Неожиданно он понял, что её фиалковые глаза обращены к нему, а на губах у Дафны играет немного удивленная улыбка.
— Привет, Гарри, — она остановилась прямо напротив него, не переставая улыбаться, — я не знала, что вы тоже приедете, — на этих словах девушка обернулась к Тому и поздоровалась с ним.
Поттер сконфужено улыбнулся. Он редко общался с Гринграсс и такое повышенное внимание с её стороны немного напрягало.
— Да, эм... мы как раз только приехали и ищем свой участок.
— О, а мы здесь с самого утра, представляешь?
Она защебетала что-то о том, как им пришлось сюда добираться, как она устала, и как ей было скучно, пока не приехали Панси, Драко и Блейз.
Четверо мальчиков слушали её в гробовом молчании, изредка переглядываясь, но не решаясь перебить. Речь её была плавной, текучей и совершенно бессвязной, девушка начинала говорить об одном, а под конец предложения рассказывала уже совсем другое. Похоже даже Грейнджер, на которую никто из слизеринцев так и не обратил внимания, мало понимала о чём говорит слизеринка.
Гарри редко общался с девчонками, пожалуй, список его подруг ограничивался только Луной и Гермионой, и ни та, ни другая никогда не вели себя настолько... по-девчачьи.
Подросток открыл рот, собираясь оборвать бессмысленную болтовню Дафны, когда напоролся на взгляд Малфоя. Тот сделал страшные глаза и покачал головой, призывая сокурсника хранить молчание, пока она не договорит. Рассказ плавно перетек в описание её каникул и Гарри неожиданно для себя понял, что ему нравится её слушать, хоть он и не до конца улавливал смыл повествования. У Дафны был приятный голос, и она казалась искренне жизнерадостной и открытой. Свой монолог она закончила вопросами.
— А как ваши каникулы? Чем вы занимались?
— Эм, — Поттер глянул на лучшего друга, тот пожал плечами и сделал вид, что очень занят изучая местный пейзаж. — Ну, каникулы как каникулы, ничего интересного.
— О, — она мгновение молчала, рассматривая его с ног до головы. — Ты странно одет.
— Это маггловская одежда.
— Ну да. Мне нравится твоя рубашка. Тебе идет серый цвет.
— Эм. Спасибо.
Блэйз все-таки не выдержал и расхохотался.
— Мерлина ради, Дафна, ты их в ступор вогнала!
— Я просто пытаюсь быть вежливой, — ничуть не смущаясь, заметила она. — К тому же, с вами вообще не о чем поговорить!
— Это почему ещё? — обиделся Малфой.
— Ну, потому что во-первых, Драко, ты постоянно говоришь только о себе, а во-вторых, я всё про вас с Блэйзом уже знаю! Другое дело Гарри и Том! Они такие скрытные!
— Мы не скрытные! — тут же заспорил Поттер.
— Как скажешь, — легко согласилась она. — И, тем не менее, я ничего о вас не знаю.
— А что ты хочешь знать? — искренне недоумевая, спросил подросток.
— Ну, — Дафна задумалась и просияла улыбкой. — Всё!
Гарри моргнул:
— Прямо сейчас?
— А... нет. Так будет совсем неинтересно, — решила она.
— Ну да, ведь с нами тогда будет не о чём потом разговаривать, — сухо прокомментировал Арчер.
— Ты слишком мрачный, Том, — заметила Гринграсс.
— Это называется сдержанностью, — колко сообщил подросток. — Не терплю пустую болтовню, знаешь ли.
Она бросила на него быстрый взгляд и отстранённо пожала плечами.
— Иногда это полезно, — сказала слизеринка. — Ну, знаешь, чтобы завести друзей или наладить контакт с окружающими.
— Ну да, или чтобы показаться полной дурой, — веско добавил Арчер.
Все участвующие в разговоре мальчики в молчаливом шоке уставились на него. Так открыто оскорблять Дафну не решался никто из слизеринцев. Гарри, сначала, не совсем понимал, отчего все так с ней осторожничают, но Блэйз однажды шепотом заверил сокурсника, что Гринграсс слишком злопамятная и мстительная, чтобы переходить ей дорогу. «А еще, когда она злится, то становится похожа на бешеную мангусту, — доверительно сказал Забини. — Жуткое зрелище. Никогда не зли её». «А мне казалось, что она вполне милая», — ответил тогда Поттер. «Ага. Это до тех пор, пока она не внесет тебя в свой черный список. Вот тогда тебе не жить. Не веришь, спроси Драко, он уже однажды нарвался».
