На меня смотрели ошарашено. Я усмехнулся. Бояре стали презрительно морщить носы. Мстислава была озадачена.
— А что? Без дерьма нельзя? — Спросил недовольно Боян.
— Нельзя! Зато эффект будет намного больше, чем от копий и мечей. Когда один — двое воинов, смогут уничтожить за один раз и покалечить десяток, а то и больше врагов. И никакая бронь их не спасёт. Или тебе этого Боян не нужно? Или ты хочешь выйти во чисто поле и померяться с ворогом силушкой богатырской, чтобы потом песенники о тебе былины складывали? Правда при этом ты всю дружину на хрен положишь, да город врагам сдашь. Но это же ерунда, главное, что твоё имя потомки помнить будут, если, конечно, они ещё останутся. Да, Боян?
Глаза воеводы зло сверкнули.
— Ты, кто такой, чтобы мне это говорить? Пусть ты суженный княжны, но ещё не князь!
— Тихо! — Крикнула Мстислава. И ударила ладошкой по поверхности стола. — Ярослав, я же просила тебя?!
— Извини. Но что я такого сказал? Понимаю, никому не охота в дерьме ковыряться. Но у нас говорят так — цель оправдывает средства. Какова у вас цель? А цель эта — выстоять! А раз так, то для этого удаль богатырскую нужно засунуть подальше. Максимум, где она будет нужна, это на стенах и башнях, но не в чистом поле стенка на стенку. Выходить один на один, нужно тогда, когда количество твоей дружины и её качество не уступает вражеской. Если же врагов больше, значит, для их уничтожения пойдет всё. Нужна подлая война — получат. Нужны удары в спину? Получат. Нужно оружие, которое убивает на расстоянии и много? Получат. Только так можно выстоять и никак иначе. Ибо силу сила ломит. Воюют не числом, в первую очередь, а умением. Победителей не судят, ибо историю пишут победители. Если не нравиться то, что я говорю, то я не напрашиваюсь. Ты меня попросила о помощи, Мстислава, я согласился. И раз я говорю, что нужно так сделать, значит нужно делать. Я отвечаю за свои слова. И от ответственности убегать не собираюсь.
— Хорошо! — Мстислава наморщила лобик. — Что люди должны там искать?
— Белые или желтоватые крупинки. Он образуется там как налёт. Его собирать и приносить мне. Пусть каждый у себя посмотрит в компостных ямах.
— Я поняла тебя. Боярин Дражко, тебе понятно?
— Понятно, светлая княжна. Будут искать и собирать.
Мстислава кивнула. Посмотрела на меня.
— Что ещё нужно?
— Древесный уголь и серу. Всё остальное, что нужно сделать, покажу на месте.
— В таком случае бояре на этом закончим. Дражко ты останься. С тобой поговорим о запасах. Остальные можете идти. Боян, Ярослав прошу вас не грызитесь друг с другом аки псы! От вас обоих зависит одержим победу в войне или сгинем все. Идите.
Вышли на крыльцо. Ладно, чёрт с ним, с Бояном. На самом деле, что друг другу зубы скалить? Не даром говорят, пока волки деруться, шакалье брюхо себе набивает.
— Боян! — Обратился к хмурому воеводе. — Извини. Что-то резкий я с утра. Всё же одно дело делать будем. Нечего нам друг на друга клыки точить. Может и спину ещё друг другу прикрывать придётся.
Боян хмуро смотрел на меня какое-то время, потом кивнул.
— Добро. Давай показывай, что ты знаешь такого, чего мы, дружина княжеская не знает.
— А сейчас посмотрим. Пошли на стены.
Стены меня не впечатлили. Хотя я на них сильно внимания не обращал сначала, но сейчас рассмотрел. Мать моя женщина, простой частокол. Пусть из толстых и высоких дубовых бревен, тесно друг к другу пригнанных, но частокол.
— Мда! — Только и сказал я, покачав головой.
— Что головой качаешь? Не нравятся стены? Их много кто пытался преодолеть, да ни у кого не получилось.
