего Ната. Честно говоря, до сегодняшнего дня я даже не подозревал, что ваша Вселенная № 7 693 обитаема. Так что все, что я говорил до этого — чистая правда. Мне нужно найти Константу и, чтобы спасти все миры, переправить ее к себе домой.
— Тогда я просто не могу понять, почему вы его бросили здесь? Не прислали помощь или хотя бы не удостоверились, что он мертв?
— Мультивселенная бесконечна. Ты представляешь сколько миров мы уже исследовали? Ни много, ни мало, а за 15 лет путешествий эта цифра составила около 27 тысяч реальностей! Это слишком много, чтобы иметь возможность возвращаться за каждым. У нас есть четко отработанная схема — в день производится не более десяти прыжков — пять туда и пять обратно, так что зацикливаться на каком-то одном — это для нас слишком большая роскошь. Согласно установленным правилам, портал для каждого пилигрима открывается всего дважды — когда он совершает переход в новую реальность и, спустя два дня, когда путешественник из нее возвращается. Если в новой вселенной нет действующего адронного коллайдера, а так было в ста процентов случаев из ста, то для него это единственный способ не остаться на чужбине. Так что, когда обратная черная дыра оказывается бездушной и пустой, мы тут же причисляем пропавшего пилигрима к погибшим, а мир, погубивший его, считаем крайне опасным, недружелюбным и агрессивным, а значит — ни в коем случае не пригодным для повторного путешествия — поддавшись какому-то ежесекундному порыву, Нил схватил тонкую ладошку девушки и торопливо добавил — Я так понял, твой Нат во время посадки попал в бурю и сильно пострадал, а значит скорее всего упустил свой второй сеанс связи и потому навсегда застрял здесь. Ему, вероятно не легко было свыкнуться с мыслью, что он больше никогда не увидит своих близких и потому мне его искренне жаль.
— Да, в вашей вселенной у него осталась маленькая дочь, сейчас ей уже около шестнадцати — с сокрушенным видом сообщила Ника, утвердительно махая двумя своими толстыми косичками — Спасибо, что доверился мне. Теперь, когда я уверена, что вы с ним из одного мира, я помогу тебе с ним связаться. Возможно он как раз та помощь, о которой говорил этот тот твой ученый Тит.
— Спасибо конечно, но может ты меня просто отпустишь, и я во всем разберусь сам? — хитро улыбаясь, пошутил Нил.
— Извини, но я не могу этого сделать — искренне призналась агент КОСПа, непроизвольно растягиваясь в ответной улыбке — Я сообщу о тебе своему другу Алесу, он работает вместе с твоим соотечественником, который, кстати говоря, уже как несколько лет является директором нашей самой уважаемой организации — той самой ВНСПБ, что позволила ему когда-то остаться — девушка легким движение руки дотронулась до правого виска, вызывая прозрачный экран перед своими глазами, и тихо назвала имя абонемента для связи — Ну здравствуй, Умник! — приветливо бросила она молодому, симпатичному, парню с необычной, смешанной внешностью афроазиата.
— Ника! Давненько я тебя не слышал — с неподдельной радостью воскликнул тот в ответ, отдаляя изображение картинки и добродушно махая ей на пару с каким-то несуразно длинным, покрытым татуировками человеком, больше похожим с такой внешностью на преступника, чем на хранителя планетарной безопасности.
— И тебе привет, Гапей. Слушай, Умник, я по неотложному делу…
— Вот так всегда, если бы не это, небось лишний раз и не набрала бы меня…
— Кто бы говорил, тебе напомнить про несчастную Абангу, которая звонит почему-то мне, узнать, как дела у ее драгоценного племянника — набросилась на парня девушка, мигом забывая зачем вообще выходила с ним на связь — Может потому, что этот негодяй вечно занят и не берет трубку, а сам спросить, как дела у любимой тетушки не находит времени? Тебе не стыдно, дружок? — сердито отчитала она его, гордо задирая и без того вздернутый маленький носик.
— Ненавижу, когда ты начинаешь учить меня жизни, словно мы с тобой младший брат и старшая сестра. Давай лучше вернемся к твоему важному делу.
— Ладно, но мы с тобой еще поговорим об этом — повелительным тоном строгой учительницы заявила Ника, почему-то следом переходя чуть ли не на трепетный шепот — Слушай, Умник, у меня тут есть кое-кто, кого вы наверняка уже ищите. Его сегодня подобрали моряки в водах Атлантического океана. Парню срочно требуется помощь, которую мы здесь, в КОСПе, вряд ли сможем ему оказать.
— Так он у вас, — чуть приподнимая густые, темно-карие брови, удивленно констатировал Алес — а мы то думали, что он уже на пол пути в сенат. Спасибо, что сообщила. Через десять минут будем на месте.
— Послушай, пока они едут сюда, можно тебе задать еще пару вопросов? — отключая свой пробук, робко попросила девушка, нервно мучая хвостик одной из своих косичек.
— Конечно, валяй — безразлично пожимая плечами, обреченно согласился Нил — Что я уже теряю.
— Ты сказал, что вы совершаете в день всего по пять перемещений, почему? Вы же контролируете черные дыры, а значит они ничем вам не угрожают.