Тем временем, Дафна чуть склонила голову к плечу, рассматривая Арчера с каким-то задумчивым выражением на лице.
— Ты считаешь меня дурой, Том? — с любопытством уточнила она.
— Я считаю, что ты изо всех сил пытаешься ею казаться, — не стал спорить он.
Улыбка девушки на мгновение померкла.
— Иногда гораздо разумнее быть дурой, чем мерзавцем, Том, — без тени обиды или злости сказала она.
Он усмехнулся.
— Все слизеринцы — лжецы, — язвительно протянул он. — Даже самые безобидные на вид.
— Но не все негодяи, не так ли? — она тонко улыбнулась, Том пожал плечами и отвернулся.
Гарри прочистил горло, привлекая к себе внимание.
— Мы вообще-то только приехали... эм... прибыли... ну... переместились сюда, — подросток запнулся, разозлившись на себя за глупое бормотание, — в общем, у нас куча дел, так что мы, пожалуй, пойдем, — наконец, протараторил он, глядя в глаза сокурсницы.
— Конечно, — она кивнула. — Заходите в гости, — Дафна махнула рукой в сторону малфоевского шатра. Блондин тут же встрепенулся.
— С каких это пор ты приглашаешь людей ко мне домой? Приглашай к себе!
— Ой, отстань, Драко, всё равно мы все у тебя сидим. И это не дом, это всего лишь палатка. Я же не зову их в Малфой-Мэнор.
— Ещё бы ты звала их в Малфой-Мэнор!
— Ты такой скучный, когда начинаешь подражать мистеру Малфою.
— Я никому не подражаю!
— А вот и подражаешь! Весьма комично кстати.
— Что значит комично?!
— То и значит! Ты себя не видел со стороны! И вообще, когда ты не ходишь по улице с перекошенным лицом, ты выглядишь куда милее.
— Я не пытаюсь быть милым! — окрысился Драко.
— Но ты милый!
— Мне что, пять лет?
— Но у тебя такие хорошенькие ямочки на щеках, когда ты улыбаешься.
— О, заткнись, Дафна.
— Фу, Драко! Это грубо!
Гарри и Том потихонечку ретировались, пока Малфой беззлобно переругивался с Гринграсс. Блэйз, заметив их капитуляцию, понимающе улыбнулся и помахал рукой на прощание.
Сириус и Гермиона ждали друзей чуть поодаль, решив не мешать общению с сокурсниками. Когда Гарри и Том, наконец, соизволили к ним приблизиться, Блэк бросил неприязненный взгляд в сторону слизеринцев.
— Странное у вас общение, — прокомментировал он, когда они продолжили свой путь между рядами многочисленных палаток.
— Почему? — Гарри непонимающе поднял брови.
— Вы не похожи на друзей.
Поттер и Арчер обменялись насмешливыми взглядами. Ну конечно же Сириус ничего не понимал.
— Особенность слизеринцев заключается в том, что они всегда делают вид, будто им всё безразлично и ни до кого нет дела, — любезно пояснил Гарри.
— И всё же, Сохатик, мне не нравится, что ты общается с подобными типами. Особенно с сыном Малфоя.
— Почему это? — насупился подросток. — Что в этом такого?
— Это небезопасно.
— О, ради Мерлина, не смешите меня, — вмешался Том. — То что Люциус был Пожирателем Смерти не значит, что Драко однажды ночью придушит Гарри подушкой.
— Слизеринцам верить нельзя, — хмуро сказал Блэк.
— А кто говорит о доверии? — Гарри удивленно поднял брови.
— Но ты же сказал, что они твои друзья.
— Они мои сокурсники, — поправил его крестник. — И кстати, они мне нравятся. Так что, друзья или нет, я буду с ними общаться.
— А не лучше ли подобрать себе более подходящую компанию? — проворчал Сириус. — Змеи останутся змеями, как бы ты к ним ни относился, и ужалят, когда ты меньше всего этого ждёшь.
— Вообще-то и я, и Том — слизеринцы, — сухо напомнил Гарри.
— Но ты совсем не такой! — воскликнул Блэк. — Я до сих пор не понимаю, как ты вообще оказался на этом факультете!