— Ясный день! А кто пытался преодолеть? Племенные дружины? Или банды татей шатучих? И сколько их было? Сейчас будет по другому. За вас, вятичей взялись всерьёз. Поэтому придёт к вам не просто больше, но самое главное там будут те, которые умеют брать крепости. А у вас тут даже не крепость, а так, изгородь. Конечно, в идеале поставить бы каменные стены с мощными бастионами. Ну и деревянные сойдут, если делать полноценную стену, а не частокол. Пусть и высокий. И башни у вас, одно название. Небольшие, над стеной чуть больше метра возвышаются. А они должны быть больше и выше. Мало того, у вас башни почти на одной линии со стенами. Кто же так строит? Башни должны выдвигаться вперед. Нависая над врагом. Прикрывая друг друга и самое главное стены. Вот смотри, побегут враги со штурмовыми лестницами. Поставят их к стенам и полезут. И если башни выше и выдвинуты вперед, получится всё как на ладони. Вы врагам в спину стрелами стрелять будете. Когда отобьёмся, стены все переделывать нужно будет. Как и башни. Так как это никуда не годиться. Сейчас времени нет. Как говорят, за неимением горничной пользовать будем кухарку. — Боян вытаращил на меня глаза. Я усмехнулся. — То есть будем драться на этих стенах и башнях. Смотри ещё Боян, град стоит на холме, поэтому тут от стен уклон идет. Нужно заготовить будет брёвен. Шкурить не обязательно, главное ветки и сучки обрубить. Что бы, если катнуть, оно могло катиться. Вниз. Понимаешь?
— А откуда ты его катать будешь?
— Установить на стенах. Сначала это будет дополнительная защита, а в нужный момент, когда вороги полезут по лестницам на стены, одним движением сбросить его. Бревно упав, сломает лестницы и поубивает и покалечить всех кто окажется на его пути. А учитывая уклон от самых стен, покатиться вниз. Продолжая убивать и калечить всех, кто идёт на штурм.
Боян некоторое время молчал, обдумывая, потом посмотрел уважительно.
— Может и получиться!
— Не может, а получится. Смотри ещё. Возле стен и на склонах вкопать колья. Чтобы торчали всего на одну ладонь из земли. Плюс полить их какой-нибудь дрянью. Например, навозной жижей. Как ты думаешь, воин, наступивший на такой колышек, готов будет дальше прыгать как кузнечик, влезать наверх по штурмовым лестницам и махать, при этом, железом? Навряд ли. А учитывая ту дрянь, которой намажем колышки, он практически живой труп. Так как жить ему останется два-три дня. Вот и всё.
— Про колья я знаю. Так делают. Только не на ладонь, а побольше и ставят очень часто.
— Нет, именно на ладонь или даже меньше, но достаточно, чтобы проткнуть подошву сапога. Это моим ботинкам такие колышки на один зуб, даже металлический не пропорет. Там металлическая вкладка. А ваши сапоги и прочую обувку даже деревянный проткнет. Если хорошо заострен.
— Да интересные у тебя поршни. Никогда таких не видел. И сшиты ровно. Дорогие, сразу видно. Где пошиты? В Царьграде? Или у германцев?
— Нет, в другом месте. Но это не важно. Таких больше не шьют. Мастеров не осталось.
Боян кивнул, усмехнувшись. Что он там подумал, мне наплевать.
— Пошли, Боян, баллисты посмотрим.
Баллист было две. Классические. На прямоугольной станине перекладина с натяжными ремнями и метательный рычаг виде большой ложки. Видел что-то подобное в одном музеи, правда это была реконструкция. Ну, ещё в разных исторических фильмах и на картинках.
— Где взяли? Только не говори, что сами сделали.
— Не сами. Светлый князь, отец Мстиславы, ещё совсем молодым, когда только вступил на отчий стол, ходил с другими племенами в поход на ромеев. Вот оттуда и привёз.
— Из Византии?
— Оттуда. Греки мастера на такие штуки. Притащил три, но одна потом сломалась. Есть ещё два стреломёта, тоже на станинах. Большие стрелы метают. Как короткое копьё, двух всадников пробить может.
— Они называются «Скорпионами». — Пояснил я. Тоже видел такие на картинках.
— Насколько бьют баллисты?
— На двести-двести тридцать шагов.
— Мало.
— Что есть, то есть!
— Нужно увеличить дистанцию.
— Самый умный? Как ты это сделаешь? Усилить ремни натяжения? Так они и так усилены, дальше только рычаги сломаем.
— Не сломаем.
Я рассматривал баллисту на площадке одной из башен. Тут всё как в математике. Или в геометрии. Не нужно ничего усиливать. Сейчас баллиста бьет с небольшой траекторией, но почти прямой наводкой. Нужно применить принцип, по которому работают гаубицы. Навесную траекторию, таким образом увеличим дальность выстрела. Но объяснять Бояну ничего не стал. Сказал другое.
— Боян пошли кого-нибудь, пусть принесут что-нибудь, что можно подложить под перед станины. Задерём баллисту вверх.
— Но…
— Боян, давай проверим одну теорию. Пожалуйста.
Двое кметей притащили деревянные чурочки. Подложили, выровняли. Изготовили баллисту к выстрелу. В чашку метательного рычага положили булыган.
— У тебя отметка самого дальнего выстрела есть, Боян?