— Нам — нет, а вот другим вселенным — вполне возможно. В 2109 году, вместе с первым нашим полноценным прыжком в принимающей реальности произошло нечто, что в моем мире предпочитают попросту игнорировать, видь нас это ни коим образом не коснулось. Видишь ли, все до одной вселенные, куда бы мы не перемещались подверглись какому-то аномальному сдвигу. На каждом из континентов этих параллельных миров, прямо из земли, постепенно начали образовываться странные лучи света, которые год назад стали соединятся между собой некой удивительной субстанцией…
— Неужели ты сейчас говоришь о Континентальных Столпах и Непрерывной Спектральной Полосе?! — шокировано выпучив глаза, воскликнула Ника и даже слегка приоткрыла в удивлении свои пухлые губки.
— Да, именно! — с энтузиазмом подтвердил молодой ученый, звонко щелкая пальцами — Мы их называем точно так же. Ну хоть в чем-то сошлись.
— Значит ты в курсе, что это такое и сможешь помочь нам…
— Ты видимо плохо услышала, что я только что сказал — сердито перебил Нил девушку, отмечая про себя, что его слегка начинает раздражать чрезмерный оптимизм и наивность местных аборигенов — Во Вселенной № 1 нет этой напасти, а значит нашей реальности она не интересна, но я так понимаю, вашему миру подобная логика совершенно не ясна — издевательски выдал он, но тут же раскаялся в своей грубости, видя, как его собеседница расстроенно опустила плечи — Извини, я не хотел тебя обидеть. Первый год, после обнаружения КС и НСП, на Юй-Ди, чисто в научных целях, пытались изучить данное явление, но так и не смогли распознать в чем суть проблемы. Тит предположил, что своими переходами мы нарушили какой-то баланс в мироздании, но поскольку доказать он этого не смог, слушать его никто не стал, так что совсем скоро, наше правительство пришло к заключению, что эти исследования пустая трата времени и денег, а потому их просто-напросто закрыли. Единственное, в чем профессору удалось убедить ИСНГ — это ограничить число создаваемых черных дыр, якобы в целях сохранения целостности собственного мира. Однако на самом деле, по его наблюдениям, сокращение числа путешественников несколько замедлило процесс движения спектральной полосы, но не остановило его полностью. Мне жаль, но больше на счет КС и НСП мне ничего не известно.
— Понятно — попытавшись создать видимость улыбки на лице, разочарованно выдавила из себя Ника, обреченно опуская глаза в пол — Судя по тому, что ты рассказал, ваша реальность далека от идеальной, да?
— Мы живем по принципу — любые жертвы ради процветания, а в остальном каждый сам за себя.
— Звучит очень грустно — заметила девушка, вновь поднимая на Нила свои завораживающие медовые глаза — Почему же ты тогда рискнул вновь прыгнуть сюда, если наш мир был внесен в список опасных? Ты чем-то обязан этому человеку — Титу?
— Обязан? О нет, все гораздо проще. Во-первых, он — гений и по его просьбе я безоговорочно отправился бы куда угодно. А во-вторых, профессор — мой отец — опуская голову и закрывая свои судорожно забегавшие глаза волосами, нехотя признался парень — и, раз он сказал, что метавселенная в опасности, значит так оно и есть. Тит — единственный, кто никогда не переставал изучать НСП и КС, а семь месяцев назад в одной из реальностей, входящих в Коалицию Разумных Вселенных, на земле № 17 637, произошло нечто такое, что заставило его думать, будто он нашел ключ к разгадке их тайны. Этим ключом и была Константа, которую я теперь пытаюсь найти здесь…
— Ника, — заставляя обоих собеседников испуганно подпрыгнуть со своих мест, неожиданно позвала Аиша, уверенной походной влетая в комнату — извини, что я прерываю вашу занимательную беседу, но у нас гости. Понятия не имею зачем ты их позвала, но они, на удивление, весьма заинтересованы в этом психе — неохотно признала женщина, отступая в сторону от двери и пропуская в нее двух мужчин.
Глава 3. Единоземцы
Вселенная № 7 693. 8 сентября 2 124 год. Основная база ВНСПБ в 20 километрах от мировой столицы — мегаполиса Юнион.
— Вы что, серьезно? Еще один допрос? — с досадой выдохнул Нил, устало растирая лицо руками — Вы бы хоть интерьер сменили, а то у меня ощущение, что это какая-то тупая шутка и я по-прежнему нахожусь все в той же камере — угрюмо пробубнил он, коротко оглядывая точную копию той комнаты, где был всего час назад — Я уже устал повторять, если вы меня не отпустите — нам всем конец. Меня будут искать и когда найдут — не остановятся ни перед чем.
— Не нервничай ты так, мы во всем разберемся — добродушно улыбнувшись, с неподдельной заботой посоветовал Гапей, отодвигая один из стульев и жестом предлагая парню присесть — Здесь ты в полной безопасности. К тому же, если что, мы тебя прикроем. Тебе нечего бояться.
— Я боюсь не за себя, болван! Вы все им тут не ровня. Легионеры Фемиды с легкостью раздавят любого, кто встанет у них на пути! — разъяренно хватаясь за голову, Нил выкрикнул несколько грубых проклятий в адрес свих новых тюремщиков, а затем, сам не помня — как, схватил торчащее на поясе здоровяка покатое, слишком легкое, будто игрушечное, оружие и не задумываясь направил его на обидчиков — Если вы меня сейчас же не отпустите, я убью вас обоих, так, чисто из вредности, а затем позволю пристрелить себя, лишь бы не попасть в руки Рема!