— Так же, как и все остальные! — довольно резко сказал подросток. — Меня отправила туда Шляпа. Так что я такой же слизеринец, как и все остальные. И, быть может, мне тоже совсем не стоит доверять, — холодно закончил свою речь Гарри и торопливо зашагал вперед, обгоняя растерявшегося Блэка.
Том догнал друга и, поравнявшись с ним, довольно улыбнулся.
— Что? — Поттер хмуро глянул на приятеля.
— Я всё ждал, когда ты взбесишься, — сообщил тот.
— Я не взбесился, — фыркнул подросток. — Я просто устал.
— Ну-ну.
— Ой, отвали, Том, — Гарри закатил глаза, хотя его недовольство уже казалось напускным, нежели искренним. — Я просто уже два месяца слушаю эту чушь про «ужасных слизеринцев» и как бы я ни пытался объяснить Сириусу, что нельзя судить о людях по факультету, он просто отказывается меня слушать.
— Это потому что он гриффиндорец, — глаза Арчера смеялись, когда он перехватил раздраженный взгляд друга. — Все гриффиндорцы идиоты.
— Ага. Скажи это Гермионе.
Неожиданно оба мальчика вспомнили о том, что вообще-то с ними была ещё одна спутница и синхронно обернулись. Гарри почувствовал себя ужасно виноватым. Он пригласил её с ними, но стоило ему только встретиться со своими сокурсниками, как он совсем про неё забыл. Оказалось, Грейнджер шла рядом с расстроенным Сириусом и что-то настойчиво ему втолковывала. Брошенной или одинокой она совсем не выглядела.
— Бойся, Гарри, — опасным шёпотом сказал другу Арчер, склонившись к самому его уху, — она перетянет твоего крёстного на свою сторону, и ты его в жизни не сможешь переубедить в том, что у тебя нормальный факультет.
Поттер только бросил на друга скептичный взгляд и, покачав головой, отвернулся.
*
Когда они наконец добрались до нужного места, на лагерь уже опустилась прохладная летняя ночь. Участок был на самой опушке леса. На воткнутом в землю шесте красовалась табличка: «Блэк». По соседству с ними стояла только одна палатка, но рядом никого не наблюдалось. Сириус бросил на траву свой рюкзак, который до этого в уменьшенном виде хранился у него в кармане и с удовольствием потянулся:
— Ну, вот, — объявил он. — Отличное местечко. Спортивное поле как раз за лесом и вокруг не так многолюдно.
Он принялся вытаскивать палатку из рюкзака, Гарри и Гермиона взялись ему помогать, а Том бродил вокруг, делая вид, что занят осмотром пейзажей. На сооружение палатки ушло почти полчаса, прежде чем Сириус, потеряв терпение и наплевав на запреты, просто взмахнул волшебной палочкой, и их скромное жилище установилось само собой. Палатка оказалась не такой большой, как у Малфоев, но все же совсем не походила на маггловскую, больше напоминая малюсенький домик с округлой крышей и стенами из плотной ткани. Там даже была самая настоящая дверь и окна, за которыми, впрочем, ничего нельзя было разглядеть.
— Вот так-то, — удовлетворённо хмыкнул Сириус, убирая волшебную палочку в карман пиджака. — А то что мы мучаемся?
— Сириус Блэк! Вы нарушаете постановления министерства! — рявкнул угрожающий голос за спиной Гарри, подросток, его крёстный и Гермиона, подскочив, резко обернулись, Арчер только усмехнулся. Он стоял с противоположной стороны и видел, как к ним подкрадываются со стороны леса.
Довольная произведенным эффектом, молодая женщина с ярко-розовыми волосами победно улыбнулась, глядя в глаза Блэка. Тот, судя по всему, её узнал, потому что беспокойство на его лице тут же сменилось радостью. Женщина тем временем скрестила руки на груди, напустив на себя строгий вид.
— Ай-ай-ай, мистер Блэк, — она поцокала языком. — Министерство же запретило пользоваться магией на территории магглов.
— Ну да, ну да, — насмешливо пропел Сириус, — и ты сейчас будешь утверждать, что сама установила свою палатку и совсем не пользовалась магией! — он кивнул в сторону соседствующего с ними жилища.
Она оскорбленно надулась.
— Что за намёки?! Хочешь сказать, я не могу сама палатку установить?
— Зная тебя, дорогая племянница, я бы предположил, что ты даже не знала с какой стороны к этой палатке подходить, — иронично отметил Блэк.