— Да. Вон видишь вешка стоит?
Точно стояла. Я кивнул.
— Давай! — скомандовал я приготовившемуся воину. Тот ударил деревянным билом по клину. Хлопнуло. Рычаг остановился, ударившись о войлок, перекладины, смягчающий удар. Снаряд ушёл по дуге вперед и упал за вешкой. На глаз метров на сорок-сорок пять. Боян пристально всматривался. Послал молодого воина. Когда он прибежал назад, радостно подпрыгивая, то сообщил, что снаряд перелетел вешку на семьдесят шагов. Воевода смотрел на меня удивленно. Я пожал плечами. Мол, ничего, бывает.
— Выберите тот угол подъема станины, при котором снаряд будет максимально далеко лететь. Пристреляйте территорию, запишите обязательно все замеры — на сколько поднимали станину. Потом постепенно понижайте и опять записывайте.
— Зачем?
— А чтобы заранее знать на какую высоту нужно поднимать или опускать перед станины, что бы простреливать не только дальние участки, но и ближние.
Боян посмотрел на пожилого воина, который отвечал за баллисты: — Всё понял?
— Понял воевода. Сделаем.
Пришло время поговорить с кузнецами. Поговорил. Вот тут была засада. Кузнецам я всё объяснил и нарисовал. Почесав тыковки они сказали, что сделать могут, но… Вот это самое НО. Это я привык, что у нес железа много. А тут нет. Железа мало. В основном добывают его из болота. Так называемое болотное железо. Качество плохое. И для того, чтобы сделать более менее нормальное оружие, приходиться с ним повозиться, долго проковывая его. Есть сразу хорошего качества, но оно привозное и стоит дорого. Везут его с севера от свеев. По нашему от шведов. Мда. Делать не понятно что, затрачивая драгоценное железо, которое могло пойти на топоры, наконечники копий и стрел, было не рационально. Сел, стал думать. Как-то читал, что в Китае, во время одного из многочисленных средневековых мятежей, восставшие делали пушки из дерева. Да-да! Конечно их хватало на три-четыре выстрела, но всё же хватало. Тем более нам большего и не нужно было, два, максимум три выстрела. Так как много сделать пороха я даже не надеялся. Вот если время мне дать, тогда ДА, можно было бы развернуться. А тут и так в цейтноте работаем.
— Боян, ладно отставим пока делать пушки из металла. Будем делать из дерева.
— Пушки? Что это?
— Пушки это то, что круче всяких баллист и стреломётов. Как жахнул из неё и всё, писец котенку, гадить в тапочки не будет.
— Жахнуть по котёнку?
— Это так, к слову. Не обращай внимания. Нужны хорошие плотники. Есть?
— А как не быть? У нас тут всё из дерева делается.
Теперь разговаривал с плотниками. Эти смекнули сразу, что мне нужно. Взять ствол лиственницы или дуба, это наиболее крепкая древесина и высверлить сердцевину. Но так, чтобы стенки ещё оставались толстыми. Кузнецам дал задание изготовить металлические полосы, для стягивания стволов, в качестве дополнительного усиления. Посмотрим, что получиться.
Вернулись с Бояном к терему под вечер. Увидел как мужчины, женщины и дети крутятся возле машины. Женщины и девушки толпились около больших зеркал заднего вида. Смотрелись в них, переругиваясь между собой.
— Что это здесь за базар? — рявкнул Боян. — Что делать нечего? Я вам сейчас найду работу!
— Ты чего кричишь, Боян? — тут же ответила одна молодка, уперев руки в бока. — Ты иди своими дружинниками командуй. А здесь другие распоряжаются!
— У тебя, я смотрю, Крапива, язык больно длинный! Даром, что Крапива! Может тебе вожжами по заду перетянуть?
— У меня есть, кому перетягивать! Иди своей бабе перетягивай! Ты посмотри какое чудо! Вот это зеркало, отродясь такого не видывали. Мы либо в воду смотримся, либо в медные зеркальца. Так там такого лика своего не увидишь. А тут всё рассмотреть можно! Ляпота какая!
— Тебе зачем зеркало, Крапива? И что, много там себя увидела? Не испугалась?
Мужики, как челядинцы, так и вои захохотали. Но молодка не смутилась.
— Ой, люди добрые, посмотрите на нашего Бояна красавца писанного! Иди, глянь на себя! Сам, небось, в порты наделаешь!
Теперь уже смеялись женщины. Хотя зря так Боян на неё. Очень даже она симпатичная.
— Тьфу, зараза! — Сплюнул Боян. — Где Мизгирь твой? Плохо он свою жёнку уму разуму учит!
— Всё чему учит, всё мое! А ты, Боян моего Мизгеря не трожь. А то я так трону, мало не покажется.
Теперь уже я хохотал, вместе со всеми. Молодец дама! Сразу видно, кто в доме хозяин, вернее хозяйка.
— Беда-баба! — Качал головой воевода, сам усмехаясь в усы. Мы подошли к машине. Женщины расступились и отошли чуть в сторону, с любопытством глядя на нас. В основном на меня. Похоже, народ осмелел. Тем более все уже знали, что Мстислава назвала меня своим суженным.
— Скажи, Ярослав, много железа ушло на твою повозку чудную?
— Много, воевода.
— Где же столько железа то берут?
— Далеко, Боян, отсюда не видно! — Ответил я, улыбаясь. Народ засмеялся. Боян тоже улыбнулся.
— Это понятно, что не видно! И зеркала твои чудные, на повозку поставленные. Таких зеркал я и у ромеев не видел и у римлян и у сарацин. Римляне делают стекло и зеркала, только мутноватые они. И то дорого очень стоят. Знаешь, по какой цене они свои маленькие зеркала продают?
— По какой? — Мне стало интересно.
— Поверхность зеркала покупатель выкладывает золотыми монетами, пока не закроет, да ещё в два ряда. Не серебром, Ярослав, а золотом!
Круто! Это сколько же одно такое боковое зеркало заднего вида стоит?.. Много, короче. В голову пришла мысль. Открыл машину, достал инструмент. Скрутил одно зеркало.
— Как думаешь, Боян, Мстиславе понравиться, если я ей такое зеркало подарю?
Среди женщин тут же возникли завистливые вздохи и шепотки. А что, хорошее зеркало, прямоугольное, с закругленными краями.
— Спрашиваешь? Конечно, будет довольна. У неё только медные, да серебряные полированные. А она дева молодая, ей любоваться собой нужно!
— Тогда пойду, подарю ей. А то всё сердиться.
* * *
Откушавший и заметно подобревший Ярослав, ушёл в светлицу. Я же, ещё долго сидела, ковыряясь ложкой в наваристой похлёбке. Аппетита почему-то не было. Почувствовав лёгкое прикосновение к руке, подняла немного усталый взгляд, на Литонью. Моя нянюшка, заменившая матушку и учившая всему, что знала сама, с беспокойством вглядывалась в мои глаза. Аккуратно присев на край лавки, умудренная годами женщина накрыла мои ладони своими и со всей своей любовью спросила:
— Что звёздочка наша ясная пригорюнилась, аки печалишься о чём то? Иль душеньке твоей не люб суженый? Ты не бойся, Мстиславушка, не осужу и никому ничего не скажу, как в детстве помнишь? Когда ты прибегала ко мне и пряталась за юбку от докучающих братьев. Так и тут. Не бойся, расскажи, что душеньку твою тревожит, а я старая Литонья помогу, не словом так делом.
Тяжко вздохнув, благодарно пожала лежавшие сверху моих ладоней, руки своей нянюшки. И взглянув в святящиеся добротой и участием глаза, начала говорить.
— Нянюшка милая, страшно мне. Времена сейчас непростые и заступиться за меня не кому, на одного Ярослава надежда. Но и он не всесильный, если не выстоим и проиграем, как потом быть, перебьют нас всех да забудут. А люб он мне или не люб, не знаю, чужак, не наш он! Не знаю, чего от него ждать, приголубит иль оттолкнет, останется или спиной повернется и уйдёт. Не такой он как наши бояре и мужи.
— Мстислава, девонька моя, красавица, ну чего ж ты? Что ты носик свой повесила? Послушай лучше, что я тебе сейчас скажу. Был у меня один знакомый воин, странный и страшный был, но отправился в поход на ромеев, и привез много диковинок. Как за ним бабы стали увиваться, спасу от них не было, а он ко мне бегал. А потом предложил сойтись, да замуж за него выйти. Но не люб он мне был, а годочков мне уже много было, пришлось согласиться, чтобы старой девой не остаться. Так и жили, я прилежной женой была он мужем, со временем узнавали друг друга, подарки положенные дарили, да чувства пробуждали. Сезоны сменялись как и наши чувства, а на месте пустоты, зарождались любовь и стал для меня этот воин соколом моим ясным, светом очей моих. Полюбился мне, всех затмил. Так и у тебя Мстиславушка, мил он тебе будет, не сразу, узнать вам друг друга надо, ты приглядись к нему, что ест, пьет, как себя ведёт, смотри на своего сокола ясного, изучай его, любуйся, там глядишь и люб он тебе станет. Вот что дорогая моя, ты ведь ему еще подарков своих не дарила?