Гарри смотрел то на крёстного, то на женщину с розовыми волосами. «Дорогая племянница? — удивился он. — Так это и есть Нимфадора Тонкс?»
Женщина тем временем шумно выдохнула и почти смущено улыбнулась:
— Сдаюсь, — кивнула она, — я тоже ставила палатку магией, — она оглядела молчаливых подростков, её взгляд ненадолго задержался на Гарри, прежде чем она просияла улыбкой: — Всем привет, меня зовут Нимфадора Тонкс.
*
Некоторое время все обменивались приветствиями и знакомились, потом перебрались в палатку, где Гарри Том и Гермиона застыли, потрясенно изучая обстановку. Внутри их временное жилище оказалось куда больше и походило на самый настоящий дом. Перешагнув порог, ученики Хогвартса оказались в просторной гостиной. В центре, друг напротив друга, стояли диван и три кресла, обитые тёмно-бордовым жаккардом, а между ними — низкий журнальный столик из красного дерева. У противоположной от входа стены примостились компактный книжный шкаф и сервант с серебряными приборами и фарфоровой посудой. Чуть дальше, виднелся небольшой коридорчик и две двери, по-видимому, ведущие в спальни. По правую руку от входа располагалась арка, сквозь которую виднелась часть небольшой кухни и обеденный стол.
— Манипуляции с пространством! — выдохнула Гермиона. — Я читала об этом в учебнике по чарам, но сама никогда не видела.
— Я хочу такую палатку! — объявил Поттер.
— Зачем? Во дворе у Дурслей её поставишь? — хмыкнул Арчер.
— Да хоть бы и там, — Гарри пожал плечами. — Зато это почти собственный дом.
Услышав последние слова своего крестника, Сириус с улыбкой покачал головой.
— Не выйдет, Сохатик, чары выветриваются, если ими пользоваться постоянно. Эта палатка хороша только первые пять или семь дней, а потом всё внутреннее пространство начинает схлопываться. Поэтому их используют редко и большую часть времени они валяются где-нибудь на чердаках без дела.
— О, — только и сказал разочарованный Поттер.
Тонкс потянулась и зевнула:
— Никто кроме меня не проголодался? — поинтересовалась она, Сириус и подростки тут же забыли о волшебных палатках, переключаясь на более насущные проблемы.
— Для начала нужно заварить чай, — решил Блэк. — Где-то на кухне должен быть чайник.
— Я посмотрю, — вызвалась Гермиона и сразу же направилась на поиски.
— А где мы возьмем воду? — осторожно уточнил Поттер.
— Ну, — Тонкс задумалась, — на карте указаны места, где располагаются маггловские колонки с водой...
— Ходить за водой?! — ужаснулся Сириус. — Посреди ночи?! К каким-то колонкам?! Я волшебник или кто?
Фыркая от возмущения, Блэк выудил из кармана волшебную палочку и, направив её на хрустальный графин, что стоял на журнальном столике, сделал несколько резких взмахов. Графин тут же до краёв наполнился водой и Сириус победно усмехаясь, взглянул на свою племянницу.
— Ну вот. Проблема с водой решена.
— А еду вы так наколдовать сможете? — язвительно поинтересовался Арчер, который все это время наблюдал за происходящим со своего насеста на диване.
— Еду я принёс с собой, — улыбнулся Блэк и полез в свой рюкзак, не замечая, как его крестник обменивается со своим лучшим другом раздраженными взглядами.
— Ты можешь не так открыто проявлять свою враждебность? — тихо сказал Гарри, пока Сириус, Тонкс и Гермиона разбирались с ужином.
Том слащаво улыбнулся:
— Нет.
— Ну брось, Том, — вздохнул Поттер. — Он мой крестный, в конце концов.
— Ага, — друг фыркнул. — А еще он идиот-гриффиндорец со своими дурацкими гриффиндорскими предубеждениями.
— И мой крёстный, — настойчиво повторил Гарри.
Арчер шумно выдохнул, уставившись на друга со смесью недовольства и смирения.
— И что ты хочешь от меня? Чтобы я был милым и пушистым?
— Чтобы ты перестал вести себя с ним так грубо, — хмуро сообщил Поттер.
Несколько секунд подростки сверлили друг друга пронзительными взглядами. Наконец, Том сдался.
— Ладно-ладно, — сказал он, — только не смотри на меня, как побитая собака, это раздражает.
Гарри улыбнулся.
— Спасибо.